Текст книги "Похититель души (СИ)"
Автор книги: Traum von Katrin
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
– Кричи! Да, детка, кричи для меня! – властный приказ в его огрубевшем баритоне, и темп проникновений нарастает так стремительно, что Бетти не смогла не подчиниться. Закрыв глаза и полностью отдаваясь во власть этого обезумевшего хищника, она тонко вскрикнула:
– Ещё! Чёрт, быстрей! – и голос сорвался, захлебнувшись в попытке вырвать немного воздуха, который сгорал от трения тел.
Желание исполняется тут же, губы отчаянно ищут друг друга, но вместо поцелуя получаются только обоюдные острые укусы, дразнящие, яркие, уходящие под кожу искрами бенгальских огней и шипением шампанского в кровь. Джонс врывается в так благодарно принимающее его лоно в яростном, диком ритме, заставляя свою страстную девочку стонать так громко, что каждый звук отдаёт звоном в ушах. До сих пор не верится, что это она, его заветная мечта, оказавшаяся лучше любых фантазий. Такая податливая, но своенравная, нежная, но взрывная. Понимает, что долго не выдержит после недели столь жёсткого усмирения своего возбуждения, но Бетти не даёт и малейшего шанса сбавить темп, когда её ногти прочерчивают по спине полосы до самой поясницы, распаляя до невозможности.
– Джаг! Да, да, да… – она вжимается в него с отчаянием, словно спасаясь от огромной волны, которая уже накатывает своей стихийной мощью, накрывает с головой. Не помня себя, тонко скулит от конвульсий, которые острыми иглами впиваются в тело, даря потрясающую лёгкость. По пылающей щеке скатывается странная слезинка, у которой нет оправдания – только чересчур сильные эмоции.
– Бет… – простонав от туго сжавшихся вокруг него мышц, он в последний момент выходит из неё, с импульсивной дрожью изливаясь на бёдра. И эта дрожь обоюдна, а Бетти находит его губы для поцелуя, бездумного и непроизвольного, на самом деле плавая в полной эйфории. Бешеный стук сердец не утихает, и она готова жить этим моментом вечно, ощущать на себе приятную тяжесть его веса, мягкость успокаивающего касания губ. Неприличное счастье принадлежности и вместе с тем – обладания.
Окончательно обессилев, Джаг роняет голову ей на плечо, зарывается носом в пахнущие фруктами волосы. Её руки всё ещё на его плечах, как две легчайшие бабочки, и только розово-алые царапины говорят о безумии, что творилось здесь минуту назад. Его. Теперь она вся – его. Чувство, словно прикоснулся к самому солнцу. К ёлочным шарикам, разбив к чертям ненавистную витрину…
– Я люблю тебя, – почти неслышно шепчет она, разрушая последние осколки всего несколькими робкими словами, идущими из глубины души.
Он приподнимается, чтобы поймать её взгляд, удостовериться, что не послышалось. Но зелёные огоньки горят столь решительно и искренне, что в сердце взрывается пёстрая радуга. Правда. Невозможно, но это – правда.
– Я люблю тебя, Бетти Купер, – через улыбку безумца отвечает он и целует эти истерзанные пухлые губы – со всей нежностью, на какую только способен.
Кажется, наконец-то спальня в этом доме будет общей. Пусть и всего на одну ночь.
Комментарий к 9. Выпускной
Невероятно сложная по эмоциональному напряжению глава, которая далась мне очень непросто. Надеюсь, вы оцените её)) Остался только финал из 10 главы “День Пиккенса” и эпилога, на выходных я буду стараться их дописать.
========== 10. День Пиккенса ==========
Просыпаться не хотелось – подсознательно, как будто даже спящий мозг всецело понимал, что предстоит невероятный по трудности день. Солнце уже настойчиво било в окно спальни Элизабет, когда она нехотя приоткрыла глаза. Почему так непривычно жарко?
Ответ нашёлся тут же: ощутив, как начало ёрзать крепко обнимаемое им тело, Джаг стиснул её в руках ещё сильней, прижимая к своей груди. Спать наконец-то в мягкой постели, а главное, греть собой свою девочку всю ночь безо всякого одеяла – вот, в чём оказалось счастье. Заснули они всего несколько часов назад, уже с предрассветным туманом, потому как кровать оказалась гораздо, гораздо удобней дивана или кухонного стола. И в этом Джонс предпочёл убедиться дважды, пока оба окончательно не выдохлись и не уплыли к Морфею после очередного оргазма.
Наверное, виновата усталость – но Джагхед даже не вспомнил про нож, когда рядом мирно засопела измотанная бурной ночью Бетти.
Она невольно улыбнулась, когда его жадные руки скользнули по талии, а сухие губы коснулись неприличных багровых отметин на шее. Нежась в его объятиях, снова прикрыла веки, не желая вступать в новый день – зачем, если тут так хорошо? Прижиматься спиной к твёрдому торсу, тонуть в излучаемом его телом тепле. И к чёрту эти дурацкие солнечные лучи.
– Доброе утро, – хрипловато пробормотал Джонс ей на ухо, полной грудью вдохнул аромат пшеничных волос.
– Доброе… чёрт, уже утро, – с тоской протянула она, и невесомые чувственные поцелуи уже не смогли отвлечь от пришедшей в голову мысли. – Джаг! Утро!
Резко сев на кровати, она кинула на него панический взгляд, но тут же закусила губу: даже только что проснувшийся, он выглядел в её постели ужасно соблазнительно. С этими спутанными волосами, без малейшей одежды, со вспыхнувшими в глазах тёмными искорками, потому что Бетти и сама не была в состоянии ночью накинуть хотя бы сорочку. Джонс хитро ухмыльнулся, словно поняв, о чём она подумала, и уже было хотел снова притянуть её к себе, но когда торопливо посмотрел на тумбочку и будильник, разочарованно поморщился:
– Уже девять…
– Именно! Мы же опоздаем! – совершенно не свойственное ей слово, заставившее подскочить с кровати, как ужаленную. О сладкой неге в тепле этих рук уже не приходилось мечтать, но от предложения Бетти всё же не сдержалась, – Ты со мной в душ?
Дважды его звать не пришлось.
***
День генерала Пиккенса был традиционным праздником для Ривердэйла. Всегда проходящее в одном и том же большом парке, в самом центре города, это мероприятие одно из немногих объединяло вечно противостоящие друг другу север и юг. Вот только, невидимая черта всё равно была, начиная от самой сцены, на которой отжигала местная группа «Кошечки». Ближе к ней, где лучше видимость на артисток и громче звук – прилично одетые нордсайдовцы во главе с мэром Маккой и шерифом полиции, её муженьком. А на галёрке небольшими группками кучковались жители Саутсайда, за которыми пристально наблюдали стоящие по периметру копы. Но они даже не спешили реагировать на осторожное распитие спиртного из фляжек или передачу между южанами маленьких пакетиков с порошком и сладких сигарет. Пока не было речи мэра, торжественной части, все готовы были изображать примирение. Облавы и аресты начнутся позже… Если уже будет, кого заковывать в наручники.
Маскировка и план Бетти держаться ближе к северным сработали. По крайней мере, никто не обратил особого внимания на вставшую в гуще толпы парочку: высокий худощавый парень в рубашке и расстёгнутом чёрном пальто и его спутница, миниатюрная брюнетка в коричневом плаще. Тёмные очки на их лицах тоже не удивляли, ведь погода выдалась достаточно солнечной для поздней осени, хоть и ветреной. Холодные порывы трепали волосы Джагхеда, заставляя с тихой тоской вспомнить про так и оставшуюся валяться на полу гостиной шапку. Но он твёрдо решил, что больше её не наденет.
– Где же она…
Бетти нервничала. Вероники всё не появлялось на горизонте, как и всего семейства Лодж, хотя концерт начался пятнадцать минут назад. Если подруга всё-таки испугалась, то придётся срочно придумать другую тактику, как засадить Толлбоя за решётку. Только ободряюще сжавшая замёрзшие пальчики рука помогла перестать нервно подпрыгивать на месте, и тихий шёпот:
– Не волнуйся. У нас есть запасной план. Главное, будь спокойна, что бы не произошло, не привлекай внимания, – в его голосе была такая уверенность, что невольно передавалась через касание. И неважно, что сам Джонс этой уверенности не ощущал совсем. Даже купленный по дороге в парк складной нож не грел карман пальто. Дурное предчувствие не покидало его с того момента, как они с Купер вышли из их убежища на засыпанные листьями улицы. Как будто ощущал на затылке чужой взгляд – и зуд только нарастал. Но говорить о своей бунтующей интуиции спутнице он не стал. Сейчас она вытянула шею, усиленно выглядывая из-за спин зрителей.
– Ой, кажется, это Ви… Боже, что на ней надето? – выцепив взглядом пробежавшую впереди мимо сцены невысокую фигурку, Бетти фыркнула. – Окей, если она думает, что так выглядят доступные южанки…
Веронике явно непросто далось нарядиться в одежду из секонд-хэнда. Убрав волосы в небрежный растрёпанный хвостик, накрасив губы вульгарной алой помадой и дополнив образ джинсовой короткой юбкой, курткой и ботинками на шпильках, она была слабо похожа на саму себя. Оставалось надеяться, что если это чудо поставить среди южан, то Толлбой польстится на открытое предложение. Глубоко вдохнув, Бетти метнулась было вперёд, пока не упустила подругу из виду, разрывая контакт рук:
– Идём.
– Иди. Я за тобой, – Джаг, в отличии от неё, заметил, как к нему сбоку осторожно продирается высокая широкоплечая фигура в знакомой чёрной куртке. Снял дурацкие очки, положив их в карман, и слабо улыбнулся Купер, – Я догоню. Тут Свит Пи.
Она кивнула и побежала к Веронике, быстро скрываясь среди толпы. Ей явно не хотелось лишний раз сталкиваться с недружелюбным парнем, который не так давно оставил ей синяки на плечах. А вот Джонс тут же нахмурился, едва маленькое солнышко исчезло из поля зрения. Волнение нарастало – и не в последнюю очередь потому, что никаких контактов с друзьями не планировалось, ведь это опасно. Вместо приветствия он тихо прошипел под нос, как будто не замечая уверенно вставшего рядом Свит Пи: хорошо хоть хватило ума не брататься рукопожатиями при всех.
– В чём дело? За вами же следят. Спалишь всю маскировку. Вы же должны толкаться возле Лодж, страховать её?
– И тебе привет, Джаг, – усмехнулся друг в ответ и почему-то придвинулся ближе, широким жестом хлопая его по плечу. – Выглядишь прямо чистым северянином.
– Ты не ответил, – Джонс предпочёл проигнорировать лёгкое презрение в голосе Свит Пи. А зуд между лопатками стал уже нестерпимым.
В следующий миг он остро ощутил, как к боку прижалось широкое лезвие ножа, а хватка на плече из дружеской превратилась в угрожающую. Панически дёрнувшись, попытался рвануть в сторону, однако уже было поздно: острие придвинулось ещё ближе, упираясь прямо в пасть змеи под тонкой рубашкой. Ледяная волна оцепенения сковала конечности – вызванная не страхом, а потрясением. Не может быть.
– Такой ответ тебя устроит? Ты предал своих и предал законы юга. Так что теперь не трепыхайся и иди со мной, медленно и без резких движений. Или я вспорю тебе брюхо прямо тут, – Свит Пи был абсолютно спокоен, пока уверенным толчком заставлял Джагхеда сделать шаг, выбираясь из толпы людей. И глупые северяне были так сосредоточены на концерте, что даже не обратили внимание, как удаляется пара друзей, не видели приставленный нож. Не привыкли смотреть дальше своего носа.
– Продался за двадцать кусков, Свит? – наконец, совладав с больно сжавшимся горлом, ехидно поинтересовался Джаг, плетясь рядом с ним. Он знал, что не устроит драку прямо тут, привлекая чересчур много внимания копов не к тому, к чему планировалось: любой арест закончится тем, что его прирежут в обезьяннике. Мозг был на удивление холодным и ясным. Предательство не заставило его яростно скрипеть зубами, вспоминая, как били три татуировки на плечах. Но от тяжёлой руки на спине и лезвия возле своего тела он ощущал тошноту. Мерзость. – А Фангс?
Вопрос был не напрасным. Сейчас он думал только о том, что Бетти где-то тут, среди горожан, и вместе с Вероникой приближается к южанам. Если за ними следили от самого дома, то сейчас она в опасности. Чёрт, он слишком положился на нерушимость дружбы, на верность своей семьи. Напрасно. Доверять тем, кто думает лишь о своей шкуре – глупо.
– Ждёт нас вместе со всеми, кто хочет увидеть твою публичную казнь, – хмыкнул Свит Пи, и других пояснений не потребовалось.
Скопления людей оставались всё дальше, пока они удалялись к дальнему концу парка. Тут уже музыка от сцены слышалась слабыми отголосками, деревья росли чаще. Обычно в этой части выгуливали собак, но сегодня вовсе было пусто: только редкие скамейки и густые заросли пока что не совсем оголённых кустов с пожухлыми коричневыми листьями. И вглядевшись через толстые стволы клёнов, Джаг увидел ожидающую его процессию. Нервно прикусил щеку изнутри, ощутив покалывание страха вдоль позвоночника.
– Вперёд, – рука старого друга с силой толкнула его в спину, наконец-то он убрал нож, но бежать уже некуда. Пока народ Ривердэйла веселился на празднике, тут была организована целая поляна для самосуда. Джонс едва не споткнулся, но сумел устоять на ногах и поднять голову. – Толлбой, принимай. На этот раз настоящий, собственной персоной.
Джагхед с презрительным прищуром окинул взглядом сжимающееся вокруг него кольцо из знакомых людей. Во главе, конечно, косматый седой баран, у которого, однако, хватило ума организовать всё это. Шрам от самой глазницы через всю щеку был глубокий, ещё не заживший до конца и обезображивающий и без того отталкивающую морду до неузнаваемости. Рядом те же два самых близких прихвостня – их Джаг узнал по сломанному носу и дикому наркоманскому огоньку в пустых глазах. Ещё восемь человек тоже смутно вспоминались: ребята из бара, из которых некоторые уже в явном подпитии. И Фогарти, неуверенно жмущийся в сторонке. Поймав его взгляд в ожидании поддержки, Джонсу пришлось только раздражённо сплюнуть скопившуюся во рту слюну – второй из братьев попросту отвернулся, словно происходящее его не трогает никак. Конечно. Это не его сейчас толпа из десяти с лишним человек попросту разорвет на части. Бездарно прожил свои двадцать пять лет, бездарно и закончит, разодранный наркоманами в парке. И даже плакать никто не будет над его останками…
Разве что Бетти.
– А вот и гвоздь программы! – довольно протянул Толлбой, делая шаг навстречу Джагу. – Заждался я тебя, мелкий ты ублюдок. Хорошо, что твои друзья выбрали верную сторону. Свит Пи – ты и правда, заслужил свою награду, – он с кривой ухмылочкой кивнул ему. – А где блондинка? Я собирался закопать их на южной земле вместе.
– Я её не видел. Но знаю, в чём заключался их план, как тебя подставить, – невозмутимо начал вещать Свит Пи за спиной Джага, вызвав у него раздражённое шипение. – Приготовили какую-то девку, которая должна была стать приманкой. И если бы ты заинтересовался – она бы подняла вой и вызвала копов.
Толлбой громко, противно и хрипло загоготал – наверное, это должно было быть похоже на смех. Джонс передёрнулся от ужасного звука, но больше из-за торжества на изуродованном лице.
– Ты… Ты совсем тупой, щенок? – демонстративно шагнув к нему ещё ближе, вставая уже почти вплотную, Толлбой обдал его вонью травы и алкоголя. – Тебя при всём желании не спас бы мой арест на пару суток, а больше бы я не получил. Даже если бы всё так и вышло, но скорее бы ты мне подарил прекрасное развлечение на вечер. А впрочем… Ещё подаришь, верно? Свит, эта курица ещё ждет где-то там, я правильно понимаю?
– Думаю, да. И блондинка вместе с ней. Без него их можно брать тёпленькими – обеих, – ядовитое жало ткнуло Джонса под рёбра от этого понимания, он буквально ощутил хищную улыбочку друга. А люди вокруг Толлбоя одобрительно начали переглядываться между собой: скрасить вечер не только расправой над нарушителем закона, но и двумя красотками никто не был против. – Если что, девка невысокая брюнетка в джинсовой куртке и юбке. Должна околачиваться где-то возле наших.
– Отлично. Спасибо, Джонси – сегодня прямо Рождество, как я погляжу. Хэнк, Трэвис – вы со мной, за нашими подарочками. Остальные – следить, чтобы этот клоун не выкинул очередной фокус. Вернемся через пять минут и продолжим развлечение уже в полном составе.
И только когда Толлбой отступил назад, попутно вытаскивая из кармана сигареты и уводя двух самых крупных и опасных бойцов с собой, Джаг начал понемногу сомневаться в происходящем. Почти слыша дыхание Свит Пи за спиной и видя направленные на себя десять пар внимательных глаз, он осознавал истину. А ведь никто не предупредил о фамилии этой самой девчонки. Толлбою не сказали, что курица в джинсе – Лодж… Почему, почему ему не сказали самого главного? Мозг работал на всю катушку, лихорадочно соображая, анализируя каждое прозвучавшее слово и всю сложившуюся ситуацию.
Потому что это – цирк.
А его друзья – гении.
И когда спина Толлбоя скрылась за деревьями, Джагхед тихо хохотнул от облегчения. Он им ещё припомнит этот розыгрыш. Снова нашёл взглядом Фангса, и теперь чётко видел, как у него сверкнул на пальцах кастет, пока он незаметно, по шажочку, подбирался к самому высокому мужчине из оставшихся на поляне. Рука потянулась к карману, уже не боясь вытащить оружие, даже не отнятое у жертвы – не промах, намеренно. Потому что он не был схвачен. И даже непонимание внезапного веселья пленника на лицах Брэда и Лиама – тех парней, что стояли ближе всего к нему – не смутило. Рукоять ножа уверенно легла в ладонь, и не хватало только команды «фас», но он хотел дать шанс тем, что пришёл просто по дурости, уйти с миром.
– Итак… Вы все считаете, что Толлбой прав? Что я нарушил правила южан не набрасываться на своих, а потому потерял свою неприкосновенность. А теперь вспомните, вашу мать, сколько раз вы сами дрались на наших улицах. За еду, за одежду, за деньги, за свою шкуру. Я дрался за свою девчонку. И не поверю ни на минуту, что даже среди вас есть те, кто просто бы стоял и смотрел, как его женщину насилует какой-то старый хрен, – недоумения в мутных глазах от внезапно смелой речи становилось всё больше, но лёгкая тень сомнения хотя бы не нескольких лицах вселила уверенность, что надо продолжать. – Мы южане. Рождённые и выросшие в болоте этого ебаного мира, привыкшие выживать и рвать зубами. Мы не отдаём своего, никому. И я не отдал, как истинный южанин. За это вы собрались меня публично казнить сегодня? За то, что я такой же, как вы? Я предлагаю вам уйти прямо сейчас, предлагаю единственный раз. Потому что иначе я буду драться дальше, ведь этот ублюдок сейчас идёт, снова желая забрать моё. И поверьте, у меня больше причин перегрызть горло любому из вас, чем вы можете себе представить, – выдохнув, он щёлкнул новеньким ножом, сверкнувшим лезвием в солнечных лучах. Казалось, само тепло небесного светила влилось в него новой силой, незнакомой раньше. Он нужен Бетти, которая наверняка уже сошла с ума от волнения. И её он готов был защищать, пока ещё может стоять на ногах.
Словно услышав команду, позади вскинул свой нож Свит Пи, угрожающе проворачивая его в руке. Фангс же больше медлить не стал и бросился на свою цель, одним ударом кулака с кастетом попадая в скулу мужчине вдвое выше себя, пользуясь неожиданностью нападения. Брызнула кровь, послужившая сигналом для всех остальных, а сдавленный стон – предупреждением.
– Блять!
– Чёрт!
– Да пошёл он нахуй!
– Уходим!
Со всех сторон посыпались ругательства, и один за одним южане начали растворятся среди деревьев. Всё было рассчитано верно: эти люди умеют выживать, а внезапно изменившаяся расстановка сил никого не прельщала риском получить шрам подобно царапине Толлбоя. По меньшей мере четверо тенями скользнули с поляны, махнув рукой и на обещание призрачной награды, и на якобы поруганный закон.
Об этом Джагхеду думать было некогда: как он и ожидал, самые упрямые готовы были биться дальше. На него бросились сразу двое, худощавые парнишки, знакомые по кутежам в баре – те самые, что стояли ближе всего. Джонс предупредительно махнул ножом, не подпуская их на расстояние вытянутой руки. Позади слышались звуки глухих ударов, и он не сомневался, что это бой Свит Пи, прикрывающего ему спину. Как всегда, как было и будет – потому что они братья, и даже стыдно, что усомнился в этом хоть на миг. Ему есть, за что драться – за дорогих ему людей, потому что дороже этого нет ничего во всём чёртовом мире.
Больше не медля, он коршуном бросился на Лиама, безжалостно втыкая нож ему в бедро – калечить не собирался, просто устранить угрозу, чтобы как можно быстрей бежать за Толлбоем. Паренек взвыл, зажимая внезапную рану. Он точно не ждал такой быстроты от Джонса, за что моментально поплатился. Однако выбрав одну цель, Джаг упустил из виду второго противника, и Брэд не стал давать ему нового шанса. В скулу пришёлся крепкий, мощный удар кулака, от которого в голове зазвенело. Охнув, отшатнулся, пытаясь прийти в себя, но потеря ножа сказалась, потому что следующий удар прилетел под дых, заставляя согнуться пополам.
– Сука, не такой уж ты крутой, как говорят, придурок, – прошипел Брэд, с победной ухмылкой откидывая сальные светлые прядки с лица. Ему явно было плевать на то, как рядом голосит от боли рухнувший на колени напарник, вышедший из игры. – Только языком молоть и горазд.
Джагхеду недосуг было отвечать и тратить кислород на слова, ведь всё, что мог, он уже сказал. Хапнув ртом побольше воздуха, спешно разогнулся, превозмогая боль и чётко ощущая привкус крови во рту. Размахнувшись, с силой ударил настырного парня фирменным приёмом, прямиком в неприятно хрустнувший нос. В кровь влился адреналин, разбавляя застоявшиеся за неделю мышцы. И теперь он ощущал себя сильным, как никогда раньше – не прекращая быстрых, чётких ударов в грудь и живот соперника, он позволял своим демонам взять верх. Ответное смазанное попадание в голову почти не почувствовалось, потому что тело горело жаждой победы. И наконец, Брэд, не выдержав натиска, свалился на землю, спешно добитый пинком по рёбрам. Стон боли не был чем-то новым или приятным, но позволил Джонсу оглянуться на друзей, которые бились за его шкуру.
– Потерял хватку, Джаг! – с широкой улыбкой съехидничал Свит Пи, вытирая кровь с ножа о пожухлую траву. Его противники валялись тут же, на земле, слабо кряхтя от боли в поверхностных резаных ранах. В отличии от Джонса, он не потерял свое главное оружие, и смог отделаться рассечённой губой. – Раньше таких хиляков ты бы завалил с одного удара.
– Раньше тебе не приходилось изображать мудилу, – схаркнув в сторону собравшуюся во рту кровь, Джагхед тоже слабо улыбнулся. Одного короткого взгляда в карие глаза брата хватило, чтобы выразить свою благодарность. Сбоку подскочил Фангс, тряся рукой с почти расплющенным кастетом:
– Нет, вы видели, а? Ебаный Кинг Конг! Я чуть не сломал пальцы о его морду, честное слово!
– Итого пятеро, остальные сбежали? – коротко хлопнув Фогарти ладонью по плечу, констатировал Джаг.
– Да. Поняли, что мы за тебя, да смочились под шумок, пока Толлбоя нет. На то я и рассчитывал, – улыбка Свит Пи стала слегка самодовольной, пока он поднимался и бережно укладывал в карман свой нож. – Нам сразу твой план показался дерьмом. Ну с хуя ли Толлбой пойдёт лапать какую-то девчонку посреди толпы копов? Он же не настолько отбитый. Вот Фангс и предложил…
– Да нам и так неделю пришлось делать вид, что мы сами с тебя бесимся, – подхватил тот. – Ну я и говорю, а чего бы нам и дальше комедию не ломать. Для убедительности притащим тебя, а чтобы даже ты не догадался и правдоподобно реагировал – не стали предупреждать. Видимо, перестарались, я думал, ты меня убьешь взглядом, – Фангс даже чуть смущённо хохотнул, на что Джаг поспешил пожать ему здоровую руку:
– Да уж, заставили вы меня понервничать. Но я понял, зачем. Теперь Толлбой идёт прямиком в ловушку, а поддержки юга он лишился начисто. Вот только давайте шевелиться, потому что я не уверен, что две девчонки смогут что-то противопоставить трём ублюдкам.
– Погоди, – остановил Свит Пи метнувшегося было обратно к толпе празднующих Джага и полез во внутренний карман своей тяжёлой кожанки. – Вот. Нашел той ночью у бара. Это же твоё?
Почти уже не надеясь получить часть отцовского наследия обратно, Джонс принял из руки друга свой нож, с гравировкой из фамильного имени. Металл приятно согрел ладонь, вызывая улыбку. И быть со своими братьями снова оказалось тоже ужасно тепло, и плевать на тупую боль в челюсти и покалывание в боку. Он южанин.
И он дома.
***
Бетти было совсем, совсем не весело осознать, что Джаг где-то застрял. Поприветствовав Ронни и отведя её на самое, как показалось, идеальное место – подпирать задницей металлический заборчик, за которым начинались густые заросли кустов, в двадцати метрах от скопления саутсайдовцев – Купер заняла позицию неподалёку. Она могла и прекрасно обозревать неуверенно переминающуюся подругу, и краем глаза следить за ближайшим полицейским, тоскливо курящим у скамейки. Музыка со стороны сцены сменилась громкими словами поздравления от мэра Маккой, и всё внимание горожан сосредоточилось на очередных предвыборных обещаниях. Кроме Бетти, которая не теряла бдительности. А ещё не могла отделаться от лёгкой дрожи в коленях, и виноваты тут не каблуки на сапожках. А понимание, что как бы друзья не задержали Джагхеда, он давно должен был прийти, причём не один, а с подкреплением. Выставить же «приманку» вот так, фактически без защиты – рискованное дело.
И Бетти незаметно переложила купленную уже больше недели назад зажигалку в форме пистолета из дамской сумочки в карман плаща. Чем чёрт не шутит, но защитить Веронику она обязана. Нельзя полагаться только на расторопность полиции и визг подруги. Нервно кусая губы, Купер то и дело оглядывалась на толпу, частью которой так хотела казаться. Но никаких трёх крепких фигур не появлялось. Неужели Джаг решил изменить план, даже не предупредив её?
Похоже, именно в тот момент, когда в очередной раз перевела взгляд с уже обеспокоенного личика Ронни, и появились они. Знакомый до холодных мурашек на спине мужчина с косматой седой бородой и сальными патлами, его широкоплечие друзья, как свита короля. Они подбирались к ожидающей жертве развязными походками, не прекращая распространять сладковатый дымок сигарет. Ахнув, Бетти подобралась, как кошка, готовая бежать и вцепляться им в лица ногтями. С лёгким удовольствием заметила красноватую царапину на лице Толлбоя. За свой мразотный характер и повадки он получит гораздо больше, когда окажется в руках негласного повелителя Ривердэйла – Хирома Лоджа, готового за свою дочь на всё.
– Отлично, – пробормотала Бетти себе под нос и снова начала искать глазами намеченного копа. Но тот, словно назло, испарился с насиженного места. Видимо, ропот среди южан на речь мэра заставил его начать новый обход. – Чёрт…
А Толлбой уже приблизился к Веронике почти вплотную, и слышать разговора Купер не могла. Только видела, как следующая плану подруга приветливо улыбнулась, принимая соблазнительную позу. Трое мужчин практически загородили её своими спинами, скрывая из виду. И всё, что им нужно – заткнуть ей рот и перекинуть через невысокий заборчик, утаскивая вглубь парка. Пульс начал долбить в висок от нарастающего напряжения, и больше оставаться на месте Бетти не смогла. Сжимая своё мнимое оружие в кармане, метнулась вперёд так стремительно, что каблуки проваливались в землю. Впереди только спины, за которыми явно что-то происходило. Паника нарастала – Ви даже пикнуть не успеет! На троих такая приманка рассчитана точно не была! Уже не думая, что она делает, желая только привлечь внимание людей к тому, что происходит в сторонке от основной шумихи, Купер приблизилась к Толлбою и его парням на десяток шагов и выхватила свою зажигалку, направляя ему в голову:
– Отошли от неё! Быстро! – как можно громче рявкнула Бетти, вынуждая мужчин повернуться на свой голос. И видимо, их потрясение было достаточным, чтобы разжать хватку, которой они держали отчаянно брыкающуюся девушку. Ронни с силой укусила зажимающую ей рот ладонь, и Толлбой чертыхнулся, освобождая ей возможность кричать, которой Лодж воспользовалась немедленно:
– Помогите!!! – раздался над парком визг, перекрывая даже голоса со сцены, тут же затихшие. – Отпусти меня, мудила! Я, блять, Вероника Лодж! Папа!!!
– Что?! Какая нахрен… – недоумение нападающих дополнилось отборными ругательствами, когда Вероника вдобавок с размаху наступила каблуком одному из них на ногу.
Толпа загомонила, привлечённая странной картиной: худенькая брюнетка держит на мушке троих мужчин, которые в явном замешательстве отшатнулись от своей растрёпанной жертвы. Ронни продолжала верещать, даже не делая попыток поправить свой внешний вид, далёкий от идеального. Джинсовую юбку явно пытались задрать, рукав куртки порван, а помада размазана. Она усиленно шмыгала носиком, но только Бетти знала, что эта девушка плачет очень, очень редко – это её театр одного актёра, и она сегодня звезда сцены. Наконец-то подбежали копы, и на Купер тут же угрожающе навели уже настоящий пистолет:
– Опустите оружие, мисс!
– Это не оружие, – фыркнула она, нажимая на «курок». На дуле заплясал огонёк зажигалки. – Я просто хотела их спугнуть. Смотрите, едва не изнасиловали бедную девушку у всех на глазах!
Больше на Бетти внимания никто не обращал. Весь Ривердэйл наблюдал, как Вероника демонстративно ревёт на плече подоспевшего отца, который одним взглядом на Толлбоя пообещал ему все круги ада. Несостоявшихся насильников скрутили моментально и без жалости, повалив на холодную сыроватую землю. Не желая портить подруге представление, показываясь перед знакомыми в своём парике, Бетти лишь позволила себе поймать её взгляд из-за плеча Хирома. И он был абсолютно довольный и хитрый. Всё в порядке. Всё прошло отлично. Ви в безопасности, а ублюдки схвачены.
А тревога всё не проходила, потому что в расшумевшейся толпе, возмущенной очередным беспределом южан, не мелькали волнистые чёрные вихры. Бетти усиленно смотрела по сторонам, начала бездумно метаться среди чужих людей, выискивая нужное лицо. Она знала, что просто так Джагхед не мог пропустить это всё, не должен был позволять ей вообще вступать в игру со своей дурацкой зажигалкой, которая оказалась как никогда вовремя. Её Джаг так бы не сделал, если бы только его не заставили. В горле встал комок, и Купер обессиленно рухнула на ближайшую скамейку, едва донеся до неё непослушные ноги. И когда перед глазами уже поплыла плёнка подступающих слёз, впереди мелькнули три чёрных фигуры.
Он несся к ней, как мог, и друзья едва поспевали за ним. Но в парке царило полное безумие, носились туда-сюда копы, которым не стоило показывать сбитые костяшки и синеватую скулу. Джонс понял, что они пропустили всё, что могли, пока отбивались от прихвостней Толлбоя. Видел краем глаза, как у самой сцены идёт разбирательство – шмыгающая носом Лодж жалуется шерифу, мэру и папуле. Арестованных уже убрали подальше, а может, даже увезли в участок – потому как требующий справедливости народ готов был устроить суд Линча на месте. Но на всё это Джагхеду уже было наплевать, пока он искал свой солнечный лучик среди гудящего месива людей, горящих возмущениями и ненавистью. Ох, какую же кашу они заварили… Теперь снова начнутся разговоры, что Саутсайд пора сносить к чертям и переселять людей в новые дома.
