Текст книги "Система Альфонса в Мире Боевых Искусств 6 (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24
Наказание

Сперва Сима собирался устроить громогласное возвращение – появиться в небесах над Сектой Жемчужного Истока, заявить, что последняя, как и вся провинция, теперь представляли его собственность, и поставить на колени всех наёмников из клана Линь. Затем, однако, он рассудил, что делать это было опасно: вдруг найдётся тайный агент, который сообщит обо всём оккупантам в Школе Таинств?

Лу Инь могла добраться в любой конец провинции всего за пару минут, но этого времени было вполне достаточно, чтобы подготовиться и взять заложников. Даже если клан Линь не знал про истинную ценность Ци Му, его двоюродной сестры, осторожность никогда не помешает.

Поэтому Сима и Лу Инь незаметно приземлились посреди главной магистральной лестницы и стали подниматься наверх, сохраняя абсолютную тишину и превращая всех карателей из клана Линь у себя на пути в кровавые гирлянды на древесных кронах, пронизанных светом полуденного солнца.

На вершине лестницы они встретили Мьяо Чжо, которая собиралась на очередной обход своих владений. Сперва девушка растерялась при виде пары; затем в глазах у неё вспыхнула ненависть и триумфальная жестокость, и она с радостью приказала, чтобы её муж – воин Формирования – поставил их на колени.

Сима удивился и решил, что она свихнулась. Потом задумался и понял, что дело было не в этом – просто Мьяо Чжо была обыкновенной деревенщиной и не представляла себе, насколько сильными были воины в Небесных заводях.

К тому же Сима и Лу Инь провели в Храме Тысячерукой Бодхисаттвы всего пару лет, а потому она решила, что едва ли они могли стать значительно сильнее за столь короткий промежуток и явно уступали элитными гвардейцами из клана Линь, среди которых был настоящий магистр Формирования; возвращение пары в Жемчужную провинцию она посчитала бегством от Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, который, разумеется, не стал оглашать подробности своего позорного договора с Королевой Ледяного Сердца.

Так что нет, Мьяо Чжо была не глупой. Просто недогадливой. Невозможность прочитать их культивацию она списала на таинственную технику из Небесных заводей. К её чести, она сразу осознала свою ошибку, когда её муж, величайший гений клана Линь за тысячу лет, набросился на Сима и в ту же секунду свалился лицом на землю, а затем углубился в неё на пару метров.

Его примеру последовали остальные гвардейцы, и вскоре Сима и Мьяо Чжо оказались лицом к лицу. Девушка немедленно побледнела, её красные губы задрожали, а затем превратились в кровавую кашицу, когда она рухнула на землю, и Сима придавил её голову ботинком.

Прямо сейчас он мог раздавить её проще, чем разбить куриное яйцо, однако Сима не торопил события:

– Кого она убила? – спросил он.

– Хань Соу, Ман Лао… Ву Лань, – ответила Мин Юй, подруга Лу Инь с розовыми волосами.

Первый был старейшиной Секты и немного покровителем Сима. Вторая… кажется, он брал у неё платные уроки. И наконец Ву Лань – его Сима помнил прекрасно, как и все свои долги.

В своё время полный библиотекарь подсобил ему во время экзамена. Затем они действительно подружились и часто общались на разные темы. Дружба эта была мимолётной, ибо вскоре Сима пришлось покинуть провинцию, но приятной. Теперь же она послужила причиной его смерти, при том что долг так и остался не уплачен.

Сима никогда не считал себя мстительным человеком – вот и теперь не столько праведная ярость за почившего, сколько фрустрация относительно всех этих событий вызывала у него сильнейшее желание расплющить голову Мьяо Чжо – он сдержал себя и посмотрел на девушку с голубыми волосами.

– Что думаешь, Лу Инь?

Она замешкалась, потом задумалась и наконец повернулась к Мин Юй. Сима проследил за её взглядом, и даже красный от ненависти глаз Мьяо Чжо отразил девушку в нищем одеянии служанки.

Мин Юй прикусила губы и ответила:

– Пускай работает на плантации. Остаток своей жизни.

Она могла просить убить её, растерзать, отдать на съедение свиньям или собакам, но Мин Юй решила сохранить жизнь той, которая убила отца её ребёнка. Потому что в ней проснулись сострадание и всепрощение? Вовсе нет: просто Мин Юй понимала Мьяо Чжо, высокомерную наследницу великого клана, перед которой простиралось грандиозное будущее.

Поэтому она решила его забрать – превратить золотые хоромы и облачные выси в червивую циновку и многие годы тяжёлой работы в лучах палящего солнца. Она обрекала Мьяо Чжо на судьбу, которая была страшнее смерти, – жизнь рабыни, дни и ночи которой будут пронизаны невыносимым сожалением об утраченном по причине собственной глупости.

Это было не милосердие.

Никогда прежде Мин Юй не была настолько рассудительна в своей жестокости.

Сима невозмутимо кивнул, и в ту же секунду Мьяо Чжо вырвало кровью. Она побледнела, как призрак, и вдруг осознала, что навсегда потеряла культивацию. В этот момент к ней наконец пришло понимание, что происходит, и в пропитанных гневом глазах стал пробиваться безграничный ужас.

Его, однако, уже никто не замечал; для всех собравшихся она превратилась в безымянное ничтожество, которое не стоило больше ни толики внимания.

– Пошли, Лу Инь. У нас ещё много дел.

Девушка кивнула, приподняла руку – убив этим жестом всех воинов клана Линь на расстоянии в несколько десятков километров – и сказала своей соседке.

– Мы скоро вернёмся.

Мин Юй помахала.

Лу Инь улыбнулась, и пара снова умчалась в небесную даль; несколько минут спустя на горизонте перед ними показалась Школа Таинств…

Глава 25
Засада

Школа Таинств представляла собой множество поместий на берегу великого озера, а также остров прямо посредине, святая святых, в которую не позволялось никому, кроме старейшин, директрисы и её ученице.

В этом отношении Школа Таинств была намного более консервативной, нежели Секта Жемчужного Истока; в то время как последняя предполагала, что даже нижайший слуга может пройти куда угодно, будь у него разрешение патриарха, Школа многими веками хранила свои традиции, менять которые не позволялось даже директрисе, и важнейшей среди них был запрет… мужчин.

Представителям мужского пола не позволялось переступать её границы ни при каких обстоятельствах. Это было важнейшее, священное правило, и многие старейшины расстались с жизнью в неравной битве, лишь бы не видеть мир, в котором их дом заполонят каратели из клана Линь.

В данный момент они расхаживали по тропинкам Школы без малейшего стеснения. Более того, оккупанты откровенно наслаждались происходящим. Днём они заставляли учениц исполнять обязанности прислуги, а ночью раздавались испуганные и болезненные крики, когда солдаты выбивали двери и с горящими, как у зверей, глазами бросались на юных девушек.

Прежняя возвышенная и утончённая атмосфера уступила место непрестанному напряжению и страху. Девушки прятали лица, лишь бы не приглянуться карателям, а посреди озера, прежде гладкого, как зеркало, каждое утро возникали новые женские трупы.

При виде последних Сима немедленно напрягся. Не то чтобы он дорожил своей кузиной, вовсе нет, Дмитрий, будучи пришельцем из другого мира, не испытывал родственных чувств к семье изначального Сима Фэя, однако девушка могла превратиться в козырь, который поможет ему закрепиться в Южном регионе и разрешить тайну кончины Второго принца.

Сразу по прибытию Сима прощупал Школу Таинств на предмет знакомой ауры, даже спросил об этом Гинь, однако ничего не обнаружил – ни Ци Му, ни директрису. Тогда он переговорил с Лу Инь, та протянула руку, и перед ними (в данный момент они стояли посреди неба на расстоянии от Школы, чтобы не нарушать местные традиции) появилась высокая старая женщина в чёрной мантии. Сперва она замешкалась, удивлённая происходящим, а затем зрачки её сузились, отражая молодого человека и девушку с голубыми волосами.

– Вы… – проговорила она потрясённым голосом, когда вспомнила их лица.

– Мы пришли на помощь. Где сейчас Ци Му?

Женщина пребывала в глубокой рассеянности, однако вскоре многолетний опыт помог ей взять себя в руки:

– Она ушла.

– Сама? – удивился Сима. – Она сбежала от клана Линь?

– Нет, – Женщина покачала головой. – Она ушла ещё до вторжения, намного раньше… Почти сразу после турнира.

– После турнира? – Сима нахмурился. Турнир случился пару лет назад. Почему она ушла? Куда? Может, её забрали таинственные люди, которые наложили печать на её родословную? В голове Сима вереницей побежали варианты; миг спустя он взял себя в руки и спросил:

– Она сказала, куда собирается?

– Нет… по крайней мере нам, – замялась женщина. – Перед отбытием она говорила со своим учителем, Директрисой.

– Где она сейчас? – спросил Сима. Зацепка была хлипкая, но лучше так, чем с голыми руками.

– Её забрали несколько дней назад… Эти варвары собираются провести публичную казнь в столице, – проговорила старая женщина, дрожа от негодования.

Сима торопливо кивнул и посмотрел на Лу Инь:

– Идём.

– С-стойте! – пришла в себя и воскликнула старейшина. – Вы говорили, что пришли помочь. Освободите нас, мы…

– Уже, – сказал Сима.

– У-уже? – удивлённо повторила женщина, повернулась и немедленно округлила глаза при виде немыслимой картины. Воины клана Линь в белых мантиях, которые ещё совсем недавно расхаживали по коридорам школы, пили, гуляли и высматривали себе девушек на вечер, вдруг застыли на месте, а затем тихо свалились на землю, словно марионетки, которым порезали ниточки. Наблюдавшие за этим ученицы остолбенели, и вскоре стали раздаваться испуганные крики.

– Вы… – прошептала потрясённая женщина и снова повернулась, однако перед ней уже никого не было – только чистое голубое небо…

…

Куда именно могла направиться Ци Му? И почему? Может, она тоже узнала про свою печать и решила попробовать её снять? Или же ей изначально было известно про её существование? Сима размышлял об этом почти всю дорогу до столицы, пока его мысли не прерывал беззаботный голос:

– Тебе устроили засаду.

– Кто? – напрягся Сима.

– Твои преследователи.

Она говорила про воинов из Храма Тысячерукой Бодхисаттвы, которые долгое время следовали за парой попятам. Сперва Сима предполагал, что они нападут на них, как только они с Лу Инь окажутся в Небесных берегах – ибо безопасность им обещали только до тех пор, пока они не покинут Восточное плато, – однако в итоге затянули это дело почти на полгода.

Может, таким образом они хотели снять с себя подозрения? Даже если Сима и Лу Инь больше не находились под защитной договора, нападать на них в открытую и провоцировать Королеву Ледяного Сердца, от прихоти которой зависела жизнь Забытого Бодхисаттвы, было опасно. Если же Сима и Лу Инь просто исчезнут во время путешествия через дальние пределы Небесных берегов (на таком расстоянии использовать передающие кристаллы для связи было невозможно), у Королевы будет меньше причин идти на крайние меры.

Сима обдумал все эти варианты, а затем выбросил из головы. В любом случае засада Храма Тысячерукой Бодхисаттвы в Небесных берегах была обречена на провал, и причина тому была проста…

Глава 26
Мы тебя ждем

В Небесных берегах у Храма Тысячерукой Бодхисаттвы не было ни шанса на победу потому, что они не могли отправить сюда Королей. Стражи Человечества запрещали последним покидать границы Небесных заводей. Бывали исключения, как, например, убийцы Короля Тёмных Веков из Праведного альянса, которым Святые разрешили преследовать преступника, нарушившего данный завет, но Сима и Лу Инь могли о таком не волноваться.

Следовательно, «засаду» подготовили владыки Манифестации. С точки зрения Храма Тысячерукой Бодхисаттвы их было более чем достаточно, ибо Сима находился всего лишь на стадии Цветения, а Падшая Бодхисаттва и вовсе потеряла свои силы, однако на самом деле… На самом деле Храм Тысячерукой Бодхисаттвы ожидал сюрприз.

Причём уже совсем скоро, ибо не прошло и трёх минут, как на горизонте перед Сима и Лу Инь протянулись мощёные улицы обширного города, среди которых маячила отдалённая арена…

…

…

Прежде жители Жемчужной столицы по собственной воле собирались на большой арене, чтобы посмотреть на схватки великих воинов – теперь их сгоняли сюда насильно, чтобы показать им казнь.

Известие про неё распространилось внезапно, настолько, что многие даже не знали, кого именно собираются казнить, пока не приподнялись на трибуны и не увидели на платформе снизу привязанную женщину. Впрочем, даже тогда потребовалось время, чтобы зрители могли сопоставить у себя в голове грязные чёрные волосы, бледное лицо и потрёпанную мантию с величественным образом Директрисы Школы Таинств, которая ещё совсем недавно заседала на почётной ложе среди прочих повелителей провинции, которую ныне заполонили белые мантии клана Линь.

При виде этой картины многие люди почувствовали, как рушатся последние надежды: с недавних пор Директриса Школы Таинств Му Лей была единственным напоминанием о временах, когда все они ещё не были рабами.

Клан Линь смотрел на Жемчужную провинцию глазами завоевателей, а потому совершенно не считался с местными порядками и традициями. Более того, он стремился уничтожить последние; вольных крестьян, жителей города и даже представителей знатных семейств сгоняли на плантации, заставляя работать от рассвета до заката. Торговцы, художники, учителя – все они потеряли работу и теперь батрачили на поле, выращивая картошку.

Особенно тяжко приходилось учёным. Клан Линь сжигал их прямо внутри библиотек, стирая таким образом саму историю провинции, дабы через пару поколений местным жителям пришлось поверить, что они с начала времён были рабами клана Линь.

Все понимали варварские планы завоевателей, но были бессильны перед лицом их абсолютного превосходства. Вот и сегодня сердца людей охватила не ярость, но только едкая горечь, когда с почётной ложи зазвучал надменный голос судьи, читающего приговор.

Его самого никто не замечал; все либо смотрели на связанную женщину, либо боязливо косились на Патриарха клана Линь, который восседал на серебристом троне. Словно величественная статуя, он был самим олицетворением могучего тирана. Даже собственные сыновья и внуки, которые толпились вокруг, не смели напрямую смотреть на своего всесильного предка, а потому не замечали тусклые огоньки, которые горели за полуприкрытыми глазами старца в белой мантии и вспыхнули особенно ярко, когда судилище достигло своего апогея.

В этот момент голос, не меняя грозного тона, спросил:

– Найдётся ли тот, кто посмеет противиться справедливому приговору?

Повисла тишина, однако сердца людей забились с невероятной быстротой. На мгновение в них вспыхнула надежда, словно сухой листок, брошенный в костёр, который немедленно сгорел дотла.

– Раз нет, – продолжал судья, – приговор будет немедленно приведён…

– Я бы хотел возразить, – неожиданно раздался спокойный голос.

Люди вздрогнули, многие вскочили с мест и уставились на человека, который неожиданно появился возле Му Лей.

Это был мужчина примерно шестидесяти лет. Его лицо испещряли многочисленные морщины, однако спина была необычайно ровной, как и полагается могучему воину. Немногие видели его своими глазами, однако прямо сейчас его узнал едва ли не каждый из сотни тысяч зрителей, ибо в провинции оставался только один человек, который ещё мог выступить против клана Линь.

Магистр Формирования.

Патриарх Секты Жемчужного Истока.

«Зелёный Вихрь» Лян Чжу.

– Глупец, – сказала Му Лей.

– Знаю, – улыбнулся мужчина, поглаживая бороду.

Женщина прикрыла веки и покачала головой, и всё же на губах у неё промелькнула тень улыбки.

– Если мы выживем, ты станешь моей женой, Му Лей? – беззаботно спросил Лян Чжу.

– Я подумаю.

– Кто смеет противиться воле клана Линь⁈ – прогремел судья, и в этот же момент пару окружило трое воинов на стадии Формирования.

Не обращая на них внимание, Лян Чжу посмотрел на старца в белой мантии, который восседал на серебристом троне.

– У меня есть к тебе предложение, Линь Соу.

– Молчать, отродье!

– Как ты смеешь обращаться к Патриарху по имени, преступник⁈

Лян Чжу сделал глубокий вдох и серьёзным голосом продолжил:

– Я хочу выкупить у тебя свободу Директрисы Школы Таинств… За пятьсот миллионов духовных кристаллов!

Голоса немедленно притихли. Даже отпрыски клана Линь растерялись, когда услышали фразу «пятьсот миллионов». За такую сумму можно было купить десять провинций наподобие Жемчужной. Многие слышали рассказы про невероятное состояние Патриарха Секты Жемчужного Истока, однако неужели он был настолько богатым? Неуверенные, они обратили глаза на своего достопочтенного предка.

Линь Соу медленно опустил взгляд на арену и заговорил:

– Идут годы, а ты до сих пор ничему не научился, Лян Чжу. Как дрянная собака, которая знает один единственный трюк… – с презрительной улыбкой сказал старец. – Признаю, раньше я мог бы обдумать твоё предложение, но ты опоздал. Хе-хе… Зачем мне твои жалкие пятьсот миллионов, если совсем скоро я получу десять миллиардов? Покажись, дрянной мальчишка! Я… Мы тебя ждём!

Глава 27
Просчет

– Покажись, дрянной мальчишка! – воскликнул Патриарх клана Линь, чем немедленно вызвал всеобщую растерянность.

Мальчишка? Кто это? Люди неуверенно посмотрели по сторонам, затем снова на арену и округлили глаза, когда увидели, что перед рассеянным Лян Чжу и Му Лей стоит черноволосый юноша.

Его длинная мантия разливалась на песок, а лицо казалось выверенным и изящным, как у статуи… Собственно, он действительно напоминал статую, ту самую, которую несколько лет подряд жители столицы наблюдали едва ли не каждый день до прибытия в их земли клана Линь. Это был…

– Фима Пэй! – проговорила девочка примерно трёх лет и широко улыбнулась, показывая на юношу своим пухленьким пальцем. Её голос послужил началом цепной реакции, и вскоре трибуны потонули в оживлённых разговорах:

– Это он!

– Мастер Сима, я его помню!

– Храм Тысячерукой Бодхисаттвы пришёл на помощь, я знал, что это была ошибка!

Людей охватило сильнейшее волнение. Они не понимали, почему вдруг появился легендарный герой провинции и где находится ещё более легендарная героиня Лу Инь, но чувствовали, что происходит нечто важное. Никто не знал, к худшему это было или к лучшему, однако все были уверены, что прямо сейчас решается судьба провинции. Постепенно зрители на трибунах перешли на шёпот, а некоторые и вовсе замолчали, пристально наблюдая за происходящим.

Клан Линь проявил немного другую реакцию. Его старейшин словно ударило молнией, когда они поняли, что Сима находится на стадии Цветения. Неужели этот мальчишка не уступал по силам их достопочтенному Патриарху⁈

Лян Чжу напрягся. На лице у него появилось задумчивое выражение, а в глазах замелькали огоньки, которые, казалось, отражали его стремительный мыслительный процесс. Не успел он, однако, понять, что именно происходит, как снова раздался голос Патриарха Линь Соу. Старец в белой мантии встал на краю почётной ложи и с мрачным удовольствием посмотрел на арену, словно старый паук, в сети которого попалась упитанная муха.

– Мы тебя ждали, мальчишка, мы тебя ждали, да… Когда я впервые получил Их предложение, я едва ли мог в него поверить. Ресурсы великой фракции поистине безграничны. Ты совершил худшую ошибку в своей жизни, когда нажил себе такого врага. Худшую… и последнюю.

– Линь Соу, ты… – напряжённо произнёс Лян Чжу и вдруг побледнел. Наконец к нему пришло осознание, почему его противник сохранял уверенность даже несмотря на то, что перед ним стоял юный гений из Небесных заводей на стадии Цветения. Сима Фэй находился в западне, в безнадёжной ловушке, из которой не было выхода.

– Решил сыграть в героя, мальчишка? Посмотрим, как ты собираешься сделать это с ними! – рассмеялся старик, и в этот же момент в небеса вокруг арены приподнялись шесть фигур, облачённых в пурпурные мантии. При виде последних люди растерялись, и только магистры Формирования затрепетали от страха. Они не могли почувствовать культивацию неизвестных, а значит последние находились по меньшей мере на стадии Манифестации.

В Небесных берегах про таких воинов слышали разве что в легендах. Увидеть одного из них своими глазами было всё равно что узреть небожителя. Сейчас же их было шесть – шесть божественных монстров, которые мановением руки могли перебить весь город…

– Ты поступил умно, когда решил спрятать ту девчонку – как её звали, Лу Синь? – прежде чем заявился на битву со мной. Теперь ты поступишь ещё умнее, если скажешь, где именно она сейчас находится. Мы всё равно её найдём, даже если нам придётся вырезать всю провинцию, так что говори, мальчишка, – приказал Линь Соу.

Сима посмотрел на него, затем по сторонам. К этому момент он прекрасно понимал, что именно задумал Храм Тысячерукой Бодхисаттвы. Им не хотелось брать на себя вину за его убийство, чтобы не провоцировать Королеву Ледяного Сердца, а потому они собирались представить всё таким образом, что Сима погиб от рук Патриарха клана Линь, с которым они вступили в сговор и даже готовы были заплатить ранее назначенную награду в десять миллиардов духовных кристаллов.

До сих пор события развевались в точности согласно их плану. Единственная проблема была в том, что Сима заявился на битву с Патриархом без Лу Инь. Уверенные, что последняя теперь была обыкновенным человеком, они решили, что он намеревался её спрятать.

– Если ты расскажешь, мы даруем вам быструю смерть, – сказал Линь Соу. – Если нет, я позабочусь, чтобы она познала перед этим страшнейшее унижение, которое только можно представить. Простые люди более хрупкие, чем воины, но даже они, особенно женщины, обладают огромным потенциалом для страданий. Она станет игрушкой для всего моего клана, если ты посмеешь молчать.

– Тогда я расскажу, – спокойно произнёс Сима.

– Правильный выбор, – кивнул Линь Соу. – Где она?

Сима приподнял руку и показал большим пальцем в небесное пространство над трибунами. Линь Соу немедленно посмотрел в указанную точку и заметил девушку в красной мантии, которая замахивалась клинком. Затем – синюю вспышку, а затем Линь Соу услышал глухие хлопки и снова опустил взгляд на арену, где, посреди песка, лежали шесть обезглавленных трупов.

Прежде чем старик понял, на что именно смотрит и что происходит, за его спиной раздался невозмутимый голос:

– Так… по поводу десяти миллиардов. Они их при себе хранили или уже совершили предоплату?..

…

…

…