Текст книги "Маги могут все (СИ)"

Автор книги: Veda

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Цири выдохнула облачко дыма, и сидевший рядом Боромир поморщился от лезшего в нос запаха.

– Ты сказала “почти”? – уточнил Боромир.

– А тебе очень понравилось, когда она к тебе в голову залезла? – вопросом на вопрос ответила девушка.

На какое-то мгновение выражение ее лица стало мрачным, но дурманящее вещество это быстро исправило. Цири убрала трубку изо рта, почесала переносицу, а потом рассмеялась.

– Учитывая, сколько времени ты лишен женского общества, и принимая во внимание красоту Галадриэль, представляю, что она там увидела, – хихикала уже плохо соображающая ведьмачка. – Странно, что она не покраснела.

Гондорец с плохо скрываемой злостью подумал, что лучше бы Галадриэль увидела то, о чем шутила Цири. Переждав очередной приступ хохота девчонки, Боромир продолжил разговор.

– В твоей голове она, несомненно, увидела что-то поразительно умное, – поддерживая шутливый тон, съязвил он.

– Я не позволила ей, – гордо сказала девушка. – Я тоже чародейка.

– Есть что скрывать? – продолжал выпытывать Боромир.

– На моих руках кровь нескольких эльфов, – посерьезнев, сказала Цири. – Неизвестно, какая была бы реакция, узнай Галадриэль об этом. Она и так сказала, что в моем сердце много зла. Сказала, что я пропитана им насквозь.

Цири тряхнула головой и нахмурила брови.

– А я за свою свободу дралась, понимаешь?

Боромир понимал и верил в то, что она сейчас говорила. Он знал, что эльфийские воины сильны и прекрасно владеют оружием, но после ее сражения на мосту он мог допустить, что девчонка не врет и могла выйти живой из подобной схватки.

Подул сильный свежий ветер, и Цири на лицо упали растрепанные волосы.

– Подержи, – она сунула в руки Боромира трубку, намереваясь собрать их в косу.

– Это эльфы тебе такую отметину оставили? – серьезно спросил Боромир, показывая на шрам, уродовавший левую щеку.

– Нет, – Цири собиралась добавить что-то еще, когда ее взгляд неожиданно уперся в появившегося перед ними Геральта.

Ведьмак перевел взгляд с одурманенной Цири на дымящуюся трубку в руках Боромира.

– Я смотрю, неплохо вы тут время проводите, – сказал он сердито.

– Ага, – Цири засмеялась.

Боромир предпочел промолчать и отвести глаза. Мысленно выругавшись, он подумал, что снова попал в нелепую ситуацию:

«Ну не буду же я теперь оправдываться перед ведьмаком и объяснять, что я тут ни при чем? И уверять его, что трубку меня подержать попросили?»

– Цири, ты уже не маленькая, чтобы объяснять тебе, что это плохо, – раздраженно сказал Геральт.

Девушка ничего не ответила, она уткнулась лицом в колени, а ее плечи содрогались от сдерживаемого смеха.

– Я не могу тебе позволить явиться в таком виде к владыкам, – с этими словами Геральт взял ее за ворот и поставил на ноги.

Он резко развернул ее лицом к бочке и, схватив за волосы, окунул в холодную воду.

Боромир сидел спокойно и с одобрением наблюдал за воспитательными мерами.

Цири задергалась, попыталась вырваться, но без толку – Геральт был явно сильнее. Когда ведьмак поднял ее голову, Цири судорожно глотнула воздух.

– Будешь еще курить? – не дожидаясь ответа, он снова погрузил ее в воду.

Так повторилось несколько раз, пока захлебывавшаяся Цири в короткой передышке не успела выкрикнуть:

– Хватит! Не буду!

Геральт отпустил ее. Цири рванулась в сторону и, шатаясь, отошла на несколько шагов, потом остановилась, чтобы отдышаться. Она вся была мокрая, с длинных волос продолжала литься вода, растекаясь по плечам и попадая за шиворот. Но в ее глазах появились проблески разума – мероприятие оказалось довольно отрезвляющим. Цири знала, что слово, данное любимому Геральту, она не нарушит.

– Иди проспись, пока время есть, – рявкнул Геральт и отправился следом за девушкой.

Пройдя несколько шагов, он обернулся:

– Не ожидал я такого, Боромир. Я был о тебе лучшего мнения.

«Меня не волнует твое мнение…» – подумал Боромир, но вслух ничего говорить не стал.

Он демонстративно поднес трубку ко рту и затянулся сладковатым дымом. В его глазах читался вызов.

====== Глава 10 ======

Гимли был занят тем, что пытался натереть до блеска свой металлический шлем. Боромир подошел к нему и протянул трубку.

– Твоя?

Гном поднял глаза и, осмотрев ее, ответил:

– Нет, Арагорна.

Арагорн и Леголас сидели чуть поодаль, обсуждая что-то на эльфийском, Боромир подошел и сел рядом. Он отдал трубку Арагорну, который поблагодарил его за то, что отыскал потерянную вещь.

«Значит, без спроса взяла, – сделал вывод гондорец. – А я еще думал, какой идиот ей трубку дал?»

Боромир перевел взгляд на шатер, там спала Цири. Геральта нигде не было видно, зато все остальные сидели на поляне, наслаждаясь вечерними лучами солнца и коротая оставшееся до приема владык время.

Пиппин возился с порванной курткой: гуляя, он ухитрился упасть и ободрать рукав о какую-то корягу. Он попросил у Сэма нитки и сейчас пыхтел, пытаясь ее зашить. Через некоторое время стал виден плод его усилий – коричневую замшу соединяли грубые стежки черной нитью.

– Ну как? – он повернулся, показывая свою работу Мэрри.

– Нормально, – согласился тот, – хотя лучше попроси Цири – она же магичка, сделает так, что вообще не видно будет.

Он кивнул в сторону вышедшей из шатра девушки. На Цири была сухая одежда, да и волосы она успела привести в порядок. Когда она подошла к компании и молча села рядом, хоббиты обратили внимание, что она какая-то притихшая и глаза у нее красные.

– Цири, ты не заболела? – заботливо спросил Фродо.

Девушка покачала головой: в горле першило, и не было никакого желания разговаривать.

– Ты поможешь мне? – тут же пристал к ней Пиппин и протянул куртку.

Цири посмотрела на швы и лениво махнула рукой. В мгновение ока стежки исчезли, и рукав стал как новенький.

Пиппин расплылся в довольной улыбке. Фродо, увидев, что ей это не стоило почти никаких усилий, решил к ней тоже обратиться.

– А мне застежку починишь?

Цири села рядом с Фродо и провела рукой над отломившимся крючочком. Увидев, что ничего не изменилось, провела еще раз.

– Ничего не понимаю, – пожала плечами она.

Девушка закусила губу и попробовала снова.

– Ну что такое? – наконец расстроено прошипела она. – Извини, не получается.

– А ты сними плащ, Фродо, – посоветовал наблюдавший за этой сценой Леголас.

Фродо послушно сделал, как сказано.

Цири взяла в руки его плащ, провела рукой, и чудо – застежка приобрела первоначальный вид.

– Откуда ты знал, что это поможет? Почему ты сказал ему снять плащ? – спросила девушка эльфа.

Леголас одарил ее белоснежной улыбкой.

– Есть у меня одно подозрение, – глядя ей в глаза, ответил он. – Я еще в прошлый раз обратил на это внимание. Ты попробуй еще поколдовать над Фродо, сделай что-нибудь: перекрась его пуговицы в другой цвет или преврати их в камень. Не знаю, просто любое магическое действие.

Цири, движимая любопытством, послушалась. Через некоторое время, оставив бесплодные попытки, она обратилась к Леголасу.

– Не могу. Что это значит? – с беспокойством спросила чародейка.

– Полагаю, что тебе мешает Кольцо, которое он хранит, – ответил внимательный эльф. – Я об этом подумал еще тогда, когда ты в Ривенделле пыталась на его руке лист в гусеницу превратить.

– Как интересно, – задумчиво сказала Цири. – Спасибо за подсказку. Я бы не догадалась одно с другим связать.

Хоббиты поблагодарили ее за помощь и позвали гулять к фонтану.

Геральт и Фродо шли молча, они следовали за владычицей, изредка переглядываясь. После ужина, когда гости собрались вернуться в свой шатер, у них двоих в голове прозвучал голос: она просила задержаться. Когда остальные спустились с талана владык, Галадриэль сказала:

– Я хочу предложить вам взглянуть в мое зеркало.

– Что мы там увидим? – удивился Фродо.

– По моему приказу зеркало может показать то, о чем вы хотите знать, но мудрее было бы предоставить ему возможность показать то, что оно сочтет нужным. Оно показывает что было, что есть, и, вероятно, вам посчастливится увидеть то, что будет. Иногда оно показывает события, которые еще не предопределены и, возможно, никогда не произойдут. Идите за мной.

Заинтригованные ведьмак и хоббит подчинились, не задавая больше вопросов. Галадриэль привела их в красивейший сад, где росли диковинные цветы, и приблизилась к белому постаменту, на котором стояла серебряная чаша и такой же кувшин. Она взяла кувшин и зачерпнула воду из протекавшего мимо ручья. Владычица посмотрела на замерших в ожидании Геральта и Фродо, вылила воду в чашу и ласково улыбнулась.

– Геральт, я думаю, тебе стоит заглянуть в него первым, – сказала владычица и подула на воду.

Ведьмак приблизился к постаменту и склонился над сосудом. Вода сделалась белой, как молоко, а потом белизна рассеялась и стало видно незнакомую местность.

У подножия гор стояла неприступная крепость, окруженная кольцом скал. В небе над башней появилась большая черная точка, она быстро приближалась, и скоро он смог разглядеть существо, похожее на дракона, но совсем не такое гордое и изящное.

Изображение дернулось, крепость исчезла, и показались городские ворота, их Геральт узнал сразу. Люди въезжали в город и выезжали, кто-то ругался со стражниками, пытавшимися досмотреть груженные тюками повозки, кто-то отмахивался от маленьких попрошаек, крутившихся здесь круглосуточно. Суетившиеся у ворот люди расступились, пропуская закутанную в черный плащ хрупкую фигуру на вороной лошади. Поравнявшись со стражниками, женщина скинула капюшон и, что-то сказав им, проехала в ворота.

«Йеннифэр… В Цинтре?!» – Геральт не успел как следует рассмотреть картинку, а она уже сменилась следующей.

Огромная армия орков под стенами вырубленного в скале города. Войско настолько большое, что ему не видно ни конца ни края. Чудовищное полчище врагов в полной боевой готовности и ждет лишь сигнала к наступлению.

Изображение вновь изменилось, теперь он видел бегущего Боромира. Картинка поменяла ракурс, и стало видно, что он гонится за Фродо. Он настиг хоббита и попытался вырвать у него Кольцо, но Геральт не видел, удалось ли ему, – вода стала темной.

Затем снова появилась фигура Боромира, на этот раз в его глазах не отражалась ярость, в них была скорее насмешка, а лицо было уставшим. Он присел на корточки рядом с Цири, опиравшейся спиной о ствол дерева, о чем-то спросил ее, девушка в ответ покачала головой и тоже что-то произнесла. Геральту оставалось лишь жалеть, что зеркало не передавало звук. В следующий момент Боромир наклонился и разорвал льняную рубаху на ее груди, Цири ударила его по лицу и картинка исчезла.

Геральт не сразу понял, что зеркало показывает ему на этот раз: в темном помещении он сумел разглядеть каменный пол и металлические решетки, потом вода вновь стала мутной и больше не показывала ничего. Ведьмак отошел от постамента.

– Я видела, что показывало тебе зеркало, – произнесла Галадриэль.

В этот раз ее голос был встревоженным, а взгляд серьезным.

– Желание завладеть Кольцом уже давно поселилось в сердце этого воина, я видела это в его мыслях, – добавила она.

Геральт нахмурился.

– Почему ты говоришь об этом мне?

– Тебе и Фродо, – уточнила владычица.

Но это был совсем не тот ответ, которого он ждал.

– Почему не Арагорну, например? – упрямо сказал Геральт, неотрывно глядя ей в глаза.

Галадриэль ничего не ответила, а по ее лицу прочитать что-либо было невозможно.

«Не потому ли, что негоже лезть в короли с кровью сына наместника на руках?» – Геральт не осмелился произнести это вслух, так как не был уверен в справедливости своего предположения. Вполне возможно, что владычица просто попыталась их предупредить. Подумав, Геральт решил-таки поделиться с ней своими соображениями.

– Ты говорила, зеркало может показать и то, что никогда не произойдет. Мне неведомо, жаждет ли Боромир завладеть Кольцом, но я успел неплохо узнать его и уверяю тебя: уж одна из этих ситуаций ни при каких обстоятельствах не произойдет. Боромир никогда не обидит девушку и тем более не станет домогаться ее подобным образом. А Цири я знаю еще лучше, она за такое не ручкой по щечке ударит, а мечом по яйцам. Поэтому и насчет ситуации с Кольцом я сомневаюсь. Иногда мы истолковываем увиденное не так, как нужно.

– Бывает и такое, – не стала спорить владычица. – Все же я надеюсь, что ты подумаешь над увиденным.

Цири собралась посидеть у фонтана и почитать книгу, которую дала ей Галадриэль. Это не было подарком: на пиру владычица лишь сказала, что ей не лишним будет углубить свои магические познания. Когда их взгляды пересеклись, Цири мысленно произнесла:

«Зачем? Ты же сказала, что я пропитана злом. Как ты можешь предлагать мне ознакомиться с магией твоего народа?»

«Учи заклинания, сколько успеешь. Я знаю, какую клятву ты дала Элронду», – эльфийка отвела взгляд.

Рассмотрев книгу позже, чародейка была приятно удивлена, найдя в ней множество полезных заклинаний. Но самой главной находкой она считала страницы с описанием магии порталов, по крайней мере до тех пор, пока не наткнулась на раздел любовных чар. Его она читала долго, дольше, чем раздел боевой магии, а следовало бы наоборот.

– Цири, куртку застегни, простудишься! – сказал Геральт проходившей мимо девушке.

– Обойдусь без твоих ценных указаний, – грубо ответила та и поспешила удалиться.

Боромир и Арагорн с интересом уставились на него, обычно девушка не позволяла себе разговаривать с ним в таком тоне, даже если ей что-то сильно не нравилось.

– Что это с ней? – спросил Арагорн.

После недолгих колебаний Геральт все-таки решил рассказать о том, что его мучило.

– Мы с ней вчера в лесу гуляли, и она мне дала воды из своей фляжки, я еще обратил внимание, что вода пахнет чем-то. И тут через несколько минут как накатило… я ее чуть не… – Геральт смутился. – В общем, она, видать, в эту воду какую-то дрянь добавила. Очнулся я, когда штаны с нее стягивать начал, – признался он.

«Целеустремленная девочка», – усмехнулся Боромир и покачал головой.

Они с Арагорном удивленно переглянулись, а Геральт вздохнул и продолжил:

– У меня медальон за пряжку ее ремня зацепился, пока распутал – в голове немного прояснилось, медальон-то волшебный, на магию реагирует. Даже не знаю, где она тут траву с такими свойствами нашла.

– А чего тут удивляться-то? – рассмеялся Арагорн. – Тут и ходить далеко не надо.

С этими словами он встал и отошел на несколько шагов, затем склонился над клумбой.

– Видишь вот этот цветок, фиолетовый в крапинку? Его в народе кукушкины слезы называют. Он точно такими свойствами обладает, а если еще усилить его действие магией… хотя не знаю, конечно, может, она и что-то другое нашла.

Он сорвал цветок и протянул Геральту, тот его понюхал и сделал вывод, что именно так от фляги и пахло. Ему ведь и в голову не могло прийти отказаться, сославшись на подозрительный запах, это Цири все-таки, не кто-нибудь.

Боромир, явно не ожидавший от ведьмака такой откровенности, выглядел озадаченным. Воображение упорно пыталось нарисовать ему картину происходившего: вот Геральт прижимает ее к себе, запускает руку в пепельные волосы и касается ее губ, затем жадно накрывает их долгим поцелуем. Второй рукой он залезает под одежду и гладит грудь…

Боромир тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. В конце концов, ему-то какое дело? Но мысли упорно не желали течь в другом направлении.

«Интересно, где должна была находиться его голова, чтобы медальон, висящий на достаточно длинной цепочке, зацепился за ее ремень?»

В груди у Боромира появилось какое-то странное, знакомое, но почти забытое ощущение. Ноющее. Грызущее.

Взгляд Геральта был растерянным и виноватым.

– Я не знаю, что теперь делать, – говорил он Арагорну.

– Забудь об этом, – ответил тот, решив чисто по-мужски поддержать Геральта. – Ничего же не было, веди себя как ни в чем не бывало. Чего ты такой угрюмый-то?

– Да она теперь мрачнее тучи ходит, ты же видел. Я ведь сам себя испугался – оттолкнул ее, накричал…

– Ей только на пользу пойдет, пусть думает, что делает, – сказал Арагорн.

– Тебе следовало ей еще ремня всыпать – чтобы испытала-таки яркие ощущения, – сквозь зубы добавил Боромир.

====== Глава 11 ======

Покидать безопасный и гостеприимный Лориэн не хотелось никому, даже тем, кто изначально был настроен предвзято. Светлый эльфийский край оставил глубокий след в сердце каждого. Но все понимали, что враг не сидит сложа руки, пока они тут отдыхают, поэтому пора двигаться в путь. Заботливые эльфы снабдили их прочными удобными лодками, и путешественникам предстояло отправиться вплавь по широкой и могучей реке – Андуину. В лодку с Арагорном сели Сэм и Фродо, в другой лодке были Боромир, Леголас, Мерри и Пиппин, в третьей – Геральт, Цири и Гимли. Эльфы щедро снабдили их провизией и помогли погрузить ее. После того как лодки отчалили, в душе каждого из путников появилось щемящее чувство – тоска по чему-то светлому, прекрасному и теперь, казалось, безвозвратно утерянному. Плыли, по большей части, молча, наблюдая за тем, как весла рассекают серую воду.

Решено было плыть днем, на ночь причаливая к берегу. День проходил за днем, менялся вид прибрежных земель, берега постепенно становились все выше и круче.

На восьмой день лодки приблизились к порогам.

– Сарн-Гебир придется обходить берегом, на порогах лодки могут перевернуться, – заявил Арагорн. – Где-то недалеко должен быть волок. Мы разгрузим лодки и перенесем их.

Боромир пробовал спорить, предлагая бросить лодки и отправиться пешком на юго-запад – в Гондор. Арагорн твердо стоял на своем, сказав, что еще не решил, пойдут ли они в Гондор. Боромир нахмурился и перевел взгляд на Фродо.

«Разумеется, невысоклик пойдет туда, куда он его поведет», – подумал воин, но промолчал, понимая, что далее спорить бесполезно.

– Мы с Геральтом пойдем искать тропу. В последние годы орки рыщут по берегам Андуина, и безопасных путей тут не будет. Если до утра не вернемся, значит, мы попали в беду, и в таком случае дальше вам придется идти самим, – сказал Арагорн.

Проснувшись раньше остальных, Цири обрадовалась. Это был ее шанс выскользнуть из лагеря незамеченной, чтобы сходить к речке помыться. Стоявший на часах Гимли дремал, что позволило ей беспрепятственно скрыться за деревьями. Уходить слишком далеко она не стала, рассчитывая вернуться быстро, еще до того как все поднимутся.

Девушка, вздрогнув, вошла в стылую воду. В тело как будто вонзились тысячи иголочек, острых и беспощадных. Но желание смыть с себя дорожную грязь было настолько сильным, что спустя секунду ей уже казалось, будто она растворяется в чистой проточной воде. На душе стало легче, словно вместе с потом и пылью вода Андуина смыла тревоги и печали. Живая, берущая начало в горах река делилась бодростью и свежестью. Пытаясь как-нибудь согреться, Цири немного отплыла от берега но, почувствовав, что течение усиливается, повернула обратно. Нырнув напоследок, она потерла волосы руками. Конечно, без мыла толку было мало, но выбирать не приходилось. Она откинула с лица мокрые пряди и увидела стоявшего на берегу Боромира.

– Вылезай! – потребовал он.

Цири без пререканий подчинилась. Ей хотелось чисто из вредности отказаться, но оставаться в ледяной реке уже не было сил. Она начала двигаться к берегу, Боромир отвернулся, когда ее голые плечи показались над водой.

Вытереться было нечем, и Цири принялась натягивать на мокрое тело узкие брюки. Она выругалась, не сразу справившись с пряжкой на ремне замерзшими руками. Подумав, она решила, что волосы высушит позже, с помощью магии и торопливо надела рубаху, а затем и куртку.

Боромир решил, что она оделась, поскольку возня за спиной стихла, и повернулся.

– Дай угадаю: ты сошла с ума, и для тебя наступило персональное лето? – он обвел ее насмешливым взглядом. – Купаться ей приспичило!

Цири скользнула взглядом по его грязным, висящим сосульками волосам.

– И тебе не мешало бы.

– Сказано же было, от лагеря не отходить! – не обращая на ее слова внимания, сердито продолжил он. – От этого зависит не только твоя личная, но и наша общая безопасность.

Цири отвела упрямый взгляд, поджала губы, но промолчала. У нее не было желания ругаться с утра пораньше.

Боромир окинул ее взглядом с головы до пят. Выглядела она паршиво: тощая, бледная, мокрая. На босые ступни налип песок и пожухлая хвоя.

– Чего ты стоишь? Надевай сапоги, и пойдем, пока остальные не начали волноваться, – он развернулся и направился к поляне.

Лес был довольно редким, а потому костер можно было заметить издалека. Увидев огонь, замерзшая Цири прибавила шагу. Боромир обернулся и увидел, как она обхватила себя руками и зябко поежилась. Он расстегнул пряжку на шее и протянул ей свой подбитый мехом плащ.

– Вот, возьми, погрейся, – по-доброму улыбнулся он.

– Твои вши, может, и породистые, только вот мне они без надобности, – фыркнула Цири.

– У меня нет вшей! – ответил Боромир.

От его добродушной улыбки не осталось и следа. Цири смерила его недовольным взглядом.

– Значит, будут, – то ли предсказала, то ли пообещала она.

Когда они достигли лагеря, ведьмачка демонстративно села подальше от него, по другую сторону костра, и принялась сушить волосы.

«Ему, получается, можно отходить, – подумала она, наблюдая за тем, как из леса возвращается Пиппин, таща тяжелую охапку хвороста. – Обо мне так беспокоятся просто потому, что я девушка. А зря. Лучше бы за хоббитами приглядывали. Вон, Фродо уже который день живет одной мыслью – оставить нас и идти в Мордор одному».

Ведьмачка не намеревалась читать его мысли, у нее это вообще плохо получалось. Только эта идея прямо сочилась из его сознания, и не заметить этого было просто нельзя.

«Может, рассказать Арагорну, когда тот вернется?» – гадала девушка.

Боромир встал и направился Пиппину навстречу, намереваясь помочь. Сэм умело орудовал ножом, нарезая тонкими кусками вяленое мясо. Не забывал он и помешивать варившийся в котелке суп, то и дело подбрасывая туда специи из разных мешочков. Вскоре, неаппетитно выглядевшее варево, стало пахнуть так вкусно, что даже как всегда спорившие о чем-то Гимли с Леголасом прервали это увлекательное занятие, и смотрели на котелок голодными глазами.

Из леса показались две высокие укутанные в плащи фигуры.

– Как раз к завтраку успели! – обрадовался Сэм, увидев возвращающихся Арагорна и Геральта.

Все поднялись с мест, спеша их поприветствовать и узнать принесенные ими новости.

– Все в порядке, волок мы нашли. И орков не обнаружили, что не может не радовать, – наконец сказал Арагорн. – Так что пора собираться в путь.

– Вы бы с Геральтом отдохнули немного, ведь не спали, – обеспокоенно сказал гном.

– Некогда нам здесь разлеживаться. Хоть и спокойно все, а предчувствие у меня нехорошее, – возразил Арагорн и поймал взгляд Геральта, который кивнул, соглашаясь.

Ведьмака последнее время терзали смутные сомнения. Было ощущение опасности, усилилось чувство тревоги. А потому, уходя с Арагорном в разведку, он попросил Боромира, оставшегося за главного, быть с Цири построже и глаз с нее не спускать.

Когда расспросы поутихли и все направились к костру, Геральт заметил его недовольный взгляд, направленный в сторону девушки.

– Что на этот раз?

Боромир устало махнул рукой.

– Сказала, что вши у меня будут.

Стоявшие рядом хоббиты рассмеялись и тут же влезли в разговор.

– Цири просто так болтать не станет, – улыбнулся Пиппин. – Да-да, волшебники, они такие – все могут.

Боромир с Геральтом посмотрели друг на друга с пониманием: иногда она действительно ухитрялась быть невыносимой.

Цири все-таки решилась рассказать о намерениях Фродо Арагорну. Тот, выслушав, кивнул и глубоко задумался. Он еще не выбрал дальнейший путь, окончательно определиться он рассчитывал после Эмон-Хена. Это достаточно высокое место, можно будет осмотреться. Желание Фродо было ему понятно – он, вероятно, чувствовал все возрастающее влияние Кольца и хотел избавить от искушения завладеть им остальных членов отряда. Арагорн никак не мог решить, нужно ли ему далее сопровождать Фродо или он должен отправиться с Боромиром. Можно было пойти в Гондор всем вместе, но этот вариант нравился ему еще меньше.

Боромир был мрачнее тучи, он понимал, что скоро придет пора расставаться с отрядом, а если быть точнее – с Фродо. Все его попытки повлиять на решение Арагорна в выборе пути оказались бесплодными. Он четко осознавал, чего добивается: если отряд пойдет через Минас-Тирит, Кольцо не покинет пределы города. Уж он об этом позаботится. Только упрямый Арагорн не спешил соглашаться и путал все планы.

Цири перестала обижаться на Геральта, сосредоточившись на более насущных проблемах. Девушка старалась не спускать глаз с хоббита. Она помнила, что после нерушимой клятвы, данной Элронду, от хранителя Кольца зависит ее жизнь. И куда бы он там ни собрался, ей придется последовать за ним.

Эльфийские лодки оказались очень легкими, поэтому перенести их было несложно, но тем не менее пришлось сделать две ходки. Время близилось к вечеру, а потому решено было заночевать на берегу – все очень устали. С утра путешественники снова расселись в лодки и продолжили свой путь. Ближе к середине дня они миновали Аргонат – величественные изваяния древних королей, гигантскими стражами стоящие по обе стороны реки. Вырубленные в скалах исполины внушали трепет.

Вечером отряд причалил к западному берегу у подножия Эмон-Хен.

Цири, несмотря на усталость, спала очень плохо, ее мучило дурное предчувствие, поэтому, проснувшись, она первым делом поискала глазами Фродо. Его рядом не оказалось, зато Сэм уже успел развести костер и начал готовить завтрак.

– Доброе утро! – приветствовал он ее, заметив, что девушка открыла глаза.

– Доброе, – буркнула Цири в ответ. – А где Фродо?

– Фродо сказал, что ему нужно побыть одному, подумать. Ведь сегодня придется выбирать дальнейшую дорогу, и решать, куда идти.

Цири уже не раз слышала эти разговоры между Арагорном и Фродо: можно было пойти вместе с Боромиром в Гондор, а оттуда двинуться в Мордор или же тайно пробираться на восток, причем именно здесь, у подножия Эмон-Хен, пути расходились. Принятие решения откладывалось до последнего момента, и вот теперь он пошел думать…

«А что если Фродо уже ушел один?» – с беспокойством думала она.

Боромир, Геральт и Арагорн тоже отсутствовали: по словам Сэма, Геральт с Арагорном пошли в разведку, а Боромир за дровами. Гимли потягивал трубку, а Леголас сидел, то беспокойно всматриваясь в противоположный берег, то оглядываясь по сторонам и прислушиваясь.

– В чем дело? – спросила Цири.

– Я чувствую опасность, – ответил ей эльф. – Орки где-то поблизости. Сэм, туши костер.

Цири всецело разделяла его тревогу, причем волновалась она не только по поводу орков.

– Я скоро вернусь, – сказала она Леголасу и скрылась среди деревьев.

Эльф решил, что она пошла по нужде, поэтому вопросов не задавал.

Чародейка интуитивно пошла к вершине холма и не ошиблась, через какое-то время до нее стали доноситься голоса, и она прибавила шаг. Подобравшись совсем близко к вершине, она уже различала крики, поэтому перешла на бег. Голоса принадлежали Фродо и Боромиру, и она гадала, что могло случиться.

Девушка влетела на залитую утренним солнцем лужайку и остановилась в изумлении.

Фродо лежал на земле, а стоявший в нескольких шагах от него Боромир, держал на ладони Кольцо. Он смотрел на него безумными, горящими глазами, его губы шевелились, как если бы он что-то шептал, но слов не было слышно. Фродо вскочил на ноги и заметил Цири.

– Он забрал Кольцо, – закричал хоббит, увидев ее. – Ты же волшебница, сделай что-нибудь!

Цири с ужасом поняла, в какое дерьмо она вляпалась. Боромир, услышав слова Фродо, глянул на Цири, усмехнулся и снова перевел взгляд на вожделенное Кольцо. Видимо, он, в отличие от Фродо, помнил слова Леголаса и эксперименты Цири: ее магия не действовала на хранителя Кольца. А хранитель теперь он.

– Боромир, зачем ты это сделал? – Цири попыталась тянуть время, соображая, как ей действовать дальше.

– В час величайшей нужды это Кольцо станет орудием для борьбы со злом. Орудием в руках людей против общего врага, – он тяжело дышал, выражение лица было ожесточенным; девушка поняла, что он не в себе.

Цири напряглась, готовая в любую секунду атаковать, но вынимать меч из ножен не спешила.

– И что ты намерен делать дальше? – поинтересовалась она.

Боромир прищурил глаза и сжал Кольцо в кулаке, его взгляд был злым, а тон – не терпящим возражений.

– Собираюсь отправиться в Гондор. Прочь с дороги!

Цири не двинулась с места. Ведьмачка почувствовала, как прилипла к спине мокрая рубаха, а по виску скатилась капелька холодного пота. Она прекрасно понимала, насколько ситуация серьезна: клятва, которую она дала Элронду, обязывала ее вне зависимости от обстоятельств следовать за Кольцом. Если она позволит Боромиру уйти с Кольцом, то погибнет в течение суток, последствия неисполнения нерушимой клятвы еще никто не отменял. Если она попытается воспрепятствовать ему, то возможно погибнет уже сейчас. В случае поражения рассчитывать на милосердие обезумевшего гондорца было бессмысленно.

«Почему это случилось со мной? – с досадой подумала она. – Геральт, Арагорн… они бы справились. А выйдет ли у меня?»

Цири подумала, что можно ввязаться в драку, тем самым задержав его. Только успеет ли Фродо позвать на помощь?

«Не успеет, – решила она. – Судя по всему, сейчас Кольцо владеет его разумом, и биться он будет насмерть».

Ведьмачка попыталась трезво оценить свои шансы. Великий, могучий, бесстрашный воин, прошедший бессчетное множество сражений; слишком опытный, чтобы купиться на ее уловки, достаточно умный для того, чтобы понять, о чем она думает сейчас. Ее преимущество будет, разве что, в быстроте. Но в случае с гондорцем этого было недостаточно.

До сих пор она не встречала воина, с которым не решилась бы скрестить мечи, тренировки в Каэр Морхене не прошли даром. Но Боромир не был обычным воином, и она понимала, насколько призрачны ее шансы на победу. Стоявший напротив гондорец сейчас казался еще более грозным и уверенным, чем обычно.

«Магия Кольца?»

Цири сделала вывод, что ее шансы невелики.

«Струсила?» – Цири знала, что отныне и навсегда эта гадкая мысль поселится в ее сознании.

Но, так или иначе, нужно было действовать и она сделала свой выбор.

Боромир видел тень сомнений на ее лице.

«Что задумала эта девчонка?» – он не спускал с нее лихорадочно блестевших глаз.

Боромир думал, что готов к любой ее выходке, любой неожиданности, однако он просчитался.

– Позволь мне отправиться с тобой в Гондор, – расплывшись в фальшивой улыбке, сказала ведьмачка.

====== Глава 12 ======

Предательство. Это слово растекалось в сознании Фродо горячим потоком, чувства как будто обжигали его изнутри. Фродо давно подозревал, что Боромир имеет виды на Кольцо. В последнее время хоббит довольно часто ловил на себе его странный задумчивый взгляд, гондорец не раз пытался убедить его в бессмысленности их затеи, старался втолковать, что эльфы ошибаются, и Кольцо следует использовать против врага. Поступок Боромира был для Фродо больным ударом, но не был большой неожиданностью. Но Цири? Хоббит в недоумении уставился на девушку. Невысказанный им вопрос задал Боромир.