Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 29 страниц)

В первый назначенный период, как я собственно и ожидал, чисс не явился. Так что, спрятав корабль среди колец одного из трех газовых гигантов системы, я решил подождать, заодно перепроверив планы модернизации кораблей.

Тяжелые крейсера типа «Дредноут» предполагалось кардинально перестроить, демонтировав неоправданно огромный жилой отсек и мостик. Последний добивал меня больше всего, ведь по идиотской местной традиции его расположили прямо на носу – в наиболее уязвимой части корабля. Радовало, что хоть не в надстройке.

Собственно, по моему проекту, все обитаемые отсеки должны были разместиться в двух бронекапсулах диаметром пятнадцать и длиной тридцать метров каждая, и между ними, в трубе длиной 120 и диаметром в тех же пятнадцать метров – вполне достаточно, даже учитывая трехметровую толщину стенок капсул. А все остальное пространство должны были занять ангары, 64 ПУ тяжелых ПКР и дополнительные генераторы щитов. Но главное отличие заключалось в составе вооружения. Так вместо штатных турболазерных батарей, планировалась установка шести спаренных башен с новейшими DBY-827[160], теми самыми, что в будущем будут ставить на «Венаторы», а ближнюю оборону обеспечивать за счет 32-х лазерных сверхскорострельных восьмипушечных турелей, которые сейчас разрабатывались на Набу по моему ТЗ. Они должны были решить главную проблему местных систем, предназначенных для защиты кораблей от авиации противника – низкую скорострельность, доведя темп стрельбы одной установки до 7200 выстрелов в минуту на пониженной мощности и до 2400 на повышенной.

Единственная проблема заключалась в том, что ни тех, ни других в природе еще не было. Точнее сказать, турболазер был пока только в виде стендового макета, а зенитка, из-за задержек с разработкой системы теплоотвода, вообще представляла собой кучу трубок, энерговодов и несущих рам, едва помещающихся в грузовой отсек «Барлоза». Кстати, с ПКР дела обстояли еще хуже, но я надеялся, что в ближайшие пару лет мы сможем решить все технические трудности.

А пока штатного вооружения не было, я распорядился разобрать поврежденных взрывами нейтронных зарядов дроидек, и изготовить из их пушек и приводов легкие турели. Не бог весть что, конечно, но хоть какая-то защита, особенно в сочетании с пушками, и, пусть поредевшей, но вполне боеспособной авиагруппой «Лукрехалков».

Последние также планировалось перестроить, в первую очередь, оснастив бронестворками ворота ангара, и разместив в оптимальных частях корпуса 80 оборонительных турелей в дополнение к штатным. Однако пока им предстояло выполнять функции мобильных ремонтных баз, на которых мы собирались перестраивать «Дредноуты», используя их гигантские ангары в качестве складов и площадей для размещения производственных линий.

Когда до второго назначенного времени встречи оставалось полчаса, ко мне подошел Дин. Судя по лицу и красным глазам, все это время он не сомкнул глаз, а легкая дрожь рук и нервное подергивание века левого глаза выдавали его сильное волнение.

– Ноль… то есть Эр-два-дэ-два? – обратился он ко мне.

– Переживаешь за сестру и ее будущее? – предположил я.

– Да. Что с ней будет? Она ведь не я. Она не видела другой жизни за пределами Ордена, и до сих пор верит… Понимаешь, ты не первый, кто говорит о грядущей войне – и там, на Корусанте, и тут, то есть на «Сверхдальнем Перелете» многие сходились во мнении, что конфликт между центральными и внешними мирами неизбежен. Но все думали, что крупной войны удастся избежать, ведь у Сената нет армии, а джедаи не станут вмешиваться, и примут волеизъявление народов. Но если твоя информация о клонированной армии верна…

– Верна, – подтвердил я. – А что касается джедаев, то они слишком связаны с Республикой, чтобы просто стоять в стороне. Финансы, обещания, а главное идеология, не позволят им не ввязываться в конфликт. И не забывай, они такие же разумные, как и мы с тобой, и им свойственно ошибаться.

– Но как Лорана? Если она узнает обо всем этом – непременно захочет сообщить Совету.

– А мы с тобой сделаем так, чтобы не захотела, – ответил я. – Пока есть время до прилета чиссов, так и быть, просвещу тебя – будешь одним из самых информированных людей в галактике. Но помни: «Многие познания – многие скорби». Так что о спокойной мирной жизни простого электрика можешь забыть. Хотя, если тебе от этого будет легче, знай – я тоже прошел через такое.

– Эх, и во что я ввязался!? – возопил парень.

– Во-во, и не говори!

* * *

Джордж Кар'дас заметно нервничал. Все время полета Траун словом ни обмолвился о том, куда и зачем они летят. Это при том, что в челноке, помимо него и коммандера находилась только адмирал Ар'алани, даже пилот был оставлен на базе. Немного успокаивало лишь то, что та, по-видимому, также не знала о целях полета. Во всяком случае, женщина была слегка раздражена, и, что удивительно, явно чувствовала себя не в своей тарелке.

– Может, расскажешь, наконец, с кем у тебя тут встреча? – не выдержав, спросила адмирал, когда челнок вышел из гипера в какой-то необитаемой системе, наполненной астероидами.

– С одним весьма занятным дроидом, – не отрываясь от приборов, пояснил коммандер.

– Дроидом? – переспросила она. – Чем же могут быть настолько занятны эти гуманоидные механизмы, о боевых качествах которых ты так нелестно отзывался?[161]

– Кар'дас, не могли бы вы рассказать адмиралу то же, что и мне о классификации дроидов и их роли в вашей Республике? – попросил чисс.

– Да, конечно, – растерялся парень, слова о встрече именно с дроидом шокировали его не меньше чем Ар'алани. – Дроиды в Республике в основном выполняют работу слишком опасную или, так сказать, скучную для разумных. Ту, где не требуется творчески мыслить, а лишь механически делать что-либо. По мощности процессора они делятся на пять классов – от простейших уборщиков и ремонтных машин, способных выполнять всего какую-то одну функцию, до весьма совершенных медицинских дроидов или дроидов-убийц первого класса. Многие из них имеют возможность самообучения, и иногда у отдельных экземпляров формируется что-то вроде примитивного сознания.

– Примитивного? – тихо хмыкнул Траун. – Боюсь представить сознание, которое ты называешь развитым… Хотя, продолжай. Расскажи, насколько эти дроиды распространены?

– Дроиды в Республике используются практически повсеместно. Кроме самых диких планет и некоторых религиозных общин. Вы сами могли видеть на кораблях Торговой федерации и в том, что осталось от «Сверхдальнего Перелета»…

– В самом деле? – удивленно переспросила Ар'алани. – По моим данным, в ядре снабжения находилось всего 46 простейших механизмов.

– Не может быть! – Кар'дас не смог скрыть своего удивления.

Это у Кеннто на «Охотнике за наживой» могло не быть дроида-ремонтника или астромеха, и то, скорее из-за жадности капитана, но на крупных кораблях их должно было быть едва ли не больше чем людей. «Стоп, ведь Митт'рау'нуруодо прямо намекает!..» – догадался парень. Непонятные события последних двух суток выстроились в логическую цепочку. О чем, обернувшись к чиссу, он и спросил:

– Коммандер, вы считаете, что дроиды могли похитить «Дредноуты»?

– Не считаю, а знаю, – ответил тот. – Один из них сам мне это сказал.

– Но это невозможно! – воскликнул парень.

– Отчего же? – возразила адмирал. – Весьма продуманная комбинация. Я только не знала, что ее осуществили дроиды.

– Возможно, не только дроиды… – задумчиво произнес коммандер. – Если рассказ Кар'даса дает объяснение невероятной осведомленности Капитана о делах Республики, то его знания о внутренней политике Доминации так просто не объяснишь.

– А кто такой этот Капитан? – почти одновременно спросили молодой человек и женщина чисс.

– Думаю, скоро вы сможете с ним познакомиться лично, – ответил Траун, указывая куда-то в пространство за остеклением кабины челнока.

Там, в нескольких тысячах километров от них, из-за расцвеченного вихрями в бурной атмосфере шара газового гиганта показалась крохотная на таком расстоянии черточка республиканского «Дредноута».

– …И помни, сейчас мы гости – веди себя соответствующе, – закончил инструктировать Кар'даса Траун, явно больше для адмирала, чем для Джорджа, у которого ничего такого и в мыслях не было.

– Мог бы не напоминать, – ответила Ар'алани, покосившись на открытую дверь кабины, через блистер которой была видна шеренга боевых дроидов Торговой федерации.

– Тем не менее, с вашего позволения, переговоры буду вести я? – толи спросил, толи констатировал коммандер, нажимая клавишу открытия двери шлюза.

– Я не возражаю, коммандер, – со вздохом ответила та. – Тем более, я сама согласилась легитимизировать ваш сговор с этим… Капитаном.

С шипением опустилась аппарель, и чисс первым шагнул на палубу захваченного «Дредноута».

– Смир-но! – рявкнул боевой дроид, стоящий перед строем неотличимых от него машин.

Но даже не попытался к ним подойти. Вместо него, из открывшихся дверей, что вели вглубь корабля, забавно семеня короткими ножками, вышел ВNI-дроид.

– Рада приветствовать вас, адмирал Ар'алани, коммандер Митт'рау'нуруодо и гражданин Кар'дас на борту «Удачливого». Мое имя Бани. Следуйте за мной, я провожу вас к Капитану, – произнес на торговом языке дроид, запрограммированный как женщина, и, развернувшись, призывно махнул манипулятором, чтобы они следовали за ним.

Коридоры корабля, по которым их провели, представляли собой настоящий хаос. Кругом были демонтированы декоративные панели, а сотни дроидов десятков различных типов или снимали кабели, воздуховоды и датчики, или таскали материалы и инструмент.

– Забыла вас предупредить, – не оборачиваясь, сказала Бани. – Постарайтесь не потеряться. Тут многие помещения не содержат атмосферы, а в некоторых вместо пригодной для дыхания смеси находится инертный газ.

– Как я понимаю, все эти отсеки будут заменены ангаром? – спросил Траун.

– Большей частью, – поведя «ушами», на ходу ответила та. – К сожалению, Капитан не уполномочил меня посвящать вас в планы модернизации кораблей. Прошу сюда.

Поднявшись в лифте на два уровня, они прошли по намного более чистому коридору к одной из неприметных дверей. За ней оказалась небольшая комната, в которой в круг были расставлены несколько удобных кресел.

– Проходите, пожалуйста, – пригласила их Бани, тут же запрыгнув на одно из сидений.

– Рад вас видеть, Капитан, – обратился Траун к стоящему около одного из кресел боевому дроиду неизвестной Кар'дасу модели. – Так понимаю, моих спутников представлять вам нет необходимости?

– Разумеется, – подтвердил дроид. – Чего, впрочем, нельзя сказать о моих. С лейтенантом Бани вы уже познакомились. Двое других – и. о. старшего механика эскадры Скрип, и мой знакомый, между прочим, весьма грамотный ремонтник Дин Джиннзлер.

Дроид, называющий себя Капитаном указал манипулятором сперва на ремонтного дроида, а затем на усевшегося на самый край кресла человека. Последний то и дело касался правого уха, где очевидно находился микрокомлинк для синхронного перевода с торгового на бейсик.

– Я так понимаю, вы хотели меня видеть не для того, чтобы похвастаться вновь приобретенными вашей организацией кораблями? – чуть насмешливым тоном спросил чисс.

– Разумеется. Меня в первую очередь волнует судьба моих соотечественников, а во-вторых, я хочу сделать вам и вашим спутникам несколько взаимовыгодных предложений.

– Надеюсь, ваши предложения не несут угрозу Доминации Чиссов? – с вызовом спросила адмирал.

– Более того, думаю, они позволят решить некоторые проблемы, что так волновали вас и моего брата[162] в последние дни, – усмехнулся Траун.

– Совершенно верно, – подтвердил дроид. – Ведь, как я понимаю, аристократ Чаф'орм'бинтрано[163] решил сам заняться экипажем «Сверхдальнего»? А нарушение сложившегося баланса сил среди Правящих Домов Доминации сейчас никому не выгодно.

Кар'дас вначале не понял, к чему этот разговор, но потом его осенило – «Дредноуты»! Боевые корабли и оружие пусть и не превосходящее технологии чиссов, но построенные на других принципах, могли дать своему обладателю весьма существенные преимущества. А в том, что в ядре снабжения осталось достаточно высококвалифицированных специалистов, способных их воспроизвести, парень не сомневался.

– Вы собираетесь передать коммандеру один из «Дредноутов»!? – вырвалось у него, на что Траун лишь снисходительно улыбнулся, а дроид, протянув тому две инфокарты, пояснил:

– Я рассматривал такой вариант, но тяжелый крейсер в карман не спрячешь, да и копирование технологий по имеющимся образцам – занятие долгое и неблагодарное, на которое в случае «Дредноута» уйдет не менее трех миллионов человеко-часов труда высококлассных специалистов, способных принести за это время очень много пользы государству. Тут, на инфочипах, полная проектная документация как по «Сверхдальнему Перелету», так и по тяжелому крейсеру типа «Дредноут». К сожалению, носителей информации вашего стандарта у меня нет, но уверен, ваши специалисты справятся с расшифровкой и адаптацией.

– О, не беспокойтесь, – нарочито небрежно положив в карман кителя две пластинки, цену которых Кар'дас даже боялся представить, ответил чисс, и, еле заметно напрягшись, спросил. – Так что же вы хотите от нас взамен?

– Как я уже говорил, позаботиться об экипаже и пассажирах «Сверхдальнего Перелета», – ответил Капитан. – Предоставить им какую-то пригодную для жизни планету, желательно осваиваемую чиссами – чтобы в дальнейшем не претендовали на нее. Обеспечить защиту и пропитание, тем более все необходимые ресурсы имеются в ядре снабжения. Ну и конечно попытаться наладить с ними нормальные отношения – это будет и взаимовыгодно, и облегчит дальнейшие отношения с Республикой. Так или иначе, мы соседи и рано или поздно перед нашими народами встанет вопрос об условиях дальнейшего сосуществования.

– То есть вы просите нас сделать то, что мы и так собирались сделать, и даже начали претворять в жизнь? – удивилась адмирал.

– Ну да, – дроид пожал устрашающими ракетными установками или чем-то похожим на плечах. – Только одно маленькое уточнение: не мешайте, но и не помогайте им добраться до пространства Республики.

– Хорошо, – согласился чисс. – Но информация о случившемся просочится в любом случае.

– Исказившись от времени, обрастая слухами и наложившись на другие столь же невероятные версии, – продолжил вместо него тот. – И еще одно. Я бы хотел предложить вашему другу Джорджу Кар'дасу поработать на меня. Впрочем, как и его товарищам.

– Но… – попытался возразить парень.

– Это хорошая возможность, – перебил его Траун. – Боюсь, ты стал носителем информации, которая в Республике будет означать твою неминуемую смерть. А значит, тебе следует найти сильного покровителя. В данном случае, это или неизвестный нам Сидиус, связь с которым оборвалась после гибели Стратиса, или его оппоненты, чьим представителем и является Капитан.

– Не переживай, ты не один такой, – неожиданно сказал на бейсике Дин. – Мне тоже не повезло влезть во всю эту кашу. Но не бойся, наш Капитан не такой страшный, как кажется, и хотя иногда пытается казаться черствым прагматиком, на самом деле, своих никогда не подставит.

– Надеюсь, что этого не потребуется… – тихо произнес дроид, и уже в полный голос спросил. – Значит, ты принимаешь мой вариант, Дин?

– Куда я денусь? Ни мне, ни сестре, с тем, что мы знаем, на спокойную жизнь… или просто жизнь рассчитывать не приходится.

– Интересное предложение, – произнес Кар'дас. – Но хотел бы узнать, что за работа нам предстоит?

– Создание частной армии из наемников и прочего сброда, – безразличным тоном, как о чем-то обыденном, сказал дроид. – Точнее, ваша задача выступить в качестве владельцев сначала одного, а затем четырех «Дредноутов», которые набирают себе команду для выполнения специфической работы в регионе Внешнего Кольца. Понятно, кого набирать и что вам делать, поначалу будут решать другие, но со временем, уверен, вы и сами получите такую возможность. А, кроме того, мое предложение позволит вам решить многие текущие проблемы, как то: несговорчивость кредиторов или малый уровень дохода. А в перспективе, позволит стать весьма влиятельными людьми.

– Заманчивое предложение, но боюсь Кеннто будет против – он привык к свободной жизни вольного торговца, – задумчиво произнес молодой человек.

– Обеспечение безопасности – тот же товар, – возразил дроид. – Да и контроль, о котором я говорил, подразумевает только то, что наш представитель будет следить за тем, чтобы вы брали лишь нужные заказы и не угробили дорогое имущество и еще более дорогие жизни людей. Если все будет хорошо, о своем кураторе вы будете вспоминать только при написании отчетов о проделанной работе.

– Хорошо, я согласен, – подумав пару секунд, ответил тот. – Но не могу ручаться за Кеннто и Мерис.

– Отлично, вот координаты места встречи, – Капитан протянул тому еще один инфочип. – Первый корабль получите там, ровно через 90 суток с сегодняшнего дня. Ах да, работать будете не бесплатно – двести тысяч каждому в год, плюс весь доход от наймов за вычетом содержания эскадры.

– Это все? – осведомился Траун, когда закончил переводить суть разговора адмиралу.

– Нет, коммандер Митт'рау'нуруодо, – вновь перейдя на торговый, ответил Капитан. – Если Ар'алани не возражает, я бы хотел перекинуться с вами парой слов. Наедине. Могу заверить вас, что это личное дело, которое никоим образом не повредит Доминации Чиссов.

– Хорошо, мы подождем вас за дверью, – неохотно согласилась она.

– Нет необходимости. Бани проводит вас к челноку, а мы с коммандером прогуляемся по кораблю. Прошу вас! – повернувшись к двери, сказал дроид.

* * *

После короткой встречи с Капитаном прошло почти двенадцать недель. И вот сегодня «Охотник за наживой» улетел, увозя на борту людей, с которыми его свела судьба – жадного и беспринципного контрабандиста, талантливого мальчишку и девушку, чья решительность уже спасла ему жизнь, и чей идеализм заставлял стремиться стать лучше. Нет, то что Траун испытывал к Моррис Ферасси не было любовью, но они все же подарили друг другу эти несколько ночей. И сейчас он чувствовал легкую грусть. Только гораздо важнее было другое – все эти дни из головы не выходили слова дроида, порождая совсем уж нелепые мысли, вроде той, что тот мог знать будущее.

Чисс в который раз сжал в руке перстень с печатью в виде черепа, вписанного в шестеренку[164]. – «Это импульсный маяк, действующий в пределах системы. Если случится так, что вам, коммандер, потребуется помощь или захочется покинуть пространство Доминации, просто поверните печать на 90°, и отбросьте устройство подальше. Конечно, это не граната, но магнито-кумулятивный генератор[165] вполне может оторвать руку» – сказал тогда дроид, а на вопрос «Зачем?», ответил: «Вы же знаете, государству свойственно ставить интересы группы выше интересов отдельного лица. Даже если это лицо лучший их офицер. И особенно если этот лучший офицер неугоден и неудобен правящей элите. Как знать, возможно тем, кому я служу, как раз в этот момент понадобится талантливый флотоводец». И именно к этому все и шло. Правящие Семьи не простят ему потерю монополии на республиканские военные технологии, а подставлять адмирала Ар'алани или брата ему не позволят совесть и честь. Пусть пройдут годы, но Семьи выяснят источник информации, и тогда его «съедят», а там или смерть, или изгнание, или, если повезет, увольнение со службы и лишение всех привилегий члена семьи… Что ж, возможно тогда служба потенциальному союзнику станет лучшим решением, во-первых, переведя его из разряда потенциальных в реальные, во-вторых, позволит влиять на его действия в интересах родины.

Но даже не это удивляло чисса – зная устройство общества и разбираясь во взаимоотношениях Правящих Семей, подобное развитие ситуации теоретически можно было спрогнозировать, тем более что информацию по технологиям он предоставил сам. Поражало скорее то, что не было сказано прямо, но, тем не менее, подразумевалось, а главное, воспринималось Капитаном как что-то само собой разумеющееся. Например, сроки начала вооруженного конфликта в Республике.

– Значит, пять лет, – задумчиво произнес Траун.

Конечно, его собеседник тогда не говорил об этом прямо, но зачем еще нужен флотоводец. Коммандер некоторое время гадал о том, почему хозяева дроида не попытаются остановить войну, тем более точно зная время и место, но вспомнив рассказы Кар'даса о жизни в Республике, внезапно осознал, что предстоящая война, как бы это цинично ни звучало, для них лишь метод подготовки к вторжению чужаков. Однако и тут не все было ясно. Траун не мог отделаться от ощущения, что дроид имеет четкое представление о военном потенциале этих, как он их назвал, «вонгов». Разве что причины того, что эта организация начала накапливать военный потенциал только сейчас, стали теперь более-менее понятны чиссу – полагаясь на скрытность и разведку, они не желали привлекать к себе внимание, да и флот им нужен был, видимо, для охраны некоего объекта, а саму войну они планировали выиграть, опираясь на силы одной из сторон. Но опять не хватало информации для анализа – одни догадки.

– Что ж, Капитан, – вставая из-за стола, произнес Траун, – ты сумел заинтересовать меня.

Глава 18

Первым, что увидела Лорана, когда проснулась, был металлический потолок корабельной каюты. Где-то рядом попискивали какие-то приборы, а в воздухе витали характерные запахи больницы. В целом, она чувствовала себя довольно неплохо, если не считать некоего дискомфорта в правой части груди и зуда под мышкой. Еще чуть болело горло, как после ангины. Но когда джедайка попробовала прислушаться к Силе, содрогнулась от ужаса.

Ее правое легкое было заменено искусственным, а между ребер на боку был вживлен разъем. Но даже не это так испугало ее. Ужасала пустота вокруг – на тысячи, миллионы километров вокруг не было ни одного разумного существа, что после переполненного людьми «Сверхдальнего» было особенно заметно. А следом обрушились воспоминания об истреблении вагаари, безумстве учителя и смерти стольких джедаев. И тогда Лорана в отчаянии закричала. Точнее попыталась, потому что попытки кричать отдавались страшной болью в горле.

– Что? Тебе больно? – прозвучал встревоженный механический голос откуда-то сбоку, а плеча коснулась металлическая трехпалая рука.

Скосив глаза, Джиннзлер увидела над собой увенчанную парой «ушей» небольшую круглую головку дроида.

– С тобой все в порядке? – вновь спросил тот, и жалобно добавил. – Ты меня так напугала!

– Не знаю… – задумчиво произнесла Лорана. – Где я? Что происходит?

– Ты лежишь на кровати в четвертой палате интенсивной терапии крейсера «Ловкий», старое название – Д-1. Извини, координат не знаю, но где-то в Неизвестных Регионах. Собственно, сейчас ты проходишь курс лечения после проникающего ранения груди, нанесенного световым мечом, которое, в свою очередь, потребовало замены легкого искусственным имплантатом и лечения обожженных дыхательных путей, – охотно пояснил дроид.

– А что произошло с людьми, где все? – с тревогой спросила девушка.

– Не знаю, – смущенно протянул ВNI. – Бани говорила, что Эр-два просил коммандера Митт'рау'нуруодо поселить их на какой-то планете, снабдить всем необходимым и обеспечить защиту, и тот согласился.

– Это хорошо, – наконец смогла улыбнуться джедайка.

Пожалуй, это была прекрасная новость. Уж в том, что чисский командир умеет держать слово, она не сомневалась. Но было непонятно, почему в таком случае она одна осталась на «Дредноуте» и кто ее лечил. О чем она и спросила дроида.

– По приказу Эр-два, разумеется, – удивился тот. – А лечение осуществляли штатные медицинские дроиды медотсека.

– Да кто такой этот Эр-два, про которого ты постоянно говоришь? Да и ты, на медицинского дроида не похож, – не выдержала Лорана.

– Извини, забыл представиться. Я Банни, заместитель лейтенанта Бани по безопасности…

– Ты, безопасности!? – перебила того джедайка. – И как можно быть заместителем самого себя?

– Ну я же не виноват, что вы, органики, так называете почти всех дроидов моей модели, – возмутился тот. – И, заметь, мое имя пишется через две нерн[166], а имя Бани через одну. Что же касается моей специальности, то я изначально программировался для работы в полиции, в качестве ассистента следователя[167]. Но полицейскому управлению Корусанта в очередной раз урезали финансирование, и я оказался в этой экспедиции.

– Извини, я не знала, – смущенно произнесла она. – Но так все же, кто такой этот Эр-два?

– Сложный вопрос… – задумчиво ответил дроид. – В данный момент он командует всеми дроидами и кораблями, входящими в нашу эскадру. И это именно он спас «Сверхдальний Перелет» от полного уничтожения. Это то, что известно точно.

– А что известно не точно? – осведомилась Лорана.

– Говорят, он джедай, а еще, возможно, он не совсем дроид…

– Дроид!? – пораженно вскрикнула та. – Джедай… Постой, ты хочешь сказать он шард?

– Так говорят, но я лично считаю, что он именно дроид, – развел руками Банни, и, спохватившись, попросил. – Джедай Джиннзлер, ты еще не оправилась от ранения, и тебе нужен покой. Я сообщу Эр-два о том, что ты пришла в себя. И когда он вернется, вы сможете поговорить. А теперь спи.

– Постой! А что с Дином, моим братом? Где он? – спохватившись, спросила та.

– С ним все в порядке, сейчас помогает ремонтировать Д-2, который теперь «Удачливый». Его Эр-два забрал, чтобы не сидел постоянно около твоей палаты, – ответил дроид. – Успокойся и попробуй отдохнуть.

ВNI махнул кому-то манипулятором, и девушка увидела меддроида, вышедшего из соседнего помещения. Тот нажал несколько кнопок на пульте около ее кровати, видимо вводя снотворное, и через минуту она уже спала.

А Банни, повернувшись к медицинскому дроиду, спросил:

– Наш разговор не ухудшил ее состояние?

– Незначительно. Повторный курс бактотерапии окончательно снимет воспаление дыхательных путей и…

– Хватит, я понял, – оборвал того заместитель по безопасности. – Через какое время она будет готова говорить с Создателем?

– Ожидаемое время завершения процедур – 4 часа 15 минут, – ответил медик. – Как думаешь, может, не стоило ей вот так вот все рассказывать?

– Стоило, – уверенно сказал тот. – Эрдваныч как всегда прав. После пробуждения эта информация станет для нее не новостью, а почти данностью. И тогда, то, что скажет ей Создатель, она воспримет спокойнее.

– Надеюсь, – произнес меддроид.

Система Илум.

4 620 миллионов километров от планеты Илум.

ангар крейсера «Ловкий»

спустя 92 стандартных часа.

– Ну все, только прощаний мне тут не надо, – поторопил я Бани. – Вон Лорана сейчас тоже побежит брата искать, и мы вообще никуда не полетим.

– Не побегу, – заверила она, садясь в кабину. – Мы уже попрощались.

– Все, все, иду, – пискнула дроидесска, в очередной раз обняв своего почти тезку.

Я же, махнув на прощанье Скрипу, который минуту назад также был обтискан заей, влетел в гнездо астромеха Дельты-12.

За две недели, что прошли с момента захвата «Дредноутов», мне удалось главное – создать отличную команду, способную справиться с практически любой проблемой. Старшим в ней был Скрип, который исполнял обязанности командира эскадры, R3-Т19 ведал вопросами навигации, совмещая обязанности капитана «Ловкого» и начальника штурманской группы, а делами создания десантных и абордажных подразделений, неожиданно для всех занялся WАС-13 – тот самый ДУМ-дроид, что предлагал нам заняться пиратством.

На самом деле, он оказался вполне вменяемым дроидом, даже с неким собственным кодексом чести, правда, немного склонным к авантюризму – даже на борту «Сверхдальнего Перелета» он оказался потому, что ему просто надоело работать на верфи. Но главное, Тринадцатый как-то умудрился сформировать у себя личность бойца – чего стоило его участие в подпольных боях дроидов на Яге Минор. Так что после установки ему моих военных баз с закладкой на лояльность, я получил неплохую заготовку пехотного дроида-командира – инициативного, своенравного и зело злого.

Но главной моей удачей стал Банни. Этот ассистент полицейского инспектора, которого привела ко мне его почти тезка, разом решил проблему с куратором моей «частной» военной компании. Удивительно добрый и неконфликтный, он органично сочетал эти качества с мощнейшими психологическими и аналитическим полицейскими базами данных, преданностью и самоотверженностью. А после установки инквизиторских программ, получил еще и возможность, когда надо, быть жестким и даже жестоким. Это позволило мне забрать Второго с собой, и не заморачиваться дальнейшими поисками кандидата среди дроидов «Сверхдальнего».

Конечно, я бы мог попробовать установить эти базы Скрипу, но, честно говоря, боялся влезать со своим махровым инквизиторским софтом в калашный ряд эвристической личностной модели своего друга. Даже базы по военному делу, навигации и проекты кораблей эскадры загрузил тому, лишь после того, как он сам на меня накричал.

Кроме того, была еще Бани, но вот хоть убей, у меня не поднималась рука так менять личность этой дроидной девчонки, с которой я неплохо сдружился за эти месяцы. Да и характер у нее был совершенно неподходящий.

– Все на месте, командир, – прервал мои размышления Второй, с заднего сидения истребителя, на котором он разместился вместе с дроидесской. – Можем вылетать.

– Ну что же, раз готовы, значит… Поехали! – воскликнул я, активируя протокол предполетных проверок, и поднимая мощность на репульсорах.

И спустя минуту наша Дельта-12 прошла через герметизирующее поле ангара, оставляя позади «Дредноут-1» и тех дроидов, с которыми меня свела судьба. А когда расстояние между нами увеличилось до безопасного, на месте ушедшего в гипер корабля остались лишь космический вакуум и свет далеких звезд… Ах да, еще понимание, что эти самые дроиды, как и полста тысяч органиков, теперь получили второй шанс – шанс просто жить. А уж как, это только их дело.

– Лорана, еще раз хочу спросить? – обратился я к джедайке по интеркому. – Мы можем сразу полететь в Республику? Неделя, и ты будешь на Корусанте.

– Нет, я не могу, – грустно решительно произнесла она. – После того, что я видела… Нет, я не должна этого допустить.

– Хорошо, как скажешь, – ответил я, рассчитывая внутрисистемный прыжок с выходом в гравитационном колодце планеты. – Значит, следующая остановка Илум.

А видела джедай Джиннзлер, ни много, ни мало, отредактированные и оцифрованные из моих воспоминаний кадры, точнее голограмму созданную на основе сцен из третьего эпизода Звездных Войн. Вначале гибель магистров в поединке с безликим ситхом в сенатском кабинете, затем мертвые тела юнлингов, а под конец эпичное зрелище горящего Храма Джедаев, произвели на девушку неизгладимое впечатление – еще бы, столько сил я вложил в эти три минуты видеоряда – и несколько косяков в технике фехтования исправил, и кабинет канцлера, как и его самого, изменил до неузнаваемости, окружающий храм пейзаж подправил так, чтобы он соответствовал реальному, в общем хоть сейчас Оскар давай за спецэффекты. Ничего удивительного, что Лорана поверила. И в запись «видения будущего», и в мою почти правдивую историю – такую же, как та, что я рассказал Квай-Гону – о душе форсюзера с отсталой планетки вселившейся в тело дроида-астромеха.