Текст книги "Оковы и плети (СИ)"

Автор книги: StilleWasser

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 25 страниц)

– А почему ты не с ним? По вашим рассказам мне казалось, вы с ним напарники.

Лицо её друга тут же окаменело, и он отставил чашку в сторону, словно разом утратив аппетит, что было немыслимо.

– У меня пока… нет допуска, – неохотно пояснил он и поспешил перевести разговор на другую тему. – Так значит, ты и Малфой… у вас это серьезно?

– Что именно «это», Рональд? – закатила глаза Гермиона, которой начало разговора уже не понравилось. – Я думала, ты хотел поговорить о чем-то другом.

– Вообще-то нет. То есть, да. Миона, ты помнишь наш первый поцелуй? – внезапно спросил Рон с боевой решимостью в голосе.

Она смутилась. Он случился в самый разгар битвы за Хогвартс, и стал торжеством жизни среди пиршества смерти. Тогда казалось, что нет ничего более естественного и даже необходимого, чем поцеловать друга. Сейчас Гермиона понимала, что в этом было больше совсем других эмоций, нежели любви или страсти. Было желание жить и ощутить себя живыми. Драко показал ей совсем другое. Взвешенное и осознанное обоюдное согласие, полное понимание, что ты делаешь и зачем, на основе которых рождался затягивающий водоворот невероятной головокружительной страсти, в которой можно было утонуть, отдав себя полностью другому человеку, только с ним почувствовав себя целой. Понятой. Желанной. Любимой…

– Рон, зачем ты…

– Я расстался с Лавандой.

Несколько секунд Гермиона тупо сидела, не ожидав такого и не зная, как на это реагировать. Рон был из тех, кто любит стабильность. Разрыв с девушкой в эту картину никак не вписывался.

– Мне очень жаль… Вы были отличной парой, – наконец нашла подходящие, как ей казалось, слова Гермиона.

– Никто так не считал, – вдруг заявил Рон с несвойственной ему проницательностью и прямолинейностью. – И знаешь что, Миона… Мы были отличной парой. Мы с тобой.

– Рон…

– Не знаю, что Малфой там себе надумал, но…

– Рон… не надо… – умоляюще прошептала Гермиона, закрыв лицо руками и не в силах поверить, что всё это происходит на самом деле. Услышав, что Рон действительно замолчал, она с удивлением открыла глаза. Обычно остановить несущийся паровоз Уизли могли только другие Уизли. Группами от двух до пяти человек. В одиночку, как правило, справлялась только Молли.

Взгляд Рона был расфокусирован, словно тот был пьян, а на лице застыло выражение невероятного блаженства. Гермиона замерла, перепуганно сжав палочку в руках, и судорожно огляделась по сторонам. Вокруг по-прежнему никого не было, столики в центре зала давно опустели, а продавец скрылся где-то в подсобке. Кто мог наложить на Рона Империус так быстро и незаметно?

– Рон? – осторожно окликнула она, готовая, в случае необходимости, отразить нападение.

– Я говорил, что ты нигде не будешь в безопасности, – безразлично произнес её друг, переведя на нее пустой взгляд. – Школа, клуб, Министерство – ты можешь прятаться в их стенах вечно. Я подожду. Ты уже была в моих руках, и, если ты думаешь, что тебе удалось ускользнуть, ты ошибаешься. Ты лишь отсрочила момент. Момент, когда станешь моей. Я наблюдаю за тобой, Гермиона. Постоянно. Глазами твоих друзей, знакомых, тех, кого ты любишь… Однажды один из них приведет тебя ко мне.

– Хватит угроз, – с ненавистью выпалила Гермиона, видя сейчас в лице Рона его лицо. – Хватит манипулировать людьми. Имей мужество, приходи за мной сам, Джеймс!

– Что? Какой Джеймс? – Рон непонимающе огляделся по сторонам в поисках того, к кому она могла обращаться. – А о чем мы говорили, Миона?

– Мы… – Она закрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь вернуть самообладание. Конечно, выполнив отсроченный приказ, Рон уже не помнит ни слова из того, что говорил сейчас. Наверняка, в его памяти такая же дыра, как у остальных «посыльных» Джеймса.

– Мерлин! Что же я сижу! У меня ведь сейчас начнется занятие! – будущий аврор подскочил и, уже почти на полпути к дверям, виновато покосился на подругу. – Прости. Потом обсудим последние новости, ладно?

– Ладно, – машинально отозвалась Гермиона.

– Ты лучшая! Пока! – Уже в дверях прокричал Рон и скрылся в переплетении коридоров.

Последние новости? Похоже, на этот раз Джеймс, сам того не зная, оказал ей услугу, заставив Рона забыть о теме их беседы. К чему бы она в итоге привела, не сработай заложенная в сознание её друга программа, страшно было представить. Гермиона, пользуясь тем, что в столовой некому было за ней наблюдать, уронила голову на сложенные руки и изо всех сил попыталась привести сама себя в чувство.

Джеймс щедро сыпал Непростительными, и из-за нее список ни в чем неповинных людей, оказавшихся под его влиянием, а затем потерявших память, теперь пополнился её лучшим другом, словно это чудовище специально решило ударить по самому больному, чтобы показать свою власть над ней. Хогвартс, «Трискелион» и теперь Министерство – самые охраняемые здания магической Британии. Соседки по комнате, незнакомый Верхний клуба и теперь Рон. Казалось, Джеймс играет с ней в кошки-мышки, кружа вокруг, манипулируя добычей, как ему вздумается, а теперь сужая круги, подбираясь всё ближе.

И Рон еще решил вдруг бросить Лаванду и возродить их неудавшиеся «отношения», которые, по сути, и не были таковыми. Пара поцелуев, несколько ночей вместе, никаких громких слов и обещаний, а потом их пути естественным образом разошлись, как это часто бывает в жизни. Что на него нашло?

Гермиона всхлипнула. Это было больше, чем она способна выдержать за один день. Вскочив, она помчалась к выходу из столовой, не слишком понимая, куда бежит – ноги сами несли её. И лишь оказавшись в лифте, едущем на второй уровень, в Отдел магического правопорядка, она осознала, к кому направляется. Рон сказал, Гарри должен скоро вернуться с задания. Она дождется его, даже если придется просидеть под дверью, ведущей в крыло авроров, весь оставшийся день.

Но ей повезло. Поттер сам перехватил её, летевшую не разбирая дороги через холл второго уровня. Он как раз возвращался с задержания вместе с новым коллегой, тоже стажером, и руководителем их группы Кларком Сэвиджем.

– Гермиона! Привет! Что ты здесь делаешь? Что-то случилось? На тебе лица нет, – обеспокоенно сказал Гарри, положив руки ей на плечи.

– Гарри… Прости, я… У тебя есть минутка? – Гермиона покосилась на его коллег, прекрасно понимая, что заявилась без предупреждения посреди рабочего дня. Но то ли Гарри успел прекрасно себя проявить в Аврорате, то ли Мальчику-который-выжил многое сходило с рук за победу над Волан-де-Мортом, но Поттер не выглядел обеспокоенным тем, как ему отпроситься у начальства. Он лишь махнул Сэвиджу и взглядом показал на подругу:

– Кларк! Давайте без меня, я чуть позже подтянусь. Неотложное дело.

Тот кивнул, не задавая вопросов, и удалился вместе со вторым стажером в кабинет.

– У тебя не будет проблем из-за меня? – обеспокоенно спросила Гермиона, которую он просто взял за руку и повел за собой по хитросплетениям коридоров.

– Нет, что ты, – беспечно отозвался Гарри, отпирая своим ключом одну из дверей и наколдовывая «Люмос». – У меня уже столько переработок, что меня давно выгоняют отдохнуть. К тому же, здесь работают только энтузиасты своего дела, других не держат. Да они и сами не задерживаются. Так что никто не отлынивает, пока есть дела. А если кому-то нужен перерыв, значит так надо. Вопросов задавать не будут. Гоняют только совсем новичков, тех, кого еще не допустили даже до стажировки.

– Рон! – вдруг вспомнила Гермиона, разглядывая небольшой, но уютный кабинетик со стандартным набором офисной мебели, явно еще не совсем обжитый. – Рон сказал, что у него пока нет допуска. Он имел ввиду…

– Рон завалил экзамены, – с горечью сказал Гарри, усаживая подругу на свободный стул и сам присаживаясь рядом, хотя его место, судя по всему, было за столом, а весь кабинет принадлежал ему. – Его не допустят до стажировки и реальных дел до пересдачи. Сейчас он с новыми силами взялся за подготовку.

– Почему только сейчас? – тихо спросила Гермиона, для которой завалить экзамен было сродни катастрофе вселенского масштаба.

– Ох, ты же не знаешь… – Гарри растрепал и без того находившиеся в вечном беспорядке волосы и помедлил с ответом, протирая очки. – Лаванда изводила его постоянной ревностью из-за наших ночных тренировок и вечных опозданий на их свидания. Сначала это казалось милым, но потом приняло угрожающие масштабы. Слезы, истерики… В общем, зная Лаванду, нетрудно себе представить. Рон не мог ни на чем сосредоточиться, пропускал занятия, постоянно был в своих мыслях во время заданий. После провала на экзамене он, кажется, всё осознал и порвал с ней. Теперь прикладывает все усилия, чтобы нагнать наш выпуск. А когда он успел тебе сказать про допуск?

– Полчаса назад мы случайно встретились в Атриуме, – ответила Гермиона, теперь понимая, почему Рон так поспешно ретировался, когда закончилось действие Империуса: видимо, не хотел, чтобы она отчитала его за экзамен. – В общем, поэтому я к тебе и пришла… Кое-что случилось.

– Опять Джеймс Олливер? – быстро спросил Гарри, и теперь в его взгляде явно проглядывала аврорская хватка. Очевидно, он сделал правильный выбор, пойдя работать именно сюда.

Гермиона кивнула и выложила ему как на духу всё произошедшее в столовой. Умолчала лишь о странных фразах Рона об их отношениях. Это личное, и с этим она разберется позже. Сама.

Услышав, что в этот раз околдованной марионеткой оказался его друг, Гарри вскочил, в ярости сжав в руках палочку.

– Нужно найти Рона! Кинг должен проверить его память…

– Нет, Гарри, – устало покачала головой Гермиона. – Не надо. Спорим, что ничего нового мы не узнаем? Что в памяти Рона такая же дыра, как и у остальных, и никаких подсказок мы там не найдем? А Рону только добавим забот. Он будет чувствовать себя пешкой в руках маньяка.

– И виноватым в том, что не смог противостоять Империусу и напугал тебя, – Гарри машинально потер уже давно не беспокоящий его шрам и озадаченно опустился обратно на стул. – Мне всё это совсем не нравится… Жаль, что твое дело не попало ко мне, потому что тогда я еще не сдал экзамен. Но я расшевелю Кинга…

Снова вскочив, он решительно направился к двери, но, обернувшись, заметил, какой одинокой и потерянной кажется его подруга, съежившаяся на стуле, словно ей на плечи вдруг обрушился весь небесный свод. Отважная Гермиона Грейнджер, гриффиндорская львица, не боявшаяся лезть с ответами к самому ужасу подземелий Снейпу и ставить на место высокомерного Малфоя, всегда верно следовавшая за ним через все невзгоды и опасности даже тогда, когда Рон не смог… Кажется, они всегда забывали о ней самое главное – она ведь просто девушка. Которую они должны были защищать, а не полагаться на нее в трудную минуту. И пришла она сейчас явно не для того, чтобы он записал её показания.

– Гермиона, – он подошел к ней и крепко сжал в объятиях. – Прости. Иди ко мне. Всё будет хорошо.

– Точно? – она всхлипнула ему в плечо, и Гарри ласково погладил её по вечно спутанным волосам.

– Обещаю.

– Хотелось бы в это верить, Гарри…

– Так ты возьми и поверь. Ты всегда верила и мне, и в меня. Неужели теперь будет по-другому? – поддел её Поттер и улыбнулся, когда она помотала головой, всё еще уткнувшись ему в плечо. – Знаешь, что мы сейчас сделаем?

– Что? – невнятно пробормотала Гермиона, не в силах оторваться от друга. Казалось, если он её сейчас отпустит, она просто развалится на части.

– Выпьем самый вкусный кофе в Министерстве – да, такой существует, и варю его я, – и пойдем поговорим с Кингом. И, если ему не найдется сказать нам ничего удовлетворительного, я возьму его за яйца и не отпущу, пока Олливер не будет в Азкабане.

Потрясенная Гермиона подняла на друга удивленный взгляд. В его глазах плясали чертенята.

– А что? – подмигнул он. – Мы уже взрослые и можем выражаться как хотим. Только не говори мне, что наша правильная Гермиона сейчас отчитает меня за выражение «взять за яйца».

– Нет, – улыбнулась она, вытирая слезы и понимая, что Гарри просто хотел её успокоить и отвлечь. И у него получилось. – Потому что я возьму его за задницу.

– Как в старые добрые? – Гарри широко улыбался, довольный тем, что так успешно справился с женскими слезами. Такому на курсах авроров не учили, а стоило бы.

– Как в старые добрые, – Гермиона снова обняла друга, на этот раз с благодарностью. – Спасибо за поддержку, Гарри. Мне этого очень не хватало.

– То, что теперь у каждого из нас своя жизнь, не значит, что ты стала мне менее дорога, чем прежде. Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

– Давай свой кофе, пока я опять не разревелась, – украдкой вытерев еще одну слезу, шутливо толкнула его Гермиона.

– Сию минуту, мэм, – Гарри подскочил, распахивая дверь одного из шкафчиков, за которой обнаружилась навороченная магловская кофеварка, больше похожая на двигатель от космического корабля, настолько дорогой и многофункциональной она выглядела. – Эспрессо, американо, капучино, латте?

– Ого, – Гермиона осторожно приблизилась к чудо-машине. – Откуда это здесь?

– У авроров обычно совсем нет времени даже отойти пообедать, а едой в здешней столовой стоит кормить особо опасных преступников, чтобы побыстрее начинали сотрудничать со следствием. Да и то такие пытки следует признать бесчеловечными и запретить. Вот пришлось выкручиваться. Коллеги тоже оценили, часто заскакивают ко мне на чашечку чего-нибудь. Так что ты предпочитаешь? – спросил Гарри, доставая из второго шкафчика кучу пакетиков с кофе и разными пряностями и бутылку молока, зачарованную, чтобы не испортилось.

– Капучино, пожалуйста, – завороженно наблюдая за его быстрыми и точными манипуляциями, ответила Гермиона.

К кофе у Гарри нашлись потрясающие тающие во рту клубничные кексики – творение Джинни по рецепту матери. Сделав первый глоток и откусив кусочек кекса, Гермиона почувствовала, что ей снова хочется жить. И навалять Джеймсу, чтобы неповадно было на её друзей Империус накладывать. Поэтому, едва закончив помогать Гарри прибираться после кофе, она потребовала отвести её к Кингу.

Френсис Кинг, приятель Стефана, оказался высоким невероятно привлекательным мужчиной лет тридцати. Обычно люди с такой внешностью весьма легкомысленны, но Кинг был серьезен и строг, держась с достоинством и уверенностью в себе. Приглядевшись к нему повнимательнее, Гермиона вдруг узнала в нем одного из Верхних клуба. Перед глазами ярко всплыла картина, увиденная ею во время их с Драко последнего визита в Красный зал: хорошенькая нижняя в широком кожаном ошейнике скачет на члене сидящего на диване Верхнего, у ног которого вторая нижняя вылизывает ему яйца и зад первой девушки. Гермиона вспыхнула, тут же отводя взгляд от внимательно рассматривающего её Кинга, но, тем не менее, постаралась, чтобы её голос звучал уверенно и безразлично. Однако, судя по слегка насмешливому взгляду Френсиса, его ей обмануть не удалось, и он понял, в чем кроются корни её смущения, но вида не подал и спокойно выслушал вопросы Гарри, а затем без возражений поделился свежей информацией.

Он показал Гермионе колдографию и спросил, знает ли она изображенного там человека. Конечно, она с первого взгляда узнала лицо, часто являвшееся ей в кошмарах – лицо Джеймса, или же Кастора Уорвика. Однако, оказалось, что на фото был некто по имени Поллукс Уорвик, оказавшийся братом-близнецом Кастора. Кинг отыскал его, когда начал копать в сторону редких ингредиентов, входящих в состав зелья «Секс-кукла», которым Джеймс отравил Гермиону. В аврорате давно имелся список подпольных торговцев редкими травами и частями экзотических животных. Допросив каждого из них, Кинг вышел на покупателя, оказавшегося хозяином одной богом забытой лавочки антикварных магических вещей, находившейся в полузаброшенной деревушке на границе с Уэльсом. Считавшийся в семье предателем за какие-то старые прегрешения, он жил отдельно уже много лет и не поддерживал никаких контактов с братом.

– А теперь самое интересное, – красивый низкий баритон Кинга завораживал, хотя его обладатель говорил сухо и по делу, – я проверил воспоминания Поллукса – из его памяти стерт последний год. Конечно, никаких подсказок неизвестный преступник нам не оставил. В лавке и среди личных вещей Уорвика нет никаких улик. Соседи и постоянные клиенты не заметили в его поведении ничего странного. Близких друзей у него нет. Вполне вероятно, преступник может скрываться среди клиентов его лавки. Это наиболее простой способ подобраться к Поллуксу достаточно близко, чтобы обновлять Империус и отдавать приказы. В данный момент я работаю над списком покупателей. Если будут результаты, я сообщу, Поттер. Мисс Грейнджер, я обязан спросить: есть какая-либо новая информация по этому делу, которую вы пока мне не сообщили? Новые послания от преступника?

– Н-нет, сэр, – властный тон Кинга и внезапно заданный вопрос застал Гермиону врасплох, и от неожиданности она среагировала на Френсиса как на Верхнего.

– Что ж, если что-то появится, прошу вас незамедлительно сообщить мне, – сделав вид, что ничего не заметил, требовательно произнес Кинг, давая понять, что разговор окончен.

– Спасибо, Кинг, – Гарри поднялся, пожимая ему руку. – Я очень переживаю за Гермиону, поэтому… если будет нужна любая поддержка по этому делу…

– Я понял, Поттер, – серьезно кивнул Кинг и на прощание перевел взгляд на Гермиону, снова заставив её покраснеть и поскорее покинуть его кабинет.

– Значит, я встречалась тогда не с самим Джеймсом, а с Поллуксом Уорвиком, – задумчиво сказала она, следуя за Гарри по коридорам. – И Поллукс, действуя по его приказу, пытался меня похитить… А его брат действительно ни при чем.

– Знаешь, что меня больше всего удивляет? – Гарри распахнул дверь в свой кабинет и прошел за стол. – Почему он тогда представился Джеймсом? И говорил от его имени. Все остальные, кто передавал тебе послания, Джеймсами не притворялись, а Поллукс Уорвик – да. Почему?

– Либо он просто использовал выдуманное имя, и настоящего преступника вообще зовут не Джеймс, либо… Поллукс не притворялся, – вздохнула Гермиона. – Потому что это был не он.

– Оборотное зелье, – серьезно кивнул Гарри, уловив, к чему она клонит. – Джеймс зачем-то пудрил Поллуксу мозги Империусом целый год, использовал его, чтобы купить ингредиенты для зелья, или зелий! Похоже, он закупился не только для «Секс-куклы», но и для Оборотного. Возможно, сварил их для Джеймса. А потом он стер ему память и воспользовался его внешностью для встречи с тобой. Нужно еще раз поговорить с Кингом! Пусть проверит нашу версию, снова опросит торговцев, не покупал ли у них кто шкуру бумсланга и что там еще.

– Рог двурога, – на автомате сказала Гермиона, коря себя, что не подумала об этом сразу, слишком смущенная своими мыслями об увиденной в клубе сцене с Кингом в главной роли. – Гарри… Можно тебя попросить?

– Конечно.

– Ты не мог бы сам рассказать об этом Кингу? – понимая, что вряд ли выдержит еще раз этот по-аврорски цепкий и проницательный взгляд строгих глаз чужого Верхнего, попросила Гермиона. – Мне кое-куда нужно срочно уйти…

– Нет проблем, – понимающе улыбнулся Поттер, видя, как устала его подруга, в основном, из-за постоянного напряжения, в котором держала её вся эта ситуация. – Я поговорю с ним сразу, как только провожу тебя. Ты ведь не думала, что я отпущу тебя одну? Куда тебя отвести?

– К ближайшему месту, откуда я смогу трансгрессировать.

– Гермиона, – вздохнул Гарри, словно та была непонятливым ребенком, которому нужно всё объяснять несколько раз. – Ты не поняла. Я провожу тебя до места назначения. Без возражений.

– Но…

– Никаких но, – внезапно жестко отрезал Поттер, запирая кабинет и небрежным взмахом палочки накладывая на него охранные чары. – Мне всё равно, куда ты собираешься, хоть в гости к Люциусу. Всё, что меня волнует, чтобы ты добралась туда без новых фокусов от этого Джеймса.

– Я хочу зайти к Драко, – призналась она, направляясь вслед за другом к министерским лифтам. – Его уже неделю нет в школе, и я беспокоюсь.

– Значит, провожу тебя в мэнор, – с безразличным лицом отчеканил Гарри, уже жалея, что ляпнул про «в гости к Люциусу».

– Он живет не в мэноре. Съехал оттуда после всех… событий.

– Покажешь дорогу, – Гарри задвинул двери лифта и вежливо поздоровался с пухлой жизнерадостной старушкой, приехавшей на нем.

– Всё-таки что-то не сходится, Гарри, – вдруг задумчиво сказала Гермиона. – Если со мной встречался не Поллукс, а сам Джеймс, откуда ему было знать столько баек про работу антикварного магазина? Про сумочку, которая жевала вещи, и про шкаф, который навел морок на одежду одного из министерских служащих, превратив его костюм в женский пеньюар прямо посреди собрания. Хотя, возможно, это всё всего лишь выдумки, учитывая, что эту историю никто не помнит.

– Простите, мисс, – милая старушка вдруг улыбнулась, – вы же мисс Грейнджер, верно?

– Да, мэм, – непонимающе откликнулась Гермиона, переглянувшись с Гарри.

– Ну конечно, я сразу так и поняла, – женщина тоже бросила многозначительный взгляд на Поттера. – Простите, но я случайно услышала ваш разговор, что неудивительно в таком маленьком помещении. Мисс Грейнджер, вы рассказывали о Корнелиусе Малберри, не так ли?

– О чем вы говорите, миссис Финни? – в Гарри мгновенно проснулся аврор, глянувший на старушку цепким взглядом.

– Когда я была так же молода, как вы, мисс Грейнджер, я работала секретарем у Димитра Рабини, начальника Отдела магического транспорта. Золотой был человек, всем руководителям руководитель! И однажды на утреннем совещании, где мне было поручено вести протокол, мантия Корнелиуса Малберри, координатора Сектора контроля за метлами, вдруг пуф! – превратилась в игривый розовый халатик с перышками и ленточками, какой любая уважающая себя дама даже наедине с собой не нацепит! Только благодаря мистеру Рабини Корнелиусу удалось сохранить репутацию. Он взял обещание со всех участников собрания никому не рассказывать об этом неловком инциденте. Мистер Рабини просто слишком беспокоился о репутации отдела и не хотел, чтобы поползли слухи.

– Миссис Финни! Когда точно это произошло? – ошеломленно глядя на старушку, спросила Гермиона.

– Ох, милая, да уже пятьдесят лет с тех пор прошло. Никого из свидетелей того конфуза уже и в живых нет, одна я осталась. Ой, заболталась я с вами, вот уже и выходить пора. До скорого, Гарри. Приятно было познакомиться, мисс Грейнджер.

Ловко семеня ногами, миссис Финни вышла на девятом уровне, в Отделе Тайн, оставив их озадаченно глядеть ей в след. Когда лифт снова поехал, Гермиона наконец заговорила:

– Гарри, нужно попросить у нее список участников того собрания! Если об этом инциденте действительно знали только они, среди них может оказаться отец или дед Джеймса! Возможно, в кругу семьи он счел возможным нарушить обещание и рассказал веселую историю со своей работы!

– Или никто из них вообще не держал обещание и трепал об этом вне стен Министерства направо и налево. Об этом могли узнать десятки людей, – задумчиво отозвался Гарри, но, посмотрев в горящее надеждой лицо Гермионы, решительно кивнул. – Ты права, если есть хоть небольшой шанс, что на том собрании был кто-то из предков Джеймса, нужно им воспользоваться. Я поговорю с миссис Финни, а потом с Кингом.

– Спасибо.

– Мы найдем его, Гермиона, – Поттер на секунду дружески прижал её к себе, но, когда голос под потолком объявил «Атриум», оторвался от нее и, взяв за руку, увлек за собой к выходу.

Они распрощались у подъезда многоэтажки, где жил Драко. Гарри с интересом огляделся, но от комментариев по поводу того, что Малфой живет в магловском районе Лондона в обшарпанном с виду домишке, воздержался. Еще раз обняв на прощание Гермиону, Поттер скрылся в подворотне, откуда тут же послышался легкий хлопок трансгрессии.

Сердце колотилось как бешеное, когда она нажала на кнопку звонка. В квартире было тихо, возможно, на нее было наложено заглушающее заклинание. Гермиона не любила приходить в гости без спроса, но противное чувство, что случилось нечто ужасное, не оставляло её, заставив наплевать на правила приличия. В конце концов, если он попросит её уйти, она просто уйдет. Главное удостовериться, что всё в порядке. И что Джеймс не добрался до него. От последней мысли перехватило дыхание, поэтому, когда дверь распахнулась, Гермиона не смогла ничего сказать и просто тупо уставилась на появившегося из квартиры Драко.

Он выглядел плохо.

Слизеринский аристократ никогда не позволял себе появляться на людях лохматым, небритым или в мятом костюме. Однако стоящий перед ней Малфой выглядел так, словно всю эту неделю пил не просыхая. Синие круги под глазами, щетина, уже начавшая медленно превращаться в бороду, мятая рубашка вся в каких-то пятнах, а один карман домашних штанов вывернут наружу. Он молчал, глядя на Гермиону темным неприветливым взглядом, и на миг ей показалось, что он сейчас просто захлопнет перед ней дверь.

– Я не вовремя? – тихо спросила она извиняющимся тоном, не зная, как общаться с тем Драко, который стоял перед ней.

Малфой ничего не ответил, продолжая сверлить её странным неподвижным взглядом. Вдруг в его лице мелькнуло что-то, и черты смягчились, превращая его в прежнего Драко.

– Нарцисса? – решилась спросить Гермиона, страшась услышать ответ, но голос подвел, и вышел невнятный свистящий шепот.

– Она умерла, – хрипло произнес Драко, словно за неделю забыл как говорить, а затем крепко сжал Гермиону в объятиях и увлек за собой в квартиру.

Комментарий к 18.

Отдельная благодарность надин83 за пинок моих мыслей в правильном направлении)

Никогда не умела писать детективные истории, поэтому буду благодарна, если укажете на нелогичности и несостыковки, бросившиеся вам в глаза. Также мне невероятно интересно взглянуть на происходящее глазами читателей, поэтому высказывайте ваши версии, кто такой Джеймс :)

Большое спасибо за внимание к моему фанфику и вашу поддержку!

========== 19. ==========

Комментарий к 19.

Богине Иштар.

Квартира Драко, всегда чистая и уютная, по-современному обставленная и оснащенная по последнему слову техники, теперь больше походила на притон. Уже в прихожей Гермиона споткнулась о пустую бутылку Огневиски, а на полочке под зеркалом виднелись следы от затушенных сигарет. Сами окурки при этом обильно усеивали пол, словно выползшие на асфальт червяки после дождя. Проследив за её взглядом, Драко нахмурился и махнул палочкой, заставляя мусор исчезнуть, а затем прошел вперед в гостиную, проводя те же манипуляции. Однако, шедшая следом Гермиона успела рассмотреть еще несколько пустых бутылок алкоголя, от дорогого до самого дешевого пойла, валяющиеся повсюду полупустые пачки магловских сигарет и даже странные следы какого-то белого порошка на зеркальной поверхности журнального столика.

– Прости, – глухо проговорил Драко, внимательно оглядывая наведенный порядок и направляясь в спальню, чтобы прибраться там. – Я не хотел, чтобы меня видели… таким.

Гермиона осталась в гостиной, решив, что достаточно насмотрелась на остатки кутежа, и, присев на краешек дивана, задумалась, как давно Малфой пьет и когда он в последний раз нормально ел.

– Мне очень жаль твою маму, Драко, – наконец совладав с собой, проговорила она. – Я…

Она не знала, что ему сказать. Очевидно, что все слова утешения и сочувствия в мире не сделают боль от такой потери меньше.

– Я останусь с тобой столько, сколько тебе нужно. Или уйду, если ты захочешь остаться один…

Резкий грохот заставил Гермиону подскочить на месте от неожиданности. Сердце ушло в пятки, а из груди вырвался крик.

– Испугалась? – появившийся из спальни Драко успокаивающе привлек её к себе, прижав еще крепче, когда грохот повторился, и она снова вздрогнула. – Это всего лишь сова. Эти странные магловские окна слишком громыхают, если по ним стучать.

– Впусти её, – едва переведя дух, сказала Гермиона и неохотно оторвалась от него. – Привлекает внимание, а дом многоквартирный.

– Я не захочу остаться один, – вдруг сказал Драко, отвечая на ее вопрос, и распахнул окно, через которое в комнату влетела крупная бурая сова. – Я уже остался.

– Значит, я никуда не уйду, – подойдя, Гермиона осторожно дотронулась до его плеча. Драко опустил голову, и она заметила, как сжались его кулаки.

– Спасибо, Гермиона, – едва слышно прошептал он.

Сзади громко заухала сова, чем-то снова загрохотав. Обернувшись, Гермиона увидела, что та уронила на журнальный столик огромный сверток и теперь скребла когтями по полированной поверхности, требуя лакомства.

– Я найду что-нибудь для нее, – Гермиона бросилась на кухню, попутно отметив, что там сохранился относительный порядок, не считая пары грязных стаканов на столе, хотя Драко еще не заходил туда с уборкой. Распахнув холодильник, она поняла, что подтверждаются самые худшие её опасения: там одиноко покоился посреди полки полусгнивший помидор, а ниже притулился засохший багет. Пошарив по шкафчикам, она отыскала пачку печенья и вернулась в гостиную. Сова милостиво приняла угощение и, поухав напоследок, улетела навстречу сумеркам, сгущающимся за окном.

Пока Малфой потрошил принесенный ею сверток, Гермиона огляделась в поисках ноутбука. Тот нашелся на тумбочке в спальне.

– У тебя ведь всё еще есть интернет? – поинтересовалась она, устраиваясь рядом с Драко на диване. – Подскажешь пароль от учетки?

– Что ты хочешь сделать? – непонимающе покосился на нее Малфой. – Пароль «0919».

Гермиона зависла, занеся руку над клавиатурой. Драко продолжал невозмутимо рвать упаковочную бумагу. Вздохнув, она ввела цифры и открыла окно браузера.

– Хочу заказать на дом продукты. Приготовлю что-нибудь. Или прогуляемся до супермаркета? Тебе не помешает выйти из дома, – мягко сказала Гермиона, решив подумать позже о том, почему в качестве пароля для входа в учетную запись на компьютере Малфой использует день её рождения.

– Мне не стоит сейчас выходить, – отрезал он, гремя извлеченными из посылки бутылочками с зельями и перебирая их по одной в поисках чего-то. – Я всё еще под действием разных… препаратов.

Гермиона вздохнула, быстро пощелкала клавишами, собирая заказ и закрыла ноутбук. От резкого движения Драко из груды бумаги выпала записка и улетела под стол. Увлеченный сортировкой бутылочек, он даже не заметил этого, и Гермиона подняла её и протянула ему.

– Что там? – едва взглянув на конверт, он вернулся к своему занятию. – Прочти, пожалуйста.

– «Драко, прими сначала одну порцию отрезвляющего, затем две восстанавливающего. Если нужно, успокоительное можно принимать только каждые четыре часа, не чаще. А лучше возвращайся в клуб. К.В.», – прочитала Гермиона. – Значит, Кристоф в курсе, что ты пьешь и сидишь на магловских наркотиках?