Текст книги "Цельнометаллический Князь II (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

2. XV

Несмотря на то, что второй конвертик выглядел японским, запечатанное в нём послание было написано на английском языке.

Игорь развернул письмо и стал читать изящно выведенные строчки:

«Dear Igor, I have not seen you for such a long time! I went through so many things after our last meeting, many of which I would have loved to talk with you about in private; yet, for now, let me tell you a little bit about my life in the palace of my dear uncle – the Emperor. As you know, it is a very old and lonely place, and yet it is the living embodiment of history that you can touch, and feel, and smell. Sometimes, while walking through its murkily lit hallways, I almost feel the breath of legendary past blowing on my back… I wish you could feel the same, for the knowledge of old darkness is necessary to prevent the darkness of the future.

Your sincerely, Yukio.»

Well, now That’s a suspicious note.

Продолжая рассматривать письмо, Игорь стал задумчиво поглаживать подбородок. Послание пришло, разумеется, от принцессы Юкио. В данный момент девушка находилась во дворец своего дяди Императора. Казалось бы, этим можно было воспользоваться, однако данное послание заставило Игоря пересмотреть свои планы на принцессу.

Всё потому что оно было… Странным. Даже подозрительным.

В самом начале принцесса писала о том, что ей бы хотелось поговорить с Игорем наедине – с глазу на глаз. Из этого можно было сделать вывод, что конкретно сейчас приватность была невозможна, а значит их переписка не была личной – её читал кто-то помимо них. В таком случае писать нужно было завуалированно, чтобы никто кроме не понял, о чём идёт речь… Однако принцесса, по непонятной Игорю причине, на протяжении всего своего послания расписывала дворец, в котором обитала, и некое тёмное прошлое.

Это было странно. Может быть принцессе просто хотелось потрепаться? Всё же она была юной девушкой, им такое свойственно, – однако в таком случае зачем она в начале предупреждала юношу о неком завуалированном подтексте? Нет, что-то здесь было не так. Игорь задумчиво пощёлкал пальцами, взял ручку и стал чёркать по письму принцессы. Игорь выделил в нём три ключевые фразы:

old place

living embodiment of history

legendary past

knowledge of old

necessary to prevent future

Юноша покрутил ручкой в пальцах. Все выделенные моменты упоминали прошлое дворца, некую легенду, – последняя же фраза подразумевала её влияние на будущее.

Игорь поднялся со своего кресла и прошёлся к шкафчику, в котором лежали книги. Среди них были произведения русских и европейский писателей, ещё ни разу не открывавшиеся, и ни одного учебника по японской истории. Юноша тускло улыбнулся. Судя по всему, прошлый Игорь действительно ненавидел место своей работы. Что ж, пускай, – юноша сделал себе заметку попросить вторую Маргариту сходить в городскую библиотеку и найти там томик по истории японской столицы и конкретно Императорского дворца.

После этого игорь вернулся на своё кресло, посидел пару секунд неподвижно, разглядывая потолок, и взялся за последнее письмо – самое европейское среди всех. Игорь открыл конвертик и сразу почувствовал аромат лаванды, – похоже, кое-кто обильно надушил своё послание дорогими духами. И когда Игорь вытащил содержимое конверта, кроме прекрасной белой бумаги юноша обнаружил в нём длинный, как будто намеренно отстриженный золотистый волос.

Всё это создавало впечатление письма, которое юная девица отправляет своему любовнику. Впрочем, Игорь понимал, что девушка просто забавляется таким образом. У

неё был довольно своеобразный характер.

Письмо это было от его высочества принцесса Татьяны.

Игорь развернул его и вчитался в написанные девушкой беглый строчки.

«Здравствуйте, мой дорогой друг Игорь! Эту пишу вам я – ваша драгоценная принцесса. Ох, я слышала про все события в столице. Как прискорбно! Как ужасно! Нет, не утешайте меня. Я знаю, сейчас про моего отца ничего не известно, но я уверена, мы его найдём! Вам, наверное, интересно, чем я сейчас занимаюсь. Что же, позвольте сообщить, что я пишу вам это послание прямо из ванны, совершенно голая! Хотите, я распишу вам, как прекрасны мои белые ножки среди радужной пенки? Нет? Как знаете.

К великому моему сожалению, я не могу написать вам, где я сейчас нахожусь, – мне это запрещают! Могу заверить вас, что это чрезвычайно безопасное и укромное место, которое мне приходится делить с моими младшими братьями. Как это сложно, вы не представляете.

Поэтому обязательно пишите мне в ответ! Рассказывайте про свои удивительные приключения, – без них я могу умереть со скуки. Вы не хотите моей смерти, Сир? Договорились?

Я буду весьма благодарна, если первым своим письмом вы распишете встречу с Леной, – не говорите ей, что я её так называю, – прошу! Мне нужны самые жгучие, самые запретные подробности, – да-да, мне они нужны именно затем, зачем вы подумали… Тут так одиноко, – что может быть прекрасней чтобы скрасить унылые вечера в кругу семьи чем история о запретном романе между братом и сестрой.

В благодарность за это я поделюсь с вами одним очень дельным советом. Хотите?..

Ваша величественная принцесса – Таня.»

…

Игорь прочитал это письмо и наклонил голову. Мужчина задумался на несколько секунд, а затем взял чистый лист бумаги, ручку и расписал на нём некоторые подробности их встречи с Елисаветой – избегая при этом пикантных фактов, которые сама девушка вряд ли бы хотела, чтобы он рассказывал. Не то чтобы юноша действительно надеялся получить некий дельный совет от принцессы Татьяны, – но ему было полезно поддерживать с ней определённые связи.

Закончив с этим, Игорь перевёл взгляд на увесистую стопку военных отчётов с левой стороны стола. Приятное закончилось, – пришло время взяться за работу. Нужно было придумать, что им теперь делать.

2. XVI

Игорь уже знал некоторые подробности касательно положения дел на фронте из докладов, прочитанных во Владивостоке, – тем не менее, информация о гарнизоне на Хоккайдо в них была довольно обрывочной в сравнении с той, которую можно было получить из первых рук и прямо на месте.

Игорь открыл увесистую папку и стал внимательно читать сухие отчёты. Дело это было небыстрое. На всё про всё у юноши ушло два часа с перерывом на обед. После этого у него в голове сложилась достаточно полная картина происходящего поля боя, – и была она, мягко говоря, мрачной.

В данный момент на Хоккайдо находился один русский гарнизон численностью в десять тысяч солдат и несколько тысяч прочего обслуживающего персонала. Вооружены они были, то бишь боеспособны, примерно на восемьдесят пять процентов. С артиллерией в этом плане царил форменный бардак. Каждая батарея не досчитывалась трёх или четырёх орудий.

С Кладенцами тоже было не всё в порядке. Их было всего девять обычных и одно Родовое сокровище. Последнее принадлежало генерал-майору Краснопольскому, которого перевели из Владивостока сразу после отправления Игоря на свой процесс. Мужчина исполнял обязанности его заместителя и, кстати говоря, у Игоря в ближайшие несколько часов должна была состояться с ним личная встреча…

В общем и целом, дела были весьма плачевными. Армия Игоря могла ещё что-нибудь показать в оборонительном плане, но наступательного потенциала у неё не было от слова совсем. Собственно, учитывая силы противника, наступление и вовсе было безумием.

Ещё даже до начала войны в Японии находился двухсоттысячный британский гарнизон. Он тоже был оборонительным, а потому в нём было всего лишь пятьдесят обычных кладенцов и десять Родовых сокровищ.

Но это тогда. После начала конфликта с берегов Америки, главной английской базы снабжения в Тихом Океане, каждые несколько дней прибывали конвои с припасами и вооружением. Гарнизон разросся примерно до трёхсот пятидесяти тысяч солдат, – полноценная ударная армия, – и прибавил ещё тридцать обычных кладенцов и одному богу известно сколько Родовых сокровищ.

Ситуация была ужасная. Британцам ничего не стоило просто уничтожить армию Игоря. Они бы и сделали это уже давно, если бы не определённые обстоятельства… Восстание красных повязок, если быть конкретней. В данный момент оно охватило всю Северную Японию. Причём с каждым днём его пламя разрасталось всё сильнее. Британцам приходилось использовать южные порты для переправы своих войск, – марш на Хоккайдо мог оказаться для них губительным.

Нужно было либо планомерно вычищать восставших, а на это уйдет немало времени и сил, либо вести с ними переговоры. Судя по всему, британцы решили сперва попробовать последнее, – отсюда и желание Алой Они с ним поговорить.

Игорь откинулся на спинку своего кресла и тускло улыбнулся.

Та самая встречая должна была произойти в самое ближайшее время – ночью, примерно через одиннадцать часов. Следовало подобрать для неё подходящий наряд – нужно будет спросить совет у второй Маргариты. Она вроде разбиралась в современной моде…

…

…

…

Ночь сгустилась над землёй и на земле. После начала второго восстания вся северная Япония заметно опустела. Многие мужчины ушли в леса и присоединились к восставшим, многие женщины и дети были вынуждены бежать на юг, в поисках убежища. Даже самая благородная война всегда беспощадна, – в своё время Император Японии сдал свою страну почти без боя. Когда стало понятно, что европейские союзники проиграли, когда флот был разбит, и у берегов страны стали замечать британские корабли, Император, опасаясь блокады и голода, согласился на капитуляцию.

Некоторые называли его великим гуманистом, – другие наоборот, предателем. Его решение уберегло многие тысячи жизней, – но неужели оно действительно было правильным? Прошли годы, и война, которую он пытался отстрочить, всё равно пришла на его земли… На земли его народа.

Многие северные деревушки, где ещё недавно тлели последние угольки жизни, совсем опустели. В них воцарилась вечная ночь. В одной такой деревне, на склоне мохнатого холма, теперь обитала одна единственная старушка. Каждый день, вечером, он медленно, на протяжении почти целого часа, – небо успевало за это время совсем стемнеть, – поднималась на самую вершину холма, к небольшому горному храму, падала на колени и молилась. Затем старая женщина зажигала свечку и спускалась вниз.

Она возвращалась к себе домой, сразу тушила лампу, горевшую из окна, и ложилась спать. После этого деревню настил непроглядный мрак.

– Насколько я помню, раньше там сидели старики, – сказал Игорь, щурясь и показывая пальцем на дворик перед заброшенным кабаком справа от дома женщины. – Там был сад, – теперь он зарос, – а тут, возле тропинки наверх, сидела девочка…

– …

– В этой деревне обитал демон. Тот что поедает детей у рожениц. Он не смог прогнать жителей. А другие люди смогли… Забавно, не правда ли?

– …

– И вообще занимательно, что ты выбрала для встречи место, где я сам раньше был, – сказал Игорь, поглядывая краем глаза на Алую Они.

На девушке был тёмный плащ с капюшоном, который пытался, довольно безуспешно, прятать её лицо. Мисураги Юй молча смотрела на землю. Затем она перевела взгляд в сторону и на мгновение её светлое личико озарилось жёлтым пламенем свечи, которую оставила старушку.

– Заткнись, – проговорила Мисураги.

– Молчу… – Игорь взял паузу в несколько секунд.

– Так… Я полагаю наш общий враг предложил тебе ударить мне в спину?

– …Да, – сухо ответила Мисураги.

– Значит я угадал. Твой ответ на это предложение я тоже угадал правильно? – спросил юноша и повернулся к девушке лицом.

Алая Они медленно приподняла голову и сбросила капюшон. Вдруг дунул ветер, и слабая, жалкая свечка старухи затрепетала. Её огонёк отражалась в больших чёрных глазах Мисураги, – кажется. Вполне может быть, что это пылала её душа. Девушка ответила Игорю:

– Я тебя убью.

2. XVII

– Я тебя убью, – заявила Мисураги.

Игорь улыбнулся и кивнул.

– Разумеется, как-нибудь потом… Об этом мы и договаривались. Так что насчёт предложения англичан? Согласилась?

– … – девушка молча опустила голову. Повисла тишина. Игорь её не нарушал, наслаждаясь прохладным ночным ветром и сиянием звёзд над головой. Продолжалось это, наверное, с минуту – потом Мисураги снова заговорила, и юноша опустил на неё свой внимательный взгляд.

– Мне не нужны подачки.

Юноша кивнул.

– Я не буду… Ни в чьей власти. Если я дам согласие, они тебя убьют. И выгонят вас с нашей земли, но сами останутся. Я не верю, что они просто уйдут после этого.

– Почему же? Держать здесь гарнизон совсем невыгодно для Британской империи. Если они уничтожат все наши дальневосточные базы, ваш остров потеряет для них свою значимость. Они действительно могут уйти.

– Могут.

– Да, – повторил Игорь. – Могут.

– Это им решать, – сухо проговорила Алая Они. – С нас… С меня хватит. Я не позволю никому принимать за меня решения. Мы выдворим их сами, – заявила она.

– Мы больше не будем во власти чужой воли. Мы сами уничтожим всех, кто пришёл на наши земли. Мы уничтожим их. Потом мы уничтожим вас. Мы будем делать как мы хотим, – проговорила девушка и медленно приподняла голову.

– Вот как, – Игорь кивнул. – Очень интересно. Но ведь умрёт столько невинных людей. Тебе на них всё равно?

– Нет, – сухо ответила девушка, и вдруг, вместе с порывом ветра, капюшон соскользнул с её головы. Игорь увидел короткие чёрные волосы Мисураги. Он увидел её глаза, пылающие, словно чёрное солнце.

– Мы отомстим. За каждого, кто умрёт, мы убьём сотню. За тысячу мы убьём сто тысяч. За сто тысяч мы уничтожим миллионы, – сказала девушка, и заревели ночные ветра. Игорь задумчиво улыбнулся. Он что-то почувствовал в этот момент, – некий толчок внутри, некое чувство, настолько мимолётное и лёгкое, что его сложно было назвать.

Игорь посмаковал отголоски этого чувства, а затем сказал:

– Ну ладно. Значит наш договор ещё в силе.

– Да, – сухо ответила Мисураги.

– Я убью тебя потом, – прибавила девушка.

– Жду не дождусь. Кстати говоря, я раньше говорил, что у тебя красивые глаза?

– …

– И кстати, кстати, – Игорь сделал шаг в сторону Мисураги и завис над девушкой, которая всё ещё сидела на ступеньках храма. Мисураги заметно напряглась после его приближения.

– Красивая сегодня луна, не находишь, – заметил юноша, отвернувшись, и резко наклонился прямо к девушке. Последняя немедленно выставила руку, в которой горело пламя. Она намеревалась опалить Игорю лицо, но вдруг лёгкий удар тока вонзился в её ладонь, и рука Мисурагири повисла. Девушка напряглась, заскрежетала зубами, – но Игорь схватил её за плечо и едва ли не прильнул своим лицом.

– Что ты… – заговорила Мисураги.

– Тише, – прошептал Игорь ей на ухо, а затем немедленно добавил: – За нами следят.

– А? – Мисураги удивилась, причём настолько, что на какое-то время напряжённая девушка даже расслабилась. Игорь уловил момент и продолжил шептать. – Он совсем рядом, на западе, один кладенец и непростой. Национальное достояние. В пяти километрах, – шептал юноше на ухо девушки нежным голосом. Его губы почти касались её виска.

– Он был здесь с самого начала. Значит пришёл не за мной, а за тобой. Есть мысли, кто это?

– Я… – сперва девушка растерялась, однако уже скоро она пришла в себя и стала поглядывать в том самым направлении, где Игорь, а вернее вторая Маргарита, которая его сопровождала, заметила вражеский кладенец… Или не вражеский. Юноша всё ещё не имел ни малейшего понятия, кто это может быть. Согласно информации, которой он располагал, на территории Японии в данный момент находилось два Национальных достояния, – одно принадлежало британскому адмиралу, другое – генерал-губернатору.

Было по меньшей мере странно, если кто-то из них вдруг решил объявиться в этой глуши причём в полном одиночестве. А если это были не они, – то кто? Игорь задумчиво поглядывал в сторону тёмного поля. Мисураги делала то же самое. Её взгляд был особенно внимательным и напряжённым. На Игоря она уже не обращала совершенно никакого внимания. Юноша это заметил, и вдруг подумал о том, что сейчас может совершенно просто прильнуть к губам девушки.

Он этого не сделал.

Во-первых, потому что Игорь предпочитал приватность в подобного рода вопросах.

Во-вторых, потому что существовала довольно высокая вероятность, что после такого Мисураги нажмёт на курок пистолета, который всё это время целила ему в живот, пряча под своим плащом, а это будет по меньшей мере неприятно.

За неимением выбора, Игорь отстранился от девушки, выпрямился в полный рост и сказал:

– Что ж, мы договорились. В таком случае предлагаю обсудить наши дальнейшие действия.

– Ах… А, да, – Мисураги сперва растерялась, а затем догадалась, что именно намеревается сделать юноша, и последовала его примеру. Она сделала вид, будто не знает ни про какого шпиона. Однако взгляд девушки то и дело косился в сторону.

– Вот что я предлагаю, – сказал Игорь. – Сперва нам нужно обсудить наши нынешние силы и резервы, – говорил он расслабленным голосом, одновременно ворочая ногой и вычерчивая на первый взгляд совершенно ничего не значащие узоры. Вскоре Мисураги догадалась, куда надо смотреть, и внимательно присмотрелась к плану действий, который чертил Игорь. Касался этот план не войны, но данной конкретной ситуации – юноша намеревался разобраться со шпионом. Его нужно было схватить любой ценой. Или убить.

Спустя примерно минуту юноша спросил

– Согласна?

Девушка раскрыла губы, как будто собираясь что-то спросить, но Игорь прервал её на полуслове.

– Тогда начинаем. Давай, – юноша сунул руку в карман и достал из неё небольших чёрный крестик. Оказавшись в сиянии луны, крест засиял алым заревом. Оно охватило Игоря с ног до головы… Не прошло и секунды, как на земле появился алый титан вышиной в шесть с половиной метров.

2. XVIII

Игорь превратился в алого титана и, не позволяя себе ни секунды промедления, бросился в сторону тёмной долины. Мисураги сперва была растеряна. И немудрено. Юноша облачился в свой Кладенец прямо у неё глазах. Он использовал для этого крест. Артефакт. Это было возможно только если у тебя доспех ранга Национальное достояние. Неужели юноша уже овладел такой невероятной силой?

Девушка вздрогнула, заскрежетала зубами и потянула руку к своему поясу. На нём у Мисураги висели два предмета, – ножны с мечом внутри и кривая маска алого демона. Девушка схватила эту маску и приложила её к своему лицу. Не прошло и пару секунд, как на месте, на котором она только что стояла, вдруг нарисовался, словно из ниоткуда, красный великан. Он был вышиной в шесть с половиной метров. Его тело было тёмным, но при этом источало настолько ужасающий жар, что он искривлял сам воздух.

В руках этого великана появилась длинная алая нагината. После её появления трава, покрывавшая горную вершину, немедленно превратилась в чёрный прах и рассыпалась на ветру.

Алая Они повернулась и бросилась вслед за Игорем. Девушка ничуть от него не отставала. Её собственный доспех тоже с недавних пор достиг ранга Национального достояния.

Для Алой Они это был повод для гордости. Она считала, что теперь, когда она овладела такой великой силой, она сможет защитить своих людей. Она сможет вырваться из той тюрьмы бессилия, в цепях которой ощущала себя уже многие годы. Именно доспех был источником решимости, которую девушка продемонстрировала во время своего разговора с Игорем. Но теперь…

Единственный вопрос гремел в голове девушки.

Почему?

Почему он тоже теперь овладел Национальным достоянием?

Всё это было похоже на дурную шутку.

Девушке были знакомы цифры, ей была известна статистика.

Национальное достояние появляется раз в сотню, если не в пару сотен лет. Появление каждого такого доспеха – эта целая эпоха. Недаром даже в самых больших и могучих государствах их не бывало более трёх или четырёх штук одновременно. Девушка считала себя, пускай и глубоко в сердце, избранной. Ей удалось найти Синкэн, который был в шаге от возвышения. Разве можно объяснить это простой удачей? И потом она возвысилась. Она обрела великую силу лишь для того, чтобы обнаружить, что этот ублюдок, этот ненавистный мужчина сделал то же самое.

Агх!

Сперва Алая Они была растеряна; затем, словно стремительный лесной пожар, в её сердце загремела ярость. Гордость, которую девушка испытывала совсем недавно, чувство свободы и собственного освобождения исчезли. Вспыхнуло бешеное пламя. Если мир смеялся ей в лицо, если всё это было одной большой издёвкой… Пусть. Пусть! Она выжжет эту проклятую ухмылку у него с лица.

Алая Они заревела. Она остановилась, вдавила свои железные ноги в землю, согнула их и подпрыгнула. Железный гигант приподнялся в воздух и одним яростным скачком перегнал Игоря и оказался впереди него почти на километр. Затем Алая Они пробежала ещё немного и резко бросилась спиной в сторону с нагинатой на перевес.

Девушка опустилась на вершину небольшого зелёного холма. На нём стоял чей-то силуэт. Это был тот самый кладенец ранга Национальное достояние, о котором говорил Игорь, а если конкретнее – его мастер, ибо прямо сейчас кладенец находился в собранной форме. Таинственный человек, сокрытый покрывалом ночи, молча стоял на мохнатой траве.

Алая Они присмотрелась к нему своим заострённым зрением. Она увидела мужчину европейской наружности, очень высокого, почти в два метра ростом. У него были золотистые волосы и широкие плечи. В молодости он, верно, был примерным арийским молодцем, и его лицо ещё очень неплохо сохранилось, но было в нём что-то старое и мрачное. Мужчина казался чрезвычайно уставшим.

На нём было чёрное пальто. Оно затрепетало и захлестало на ветру, когда к нему приблизился кладенец Алой Они. Вместе с ним вздрогнула прикреплённая к пальто сине-золотая медалька. Буквы блестели на ней в свете луны:

«Pour le Mérite».

– Стой, – прохрипел кладенец Алой Они. Его голос напоминал бурление вулкана. Он овевал тебя жаром.

– … – мужчина промолчал. Он посмотрел краем глаза на Мисураги, а затем перевёл взгляд на Игоря, который, спустя несколько секунд, тоже примчался на место и выставил перед собою молот.

– …Давно не виделись, – заметил юноша.

– Давно, – сказал мужчина и поправил свою фуражку, которая немного съехала в сторону от порыва ветра, вызванного нагинатой Алой Они.

– Ты его знаешь? – спросила Мисураги.

– Нет, – ответил Игорь.

– Не знает, – сухо добавил мужчина.

Алая Они сперва подозрительно посмотрела на одного из них, потом на другого, и снова сосредоточила взгляд на мужчине:

– Кто ты? – спросила она.

– Это долгая история, – ответил немец

– Вполне может быть. Тогда другой вопрос: зачем ты за нами шпионил? – спросил Игорь.

– Мне нужно было убедиться, что всё пойдёт по плану, – ответил мужчина.

– По плану?

– Да.

– Что это за план?

– Не могу сказать.

– Почему?

– Это нарушит план, – просто ответил мужчина.

Игорь улыбнулся и заметил:

– Но ты ведь понимаешь, что я не позволю тебе просто так уйти?

– Вполне, – ответил немец.

– Мне не нужно ваше разрешение.

Он приподнял руку и щёлкнул пальцем.

Вдруг Игорь почувствовал сильнейшую тревогу. У мужчины были предположения, кем был этот человек. Он поднял взгляд к небу и крикнул:

– Сверху!

Алая Они тоже приподняла свой взгляд. Над головой девушки простиралась прекрасная, чёрная ночь, в которой блестели далёкие и холодный звёзды. Алая Они всмотрелась в небесную высь, как вдруг раздался грохот.

– Неверно. Снизу, – прозвучал голос немца, и тот же самый момент из-за под земли, на которой стояла Мисураги, в один миг вырвался огромный железный титан. В его руках заблестело длинное алое копьё. Вокруг разлетались комочки земли. Сама земля уходила из-под ног. Великан вонзил копьё в спину Алой Они. Загрохотал ужасающий железный треск…