Текст книги "Цельнометаллический Князь II (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

1. XIX

Маргарита разумеется попыталась связаться с Игорем сразу после происшествия, однако юноша к этому времени находился за пределами десяти километров, на которых работала их телепатическая связь. Впрочем, даже если бы он знал про попытку саботажа Воланда, он всё равно бы продолжил заниматься более насущными делами, как то: балом.

Проводили его в так называемом "летнем дворце". В этом мире исконной столицей русского государства всегда была Москва, потому и самый роскошный дворец находился именно здесь. Всю площадь перед входом заполонили журналисты. На неё выкатили красный ковёр, по которому один за другим заходили гости. Стоял шум, гам. Фотоаппараты щёлкали так быстро, что напоминали вечернее стрекотание кузнечиков.

Игорь с Елисаветой вышли из машины. Юноша взял свою сестру за руку и повёл по красной дорожке. После их появления сделалось ещё шумнее, а вспышки застрекотали совсем с безумной скоростью. Игорь заметил краем глаза, что Елисавета немного щурится от всего этого света.

Тогда юноша топнул, и вдруг фотоаппараты в руках репортёров вспыхнули молниями и с грохотом попадали на землю. Воцарилась растерянная тишина. Елисавета молча покосилась на Игоря, повернулась и пошла дальше…

После того как гости заходили через главный вход, прислуга немедленно проводила их в просторную прихожую. Девушки снимали свои шубки, мужчины отдавали пальто и трости.

Игорь помог Елисавете снять шубу с плеч и прошёлся, чтобы передать её и свой меховой плащ в руки прислуги через перегородку гардероба. Когда юноша с этим закончил и вернулся, Елисавета всё ещё неподвижно стояла посреди зала. Девушка напоминала забытую фарфоровую куклу, вокруг которой суетились остальные люди, изредка обращая на неё внимание.

Игорь посмотрел на девушку и задумался. Он взял её за руку и повёл уже в следующий зал. Пока они шли туда, юноша наблюдал, как Елисавета как будто всё глубже и глубже запирается внутри самой себя.

Можно было подумать на робость, но это было что-то другое. Девушка вела себя слишком технично для робости. Ей скорее… Просто было лениво.

Что ж, пусть, подумал Игорь и взял Елисавету покрепче за руку – разве не ля того существуют братья, чтобы помогать своим ленивым сёстрам? Елисавета покосилась на юношу, сохраняя при этом каменное выражение лица, но в её глазах вспыхнуло пламя… Ибо в это же мгновение перед ними открылся пышный, яркий зал.

Он представлял собой просторную площадку с высокой ложей посредине для особых гостей, столами, заставленными всякими кушаньями, несколькими просторными арками, ведущими в коридор, чередой сидячих мест по левую стену и разумеется целой кипой нарядных гостей. Их было не менее сотни. И все они, замечая Игоря и Елисавету, сперва смотрели на них пристально, а затем сразу отворачивались, когда узнавали, и после избегали смотреть.

Люди даже переходили на шёпот, когда они проходили рядом:

– Это же…

– Трубецкие…

– Ох, ты ведь знаешь, что они сейчас…

…В то же время, пока Игоря и Елисавету сторонились, возле другой пары наоборот нарастало столпотворение, а заодно и целая процессия. Возглавлял её высокий молодой человек, немного выше Игоря, почти двухметровый, с золотистой шевелюрой, бакенбардами на своём юном лице и немного мелковатыми, но яркими глазами. Одет он был прекрасно – в белое и золотое. Шёл уверенно и плавно.

Прямо возле него держалась девушка. У неё были волнистые чёрные волосы и тёмные глаза. Ресницы у неё были необыкновенной длинны, как и изящная, белая лебединая шейка. Девушка была совсем молодой, никто не дал бы ей больше девятнадцати лет, и в то же время она обладала особым, взрослым очарованием, была спокойной, обаятельной и нежной.

Мужчину из этой пары Игорь узнал почти сразу. Сложно было не узнать самого Романа Алексеевича Романова, младшего брата русского Императора. Что же касается девушки, которая его сопровождала…

– Это шлюха, – пропел нежный голосок. Игорь повернулся и, как и многие вокруг, посмотрел на княгиню Масодову. Только что эта женщина вышла из толпы, приблизилась к Игорю, и, пока все вокруг растерянно шептались, обхватила его свободную руку, – другой юноша всё ещё держал Елисавету.

– Шлюха? – спросил Игорь.

– Именно, – ответила Масодова. – Насколько я помню, великий князь нашёл её в борделе.

– Забавная находка, – кивнул Игорь.

– Говорят, – продолжала Масодова. – она даже на него влияет.

– Влияет?

– Именно! После того как Они её встретили, Великий князь перестал видеться со своими прежними друзьями и завёл новых, среди важных людей в государстве; он создал среди них свою клику, стал появляться на заседаниях правительственного совета, а ещё, после того как он её забрал, как собачку, и привёз в своё поместье, он перестал посещать бордели, – улыбалась Масодова, как будто всё, что она рассказывала, было очень забавным.

– Звучит, как вполне положительное влияние, – сказал Игорь.

– Может быть… А ещё говорят, что она помогла великому князю наладить отношения со своим братом, нашим Императором, и даже, – продолжала женщина, вдруг наклонившись и перейдя на шёпот. – Что она проникла и в его спальню… тоже.

– Я пойду, – вдруг сказала Елисавета, освободилась от руки Игоря и направилась к сидячим местам в другом конце зала. Юноша кивнул, – он понимал, что девушка была недовольна, но сейчас у него были другие дела. Он повернулся, как и все вокруг, и посмотрел на главный вход. В нём неожиданно показалась процессия, в центре которой ступал статный моложавый мужчина с длинными золотистыми волосами и красной тросточкой в руках. Рядом с ним шёл неловкий мальчик двенадцати лет…

Появление Роберта Эдварда и вместе с ним английского принца в сопровождении британской дипломатической делегации немедленно привлекло внимание многих собравшихся; остальные тоже к нему повернулись, когда министра пошёл встречать Роман Алексеевич со своей свитой.

Великий Князь вытянул руку; британский министр её пожал. Затем юноша поклонился принцу, который ответил на ему своим поклоном, и проводил делегацию в заранее расчищенный центр зала, прямо напротив ложи. Там Роман Алексеевич остановился, повернулся к народу, и, улыбаясь, заговорил речь:

– Позвольте вам представить, дамы и господа, к моему великому удовольствию нашего нового Союзника!

По залу пронёсся шёпот.

– Переговоры прошли великолепно, и я с радостью хочу заявить, что теперь между нашими Империями ожидается только взаимное и плодотворное сотрудничество! – своим ясным и громким голосом заявил на весь тихий зал белокурый юноша. Среди людей пронёсся гомон. Быстро он перерос в радостные восклицания. Сам Роберт Эдвард вышел вперёд и проговорил своим нежным голосом:

– Я бы хотел поблагодарить всю Россию за такой тёплый приём…

Его окружили всякие дамы и господа, с ним стали любезничать, – не меньшее внимание уделяли собравшиеся и молодому принцу, который встречал его совсем не так изящно и смущался.

Игорь стоял в стороне, задумчиво наблюдая за происходящим.

Он понимал, что все эти дружеские приветствия были неспроста. По всей видимости Российская Империя и Британия достигли согласия в переговорах… Что было немного странно, учитывая, что дело Игоря, якобы британского шпиона, всё ещё продолжалось где-то рядом… Разве могла Россия искать примирения после такого жеста? Нет, разумеется. Они заняли твёрдую позицию.

А значит это Британия пошла на уступки, и большие. чтобы ублажить своего политического противника… Но зачем? Разве они не искали, наоборот, вражды? Разве не пытались они выдворить Россию из Японии? И посадить Игоря в тюрьму, – по некоторым более туманным причинам?

Определённо у Британии было что-то своё на уме, подумал Игорь, и в это самое время грянул вальс, заиграл оркестр, и люди стали выходить на сверкающих зал и танцевать. Игорь припоминал, что баллы служили не просто как повод высшему обществу собраться и посплетничать, и не только для того, чтобы встречать важных гостей, но ещё как повод, чтобы юноши могли ухаживать за девушки в приличной обстановке.

Кавалеры направились к стульям, расположившимся по левую стену, на которых сидели дамы.

– Ах, если вы не против…

– Прошу вас!

– Позвольте взять вашу руку…

Затем они вели девушек в зал и начинали танцевать среди яркого золотого блеска.

Игорь, ловко маневрируя среди танцующих пар, вышел на край танцевального зала, и в это самый момент сразу три девушки попались ему на глаза…

Сперва его внимание разумеется привлекла княгиня Масодова. Женщина была яркой и мрачной, как чёрный алмаз. У неё не было отбоя от кавалеров, и молодых, и старых, но взгляд её был прикован к Игорю и был выжидающим.

Юноша на неё посмотрел, улыбнулся, а затем обратил взгляд на другую девушку, стоявшую немного в сторонке. Эта была Григория Савелова. На ней было голубое платье странного морского отлива с белым пушком на подоле. Длинные рыжие волосы были завязаны блестящей заколкой и разливались на её спину. Девушке казалась раздражённой. Она шагала на выход из зала, в чёрный проход в коридор, обрамлённый белой Аркой… Но за ней ещё можно было угнаться, если поспешить.

И наконец Игорь посмотрел на третью девушку. У неё были длинные чёрные волосы, завязанные в хвостик, и простенькое белое платье. Елисавета сидела на кресле возле стены и скучала. Ни один кавалер не смел приблизиться к ней даже на десять шагов.

Вот и вся картина. И насколько быстро эта композиция мелькнула перед глазами Игоря, настолько же быстро она стала распадаться. Масодову окружало всё больше мужчин. Григория удалялась в белую Арку. Елисавета постепенно уходила в себя… Нужно спешить, понял Игорь, и сделал свой выбор…

* * *

Сегодня… Ну вы поняли.

1. XX

После приветственной речи великий князь Роман Алексеевич проводил британского премьер-министра и вместе с ним юного принца в особую ложу, которая находилась немного выше всего прочего зала. Делилась ложа на три ряда. Во втором и третьем восседали всевозможные делегаты и прочие гости, в то время как в первый ряд уселись самые яркие звёзды сегодняшнего торжества.

Между ними завязался разговор:

– Как занимательно увидеть настоящий русский бал; навевает воспоминаниями из детства, – заметил с лёгкой улыбкой на губах Роберт Эдвард. Он сидел на роскошном кресле, но не упираясь в спинку, а обеими руками налегая на свою алую тросточку.

– А вы раньше бывали в России? – Дружелюбно спросил Роман Алексеевич.

– Нет, к моему великому сожалению; но когда я был ребёнком, мой отец возил меня в Вену, и там я видел очень похожее представление.

– А ваш отец был?..

– Он служил при дворе ныне покойной Императрицы, – ответил Роберт Эдвард.

– Так значит государственная служба в крови у вашего рода, – заметил Роман Алексеевич, просто улыбаясь.

– В некотором смысле, – согласился мужчина.

– Значит отец господина премьер-министра знал вашего отца, сир Джо? – Прозвучал гладкий женский голос.

Мужчины повернулись и посмотрели на два других места в первом ряду. На одном из них сидела по простому, но изящно одетая красивая девушка с длинной белой шеей; на другом – приглаженный, нарядный мальчик в красном. Девушка нежно улыбалась, и улыбка её была такой чарующей, что когда мальчик попытался ответить на вопрос, перед этим разумеется посмотрел в глаза девушке, как его учили, он на мгновение запнулся и засмотрелся на ней; ему потребовалось несколько секунд чтобы взять себя в руки:

– Я… Я не уверен, – он качнул головой.

– Отец никогда мне не рассказывал.

– Особенно рассказывать и нечего, – сказал Роберт Эдвард. – Мой отец занимал при дворе совсем незначительную роль. Если он и видел его вличество Георга, то лишь со стороны, из плеяды прочих придворных.

– Тогда чудесно, – тут же сказал Великий Князь. – Что вы всё равно добились своего звания. Теперь вы сами курируете переговоры между нашими великими державами.

– Позвольте поправить, – с улыбкой заметил Роберт Эдвард. – Я всего лишь сопровождаю его высочество… Так?

– Ах, я… – принц Джо сразу засмущался. Все и на первом, и на других рядах на него посмотрели. Мальчик сглотнул и нарочито поднял голос:

– Кстати говоря, а что это за пара? Им уделяют внимание, я вижу…

Люди немедленно повернулись и посмотрели в золотистый зал. Они увидели, что среди всех танцующих пар одна действительно выделялись: по меньшей мере вниманием, которое им оказывали прочие танцоры.

Юноша был в меру высокий, бледный, с длинными чёрными волосами. Девушка была ниже его на голову. На ней было простое, но очень хорошее белое платье. Их танец был обычным, немного неловким, и с первого взгляда сложно было сказать, что именно в этой паре привлекло всеобщее внимание. Ещё удивительней было то, что сами они как будто не замечали всех внимательных глаз вокруг себя.

Впрочем, это только с виду.

На самом же деле Игорь понимал, что он с Елисаветой произвели определённый резонанс. Он чувствовал, например, задумчивый взгляд Григории Савеловой, смотрящей на него со второго этажа; юноша замечал мелькающие вокруг, в их танце, злые, тёмные глаза Княгини Масодовой, которая наверняка его теперь ненавидела; даже когда на него посмотрели люди с высокой ложи, – юноша и это заметил.

Но ему было на них всё равно.

Потому что всё его внимание было сосредоточено на девушке у него в руках. Елисавета следовала за всеми его движениями в танце, слово послушная игрушка. Игорь придерживал её за руку и за талию, – нежную, гладкую, немного холодную, потому что женщины холоднее мужчин, и в то же время такую дрожащую и такую живую.

Лицо Елисаветы было непоколебимо во время их танца, оно казалось мраморным изваянием. Единственный раз, когда на нём проявились чувства, был, когда Игорь собственно подошёл к девушке и протянул к ней руку, приглашая на танец. Тогда, всего за секунду, Игорь прочитал в её глазах сперва удивление, затем неуверенность, а после яркий и обжигающий свет. А потом девушка встала и превратились в послушную, даже скучную партнёршу.

Но несмотря на это Игоря не отпускало ощущение, будто он играет с огнём. Собственно, именно поэтому юноша из трёх девушек выбрал именно Елисавету. Потому что его предчувствие, развитое ещё в прошлом мире, кричало ему, что этот выбор был самым опасным. Возможно даже – он был смертельным…

Игорь улыбнулся и повёл девушку в очередной танцевальный поворот. И вдруг, когда Елисавета уже послушно переставляла за ним ноги, он сжал её мягкую руку и силой своего хвата развернул девушку не вправо, а влево, подчиняя её тело своей воле вопреки её собственной. Потом Игорь расслабил руки. И снова они продолжали танцевать. И снова Елисавета была непоколебима, но глаза девушки горели ярким пламенем…

…

Вскоре музыка притихла, и пары начали расходится. Игорь ещё некоторое время удерживал Елисавету в объятиях, а потом резко отпустил девушку. В этот момент к ним стала приближаться процессия. Юноша повернулся и увидел множество людей в роскошных нарядах, возглавлял которых высокий блондин. Не успел Игорь задуматься, зачем премьер-министру потребовалось с ним поговорить, как Роберт Эдвард протянул ему руку и сказал, улыбаясь:

– Будем знакомы. Вы, я так полагаю, Игорь Трубецкой?

– Он самый, – кивнул Игорь и пожал руку в белой перчатке, после чего поклонился, как того требовал этикет, Роману Алексеевичу, который провожал англичанина. Великий Князь ответил встречным, едва заметным поклоном. Он казался немного растерянным, видно потому что не понимал, зачем премьер-министру захотелось поздороваться с такой щепетильной персоной, какой сейчас был Игорь.

Роберт Эдвард в свою очередь перевёл взгляд на Елисавету. По правилам этикета, девушка сейчас должна была протянуть руку, чтобы он её поцеловал. Елисавета этого не делала и стояла неподвижно, как кукла. Все гости вокруг, наблюдавшие за разговором со стороны, зашептались. Премьер– министр же снова обратился к Игорю и сказал ему как ни в чём не бывало:

– Простите, что я вас побеспокоил. Просто у меня было страстное желание своими глазами увидеть знаменитого военного героя. Вы оказали нам большую услугу во время первого японского восстания. Я бы хотел выразить вам благодарность от лица всей нашей славной империи, – мужчина наклонил голову.

– Я просто исполнял свой долг, – ответил Игорь.

– Все мы исполняем свой долг, просто кто-то делает это особенно хорошо, и как по мне, такие люди заслужили награды. Я прав, ваше высочество? – повернулся мужчина к Роману Алексеевичу. Великий князь выдавил улыбку своими тонкими губами и ответил:

– Так.

Блондин кивнул и вдруг снова посмотрел на Елисавету и спросил её, улыбаясь:

– А вы, я так полагаю, сестра нашего героя? Признаться, о вас я тоже много слышал… Насколько я помню, именно вы унаследовали национальное достояние рода Радзивилл… В таком случае между нами много общего, – мужчина положил руки на свою алую тросточку. После этого жеста, все в зале посмотрели на эту трость, как заворожённые.

– Честно говоря, – сказал блондин, тоже не сводя с неё глаз, – несмотря на всю культурную значимость, сам я всегда считал доспехи просто оружием. Крамольная мысль, понимаб, но мне всегда казалось неправильным, что на такие важные, изысканные вечера нам разрешается, и даже полагается проносить броню… Просто представьте, если бы я пришёл с пистолетом. Это было бы просто невежливо. Но доспех не пистолет. С его помощью, стоит мне или вам, – он улыбнулся Елисавете, – захотеть и мы можем, ну, например…

Убить всех в этом зале меньше чем за долю секунды, – заявил мужчина.

После его слов повисла тишина. Князь Роман Алексеевич вытаращил глаза. Слова мужчины шокировали собравшихся, настолько они были для них неожиданны. Потом Роберт Эдвард как будто заметил тишину и заговорил нежным, извиняющимся голосом:

– Просто предположение, разумеется…

– Нет, – вдруг произнесла Елисавета. Девушка смотрела прямо на мужчину спокойными глазами.

– Хм?

– Если я захочу, я всех убью, – просто сказала Елисавета, как само собой разумеющееся, а затем добавила:

– Ты этого не сделаешь.

– Вот как. И почему же?

– Я и тебя убью, – заявила девушка.

Её тихий голос пронёсся по всему залу.

Мужчина наклонил голову, словно задумавшись. Затем он кивнул и сказал:

– Может быть. Всё же я больше политик, нежели воин. Но что-то я вас всех взволновал. Это всё гипотечески, разумеется, – он улыбнулся всем вокруг, а затем поклонился на прощание и пошёл назад, в сторону ложи. Князь Роман Алексеевич пришёл в себя, опомнился, махнул рукой, чтобы снова заиграла музыка, и тоже последовал всед за мужчиной. Люди зашептались, загомонили, обсуждая эту странную беседу, но постепенно успокоилась и снова стали танцевать.

Бал продолжался, и только Игорь неподвижно стоял на одном месте. Глаза юноши сверкали. Наблюдая, как блондин медленно возвращается в ложу и кланяется молодому принцу, Игорь вдруг, в один миг узрел очертания заговора, который уже столько времени закручивал юношу в своём водовороте…

1. XXI

Вдруг заговор, который Игорь раньше улавливал только частично, когда его холодные пальцы касались самого юноши, проявился в его сознании во всей своей полноте. Всё произошло мгновенно: вспыхнула молния и разом осветила комнату.

Но ненадолго. Потом всё снова почернело. Понимание ушло, однако образ всё равно остался с Игорем, словно выжженный на его сетчатке. В этом образе отдавалось имя: Елисавета.

Юноша посмотрел на свою сестру. После того как британский премьер-министр ушёл, она перестала уделять ему внимание, и снова превратилась в куклу с пустующим взглядом. Юноша присмотрелся к правой руке девушки, на которой висел маленький чёрный браслет. Это был её Кладенец, бывшее Национальное Достояние Речи Посполитой – Чёрная Дама.

А ещё это была причина всего происходящему…

И вновь Игорь возвращался к размышлениям: почему британцы хотели посадить его за решётку? Выдать за шпиона? Зачем им это, они же не знали, какую в действительности опасность представлял собою юноша. Наоборот, в данный момент он был для них полезен… Долгое время Игорь ломал голову над этим вопросом, и сейчас, кажется, нашёлся ответ: а может быть дело было вообще не в нём? Может быть он был всего лишь средством, а настоящей целью была… Елисавета?

Пока он об этом думал, девушка повернулась, посмотрела на него своими большими чёрными глазами и сказала:

– Идём.

И стала идти на выход из зала.

Вечер находился в самом разгаре, уходить сейчас было бы верхом неприличия, и всё же Игорь последовал за своей сестрой. Их провожали растерянные и хмурые взгляды.

Пройдя роскошный и большой коридор, пара вышла в прихожую. Они взяли свои вещи из гардероба и отправились в холодную ночь, пробираться через ревущий ветер к своей машине, из окна которой путеводной звездой сияла алая точка сигареты. Водитель сразу же её бросил, как заметил своих хозяев, и стал заводить мотор.

Машина проползла по стоянке и выехала на дорогу.

Всё это время Игорь думал.

Если бы его действительно посадили в тюрьму, причём за шпионаж, это было бы страшным ударом для всего семейства Трубецких. Репутация рухнула бы в дребезги, они были стали изгоями… Между ними и государством, то бишь Императором, появилось бы недоверие, раскол, а может быть и вражда… Чем это было чревато? Да хотя бы тем, что Российская Империя потеряла бы доспех ранга Национальное Достояние… Ведь в случае войны Елисавета могла отказаться воевать.

И тогда без толку будет припоминать обязательства девушки и грозить. Благодаря своему Кладенцу, она могла просто убежать, и любая страна, даже союзница России, приняла бы её с распростёртыми объятиями. Нет, Романовы, конечно, могли ещё попытаться использовать Игоря в качестве заложника, чтобы добиться от неё верности, – но это было опасно, всё равно что играть с огнём.

На это и надеялись Британцы. Игорь был для них пешкой… С помощью которой они хотели поставить мат Королеве.

Юноша улыбнулся своему отражению в тёмном окне. У него было ещё два вопроса.

Во-первых, зачем англичане хотели избавиться от Елисаветы? Ну, тут всё просто. Затем же, почему они хотели выгнать Россию из Японии, которая была для них важной стратегической базой, затем же, почему они пошли на все свои уступки во время переговоров, не намереваясь хранить ни одно из данных обещаний, затем же, зачем Роберт Эдвард так звучно целовал князя Романова в зубы и давал обещания вечной дружбы между империями…

Затем, что скоро будет война.

Британцы хотели ослабить Россию.

А потом напасть и уничтожить.

Вот и всё, подумал Игорь, вот и ответ на первый вопрос.

Впрочем, был ещё и второй, куда более насущный: а куда они, собственно, едут?

Игорь посмотрел на Елисавету, которая сухим и спокойным голосом давала указания водителю. Они уже проехали поместье и продолжали ехать куда-то дальше. Игорь посмотрел в окно и увидел, что сейчас они находились в какой-то отдалённой и безлюдной части города… На улице стоял мрак, горящих фонарей было меньше, чем поломанных.

Вдруг юноше вспоминалась запись из дневника его предшественника:

«Она хочет меня убить! Потому что я знаю её секрет… Я должен бежать от сюда, я должен бежать…»

– Идём, – сказала Елисавета, когда машина остановилась, и вышла за дверь. Игорь улыбнулся и проследовал за своей сестрой. На улице было холодно и завывали ветра. Они находились в небольшом древнем пригороде на задворках Москвы.

Елисавета прошлась по каменной улочке и завернула за железную ограду. Юноша проследовал за свой сестрой, и вскоре перед ним проявилось великое множество каменных изваяний.

Это были могилы.

Елисавета привела его на кладбище.

…

* * *

Сегодня ещё.