Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 29 страниц)

– Но если его знания для вас недоступны, как вы можете знать, что они верны? – парировал чисс.

Собеседница поморщилась, явно не зная, что ответить. В чем и призналась через пару секунд.

«Все-таки эти джедаи такие же, как и все остальные разумные», – сделал для себя вывод Траун. – «Все те же склонности, слабости и неумение признавать ошибки. Но умноженные на неясные возможности». И потому, ему претило просто так их убить. Нет, будь они какими-то сверхсуществами, коммандер бы не сомневался, тем более что картину будущего боя он уже представлял. – «Даже не боя – бойни, – поправил он сам себя. – В конечном счете, что эта загадочная Сила, что власть – и то и другое дают ложную уверенность в собственных силах и правоте. А значит, надо хотя бы попытаться изменить ситуацию. К'баот не примет условий – это понятно. Жаль что из остальных джедаев, доступна лишь Джиннзлер… Но попробовать надо».

– Вы, конечно, не одна, – осторожно начал Митт'рау'нуруодо. – Наверняка на борту есть и другие, кто недоволен тиранией мастера К'баота.

«Плохо! – подумал он, отметив изумление джедайки. – Прости меня, девочка, но боюсь, я сделал все что мог. Ты, несомненно, видишь несостоятельность своего лидера, но ты даже не задумывалась о его отстранении, и ничего не успеешь за час. Будь у вас время… Но механизм запущен, и я не могу позволить вам спровоцировать чужаков».

– Да, есть, – наконец, неуверенно пробормотала она, отчего у чисса зародилась надежда, что не все еще потеряно.

Но тут, они увидели стоящего у стенки парня, что нервно переминался с ноги на ногу и явно хотел что-то сказать. Но не мог – лишь тоскливо глядел на них.

«Значит, Сидиус не преувеличивал возможности джедаев в области контроля разума, – заключил Траун, надежда на мирное решение окончательно угасла. – Обычные люди не могут им противостоять, а джедаи или лояльны К'баоту, или безвольны и послушны, как джедай Джиннзлер. Во всяком случае, я сделал все что мог».

– Мы никому не хотим причинить зла, – сказала Лорана, когда они подошли к челноку.

– Я вам верю, – заверил ее чисс. – Но намерения ничего не значат. Ваши действия – вот что решит вашу судьбу.

– Я понимаю, – сглотнув, ответила та.

– У вас ровно час, – поклонившись, на прощание напомнил Митт'рау'нуруодо, и, сев в кресло, кивнул пилоту. – Взлетаем.

Челнок прошел сквозь пленку герметизирующего поля, и, развернувшись, полетел к кораблям чисской эскадры. Занятый своими мыслями, Траун не обратил внимания на легкий толчок в момент включения двигателей, а пилот не рискнул отвлекать офицера, решив по прилету заставить техников перепроверить работу системы стабилизации.

Полет до шлюзового отсека «Парящего Ястреба» занял десять минут. И когда коммандер вышел из челнока, первое что он увидел, был угловатый, явно боевой дроид синего цвета, покрытый непонятными надписями, знаками в виде подковы и стилизованными изображениями двуглавого орла.

– Коммандер Митт'рау'нуруодо? Честно сказать, давно хотел с вами встретиться, да все не до того было, – произнес аппарат, наклоном корпуса обозначив поклон. – В первую очередь, хочу заверить вас, что нанесение вреда вам, вашим людям или Доминации Чиссов, не входит в мои планы. Скорее наоборот. И в тоже время, предупреждаю, попытка уничтожить или отключить меня приведет к мгновенному взрыву мощностью в 5–6 килотонн.

– Я также рад встрече, – учтиво кивнул чисс, ни единым жестом не показав удивления или беспокойства. – Видимо, вы путешествовали на борту «Сверхдальнего перелета»?.. Простите, не знаю, как к вам обращаться?

– Можно… Капитан. Да, пусть будет Капитан. Тем более, я действительно ношу данное звание. Впрочем, это не важно. Важно то, что на данном этапе наши интересы совпадают. А еще то, что ваш союз с Дартом Сидиусом, ввиду существования моей организации, бесперспективен.

– Весьма интересно, – задумчиво произнес Траун. – Я охотно выслушаю вас, тем более у нас еще есть время.

– Да, сорок одна минута, двадцать секунд, – подтвердил дроид. – Третья… точнее пятая сторона нашего представления не прибудет раньше.

* * *

Десять минут спустя, мы вошли в центральный пост «Парящего Ястреба», как раз вовремя чтобы стать свидетелями прибытия третьего, или пятого, если считать меня и эмиссаров Сидиуса, участника заварушки – флота вагаари[150].

– Я так понимаю, Кар'дас со своей задачей справился, коммандер? – самым светским тоном уточнил я.

– Только не говорите, Капитан, что и он ваш человек? – на этот раз, с явным усилием сдержав нервный смешок, осведомился чисс.

– О нет, – поспешил заверить его я. – Пока еще не мой. Его просто сопровождают мои агенты.

– Даже так… – задумчиво произнес Траун, и, пройдя через зал, остановился за спинами неотрывно следящих за голопроектором человека и неймодианца.

– А, коммандер Митт'рау'нуруодо, позвольте поинтересоваться, что это за флот? – спросил представитель Торговой федерации.

– Меня больше интересует, что это за дроид, которого вы привезли со «Сверхдальнего»? – настороженно спросил человек лет сорока с небольшим, внешне напоминающий типичного американского бэдгая из советских боевиков восьмидесятых годов, которого я очень хорошо знал, в том числе и лично.

– Господа, позвольте представить вам… Капитана. Во всяком случае, он сам предпочитает именно это обращение, – произнес чисс, и, взглянув на меня, уточнил. – Я так понимаю, вы знаете…

– Естественно, – подтвердил я, тем не менее, не спеша раскрывать все карты. – К сожалению, ни с господином Стратисом[151] ни с вице-королем Кавом, я лично не знаком, но наслышан в достаточной мере. Но, на данном этапе, мы в некотором роде союзники. Ни моим, ни их хозяевам не нужно, чтобы «Сверхдальний перелет» попал в руки к вонгам.

Траун сразу выцедил слова о хозяевах, и удовлетворенно кивнул каким-то своим мыслям – его право. Ну не объяснять же мне, что Падме, хоть и не знает про вонгов, но точно не одобрит захвата ими экспедиции. А уж, на обоих шестерок ситха было жалко смотреть. Помощник ситха еще пытался прокачать ситуацию, и понять кто я такой, что мне известно и что вообще делать, а вот неймодианец, тот явно хотел броситься в драку. Ну-ну…

– Не стоит. Все равно не успеешь, – пришлось честно предупредить последнего. – Лучше просто насладись великолепной работой нашего дорогого коммандера, который смог так блестяще организовать эту встречу с вагаари.

– Вагаари? – удивленно переспросил Дориана.

– Кочевая раса завоевателей и мародеров, – разъяснил чисс, и, обратившись ко мне, сказал. – Я тут практически не при чем, Капитан. Вы же знаете, за это нужно благодарить Кар'даса. По странному стечению обстоятельств, эта система лежит на прямой линии между последним известным местоположением вагаари и моей базой на Крустаи.

– Да-да, конечно. Парень просто взял один из ваших челноков и, прилетев к этим, заключил сделку: он им базу с боевыми дроидами и возможность отомстить лично вам, коммандер, а они ему сотоварищи их корабль с грузом и трофеями, – согласился я.

– Вы считаете, он вас предал? – спросил Трауна Дориана, явно переживая из-за того, что не может разобраться в происходящем, которое отказывалось складываться в четкую логичную картину.

– У Кар'даса свои заботы и приоритеты. Как и у всех нас, – ответил тот, обведя нас довольным взглядом – происходящее его явно забавляло.

– И что теперь? – наконец не выдержав спросил Кинман.

Мужик не привык быть в роли ничего не понимающего лоха, а потому бросал то на чисса, то на меня недовольные взгляды. Хорошо еще, что он был достаточно умен, чтобы даже не думать, в отличие от вице-короля Кава, о немедленном нападении на непонятного дроида – это тот поминутно хватался за заныканный бластер, даже не обращая внимания на легкую ухмылку чисса. Последний, о дроидах узнал вообще пару месяцев назад, но сто процентов оценивал шансы неймодианца на успех, примерно как нулевые, а то и отрицательные. «Знали бы вы оба, что я еще и в Силу могу», – весело подумал я. А Траун, тем временем, подойдя к блистеру, и, присматриваясь к маневрам кораблей вагаари, произнес:

– Просто подождем, и посмотрим, каковы их намерения. Может быть, они окажутся сговорчивыми.

– Сговорчивыми? В каком смысле? – нахмурившись, спросил Дориана.

– Терпение. Воспользуйтесь советом Капитана, и наслаждайтесь происходящим, – с легкой улыбкой ответил Митт'рау'нуруодо. – Скоро вы сами все увидите.

А посмотреть действительно было на что – двести судов, половина из которых были боевыми кораблями, как раз перестраивались для атаки на «Сверхдальний перелет». Нехилая, так сказать, сила. И как в случае с кораблями Торговой федерации, сила эта находилась в руках дилетантов. Я даже в очередной раз прикинул возможность захвата парочки. Но, как и прежде быстро загнал оборзевшего внутреннего хомяка в его нору – только возни с нестандартной техникой, чьи боевые возможности, вдобавок ко всему, весьма сомнительны, мне не хватало для полного счастья. И в любом случае уже поздно что-либо менять. План запущен, и теперь главное его не запороть!

– Коммандер, фиксирую радиопередачу с кораблей вагаари, – доложил один из чиссов, видимо связист.

Собственно я воспринял это как «Переначальник, чую иметь сигнал идущий с лодок вагаари». Но тут уж приходилось довольствоваться тем, что есть, а точнее языковыми базами чеун трехтысячелетней давности. Конечно у Три-пи-о, как я подозревал, базы были новее и лучше, вот только вытянуть их из его прошивки было практически невозможно[152], а искать что-то лучшее, когда мне срочно пришлось бежать с Набу, я не стал – просто купил у местного антиквара языковой пакет той эпохи, когда Республика точно контактировала с чиссами, и удостоверился, что там есть чеун.

Однако сейчас было не до лингвистических изысков и размышлений об изменении языка со временем. Важнее было то, что сейчас должна была начаться битва.

– Господа, вагаари пытаются выйти на связь со «Сверхдальним перелетом», – сообщил нам Траун. – Но пока безрезультатно.

– Не удивительно, – раздраженно бросил Кав, прислушиваясь к непонятным звукам из динамиков. – Сомневаюсь, что в Республике хоть кто-то поймет их тарабарщину.

– Думаю, они об этом тоже в ближайшее время догадаются, – кивнул тому чисс.

И как оказалось, был прав. Буквально пару минут спустя, сообщение продублировали на бейсике. А я старательно его записал – Кар'дас хоть еще пацан, но, несомненно, талантливый, и я совсем не хотел, чтобы такой кадр попал к Палпатину. А его ошибка, даже не ошибка, а игра по правилам Трауна, давала мне компромат на будущее. Нет, если малец будет разумен, я эту угрозу в адрес экспедиции попросту удалю, но если нет… Тогда извиняй.

– Эй, вы, на корабле, называемом «Сверхдальний перелет»! Мы – вагаари. Сдавайтесь, или будете уничтожены, – раздалось в динамиках.

Честно говоря, мне даже жалко этого мальчишку стало – столько страха было в его голосе. Впрочем, оно и понятно, попробуй тут сохранить хладнокровие, когда сидишь в хлипком пузыре за бортом боевого корабля, идущего в атаку на дружественный тебе корабль, да при этом еще и угрожаешь своим.

– Коммандер, вагаари закончили перестроение, – доложил один из чисских офицеров. – Через тридцать секунд они выйдут на дальность эффективного огня.

– Почему не стреляет «Сверхдальний»? – удивленно спросил Дориана. – Насколько я помню характеристики, эти корабли давно находятся в зоне поражения Дредноутов.

– Живые щиты, – пояснил Траун. – Вагаари помещают пленных в пузыри на обшивке своих кораблей.

– Весьма ненадежная защита, – тихо произнес вице-король. – Меня, и уж тем более дроидов, это бы не остановило. Впрочем, джедаев…

– За себя отвечай, – огрызнулся я. – Мне, положим, тоже духу бы хватило выстрелить. Но есть дроиды получше и тебя, и меня.

Отчего-то вспомнились Джей и Бани – как-то они отреагируют на мои художества, если узнают правду?

– Мне мастер К'баот не показался человеком, которого остановит такое, – сказал Митт'рау'нуруодо, явно желая перевести наш спор в менее опасную плоскость.

– Он, несомненно, да. А остальные джедаи не стали бы стрелять, – ответил я. – Думаю, К'баот попытается подпустить противника поближе, и бить прицельно между пузырями… Ну не хрена ж себе!

Такого, я еще в жизни не видел, точнее не ощущал. Возмущение в Силе оказалось просто чудовищным. И хотя мне было известно о том, что должно произойти, такое даже представить было трудно – в одно мгновение, вагаари, под ментальным ударом джедаев со «Сверхдальнего», превратились в лепечущих и пускающих слюни придурков. Одно дело об этом читать, а совсем другое самому почувствовать. Пришлось даже разорвать контакт с Силой, который я на всякий случай восстановил по прилету на борт чисского корабля, иначе нормально думать я бы не смог.

– Итак, ваши рассказы оказались правдой, – потирая виски, произнес Митт'рау'нуруодо. – Джедаи атаковали вагаари издалека и оглушили или уничтожили их рассудок.

– Похоже на то, – откликнулся Дориана.

Около минуты мы все просто молча стояли, пока не подал голос неймодианец:

– А мы так и будем наблюдать со стороны?

– Мы будем делать то, ради чего мы здесь, – отрезал Траун, нажимая на кнопку на своем пульту. – Вагаари настало время умереть.

«Ну и мне пора приступать», – подумал я, отправляя в систему контроля дроидов «Сверхдальнего» сигнал к началу операции. А Кав, тем временем, решил возмутиться – или окончательно потеряв связь с реальностью, или просто не понимая происходящего:

– Как вагаари!? – возмущенно переспросил он. – Нет! Мои истребители были вам переданы для того, чтобы атаковать «Сверхдальний перелет».

– Вовсе нет. Эти истребители были мной захвачены после уничтожения вашей эскадры. И я сам решаю, как их использовать, – холодно возразил чисс.

– Вам это так с рук не сойдет! – выкрикнул неймодианец, предварив это бранной фразой на родном языке.

– Осторожнее, вице-король, – предостерег того Митт'рау'нуруодо. – Вы не единственные из тех, кто имеет свой интерес в этом деле.

Кав дернулся как от пощечины, а Дориана нервно покосился на меня. «Что ж, если Траун хочет, чтобы я изображал для него пугало, можно и поиграть, только по моим правилам», – мысленно усмехнулся я, а вслух сказал:

– Мне конечно лестно, коммандер, что вы всерьез восприняли меня как делового партнера, и если вам необходима моя помощь в замене отосланных на корабль вагаари дроидек, я охотно посторожу этих нервных товарищей.

Да уж, кое-кто, не хочу тыкать пальцем в помощника Палпатина, обеспокоился не на шутку, ведь если раньше все его внимание было приковано к неизвестным кораблям, то сейчас до него, наконец, дошло, что я могу оказаться не просто тупой железякой непонятно кем посланной, и с которой можно будет разобраться позже, а еще одним игроком. В принципе, после данного мне Трауном карт-бланша, я мог спокойно пристрелить обоих, если те только дернутся – это уже не имело никакого значения ни для моих планов, ни для планов Трауна. Но пока можно было повременить с радикальными мерами, тем более, оба ситхских эмиссара тоже понимали шаткость своего положения, и буквально на глазах притихли.

А между тем, стартовавшие с неприметного астероида «Стервятники», наконец достигли кораблей вагаари, и, разбившись на три волны, набросились на них – две первые на дальние, а третья на флагман. Собственно назвать это боем можно было с большой натяжкой. Истребители заходили на цели с предельно близкой дистанции, буквально прижимаясь к обшивке, методично, словно на учениях, выбивали артиллерию беспомощных кораблей, при этом, стараясь не попасть по пузырям с пленными, с чем, благодаря электронному наведению, отлично справлялись. И хоть я и разорвал связь с Силой, отлично представлял, что сейчас чувствуют джедаи на «Сверхдальнем», когда те, чьи разумы они подавляли, вдруг стали один за другим умирать, причем сразу, десятками и сотнями.

– Вперед! – по-чисски скомандовал Митт'рау'нуруодо.

И крошечная эскадра Доминации устремилась к «Сверхдальнему», который даже не попытался открыть огонь. Как до того дроиды-истребители, корабли чиссов легко продавили дефлекторные щиты, и в упор стали расстреливать орудийные башни и блистеры «Дредноутов», вместе с находящимися там джедаями. Но в тот момент, когда казалось, вот-вот, еще пара залпов, и с экспедицией будет покончено навсегда, чиссы отвернули в открытый космос.

– Что случилось? – воскликнул Дориана, осматривая звездное небо в поисках новых угроз.

– Ничего не случилось. А что? – изобразил удивление Траун.

– Но вы прекратили атаку, хотя они совершенно беззащитны! – чуть не срываясь на крик, подал голос Кав.

– Именно поэтому я остановил атаку, – ответил Митт'рау'нуруодо, и, активировав микрофон, вышел на связь по открытому каналу. – Мастер-джедай К'баот, предводители «Сверхдальнего перелета», ваш корабль разоружен, средства защиты уничтожены. Даю вам последний шанс сдаться и вернуться в Республику.

– Что!? – взвизгнул Кав. – Но вы должны их уничтожить.

– Когда вы снова будете командовать кораблями, вице-король Кав, вы будете вправе принимать подобные решения. Но не сейчас, – безразличным тоном произнес чисс, и вновь склонившись над микрофоном, сказал. – «Сверхдальний перелет», я жду вашего решения.

«Дин, прием! Ты там жив?» – вызвал я Джиннзлера, пока Траун строил неймодианского капитана.

«Жив… вроде…» – спустя пару секунд отозвался парень.

«Отлично. Вытаскивай сестру, и дуйте на Д-1. Исполняйте только мои распоряжения. И ни в коем случае не суйтесь на мостик. Будет тянуть – бей по голове, плачь, ругайся, но чтобы ее там не было. Все, удачи! – скомандовал я, и, переключившись на Бани, спросил. – Зая, ты цель обнаружила?»

«Да, фиксирую. Так страшно было…» – стала жаловаться дроидесска.

«Отлично. Жди команды», – перебил я ее, и отключился.

Собственно именно сейчас наступал самый ответственный момент во всем моем плане. И я приготовился действовать.

Динамики и панорамный экран мостика включились, и перед нами предстал мастер-джедай К'баот, собственной персоной. Впрочем, персона эта выглядела сейчас не лучшим образом. Почтенный джедай, видный политик и медийное лицо Ордена, в нынешнем виде, лично мне, больше всего напоминал бомжа-алкоголика, который хорошо проспался на помойке, после того как ему накостылял наряд патрульно-постовой службы. Странно, но особой жалости к нему я не испытывал.

– Итак, – злобно прорычал тот. – Ты думаешь, что победил, экзот?

– Кав прав – вы должны его уничтожить, – встревоженно прошептал Дориана, удостоившись лишь настороженного взгляда чисса. – Если вы этого не сделаете, мы погибнем.

– Да, я победил, – спокойно ответил Траун. – Стоит мне только отдать один-единственный приказ, и вы вместе со всем экипажем умрете. Неужели гордыня так много для вас значит? – он провел рукой над панелью управления, и пальцы замерли над подсвеченной красным кнопкой.

– Джедай не поддается гордыне, – надменно произнес К'баот. – Так же, как и пустым угрозам. Он делает лишь то, что предначертано судьбой.

– Странно, мне говорили, что роль джедаев – служить и защищать, – сказал чисс.

– Вас обманули, – расхохотался К'баот. – Роль джедаев – вести и направлять, а также уничтожать все угрозы!

И в следующий миг Траун схватился за горло, пытаясь сделать вдох, но Силовой Захват надежно пережимал дыхательные пути.

Казалось, на мостике все оцепенели, лишь Дориана, бросившись к коммандеру, бестолково пытался ему помочь.

– Что смотришь? Жми! – рявкнул я.

Сработало! Подручный Палпатина не задумываясь вдавил кнопку активации протокола атаки «Сверхдальнего перелета» у «Стервятников». А в следующий миг упал на палубу с дымящейся дырой в голове. Следом за ним последовал неймодианец, получивший два заряда плазмы – в шею и грудь, прежде чем успел достать спрятанный бластер.

– Выполнить директиву 704/4515! – не обращая внимания на растекающиеся по дефлекторному щиту сгустки плазмы, передал я в эфир, дублируя сообщение при помощи вокодера.

В десятке километров от нас, получив команду, пять дроидов питания[153], взорвали почти 30 килограмм бризантной взрывчатки и столько же трифторида хлора, моментально испарив мостик «Дредноута-1» вместе с павшим на Темную сторону джедаем. А я, все также, не обращая внимания на выстрелы из табельного оружия чисских офицеров, процитировал одного своего «коллегу»:

– «Бомбой взрыва не испортишь»[154], – процитировал я своего так сказать коллегу, и, переключившись на канал управления дроидами «Сверхдальнего», приказал. – Братья дроиды, к бою! Действовать по первоначальному плану!

– Кхра-тить! Кха-кха! – давясь кашлем, крикнул Траун. – Прекратить стрельбу!

Вот чего у чиссов не отнять, так это дисциплины – не успел еще их командир справиться с кашлем, а его подчиненные уже попрятали пистолеты, хоть и смотрели на меня крайне подозрительно. Впрочем, сделали они это очень даже вовремя – заряд щита моего меха снизился до опасных 32 %. А мне их убивать очень даже не хотелось, ведь это бы значило провал вербовки Трауна, а без нее все произошедшее теряло смысл – если бы не чисс, я бы эти корабли захватил в более спокойной обстановке, с меньшими жертвами и разрушениями. Вот только все дело было в том, что Митт'рау'нуруодо сам стоил целого флота, и он был мне нужен.

– Уберите трупы! – скомандовал тот, и, взглянув на меня, спросил. – Ну и зачем? Зачем вы обрекли на смерть десятки тысяч людей?

– Отнюдь, коммандер, – спокойно возразил я. – Смотрите.

Траун пару секунд смотрел на изображение на тактическом мониторе, а затем, повернувшись ко мне, произнес:

– Признаю, я допустил ошибку, переоценив ваш военный потенциал, и недооценив вашу разведку.

– Ну, военный потенциал это дело наживное, – разведя манипуляторы, ответил я. – Собственно, его развитие и было одной из основных моих задач.

– Думаю, будет интересно, как вы с ней справитесь. Точнее не с ней, а конкретно с этими кораблями. Я так понимаю, оба корабля Торговой федерации уже под вашим контролем?

– Конечно, – легко согласился я, и, хлопнув себя манипулятором по верхней части корпуса, добавил. – Совсем забыл! Постарайтесь, чтобы в нужное время, около проектора гравитационного колодца не было ваших людей. Будет достаточно радиуса в десять метров.

– Я позабочусь об этом, – пообещал чисс. – И еще. Думаю, будет справедливо, если о своих выводах я расскажу своему командованию… несколько позже.

– Я буду весьма признателен вам, – поблагодарил я его, и, обозначив поклон наклоном корпуса, добавил. – На этом, позвольте с вами попрощаться. Я предпочту в нужное время находиться со своими людьми, как, несомненно, и вы.

– Да, конечно, – кивнул Митт'рау'нуруодо. – Нам еще предстоит захват кораблей вагаари.

– Что ж, удачи, коммандер Митт'рау'нуруодо, – искренне пожелал я, и пошел к выходу с мостика.

На пути к шлюзовому отсеку меня никто не пытался остановить, что, в общем-то, было понятно – Траун не из тех, кто станет проверять брошенную как бы между делом фразу о ядерном заряде. Особенно если это не принесет ему никакой пользы.

Единственная задержка возникла лишь с открытием бронестворок, да и то секунд на двадцать. Просто чиссы решили проявить осторожность, пережидая пока уровень радиации за бортом снизится до безопасного уровня. В общем, правильно – взрыв десяти нейтронных[155] зарядов это не шутки. Но, в конце концов, створки шлюза отворились, и я выпрыгнул в космос, сходу активировав двигатели.

Этот полет был самой рискованной частью плана, потому как меня реально могли сбить в любой момент. Надежда была лишь на то, что я правильно просчитал чисса. Но обошлось, и через шесть минут, магнитные зацепы на моих опорах надежно зафиксировали меня на обшивке Д-1, среди оплавленных остовов дроидек. Вот их, сто шесть из ста восьмидесяти, тех, что не уцелели, мне было жаль. Жаль даже больше чем два десятка погибших джедаев и почти две сотни простых разумных. Жаль хотя бы потому, что они до конца выполнили свою задачу, сбив всех «Стервятников» с нейтронными бомбами на подвесе. И пусть те, без поддержки остальных истребителей, не смогли бы взорваться внутри «Дредноутов», как планировал чисс. Но даже взрывы на обшивке неминуемо привели бы к тысячам жертв. А еще мне было жаль уютную планетку с мирными счастливыми жителями, для защиты которой эти корабли требовались. Потому-то я, отбросив сомнения, спустился в сотрясаемое воем сирен, криками и топотом сотен ног нутро корабля, из которого люди в панике бежали в ядро снабжения, следуя моему приказу, переданному от имени покойного капитана Пакмилу, в попытке уйти от ложного радиационного заражения.

* * *

– Прикажете уничтожить? – спросил оператор систем вооружения, сопровождая прицельной маркой улетающего дроида.

– Нет. Зачем же? – удивился Митт'рау'нуруодо.

Он, в некотором роде, понимал стрелка, но даже на мгновенье не мог допустить столь опрометчивого шага. После того боя с чужаками, которых этот дроид назвал «вонгами», чисс с каждым днем все больше и больше убеждался в том, что Доминация без сильного союзника не выстоит в случае прямого столкновения с ними. И вот Республика… Нет, даже мысли о том, что в таком гигантском мультирасовом образовании все так просто, как рассказывал Сидиус, он не допускал. Но уровень осведомленности дроида, или тех, кто стоял за ним впечатлял, а значит и его самого, и его предложение о сотрудничестве следовало воспринимать всерьез. Как минимум для того, чтобы собрать и предоставить Сидиусу информацию об этой угрозе, если конечно не окажется так, что для Доминации будет лучше поддержать Капитана. И в любом случае, его уничтожение прямо сейчас крайне нежелательно.

Но все это было делом будущего, а сейчас им еще предстоял абордаж кораблей вагаари. Да и на то, как именно будет действовать дроид дальше, коммандеру было любопытно посмотреть, как, впрочем, и разобраться с закладками, что его агенты вложили в память «Стервятников».

* * *

А в это же время, я, не задумываясь о возможной двойной игре чисса, несся по коридорам Дредноута-1.

– Твою ж хатт налево и нар шебс, да с поворотом! – выругался я, на бегу уворачиваясь от перепуганных органиков. – Да как же тебя грохнуть-то, ублюдок?

Хорошо еще, что догадался прощупать «Сверхдальний» в Силе на предмет наличия выживших джедаев – вдруг кто-то не занял места в орудийных башнях, или умудрился случайно выжить. И, что самое «смешное», нашел таковых, в количестве аж четырех. Точнее уже двоих, ведь один как раз в это время умирал, а еще один конкретно так находился на Темной стороне и джедаем определенно считаться уже не мог.

– Ноль-седьмой, помоги! – услышал я эфире сдавленный то ли крик, то ли стон Дина Джиннзлера, и, перепрыгнув через двух цепляющихся за мать детей, еще прибавил скорости.

«А ведь еще думал, человеческие ноги приделать!» – пронеслась мысль, когда я на очередном повороте пробежал почти двадцать метров по стене. Что не удивительно – скорость-то была 60 км/ч. И если бы мне не удалось довести подвижность шасси до такого уровня, очень сомнительно, что я куда-то бы вообще успел добраться.

А так, еще через десять секунд я выскочил на первую палубу Д-1, где и офигел.

– Зомбак драный! – только и смог в сердцах выругаться я.

И было отчего. Там, ослепленный злобой, полуобгоревший К'баот устраивал резню световым мечом. Не меньше десятка порубленных тел – видимо, это были случайные пассажиры и члены команды, лежали на палубе. Дин в сюрреалистичной позе висел на стене, а Лорана, у ног которой лежал умирающий мастер Ма'Нинг, напрочь позабыв о Силе, пыталась его отодрать. Сам же виновник этого бардака яростно рубился с одним из джедаев-дуросов. При этом было видно, что поджаренный темный джедай явно побеждает.

И это несмотря на страшные ранения – у К'баота вся левая часть тела, казалось, представляла собой один сплошной ожог, напрочь отсутствовала левая рука ниже локтя, а с обезображенного пламенем лица взирал единственный уцелевший глаз. Копыта тот не отбросил, видимо, лишь благодаря шоку и Силе. Монстр из ужастика, одним словом.

Удар, и дурос лишился головы вместе с плечом, а бывший джедай развернулся к Лоране.

– Ты все еще смеешь осуждать меня, ничтожество! – завопил тот, потрясая клочьями обгоревшей бороды. – Из-за таких как ты, из-за тебя все рухнуло!

– Учитель, прошу… – прошептала та, активировав меч.

– Вспомнила, наконец, ничтожество! Ты всегда была недостойна учиться у меня! – продолжил вопить К'баот, подняв девушку Силовым Захватом за шею.

И тогда я начал действовать – чего еще ждать. И так видно, что этому моральному уроду напрочь крышу снесло.

– А ну положи ее где взял, чмо! – выведя мощность вокодера на максимум, рявкнул я, и в несколько прыжков оказался рядом с падшим джедаем.

Стрелять смысла не было – все равно отразит выстрелы, да и окружающие пострадать могли, а потому я, активировав фузионные мечи в манипуляторах, пошел в рукопашную, успев подумать: «Хатт! Как же я этого-то не люблю! Срочно надо себе контрджедайское дистанционное оружие разработать. А то ведь в очередном бою и зарубить могут!»

Причем к этому сейчас все и шло. Точнее не совсем к этому, а к тому, что до следующего боя я не доживу. К'баот превосходил меня в фехтовании даже не на голову – на несколько порядков. Да еще и драные резаки, мало того, что не могли задержать меч, были на треть короче. Пока что меня спасала собственная сверхподвижность, и раны соперника, не дававшие тому двигаться на таких же скоростях. Два десятка секунд я вертелся как уж на сковородке, но к счастью, противник, видимо на чистом «автомате», решил воспользоваться против меня Силой.

После очередного обмена ударами и моего отскока, я, вместо того чтобы приземлиться, завис в воздухе в четырех метрах от К'баота. А вслед за этим, помчался прямиком на направленный на меня световой меч.

– Значит так, да!? – воскликнул я, и, следуя его примеру, при помощи Силы рванул на себя то, что осталось от его ботинок.

Все-таки инертность сознания, как и инерция тела, страшная штука, что называется, и видел, и чувствовал, что я не простой дроид, а, поди ж ты, попался, и растянулся на палубе. Жаль только, что раздавить его не получилось – за долю секунды до того, как две сотни килограмм моего шасси рухнули на слабую плоть, он успел откатиться в сторону.

А дальше, произошло то, чего ни он, ни я не ожидали…

* * *

Сознание медленно возвращалось, а с ним возвращался ужас, сковывающий, липкий страх, которым наполнял ее человек, которому она привыкла полностью доверять. Впрочем, человека ли?

В этом жестоком обожженном монстре, как казалось Лоране, не осталось ничего человеческого – лишь одна абсолютная ненависть ко всему и вся. И это пугало больше чем все ужасные события этого безумного дня. Сначала ультиматум Митт'рау'нуруодо, затем бой… Нет, истребление, безжалостное убийство сотен вагаари, атака чиссов, когда в считанные мгновенья погибли практически все джедаи на борту «Сверхдальнего перелета», и, как венец, безумство ее наставника.