Текст книги "Астромех Эрдваныч. Часть 2 (СИ)"

Автор книги: Весельчак Ситх

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

– Вот неймется! – возмутился я. – Зачем? Ведь еще в первый раз вроде как доходчиво объяснил, что это только осложнит ситуацию! Вам же и на своем огороде есть что копать. Те же ваши хаттские игры с переделом сфер влияния, это нападение. Я почти уверен, что о твоей реальной роли при дворе Горги, или, как минимум, о том, что ты на него работаешь, догадались его конкуренты – не глупее меня будут, да и не залетные «Солнцевские», которые в ваших раскладах не разбираются, и которых тоже использовали.

– Понимаешь, Эрдваныч, – задумчиво произнесла женщина. – Я ведь люблю нашу Империю… Понимаю, глупо наверно? Но все, что я имею, чего добилась, стало возможно именно при этом, да мерзком, да продажном, да несправедливом, но моем обществе. Империя Хаттов похожа на эту вот Нэл-Хатту – огромная помойка на окраине галактики. Ни ресурсов, ни постоянных торговых потоков, и четыре триллиона разумных пятнадцати тысяч рас. Да, мы практически банды, у нас тут рабство, коррупция, торговля спайсом и все остальное, но ответь, в вашей Республике что, этого нет? Даже экономически, мы с мирами Внешнего Кольца, Республике не уступаем! Или ты думаешь тут можно лучше все обустроить?.. Может и можно, но я ведь не юная дура! Одно я знаю, у нас любой туда подняться может, куда его талант и упорство позволят. И вот это я боюсь потерять! Боюсь, что закончатся все эти, как ты сказал, игры хаттов, что кто-то возьмет нас за шею, и будет давить. У меня, да и многих моих коллег есть ощущение, что в галактике что-то назревает. И мне бы хотелось знать что, и кто за этим стоит?

Сказать, что я был поражен, это ничего не сказать. Вот никогда не подозревал в Трише такую государственницу и патриотку. Хотя без таких и государства быть не может, наверное… А еще я понял, что мне только что сделали предложение о сотрудничестве, от которого я не могу отказаться. Хатт! В прямом смысле этого слова.

От немедленного ответа меня избавило сообщение Второго, о том, что к нам приближается группа вооруженных людей на спидерах.

– Похоже, у нас еще гости. Две репульсорные баржи, плюс четыре спидера, до восьмидесяти человек. Вооружены, – объявил я, и, обращаясь к полукровке, добавил. – Я помогу вам. Но на многое не рассчитывайте. Ни имен, ни должностей, ни конкретных фактов.

– Вполне достаточно, – кивнула она, вглядываясь вглубь болота. – Все в порядке. Это охрана Горги Десилийк Ааррпо. Наконец проснулись!

– Ну и ладно. Ты не против, если мои бойцы подстрахуют нас, во время встречи с охраной, а потом, не отсвечивая, побродят по округе? – честно предупредил я ее. – А то мне неспокойно как-то, со всеми вашими хаттскими играми.

– Ты параноик, – с явным уважением в голосе, и довольно улыбаясь, ответила она.

А я, связавшись с бойцами, отдал соответствующие приказы, уточнив с Вторым, где оставить пленного, чтобы его долго не искали.

Но в этот раз, вроде, пронесло. Во всяком случае, кроме словесной клизмы, которую вставила командиру наемников полукровка, других осложнений не было. И мы, погрузившись на баржу, и дождавшись, пока одна из групп подберет языка, благополучно отбыли к дворцу Горги Хатта.

За это время, я успел мельком просмотреть отчет Храна, и, пока мы летели сквозь переплетения кустарника и лиан, над протоками, заполненными болотной жижей, спросил Скайуокера:

– Эни, мне тут Хран инфу за последние дни скинул, и я одно понять не могу, как ты вышел на Горгу Хатта?

– Так ведь Сири тут не один год провела, а я когда узнал, что мной Джабба интересовался, а возможно, и похитить меня приказал, ее информацией по персоналиям решил воспользоваться, и обратиться к одному из его конкурентов в Великом Совете. А так как в ее отчетах значилось, что наибольшим влиянием на Нар-Шаддаа, помимо Гвидлана Хатта, пользуется племянник Джаббы Горги который с дядей, сейчас воюет за влияние в Совете, то я и решил обменять информацию на возможность спокойно покинуть пространство хаттов для себя, Оби-Вана и вас.

– Понятно, – ответил я, и, посмотрев на Тришу, которая усердно делала вид, что ее не интересует наш разговор, спросил. – Как ты думаешь, Горге необходимая тебе информация нужна?

– Нет, – моментально поняв, куда я клоню, ответила она. – Ему хватит и информации о конкурентах. А мне будет достаточно, если ты намекнешь, тогда я постараюсь обеспечить решение ваших… вопросов.

– Отлично. Значит, когда мы будем улетать из вашей гостеприимной системы, я передам тебе то, что тебя интересует.

– Хорошо. Пусть будет так, – подумав пару секунд, ответила полукровка. – Но смотри, если вздумаешь обмануть, у меня есть достаточно возможностей осложнить отношения между хаттами и Набу. Однако надеюсь, что этим отношениям ничто не помешает.

«Вот ведь сука!» – восхитился я, умеет же вложить в одну фразу несколько смыслов: и предостерегла, и проинформировала, что за эту неделю так же разузнала обо мне, но главное, намекнула на дальнейшее взаимовыгодное сотрудничество. И что с того, что туманно, яснее в таком деле нельзя, разве что агентурные обязательства подписать.

– Я стараюсь не обманывать тех, кто честен со мной, – ответил я. – И мне бы тоже не хотелось ухудшения взаимоотношений.

Довольная женщина поднялась и, подойдя к командиру наемников, стала о чем-то с ним беседовать. А мы с Эни, проговорили всю оставшуюся дорогу до дворца хатта. Где сходу прошли к тому на аудиенцию, точнее пошли Энакин с Тришей, а я остался ждать в холле дворца, наблюдая за всем происходящим при помощи сенсоров Храна. Одновременно просчитывая места, где в этом здании могут находиться проекторы и генераторы щита – все-таки, я не очень уютно себя чувствовал, находясь в логове этих слизняков.

Но все прошло спокойно. Хатт, более всего напоминающий, возможно из-за сенсорного блока на голове, старого еврея из ломбарда, выслушал доклад полукровки и рассказ Скайуокера, лениво повозмущался «вероломству» родного дяди, и, пообещав разобраться с виновными, спросил, чего же от него хочет джедай. А когда тот сказал, что хочет покинуть Пространство хаттов, выдал такую смесь облегчения и удивления, мол: «Кто тебе мешает? А я-то тут при чем? Но я добрый, и чем смогу, тем помогу. Однако же расходы в последнее время…», что я даже чуть ему не поверил.

И вот, всего через час, мы двинулись в обратный путь, правда, теперь всего на одной барже при двух спидерах.

На летном поле космопорта мы как-то скомканно попрощались с Тришей, и сев в доставивший ее челнок, вылетели на Нар-Шаддаа. Правда я предварительно предупредил ее, что если с нами что-то произойдет, она попытается покинуть Хатту, или мои бойцы в течение двух часов не получат кодовый сигнал о том, что мы вышли из системы, она вблизи почувствует, что такое очередь термальных гранат, а потом то же самое почувствует и ее босс в своем дворце, после того, как вирус отключит генераторы щитов. Конечно я блефовал, ведь никакого такого вируса и в помине не было, но надеялся, что ей не захочется проверять это на практике. Ведь нам еще предстояло забрать у дуросов нашего «Старого Лиса», да и остальных вывезти. Да и Q12-му со Вторым нужно было дать время улететь. Хоть это и было глупо, но мне очень не хотелось рисковать ими.

Лучи заходящего светила просвечивали ткань легкого кружевного платья, ничуть не скрывающего идеальную фигуру, стоящей на балконе дворца Горги Хатта женщины. А она лишь устало смотрела на поросшую причудливыми кустами гладь болот, городишко за ними, и теряющиеся в желтой дымке далекие горы.

– Ну что, дочка? – так ее иногда называл только сам хозяин дворца, когда изображал «доброго дядюшку».

– Как я и предполагала, никакого вируса не было, и нет, – не оборачиваясь, сказала она. – Но я все же приказала заменить все электронные блоки.

– Хорошо, мы не столь богаты, чтоб экономить на безопасности, – ответил хатт, посмеявшись собственной шутке.

– Им удалось уйти? – не то спросила, не то констатировала женщина.

– Как ты и говорила, – не скрывая недовольства, подтвердил хатт. – Один из преследовавших их корветов успел передать только то, что вышел из гипера в короне звезды, а второй напоролся на газовую туманность. Эти банта пуду до сих пор орут в эфир, чтобы их спасли. А кому их разбитое корыто нужно?

– А пикеты в местах выхода, – больше, чтобы поддержать разговор, чем действительно интересуясь, спросила полукровка.

– Ничего не видели, – сплюнув, ответил тот. – Эти думпас, вместо того, чтоб исполнять мой приказ, решили, что это разрешение заняться пиратством. И они им так самозабвенно занимались, что пройди в мегасвете от них потерянный флот Катаны в полном составе, они бы и его не заметили.

Они некоторое время простояли молча, думая о своем, пока хатт не заговорил вновь:

– Но я не жалею, дочка. Благодаря этой интрижке, мы смогли больно укусить за хвост моего дорогого дядю, и даже не все активы на Нар-Шаддаа потеряли… Проклятая Республика!

– Я надеюсь, случившееся и этот… инцидент, не повлияют на ваши планы по сотрудничеству с Набу? – озабоченно спросила Триша.

– Ты меня обидела, дочка! – притворно разозлился Горга. – Я что, похож на того… не при твоих нежных ушках будет сказано, кто путает личные обиды и бизнес. Я лично допросил того из слуг моего дядюшки, что напали на вас… Ах, как он орал!.. Если те «Стражницы» и «Штурмомехи», которых хотят впарить нам наши набуанские друзья, хоть в половину столь же эффективны, то я лишусь аппетита при одной мысли, что их не будет у меня, когда чем-то подобным обзаведутся мои дорогие родственнички.

– По-моему, это мудрое решение, мой господин.

– Конечно мудрое! А ты, так и не сказала мне, кто в Республике стоит за всем этим безобразием со спайсом? – неожиданно сменил тему хатт, но советница была готова к этому вопросу.

– К сожалению, точно установить не удалось. Джедаи мало что знают, – произнесла она, на что Горга лишь презрительно фыркнул. – Как я и говорила, следы ведут в Сенат и аппарат канцлера. Но я обещаю, что докопаюсь до сути!

– Постарайся, – пригрозил ей тот, и недовольно прошипел. – Все, дочка, можешь идти работать!

– Как пожелаете, господин, – поклонившись, ответила она, и пошла к выходу с балкона.

А, пройдя в свои апартаменты, уселась за терминал, и стала быстро что-то набирать. Но потом достала из ящика стола небольшой листок флимсипласта, и долго на него смотрела. Там, крупным, размашистым почерком было написано всего одно слово: «Ситхи».

Смяв листок, она зашвырнула его в утилизатор, а затем уверенно стерла текст в терминале. И быстро набрала новое сообщение, которое, через цепочку ложных терминалов и ретрансляторов, ушло двум адресатам.

В нем было всего два предложения: «Джедаи и набуанцы не располагают достоверной информацией о третьей стороне в деле о производстве спайса и перераспределении сфер влияния в Империи. Следует обратить внимание на применение Набу дроидов со сформировавшейся личностью».

– Сами виноваты, – прошептала она. – Думали, Триша может просто погибнуть, когда такая интересная игра начинается! Заодно и тебя, дорогой мой дроид, проверим, стоит ли вообще с тобой играть…

Аккуратно стерев все записи, она откинулась на спинку кресла, мечтательно глядя в потолок.

Глава 10

Главнокомандующему Армии Света

Лорду Хоту

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Докладная записка.

О выполнении работ по проекту «Звездный меч»

На данный момент, четвертый опытный экземпляр разрушен. Причина – резонанс фокусирующего кристалла вследствие неоднородности его структуры. Производится синтез кристаллов для образцов №5 и 6. Готовность 90 и 55 %, соответственно.

Основные работы ведутся в направлении повышения режущих свойств арки. Так, если на переданном Вам образце №3, этот показатель составлял 85 % от стандартного, и 73 % от оружия противника, на пятом и шестом вариантах, мы, за счет дальнейшего вытягивания арки в поперечной плоскости, планируем добиться результатов, не хуже, чем при использовании синтетических кристаллов. Однако, как показали опыты над вариантом №4, это приводит к росту нагруженности кристаллической решетки, и, как следствие, требует большей степени очистки кристалла.

К сожалению, дальнейшее снижение демаскирующих признаков, в рамках данной технологии, не представляется возможным. Но даже достигнутое снижение интенсивности излучения в видимом и инфракрасном диапазонах на 92 %, позволит значительно снизить риск преждевременного обнаружения «Теней»[84] и разведчиков, действующих в тылу противника.

2652:04:11 АТС[85]

Высшему Совету Ордена джедаев.

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Служебная записка.

О направлении мастера формы VII на объект №183.

Для оказания консультативной помощи в работе над проектом «Зеркало», прошу в кратчайшие сроки направить на вверенный мне объект джедая-мастера формы Джуйо[86].

2652:04:12 АТС

Совету Первого Знания Ордена джедаев.

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Служебная записка.

О предоставлении информации по вопросам, связанным с Темной Стороной Силы.

Для выполнения работ по проекту «Зеркало», под мою ответственность, прошу срочно переправить на объект дроида-переводчика с базами данных по языку расы ситхов.

2652:04:14 АТС

Главнокомандующему Армии Света

Лорду Хоту

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Докладная записка.

О недостаточности мер, принимаемых Высшим Советом, в вопросе поиска месторождений сырья по проекту «Звездный меч»

Как я уже неоднократно сообщала, оперативная обстановка в месте нахождения объекта с каждым днем ухудшается. В то же время, на все мои требования об активизации поисков месторождений сырья, необходимого для проекта «Звездный меч», Высший Совет отвечает мне стандартными отписками о том, что на Илуме и прочих доступных местах добычи кристаллов данное сырье отсутствует, а масштабная геологоразведка в условиях войны невозможна.

Прошу Вашего содействия в ускорении решения этого вопроса. Риск срыва работ ведущихся на объекте и, даже его захвата противником, с каждым днем все возрастают, что может привести к весьма печальным последствиям.

2652:04:27 АТС

Командующему 475-м легионом АС

полковнику Юргену Лайо

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Приказ. Секретно.

1. Для охраны объекта, в течение 6 стандартных часов, направить в мое подчинение 2 пехотные роты.

2. Увеличить интенсивность контрдиверсионных мероприятий в окрестностях объекта.

3. Подготовиться к возможному прорыву фронта на нашем участке. Вероятная цель – объект.

Предполагаю утечку. Возможно, начнется уже завтра. И да пребудет с нами Сила!

2652:04:30 АТС

Главнокомандующему Армии Света

Лорду Хоту

начальника объекта №183

генерала-джедая Касии Уорти.

Доклад о невозможности выполнения приказа №4162515/2652 от 2652:04:32 АТС.

Как Вы и предполагали, противнику удалось обнаружить вверенный мне объект. В данный момент, весь боеспособный персонал и подразделения охраны объекта, ведут бой. Вследствие этого, выполнение Вашего приказа о полной его эвакуации не представляется возможным. Гражданскими специалистами проводится минирование лабораторного оборудования и мест добычи материала, с целью их уничтожения. Все материалы по проектам «Звездный меч» и «Зеркало», а также опытные образцы и материал, отправляю в Ваше распоряжение, с моим падаваном Лисс Тро. Прошу Вас позаботиться о девочке.

Мы исполним свой Долг до конца. Нет смерти, есть Сила!

2652:04:33 АТС

Закончив читать, и закрыв файлы, я посмотрел на сидящего напротив меня Квай-Гона. Тот полуприкрыв глаза, о чем-то размышлял.

– Собственно, вот, учитель. Там еще полтора десятка подобных кляуз, за последний месяц существования «Объекта?183». Но эти наиболее информативные.

– Откуда у тебя эти документы? – все так же задумчиво спросил бывший джедай, бросив взгляд на индикатор активной системы подавления средств прослушивания.

В общем-то, именно из-за необходимости ее использования, мы разговаривали в моем кабинете, а не как обычно, в их со Шми домике.

– Скажем так, я нашел их, и не только, во время нашей миссии на Нар-Шаддаа.

– Если я правильно понимаю, тебе в руки попали отчеты о работе секретной лаборатории времен битвы за Руусан, – произнес он. – Они работали по двум направлениям: «Звездный меч» и проект «Зеркало». Что такое этот «Звездный меч», я даже не представляю. Могу только предположить, что это были разработки новой разновидности световых мечей с синтетическими кристаллами и необычной аркой. А вот про «Зеркало», я кое-что знаю.

Честно говоря, подобная новость меня обрадовала и, одновременно, удивила, ведь если о том, какой именно меч разрабатывали джедаи, я уже примерно догадался, то насчет «Зеркала» имел лишь общие предположения. О чем и сообщил наставнику:

– Ну, меч, как я предполагаю, это тот «Темный меч»[87], который у Ордена мандалорцы украли. А по второй теме, кроме того, что она касается применения джедаями Темной Стороны Силы, никаких мыслей нет. А к голокронам лезть страшновато – дроид-ситх с манией величия, ненавистью ко всем, кроме себя любимого, который жаждет власти и абсолютной вседозволенности, это как-то не по мне.

– Значит, у тебя еще и голокроны есть, – констатировал джедай, тяжело вздохнув. – И секреты Ордена ты воспринимаешь, как общеизвестные факты. Не удивлюсь, если ты и саму лабораторию нашел.

– Вообще-то, нашел. Но мастер Уорти ее качественно взорвала. Там сейчас только сосновый лесок и земля, вперемешку с костями и металлом…

– И почему я не удивлен? – хмыкнул Квай-Гон. – Вот так просто, нашел Руусан, который многие считают легендой, и еще жалуется. Перейди ты и в самом деле на «Темную сторону», думаю, ситхов стоило бы лишь пожалеть. Особенно, учитывая, какая у тебя «Светлая сторона».

– Простите, учитель, но мне действительно плевать на стороны. Просто ситхи, почти все, о которых я знаю, вели себя неадекватно, а этого мне бы хотелось избежать.

– А джедаи? – задал он мне провокационный вопрос.

– Джедаи тоже, – с готовностью ответил я. – Но они, хотя бы не навязывают свое мнение другим… Хотя, вот К'баот…

– Да, у него, как ты говоришь, чувства собственного величия на десятерых ситхов хватит. Но этому пороку подвержены многие разумные, в том числе и те, кто не чувствителен к Силе. Ты ведь знаешь, Эрдваныч, я придерживаюсь мнения, что Сила лишь обостряет те качества, которыми изначально обладает разумный, сама при этом не являясь ни светлой, ни темной.

– Знаю, – ответил я. – Более того, склоняюсь к тем же выводам, учитель. Но пока не разберусь в этом механизме, экспериментировать опасаюсь… Но вернемся к нашим бантам. Может, вы просветите меня, что это за «Зеркало», и нужно ли оно нам вообще?

– Собственно о проекте «Зеркало» мне известно только то, что это была программа разработки техник, аналогичных ситхским, но с использованием Светлой Стороны Силы, – пояснил Квай-Гон. – Ею занимались несколько групп джедаев в последние годы Новых Ситхских Войн. К сожалению, повторить многое они не смогли, а сами эксперименты были черезвычайно опасны. Честно говоря, я даже не знал, что Касия Уорти этим занималась. Она больше известна своими теоретическими исследованиями в области фехтования. Как говорил мне магистр Винду, в том числе ее работы позволили ему фактически воссоздать седьмую форму. Мне же она известна как одна из первых сторонниц учения о Живой Силе.

– Весьма интересная и разносторонняя особа, – прокомментировал я, и, открыв ящик стола, протянул джедаю два голокрона. – Считайте, это вам от нее подарок. Попробуйте изучить, а нет, уничтожьте, или передайте Совету, но так, чтобы информация об обнаружении Руусана не всплыла.

– А сам ты не хочешь их изучать? – удивился тот.

– Хочу, – честно ответил я. – Но, банально, боюсь. А еще, не имею на это времени. Вы же мне потом все и так расскажете и покажете.

Квай-Гон, не сдерживаясь, рассмеялся. И, пряча устройства в поясную сумку, вытирая другой рукой глаза, произнес:

– Послала мне Сила ученика, помыкает учителем как хочет. Но ты прав. Ты только начал постигать Силу, и думаю, пока не сможешь правильно распорядиться этими знаниями. Но не расстраивайся, твои успехи уже впечатляют.

– Ага, учусь чувствовать Силу тем, что от моей души осталось, а мне нужно скрываться научиться, и как можно быстрее! – посетовал я, вспоминая, как меня во время бегства с Нар-Шаддаа Вентресс огорошила. – Вы, кстати, с Ассаж поговорили, чтобы не занималась ерундой?..

– Тебе и так неплохо, – закончил за меня джедай. – Я объяснил ей, что тебя спасать не надо, но боюсь, она не успокоится, пока не убедится, что это невозможно.

– В том-то и дело, учитель… Боюсь, что возможно, – осторожно начал я, вспоминая все, что читал в прошлой жизни об Императоре и его клонах. – Но это, во-первых, методы Темной Стороны, а во-вторых, я уже привык к возможностям дроида, а из человеческого мне не хватает только возможностей напиться, закурить, и покувыркаться с девчонкой. И то, насчет последнего, у Джей, по-моему, свои мысли есть… Во всяком случае, если я вдруг человеком стану, думаю, она меня точно убьет.

– И ты так к спокойно к этому относишься? – удивленно спросил он.

– Нет, не спокойно. Мне иногда очень хочется пройтись по Тиду, почувствовать солнечный свет, дуновение ветерка самому, а не их модель на основе данных сенсоров и моих воспоминаний. В море искупаться хочется… Но, как представлю, что все, что я сейчас тяну, придется тянуть и в человеческом теле… Нет уж, спасибо! Да и не справлюсь просто… А еще полеты… Чтобы вы знали, какой это кайф, когда являешься одним целым с кораблем, а перед тобой вся галактика, с миллионами звезд и планет!.. Извините, учитель.

– Хорошо, я еще раз поговорю с Ассаж, – пообещал Джинн, и, чтобы сменить тему, спросил. – Я так понимаю, ученик, ты хочешь сделать себе второй меч, темный?

– Да, думаю, с учетом моих дроидских возможностей, фехтование двумя мечами будет эффективней. А конструкция, за исключением самих кристаллов, там не очень сложная, – я протянул ему манипулятор, на ладони которого лежали три восьмигранные призмы, одна красная и две бесцветных. – Вот задающий, он создает поток энергии, а эти два фокусируют его, можно сказать, очищая от всего лишнего. Кстати, задающий кристалл отличается от ситхских. Если его вставить в обычный меч, возникнет пульсирующая арка ярко-алого цвета, крайне неустойчивая. В сумме же, они дадут абсолютно черный клинок с белым кантом, и россыпью искр на нем, напоминающих звездное небо.

– Что же, могу пожелать тебе удачи.

– Спасибо, учитель.

Мы еще обсудили теорию Силовой ковки, и кое-какие узкие места, связанные со сборкой меча, сойдясь на том, что мне, для начала, стоит поэкспериментировать на чем-то попроще. И когда, спустя полчаса, мой наставник ушел, я приступил к решению следующей проблемы.

Уж точно, говоря, что не стремлюсь получить себе человеческое тело, я душой не кривил. Ведь даже представить было страшно, как бы я, будучи человеком, разгребал тот ворох неотложных дел, что образовался после наших приключений на Нар-Шаддаа – почти полтора месяца работы по 26 часов в сутки, и ни конца, ни края не видно. Вот и Шми, паразитка, подкинула мне головняк. Мучаешься тут, нормальное государство со спецслужбами, разведкой, ликвидаторами и прочими необходимыми атрибутами строишь, а она самодеятельностью страдает. И ведь не говорит о себе ничего, как партизанка на допросе.

В том, что это именно она освободила Энакина, я не сомневался ни секунды – принцип «кому выгодно» еще никто не отменял. Я – не мог, для Палпатина – слишком грубо, тот бы просто позвонил кому надо, и все. Оставались Квай-Гон с супругой. И я ни в жизнь не поверю, что бывший джедай вот так просто расстрелял четверых разумных. А вот Шми – могла. То, что она творила на испытаниях «магнитки», до сих пор забыть не могу.

Насчет нее, мне было понятно пока только то, что она была специалистом по решению «деликатных вопросов» в некой организации, имела блестящее образование технической направленности, каким-то образом привлекла внимание Дарта Плэгаса, искавшего идеальную мать для будущего сит'ари, и еще то, что она всю жизнь, даже в собственных дневниках, гнала пургу о «бедной девочке», попавшей в шесть лет в рабство.

Открыв отчет Тидского Королевского госпиталя о ее медосмотре, я не обнаружил ничего нового. Женщина, человек, сорок четыре года, старые переломы, шрамы от термических ожогов третьей-четвертой степени на спине, занятия спортом в молодости и сейчас, незначительные следы примеси крови околочеловеческих рас в ДНК, количество мидихлориан в крови 3850, пара незначительных генетических дефектов, как то: изменение пигментации волосяного покрова с возрастом, такое же, как у Энакина, левая нога чуть короче правой – ничего необычного. Ага, вот еще, невозможность иметь детей из-за осложнений при предыдущих родах. Ничего.

С сожалением закрыв отчет, и отключив аппаратуру обеспечения секретности, я, отдав распоряжения Второму, отправился навестить Брика. Парень сильно пострадал во время боя на Нар-Шаддаа, и сейчас осваивал протез левой руки тут, во дворце.

«Ах ты, сука больной!» – весело подумал я, спустившись в один из двориков Тидского Дворцового Комплекса, отданный под тренировочную площадку для гвардейцев.

Там этот калека, под восторженными взглядами Корде, Саше и, что меня более всего возмутило, Джей, устраивал показуху, под названием «превосходство аугментики над слабой плотью[88]».

– А еще встроенный бластер! Пятьдесят выстрелов на стандартной и десять на повышенной мощности, – сказал он, спрыгивая с турника, на котором, по-видимому, уже долго болтался – протез не рука, не устает. – Но я вам его потом покажу. Тут стрельбища оборудованного нет.

– А, вот… – Саше, подобрала с земли булыжник, и протянула лейтенанту. – Раздавить сможешь?

Камень перекочевал в чуть жутковатую железную руку, и тут же, под тихий взвизг сервоприводов и, более громкий, девчонок, раскололся, осыпав траву мелкой крошкой.

– Теперь точно, один спать будешь! – подколола его дроидесса. – Мне девочки говорили, что у них от тебя синяки получались. А теперь что будет?

Наши придворные дамы пошленько захихикали, а герой гвардеец, почесав макушку, этак оценивающе окинул взглядом Джей, и задумчиво произнес:

– Ну… У тебя-то, синяков точно не будет…

– Ах ты!.. Кобель!.. Извращенец!.. Я… – возмущенно воскликнула девушка-дроид.

Прикинув, что удовольствие от созерцания расправы, ни в коем случае не покроет время на разработку и создание кое-кому еще новых протезов, я решил вмешаться.

– Ничего не выйдет, лейтенант, – самым суровым тоном, который мог выдать мой вокодер, сказал я. – Джей для подобного использования не предназначена. Впрочем, можешь обратиться в магазин товаров для космолетчиков, там подобных дроидов продают.

– Надежного функционирования желаю, Создатель! – не совсем по уставу, подражая моим боевым дроидам, поприветствовал меня тот, с довольным видом любуясь ставшими пунцовыми лицами девочек.

– Вижу, с протезом освоился. И это хорошо. Отойдем, лейтенант, поговорить надо, – сказал я, махнув манипулятором в сторону лестницы, ведущей на галерею одной из пристроек дворца.

– Э-э, командир, если ты думаешь, что я клинья к Джей подбиваю… – начал было он, когда мы отошли на расстояние, с которого нас не было слышно.

– Тебе, что еще и голову прострелили!? – перебил я этого чудилу, сам в мыслях хохоча, как дурак. – Если хочешь девочек развлекать, развлекай на здоровье. Я не об этом поговорить хотел.

– Да? – переспросил парень.

– Я собственно пришел поинтересоваться твоими планами.

– В смысле? – не понял он.

– В смысле, что ты дальше делать хочешь. Ты пострадал на службе королевству, спасая подданных королевства. В принципе, ты можешь уйти с военной службы. Как орденоносцу, тебе положено 75 % лейтенантского довольствия пожизненно, плюс всякие другие приятности…

Бедняга аж остановился, а взгляд стал жалостливо-непонимающий, как у побитой собаки.

– Тьфу ты!.. Да никто тебя не выгоняет, – поняв, что пацан меня не так понял, исправился я. – Просто варианты обрисовываю. Вот второй – можешь перейти на службу по небоевой специальности. Ты классный механик, а у нас с этим напряг. И третий вариант, вернуться в строй, под командование Вила. Его рота на переформировании, и ему нужен новый толковый взводный… Да подожди ты!

Я положил манипуляторы на плечи парня, и, заглянув в глаза, попросил:

– Но… У меня есть личная просьба. Она касается второго, предложенного мной варианта.

– Я слушаю, – несколько удивленно, произнес он.

– Ты ведь Шми Скайуокер знаешь? – задал я риторический вопрос, и, дождавшись его кивка, продолжил. – Она получила от меня задание возглавить рабочую группу по проектированию новой системы индивидуальной брони тяжелого класса, для Сил планетарной обороны. Но ей необходим консультант, знакомый с тактикой гвардии, технически грамотный и, желательно, с боевым опытом. Ты идеально подходишь для этой задачи. Пойми, от этой работы будет зависеть, вернутся пацаны домой живыми и здоровыми, или вот с такими украшениями, – я постучал пальцем по его протезу, – а то и вообще не вернутся.

– Хорошо, командир. Я согласен, – чуть подумав, ответил Брик.

– И еще. Согласно приказу №188/7, вам, товарищ лейтенант, предписывается сформировать отдельный отряд, в составе восьми бойцов под вашим командованием, и приступить к охране подданной Королевства Набу Шми Скайуокер. Это официально и почти открыто, – я оглянулся по сторонам, и, уменьшив громкость на 60 %, добавил. – Теперь совершенно секретная часть приказа №188/7-2-СС: «Группа поступает в непосредственное подчинение Шми Скайуокер. Обо всех проводимых группой операциях докладывать лично секретарь-советнику R2-D2. Вся полнота ответственности за действия группы, возлагается на Шми Скайуокер. Юридический статус: „личная гвардия“. Организационно включить в состав Планетарных сил обороны Набу».

– А что это за статус такой? Как-то странно все это… – спросил лейтенант.

– Ай, молодец! В корень зришь, – похвалил я его. – Зайду издалека, конечно, но ты поймешь. Что ты вообще знаешь о Шми?

– Кроме того, что она мать Энакина, была рабыней Уотто в Мос Эспе, сейчас занимается разработками в оборонной сфере, живет с бывшим джедаем Квай-Гоном, и они вместе воспитывают эту заразу Ассаж?

– Да. А еще, она очень серьезный боец, возможно бывший оперативник некой силовой структуры. И как ты думаешь, что она сделает, если ее родным будет грозить опасность?

– Хочешь поступить по принципу «не можешь бороться, возглавь»? – уточнил Брик, демонстрируя, что в Академии не только за юбками охотился.

– Соображаешь. Так вот, по статусу «личной гвардии», – продолжил я инструктаж. – Когда-то, лет 800 назад, набуанцы, как все цивилизованные народы, развлекались тем, что резали друг друга за деньги, власть и другие радости жизни. К слову, именно тогда и был заложен стольный град Тид, тут, на такой удобной для обороны скале. И с тех времен в законодательстве королевства Набу сохранилось, видимо по недосмотру, такое замечательное положение.