Текст книги "Шелест тайн"

Автор книги: Skylin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 25 страниц)

Лавируя между гостями, я подходила к вожделенному балкончику, и все мои мысли были сосредоточенны на глотке свежего воздуха. Чувство угрозы прошлось волной мурашек по спине, и я едва не врезалась в какого-то старичка, увешанного непонятными медалями.

– Господин Арон, Магистр боевой магии, Ректор королевской Академии Волшбы! – долетели до меня слова мажордома.

Обернувшись, увидела застывшую фигуру у самого входа. Мужчина лет сорока пяти цепким взглядом окинул собравшихся, не заботясь о том, что т долго стоять на одном месте неприлично. Но, разве, кто-нибудь посмеет указывать самому Ректору? Правильно, дураков и самоубийц нет.

Я постаралась стать незаметной, а в идеале слиться с окружающей обстановкой. Господин Арон разглядыванием присутствующих не ограничился, и я почувствовала волны мощного сканирующего заклинания. Надо же! Какое мастерство – почти нет диссонанса! Все-таки хорошо, что я успела обновить заклинание маскировки перед самым выходом, а то бы попалась со всеми потрохами и еще не известно, чем бы дело кончилось.

«Уф, кажется, пронесло» – подумала я и оказалась, наконец, на свежем воздухе.

Ректор Академии видимо не нашел в собравшихся людях и магах ничего любопытного и пошел в противоположную от меня сторону. Во всяком случае, мне так хотелось думать.

Балкончик без проблем вместил бы человек пять, что и говорить об одной нервной усталой ведьме! Я двинулась вдоль стеночки и оказалась у самого края возле фикуса в кадке. Обошла растение и села на бортик перил, свесив ноги. На платье было наложено одно незаменимое заклинание, так что запачкать его было достаточно сложно. Я прислонилась спиной к стене, обессилено прикрыла глаза и, кажется, задремала. Совершенно машинально применила заклинание, скрывающее мое присутствие… как выяснилось позднее – не зря.

Меня вернули к действительности чужие голоса. Черт, как я могла уснуть?! Кто же это… Черт! Черт! Черт! Я влипла!

– Как проходит реконструкция архива? – негромкий властный голос прошелся ножом по моим напряженным, как струны, чувствам. Я осторожно выглянула сквозь густые листья фикуса – опа… Магистр Арон! Если он меня заметит – то никакая маскировка не спасет!

– К сожалению, мы не успели восстановить все охранные заклинания… только вспомогательные, – послышался ответ.

Что же делать, что же делать? Сваливать отсюда поскорее – вот что! Проблемка… Сейчас выйду на их ясные очи: здрасьте – приехали! Вы меня не ждали? А я так, мимо проползала. Конечно, я не слышала ни о каком архиве, на котором еще не восстановили все заклинания. Не – ни-че-го не слышала. Живой меня не отпустят.

– Плохо, – добавил льда в голос Ректор. «Какой милый карниз, а главное широкий… Так-с… Еще чуть-чуть… не шуметь и тихонько отползти по нему подальше от очень-крутых-дядек-магов». – Я могу подумать, что вы не справляетесь со своими обязанностями.

– Но…

– Меня не интересуют ваши оправдания! – презрительно бросил Магистр Арон. «Как удачно! Балкон-то в самом конце зала оказался! И дальше по курсу совсем не помещение с кучей гостей, а какие-то окошки. Света нет, значит и внутри – никого нет! Буду надеяться на это». – Архив, именуемый в обиходе закрытым хранилищем, не должен находиться практически без присмотра! Там уникальнейшие и редчайшие книги! Многие сведения не должны стать достоянием общественности. Запрещенные разделы магии… Уничтожь кто-нибудь такую книгу, еще неизвестно что случится: ровным счетом ничего или высвобождение колоссальной энергии или… Даже я не могу сказать точно какие заклинания наложены на эти фолианты! Те, что обнаружили, мы, естественно, нейтрализовали… Ты понимаешь, что произойдет, если они попадут не в те руки?

– Господин Ректор, здание хранилища хорошо спрятано и…, – попытался оправдаться незадачливый подчиненный.

– А сели кто-нибудь обнаружит его? Было бы глупо не предполагать такую возможность, даже в теории.

– Архив находится за зданием городского склада… рядом с воротами, – пролепетал мужчина. – И кроме посвященных никто не знает об этом! Невозможно догадаться, не зная его точного местоположения…

– Ты бы еще на весь зал заорал, – спокойствие в голосе Ректора могло означать в данный момент только крайнюю степень бешенства. Мне стало почти жалко его собеседника. – Иногда начинается казаться, что меня окружают исключительно идиоты! Через два дня ты и шайка бездельников-недоучек, которых принято считать самыми перспективными учениками Академии, восстановите заклинания. И моли богов, чтобы это у вас получилось и ни живой, ни мертвый не узнал о состоянии архива.

«Вынуждена вас огорчить, Господин Ректор, – подумала я, медленно двигаясь по карнизу и больше не слушая чужой разговор. – Я уже знаю. И будьте уверенны, это знание использую по прямому назначению».

Тому человеку, который проектировал здание Академии, нужно поставить памятник. Хотя бы за широкие карнизы и окна в человеческий рост. Без труда взломав слабенькие охранные чары, поставленные только из формальности, а не из реального желания защититься, я открыла оконную раму и спрыгнула внутрь. Похоже, маги и не предполагали, что в самом сердце их владений какая-то ведьма будет взламывать охранные заклинания! Мне повезло. Ладно, без магии я бы на уровне второго этажа в вечернем платье не удержалась. Будь благословен тот миг, когда в мою голову пришла идея купить туфли без каблука, а то никакие чары не спасли!

Магический светлячок применять не решилась, а задействовала нелюбимое мной заклинание ночного зрения, после которого неприятно щипало глаза. Что только не сделаешь в целях конспирации…

Судя по всему, это был чей-то кабинет. Я хотела уйти, но в последний момент мое внимание привлекла большая картина в самом углу. Не удержалась и подошла к ней вплотную. На полотне была изображена группа молодых и не очень людей, судя по всему – магов. Внимательно переводила взгляд с одного на другого. Кто бы сомневался: девушки здесь не было ни одной.

– Не может быть, – неужели этот придушенный хрип – мой голос?

У меня задрожали руки. Теперь я по-настоящему испугалась.

И было от чего.

Глава 6

«Непреодолимых преград нет, так что продолжим биться головой о стену»

Все было как в тумане: мое тело двигалось на одних только рефлексах. Ощущала себя сторонним наблюдателем, а не действующим лицом. Наверное, если бы не шоковое состояние, я бы не смогла выбраться из комнаты, вскрыв заклинанием замок, не смогла бы незамеченной пройти в залу с гостями и, нацепив вежливую улыбку, сослаться на усталость и покинуть Академию Магии.

Стоило мне оказаться на улице, как пошел дождь. Я почти не обратила внимания на погоду и медленно побрела дальше. Все равно куда. Идти, не останавливаясь, чтобы не думать, только не думать…

Бледная, в насквозь промокшем вечернем платье, с улыбкой, словно приклеившейся к лицу – я могла напугать кого угодно.

Не помню, сколько минут, а может, и часов прошло после моего ухода с приема в Академии, но за это время я не повстречала никого. Отвратительная погода не вызывала желание прогуляться под луной, и горожане предпочли провести ночь в своих домах, а не под проливным дождем.

Дорога сделала очередной поворот и я вместе с ней. Сколько было таких вот улочек с одинаковыми домиками и мощенными камнем тропинками? Сколько? Люди всегда предпочитали прятаться за внешним благополучием от всего мира. Как будто это могло спасти… По крайней мере, создавалась такая иллюзия. Дом был защитой, семья – поддержкой. Но у меня не было ни одного, ни другого.

Резкий удар откинул меня назад. Я поскользнулась и упала на спину. Прежде чем мне удалось сделать хоть что-то, чья-то сильная рука рывком подняла меня на ноги, будто я ничего не весила.

– Руфина? – послышался удивленный голос.

«Интересно, а что они здесь делают?» – отстраненно подумала я, рассматривая приятелей-наемников.

– С тобой все в порядке, ведьмочка? – спросил Влас. Мужчина стоял в паре шагов от меня и Радия. Врезаться мне «посчастливилось» именно в дракона.

В порядке?… Всерьез задумавшись над вопросом, продолжила буравить черноволосого взглядом. Что-то во мне наемнику не понравилось. Он нахмурился и обеспокоено покосился на друга. Молчание затягивалось.

– Прекратишь ты улыбаться или нет? – в конец взбеленился дракон и хорошенько встряхнул меня за плечи. Если бы не своевременная реакция Радия, то я бы вновь растянулась на земле. – Меня в дрожь бросает.

Его слова стали последней каплей: вежливое выражение, которое я машинально поддерживала на своем лице, медленно исчезло и на его месте появилось то, что отражало мое состояние. По щекам одна за другой покатились слезы. Смешиваясь со струями дождя, они были почти незаметны. Всхлипнув, закрыла лицо ладонями.

Ни Влас, ни Радий не ожидали такого поворота событий, поэтому растерянно замерли. Мои тихие рыдания были едва слышны сквозь шум ливня, который, казалось, стремился затопить весь мир. На мои вздрагивающие плечи опустились чужие руки. Радий притянул меня к себе и осторожно обнял.

Я вцепилась в его куртку и заплакала еще горше. Вместе со слезами уходила вся боль, злость и непонимание, что накопились за последние полтора года. Я ощущала себя обиженным, всеми преданным ребенком, который до сих пор не хотел поверить в жестокость мира.

Дракон легко гладил меня по мокрым волосам, что-то приговаривая. Когда рыдания перешли в тихие всхлипы, и не осталось больше слез, Радий немного отстранился и, сняв с себя куртку, накрыл ей мои вздрагивающие плечи.

– Промокнет, – кое-как выдавила я из себя. – И сам простудишься.

– Ничего, – криво усмехнулся мужчина. – К нам, драконам, никакая зараза не липнет. А вот ты можешь подхватить воспаление легких.

– Я…

– Потом, – прервал меня наемник. – Переночуешь сегодня у нас: трактир в пяти минутах ходьбы.

Сопротивляться – не видела смысла. Вряд ли в таком состоянии я смогла бы дойти до дома Магистра Логвина. Ребята это поняли, но открыто указывать на мою слабость не стали. Я сама более чем достаточно на нее «указала». За возможность (пусть и сомнительную) сохранить чувство собственного достоинства – Радию и Власу отдельное спасибо.

Дракон не соврал – совсем скоро мы оказались у трактира и поднялись внутрь. В течение этого времени наемники деликатно поддерживали меня под руки, что оказалось весьма кстати: после пятой попытки тесного знакомства с дорожным покрытием я была не совсем уверенна, что самостоятельно доберусь до пункта назначения. Напряжение последних дней, краткие перерывы на сон, пережитый стресс и (что греха таить) выпитое на приеме вино – в результате дали одну изможденную усталостью ведьму, которая даже не в состоянии поколдовать как следует.

Влас пожертвовал в пользу страждущих собственную кровать. Я не стала ломаться и легла спать, переодевшись во временно конфискованную у зеленоглазого рубашку, которая заменила мне пижаму. Дождавшись за дверью пока процесс переодевания закончится, наемники так же отошли ко сну. Власу пришлось постелить на полу, но мужчину этот факт не смутил – походная жизнь учит терпимее относиться к подобным мелочам.

Отвернувшись к стене, я старательно симулировала глубокий сон. Может, мне и не поверили, но стаскивать одеяло с обличающим воплем – «Попалась, ведьма! Мы вывели тебя на чистую воду!» – не спешили. Что мне нравилось в приятелях, так это умение определить, когда с утешениями или вопросами лезть не нужно, и человеку (эльфу, оборотню, дракону – выберете в зависимости от ситуации) стоит разобраться самостоятельно в собственных переживаниях.

Обида вместе с болью отступили, и внутри прочно обосновалась пустота, которая сожгла последние обманчиво-сладостные иллюзии. Я узнала его сразу, как увидела. Даже пара десятков лет омоложения, непривычная одежда и прическа не помешали мне узнать человека, изображенного на той картине в кабинете. Это был мой отец – сомнений не было. Я бы узнала его даже из тысячи похожих лиц и года спустя. Банально, но, тем не менее, правда.

Мы с родителем не были похожи в общепринятом понятии этого слова. Внешностью я пошла в мать и единственное, что мне досталось от отца – это глаза пронзительного серого цвета. И если мои мама любила сравнивать с туманом или расплавленным серебром, то у отца они всегда были жесткими и очень «острыми», как сталь. Как и весь он. Конечно, можно было найти незначительные сходства, но чтобы сделать это требовалось хорошо знать либо меня, либо отца. На картине хорошо передали его бесстрастное выражение лица и жестки взгляд. Значит, он всегда был такой…

Я не слишком верю в совпадения и случайности, поэтому вывод напрашивался только один – мой отец из этого мира. И не скажу, что эта новость обрадовала, а совсем наоборот. Следовательно, этот мир мне не такой уж и чужой, как казалось ранее. А испугалась и плакала я совсем не поэтому. Интуиция, не совсем положительный жизненный опыт сделали свое дело – мне пришлось рано повзрослеть и научится разбираться в людях до определенной степени. И умение сопоставить факты было вопросом выживания.

Догадалась я и в этот раз почти сразу. Не обо всем, но общая картина была понятна. И, чтобы окончательно убедиться в своих предположениях, я планировала пробраться в закрытое хранилище Академии. Тем более, подслушанный разговор предоставил информацию, где же находится архив, так что с этим проблем не должно возникнуть. Уверенность, что отгадка кроется именно там, только возросла.

Сон еще долго не спешил принять меня в свои объятья, и все это время в голове настойчиво крутились прочитанные в одной книги строчки: «Есть среди нас, те, кто может прорвать грань, но вернуться смогут немногие. Плата… велика… только чудовище способно пожертвовать кровью и силой своих детей».

Проснувшись около одиннадцати, я обнаружила, что в комнате кроме меня никого не было. Застелив постель, надела платье, в котором пошла на бал в Академии. За ночь оно успело подсохнуть, но все равно вид одеяния оставлял желать лучшего. Из серебристого цвета оно стало неопределенно серым, помятым и в живописных грязевых разводах. Скажу только одно – в таком состоянии его постеснялись одеть даже бродяги.

Встряхнув головой и заставив себя оторваться от зеркала, в которое я продолжала смотреть как удав на кролика, решила сотворить одежду поприличней. Во всяком случае, в бальном платье ходить, по крайней мере, глупо.

Наколдовав простое, но элегантное платье зеленого цвета, я отогнала мысли о штанах и рубашке, которые я всегда предпочитала юбкам. Если до превращения у вас в наличие имелось платье, то после оно платьем и останется. Это закон трансформации и сделать что-либо я не в силах. Можно изменять фасон, цвет, структуру ткани, убирать прорехи – здесь все зависит только от вашей фантазии и силы. В Альхеме на праздник начала лета я не превращала штаны в юбку, а просто удлинила и преобразовала рубашку. Так что пришлось смириться со своим нынешним костюмом.

Расчесав спутанные волосы найденной на прикроватной тумбочке расческой, спустилась вниз. Как я и ожидала, наемники сидели за одним из столиков и увлеченно уплетали завтрак.

«Что ж, от одной лишней порции ребята не обеднеют, – мысленно хмыкнула я, вспомнив, что денег с собой у меня не присутствовало. – Придется им раскошелиться ведьме на завтрак».

– Доброе утро, – преувеличенно жизнерадостно сообщила приятелям, чтобы у них не осталось сомнений, что оно действительно доброе.

Получив ответные приветствия, позвала служанку и потребовала себе завтрак.

«Неплохое здесь обслуживание», – одобрительно подумала я, уплетая яичницу, которую принесли буквально через пару минут после заказа.

Покончив с едой, я откинулась на стуле и внимательно посмотрела на приятелей. Те не менее внимательно уставились на меня.

– Все, ребята, – усмехнулась я. – Истерик больше не будет.

– Не хочешь что-нибудь рассказать? – ненавязчиво спросил Влас.

– Не-а, не сейчас, – спокойно ответила я и ухмыльнулась. – У меня к вам, можно сказать, деловое предложение.

– И какое же? – удивленно приподнял бровь дракон.

Моя ухмылка стала откровенно злорадной.

– Скажите, а как вы относитесь к Академии Магии?

– Гадюшник, – бросил черноволосый. Судя по презрительному фырканью Радий, с другом он был полностью согласен.

– Отлично, – почти пропела я. – Просто чудесно!

– Ведьмочка, а ты головой в последнее время не ударялась? – спросил дракон, обеспокоенный моим душевным состоянием.

– За последнее время меня столько раз били по голове, что теперь уже ничего не поможет, – «обрадовала» приятелей. – Вот что, братцы-кролики…

– Я дракон! – праведно возмутился зеленоглазый.

– Не беспокойся, это лечится, – невозмутимо ответила я, чем заслужила убийственный взгляд. – Я хочу предоставить вам уникальную, единственную возможность, которая может и не повториться.

– Неужели ты узнала, где зарыт клад? – решил отомстить мне оскорбленный дракон.

– А вот и не угадал! – показала опешившему наемнику язык. – Я предлагаю, – театральная пауза. – Ограбить закрытое хранилище Академии!

Подслушать нас не могли, так как мы оказались единственными посетителями в трактире, а самого хозяина или прислуги на горизонте не просматривалось.

Осмыслив произнесенную фразу, Влас поперхнулся водой, которую пил в тот момент и закашлялся. Радий, машинально хлопнул друга по спине и видимо не рассчитал молодецкую силушку, так что кашлять черноволосый продолжил уже под столом. Наверное, если бы я взорвала гранату, то произвела меньший эффект.

Не меняя отстраненного выражения лица, дракон вздернул Власа на стул.

– Кажется, она тронулась, – сказал этот нахал.

– Мне тоже… кажется, – просипел Влас, справившись, наконец, с кашлем.

– Ей! – помахала рукой, привлекая к себе внимание. – Я еще тут!

– Ведьмочка, – начал черноволосый голосом, которым обычно говорят с умалишенными. – Тебе не кажется, что это предложение несколько… нереально? Во-первых, кроме того, что хранилище существует, и в нем хранятся самые ценные и запретные магические книги, ничего не известно. Ни где оно находится, ни кто его охраняет! Да если бы и было известно, ты представь, какие там должны быть там охранные заклинания? Что я тебе объясняю?! Кто из нас троих маг?

– Ну, я, – спокойно посмотрела на обоих. – И что дальше?

– Что дальше? – возмутился Радий. – Да нас поджарит какими-нибудь чарами прежде, чем мы войдем внутрь.

– Вы меня что, за дуру держите? Разве я стала бы предлагать откровенно гибельное дело? Ничего подобного, – возмущенно фыркнула. – Вчера я присутствовала на ежегодном приеме в Академии Магии и узнала по мимо точного местоположения хранилища, вот что: в течение двух дней, начиная с сегодняшнего, оно будет фактически незащищено. То есть только базовые охранные чары, которые я, скорее всего, смогу снять. Охраны не должно быть много – это все-таки закрытый архив и привлекать посторонних маги не станут.

– Как ты это узнала? – справившись с удивлением, спросил Влас.

– Подслушала разговор Ректора с подчиненным, – пожала плечами. – Если честно, то в мои планы занятие шпионажем не входило. Я… хм… уснула на балконе, а когда проснулась, то услышала интереснейший разговор.

– И тебя не заметили? – скептически поговорил дракон.

– Нет. В конце концов, я же не у дверей отключилась!

– А где? – заинтересованно подался вперед Влас.

– За каким-то кустом в кадке, я сидела все это время на перилах, а маскировочные заклинания выходят у меня на рефлексах. Я послушала господ-магов немного, и решила, что пора и честь знать. А потом по карнизу и в первое попавшееся окошко. К счастью, там никого не оказалось.

– Нужно иметь феноменальное везение или наоборот, невезучесть, чтобы уснуть именно в том месте, где Ректор решит обсудить конфиденциальную информацию, – после небольшой паузы прокомментировал Радий. – А если бы тебя заметили?

– То с вами, ребята, разговора у нас не было, – слегка передернула плечами. Да уж, повезло как утопленнику. – Ну, так что? Идем грабить архив?

– Подожди, – решил уточнить дракон. – То есть ты предлагаешь нам пробрать в хранилище Академии, о котором ходит столько слухов и сплетен? Под носом у кучки снобливых и зазнавшихся магов, уверенных в собственном всемогуществе и при этом утверждаешь, что все вышеперечисленное осуществимо?

– В общем, да, – слегка растерялась я, не совсем понимая, к чему клонит мужчина.

Наемники переглянулись и зеленоглазый широко улыбнулся:

– Спрашиваешь еще! Я согласен! Напакостить Академии, пусть и незаметно – это такое удовольствие!

– А ты Влас? – спросила наемника.

– Куда вы без меня? – обреченно сказал мужчина.

– Дело за малым, – оптимистично сообщила приятелям. – Осталось осуществить задуманное.

Авантюру было решено отложить до вечера. И все свободное время мы посветили проработке деталей. Прежде всего, архив требовалось найти.

Город был обнесен крепостной стеной, и официально ворот в ней было четверо, по одному на каждую сторону света. Сделано ли это умышленно или являлось случайностью – неизвестно, но, тем не менее, названия они получили соответствующие: южные, северные, восточные и западные. Конечно, лазеек в стене можно найти множество и за небольшую плату любой мальчишка покажет вам парочку, но меня интересовали именно «официальные» ворота.

Организация города была довольно проста, если не сказать банальна. В столице можно условно выделить два центра: первый – королевская резиденция, а вторым, несомненно, являлась Академия Магии. Нельзя точно сказать, какой из них был влиятельней.

Академия включала в себя обширный комплекс зданий со всеми аудиториями, тренировочными залами, библиотеками и прочими необходимыми помещениями. Дальше шли торговые лавки, чья продукция либо ориентировалась на потребности магов, либо была ими же и произведенной. Обе категории пользовались большим спросом и славились отменным качеством. Желающих разбираться с разъяренными обманом или плохим товаром колдунами не появлялось, а если и были, то их лавочки прикрывались очень быстро. Маги – народ темпераментный и возможности имеет более чем широкие, так что выводы делайте сами.

Единственная постройка, которая не вписывалась в «академический комплекс» была, собственно закрытым хранилищем. Парадокс: о его существовании знал почти каждый, но далеко не все маги могли сказать, где оно примерно находится. А те, кто знал – не особо распространялись. Количество людей, посетивших архив, являлось еще более скромным.

Рядом с Академией и резиденцией короля расположились кварталы богаче и привилегированней. Дальше шло по убывающей. В непосредственной близости от крепостной стены почти никто не жил. Здесь находились дешевые трактиры, посты охраны, всевозможные лавки, обслуживание которых оставляло желать лучшего и еще много чего. Некоторое время поспрашивав, мы выяснили, что один из городских складов находить как раз рядом с воротами. Осталось найти хранилище.

Этим мы и занимались почти весь оставшийся день. Судя по всему, заклинания с архива сняли совсем недавно, а значит, след должен был остаться до сих пор. Чувствовать чужую магию могли после определенной тренировки все колдуны, но различать ее способны далеко не все. Ощутив чью-либо волшбу, я могла впоследствии выйти на него через творимые заклинания. Этим я занималась без особого труда, хотя Дарий рассказывал, что таким приемам маги учатся очень и очень долго. Почему так происходило – не знала, но факт оставался фактом.

«И природу чувствовать не должна и вообще, находиться в этом мире не должна», – иногда криво усмехалась я.

Подойдя к зданию городского склада, переключилась на магическое зрение и навострила все чувства. Прежде чем мы вышли к нужному помещению, нам пришлось пересмотреть с десяток построек, и заняло это несколько часов. Но наши усилия не были тщетны и, в конце концов, я смогла уловить след магии, который разительно отличался от предыдущих. Во-первых, он был значительно сильней и ни чем не походил на слабенькие охранные заклинания, встреченные нами ранее. Во-вторых, низкий уровень диссонанса говорил о мастерстве человека, наложившего эти заклинания. И, в-третьих, чары были многоуровневые, что удивило меня больше всего.

Несколько месяцев назад Дарий показывал, как создавать такие чары. Хотя у меня и получалось, этим способом я пользовалась не часто. Заклинания накладывались последовательно, в среднем около десяти слоев и, если сделать ошибку в каком-нибудь из них, то построение рассыпалось, и сила уходила в никуда. Любой раздел магии требует тренировки, сосредоточенности и терпения, а этот в особенности. Но, несмотря ни на что многоуровневые заклинания были и будут самыми действенными. Потому что вероятность взлома сокращается до минимальных размеров.

Скорее всего, кто-то из охраняющих архив магов, пустил дело на самотек и не слишком усердно следил за состоянием охранных заклинаний – результат нам только на руку.

Закрытое хранилище мы нашли, и до вечера я предложила отдохнуть. Влас и Радий остались в гостинице, а мне пришлось сбегать к Магистру Логвину и выбрать более подходящий наряд. В доме кроме дворецкого никого не оказалось, так что ненужных и нежелательных вопросов удалось избежать.

Когда я поднялась в номер к приятелям, на мне были надеты простые удобные штаны черного цвета и темно синяя рубашка. Меч не взяла, впрочем, как и другие колюще-режущие предметы – эту прерогативу оставила наемникам. Моим же главным оружием являлась магия. В самом начале мы распределили роли: я – колдую, Влас и Радий – дерутся при необходимости.

Дракон сидел на стуле и увлеченно натирал до зеркального блеска длинный нож. Черноволосый развалился на кровати и просто лежал, погруженный в собственные мысли.

– Как жизнь ребята? – спросила я, войдя в комнату.

– Не слишком изменилась за час, что тебя не было, – с легкой иронией ответил Влас.

– Тебя это огорчает? – с преувеличенным сочувствием сказала я и плюхнулась на вторую кровать – единственное свободной посадочное место. – Подожди немного и возможно, твоя жизнь кардинально изменится.

– И что же может произойти?

– Например, нас могут заметить и поймать. А хранилище скажем так, не слишком официальное, то и судить нас будут «неофициально», – спокойно ответила я. – Поэтому сейчас прошу слушать меня очень внимательно.

– Начинай, – коротко сказал Радий. Шутки – шутками, но подобный вариант развития событий мог обернуться для нас очень и очень плачевно.

– Архив требовалось найти еще и для того, чтобы узнать, как его охраняют, – начала рассказывать я. – Здание, как вы заметили не слишком большое, а книг и фолиантов там должно быть более чем достаточно. Поэтому пока мы там находились, я запустила легкое сканирующее заклинание и выяснила вот какой интересный момент: на поверхности вход и вроде как служебные помещения, а под землей собственно хранилище с книгами. Охранных заклинаний там почти нет и самые сильные установлены по периметру стены, которой обнесен архив. Охранные чары это разновидность обережного круга, то есть маг задает определенный радиус действия, и в его приделах все накрывается невидимым куполом. На хранилище были наложены многоуровневые заклинания: маги зачаровали небольшие участки, а потом соединили их в общую систему. По счастливой случайности сейчас функционирует только защита стены. Я могла бы ее дезактивировать, но хочу предложить другой вариант: стена около трех метров высотой и нам нужно через нее перебраться, не прикасаясь.

– И как ты себе это представляешь? – задал разумный вопрос Влас.

– Я переправлю вас с помощью магии.

– Меня не нужно, – усмехнулся Радий. – Я перепрыгну стену. А Власа мы вдвоем перетащим.

– Отлично, – обрадовалась я, кое-как справившись с удивлением. Тот факт, что мой знакомый – самый настоящий дракон, не хотел укладывать в голове, и иногда я забывала об этом. – Значит, проблема решена.

– Руфина, – сказал зеленоглазый, не отрываясь от полировки ножа. – Что ты ищешь в закрытом хранилище Академии?

Вопрос был закономерным, сели учитывать то, что я подбивала наемников на грабеж не самого безопасного места.

– Я оказалась в тяжелом положении, – тихо приговорила я. – Вчера на вечере в Академии мне удалось узнать интереснейший момент собственной биографии, о котором не подозревала ранее и это все меняет. Чтобы решить, как поступать дальше, мне просто необходимо разъяснить кое-что.

– Ведьмочка, ты всегда можешь рассчитывать на нашу помощь, – тепло сказал Влас.

– Я знаю, ребята, только сначала хочу разобраться, а потом уже впутывать вас.

Город окутала ночная тьма и, выждав для верности пару часов, мы отправились в путь. Без каких либо проблем наша троица достигал намеченного места. В кромешной тьме здание архива ничем не выделялось из остальных. Постройки в этом квартале были на редкость однотипные.

Применив еще раз сканирующее заклинание, я не обнаружила ничего нового. Само помещение тоже подверглось тщательной проверки на всякие пакости. К моему удивлению, там находилось только двое магов, причем в одной комнате. Как выяснилось, вход в подземный уровень тоже был не единственным, а существовал аж в двух экземплярах. Они расположились в разных концах верхнего здания. Маги сидели как раз у одного, а второй вход оставался относительно незащищенным. Именно через него я и планировал пробраться внутрь, о чем и сообщила приятелям, которые идею поддержали.

Радий, да и я тоже, прекрасно видели в темноте (заклинание ночного зрения определенно великая вещь), Влас ориентировался похуже, но вполне сносно. Переглянувшись с драконом, мы подхватили ничего не подозревающего наемника под руки и вопреки закону всемирного тяготения, одновременно оттолкнувшись от земли, обратно не упали.

Ветер засвистел в ушах, адреналин заиграл в крови, но не успела я насладиться этим новым для меня чувством, как мы оказались во внутреннем дворике.

– Предупреждать же надо, – вполголоса проворчал Влас.

– Предупредим, – так же тихо шепнула я. – А теперь вперед.

Мужчины мгновенно подобрались. Незамеченными удалось пересечь двор. Этому способствовали наложенные на нашу диверсионную группу чары невидимости (не без моей помощи, разумеется) и невнимательность магов-охранников, за что им самая искренняя благодарность.

Перед дверью произошла заминка, пока я взламывала замок. Ребята встали по бокам от меня и внимательно всматривались в окружающее пространство. Дверь была открыта (магия, магия и еще раз магия), и путь к желаемому сократился еще на пару метров. Сразу же я запустила усыпляющие чары, но все-таки следовало быть осторожней.

Комнатка представляла собой что-то вроде прихожей. Пара кресел и шкаф занимали почти все свободное пространство. Жестом указала на проход справа от нас. Парни поняли и проследовали туда, стараясь производить как можно меньше шума.