Текст книги "Дневники Алистовского (СИ)"

Автор книги: Светлый Отец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

–Ну что, друг, чего у вас тут новенького произошло? – спросил один из крестьян.

–Вот, приютили у себя гостя из иного мира, – ответил глава клана, указывая на меня.

Взоры крестьян устремились в мою сторону. Они стали рассматривать меня, обрушили на меня ливень вопросов. Спрашивали мое имя, откуда я, каким путем прибыл сюда, как мне тут нравится. Я не ожидал, что простые крестьяне будут так красноречиво разговаривать. Вопросы шли поочередно, выражение восхищения или удивления было весьма культурным. У меня такого стоит ожидать разве что от интеллигенции или помещиков. Я рассказал им о своем прибытии на корабле, который потом потерпел крушение, о сражении в лесу с гизарами, о знакомстве с рыцарями династии Мординеку. Крестьяне очень заинтересовались моей историей и решили непременно рассказать обо мне всем ближайшим кланам и городам. Меня угощали лучшим, что имели гости. Я благодарил и не забывал о своем друге. К Зантулу отнеслись с уважением, как к первому курэйцу, ставшему мне компаньоном. Застолье кончилось через два часа. Гости спали в палатках у дороги, которые они разбили после приезда. Мы же снова ночевали в трапезном доме. Завтра Южные Рыбаки отправят в Гурум вместе с гостями две повозки с рыбой и водорослями. Старший сын клана принес моему другу обещанную амуницию.

20 сентября 1924 года. Сегодня утром обнаружил во рту тот самый привкус зликовых сладких булок. Не понимаю, как это произошло, так как этот злак не растет в моем мире. Я же четко знаю, что в Курэй попадаю только во сне. То есть я всем своим телом остаюсь у себя в кровати, но сознанием попадаю туда. Или может я просто давно не покупал булок, и очень их хочу. Почему бы нет? Устрою сегодня вечером чаепитие с булочками и пряниками. Пригласить мне, увы, некого. Зато все достанется мне. Жаль, что Зантул существует только в Курэе. Я с удовольствием пригласил бы его за стол.

Утро началось рано. Мы проснулись от того, что народ очень шумно готовился к отправке морепродуктов. Мы оделись и вышли в большую комнату. Столы были пусты, поэтому Зантул спросил хозяек, будет ли завтрак. К нам пришел глава клана и посоветовал: «Поберегите аппетит! В Гуруме готовят отличную сытную еду. Там вы наедитесь вдоволь». Но Зантул все-таки тайком стащил буханку орехового хлеба.

Часам к десяти повозки уже были готовы двинуться в путь. Зантул экипировался тем, что ему дали. По прибытии в Гурум он обещал все вернуть, но старший сын клана решил подарить ему биду. Это оружие было достаточно дешевым, поэтому его можно было и отдать даром.

Мы отправились вместе с крестьянами. Наших рыбаков отправилось шестеро. Мы с Зантулом шли рядом и внимательно осматривались по сторонам. До Гурума 3 километра пути.

–Скажите, а кто управляет Гурумом? – полюбопытствовал я у крестьян.

–Нашим городом правит Гросмод Зеленый плащ. Его предки промышляли в этих лесах разбоем. Затем один из них влюбился в дочь главы соседнего клана. Ради неё он решил порвать со своим темным ремеслом и встать на сторону закона, – рассказал один из крестьян.

–А что стало с его бандой?

–Они присоединились к нему. Их потомки сейчас служат охраной города. Мастера стрельбы из лука. Они патрулируют все дороги, прилегающие к городу.

–Похоже, они остались верны своим разбойничьим традициям.

–Только употребили их в добрых делах. Благодаря тому, что они союзничают с друидами, у нас всегда богатый урожай. Да и болезни обходят нас стороной. Вы увидите, это хороший городок.

Мы вошли в негустой лес. Я обратил внимание, что тут было слишком тихо. Зантул тоже почуял неладное и приготовился предстоящему бою. Мне показалось, что несколько мертвых деревьев стояли слишком близко к дороге. Вполне походило на маскировку. Вдруг они рухнули, и нас окружили несколько лучников. «Стоять! Кто вы?» – рявкнул один из них. Крестьяне ответили: «Мы жители Гурума. Сопровождаем людей клана Южных рыбаков к гурумскому рынку». Стрелки вышли из тени. Это был один из дорожных патрулей города. Стрелки династии Зеленого Плаща славятся на весь Курэй своей меткостью и способностью прятаться. Также они невероятно ловкие. Отсутствие брони они компенсируют искусным владением гсирастами. Это оружие аналогично двуручным мечам, только имеет вид древка с лезвием, заточенным с одной стороны. Что интересно, их длины равны. Таким образом, гсираст может использоваться как пика, так и как двуручный меч. Стрелки решили сопроводить нас до города, заодно доложить Гросмоду Зеленому Плащу, что на дорогах спокойно.

Выйдя из леса, мы увидели силуэт небольшого городка на холме. На вершине стоял большой деревянный форт. Признаюсь, я бы скорее теремом его назвал – весьма большое строение. Ниже были хаотично разбросаны деревенские домики. При каждом был свой маленький участок с посевом. Частокола или иного вида ограждения не было. В восточной части городка был базар. Здесь держали лавки торговцы из многих городов Курэя. Они покупали у ближайших кланов продукты для дальнейшего сбыта в городах, а также продавали собственный товар – еду, инструменты, одежду, оружие и защитное снаряжение. Мы простились с крестьянами, что угощали нас в Приморской, а сами направились в форт. Там ответственные люди должны осмотреть привезенный товар, взвесить и посчитать его количество, чтобы он равномерно распределился по лавкам. Пока Южные рыбаки разбирались с этими формальностями, мы с Зантулом отправились в трапезный дом. От прошлого этот трапезный дом отличает разве что форма здания. Это было одно большое прямоугольное помещение без всяких ответвлений и отдельных комнат. Отдельных столов не было. Они были прибиты к стене в виде выпирающих досок. Здесь нет повода от кого-то прятаться или замыкаться. Каждый житель отнесется к тебе с уважением и предпочтет не вмешиваться в разговоры, если то тебе не угодно. У нас с собой есть 19 монет, а значит можно нормально пообедать. Зантул рассказал мне, как раньше работал тут и что тут вкусная еда. Нам подали три тарелки. На первой были куски мяса. Позже выяснилось, что это говядина. Ура! Значит, кое-что общее между нашими мирами есть! Хотя, как я мог забыть о лошадях еще тогда в лесу. Тогда добавим к этому списку еще и коров. На остальных двух у нас были порции пюре из рубоварки.

–Что это такое? – спросил я.

–Рубоварка – это земляной овощ. Коричневый плод, очень мягкий и длинный. В основном, его просто рубят, а потом варят. Отсюда и название.

–Забавно, – улыбнулся я и придвинул к себе миску. На вкус пюре похоже на смесь картошки и моркови. Вполне сытно. В дальнем уголке играли два музыканта. Один играл на простой дудочке, а второй стучал полыми палочками, отбивая ритм. Чем не средневековая корчма?

–Семен, ты заметно повеселел, – сказал Зантул, всматриваясь в мои глаза.

–Ну да. За один день я открыл в этом мире столько всего, что схоже с нашим, что мне не может быть не радостно, – ответил я, не отрывая глаз от музыкантов.

–Что-то я не понял, о чем ты.

–Ну, смотри: у нас и у вас есть лошади и коровы. У вас есть дудочки. У нас они тоже есть, но они немного устарели.

–Это почему же?

–Придумали более сложные инструменты с куда более лучшим звучанием.

–А что же с едой?

–У нас ничего подобного нет, хотя вкус, например этого пюре из рубоварки, похож на сочетание вкусов двух овощей из моего мира.

–А оружие?

–Уверяю тебя, Зантул, ваше оружие мало с чем сравнимо в нашем мире. К тому же, мы настолько продвинулись вперед, что смогли создать поистине грозное оружие. Хотя, если начать сравнивать с холодным оружием из нашего мира, то твоя бида больше похожа на нашу кирку, но ведь это только рабочий инструмент.

–А в каком труде вы её используете?

–Руду добываем. Откалываем породы от скалы, чтобы извлечь из них металлы.

–Удивительно. А у нас металл добывают маги земли. Они просто сразу вытаскивают из каменной толщи железо и отдают его работникам.

–Увы, такой способ добычи в нашем мире неприемлем. Во-первых, у нас не терпят магию и считают её порождением злых сил, а во-вторых – наш народ привык к физическому труду, и не знает иного способа заработка, кроме как тяжелым трудом.

–Воистину твой народ трудолюбив. Хочу выпить за то, чтобы труды твоего народа не пропадали зря и плодоносили. Тут в наш разговор вмешались. Сзади послышались шаги, прервавшиеся около нас, и кто-то громко прокряхтел. Я обернулся. Позади нас встали три стрелка. Один из них обратился ко мне: -Семен Алистовский?

–Да, – кивнул я.

–Правитель ждет вас в форте. Когда вы можете прийти?

–Скоро. Если вы не против, мы придем, когда доедим.

Стрелки вежливо поклонились и удалились. Честное слово, нигде не встречал страны, где каждый человек учтив и соблюдает речевой этикет! После сытной трапезы мы с Зантулом в сопровождении стрелков отправились в форт. Мы вошли в маленький дворик. Здесь стояло много повозок, а также их хозяева, которые отвечали на вопросы «таможенников». Пройдя коридоры, едва освещаемые настенными фонарями, мы поднялись по лестнице и остановились перед открытыми дверями в небольшой деревянный зал. Здесь было куда светлее. Посередине стоял скромный деревянный стул с подлокотниками. Кроме нас двоих, в комнате было еще восемь человек. По углам едва заметно стояли стрелки. Напротив нас, расхаживая по комнате, ходил Гросмод Зеленый плащ, правитель Гурума. Он был одет в толстую кожаную броню, укрепленную железными заклепками. Поверх неё был большой коричневый плащ с гербом династии: абстрактный стрелок в плаще с капюшоном и луком. На поясе висела окальпа – точно такой же меч, как у меня, только длиннее и более широкий клинок. Слева на скамье под окном сидели три человека. Я быстро открыл свою книгу-толкователь. Судя по их внешнему виду, они – друиды, лесные волшебники, с которыми Зеленые плащи издавна водят дружбу. «Семен Алистовский, повелитель», – доложил стрелок. Гросмод остановился и велел впустить нас. Выглядит, как мой ровесник. Светло-русые волосы, длинные усы и густая короткая борода. На голове была повязка из черной кожи.

–Я имею честь видеть Семена Алистовского, первого пришельца на нашей земле за столь долгие годы? – спросил он.

–Точно так-с, – ответил я и выпрямился.

–Надеюсь, вы простите мне мое любопытство, если я спрошу вас, откуда вы прибыли к нам?

–Я не против. Прибыл из СССР, большой и богатой страны. Оказался на вашей земле после кораблекрушения.

–И что же вы будете делать на нашей земле?

–Мне сложно ответить на этот вопрос. Я хочу заняться путешествием с целью изучения вашей страны, увидеть красоту этих земель и узнать, чем люди живут. Хотя, как мне посоветовал мой друг и компаньон, мне не помешает занять себя трудом.

–Что ж, это хорошие намерения. Я рад, что имею возможность поговорить с вами. Не желаете, ли угоститься чем-нибудь?

–Благодарю.

Возле «трона» Гросмода поставили стол и накрыли его. Угощение было очень скромным – несколько зликовых булочек, багровушек (фрукты размером с кулак, а на вкус, как смесь яблока с вишней), и чай. Потрясающе!!! У них есть чай!

–До меня дошли сведения, что вам улыбнулась удача на рыбалке у клана Южных Рыбаков.

–Да, это так. Очень злая рыбка была, однако высоко ценится, как мне сказали.

–Филе крылана действительно очень дорогое. Так как именно вы добыли к столу столь изысканный продукт, я хотел бы отблагодарить вас.

Пришел слуга и вручил мне небольшой мешочек с монетами. Я убрал его в сумку и принялся за угощение. В разумных пределах, естественно. Вдруг, я увидел, что лицо Гросмода стало серьезным.

–Что-то произошло?

–Семен, я знаю, что вы мне ничем не обязаны, но я прошу вас помочь мне.

–Я к вашим услугам.

–В лесу, что на востоке, слышны странные крики. Тот почтенный муж, сидящий в окружении послушников – друид, сын леса, покинул родную стихию. Крестьянами овладел страх. Они говорят, что в лесу завелись привидения или жуткие кошмары, убивающие людей. Я не могу послать стрелков, так как их у меня мало. Я видел, что вы вооружены. Наверное, умеете сражаться. Думаю, вас не затруднит пойти в лес и узнать, кто издает крики.

–Я постараюсь сделать все, что в моих силах, – приложил руку к сердцу я.

–Спасибо. Если вы разберетесь с этой проблемой, я даю слово правителя, в Гуруме вы будете желанным гостем.

–Благодарю.

Мы поклонились и покинули форт. На выходе стрелки рассказали мне, что крики начинаются вечером и продолжаются до утра. Мы с Зантулом единогласно решили, что бесполезно идти прямо сейчас, поэтому решили дождаться вечера в трапезном доме. Пока мой друг временно устроился разносчиком еды, я лег спать.

21 сентября 1924 года. Я продолжаю изучать курэйский язык. Стоило мне вернуться с работы, как я снова берусь за книгу-толкователь и продолжаю читать. Однако, я стараюсь оставаться и в этом мире.

Баба Таня снова пыталась написать на меня донос. Обыск устроили в тот момент, когда я гулял по парку. Меня очень позабавило лицо бабки, когда она смотрела на меня, возвращающегося домой, ведь она убеждала всех, что я сижу там и готовлю секретные донесения врагам из-за границы. У меня есть железное алиби и даже пара свидетелей. Первый – дядя Игорь. Старый и очень общительный. Мы частенько встречаемся с ним на скамейке у пруда и обсуждаем литературу, музыку и прочее, что нам нравится. Второй, а точнее – вторая свидетельница – продавщица в булочной палатке. Я купил у неё несколько булок к вечернему чаепитию. ГПУ четко объяснили бабке, чтобы она больше не писала им.

Наступил вечер. Зантул разбудил меня и подготовил все, что нам нужно для похода в лес – пищу, воду, факелы, ну и оружие. Стоило нам выйти за черту города, как мой компаньон занервничал:

–Зантул, тебе страшно?

–Немного. Не сочти меня трусом, Семен, но я шел бы увереннее, купи мы броню.

–А у нас много денег, чтобы обзавестись ею?

–Если мы поможем мастеру в изготовлении, он сделает нам скидку.

–Ладно, потом. Сейчас – наше задание. Не забывай, что мы хорошо вооружены и оба имеем боевой опыт.

Зантул стал спокойнее. За разговором мы углубились в лес и начали прислушиваться. Крики слышались где-то далеко, но направление можно было определить. Я обнажил меч и бодрым командирским голосом сказал: «Вперед!». Мы резво побежали, перепрыгивая и оббегая любые препятствия. Крик становился громче. Уже не было сомнений, что где-то кричит молодая девушка. Вдруг поднялся шквальный ветер, а над лесом послышался шум, похожий на звук взмаха гигантских крыльев. Мы вышли на небольшое открытое место. На земле везде были огромные следы, похожие на следы динозавра. Здесь очень сильно пахло хвоей.

–Семен, оставайся тут на страже. Я посмотрю, что там, – сказал Зантул и пошел вперед.

–Не стоит разделяться. Пошли вместе, – ответил я и отправился за ним. Посреди леса стояла небольшая пещера. Возможно, когда-то здесь была медвежья берлога, но теперь тут явно кто-то другой. Акустика впечатляющая, раз звуки из неё доносятся аж до самого Гурума. Мы вошли в неё и увидели слабо горящий костер и девушку, которая вопила. Всюду в сторону выхода были выставлены деревянные колья. Мы с Зантулом разобрали эти баррикады и приблизились к ней. Девушка свернулась калачиком у стены и дрожала от страха. Увидев нас, она немного успокоилась.

–Кто вы? – дрожащим голосом спросила она.

–Те, кто услышал твой душераздирающий вопль, – ответил Зантул.

–Дракон улетел?

Что? Какой дракон? Я думал, что драконы – это лишь существа из легенд и мифов, но уж никак не реально живущие… А хотя, с чего бы мне удивляться этому, раз я в мире-сне. Тут может быть что угодно. Я до сих пор помню сон из детства, как я сражался на Бородинском поле, а потом поймал Наполеона и в честь меня устроили большой парад в Москве. До сих пор с улыбкой вспоминаю этот сон, хотя и неосуществимый. Но я отвлекся.

Зантул принес немного хвороста и разжег костер. Девушка очень похудела от голода, поэтому мы не пожалели на неё все запасы провианта. Она, буквально, набросилась на еду.

–Расскажи, как ты сюда попала? – спросил я.

–Я должна была пройти испытание, чтобы стать одной из «Поющих о смерти», но меня настиг тот дракон, – пробубнила она с полным ртом.

Наши с Зантулом глаза почти синхронно округлились.

–Погоди, ты из рода Мординеку?

–Да. Я была посвященной. Меня приметили за хороший голос и неплохие боевые навыки и пригласили в столицу. Жалко, что мне не удалось узреть саму госпожу Амайю. Её военачальница дала мне задание, которое должно было доказать мою смелость. Я пошла сюда, чтобы сразиться с кошмарами, которые иногда тут появляются. Но я встретила дракона, и три дня не могла от него избавиться. Он издавал какие-то страшные звуки и пытался схватить меня.

–Значит, это дракона мы слышали, – заключил я.

–Пожалуйста, помогите добраться мне до Алгоры. Умоляю, – кинулась мне в ноги девушка.

–Успокойся, мы тебе поможем, только не набрасывайся так на меня! – крикнул я, пытаясь оторвать девчонку от себя.

Думаю, она еще слишком молода и наивна, чтобы обременять себя воинским долгом. Тем более что её испытание провалилось из-за дракона. Она вовсе могла погибнуть! Но она смелая. Если уж поставила себе цель, она своего не упустит, и будет добиваться. В этом мы убедились после того, как она нас убедила сопроводить её в столицу Курэя. В Гурум мы уже шли втроем. Девушка будто забыла о своем несчастье и весело скакала впереди, пока мы с Зантулом шли сзади полусонные.

–Меня Эла зовут, – представилась девушка.

–Я Зантул, а это мой друг Семен, гость из иного мира, – ответил мой компаньон.

Глаза Элы сразу загорелись любопытством. Она стала тщательно осматривать, кружить вокруг меня, осыпать вопросами. Я её почти не слушал и только лениво мычал, потому что глаза слипались. Зантул проявил учтивость и решил сам рассказать ей все, что узнал от меня. Клянусь, завтра он первый получит броню, так как сегодня мне сделал неоценимое одолжение. Недалеко от городка нас встретили несколько стрелков. Я попросил их сообщить Гросмоду, что ситуация разрешена, все подробности расскажу завтра. 5 монет в трапезном доме ушло на то, чтобы накормить нашу спутницу. Я есть не хотел, Зантул заказал себе скромный ужин, а Эле досталась куча всякой еды, которую она уплетала за обе щеки. Видимо, девчонка зверски голодна, раз позабыла о банальном этикете за столом. Завтра надо будет поговорить с ней об этом, пусть она и временная спутница.

22 сентября 1924 года. Сегодня уходя из дому, нашел на косяке своей двери иголку. Не знаю, что это значит, но, несомненно, дело рук бабы Тани. От греха подальше я выкинул иголку. Думаю, у меня есть все причины написать жалобу на неё. Соседей тоже начинает доставать её «война» против меня. Я видел, как вчера мужики сидели на лавке и смотрели на неё недружелюбными взглядами и между собой осуждали её. После работы ходил на прогулку по парку. Стояла приятная теплая погода. Меня приглашали на какой-то вечер, где собирались писатели и поэты других городов. Я поблагодарил за приглашение, но не мог отказать своей традиции. Очередной раз прихожу домой с парой булочек к чаю. Сейчас мне надо покопаться в своих книгах и найти что-нибудь о драконах.

Утром Зантул разбудил меня и напомнил, что я хотел отчитаться перед Гросмодом. Я поблагодарил друга и привел себя в порядок. Жители города начали стекаться в трапезный дом. Мы же отправились в форт. Эла побежала вслед за нами.

–Друзья, помогите мне, пожалуйста, – взмолилась она.

–Эла, мы же помогли тебе, чем смогли, – удивленно ответил я.

–Вы должны помочь мне добраться до Алгоры! Я срочно должна предстать перед госпожой!

Мы остановились и задумались. Девушка служит Амайе Мординеку. Значит, наш путь по любому будет проложен к Алгоре – столице Курэя. Я смогу пообщаться с ней и Вурвилом. Возможно, мне удастся решить их спор. Заодно продолжу свое путешествие по стране и узнаю много интересного об этом удивительном народе. «Ну хорошо, – ответил я. – Мы поможем тебе добраться до Алгоры, только сперва мы поговорим с Гросмодом Зеленым Плащом. Хорошо?» Девушка обрадовалась, как маленькая. Мы втроем пришли к правителю Гурума. Он все так же ходил из стороны в сторону, а справа на скамье сидел друид и его последователи. Гросмод остановился, увидев меня.

–Ну что, Семен? Есть новости? – спросил он.

–Да. Причиной страхов стала эта девушка. Она попала в западню дракона и отчаянно отбивалась. Крики принадлежали ей.

–Дракона? Что им опять понадобилось от нас? Что ж, я рад, что все закончилось. Благодарю вас, мой друг. Как мною было обещано, вы – почетный гость Гурума. Любая ваша просьба будет выполнена.

–Рад был услужить. Если вы позволите, мы хотели бы воспользоваться некоторыми услугами вашего города.

–Что вы хотите?

–Прежде всего, я хотел бы приобрести комплект брони для моего друга, Зантула.

–Насколько я помню, наш кожевник сейчас завален заказами. Поможете ему, тогда получите то, что просили.

–Благодарю. Есть еще одна просьба.

–Спрашивайте, что угодно.

–Мы хотели бы добраться до Алгоры. Пешком не безопасно идти.

–Вы очень вовремя, друг. Послезавтра я отправляю к Алгоре караван. Мы снабжаем там десяток бронников и ткачей свежей кожей. Мординеку и Бетагрисы обещали прислать эскорт за день до отправки. Я сообщу им, что вы направляетесь в столицу, и вам позволят сопровождать караван.

–Благодарю за все. Если вы не против, мы уйдем.

–Подожди, добрый пришелец, я хочу вручить тебе дар, – встал друид.

Он протянул мне небольшое ожерелье из маленького сучка необычного дерева. Если большинство стволов наших деревьев были изнутри светло-коричневыми, то это было темно-зеленым. Он рассказал мне, что это ожерелье из сучков добродерева, которое приносит удачу носителю. Что ж, как говорится «Что посеешь, то и пожнешь». Я помог жителям Гурума и волшебнику леса, сделал добро, и мне ответили добром. Мы поклонились и покинули зал правителя.

Зантул повел нас на небольшую тихую улицу, где находилась лавочка кожевника. Хозяин был очень занят. Он сидел на своем стуле и отдыхал. Увидев нас, он выровнял спину и сказал:

–Простите, почтенные. Я очень занят работой. Ничем не могу вам услужить.

–Я знаю, что сейчас вы завалены работой, мастер. Мы хотели бы самостоятельно изготовить себе броню, а также помочь вам по возможности, – ответил мой друг-проводник.

–Ну, если вы владеете ремеслом, тогда я рад вашей помощи.

Кожевник радушно принял нас. Зантул забрал Элу себе в помощницы, а мне велел пока пройтись по городку и окрестностям. Жаль, конечно, что я не поучаствую в работе, но и прогулка по Гуруму тоже приятное времяпровождение. Улочки тут очень тихие и необычные. Домики кажутся низкими, но я заглядывал в открытые двери, и видел, что внутри они просторные, просто сам дом немного вкопан в землю. Людей на улице было немного. Крестьяне возвращались с поля, чтобы немного передохнуть или взять другие инструменты. Вдруг передо мной неожиданно появился человек. Я узнал в нем того загадочного воина, который помогал воинам Мординеку одолеть гизаров. Я узнал его необычного вида оружие, а также искусно выполненную броню из кожи и металлических пластин. Шлем, изготовленный искусным мастером и украшенный множеством узоров. К сожалению, лицо воина скрывала металлическая маска-забрало. Он несколько секунд смотрел на меня, извинился и ушел. Мне стало любопытно. Когда он исчез за углом, я последовал за ним. Незнакомец отправился в сторону форта. Народ встречал его весьма радушно, а значит, мне нет причин для подозрений. До вечера я бродил по лесу и лугам, окружавшим городок. Очень приятно полежать на мягкой и сочной зеленой траве. В лесу я наблюдал за причудливыми танцами светлячков.

Когда солнце скрылось за деревьями, я отправился назад. Небо было чистым, но неожиданно среди ясного неба раздался гром. Меня это очень удивило. Когда я встретился с друзьями в трапезном доме, я спросил, что это могло значить. Зантул рассказал легенду Курэя о том, что гром среди ясного неба или в сухую погоду обычно знаменует собой появление или уход воинов Громоступов. Когда-то эта династия правила всем Курэем, но последний король Солорис таинственно исчез вместе со всей своей семьей и воинами. Все кланы почитали его, так как он был мудр, великодушен и честен. Никто не мог сказать скверного слова или просто плохо подумать про него, потому что просто не было причин. Однако, после его исчезновения кланы были вынуждены созвать срочное собрание и объявить нового правителя курэйского народа. Проблема возникла в том, что выбор до сих пор не сделан. Кандидатуры две – Мординеку и Бетагрисы. Еще при короле Вурвил зарекомендовал себя, как опытный командир, смышленый советник и просто хороший собеседник. Амайя же самостоятельно завоевала авторитет кланов и встала наравне с ним. Уже 2 года Бетагрисы и Мординеку не разговаривают друг с другом, а кланы вынуждены сидеть в ожидании знаменательного события, которое хоть как-то подскажет им, кого выбрать. Есть подозрение, что мое появление в Курэе может быть знаменательным событием. Я, конечно, не силен в политике, но надеюсь, что смогу привести династии к примирению. «Я слышала истории о Громоступах! – заговорила Эла. – Говорят, его сапоги при каждом шаге метали молнии! А еще у него были великолепные доспехи! И еще у него был кузнец, ковавший красивые доспехи и оружие. Сейчас торговля любым наследием Громоступов считается святотатством!» Девчушка так увлеченно и торопливо все это рассказывала, что уже очень далеко ушла от изначальной темы. Зантул и я посмеялись, когда Эла докатилась до своего «боевого» детства и начала рассказывать, как она дворовых мальчишек гоняла.

Откровенно говоря, на меня сегодня напала какая-то нечеловеческая жажда, поэтому я спустил две монеты на местное слабоалкогольное пиво, напоминающее по вкусу медовуху. После ужина я отправился спать. Комнаты для ночлега находились на втором этаже и были вполне комфортными: деревянные кровати, небольшой стол, на котором стоял подсвечник, а в нем медленно горящая лучина. Видимо, какое-то долго горящее дерево. У окна стоял стул, на который я сложил свои вещи. Воровством тут не промышляли, поэтому я мог спокойно спать. Прикрыв окно, я заснул.

23 сентября 1924 года. День. Даже не знаю о чем написать. Мой интерес к Курэю крепнет день ото дня. Уже несколько раз у меня ощущение дежавю, будто я уже был в этом мире. Я узнал несколько мест, которые видел в прошлом во снах. Ученые говорят, что человек обычно забывает свой сон, но я помню несколько снов, которые мне снились почти год назад. Там я путешествовал по красивым полям и лесам, со мной были незнакомые, но дружелюбные спутники. Многие из тех пейзажей схожи с теми, что я видел в Курэе. Возможно, я ошибаюсь.

23 сентября 1924 года. Вечер. Снова читаю книгу-толкователь, чтобы больше узнать о прославленной династии Громоступов.

Утро в трапезном доме началось с нескольких новостей. В Гурум прибыли отряды Мординеку и Бетагрисов. Несложно было отличить воинов Вурвила от воинов Амайи. Бойцы Бетагриса кроме красно-коричневых геральдических цветов отличались снаряжением: гсирастами с золоченым острием, а также мощными латами. Солдаты Мординеку же были облачены немного иначе: серебристые легкие доспехи из металлических пластин, длинные плащи с белой каймой, высокие щиты и пики. Мне особенно понравились их шлема, украшенные большими синими перьями, наподобие галльских. Воины посетили трапезный дом. Пока они ели, я присел неподалеку и наблюдал за ними. Они смотрели друг на друга недружелюбно, рассевшись по разным концам помещения. Не думаю, что дойдет до драки, но перебранку могут устроить, если кто-то спровоцирует. Неожиданно среди солдат Мординеку я узнал старого знакомого – рыцаря Орма. Я подошел к нему и поприветствовал:

–Здравствуйте, Орм. Не ожидал вас тут увидеть.

–Доброе утро, Семен. Я тоже не ожидал вас увидеть. Как проходит ваше путешествие?

–Собираюсь посетить Алгору. Нашел молодую воительницу, пугавшую город своими воплями. А теперь она просит меня сопроводить её до столицы, чтобы встретиться с госпожой Мординеку.

–Молодая воительница? Неужто кандидатка в «Поющие о смерти»?

–Да. Хотя, стоит отметить, что она немного трусовата и очень болтлива. Думаю, она еще ребенок, чтобы стать воительницей.

–Похоже, я догадываюсь, о ком вы говорите. Единственная из кандидаток госпожи, которая… выделялась. Эла. Уверен, госпожа с самого начала знала, что этой девушке не удастся стать «Поющей о смерти», но дала ей шанс испытать себя.

Бетагрисы внимательно следили за нашим разговором. Не стану скрывать, что их пристальные взгляды выбивали меня из равновесия. Когда я выходил на улицу, мне удалось более подробно рассмотреть лица Бетагрисов. Каждый из них внушал трепет и уважение. В глазах горел огонь воина, готового постоять за себя, друзей и родную землю. Можно сказать, они похожи на казаков, но они, в отличие от них носят латы, ведут себя сдержанно и дисциплинированно. Я отправился к лавке кожевника. Зантул все еще занят изготовлением брони. По дороге я слушал разговоры крестьян. Они оживленно говорили о том, будто в Гурум приходил Громоступ. Я решил еще раз посетить Гросмода, чтобы немного прояснить ситуацию. Правитель принял меня после завтрака.

–Что вы хотели узнать, Семен?

–Вчера в вашем городе прямо передо мной появился странного вида человек. Он был облачен в искусно откованную броню, у него было богато украшенное оружие. Среди ваших людей или у кого-либо другого ничего похожего нет. Позже я услышал раскат грома. Теперь до меня доходят слухи крестьян о пришествии Громоступа. Вы не могли бы немного прояснить ситуацию?

–Да, Семен. Вы весьма наблюдательны. Эта догадка верна, вчера ко мне в гости пожаловал один из воинов великого короля. Он много спрашивал о вас.

–Что именно?

–Похоже, он хотел удостовериться, действительно ли вы гость с иных земель.

–И что это может означать?

–Не знаю, Семен, но мой вам совет – ожидайте встречи с кем-то из Громоступов. Это и огромная честь и ответ на вопрос, который озадачил все кланы и династии Курэя.

Я поблагодарил Гросмода за ответы и ушел. Зантул закончил работу. Кожевник поблагодарил нас за помощь и даже сделал бесплатный подарок в виде пары кожаных перчаток, укрепленных железными пластинами. Перчатки он отдал мне, а мой друг забрал броню. «А где Эла?» – спросил я. Стоило мне спросить, как она прибежала с продуктовой улицы, где купила нам пищи в дорогу. Караван отправится рано утром, так что уставший Зантул пошел отдыхать в трапезный дом. Пока он спал, я решил осмотреть его произведение искусства. Нисколько не жалею, что назвал это именно так. Зантул вложил в, казалось бы, простую кожаную рубашку много творчества. Слои кожи накладывались друг на друга, создавая причудливые узоры, при этом не теряя защитных свойств. Железные пластины лежали на груди ровно и давали хорошую защиту от стрелы или кальпы. Это одна из положительных черт курэйцев – они творческие люди. Причем их творчество не знает погрешностей или вынужденных неудобств. Теперь наше путешествие будет проходить спокойнее, когда при нас ветеран нескольких боев, да еще и хорошо экипированный.