Текст книги "Маги могут все (СИ)"

Автор книги: Veda

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– А чтоб не мешалась. Она хоть и недоученная, а чародейка все-таки. Арагорн в один прекрасный день оставил бы вашу компанию, и она не кинулась бы его догонять, как же, нужно рядом с Фродо находиться, с Кольцом. В общем, эльфы с Гендальфом все до мелочей продумали.

Геральт не стал спорить с волшебником, наоборот, изобразил глубокую задумчивость. Он не видел ничего плохого в том, что Саруман в этот раз перехитрил сам себя.

– Предположим, что так. А мы с Цири тебе зачем?

– У Цири редкий дар… – начал маг.

Геральт подумал, что скоро его от этих слов начнет тошнить: везде одно и то же. Ей нигде не будет покоя, все охотятся за Старшей Кровью.

– … перемещаться между мирами. Когда мы с Сауроном получим власть в этом мире, рано или поздно настанет момент, когда нам станет здесь тесно. Саурон не привык делиться. А с помощью Цири, как ты уже начал догадываться, нам будут доступны другие миры.

– Как ты заметил, мы с Цири чужие в этом мире и нам плевать на ваши грандиозные планы, – с некоторым раздражением сказал ведьмак, он начал терять интерес к разговору.

– Ты получишь здесь деньги и почет, если согласишься служить мне. А девочку твою нужно учить. Плохая из нее чародейка пока что. Кстати, есть еще одно доказательство того, что Кольцо, которое Боромир схватил, не настоящее: есть один шанс из тысячи, что они смогли бы достичь своей цели, а знаешь почему? Мощь Кольца велика, у него есть своя воля, и хочется ему, поверь, не в гондорские хоромы. Так что, будь Кольцо у них, попали бы они через этот портал прямиком к Саурону. А они в Минас Тирите.

С лица Геральта вмиг слетело скучающее выражение.

– Откуда ты знаешь? – спросил он.

Саруман, довольный произведенным впечатлением, рассмеялся.

– Знаю. И тебе покажу, если захочешь. Существуют палантиры – видящие камни. Сейчас палантир есть у эльфов, один у меня, еще один у Саурона, и, наконец, у Денетора, наместника Гондора. Видишь ли, информация из палантиров никуда не девается, и если уметь обращаться с этой штукой, можно узнать много полезного. Денетор не маг, и скорее всего, толком им управлять не научился. Зато я вижу все его действия, связанные с этим артефактом. И недавно с его помощью он пытался вынюхать, кто такая твоя Цири. Отсюда можем сделать вывод, что она благополучно добралась до Минас Тирита, и уже успела там отличиться.

Геральт решил, что это уже больше похоже на правду.

– Я не тороплю тебя, пока есть время, можешь подумать, – сказал Саруман и хитро прищурился.

– А что намерен делать ты? Будешь искать Кольцо в Рохане? – поинтересовался ведьмак.

– Видишь ли, Рохан давно входит в сферу моих интересов. Еще вчера туда выступили мои войска, – объяснил Саруман.

Он выглядел очень довольным.

====== Глава 18 ======

После долгих поисков, Фарамир обнаружил своего брата там, где ему и в голову не пришло бы искать. Лишь благодаря внимательному стражнику он узнал, что Боромир пошел в книжное хранилище. То, что в последние дни туда зачастил Денетор, его не удивляло: отец всю жизнь, как и он сам, стремился к познанию мира и искал в библиотеке ответы на возникавшие вопросы. Денетор трепетно относился к книгам и славился своей мудростью. Но Боромир?

В зале, куда вошел Фарамир, был сухой, пыльный воздух. Бесчисленные стеллажи с книгами как будто пахли временем и знанием, напоминали о многовековой истории и гордых предках, поэтому Фарамир ступал тихо, стараясь не нарушать тишину.

– И что же, никто кроме меня не сможет это снять? – услышал воин голос брата.

– Сможет человек одной с тобой крови – Фарамир, – сказал Денетор.

В голосе наместника звучали довольные нотки – после долгих поисков он, в итоге, получил результат.

– Конечно, в первые дни она будет в бешенстве оттого, что с ней так поступили, но она сделает правильные выводы: поймет, кто тут хозяин, и уяснит свое место. К тому времени, когда ты освободишь ее, она начнет себя вести совсем по-другому. Если девчонка будет знать, что и на ее магию управа найдется, она остережется нам перечить и будет выполнять наши приказы.

Фарамир решил, что подслушивать нехорошо.

– Боромир! – из-за стеллажей показалась его рослая фигура. – Еле нашел тебя! Что за грандиозные планы вы тут строите?

Фарамир улыбнулся, но лица брата и отца оставались серьезными.

– Что-то случилось? – ответил Боромир вопросом на вопрос.

– Послы прибыли. Ты сам просил позвать тебя, – сказал Фарамир.

– Иди, – велел отец Боромиру. – Детали мы обсудим позже. Нужно еще мастера найти, который возьмется за заказ из такого материала.

Братья покинули хранилище и отправились в тронный зал. Видя, что Боромир не торопится посвящать его в свои секреты, Фарамир поспешил затронуть другой интересовавший его вопрос.

– Ты уверен, что с ними можно иметь дело? Их народ всегда был вероломным, сражаясь то на одной, то на другой стороне. Думаю, будет ошибкой заключать с ними какие-либо союзы, – осторожно заметил он.

– Скоро под наши знамена встанут многие народы, даже те, которые с нами не ладили. Сила кольца растет, и слава о наших будущих победах расползется быстро. Все захотят воевать на стороне победителей, у нас будет самая большая армия – Мордору конец!

Фарамиру почудилось, что в словах его брата звучат нотки безумия.

– Мне кажется, с момента возвращения ты уже принял несколько неверных решений, которые могут повлиять на судьбу государства, и мой долг сказать тебе об этом, – попробовал настоять на своем Фарамир.

Боромир предпочел отмахнуться.

– Ты правильно сказал: тебе кажется! – ответил он, растянув последнее слово.

– Это ложь! – воскликнул возмущенный Фродо, выслушав рассказ Геральта. – Эльфы бы никогда не сделали ничего подобного! Я надеюсь, ты ему не поверил?

Хоббит с надеждой посмотрел в сторону Геральта, сидевшего у противоположной стены. За долгое время пребывания в этой темной комнате глаза уже привыкли к отсутствию света, и Фродо различал его силуэт.

Немного помолчав, ведьмак ответил:

– Конечно, нет. Он и не пытался меня в чем-то убедить, я думаю, он просто высказал свое мнение по поводу нашего похода. Видишь ли, Фродо, человек, который сам любит врать, никому не доверяет, подозревая, что все вокруг тоже врут. Можно сказать, что мы всех судим по себе. Он сам ни за что не отдал бы Кольцо, попади оно в его руки, не согласился бы послать его к Ородруину, чтобы уничтожить. И уж тем более, не дал бы его нести тебе. Поэтому, он и предположил, что Совет решил использовать Кольцо в борьбе за гондорский трон и отдал Кольцо Арагорну.

На некоторое время повисла тишина, все были погружены в свои мысли.

– Боюсь, что в некоторых его словах точно есть правда, – наконец сказал Фродо. – Ты не был на Совете, и не слышал того, что слышал я. Цири еще тогда предлагала открыть портал, но Гендальф был категорически против. Он, как и Саруман, говорил об опасности такого пути.

– Я переживаю за жизнь Цири, – согласился ведьмак. – Но сердце подсказывает, что она жива. Со слов Сарумана, наместник Гондора искал информацию о ней в волшебном палантире, а раз так, значит, они с Боромиром все-таки добрались до Минас Тирита.

Геральт подумал и продолжил:

– Лишь бы он не раскопал, что в Цири течет Старшая Кровь, в противном случае неприятности ей обеспечены.

Из угла донесся тяжелый вздох единорога, тот понимал, что это по его вине важная информация попала, куда не следовало.

– Геральт, нужно думать, как выбраться отсюда. Может, тебе стоит притвориться, как будто тебя заинтересовало предложение Сарумана?

– Да, хорошая идея, – поддержал его Сэм.

– Идея, может, и хорошая, да только неосуществимая. Другой возможности я пока тоже не вижу, но и этот вариант не подходит, потому что я не умею закрывать свои мысли. Я не маг. Как только я скажу Саруману, что готов служить ему, он сразу поймет, что это ложь.

– Да… – протянул Фродо. – Придется тогда ждать и надеяться, что подвернется какой-нибудь случай.

В голосе хоббита все-таки звучала надежда. Геральт подумал, что хоть этот народец ростом и не вышел, зато духом точно силен.

Цири смотрела на вошедшего в ее комнату Боромира с некоторым недоверием, после последнего разговора ей не очень-то хотелось с ним общаться. Боромир же напротив, излучал добродушие и одарил ее сердечной улыбкой.

– Доброе утро, Цири, – он обвел ее взглядом.

– Здравствуй, Боромир, – сухо ответила она.

– Могу я присесть? – воин старался быть как можно вежливее.

– Можешь даже прилечь, – съязвила Цири. – По приказу твоего отца я должна явиться в больничное крыло, и думаю, задержусь там надолго. Мне пора идти.

Она шагнула к дверям.

– Цири, прости меня, – видя негативное отношение девушки, он решил обойтись без лишних предисловий. – Я пришел, чтобы извиниться.

В глазах чародейки отразилось неподдельное изумление, Цири ожидала чего угодно, но только не явки с повинной.

– Я был груб с тобой… мне очень жаль. Ты моя гостья и я не должен был вести себя подобным образом, – слова Боромира были теплыми, и его раскаяние казалось искренним.

Цири невольно улыбнулась, подумав, что этому человеку в своей жизни не часто приходилось говорить нечто подобное.

– Я подумаю над тем, чтобы принять твои извинения, – ответила она. – А сейчас пропусти меня.

Боромир и не подумал двинуться с места.

– Я бы хотел, чтобы вместе с извинениями ты приняла вот это, – он достал из кармана небольшую коробочку.

Боромир открыл ее и достал колье. Цири с удивлением посмотрела на странный подарок: изящная вещь изумительно тонкой работы не была золотой, или хотя бы серебряной, однако, это не умаляло красоты изделия.

– Это очень редкий металл, – проговорил Боромир. – Он встречается реже мифрила.

– Мне не нужны твои подарки, – попробовала запротестовать Цири.

– Не обижай меня отказом, – настаивал Боромир. – Думаю, ты сможешь оценить его по достоинству.

На мгновение уголок его губ изогнулся в усмешке, а в глазах вспыхнул огонек. Но в этот момент взгляд девушки был прикован к украшению.

– Ты позволишь мне надеть его? – не дожидаясь ответа, Боромир откинул с плеч ее волосы, и расстегнул верхнюю пуговицу льняной рубашки, оголяя шею.

Цири стояла, не двигаясь. Пришлось признаться самой себе, что она наслаждается его прикосновениями.

Боромир поднес колье, холодный металл и теплые пальцы коснулись кожи. Цири показалось, что его руки касались шеи дольше, чем того требовала застежка. Глупо было отрицать: ей это нравилось. Наконец, Боромир отстранился, и она смогла глянуть в зеркало.

– Что это? – она провела рукой по украшению и растерла в пальцах нечто красное.

– Извини, испачкал тебя, – виновато улыбнулся Боромир и показал палец. – Сегодня утром порезался.

Цири не знала как себя вести, но, в конце концов, решила, что нужно радоваться его стремлению наладить отношения.

– Спасибо. Оно действительно очень красивое, – в итоге сказала она.

Боромир улыбнулся и ушел, пожелав хорошего дня.

Цири решила, что в том месте, куда она направляется, украшения ни к чему, и колье нужно снять. Повертев его на шее, она обнаружила, что не может нащупать застежку.

Мысли Цири были заняты Боромиром и его странным поведением.

«Возможно, наступают моменты, когда Кольцо перестает действовать?»

Цири снова подошла к зеркалу: застежки не было видно, а пятна крови на шее портили вид.

«Похоже, я ему нравлюсь», – подумала Цири и улыбнулась своему отражению.

Она достала носовой платок и, обернувшись, махнула рукой. По ее задумке, стоявший на столике графин с водой должен был оказаться в руке – она хотела намочить кусочек ткани, чтобы стереть кровь. Когда графин остался стоять на месте, чародейка попробовала повторить движение, но с тем же успехом. Цири выругалась и подошла к графину. Она намочила платок, вытерла кровь, затем повела рукой над столом, чтобы высушить капли разлитой воды. Когда вода осталась на прежнем месте, по ее спине пробежал неприятный холодок. Девушка поспешно произнесла несколько других заклинаний, выбранных наобум – результат оставался нулевым, у нее снова не получалось колдовать. Цири вернулась к зеркалу и уставилась на свое отражение. Пугающая догадка шевельнулась в ее сознании: двимерит.

Цири тронула колье:

«Неужели… Он же не маг, откуда ему знать?»

«Ты сможешь оценить по достоинству, – всплыли в ее памяти слова Боромира. – Встречается реже мифрила…»

Цири слышала о свойствах этого металла – он поглощает магическую энергию – однако никогда его не видела.

Она закусила губу и слегка дрожащими от волнения руками снова принялась вертеть колье, но напрасно – застежка пропала. Она пробовала дернуть украшение, чтобы сорвать его, но лишь причинила себе боль: металлический «ошейник» не собирался сдаваться.

«Двимерит», – это ненавистное всем волшебникам слово вертелось в ее голове.

Снова и снова чародейка пробовала избавиться от подарка, но тщетно. Результатом ее усилий были лишь синяки и царапины на шее.

====== Глава 19 ======

– Ты еще хуже, чем я думала! – с порога заявила Цири.

Она без стука ворвалась в покои Боромира, прервав его разговор с братом.

– Бессовестный и лживый! – орала чародейка. – Это проклятое Кольцо лишило тебя разума! Ты посмотри на себя: где тот благородный воин, который вышел из Ривенделла? Ты стал непохожим на самого себя. Я не верю в то, что тот Боромир принес бы оковы под видом подарка! Как низко ты опустился!

Боромир нахмурился и скрестил руки на груди. Фарамир с любопытством посмотрел на брата.

– То была вынужденная мера, – спокойно ответил Боромир. – Ты сама виновата. Будешь вести себя нормально, выполнять мои приказы – я его сниму. Это скорее поучение: в следующий раз, когда тебе захочется выкинуть что-нибудь «этакое» ты подумаешь, стоит ли это делать, поскольку будешь знать, что тебя все равно схватят и закуют в двимерит.

Боромир в упор смотрел на чародейку, его взгляд был требовательным и строгим.

– Разве не ты обещала служить Гондору, если я соглашусь взять тебя с собой? Ну, и кто из нас лживый?

– Я не отказывалась от своего обещания! Я буду выполнять твои приказы, но разумные. Устраивать фейерверк в честь твоего возвращения с Кольцом так же глупо, как и устраивать его у тебя на могиле. Ты не понимаешь, что оно тебя погубит? Есть куча способов применить магию с пользой, и я не собираюсь выполнять твою блажь или пустые капризы, попроси меня сделать что-нибудь стоящее, и если это будет мне по силам, я выполню твое распоряжение.

Боромир усмехнулся:

– Ты будешь оценивать целесообразность приказов правителей Гондора? Думай, что говоришь! – в его голосе слышалось раздражение. – Делай, что велено, иначе мне придется пересмотреть наше с тобой соглашение.

Угроза Боромира подействовала: она не могла допустить, чтобы ее прогнали, поэтому решила, что действовать придется хитростью, исходя из обстоятельств.

– Возможно, в чем-то я была неправа, но пытаться доказать мне это такими методами, – Цири тронула колье, – подло.

– На пороге война, и у меня нет времени перевоспитывать тебя другими методами, – пресек ее обвинения Боромир.

– Сними с меня этот ошейник, – сквозь зубы сказала Цири, осознав, что спорить с ним бесполезно.

– Иди в больничное крыло и вари зелья. Я сниму его, но тогда, когда посчитаю нужным. А теперь извини, у меня много дел, – он повернулся к Фарамиру, давая ей понять, что разговор окончен.

– О чем это вы? – поинтересовался Фарамир, когда чародейка вышла.

– Я заковал ее в двимерит, – сказал Боромир. – Это волшебный металл, который не позволит ей колдовать. Отец сказал, что на любое колдовство управа найдется – и нашел же ведь!

Фарамир удивленно поднял бровь, а Боромир продолжил:

– Существует два ритуала, и один из них очень простой, не нужно быть магом, чтобы его осуществить. Металл сам по себе волшебный, поэтому достаточно надеть оковы и скрепить место соединения кровью. Существует еще какой-то способ, но тот магический, и я не вникал в подробности.

– Когда я вошел в библиотеку, случайно услышал твой с отцом разговор. Так вы о ней говорили? Ты уверен, что сможешь снять это, когда понадобится?

– Да. Все очень просто: нужно сделать небольшой порез на своем пальце, затем на ее пальце, и соприкоснуться. Кровь смешивается и запирающий украшение эффект пропадает. То есть, если вдруг понадобится заковать ее снова, придется уже использовать кровь другого человека.

Фарамир покачал головой.

– Как же, даст она себя второй раз заковать! Она тебе еще за первый не отомстила! – рассмеялся он, а потом посерьезнел. – В одном она права: ты сам не свой. Но я надеюсь, теперь ее колдовство перестанет на тебя влиять.

– Я же говорил тебе, ее магия на хранителя Кольца не действует… – начал Боромир.

– Мне со стороны виднее, – перебил его брат. – Ты не контролируешь свои эмоции и совершаешь необдуманные поступки, гневливость превышает пределы разумного. Ты вернулся в Минас Тирит другим.

Боромир собирался возразить, но разговор прервал слуга, который сообщил, что наместник желает их видеть, братья вышли из комнаты и поспешили к нему.

Саруман в задумчивости отошел от палантира. Разговор с Сауроном в этот раз его скорее расстроил. Узнав, что в руках Сарумана ценные пленники, он решил прислать одного из назгулов, чтобы тот пообщался с ними лично.

Теперь маг гадал что это: недоверие или просто желание все контролировать? Когда Саруман сообщил Темному Властелину то, что он узнал от единорога, тот был очень доволен: перспектива покорить другие миры взбудоражила его разум. Однако сейчас маг начал сомневаться, не поспешил ли он рассказывать обо всем Саурону.

«Единственный способ заполучить девчонку – это выманить ее из Минас Тирита с помощью ведьмака, – думал маг. – Конечно, Саурон рассчитывает рано или поздно захватить эту крепость. Но ведь Цири может погибнуть при осаде. О ее даре может узнать наместник Гондора. Может случиться все что угодно, так что действовать через ведьмака надежнее».

Некоторое время Саруман стоял возле окна и смотрел на нависшие грозовые тучи.

«Не нравится мне эта идея. Большинству людей назгулы внушают непереносимый ужас. Думаю, Геральт тоже будет не в восторге от такой встречи».

В последние дни Боромиру снились неприятные сны: просыпаясь, он не помнил ничего конкретного, но было тягостное ощущение, чувство безысходности. В сознание пробивалась интуитивная догадка, что что-то он делает неправильно, и оттого на душе становилось муторно.

Сейчас он лежал, проснувшись после очередного кошмара. Его глаза были широко открыты, а спину обволакивал липкий холодный пот. В своем сне он любовался красивым звездным небом, стоял, задрав голову, и наблюдал за далекими подмигивающими огоньками, рассыпанными по темному полотну небосвода. Неожиданно небо качнулось и очутилось под ногами, звезды исчезли. Перед ним была черная пропасть – бездонная, беспросветная и зловещая. Ему показалось, что тьма живая, что она ощущает его присутствие. Появилось чувство падения и тошнота.

Боромир проснулся, с трудом осознал, что это был только сон, а сам он лежит в мягкой кровати, а не летит куда-то в бездну.

Вечером Боромир решил наведаться в больничное крыло. Он прошел сквозь заставленную кроватями палату, и направился в комнату целителей. Толкнув дверь, он обнаружил там сидящую за столом чародейку.

На столешнице стояли колбочки, лежали пучки трав, а в руках Цири была небольшая ступка, в которой она растирала какой-то неприятно пахнущий корень.

– Добрый вечер, – поздоровался Боромир.

Цири на секунду подняла глаза:

– Что ты тут делаешь?

– Пришел попросить снотворное. А где все целители? – спросил Боромир, с интересом разглядывая разложенные на столе снадобья.

– Кто-то перевязку делает, кто-то отдыхать пошел. Не волнуйся, снотворное и я тебе дать могу, – Цири встала и подошла к полкам с пузырьками.

– Меня по ночам кошмары мучают, – признался воин. – Существует ли какое-нибудь зелье, которое поможет спать без сновидений?

– Теоретически – да, – мстительно ответила Цири. – Для получения такого зелья магия нужна.

Девушка повертела в руках коричневый пузырек, вытащила пробку и понюхала.

– Вот обычное снотворное, – она протянула его Боромиру.

– Спасибо. У меня раньше никогда таких проблем не было, – он поморщился.

– Раньше у тебя и Кольца не было, – заметила чародейка. – А знаешь, что будет дальше? По глазам вижу, что догадываешься. Оно погубит тебя.

– Ошибаешься, – возразил Боромир. – Кошмары у меня на нервной почве – слишком многое сейчас поставлено на карту, велик груз ответственности. И Кольцо тут не причем.

Боромир достал из-за пазухи цепочку, на которой висел артефакт. Он погладил пальцами металл и задумчиво продолжил:

– Благодаря ему у меня начали проявляться необычные способности: иногда получается предвидеть события, иногда каким-то немыслимым образом чувствую, о чем умолчал человек в своем рассказе.

Цири наблюдала за тем, как его движения становятся более плавными, а взгляд, прикованный к Кольцу, все более рассеянным.

– Боромир! – окликнула Цири резко. – Спрячь его немедленно.

Он отпустил цепочку, но за пазуху не убрал. Теперь он смотрел на нее, а в его взгляде было что-то непривычное… как будто в глазах растопили кусочки масла.

Боромир сделал несколько шагов вперед, приблизившись к Цири.

– Я скажу тебе правду: когда не могу уснуть, я мечтаю о тебе, – он перешел на шепот, неотрывно смотря ей в глаза.

Цири сделала шаг назад.

– Не бойся меня, – он положил руку ей на талию.

Цири раздраженно фыркнула, сбросила руку, и отступила еще на несколько шагов. Она уже призналась себе в том, что этот гондорец ей нравится, но сейчас в его действиях было что-то раздражающе-наглое, отпугивающее.

С его лица исчезло благодушное выражение, а во взгляде появилась злость. Он вновь оказался рядом и прижал ее к себе, накрыл губы требовательным поцелуем.

«Удар в висок. В пах. По коленям», – мысли быстро пронеслись в голове Цириллы.

Она могла бы вынудить Боромира отпустить ее, но не торопилась.

«Геральт меня не любит…» – причиняющая боль мысль всплыла в ее сознании, в то время как руки Боромира бесстыдно лезли под блузку.

По ее телу прокатилась волна возбуждения. Он действовал быстро и напористо: резким движением подхватил ее и усадил на стол. Во все стороны разлетелись выставленные на столе снадобья. Затем снова принялся целовать и стягивать одежду. Сомневавшаяся Цири, наконец, решилась и принялась отвечать на его ласки, однако, Боромир этого не замечал, его движения становились все грубее и требовательнее. Когда висящее на его шее Кольцо коснулось ее кожи, Цири вскрикнула: это было похоже на ожог. К горлу резко подкатила тошнота.

– Пусти меня! – закричала она, с трудом отпихивая Боромира и пытаясь вдохнуть поглубже.

– Пусти! Пусти! Это Кольцо! Мне плохо… – завопила Цири, когда он отстранился.

Секундного замешательства Боромира ей хватило, чтобы сначала отпихнуть его, затем вывернуться и вскочить на ноги. Цири тяжело дышала, с трудом сдерживая рвотные позывы. Напротив нее стоял растрепанный Боромир, в глазах которого была ярость.

– Ну, да, конечно, я же не ведьмак… с ним-то тебе хорошо! – выплюнул он со злостью. – Ему бы ты отдалась не раздумывая! Может, думаешь, у мутантов в штанах что-то особенное?

– Что ты несешь?! – с ужасом выдохнула Цири.

У нее кружилась голова, и подкашивались ноги.

В этот момент на шум и крик прибежала одна из целительниц. Взрослая женщина с проседью в волосах распахнула дверь и застыла в изумлении. Она никак не ожидала увидеть здесь нечто подобное, и была обескуражена открывшейся ей картиной. Ее взгляд медленно переполз с невменяемого Боромира на полураздетую Цири. Испуг на ее лице сменился осуждением.

– Что тут происходит? – строго спросила она, стараясь придать голосу уверенность.

Женщина решила, что во вверенном ей госпитале не позволит нарушать порядок никому, даже сыну наместника. Боромир выругался, и, едва коснувшись ее взглядом, вышел из комнаты. Он удалялся быстрыми шагами, но характерные звуки успели достичь его слуха.

«Ее тошнит от меня. Подумать только!»

Боромир стрелой вылетел из больничного крыла.

====== Глава 20 ======

«Нежить», – Геральт с отвращением разглядывал стоявшее напротив существо.

Чуть выше его ростом, обмотанное в черный плащ с глубоким, скрывающим лицо капюшоном, оно производило жуткое впечатление. От этой твари веяло могильным холодом, и медальон Геральта вибрировал, предупреждая об опасности.

Они вдвоем стояли на открытой площадке, на вершине башни. Дул пронизывающий до костей ветер, но один из них этого не чувствовал. Позади назгула возвышалось нечто огромное, напоминающее черного дракона и Геральт гадал, где он мог видеть что-то похожее раньше.

«Ах, да. Зеркало Галадриэли», – наконец вспомнил он.

– Я Кхамул, соратник Властелина Саурона, – представился гость. – Я прилетел сюда, чтобы поговорить с тобой.

Геральт не ответил.

– Ты действительно из другого мира, я это ощущаю. Значит, Саруман сказал правду, – продолжил, укутанный в черное, гость. – Скажи, предлагал ли он тебе служить ему?

– Да, – честно ответил ведьмак.

– И что ты ему ответил? – продолжал допытываться ужасный посетитель.

– Пока ничего, – спокойно сказал Геральт. – Он дал мне время подумать.

– Не желаешь служить Саруману – отправляйся со мной на службу к Великому Саурону. Не откладывай принятие решения. Минас Тирит обречен, и если ты желаешь спасти дитя Старшей Крови, тебе следует поторопиться.

Геральт молча разглядывал посланца Темного Властелина и его крылатую тварь. Он мысленно перебирал возможные варианты действий, и, наконец, решился.

– Ты говоришь так, как будто уверен, что она в Минас Тирите, – начал ведьмак.

– Я уверен, – подтвердил назгул. – Решайся, и мы сможем забрать ее оттуда.

– Предположим, я соглашусь. Но я должен быть уверен в ее безопасности, должен знать, зачем она вам? – Геральт задал вопрос, на который прекрасно знал ответ.

– Она в опасности в Минас Тирите. Когда начнется штурм крепости, орки будут рубить всех без разбора. Если же мы заберем ее – я гарантирую, что ее будут охранять надежнее, чем королей. Она должна родить ребенка, который сможет открыть Двери Миров. После она будет свободна: может остаться и служить Властелину Саурону, может вернуться в свой мир, если захочет, – ответил Кхамул.

– А чего хочешь ты? – неожиданно спросил его Геральт. – Саруман и твой господин жаждут найти Кольцо, заполучить Старшую Кровь, править мирами. Что они обещали тебе за твою верную службу?

Казалось, этот вопрос несколько обескуражил назгула.

– Для меня счастье служить Великому Саурону, – после длительной паузы заявил он.

– Разве? Как можно говорить о счастье в подобном облике? Целую вечность существовать почти бесплотной тенью – да это пытка!

Назгул молча наблюдал за ведьмаком, пытаясь понять, куда тот клонит.

– Если Саурон ценит твою службу и преданность, почему же он не позаботился о тебе? Между прочим, он скрыл от тебя нечто, способное вернуть тебя к жизни. Жизни!!! Слышишь?

– Что это? – бесцветным голосом поинтересовался Кхамул, ничем не выдавая своего волнения.

– Жизнь – это возможность дышать, различая ароматы, смотреть на голубое небо, наслаждаться вкусом еды и ласками женщин… – подразнил его Геральт, прекрасно понявший суть вопроса, но не желавший отвечать сразу.

– Что от меня скрыли, идиот?! – теперь Кхамул повысил голос.

– Я скажу. И помогу тебе это получить. В обмен мне нужна свобода и оружие.

Назгул сомневался не долго: предложение ведьмака было слишком заманчивым.

– Даю слово. Говори! – потребовал он.

Ведьмак обрадовался, что Кхамул клюнул на его наживку.

– Кровь единорога. Ты ведь знаешь, какими свойствами она обладает? – Геральт прищурился. – Это единственное лекарство, способное вернуть к жизни существо вроде тебя.

– Я знаю об этих свойствах, но это невозможно! В нашем мире больше не появляются единороги, – было слышно, как Кхамул втягивает воздух, принюхиваясь.

Геральт расценил это как признак волнения.

– Твой господин не позаботился о том, чтобы ты узнал о появившейся возможности, – усмехнулся он.

– Для проведения ритуала нужна свежая кровь живого единорога, – уточнил назгул, решивший, что у ведьмака просто имеется некоторое количество крови, собранной в сосуд.

– Он умирает. Но мы еще можем успеть, – развеял его сомнения Геральт.

– В таком случае, поспешим, – сказал Кхамул, поворачиваясь к драконообразной твари. – Мы полетим быстро.

– Лететь никуда не нужно, единорог здесь в Ортханке, – сказал Геральт. – Нужно лишь пройти так, чтобы нас не заметили слуги Сарумана.

– Это не сложно, – ответил изумленный назгул. – Я владею магией. Веди!

Странный альянс ведьмака и назгула двинулся по ступеням вниз, внутрь башни.

Боромир стоял напротив зеркала. Он заметил, что в последнее время его кожа приобрела сероватый цвет, и появились круги под глазами.

– Проклятая бессонница, – выругался он и отвернулся от своего отражения.

Воин опустился в кресло и подпер подбородок рукой.

«Кажется, Цири права. Я не всегда могу контролировать свои действия», – признался себе Боромир.

Он поднял в памяти недавние события, моменты гнева и агрессии. Вспомнил, как внутри пробуждалось нечто, заставляющее отодвинуть на второй план доводы здравого смысла, и подчиниться внутренней силе, не желающей идти на уступки. Он сидел и мысленно перебирал одно событие за другим: выплеснулись на поверхность сдерживаемая ранее тревога и чувство вины.

«Цири… – когда Боромир вспоминал произошедшее в больничном крыле, ему от стыда хотелось провалиться под землю. – Что же я наделал? Вел себя по-скотски. Позорище какое… теперь она будет избегать меня».

Он встал, походил по комнате, затем вернулся в кресло.

«Проклятое Кольцо! – разозлился Боромир. – Это из-за него я начинаю превращаться в бездушную сволочь, не могу спать, перестал чувствовать вкус пищи. Ненавижу!»

Боромир рванул цепочку на шее, Кольцо оказалось в его ладони.

«Нужно избавиться от него, пока не поздно. Зря я эльфов не послушал, – он нахмурился и посмотрел на артефакт. – Впрочем, тогда идея уничтожить его казалась безумной, а сейчас...»

Боромир провел пальцем по кольцу.

«Трудно будет расстаться с этой вещью. Ведь оно такое… – он повертел его в пальцах, разглядывая. – Такое прекрасное, идеальное».

На душе неожиданно стало немного легче. Боромир зажал его в кулаке и сидел так некоторое время неподвижно, закрыв глаза. Он ощутил прилив энергии и снова уставился на Кольцо. Пальцы гладили холодный металл, а взгляд застыл, остановившись на артефакте.

«Нет, нельзя уничтожить такую нужную вещь. Оно дает мне силы. Оно прекрасно. И что это на меня нашло?» – теперь Боромир не мог понять, как пару секунд назад ему в голову могли прийти такие глупости.

«Моя прелесть».

Геральт и Кхамул быстро шли темными коридорами. Встречавшиеся на пути Урук Хай, казалось, смотрели сквозь них, не замечая. Наконец они подошли к массивной двери.