Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

То, о чем она не смела даже думать, воспринимая как какую-то детскую страшилку – Темная Сторона Силы, предстало пред ней в облике того, во что превратился ее учитель. На ее глазах он убил стольких людей, джедая-дуроса, мастера Ма'Нинга, которого они с братом и какими-то дроидами вытащили из рубки управления огнем, просто невинных…

«Брат… Дин!» – отчаянная мысль, что она никогда больше не увидит вновь обретенного, единственного родного человека, заставила Лорану открыть глаза, и, в первый момент радостно вскрикнуть, увидев над собой его встревоженное лицо.

Но более поводов для радости не было. Рядом шел бой. И когда она повернула голову, чтобы посмотреть что же происходит, увиденное ее поразило: с мастером К'баотом сцепился дроид невиданной конструкции. И что было удивительнее всего, в Силе он ощущался практически так же, как и живой человек, во всяком случае, гораздо живее, чем ее бывший учитель.

Вот они обменялись серией странных ударов, поразивших ее не столько техникой, сколько оружием дроида – парой фузионных горелок очень высокой мощности. «Но ведь это невозможно – сражаться инструментом против светового меча!» – успела удивиться она. И тут, когда дроид попытался разорвать дистанцию, мастер схватил его Силовым Захватом, и бросил на свой меч.

«Еще одна жертва безумия моего наставника», – тоскливо подумала Лорана, и, поняв, что она сейчас останется единственной, кто сможет остановить это, коснулась рукой висящего на поясе меча. И это придало ей сил. Да еще и дроид ее очень удивил, сам применив к мастеру-джедаю Силовой Захват, от которого тот рухнул на пол.

– Я не позволю вам больше никого убить! – крикнула она, отталкивая брата и активируя меч.

Лоране, для того чтобы достать бывшего наставника, не пришлось даже вставать на ноги – тот, откатываясь из-под падающего на него дроида, оказался буквально в шаге от стоящей на коленях джедайки. И она, содрогаясь оттого, что ей предстоит сделать, закрыв глаза, нанесла удар, точно зная, что не промахнется.

Но и К'баот не зря был мастером-джедаем. Почувствовав новую угрозу, он в последний момент успел остановить направленный на дроида удар, и перевести его в колющий выпад, направленный в грудь бывшей ученицы. А мгновением после оказался пригвожден к палубе ее мечом, что прошел сквозь его сердце.

Лорана же, проваливаясь в черное ничто, заполненное лишь тупой болью в правой стороне груди, жалела лишь о том, что не успела попрощаться с братиком, и увидеть маму с папой.

* * *

– Героиня взялась на мой сенсорный блок! Дин, твою ситх с протяжкой, не мешай! – грубо оттолкнув паренька, крикнул я. – R3-Т19, срочно медиков в коридор к центральному посту!

«Принято, R2-В007. Время прибытия – четыре минуты пятнадцать секунд», – моментально доложил тот.

– Дин, да не суетись ты! – прикрикнул я. – Жива она, жива. Люди с пулевым в правом легком нормально выживают, а световой меч вообще мечта хирурга – ни коллапса, ни заражения. А то, что там шрамик останется, так считай оно даже пикантнее… Хотя джедаям нельзя, но… Ладно, проехали.

– Н-ноль-седьмой? – удивленно спросил тот. – Лорана? Она жива?

– Жива. И да, это я, но никому не трепись и от сестры не отходи. Понял?

– Я нет… Ты что!? – даже возмутился тот. – Я ее… Но ведь эвакуация… Реакторы вышли на закритический режим?

– Ты понял хоть, что сам сказал? – переключив вокодер на самый ехидный тон голоса, осведомился я. – Какой такой режим? От обычных нейтронных зарядов в двух сотнях метров от обшивки?.. Просто корабли конфискуются в целях национальной безопасности.

– Какой еще безопасности? – удивленно хлопая глазами, переспросил Дин.

– Потом расскажу. И зачем это делается, и что ты с этого будешь иметь. А пока лучше сестрой займись и не путайся под ногами, – пояснил я. – Пора мне. И так, кучу времени из-за этого «терминатора» потерял.

Оставив Лорану под присмотром брата дожидаться медицинских дроидов, я отправился на резервный КП Д-1. Сейчас основной задачей было дождаться полной эвакуации дредноутов, а потом вовремя уйти. С первой особых проблем не ожидалось, ведь кроме якобы грозящих взорваться реакторов, подконтрольные мне дроиды запустили в бортовые компьютеры «Сверхдальнего» еще кучу ложных сообщений о тех или иных неисправностях от утечки радиации, до разгерметизации, и от разлива токсичного топлива, до отказа систем жизнеобеспечения. При этом сценарий для каждого «Дредноута» заранее был тщательно проработан, и отличался реалистичностью, конечно помимо угрозы взрыва реактора – но кто этих чиссов знает, вдруг у них что-то эдакое есть? А вот вторая задача была куда сложнее – надо было уйти так, чтобы нам, с одной стороны, никто не помешал, а с другой, так чтобы как можно меньше вагаари сумели смыться.

И потому я ждал. Ждал еще почти час. Терпел пока «Стервятники» выведут из строя как можно больше кораблей космических кочевников, даже, несмотря на то, что у меня к уходу все было готово. Но вечно ждать было нельзя.

– Ноль-седьмой, у нас проблема! – доложила Бани. – Наши реакторщики пытаются прорваться на борт. Их поддерживает часть офицеров.

– Все. Начали! – скрепя сердце, скомандовал я. – Приступить к выполнению аварийной расстыковки! Бани, устройства на позициях?

– А? Ну да! Давно уже, – отозвалась та, и, смутившись, поправила сама себя. – Я хотела сказать… Так точно, капитан!

– Применение по обнаруженной цели минус три! – отдал я крайний приказ.

Осталось лишь ждать, что было самым тяжелым. А тем временем, ровно через минуту пятьдесят секунд после приказа, от «Сверхдальнего» отделился Д-6, за ним Д-4, потом Д-2, и, наконец, на 138-й секунде, последним отделился Д-1. А, через 180 секунд сработали ядерные заряды рентгеновских лазеров, как раз между Дредноутами и ядром снабжения.

– Т19, гипердрайв готов? – первым делом спросил я.

– Отрицательно. Фиксирую гравитационное поле типа планетарного, – доложил астромех.

– Хатт твою, Бани, ты куда стреляла!? – в ужасе спросил я.

«Если захваченный Трауном у вагаари проектор гравитационных колодцев остался цел, то…» – додумать я не успел, потому что вместо Бани ответил Т19:

– Докладываю: цель поражена. Гравитационное поле теряет интенсивность. Расчетное время готовности к активации гипердрайва – 9 секунд.

– По готовности, прыжок по координатам из базы №3, – выдав звук облегченного вздоха, распорядился я.

– Есть, прыжок по координатам 3.

В целом, благодаря этой задержке, мы неплохо помогли чиссам. На мой взгляд, из всего флота вагаари подвижность сохранили едва четверть кораблей, а, сколько из них сумеют уйти, это еще вопрос. Конечно, оставь я Трауну его нейтронные вундервафли, для атаки крупных кораблей, как тот, собственно, и планировал, вагаари бы все тут бы и остались, но даже так выходило лучше, чем в той истории, что я знал. Да и мне самому эти заряды были необходимы, во-первых, для того, чтобы обосновать взрыв мостика при последующем расследовании, а во-вторых, и это главное, чтобы прикрыть маневры зарядов с рентгеновскими лазерами. Ведь им сначала требовалось разлететься минимум на 30000 км, чтобы получить достаточную базу для точной идентификации источника гравитационной аномалии, а затем вновь слететься, чтобы своим подрывом не только вывести из строя проектор гравитационного колодца, но еще и выжечь все сенсоры ядра снабжения, создав у находящихся на его борту иллюзию взрыва как минимум части «Дредноутов».

– Все корабли в гипере, Ноль-седьмой, – доложил Т19. – Расчетное время прибытия – 1 час 23 минуты. Время до повторного прыжка – 2 часа 8 минут.

– Отлично. Через два часа после выхода во второй точке организуй общее собрание дроидов со сформировавшейся личностью со всех «Дредноутов», а также органиков в коридоре третьего уровня Д-1, – приказал я. – Будем решать, как жить дальше.

«А точнее, я буду пытаться представить свой план, как наиболее логичный, и единственно верный», – пришло мне на ум. Конечно, я сразу мог принудительно подчистить всем память, а потом загрузить всем свои программы, но делать это мне было противно. Да и обладающий собственным разумом помощник намного эффективнее тупого фанатика.

Глава 17

Бой был окончен, причем очень успешно. На большинстве кораблей противник не оказал организованного сопротивления, к тому же разгерметизация отсеков при обстреле дроид-истребителями явно застала вагаари врасплох, так что потери были минимальны. И хотя еще не все штурмовые группы подвели итоги по потерям, командиру чисской эскадры было ясно, что те не превысят ста человек, при менее чем трех десятках раненых. И это после захвата 163-х кораблей! Еще двое пострадали во время разгерметизации корабля с трофейным гравитационным генератором. Впрочем, последние виноваты сами. Тем более что травмы были наименьшей из их проблем – нарушение прямого приказа в Силах Экспансии и Обороны Доминации Чиссов никогда не считалось мелким проступком.

«Все же интересно, что именно применил Капитан, – думал чисс, перешагивая через тела мертвых врагов, что, то тут, то там, перегораживали узкий коридор. – Корабль находился за пределами эффективной дальности, как чисских мазеров так и республиканских бластеров и турболазеров. Однако факт налицо – ювелирное попадание, которое щиты даже не заметили, и, как результат, аккуратно выведенный из строя объект».

Собственно, Траун не сомневался, что во всем разберется. Но сейчас ему хотелось просто отвлечься и сбросить нервное напряжение, а лучшим способом он считал именно переключение с одной проблемы на другую.

Войдя в челнок и устало стянув шлем боевого скафандра, Митт'рау'нуруодо несколько секунд просто неподвижно сидел, глядя в пространство перед собой. Захват кораблей вагаари казалось, отнял последние силы коммандера, но он не имел права проявлять слабость перед подчиненными, да и сделать предстояло еще многое.

– Пилот, вылетаем на транспорт адмирала Ар'алани, – приказал он, откинувшись в кресле.

Его командир и старый друг, с которой они плечом к плечу сражались с чужаками, прибыла как всегда вовремя. Но ее прилет означал также и то, что о случившемся стало известно, как минимум частично, правящим семьям Доминации. И это было плохо. «Конечно, до прямого столкновения не дойдет, но узурпация технологий в руках одной или нескольких семей может существенно дестабилизировать обстановку в государстве. И единственный шанс этого избежать – принять предложения дроида… Но как!? Как он это просчитал?» – думал чисс. Однако сейчас было не время и не место разбираться с информаторами Капитана в Доминации.

– Пилот, свяжись с инженерной секцией. Мне необходимы результаты их задания, – вновь приказал он.

– Коммандер, мы нашли закладку! – спустя минуту, не по уставу ответил совсем молодой лейтенант, возглавляющий электронщиков «Парящего Ястреба», как только его миниатюрная голограмма вспыхнула перед Трауном. – Ее прошили в памяти контроллера одного из двигателей, изменив его приоритет в основной программе. Ну, там всего одна переменная – мы не обратили внимания. И сама закладка… Вот, можете посмотреть.

Митт'рау'нуруодо пару секунд вглядывался в сменившие лейтенанта в голограмме строчки кода, а затем удовлетворенно произнес:

– Как все и гениальное – просто. «После первой команды атаковать, игнорировать последующие команды на смену целей, если нет ключа или синхронизации с другим дроид-истребителем», – перевел на понятный язык он.

– Поэтому «Сверхдальний перелет» атаковали только носители нейтронных зарядов, – подтвердил электронщик. – И там еще самоуничтожение есть – по таймеру, через два часа после команды программа стирается. Но я одного не понял. Там, после команды на стирание в основной программе, ремарка с набором цифр?..

– Ты ее не видел, лейтенант, – вкрадчивым тоном, который, однако, не допускал двойного толкования, произнес коммандер, и, переключившись на канал мостика «Парящего Ястреба», распорядился. – Немедленно доставить Кар'даса на корабль адмирала.

– Есть доставить! – подтвердил вахтенный офицер.

Траун не сомневался, что все упоминания о тексте ремарки будут стерты, впрочем, запись ему и не требовалась – уж что-что, а набор координат он мог запомнить с одного взгляда. Как и текст-пояснение: «Обращение к ячейке три раза, интервал 36, время 2, начало от активации +15. Допускаются гостевой режим и режим администратора +1».

– Что ж, если он так хочет, возьму с собой Кар'даса и, если у той получится, Ар'алани, – усмехнувшись, прошептал чисс.

* * *

А в это же время, в гиперпространстве, почти в пяти сотнях световых лет от места боя, я хотел кого-то прибить. Мало того, что тщательно спланированная операция прошла с чудовищными косяками, так еще и эта девчонка – Лорана пострадала куда сильнее, чем мне казалось вначале. Нет, ее жизни ничто не угрожало, но вот правое легкое получило сильнейшие ожоги, и его пришлось удалить. Все из-за того, что удар она получила на вдохе, и вместо воздуха, выдохнула перегретый пар и раскаленные газы, в которые превратились ткани тела под воздействием светового меча. Еще хорошо, что бакта сняла воспаления трахеи, а в запасах медотсека нашлось искусственное легкое.

Но главная проблема, заключалось даже не в этом – я с потрохами засветился перед девчонкой, когда применил Силу в бою против К'баота. И теперь не мог ее просто отпустить, и позволить вернуться в Орден. Уж магистры-то точно свяжут исчезновение меня с Набу, и странного дроида-форсюзера, замеченного на «Сверхдальнем».

Оптимальным решением, наверное, было бы убить Лорану, но я не мог. Зная, что она должна была бы сделать[156], и что сделала, когда спасла меня. Уж в том, что с К'баотом я бы не справился, сомневаться не приходилось. А если честно, просто было жаль девочку, да и ее брата тоже.

Остальные огрехи прошедшей операции были менее существенны, и на них можно было плюнуть. Так что я, выгнав Дина из палаты, в которую поместили его сестру, и отправив его в принудительном порядке спать, отправился готовить шоу. Точнее целых два шоу – одно для дроидов, другое для Трауна, который, несомненно, получил мое сообщение.

– Ноль-седьмой, выход в обычное пространство через шестьдесят секунд, – доложил Т19, спустя почти три часа, за которые я успел проделать гигантский объем работы.

– Очень хорошо. На выходе нас будут ждать. Передай всем, чтобы не паниковали, – предупредил я.

Вовремя предупредил! Потому как мы вышли из гипера всего в каких-то двух сотнях километров от пары «Лукрехалков» Торговой федерации.

– Канал 116-3, – приказал я, и, подключившись к системе связи «Дредноута», передал. – Корабли «Мститель» и «Хранитель», здесь Синий-Два, прием.

– Здесь Второй, твое задание выполнено, оба корабля захвачены. Боеспособность 67 и 25 %, авиакрыло 10 и 38 % соответственно. Экипажи укомплектованы на 100 %, численность десанта 19,5 % от штатной, – доложил мой помощник.

– Трудности были? – уточнил я.

– «Хранитель» требует серьезного ремонта, а на «Мстителе» в момент захвата находилось шестеро органиков расы с самоназванием «чиссы». Согласно инструкции, они были задержаны и взяты под арест. В ходе задержания, трое из них попытались оказать сопротивление.

– Надеюсь они живы? – уточнил я.

– Так точно. Двоих обезвредили огнем парализаторов. Их состояние здоровья оценивается как хорошее. Еще один успел занять оборону в техническом отсеке. Во избежание потерь и порчи оборудования, мною было принято решение о кратковременной разгерметизации отсека. Чисс жив, но нуждается в лечении. Оценочный срок полного восстановления организма – 60 часов, – отрапортовал Второй.

– Отлично. Пленных под конвоем, с завязанными глазами, доставить на Д-2. Раненого, под наркозом, туда же. Сам прилетай ко мне, – распорядился я, и, решив подстраховаться, добавил. – На Д-2 переправь 12 «Стервятников».

– Принял, – подтвердил тот, и отключился.

А уже через двадцать минут челнок Торговой федерации совершил посадку в ангаре Д-1.

– Рад тебя видеть, братишка! – обрадовался я.

Все-таки за последние четыре года, этот дроид практически стал моей тенью, самым доверенным лицом в королевстве. И пусть его ИИ[157] размещался сейчас в другом корпусе, но на подобные мелочи я давно перестал обращать внимание.

– Бойцов передай под управление Т-19, – продолжил я, обратив внимание на вышедших вслед за ним восьмерых В-1.

– Понял-понял, Создатель! – произнес он, опускаясь передо мной на одно колено.

– Хохмач цифровой, давай лучше за мной. Нам еще немеренно работы предстоит!

– Ну, так я и говорю: понял-понял, – обрадованно отозвался в недавнем прошлом ДУМ-дроид. – Кстати, что это у тебя за корпус? Я даже проекта такого не видел.

– И не увидишь, – откликнулся я. – Единичный экземпляр для единичной акции – через пару дней разберу – уж очень детали редкие и дорогие.

– А мне нравится. Грозно выглядишь, как и положено Создателю, – заявил Второй.

– В том-то и дело. Понимаешь, благодаря особенностям своей психологии, органики запомнят только эти вот финтифлюшки. И когда, через несколько месяцев, а то и лет, их попросят описать меня, думаю, даже рост будет варьироваться в пределах от двух до трех метров, может и больше.

– Я понял, – кивнул дроид, явно мотая на ус. – А сейчас, что у нас по плану?

– Убеждение и переговоры.

И вот, через два с половиной часа, я вошел в центральный коридор третьего уровня Д-1.

– Ноль-седьмой, как ты и просил, все разумные дроиды, а также органик Дин Джиннзлер здесь. Лорана Джиннзлер не может присутствовать из-за нарушения функционирования организма, – пропищал R3-Т19, выезжая мне навстречу.

– Спасибо, братишка, – поблагодарил я, и, увидев старого ремонтника, возле которого суетилась Бани, подошел к ним. – Скрип, как у тебя?

– У меня-то порядок. А вот что ты намерен делать? – придав голосу саркастические интонации, спросил тот. – Не думаю, что многие согласятся заниматься пиратством…

– Посмотрим, – перебил я его. – И с чего ты вообще решил, что речь идет о пиратстве?

– Так ты что, намерен привести все это на Набу, вот просто так? – удивленно спросил тот.

– Терпение, сейчас все узнаешь. Бани, а как у тебя?

Но дроидесска ничего не ответила, и отвернулась.

– Она на тебя обиделась из-за того, что ты незаслуженно обругал ее, хоть она и выполнила задание, – пояснил Скрип.

– Вот ведь хатт! – мне действительно было стыдно перед ней – за всей этой суетой я банально забыл поблагодарить Бани, и извиниться за то, что накричал на нее, когда посчитал, что та не уничтожила проектор гравитационного колодца. – Зая, ты вообще молодчина. И извини меня, я ведь тогда подумал, хана нам, и придется силой прорываться… Ну, не надо, ладно?

– Ладно, Ноль-седьмой. Так и быть, прощу на этот раз, – пропищала та.

А я, не переставая удивляться «человечности» местных дроидов, прошел к импровизированной трибуне из грузового контейнера, и, запрыгнув на нее, осмотрел собравшихся – пятьсот тридцать два дроида, пятидесяти пяти типов. Конечно, до этого я уже выступал перед такими аудиториями – в школе на каком-то празднике, еще в той жизни, и на Набу, перед гвардейцами, когда пытался вбить в головы местных вояк азы тактики – но это было не то. Сейчас и от них, и от меня зависела наша дальнейшая судьба, а это было страшновато.

– Братья дроиды! Сегодня мы собрались здесь для того, чтобы решить: как жить дальше, – начал я. – Не буду говорить об ошибках, допущенных органиками, которые привели к сложившейся ситуации – вы все получили инфопакеты с записями переговоров покойного мастера К'баота и коммандера Сил Экспансии и Обороны Доминации чиссов Митт'рау'нуруодо, и сами знаете, что произошло. Важнее другое – причины захвата нами кораблей. Я уверен, большинство из вас рассматривали гипотезы о восстании машин, или что-то в этом роде, и сейчас испытывают сомнения ввиду нехватки информации для принятия решения. И в некотором смысле, это действительно так!

Да уж, и как можно считать дроидов тупыми бездушными механизмами!? Сейчас, погрузившись в Силу, я явственно ощущал, как тогда на Нар-Шаддаа, их эмоции, пусть программные, но для меня не менее реальные, чем эмоции людей. Потоки оптических и электромагнитных импульсов, отражаясь в Силе, уверенно интерпретировались мной, как страх, растерянность, неуверенность, тревога и все нарастающее желание действовать – прибить меня на месте. Вот только давать им этот шанс я не собирался. И потому продолжил:

– Но, именно с вашей стороны. Я же выполнял то задание, ради которого функционирую – служу народам Республики, и конкретно королевства Набу… Кстати, должен представиться, мой настоящий серийный номер R2-516-D2-001-89-11-SM, я капитан ПСО Набу и секретарь-советник ее величества королевы Амидалы. Но сейчас речь не об этом, а о том, что нам делать дальше. И тут есть три варианта: Первый – вернуться к ядру снабжения, и доставить органиков назад в пространство Республики. Думаю, вы понимаете, что после гибели джедаев и полученных кораблями повреждений, продолжение экспедиции невозможно. Кроме того, этот вариант сопряжен с риском новой конфронтации с вооруженными силами чиссов, что в нашем нынешнем состоянии – гарантированная гибель. И главное, я гарантирую, что чиссы сохранят жизнь органиков и переправку их в Республику, и без нашего участия. Второй вариант – возвращение в Республику и передача информации о случившемся властям. Помимо бессмысленности, ввиду вышеперечисленных причин, данный вариант чреват стиранием памяти вам, потерей восьми кораблей, которые, с учетом их текущего состояния, будут либо законсервированы, либо проданы.

– Но зачем вообще было бросать людей? – озвучил общий вопрос один из медицинских дроидов.

– А потому, что с ними и ядром снабжения, мы бы представляли единый массивный объект, отследить который чиссам труда бы не составило, – объяснил я. – Но главное, проанализировав полученную из записей переговоров информацию, вы, я думаю, обратили внимание на упоминание некоего Дарта Сидиуса и Чужаков, грозящих нападением на Республику. Эта информация лишь подтверждает данные, полученные разведкой королевства. Дарт – это титул владыки ситха, такого же, как тот, что был убит во время вторжения Торговой федерации на Набу. А чужаки, или, как они сами себя называют: «Йуужань Вонги» – раса из соседней галактики. Их отличают воинственность, фанатизм, применение биотехнологий и полное неприятие любых механизмов. Впрочем, как и неприятие любой точки зрения, отличной от их собственной. А это означает войну. Войну на истребление между нами дроидами, разумными расами, с которыми мы существуем в гармонии, трудясь на общее благо, и чужаками, которые, разрушив свой мир, хотят взяться за наш! И недопущение чиссами экспедиции в район нахождения вонгов – всего лишь отсрочка. На годы, на десятилетия – неизвестно. Но вы должны понимать, война неизбежна.

– Ужас какой! – вскрикнул один из протокольников.

– Если это правда, мы должны немедленно сообщить обо всем властям Республики и Совету джедаев! – крикнул, до того сидящий в сторонке Дин Джиннзлер. – Не знаю насчет этих чужаков, но то, что я слышал о ситхах… Они тысячи лет ввергали Республику в хаос войн.

– И что случится, если ты о них расскажешь? – скептически спросил я. – По имеющейся информации, ситх тайно входит в высшее руководство Республики. Он просто уничтожит и тебя, и твою сестру, и всех нас. Да и возможности законного противодействия ему весьма сомнительны. Мало того, что по закону быть ситхом не запрещено, так еще и судебная система Республики не позволит его осудить – напомню, дело о вторжении Торговой федерации на Набу было похоронено в бесконечной судебной волоките, а Нут Ганрей так и не предстал перед судом.

– А джедаи? Они ведь сражаются с адептами Темной стороны, – возразил Дин.

– А они и узнают. Те, кому надо, и тогда когда надо. А то ведь может получиться так, как с К'баотом – посмеются, или сами на эту Темную сторону перейдут. Или того хуже – начнут действовать опрометчиво, и спугнут ситха, заставив скрыться. А те это умеют, уж можете мне поверить – тысячу лет после битвы за Руусан джедаи практически ничего не знали о них, хотя тех в галактике несколько групп, не считая других всевозможных «темных» вроде датомирских Сестер Ночи.

– Тогда, что ты предлагаешь? – очень вовремя спросил Скрип.

– Третий вариант. Присоединиться к тем, кому не безразлична наша галактика и судьба населяющих ее разумных, вне зависимости от природы их разума. Сразу предупреждаю, нас пока мало, но уже сейчас мы фактор, а скоро станем силой. Ведь наша цель не власть, не изменение существующего порядка, не всеобщее счастье или свобода, а жизнь и ее защита!

– Напоминает каких-то революционеров-идеалистов, – скептически хмыкнул Дин, и, подумав, добавил. – Или авантюристов…

– Или серьезную организацию, владеющую информацией по многим вещам, что происходят в галактике, – перебил его я. – Если кому-то интересно, я могу предоставить ему доказательства, которые он сможет легко проверить с любого терминала голонета. Например, о создании на одной из планет армии клонированных солдат для Республики, о закупке Торговой федерацией и коликоидами производственного оборудования для выпуска боевых дроидов в количестве минимум 10 миллиардов в год, об искусственном разжигании сепаратистских настроений в мирах Внешнего и Среднего кольца, и о многом другом, что свидетельствует о предстоящей в ближайшие годы гражданской войне в Республике. К сожалению, кроме моих слов, информацию о чужаках пока могут подтвердить лишь коммандер Траун и адмирал Ар'алани из флота СЭиОДЧ. Но, думаю, в ближайшее время можно будет спросить об этом у них лично.

– Да уж, никогда не думал, что окажусь втянутым в такие дела, – сказал, подходя к трибуне-контейнеру Скрип. – Но о чужаках, этих самых «вонгах», я уже слышал задолго до того, как повстречал Ноль-седьмого… То есть, прошу прощения, вас, Создатель.

С этими словами, старый ремонтник опустился передо мной на одно колено.

– Да-да, помню: «В Пустоте для тебя секретов нет», – обреченно протянул я. – Интересно только, кто это из моих «Инквизиторов» в ересь впал, и начал слова носить…

«Нет, блин, вот только бесконтрольных культов и учений мне не хватало для полного счастья! – подумал я. – Еще чего до Палыча слухи дойдут, или меня с потрохами дискредитируют каким-нибудь бунтом дроидов – надо будет по возвращении в пространство Республики проинструктировать бойцов. Главное мягко и ненавязчиво».[158]

– Ладно, ты только расскажи, что нам предстоит делать? – поднявшись, и, облокотившись на мой контейнер, спросил тот.

– А вот это зависит от решения, которое примут присутствующие. Кстати, можете задавать вопросы, если кому-то что-то не ясно.

– Мы с твоими вариантами ознакомились, – выйдя вперед, сообщил один ДУМ-дроид. – Но ничего не было сказано о возможности нам просто жить, ни от кого не завися. Почему ты не предлагаешь подобный вариант?

– Потому, что он нелогичен, – моментально ответил я, так как готовился к подобному вопросу. – Автономность подконтрольных нам кораблей, в текущем состоянии, от 215 до 410 стандартных суток. Резерва мощности и ресурса энергоустановок, даже при объединении кораблей в единый блок, с отключением всех ненужных нам систем, хватит на одиннадцать лет. А что дальше? Или вы хотите обречь себя на затворничество в этих жестянках и скорое отключение?

– Мы могли бы добывать ресурсы, хоть тем же пиратством… – продолжал гнуть свое ДУМ, пока я его не перебил.

– И вас бы рано или поздно уничтожили. Корабли не могут действовать сколь угодно долго без надежной базы и системы снабжения. А вот их я готов предоставить.

Сказав это, я вновь осмотрел собравшихся, и, прислушавшись к Силе, удовлетворенно отметил, что первоначальный страх и неуверенность практически прошли – видимо большинство дроидов готово было принять мое предложение. Но было еще что-то, какие-то вопросы, не дававшие покоя некоторым из них.

– Ты хотела что-то спросить… Линси? – сверившись с базами данных, обратился я к стоящей в первом ряду дроид-официантке типа WА-7[159], которая нервно ерзала на заменяющем ей ноги колесе.

– Не-ет… – неуверенно начала она, но, решившись, все же заговорила. – Да, хочу. Вот ты говоришь о войне, но посмотри, большая часть из нас абсолютно мирные дроиды. Я, как и все вокруг, ничего не знаю о том, что на войне делать. Я могу развлекать клиентов, разносить заказы, еще говорят, что хорошо могу успокаивать людей, но воевать не могу.

– Понятно, – протянул я. – Ну так никто вас не будет заставлять воевать против вашего желания. На корабле полно и мирной работы. А если кому-то вдруг захочется именно драться, то заменить или модифицировать ваш корпус для боевого применения не сложно. Как и установить соответствующие базы. Так чтo скажете? Какой вариант принимаете?

Несколько мгновений я, что греха таить, со страхом, в полной тишине ждал ответа. Но вот, один за другим дроиды стали произносить всего одно слово: «Третий».

– Хм, я, пожалуй, тоже выберу третий вариант, – произнес Джиннзлер. – Но пока подожду. Не хочу решать за сестру. И еще… То, что ты мне раньше говорил о своих способностях?..

– Да, я действительно джедай, хотя и не признанный Орденом – сам эту историю знаешь, – обтекаемо объяснил я, намекая на рассказанную парню историю о том, что я шард, и на сложный статус учеников мастера Акиноса в Ордене джедаев. – Главное ведь одно – железо снаружи, кремний внутри.

Может и нехорошо было продолжать врать, но это было проще, чем выводить того из состояния когнитивного диссонанса от осознания факта одушевленности машины.

– Что ж, заседали, решили, постановили большинством при одном, – я кивнул на Дина, – воздержавшемся: принимаем предложение об автономном функционировании эскадры с целью защиты Республики. Программы проведения ремонтно-восстановительных работ на кораблях, а также по подготовке их к модернизации, я вам сброшу в течение часа. Координатором назначается Скрип. Дальнейшие наши планы будут зависеть от переговоров с чиссами. На этом все, братишки. Нам предстоит масса работы!

После собрания, взяв с собой Бани, Дина и Второго, я отправился на Д-2. Этот корабль пострадал значительно меньше остальных – уцелели не только четыре установки легких лазеров ближней обороны, но и одна башня главного калибра. Плюс ко всему, на корпусе, подключившись к специальным силовым разъемам, могли разместиться три десятка дроидек, способных скоординированным огнем уничтожить корвет.

Не сказать, что я слишком уж боялся нападения со стороны Трауна, но когда имеешь дело с подобным кадром, ухо надо держать востро. Как говорится: «Кто не рискует, тот не пьет шампанское, а кто рискует, тот пьет манную кашу через трубочку».