Текст книги "Цельнометаллический Князь II (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

2. XXVII

Ужасающей силы взрыв прогремел на горизонте.

Его заметили не только солдаты, которые прямо сейчас находились в южных окрестностях города, но даже и те, кто всё ещё пребывал в городском центре. Даже на севере Кладенцы, сидевшие в оборонительных позициях, услышали лёгкий хлопок. Они обернулись, взглянули на юг и сразу снова всмотрелись в северном направлении.

Нельзя тратить время. Нужно держать строй. Примерно об этом же размышлял Игорь. Когда прогремел вражеский боекомплект, юношу опалило страшной огненной волной. Его даже немного покорёжило. Несколько осколков вонзились в его доспех и углубились на несколько сантиметров. Произошло это по той простой причине, что Игорю для своей контратаки пришлось снова немного перераспределить характеристики Мефистофеля. Результат на лицо, но самого Игоря из-за этого поцарапало.

Он прокашлялся, а затем бросился… Нет, не назад. Дальше на юг. Краем глаза Игорь заметил мелькнувший в этой части света зелёный свет. И действительно, когда несколько секунд спустя юноша вырвался из дымовой завесы, он заметил неподалёку тощий доспех с тяжёлыми железными крыльями. Его покрывал слой копоти. Похрамывая, он пытался убежать в направлении, в котором, судя по всему, находился главный британский штаб.

Этот доспех пострадал даже сильнее Мефистофеля, вероятно потому что его броня была ещё более хрупкой. Игорю до него оставалось примерно двести метров. Юноша выхватил свой молот и бросился в погоню.

Британец заметил приближение чёрного великана, вздрогнул и попытался заковылять ещё быстрее. Его железные крылья разгорались всё ярче и ярче. Ещё немного, и он должен был совершить ещё один свой скачок. После этого угнаться за ним будет невозможно.

Четыре секунды, три…

Вдруг Игорь приподнял свой молот и навёл его на британский доспех. Оружие в руках Мефистофеля брызнуло алыми искрами, а затем вспыхнуло голубым пламенем. Из него вырвалась синяя молния. За мгновение она преодолело расстояние между ними и ударила в тощего рыцаря. Он вздрогнул, сперва. Затем всё его массивное железное тело скрутило. Хромая нога подвернулась, и он полетел на землю. Зелёные крылья потухли.

Игорь мигом преодолел оставшееся расстояния, замахнулся и со всей силы ударил своего павшего противника в голову. Раздался страшный железный грохот. Юноша замахнулся и ударил ещё раз, а потом ещё, ещё и ещё. Вокруг разлетались сперва искры, затем кусочки обгорелой стали и наконец кровь, кости и ошмётки человеческого мяса. Ещё некоторое время британец подрагивал, – а затем застыл.

Тогда Игорь коснулся его пальцами и впитал ману павшего доспеха. Юноша сразу направил её на восстановление собственной брони. Он мог бы её впитать и сделать частью своей собственной силы, – но на это требовалось время. Сейчас его было в обрез. Юноша поглотил вражескую энергию, и царапинки на Мефистофеле стали постепенно закрываться.

Затем Игорь снова вскинул молот и выстрелил молнией в небеса. Это был сигнал. Пришло время начинать контратаку…

В это самое время Вторая Маргарита сидела в своём сияющем рыцарском Доспехе сидела на крыше высокого здания в снайперской позиции. Оружие девушки то и дело стреляло раскалёнными пулями. Всё внимание девушки было направлено на восточный фронт, где враг сосредоточил свои основные силы. Именно благодаря её точечной работе противнику требовались такие усилия, чтобы зайти в город. Он всё ещё теснил гарнизон, но происходило это довольно медленно.

Вдруг, после очередного выстрела Маргарита заметила молнию, которая устремилась в голубое небо. Девушка приподняла своё оружие, шагнула вперёд и спрыгнула на землю. Когда девушка приземлилась, подняв вокруг себя облако пыли, она побежала на юг.

Меж тем Краснопольский тоже заметил молнию и тут же ударил молотом по земле.

– Отходим! – крикнул мужчина, а затем, наблюдая как британцы наступают волна за волной, заскрежетал зубами. Ему вспомнился план, который совсем недавно поведали ему его Высокопревосходительство… Генерал-лейтенант собирался пропустить британцев за границу города, чтобы устроить им кровопролитную битву, а затем небольшим личным отрядом обойти их позиции на юге и ударить по командному пункту.

Всё это звучало как самое настоящее безумие. Но, судя по всему, план действительно сработал. Его высокопревосходительство добились успеха на юге и подготовили плацдарм. Если бы этого не произошло, не было бы молнии, сигнала. Но теперь – именно теперь предстояло самое сложное. Игорю нужно было ударить в самое сердце вражеского лагеря.

Зачем?

Этого Краснопольский не знал. Ему не хотелось даже думать над этим вопросом. Мужчина махнул свои солдатам и повёл их на новые рубежи…

…

Игорь стоял возле развороченной горы и смотрел по сторонам. Юноша внимательно следил за подкреплениями противника и одновременно дожидался вторую Маргариту, которая должна была пожаловать с минуты на минуту. Когда девушка прибудет на место, мужчина действительно намеревался устремиться дальше, вглубь вражеского лагеря.

Причём сделать это он собирался не просто для того чтобы «навести шума», как думал об этом Краснопольский, нет. У юноши был чёткий, выверенный план. Один кладенец в самом сердце вражеского войска мог наделать много шума, и в то же время он был лёгкой и доступной целью. Кого же противник в первую очередь отправит чтобы с ним разобраться? Свои собственные сокровища? Нет, они были нужны как резервы на фронт. Обычных солдат? Тогда будут потери…

Наиболее логичным было отправить того, кто не намеревался покидать штаб, и при этом мог достаточно стремительно разобраться с этой занозой. Например – национальное достояние. Может оно опасалось выходить на передовую… Но в чём была опасность уничтожить один единственный назойливый кладенец? Это было разумно.

Игорь прищурился.

Его задачей было выманить Дугласа…

2. XXVIII

Джеймс Дуглас с лёгким прищуром смотрел на карту боевых действий. На ней были расставлены синие и красные фигурки. Первые обозначали войска оборонительного гарнизона. Вторые – собственно, наступательную армию. Красных фигурок было в несколько раз больше. Они силились зайти в город со всех сторон, пытались окружить его… Но сделать это было непросто. На всех направлениях они встречали яростное сопротивление.

Дуглас молча передвинул несколько шахматных всадников на северный фронт. Это были рыцари ранга Родовое сокровище. Мужчина велел усилить напор в данном направлении… Насколько эта его попытка будет успешной – покажет только время.

Затем взгляд верховного генерала переместился на южный участок карты. Там, на небольшой возвышенности, находилась одинокая зелёная фигура рыцаря. Вернее, это раньше она была одинокая. Сейчас к ней стремительно приближалось подкрепление – ещё одно сокровище, если верить радару.

Мужчина задумчиво провёл рукой, на которую была натянута кожаная перчатка, по своему подбородку.

Что же делать?

У него было несколько вариантов… Во-первых, он мог использовать свои резервы. На данный момент они составляли три доспеха ранга Родовое сокровище… Их рыцари были тренированной элитой, а потому они должны были без особых проблем разобраться с противников, особенно если отправить им в качестве прикрытия несколько экземпляров брони обыкновенной…

С другой стороны, потеря резерва намного опасней чем даже потеря основной боевой единицы. Резерв – это то пространство для манёвра, которое оставляет себе любой генерал, и с помощью которого он, в случае чего, может обратить ход битвы в свою пользу. Воевать без возможности провести срочное вмешательство попросту неприятно… Нет, эти силы нужно было приберечь. Он и так уже направил почти всю свою армию в город. Эти силы были его последним козырем.

Что же в таком случае делать? Если позволить противнику продолжать своё проникновение, он будет как стальная игла, которая, вонзившись в мышцу, непрестанно в неё углубляется и рискует в один ужасный момент дойти до самого сердца… Вариантов было немного. В самом центре красного лагеря находилась фигурка, которую венчала корона. Это был доспех самого Дугласа. При желании, мужчина мог разделаться с противником за считанные секунды, а затем немедленно вернуться в лагерь. Опасно ходить королём, но даже он, при определённом стечении обстоятельств, может изменить ход партии.

Одна беда… Дуглас посмотрел на коробочку, в которой лежали остальные фигуры. Среди них был ещё один король, зелёный… Если он объявится, у мужчины будут серьёзные проблемы. Впрочем, здесь ключевое слово: если. Даже если всё это было одной большой ловушкой, и враг хотел его таким образом выманить, у мужчины был один способ нивелировать риск.

Дуглас тускло улыбнулся.

Где бы ни находилось сейчас вражеское достояние, ему нужно было проделать определённый маршрут, чтобы добраться до их лагеря. На это уйдёт время, которое мужчина сможет использовать, чтобы подготовить свои силы и разобраться с этой парочкой. А значит… Им просто нужно было немного подождать.

Мужчина вытянул руку и медленно передвинул две зелёные фигурки ближе к своему лагерю. Пусть, подумал он, они зайдут как можно дальше… Даже если при этом противник нанесёт серьёзный ущерб тылам его армии… Это можно было стерпеть. Когда же они окажутся на таком расстоянии, на котором достояние противника попросту не сможет подоспеть на помощь, – тогда-то Дуглас их уничтожит. Они хотели его выманить? Ха! Он сам заманит их в своё логово. Иногда, даже во время наступления, следует сделать несколько шагов назад… Улыбка мужчины стала ещё ярче. Враг хотел потягаться с ним в терпении? Смешно! Он подписал себе смертный приговор…

…

…

Меж тем вторая Маргарита в своём серебристом доспехе подоспела на пригорок, на котором раньше находились артиллерийские позиции противника, присела и прицелилась в свою винтовку. Игорь ей кивнул и, не говоря ни слова, бросился в сторону вражеского лагеря. В своей голове юноша держал подробную карту местности. Сейчас ему нужно было как можно сильнее потрепать армию Дугласа. Для этого Игорь отправился на северо-восток.

Там, если верить докладам разведки, в небольшом лесочке была припрятана ещё одна артиллерийская батарея. Артиллерии у осаждающих было как саранчи. Спустя несколько минут Игорь действительно обнаружил оружейные стволы, которые выпирали из густой листвы. Юноша приготовил свой молот и уже начал высматривать оборонительный гарнизон, как вдруг в его голове раздался голос второй Маргариты.

«Здесь никого нет, Мастер…»

«Совсем? Ты уверена?»

«Определённо,» – заявила девушка. «Ближайшие доспехи находятся на расстоянии двух километров»

Игорь остановился возле песчаного склона и задумчиво сложил свои железные руки. Никого нет… А ведь и правда. Орудия молчали. Обстрел остановился. Почему? Вероятно, потому что враг провёл эвакуацию… В спешном порядке он увёл своих артиллеристов и те Кладенцы, которые должны были их защищать. Зачем он это сделал? Глупый вопрос. Противник очевидно понял, что встречать Игоря в такой местности, рядом со складом своих припасов, было невыгодно.

Это плохо. Не то, что противник убежал, нет, это роли не играло, а то, что он согласился пожертвовать своей артиллерией, чтобы это сделать. Во время осады и штурма артиллерийские батареи играли наиважнейшую роль. Если враг согласился их так просто оставить, значит он решил действовать максимально осторожно.

Игорь приподнял молот, нашёл склад, где гвардия Дугласа держала свои припасы, и зарядил в него молнией. Вспыхнули искры, загремела череда из нескольких взрывов, и весь лес захватило пламя. В небо поднялся огромный гриб из чёрного дыма. Юноша взглянул на него и побежал дальше.

…Если Дуглас решил действовать осторожно, у них были проблемы. Игорю нужно было его выманить. Теперь сделать это будет проблематично… С другой стороны, терпение не бывает бесконечным. Рано или поздно ирландцу придётся что-нибудь сделать…

Или он потеряет всю свою армию.

2. XXIX

Игорь в своём железном доспехе направился дальше в сторону британского лагеря. Сперва юноша ориентировался на орудийные залпы. Чуткий слух позволял ему с невероятной точностью определять позиции вражеской артиллерии; затем, когда все ближайшие батареи притихли, – видимо потому что британская армия проводила своё отступление, – Игорь начал прислушиваться к разведке, которую ему предоставляла вторая Маргарита. Снайперские Кладенцы, помимо всего прочего, отличные разведчики.

Игорь планомерно навещал одну вражескую позицию за другой, оставляя за собой выжженную землю и груды металлолома. Юноша был очень методичен в своём разрушительном шествии. Он сохранял предельное спокойствие, никуда не спешил и смотрел по сторонам прежде чем наброситься на очередной лагерь.

Его осторожность оказалась весьма полезной.

Когда перед юношей на пригорке показалась очередная артиллерийская позиция, он остановился, внимательно к ней присмотрелся и зарядил молнией с расстояния. Она ударила в ящик, который служил боекомплектом. Прогремел страшной силы взрыв.

А затем, вдруг, за ним последовал ещё один грохот. Он был в несколько раз сильнее. Груда песка на том же пригорке рванула с ужасающей силой. Вспыхнуло чёрное облако. Дунул ветер, оно развеялась, и показался теперь уже серебристый, местами запечённый в стекло от воздействия страшной жары холмик.

Игорь криво улыбнулся. Британцы заминировали место, чтобы не дать ему прорваться дальше. Причём мины они использовали явно непростые. Доспех юноши находился на расстоянии почти сотни метров, и всё равно он ощутил на своей железной коже обжигающую силу этого пламени. Вряд ли можно было сделать настолько мощную, даже вернее будет сказать концентрированную взрывчатку, с тем уровнем технологий, на котором находился этот мир. Вероятно, некий магический доспех использовал свою особую силу, чтобы оставить Игорю этот неприятный сюрприз…

Юноше повезло его заметить, но совсем не факт, что он и дальше будет настолько же везучим. Игорь остановился и задумался. Главный британский лагерь, где противник держал свои резервные силы, находился примерно в девяти километрах, в небольшой деревушке на востоке. Приближаться к нему было нельзя. Даже если Игорь действительно сможет выманить Дугласа и завязать с ним битву в образе национального достояния, с этой позиции противник слишком быстро успеет подвести дополнительные силы. Он сделает это прежде чем Игорь успеет разобраться с Дугласом. Тогда у юноши будут серьёзные проблемы. Возможно, он даже проиграет их «дуэль».

Следовательно, идти дальше на восток было опасно. Оставалось ещё северное направление. Британцы держали там несколько своих артиллерийских батарей. Впрочем, оно и понятно. Совсем отказываться от артиллерии во время осады было глупостью. Сперва Игорь думал, что противник не боялся его прибытия потому, что разметил плотную охрану вокруг своих северных батарей – несколько кладенцов и пехоту. Теперь юноше пришлось пересмотреть свою теорию. Дело было не только в охране. Британцы заминировали местность.

Сколько конкретно было мин? Сложно сказать. Возможно несколько десятков. Возможно – несколько сотен. Во всяком случае дальше Игорю придётся продвигаться с предельной осторожностью. И не помешает выставить броню на максимальное значение. Если он подорвётся, это может спасти ему жизнь.

Игорь вздохнул, покрутил свой массивный чёрный молот и бросился дальше в северном направлении. Между делом Игорь спросил у Маргариты, – не второй, первой, – как там обстановка в городе?..

Девушка услышала его вопрос и приоткрыла глаза.

Она находилась посреди небольшого забетонированного и по всей видимости, – не был окон, – подземного помещения. Прямо перед ней стоял деревянный столик, над которым висели офицеры. У них были взволнованные лица. Они о чём-то оживлённо шептались, как вдруг раздался нежный женский голос:

– Как обстановка?

Офицеры вздрогнули и посмотрела на странную, низенькую девушку в наряде горничной, которая всё это время молча стояла в углу бункера, как кукла. Один из мужчин прохрипел и, вспоминая, что его превосходительство велели отвечать на все вопросы таинственной служанки как на свои сособственнике, – якобы она была его протеже, – ответил:

– Враг постепенно подводит всё новые силы на восточном направлении. На северном без перемен… Взаимное наблюдение. Мы обнаружили там два рыцарских доспеха, самого низкого ранга, но они ничего не делают… Возможно, они пытаются… Впрочем, это всего лишь догадки…

Маргарита кивнула и прикрыла глаза. Мужчина, который с ней разговаривал, неловко улыбнулся. Он уже было собирался вернуться за стол, как вдруг странная девушка снова заговорила. Почему-то её голос вызывал дрожь в нём и прочих офицерах.

– Можете перевести часть северных сил на восток. На юге продвиньтесь вперёд и займите выгодные позиции. Только осторожней.

И снова закрыла глаза.

Офицеры переглянулись и пожали плечами…

Меж тем Игорь открыл глаза. Юноше приходилось не только служить боевой единицей на поле боя, но и командовать обороной. Это было муторно. Но что поделать? Сложно быть генералом.

Игорь пробежал ещё несколько сотен метров по хрустким зелёным зарослям. За это время ему попалось ещё несколько мин. На пару он даже нарвался. Его доспех немного потрепало. А ещё через пару минут в его голове раздался голос второй Маргариты:

– Вы приближаетесь к доспеху ранга Родовое сокровище, мастер.

– Видишь его? Можешь организовать прикрытие?

– Теоретически.

– А это как понимать?

– Теоретически.

– …

Игорь покачал головой. Вскоре юноша действительно заметил в небе арки артиллерийских снарядов. Батарея была совсем рядом. Она до сих работала. А значит британцы были уверены, что её юноша взять точно не сможет.

С одной стороны, это было неприятно. Теперь Игорю предстояло прорываться через крепчайшие оборонительные рубежи. В его нынешнем состоянии это было немного проблематично. С другой, Дуглас явно сделал ставку на это место. Если у юноши всё же выйдет, несмотря ни на что, его уничтожить, возможно вражеский генерал не сможет дольше отсиживаться и выйдет на поле боя… Юноша улыбнулся и ринулся вперёд.

2. XXX

Игорь остановился и ещё раз внимательно осмотрел местность, на которой ему предстояло сражаться. На несколько километров перед ним протянулось зелёное поле. Посреди него находилась небольшая ухоженная деревушка. Через неё пробегала речка. Она делила деревню на две половины, соединённые древним каменным мостиком. На левом берегу были расположены домики поменьше, на правом, – немного больше, явно зажиточные, и ещё там, на самой границе, возвышался увеченный деревянной пагодой храм.

На первый взгляд деревня была заброшенной… На самом деле это было не так. Не успел Игорь к ней присмотреться, как раздался хлопок. Сработала артиллерия. Юноша прищурился и обнаружил, что на правом берегу, – левый, судя по всему, находился в зоне обстрела, туда захаживать было опасно, – среди высоких зданий были запрятаны артиллерийские орудия. Рассмотреть их было непросто. В этом плане британцы постарались. Даже снайперский кладенец с той позиции, на которой сейчас находился Игорь, с трудом мог бы выцепить цель.

Вариант был только один. Нужно было идти на штурм. Однако это было… Немного проблематично.

Помимо артиллерийских позиций улочки деревни скрывали великое множество других опасностей; не просто так штурмовые гвардейцы Дугласа не оставили эти позиции даже зная о приближении Игоря. Они намеревались устроить ему ловушку. Это было очевидно. Стоит юноши сделать хоть один шаг за городскую черту, и на него набросятся вражеские Кладенцы.

– Сколь их? – спросил юноша.

Через несколько секунд вторая Маргарита ему ответила:

– Четыре обычных доспеха и два Родовых Сокровища, мастер.

Игорь задумчиво кивнул. Как быстро его противник смог устроить оборонительные позиции… Скорее всего, в деревне его поджидает тот самый минёр, который доставил юноше столько проблем, пока он пытался сюда добраться. Собственно, беды от него ещё не закончились. Между условной возвышенностью, на которой находился Игорь, и деревней было примерно три километра, которые представляли собой сплошное поле.

Не трудно себе представить, что оно вдоль и поперёк было утыкано минами. Пробраться через такое заграждение будет проблематично. Игорь снова мог перераспределить энергию своего доспеха и усилить его броню, но тогда у юноши возникнуть проблемы, когда он, собственно, доберётся до деревни. Враг наверняка сразу же наброситься на него и завяжет ближний бой. У юноши просто не будет времени, чтобы запитать свой молот. Делать это во время битвы было опасно. Всё равно что пытаться разбирать компьютер, не отключая его сети… Ну а без подобного рода распределения Мефистофель превратиться в огромную, беспомощную черепаху, которая только и сможет, что терпеть побои.

Поэтому в лучшем случае Игорь мог сделать себе такие характеристики:

Разрушительный потенциал: 2

Пробивная мощь: 3

Броня: 6

Тоже неплохо, но при таком раскладе мины всё равно представляли довольно серьёзную опасность. Игорю очень повезёт, если он не потеряет руку или ногу, пока будет прорываться через километры зелёного поля.

Что же в таком случае сделать? Может ему попытаться обойти противника? Может какое-то направление он забыл заминировать? Вполне может быть… Взгляд Игоря переместился на восток. Там поле переходило в холмик, на котором порос густой лес. По нему пробегали целые тропинки поваленных деревьев. Это по ним прошли в своё время доспехи противника. Его база была совсем рядом. Вряд ли он заминировал это направление. Тогда у него самого будут проблемы, чтобы прорваться на линию фронта… Если его мины, конечно, не были избирательными, однако Игорь предпочитал не плодить сущностей.

Так что действительно, логичнее всего было попробовать пробраться с восточного направления, однако с этим вариантом была связана определённая опасность. На востоке находилась главная вражеская база. Там враг держал все свои резервы, и там же заседал Дуглас. Если Игорь слишком сильно приблизиться ко всему эту, маршал противника наверняка попробует разобраться с ним своими собственными силами.

И уж тогда Игорь окажется в чрезвычайно невыгодном положении. Даже если он снова станет национальным достоянием, Дуглас позовёт свои резервы, и тогда мало того, что Игорю придётся сражаться против самого генерала, так у последнего будет в шаговой доступности подкрепления, и ещё он сможет позвать на помощь те силы, которые прямо сейчас готовили засаду на юношу в деревни…

Это был наихудший вариант развития событий.

Деревню надо было уничтожить в первую очередь. И выманивать уже самого Дугласа.

Но как это сделать?

Игорь задумчиво прищурился. Постепенно, взгляд юноши сместился на равнину, потом на речку, которая разрезала её и деревню на две половины. А что если… Да, да! Это может сработать. На губах Игоря показалась улыбка…

Игорь дал команду второй Маргарите, чтобы она заняла снайперскую позицию, и побежал вниз… Только не в сторону деревню, но в обратном от неё направлении. Затем юноша быстро повернул на запад, в сторону города, проделал путь вокруг возвышенности и вышел на дорогу, которая вела в город. Игорь посмотрел на него, а затем опустил взгляд ниже, сосредотачивая внимание на той самой речке… Не медля ни секунды, чёрный доспех прыгнул в неё и побежал на север.

Мефистофель начал стремительно пробираться в сторону деревни.

Может быть враг заминировал поле… Но что насчёт водного пути? Река вела прямо к нему. Она разделяла деревню на две половины. Это был маршрут в самое сердце вражеской засады… И действительно, не прошло и минуты, как Игорь вернулся на поле. Юноша бежал вперёд со всех ног. Сто метров, двести, триста… Он пробежал полкилометра и не задел ни одной мины. Река была от них свободно. Ещё минута, и Игорь сможет ворваться прямо в деревню, и уже там он устроит резню… Юноша самую малость улыбнулся, как вдруг у него в голове раздался голос второй Маргариты:

– Посмотрите вперёд, мастер…

– Хм…