Текст книги "Вестник перемен. Том первый (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

– Ну и что же вас занесло сюда?– осведомился капитан городской стражи, когда нам вернули все наши вещи и мы проследовали в таверну на завтрак.

– Ну, вообще-то, нас не пускали в город и мне пришло в голову разозлить стражу. Всем вместе нам это удалось их так достать, что они вылезли и арестовали нас, потому как мы могли орать до хрипоты!– очень честно ответил я.

– Но вы же могли попросить, чтоб позвали меня! Я бы вам выделил спальные места в казармах.– непонимающе протянул норд, глядя на Грана с каким-то обвинением. – Ну ладно этот мальчишка, но вы-то, как старший сородич, должны были наставить младших спутников на путь истинный!

– Я, конечно, старший, и не только в нашей тройке, но и, наверное… ай, неважно, но главный у нас именно он!– заявил даэдра, с облегчением натягивая капюшон на брови и хлопая меня свободной рукой по плечу. Я от неожиданности поперхнулся и горячая мясная похлёбка попала не в то горло.

Это я-то главный? Да они сами ко мне прицепились! Какое тут главенство?

– Во-первых, нам бы не поверили, а во-вторых, я гораздо охотнее переночевал в темнице, чем в казарме, где дрыхнет целый взвод!– вот на такой ответ капитан ничего ответить не смог.

– Кстати, капитан, а как вы узнали, что мы в темнице?– подала голос Вилья, отрываясь от поедания свиного окорока.

– Один из подчиненных сказал, что глубокой ночью в город ломилась банда нищих, два данмера и девушка из наших. Я бы пропустил это мимо ушей, но другой начал говорить, что один из данмеров очень щуплый и довольно светлокожий, а второй, наоборот, ростом с альтмера, и то не всякого…

– Банда нищих?– удивился я и улыбнулся. Ну и плевать.

– Вы здесь по делам Империи?– продолжал допрос капитан, а я, разрезав буханку хлеба пополам, положил внутрь кусок жареной оленины с различными соленьями. Аппетиту моему удивлялись все!

– Ну, можно и так сказать, во всяком случае то, что мы делаем, вполне совпадает с интересами Империи...– протянул я, слизывая с нового бутерброда мясной сок. Идеально поджаренный, мягкий и нежный кусок мяса с листьями латука и солёными помидорами сочетался просто идеально, аж слюнки текли. Уже когда я доел, оказалось, что капитан ушел, а Гран и Вилья смотрят, просто не мигая.

– Вы чего? Вкусно же!– улыбнулся я, вытирая жир с пальцев о край скатерти нашего столика. Да, «Радушие Джерола» отличное место, но тут даже салфеток нет. Норды, мать их…

– Напомни мне, чтоб я никогда больше не пропускал совместных трапез!– хрипловато протянул Гран, впиваясь клыками в бифштекс из оленины. Вилья, глотая слюни, согласно агукнула и набросилась на свою порцию с новым аппетитом.

– Кстати, Гран, а с каких это пор ты ешь мясо? Обычно ты и не ел-то почти…– удивлённо протянул я, прожевывая кусок бутерброда.

– Ну, ты просто так эротично ешь, что у любого аппетит проклюнется! А если серьёзно, то есть мне, конечно, вашу пищу не нужно, но оно по-прежнему вкусно… впрочем, вкусы мы тоже видим иначе.– охотно ответил дэйдрот, вновь принимаясь за кусок оленины.

– Эй, а я вчера вечером слышала всякое… а вы что, и вправду… это?– внезапно выдала наша блондинка и я подавился новым куском. Щедрый хлопок по спине отправил меня под стол, но вылез я довольно быстро.

– Сдурела?– прошипел я, оглядываясь по сторонам.

– Милая смертная, что-то вчера и в самом деле было… но тебя это колышет?– томно осведомился наш сотрапезник и, внезапно подавшись к девушке, вырвал у нее изо рта кусок копченой рыбы. Девушка опять покраснела, а этот гад прожевал рыбку словно ни в чем не бывало и, утерев рот рукавом, потянулся к вазочке с его любимыми сухофруктами.

– Ладно, вы как хотите, а мне нужно в таверну Олава.– заметил я, наконец насытившись и вставая из-за стола.

Все находки нам вернули, за что нужно было благодарить капитана Бурда.

Тот старик альтмер обнаружился, как в прошлый раз, в таверне Олава. Завидев меня, он тут же поднялся с ветхой табуретки мне навстречу.

– Вы достали артефакт? Пройдем, у меня появились деньги, я снял себе каморку здесь.– тихо протянул заказчик и направился наверх. Я поспешил за ним. Каморка, о которой он говорил, оказалась и в самом деле каморкой со спальником, табуреткой и тумбочкой.

– Да, вот артефакт из той пещеры.– кивнул я и послушно вручил старику кинжал с руин. Альтмер нетерпеливо осмотрел находку и вдруг отрицательно мотнул лысеющей головой.

– Это не МортХарт. Что-то еще было в хранилище?

– Да, вот эти щиты.– кивнул я и и принялся выгружать из своей потрепанной сумки детали недавней головоломки.

Старик осмотрел их не в пример внимательнее и затем вернул так же, как и кинжал.

– Эти щиты что-то наподобие карты, я разгадаю шифр, дай мне несколько часов. Ты же согласен продолжить поиски? Ведь если только в начале тебе досталось столько зачарованных предметов, то что будет, если пойти дальше?– осведомился маг, и мне вдруг показалось, что в моём сознании кто-то усмехнулся. Кто-то очень недобрый.

– А вам не кажется, что я не нанимался бегать за всякими побрякушками?!– возмутился я.

– Юноша… а вы хоть осознаёте, что это за клинок который вы держите столь небрежно?– дед ехидно кивнул на мою недавнюю находку.

– И что же это?

– Сей артефакт зачарован на замораживание, поглощение души и паралич. Да, это оружие не из числа легендарных, но по своей мощи оно не уступает ни одному из них. А некоторые и превосходит.

– Ладно, я вернусь ближе к вечеру, надеюсь, тогда карта будет готова?– я горел просто небывалым энтузиазмом. И это мне было отнюдь не трудно понять, ведь я всегда любил всё таинственное! Правда, вчера меня моё любопытство наказало.

Эх, передохну еще половинку дня, как раз пройдусь по магазинам да подыщу чего пригодного для здешних мест. Иметь при себе тёплую одежду никогда не помешает! А потом опять на поиски таинственного айлейдского артефакта!

Комментарий к Зачем даэдра рога? Опять таки глава неправленная за что очень извиняюсь!

====== Визиты, разговоры, и то что важно ======

Вилья удивлённо посмотрела вслед убежавшему на улицу данмеру. А потом вновь перевела взгляд на дэйдрота, с которым осталась за столиком одна, и, покраснев даже волосами, что-то пискнула и поспешила убраться подальше, чему никто не мешал.

А Гран, глубоко вздохнув, откупорил бутылку сиродильского. И, хоть внешне он всем казался весёлым и беззаботным, выпить он хотел по абсолютно иной причине.

– А вот и ты!– напротив него внезапно плюхнулся рослый имперец в простенькой одежонке.

– Ого! Привет, Сэм!– ухмыльнулся Гран, салютуя сему неожиданно явившемуся типу, словно старому знакомому.

– И сколько ты будешь здесь бродить? Да еще и голодный настолько, что смотреть больно!– голос новоявленного собеседника был весел, но понять, что беспокойство в нем присутствует отнюдь не в последнюю очередь, было не трудно. Имперец тоже в свою очередь откупорил себе внезапно появившуюся в руках бутылку неизвестного в здешних местах напитка.

– Эй, я ведь не пленник…– протянул темнокожий, закусывая глоток вина ломтиком сушеного яблока.

– Да откуда такие мысли, друг? Естественно, ты не пленник. Но у себя я еще могу тебя защитить от остальных.– заметил Сэм, смакуя свой напиток и, подозвав разносчицу, звонко шлёпнул её пониже спины и, вовремя перехватив поднос, закусил куском сыра.

– Мне не нужна защита.– ухмыльнулся Гран, вновь прикладываясь к пустеющему кубку.

– Ты не представляешь, как я ненавижу такие скучные мысли, но если ты мне не приведешь хотя бы две причины находиться здесь, я плюну на свои принципы и, спеленав тебя твоим же плащом, заберу домой.– несмотря на веселый взгляд и совершенно легкомысленный тон сказанного, дэйдрот прекрасно понимал, что так и в самом деле случится. Его в таком состоянии легко размажет даже старый друг, раздолбай и весельчак.

– А какой повод, на твой взгляд, покажется достойным?– грустно вздохнув, осведомился Гран, поднимая взгляд на лицо собеседника.

– Ну, например, то, что ты встретил кое-кого похожего как две капли воды на одного дурня, который мечтал стать таким, как мы и наделал прорву побрякушек, способных отравить жизнь даже этому скомороху на его островах!– хитро протянул «имперец», прозорливо глядя на словно побледневшего друга.

– Или, например… да что я тебе отговорки придумываю???

– Ну а, например, то, что он его потомок. Вроде и кровь должна была сойти на нет, и всё остальное, но глаза, голос… И при этом он совершенно другой. Уникальный, я бы сказал… этот вестник перемен. Тот, с каждым шагом которого судьба начинает набирать обороты. Тот, кому столькое предстоит и кто совершенно к этому не готов. Такой смешной и слабый…– голос стал еще печальнее, тоскливее и намного теплее.

– Ооо… Ну так соблазни – и можешь тащить к нам!

– Это совершенно не то! Не глупи, Сангвин.– последние слова лжеданмер произнес тихо и приглушено, но вряд ли кто-либо из смертных мог услышать хоть слово из их разговора.

– Глупишь у нас только ты, Гранрэй! Ты утратил корону, и, если не вернешься обратно, утратишь всё.– с этими словами собеседник опрокинул в себя содержимое всей бутылки и, как ни странно, не захлебнулся.

– Ты вдруг стал совсем не похож на себя! Давай лучше выпьем!– хмыкнул Гран, и его собутыльник, криво ухмыльнувшись, согласно кивнул.

– Я не хочу потерять друга по глупости. Опять.

– Брось! Я же бессмертный, как и все мы! Анимус уйдет во тьму и вернется, всё такое…– легкомысленно протянул темнокожий.

– И тебе отлично известно, что это не так, во всяком случае, определённые крохи времени.– непривычно серьёзно припечатал собутыльник, отхлёбывая уже из новой бутылки.

– Тебе совершенно не идет быть серьёзным! Ну не могу я сейчас его бросить!– тоскливо взвыл Гран и хлопнул ладонью по столешнице.

– Я понял. Но учти, в случае чего я тебя хватаю за шкирку и волоком тяну в мой план.– хмыкнул Сэм и потянулся было вставать, когда через весь стол взметнулась рука и пальцы сжались на ткани его рубашки.

– Не так быстро! Неужели откажешь мне в попойке?

– Как в старые добрые времена?

– Не! В таком случае я могу не выжить!– громко хохотнул беловолосый, встряхивая головой. Капюшон спал на плечи, открывая рога, но никто, кроме его собутыльника, этого не видел.

– Тут ты прав, друг! Сейчас не твоё время.– хохотнул вновь Сангвин, скидывая внезапно совершенно ненужный образ. А зачем он нужен, если смертные и так ничего дальше своего носа не видят?

– Да хватит про меня! Расскажи, как у вас там!

– У нас? Да тебя не было всего пару мгновений. Всё как обычно! Этот скоморох опять злит нашу недотрогу, она, естественно, рычит и на своих крылатеньких кидается… Но, честно моя воля – я бы их давно напоил и уложил в одну постельку, глядишь и вся вражда прошла бы!

– Да они даже постельные утехи в соревнование превратят и друг друга насмерть залюбят!– засмеялся Гран, представляя себе живописную картину.

– А отличная идея, кстати! Но мне надо все ж попробовать. А то задолбали эти скандалы! И главное – тысячи лет уже так. Сил нет терпеть…

– Ты что, серьёзно надумал заниматься сводничеством???– едва не поперхнулся вином Гран, представив себе несчастных данмеров, если враг их покровительницы перейдет внезапно в совершенно иной статус.

– А почему нет? И смертным сразу веселее станет, и за этими понаблюдать будет можно, а я им еще и советы давать буду…– разглагольствовал четырехрогий даэдра, салютуя собеседнику очередной бутылкой вина.

– Смотри, как бы к тебе не побежали все оставшиеся данмеры!

В ответ на такое предупреждение, бог разгула громко рассмеялся.

– Ладно, постарайся не лезть на рожон хотя бы сейчас и ты в курсе, что та сисястая блондиночка – аватара Мары?

– Теперь знаю. А то всё думал, чьи руки поработали…– пробормотал Гран прямо в бокал, от чего слова оказались крайне неразборчивы, но этот собутыльник знал его вечность и, в принципе, слова не особо-то и были нужны. Это Грану были нужны слова для выражения самого себя.

А в какое-то мгновение веселая попойка прервалась.

– Не уходи.– тихонько сказал Сангвин. Нет, уже просто Сэм, и, поднявшись из-за стола, пошатнулся, но, удержавшись на ногах, оперся спиной о стену и, подмигнув какой-то девушке, пошел прочь. Сам же Гран еще долго смотрел словно в никуда, сидя за столом. Видеть весельчака и гуляку таким серьезным и даже встревоженным было неприятно. Хотя, ему ли не знать, что причина беспокойства у этого раздолбая почти всегда одна.

Беловолосый дэйдрот прекрасно понял последние слова, сказанные ему. Прекрасно. И горестно улыбнулся, наблюдая за бликами света в кубке с красным вином. Как он может быть уверен? Как он может обещать, что чего-то не произойдет, если оно должно произойти и он не может с этим ничего поделать?

– Эй, ты чего такой кислый?– раздавшийся рядом звонкий, но мелодичный голос заставил повернуть голову. Возле него стоял Арджрин, кутающийся в меховую куртку. Широкие меховые штаны и кожаные сапоги довершали образ подготовившегося ко встрече с холодами искателя приключений. Самодовольная улыбка на тонком заостренном лице почти умиляла. И даэдра понял, что сам улыбается и приглашающее кивнул на место напротив.

– А где Вилья?– спросил полукровка, так и не дождавшись ответа на старый вопрос.

– Побежала, наверно, по магазинам.– махнул рукой дэйдрот, внимательно глядя на своего собеседника. Совсем еще мальчишка, с весёлой улыбкой и грустным взглядом. Занятное сочетание.

– Тогда понятно! Девчонки любят наряжаться.– хмыкнул смертный, плюхаясь на табуретку, на которой раньше сидел сам Сангвин.

– Согласен…– почему-то сейчас Гран не смог ответить в своём привычном стиле и отшутиться. А судя по взгляду данмера, он это понял.

– Что с тобой происходит? Что тебе от меня нужно и зачем ты вообще таскаешься за нами?– он спросил прямолинейно и просто, упрямо глядя в глаза.

– Это не стоит твоего внимания, маленький смертный!– ухмыльнулся Гран, с удовольствием видя, как мальчишка дергается, а взгляд становится отстраненным и даже обиженным. Ему нравилось подтрунивать над этим маленьким полукровкой, нравилось смущать и много чего другого ему, например, только хотелось. Но откровенничать сейчас с этим смертным не было ни малейшего желания. А при взгляде на то, как он отпивает из оставленной Сангвином бутылки, вспомнилось то, что едва не произошло этой ночью. Вспомнив смущённого и расхристанного эльфа распластанного на полу, Гран ухмыльнулся.

– Чего смеешься?

– Да так… просто вспомнил то, как ты вчера…– с ухмылкой начал дэйдрот и увидел, как его юный собеседник смущается опять.

– Ни слова!– процедил парнишка сквозь зубы, закусывая напиток куском хлеба. Он выглядел таким растерянным и смущенным, что глупо было не продолжить!

– Да ладно тебе. Ну что с того, что я тебя ну совсем немножко поцеловал?

– Давай не надо об этом, а? Тебе вообще, похоже, без разницы, кого зажимать, так что проявляй свои дурные повадки на ком-то другом.– пробурчал юный мер, забавно дергая ушами.

– А это уже звучит неприятно! Но ладно, ты же смертный, что с тебя взять… Кстати, а что это ты так сиял, когда ворвался?

– Да вот, у меня есть карта к новым руинам, её расшифровал старик Джулиус, используя щиты. Судя по ней, это хранилище находится совсем рядом со скалой Драконий коготь…– проговорил данмер, но был прерван резко распахнувшимися дверьми и порывом морозного ветра.

В таверну ввалился взъерошенный каджит в кожаных доспехах и, всего лишь пробежавшись взглядом по обстановке вокруг, уверенно двинулся в сторону столика с двумя странными данмерами.

Ардж удивлённо воззрился на этого типа, но всякие непонятки рассеялись со словами каджита.

– Меня послала Ра`Лирра.

– А по какому поводу?– заинтересовался Арджрин, и Гран продолжил молчать, любуясь на то, как один смертный просто обсуждает всякие вопросы.

– Она попросила передать мне письмо лично в руки некому Арджрину. Молодому данмеру с синими глазами, который должен быть в городе Брума.– покладисто ответил кот, извлекая из-за ворота потрепанный свиток.

– А больше она мне ничего не просила передать?

– Просила. Но облизывать вам щеку я не буду.– буркнул каджит, а Гран, не выдержав, расхохотался, да и его спутник весело сверкал глазами.

– Ну и ладно! Спасибо. Я сколько-то должен?– деловито осведомился юноша, принимая из рук посыльного свиток.

– Десять септимов.

– Вот, держите еще в нагрузку вот это!– весело сказал мальчишка, расплачиваясь с посыльным и дополнительно вручая ему бутылку эльсвейрского вина «Цветок Пустыни». Гран ухмыльнулся подобной догадливости и расточительству, давая себе заметку на будущее, не выставлять на стол вина из своей коллекции без намерения выпить их мгновенно. У каджита при виде подобного подарка хвост стал трубой.

– Спасибо!– мявкнул он и унесся вон из таверны, похоже, боясь, что у него отнимут столь ценный подарок.

– А чего это он?– удивился данмер.

– Думаю, он, в отличие от тебя, мой маленький смертный, знает, насколько этот напиток редок! – хохотнул Гран, жалея, что не может сейчас взять, сгрести это мелкое чудо и потрепать за уши. Нет, он, конечно, это может, но этим только напугает смертного. А этого ему теперь очень бы не хотелось.

– Ну и ладно, у тебя их всё равно накопилось полно!– хмыкнул данмер, нетерпеливо разворачивая записку.

– И что же там?

– Мартину нужно вернуть амулет, а для заклятия ему нужна кровь лорда даэдра, я так понял, времени маловато, но мне намного легче, сначала закончив с артефактом здесь, а потом уже в Анвил и раздумывать над тем, где мне брать их кровь…– проговорил он, опять удивляя Грана своей противоречивостью. Этот мер, пугливый и осторожный, проникался к нему доверием и делился мыслями, что было, впрочем, хоть и странно, но ожидаемо.

– Ты хочешь помочь наследнику Империи?– хитро осведомился дэйдрот, уже заранее зная ответ.

– Я хочу помочь обычному коту и неплохому мужику. На кой мне Империя?– фыркнул он и Гранрей отлично понял, что это неправда.

Вестник перемен не может перечить судьбе, которая его выбрала из числа прочих. И если она его выбрала, он обязан быть в гуще событий, обязан решать и делать, так как считает нужным, ибо каждое его действие, так или иначе, влечет перемены в окружающем мире. Даже походы за артефактом, который создал его предок. Всё это не может остаться не узнанным. Таких вестников было трое до него и неизвестно, сколько еще будет после… И Гран очень надеется, что сможет застать все эти перемены так же, как и предыдущие.

Комментарий к Визиты, разговоры, и то что важно Прошу прощения за отсутствие нормальных действий и прочего, эта глава маленькая и чисто проходная.

Обещаю что вторая будет больше.

====== Новые визиты и шрамы ======

Сия глава неправлена и не вычитана но это последнее что я смог сделать когда муза сбежала...

– Может, не будем идти туда сегодня?– ноет Вилья, тем не менее кутаясь в тёплый плащ и накрывая голову шерстяным платком.

Нордлингша выбежала за мной, прыгая на одной ноге, обутой в сапог и пытаясь на ходу надеть следующий на другую. Решительно ничего не получалось и мне пришлось остановиться на месте, чтоб дать нашей блондинке нормально одеться. Гран, как ни странно, тоже приоделся. А мне осталось только вздохнуть и направиться к вратам на выход из города.

– Тебя никто не звал… Вилья, правда, может останешься в Бруме, а то предстоит очередной визит к очередным руинам…– тяжко вздохнул я, уже ни на что не надеясь.

– Да вас двоих только оставь на день в безлюдном месте!– возмущенно и сварливо выдала она.

– Это ты о чем?– лениво зевнул я и в следующую минуту принялся сплёвывать снег. В это утро снег валил большими такими хлопьями, кружился в воздухе и закрывал обзор.

– Да она о том, что без её бдительного ока мы с тобой сразу займемся чем нибудь приятным и неприличным!– раздался сбоку смех Грана, а меня аж передернуло. И главное – Вилья точно покраснела. А этот гад продолжил свою мысль:

– Я вот вообще не знаю, за чем дело стало! Можем и втроём!– после последних слов мы с нордлингшей, словно по команде, едва не навернулись носами в снег. И самое обидное, что злиться на него просто бессмысленно! Ну, такой уж он есть. Я, в отличие от Вильи, это понимаю. Воспитывать дйдрота, который, вполне возможно, точно так же подкалывал айлейдов и кимеров, глупейшее дело! Но, если это понимаю я, не значит, что понимают другие. Но мне повезло и нордлингша не начала продолжать перепалку, а наоборот – зло прикусила язык.

– Гран, не шути над ней. Вилья, не доставай Грана…– широко зевая, пробурчал я, сверяясь с картой Джулиуса.

Мраморную дверь в земле под толщей снега мы нашли с трудом. Мне пришлось растопить над ней столько снега и льда, что воды оказалось едва ли не по пояс, благо в неё не пришлось лезть, и когда я телекинезом распахнул двери, лишняя влага хлынула внутрь и безобидно разлилась по ступенькам и полу. Хорошо, мы хоть успели пройти раньше, чем она замерзла!

Вначале всё внешне напоминало обыкновеннейшие руины очередного айлейдского схрона, коих, в отличие от городов, было ну просто с огромным избытком. Вот только ни в одном из схронов я еще не встречал вампиров. И, кстати, я не сразу заметил, что это не сиродильский вид нежити. Они оказались сильнее и намного страшнее. Я едва успел убраться с Вильей подальше, предоставив веселье Грану, который обращал их в пепел только лишь ударами открытых ладоней.

– Как это у тебя вообще так получается?– ошарашено выдал я, когда дэйдрот обратил в кучки праха пятёрку клыкастых тварей.

– Я для них слишком горячий!– оскалился даэдра, поправляя сползший с головы капюшон. Движение было мгновенным, смазанным, но я заметил то самое, что он пытался скрыть. Выступившие на высоком лбу бисеринки пота и расширенные зрачки. И, если честно, такое мне как-то не понравилось. Очень уж это напоминало моё магическое голодание, когда приходилось сутки использовать магию без возможности переждать и пополнить её естественным образом.

Приставать с расспросами я не стал. А зачем, если этот тип опять ляпнет мне в ответ очередную пошлость? Я его знаю только пятый день, но уже успел изучить некоторые повадки и реакции. Возможно, это, конечно, умелая маска. Такую возможность глупо исключать. Он, как-никак, даэдра, существо, далёкое от понимания простых смертных. Вполне может просто играть какую-то одному ему ведомую игру с ему только известным смыслом. Всё это более чем возможно. Нет, даже уверен, что так оно и есть, но в это так не хочется верить.

В коридор, в который вела потайная дверь в кажущемся тупике, я вышел в разрозненных чувствах. Вилья ныла о том, что натерла ноги и что в этой одежде ужасно жарко. Гран же ехидно предлагал ей помочь в избавлении от лишних деталей одежды.

А я, зло шикая, пытался разобрать рисунки на очередной таблице. Айлейдский никогда не был моей сильной стороной. С толкователем вполне неплохо, но его у меня отобрали стражники перед началом этой безумной круговерти событий. Как же давно это было! Кажется, год или два… а на самом деле неполная неделя!

– Здесь требуется кровь.– раздавшийся над самым ухом голос заставил меня подпрыгнуть, резко оглядываясь на этого сволочного демона. Ну как он так смог, если еще недавно ехидничал с Вильей???

– Что еще за кровь?– непонимающе вырвалось у меня. Взгляд вновь упал на таблицу, которая словно закупоривала длинный коридор нелепым здесь тупиком.

– Естественно, айлейдская… но, думаю, твоя тоже подойдет!– с какой-то грустью сказал он, оценивающе глядя на мою персону.

– Стой, если нужна кровь айлейда, то нам туда не войти, их же давно нет!

– Ну, в этом я не был бы так уверен, но ты, как потомок, вполне подходишь.

– А???– ошалело выдал я.

– А что такого странного? Просто в роду у кого-то из твоих предков были эти ребята… Те еще глупцы были, если честно… хотя пить с ними было весело. Не со всеми, конечно…– принялся разглагольствовать он и осекся. Я же, глубоко вздохнув, резанул по своему запястью простым посеребрённым кинжалом и прижал ладонь к плите. Сначала не происходило ничего. А потом мою руку обожгло и я почувствовал, как меня что-то резко затягивает. В следующий моя ладонь полностью провалилась вглубь плиты. Она не исчезла, но болела каждая косточка. Я, кажется, закричал… кто-то вцепился в мои плечи, резко дергая назад, а я от боли взвыл. Уже по локоть. По плечо.

Когда я погрузился в эту плиту целиком, кажется, от боли сознание потерял.

А в себя я пришел от звуков возмущенной перепалки рядом.

– Ты что с ним сделал, демон?

– Ничего. Это ты ему чуть руку не оторвала!

– А ты… я его тебе не отдам!

– А тебе не кажется, что он свободен решать, с кем ему быть?

– Ты смеёшься? Неужели тебе не плевать на мнение смертных?!

– На его? Не плевать.

– Где мы вообще оказались?!– пошла на попятную Вилья, а я, наконец, смог пошевельнуться.

– Ты как, маленький смертный?– с напускной весёлостью осведомился Гран, помогая мне сесть.

– Однажды группа нордов связали меня, отравив зельем безмолвия, и решили проверить мою устойчивость к огню… сначала просто решили поджарить на костре, а потом скинули с водопада… ощущения примерно те же!– пробормотал я, ошалело встряхивая головой. Вилья рядом недоверчиво сморгнула.

– Ардж… ты же шутишь, да?– с надеждой поинтересовалась девушка, а я же, не сдержав оскала в духе матушки, ответил, что чистейшая правда.

– И ты им это простил?– спокойно осведомился Гран, словно невзначай придерживая меня за плечи.

– Смеешься?! Что я им, всепрощающий святоша??? Да я их выследил и сжег стоянку, на которой были они, а их самих отправил моим же путем. Как ни странно, они оказались куда менее живучими!– едко протянул я, почти с наслаждением глядя на то, как в глазах Вильи мелькает ужас. А на что она, собственно, рассчитывала? Думала, если я даже к каджитским разбойникам отношусь с пониманием, то ко всем остальным вообще милосердие воплощенное? Да каджиты отличные ребята, в отличие от этих людей!

– И правильно сделал. Ладно, на ноги встать можешь? Нас затянуло следом, потому что мы за тебя держались. Думаю, тебе будет интересно.– проговорил дэйдрот, поднимаясь на ноги и помогая встать мне.

Комната, в которой мы оказались, была идеально круглой, по центру высился столб с различнейшими рунами и нажимными знаками.

– Ты знаешь, что это за место?– осведомился я, с интересом созерцая причудливые узоры.

– Знаю. Здесь нет никаких загадок. Просто вот, положи свою порезанную ладонь вот в это углубление.– и мне указали на характерное углубление на столбе в форме ладони. Если честно, в этот момент меня начинали терзать немаленькие сомнения. Опять возникла боязнь того, что дэйдрот просто подводит меня к большой беде. Я смерил спутника недоверчивым взглядом.

– Если это меня убьет – мой призрак никогда от тебя не отстанет!

– Не говори так… кстати, скажи нашей милой особе, чтоб она перестала пытаться меня убить. Сначала находить в своей еде яды было забавно, но она позарилась на мою выпивку!

– И как же ты ей это позволил?– хмыкнул я, переводя взгляд на нашу взъерошенную блондинку.

– Да, помнишь, когда она вернулась, а ты спать пошел? Так стоило мне отвернуться и она мне в бокал какой-то дряни в вино насыпала!

– Вилья?

– А что я? Ему же не смертельно, а я только учусь готовить яды! Не на своих же мне проверять!

– Вилья! Гран у нас тоже свой!– возмутился я, глядя на неё.

– Да ну?! Сам-то ему не веришь!– хмыкнула она. И в этот момент взыграла моя извечная жилка упрямства.

И я, не говоря ни слова, вложил раненную ладонь в нишу.

Ничего страшного не случилось, просто руны засверкали серебристым светом, а сам столб словно сложился внутрь по крупице, и в моей руке оказался инкрустированный драгоценными камнями ларчик, который я, не долго думая, открыл, на всякий случай затаив дыхание.

В нем оказалась книга. Нет, фолиант. Прекрасный и древний фолиант с руническим шрифтом на инкрустированной драгоценностями обложке.

– Ты знаешь, что это?– почти севшим от восхищения голосом спросил я у дэйдрота.

– Догадываюсь, но, кажется, нам пора отсюда выбираться.– настороженно проговорил он, протягивая мне руку.

– Хорошо, ты сможешь перенести нас сначала в Бруму, а потом в Анвил?

– Нет. Либо сразу в Анвил, либо в Бруму и только через несколько часов в Анвил…– пробормотал Гран и в этот миг из отверстия в полу пополз зеленоватый дым. Гран внезапно закашлялся и резко тряхнул головой, отчего опять слетел капюшон.

– Эй ты чего? Не придуривайся, демон!– почти панически вскричала Вилья, оглядываясь по сторонам.

– Гран, быстрее телепорт! Ну же!– просипел я, дыша только через рукав.

– Не могу. Нужно выбираться как-то иначе!– прорычал дэйдрот, зло скалясь. Я же принялся осматриваться по сторонам. Обязательно должно быть хоть что-то…

И это что-то нашлось. Письмена на стенах мерцали зеленоватым свечением. Я никогда не был знатоком древних языков. Но сползающая по стене Вилья, Гран, пытающийся создать в руках фиолетовую сферу… нельзя было мешкать. Да, и откуда-то, но знания взялись…

– Вилья!– громко окликнул я нордлингшу, но девушка не реагировала, и я, с трудом ступая на дрожащих ногах, ступил к ней, подхватывая под руку и шепча заклятие пёрышка.

– Гран! Помоги!– не выдержал я, волоча потерявшую сознание девчонку в сторону мерцающих алым светом письмен.

Дэйдрот никоим образом не ответил мне, но подошел к рунам и, чего-то прорычав, обернулся ко мне.

– Книга.

– Ясно.– коротко кивнул я и потянулся за книгой в заплечном мешке. Фолиант лег в подставленные руки даэдра.

И он, открыв книгу ровно посредине, извлёк тонкий лазурный кристаллик, который, не долго думая, вложил в малое отверстие между остальных камней. Вокруг всё полыхнуло.

А мы оказались прямо на скале Драконий Коготь.

– Что это значит?!– заорал я, встряхивая за плечи Вилью и приводя её в сознание посредством растирания лица снегом. Девушка закашлялась и я поспешил её отпустить, пока она не обвинила меня непонятно в чем… А мой взгляд упал на Грана. Дэйдрот отряхивал мантию от снега и все происходившие с ним вещи внезапно показались и в самом деле не более, чем деталями искусственного образа.

– Не надо так злиться, малец.– весело хмыкнул дэйдрот и вдруг, коротко охнув, схватился за горло. Он кашлял надрывно и громко, как серьёзно больной. Несмотря на то, что он согнулся так, чтоб я не видел его лица, кровь на снегу я не увидеть не смог.

– Ты как?– осведомился я, когда дэйдрот, встряхнувшись, опять накрыл голову капюшоном.

– Просто айлейды поставили ловушку против таких, как я. Гордись, ты внезапно меня спас!– хмыкнул он и перевел взгляд на Вилью.

– Телепортировать можешь?– спросил я, стараясь не высказать и капли беспокойства.

В Бруме я первым делом двинулся в таверну Олава. Снял комнату и помог Вилье добраться. И только потом заметил, что старика Джулиуса здесь нет. В его каморке пусто, в самой таверне тоже нет. Оставив Вилью выздоравливать в съемной комнате, я подошел к самому хозяину таверны.