Текст книги "Вестник перемен. Том первый (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

А с Лиррой нам и в самом деле пришлось очень осторожничать при последнем бегстве. Да и во время проживания там. Без перестраховки было никак. Поэтому она всё понимает.

– В общем так, еще раз – будьте очень осторожны! Шпионы клинков и фанатиков Дагона могут быть повсюду. И если первые нам не враги, то вторые очень даже.– повторял я эти слова уже в основном для Мартина, устраивая рядом барахло, которое пришлось притащить для него в кабинет.

– И куда теперь пойдем?– осведомился даэдра, опять хрустя яблоком. Нет, я всё понимаю, кто он такой и так далее… но как же это забавно! Да-да, я понимаю, что он типа старый, как Нирн, но как мило смотрится его любовь к фруктам!

– В Чейдинхол. Ты же не можешь восстановиться так сразу, чтоб телепортировать туда?– осведомился я, ожидая кивка или чего-то в этом роде.

– Ну почему же, есть несколько способов сделать так, чтоб я восстановил свои силы намного быстрее. Один простой и приятный, но ты откажешься, а от второго откажусь уже я…– пробормотал он, красноречивым взглядом давая понять, о чем идет речь в первом случае.

– А третье?

– Да тоже приятного мало, да и мне не хочется как-то лезть опять гонять кровососов.– хмуро выразился Гран, а я решил не докапываться. Ему и так непросто, похоже, а тут еще и я начну требованиями бросаться.

– Хорошо. Тогда я куплю лошадь и мы поедем туда так.– кивнул я.

Но в реальности всё оказалось сложнее, хотя в результате мы с Граном все же попали в Чейдинхол. Но уже в обед, когда даэдра восстановил энергию. Да уж, если я и намерен тратить деньги на покупку лошади, которая заменит Звездочку, то пусть это будет чейдинхольская вороная. Они действительно лучшие. Возможно, не такие выносливые и сильные, как предпочитают воины, но я-то не легионер в тяжеленных латах, я вешу намного меньше, чем сами латы…

Кстати, до обеда Мартин разузнал, что за последний ингредиент нужен для открытия портала в измерение Каморана. Великий сигильский камень. Казалось бы, ничего особенного, но такого рода камни бывают только в великих вратах – наподобие тех, что хотят открыть для штурма Брумы.

Так что сейчас, направляясь к графу Индарису, я уже начинаю понимать, что иначе быть не могло с самого начала. Интересно, что скажет Джоффри? А что скажет графиня Брумы? Да я, в прочем-то, плевать на это хотел. Моё дело – это достать королевскую побрякушку, вернуть Мартину человеческий вид и, естественно, посадить его на трон Империи. Думаю, из него получится император не хуже многих.

А граф оказался не в лучшем расположении духа. И нам поведали о том, что его сын полез во врата Обливиона у стен города. Вот честно, моя на то воля – я бы не стал даже думать об этом придурке, но похоже, что графу намного важнее здоровье сына, нежели всего города. И я не имею права его винить. Так что мы раскланялись, а я пообещал, что обязательно спасу его сына. Да уж вот глупость-то! Опять лезть во врата из-за какого-то великовозрастного придурка!

Те самые врата оказались совсем недалеко от города. Это был единственный открытый портал, и, судя по количеству остовов закрытых врат, стражники работали на износ. Это, впрочем, подтвердилось еще и тем, что стражники у оставшихся врат были, что называется, на последнем дыхании.

– Что случилось?– осведомился я, когда мы с Граном отбили бедолаг от очередных монстров из Обливиона.

– Их слишком много! Мы стольких потеряли!– выдохнул один из стражников, благодарно принимая у меня из рук склянку с лечебным зельем. Опять-таки простейшее укрепляющее и кровоостанавливающее. Имперец глотнул и уставился на меня с обидой и непониманием. Ну да, это не магическое зелье, которое, в зависимости от крепости, может срастить раздробленные кости и залечить смертельную рану за пару минут.

– Вы и так слишком изнурены, а воздействие на вас магических зелий может повлечь серьезные последствия.– сухим лекторским тоном ответил я. Гран хохотнул в сторонке, но вмешиваться в разговор не стал.

– Да как мы можем здесь торчать, когда сын графа с его подпевалами там? Они же утром туда зашли…– сплюнул другой стражник, все же принимая у меня из рук отвар. Да, это не магическое зелье, но оно тоже лечит, хоть и очень медленно, но зато при этом безвредно.

– А теперь поподробнее. Что за подпевалы?– осведомился я, испепеляя молнией кланфира, вздумавшего выскочить из портала. Не повезло монстру. Я не в настроении. Совсем недавно я узнал, что моя названная сестрёнка едва не погибла, а тот, кому я начал доверять, скоро умрет… да я, вашу мать, реально почти в полном раздрае!

– А ты что, не слышал про этих рыцарей Колючки? Это орден, который основал сын графа.– брезгливо кривясь, заговорил один из стражников, морщась от боли.

– Но на самом деле они просто праздные хулиганы, с которыми мы ничего не можем поделать!– продолжил второй, а я вздохнул. Как бы ни раздражали горожан эти глупцы, мне придется за ними лезть. И не столько за ними, сколько за сынком графа, которого я уже ненавижу.

Сразу после прохождения сквозь портал мне выпало сомнительное удовольствие лицезреть один полностью обугленный труп и пару обычных. Ага, я курсе, мне потрясающе везет на подобное.

– Ты действительно собрался их спасать?– с любопытством поинтересовался Гран, безмятежно хрустя яблоком.

– Ага. А куда мне деваться-то? Если я не предъявлю этому типу хотя бы труп его сынка, про отправку войска в Бруму можно будет не думать!

– А ты дальновиден.– ухмыльнулся Гран, а я, в который раз, подметил, что с первого дня нашего полного знакомства он довольно ощутимо изменился. Осунулся и побледнел. Скулы заострились, подбородок тоже, а ранее незаметные морщины в уголках глаз стали похожи на шрамы. В свете окружающего нас кровавого неба он показался просто до ужаса бледным и чем-то больным. Да вашу ж мать! Я своей собственной смерти боюсь во много раз меньше, чем его!

– Скажи, можно ли сделать тебе хоть немножко легче?– вдруг спросил я, поспешно отводя от него взгляд и ступая вперед так, чтоб не попасть ногой по раскаленной докрасна земле.

– Конечно, можно. Но ты мне не доверяешь.– вдруг глухо и иронично заявил он, следуя за мной.

– Доверяю. Хотя и не полностью. Вот только какое это имеет значение?– хмыкнул я, стараясь не поворачиваться и ступать как можно быстрее и ловчее.

– Очень многое.– глухо прозвучал его голос, но я не стал продолжать разговор. Я вдруг начал осознавать, насколько же ему в действительности тяжело. Он же изначальный, бессмертный, тот, кто всегда знал, что будет жить вечно, и вот теперь он прекрасно осознает, что обречен, что надежды вернуть бессмертие рухнули… Я сам подавился спертым горячим воздухом от резкой боли где-то внутри. Мне… так плохо! Горько и тяжело.

Сына графа и последнего уцелевшего подпевалу мы нашли у моста. Этот самоуверенный придурок отнесся к нам как к своей свите.

– Ну что, идем и разгромим мерзких даэдра!– возопил данмер приблизительно моего же возраста, облаченный в красивые но ужасно непрактичные стальные доспехи. Этот тип вел себя настолько высокомерно и смотрел на меня сверху вниз, что мне сразу расхотелось его спасать.

– Какие некрасивые слова слетают с таких губ… Занять бы их чем-то… – пробормотал Гран, выходя вперед. И так как у него слова с действиями расходились редко, то графского сынка притиснули спиной к скале и поцеловали. Его подпевала впал в ступор, да и сам он, кстати, тоже. Я же привычный – Гран при мне дремор тискал! В общем, когда даэдрот оставил его в покое, ни следа былого высокомерия не осталось. Дыхание прерывалось, а уж какой коктейль из смущения, возмущения, изумления и прочего отразился в данмерских глазах! Вот честно, он выглядит прям как Вилья, когда Гран её поцеловал!

– Ты! Ты… да как ты посмел?!!– наконец прекратил хватать ртом воздух Фарвил Индарис, переводя взгляд с Грана на меня и обратно.

– Хм… я так вижу, ты хочешь познакомиться поближе?– вкрадчиво поинтересовался Гран, выразительно играя бровями и облизывая губы. Норд побурел до самого свекольного оттенка и схватился было за меч, отстаивать честь заводилы. Ну вот же глупости! А данмер, похоже, впал в еще более глубокий ступор, чем этот рогатый тип и воспользовался. Хорошо, хоть из-за доспеха ничего хуже он сделать не мог. Но хватило и пары минуток в его стиле. Меня даже кольнуло какое-то глупое и непонятное чувство, объяснения которому я не нашел.

Зато тот норд согласился спровадить временно невменяемого Индариса прочь из этого поганючего места. Им-то хорошо, а нам еще надо закрыть эти врата!

Я бросил короткий взгляд на Грана.

– Хоть немного полегчало?

– Как то не особо, просто я захотел поставить мальчишку на место.– фыркнул он, встряхивая волосами. Я заметил, что тоненьких косичек с бусинами на концах стало на порядок больше.

– Мальчишку? Да он старше меня года на три!– фыркнул я, но в принципе, был с демоном согласен.

– Но ты целуешься лучше.

– Эй! В случае с Вильей ты говорил то же самое!– возмутился я, ступая на мост, ведущий в сигильскую крепость.

– И говорил правду. И чего ты так боишься? Тебе же нравилось.– его голос звучал так уверенно, что я решил ни в коем разе не оглядываться. А войдя в башню, я на мгновение задумался над тем, стоит ли бежать этот путь по спирали вверх по всей крепости, полной различных тварей, или лучше, как и в прошлый раз, использовать левитацию. Мой взгляд упал на Грана, который в пару взмахов уничтожил бегавших здесь кланфиров и повернулся ко мне.

– У тебя что-то на уме?

– Мы сейчас полетим. Просто держись за меня и, прошу, не распускай руки, иначе мы оба упадем.– просто сказал я и, как ни странно, даэдрот просто сухо кивнул и подошел ко мне.

– И как мне стать так, чтоб тебе было легче?– поинтересовался он, отмахиваясь от скампа, как от надоедливой мухи, и протягивая ко мне руку.

– Да можешь просто стать рядом, главное, держись покрепче и не двигайся.– просто сказал я и, естественно, этот гад подошел ко мне вплотную и положил ладони на плечи. Концентрация улетучилась, как и не было. Пришлось бурчать заклинание заново. На этот раз подъем удался довольно быстрый. И всё, что в нас летело, легко блокировали щитовые чары. А он стоял сбоку, обнимая меня за плечи. И было в этом что-то такое родное… и вместе с тем это же глупо. Глупо и нелепо. А потом мы забрали сигильский камень, который я поспешил замотать в тряпицу и спрятать в сумку.

Когда мы вывалились из врат, нас встретила стража и угрюмый графский сынок, который поспешил принять высокомерный вид и начал говорить так, словно мы действовали по его приказу. Даже вручил нам прилюдно медальончики с гербом его ордена. Мне вдруг так захотелось их ему скормить! Но даже Гран не стал делать глупостей, понимая, чем это чревато.

А граф, узнав о закрытии врат и спасении своего отпрыска, пришел просто в бурный восторг и не только пообещал отправить войска в Бруму, но и подарил мне фамильную реликвию – посох Индариса! Вот честно, всегда мечтал о таком оружии! Это же идеально для разностороннего мага! Посохом направлять молнии, а своими силами создавать щиты, иллюзии и даже исцелять… всегда мечтал прикупить себе такой посох, но никак руки не доходили…

– Ну что, маленький смертный? Куда нам теперь?– осведомился он, когда мы покидали дворец.

– В Имперский Город. В университет волшебства.– уверенно ответил я.

– Думаешь, тамошние маги знают, как снимать последствие заклятья превращения?– задумчиво качнул головой Гран, отчего бусинки на косичках негромко зазвенели, сталкиваясь. У меня аж руки зачесались. Но я поспешил задушить сей недостойный порыв как можно скорее. Гран – это не девушка, у которой осторожное прикосновение к волосам вызовет улыбку или удивление, он как бы может отреагировать на это как угодно, и точно неправильно понять.

– У тебя есть идеи получше?– пробормотал я, глядя на вечернее небо. Легкий и теплый ветерок ерошил волосы. Все чего мне сейчас хочется – это залезть в бадью с горячей водой, вытравить из себя дорожную пыль и ужас Мертвых Земель и завалиться спать в мягкую, теплую постель.

– Нет, хотя не знаю, как они отнесутся к тому, что для того заклятия ты объединил силы с даэдра.– усмехнулся он, подходя ко мне. Я вдруг обратил внимание, что руки у него красивые, изящные, с тонкими пальцами. Ну, обратил потому, как его ладони опустились мне на плечи. Вокруг сновали люди. Раньше я бы дернулся, но сейчас просто подмечал мелочи. А потом полыхнуло алым светом и мы оказались прямо перед парадным входом в университет волшебства.

Рядом раздался невнятный шум. Я оглянулся. На нас смотрел во все глаза сам архимаг Ганнибал Травен. Ага, сей бретонец мне вполне себе знаком. Хотя меня он, кажется, запомнить не удосужился…

– Приветствую вас, уважаемый архимаг!– поспешил я сказать хоть что-то. Стрик отмер. Взгляд прояснился и он приветственно кивнул.

– И я вас приветствую, юноша, это разве не ваше лицо изображено на номерах “Вороного курьера”? Герой Кватча, у вас ко мне есть дело?– вежливо и даже вполне себе добродушно осведомился он.

– Да, и я очень рад, что мы встретили вас так быстро и не пришлось здесь всё переворачивать вверх дном!– радостно выдохнул я, а затем оглянулся на Грана, который, как всегда, оставил право разговора на меня.

– Но что понадобилось вам от меня?– с деланным изумлением спросил бретонец.

– Возможно, что и не от вас. Понимаете, я сам маг и однажды я, кхм, напился в неподходящей компании, а когда очнулся, оказалось, что превратил одного из собутыльников в кота. Я не вру! Честно! Так как замешана даэдрическая магия, он уже почти неделю кот! Понимаете, я даже и не знаю, что делать!– очень честно изложил я суть происходящего.

– Юноша… вы меня не разыгрываете? Для подобного заклинания нужно около трех сотен единиц магического резерва по общепринятой шкале!– изумленно проговорил старик, глядя на меня с ярым недоверием.

– У меня триста двадцать.– честно признался я. Да, это огромный объем, в принципе. Данмеры обычно могут добиться подобного лишь за долгие годы тренировок. А у меня еще и врожденные предрасположенности.

Лицо у бретона вытянулось от изумления.

– Но… это же просто невероятно… я точно знаю, что вы даже не вхожи в университет таинств!

– Я – Телванни.– буркнул я, прекрасно зная, что для многих это может быть ответом на любой безумный и не очень вопрос. Ага, о нас не лучшие слухи!

– Что ж, юноша, я постараюсь помочь вам по мере возможностей! Но только при одном условии!– вдруг серьезно заключил он, с улыбкой глядя на мою персону.

– И что же это за условие?

– Вы пообещаете, что станете моим учеником.– я подумал что ослышался. Перед глазами поплыло. Воздух замер в горле.

Моих сил хватило только на кивок.

– Отлично, и где же пострадавший?– осведомился старик, окидывая пристальным взором Грана.

– В Скинграде… – уныло вздохнул я и поспешил продолжить, видя, как человек собирается что-то сказать.– Но, может, вы меня научите контрзаклинаниям? Ну или артефакт какой?– с надеждой спросил я.

– А откуда я знаю, что вы говорите правду?..– начал было он и…

– Потому что он говорит правду всегда.– прозвучал голос Грана. Капюшон упал вниз, открывая рога. Волосы взметнулись, увлеченные налетевшим ветерком.

– Даже так?– усмехнулся архимаг, смеривая даэдрота цепким и внимательным взглядом. – Что ж, все вопросы отпадают, условие остается в силе. Итак, юный Телванни, вы готовы приступить к изучению нужных чар?

Я смог упасть лицом в подушку только под утро. Когда я, наконец, смог повторить плетение магии, моё тело было истощено и ослаблено настолько, что подняться со стула в кабинете архимага я уже не смог. Упал бы, в самом деле. Тогда Гран поблагодарил человека и, схватив меня в охапку, телепортировал прямиком в скинградский особняк. Помню испуганный вопль Лирры и злой мяв Мартина, который тут же перешел во вполне человеческий вопль изумления. Ну, а потом всё как обрезало.

Проснулся я в постели. Где-то под обед, если судить по свету, льющемуся из приоткрытого окна. Проснулся я не по свей воле. На моей кровати сидел Гран и тормошил меня за плечи.

– Что случилось?– непонимающе просипел я, чувствуя себя слабым и больным, как после отравления экзотической смесью ядов.

– Мне очень жаль, что приходится прерывать твой отдых, маленький смертный.– тихонько проговорил он, слегка склоняясь ко мне. Совсем немного, но его волосы упали мне на лицо. Звякнули косички бусинками.

– Да что происходит?..

– Мне…– начал было он, а затем прикрыл глаза и продолжил, кажется, совсем не то, что собрался сказать. – Так как заклятие снято, все города отправили подкрепления, нам стоит поспешить в ваш снежный город.– проговорил он и мне опять показалось, что это ну что-то совсем не то. – Пока ты не забросал меня вопросами, у дверей особняка дежурят шпионы, этот Джоффри тоже неподалеку. Ничего удивительного, шпионская сеть у них огромна! Так что стоит разобраться тебе, пока это не решил сделать я.

– А почему не Мартин?

– А я тоже не горю желанием с ними разговаривать!– раздался полузабытый глубокий голос. Помню, этот голос выводил шикарные застольные баллады…

В спальню зашел Мартин. Уже самый что ни на есть человек. Одежду, похоже, опять подбирала Лирра. Не думаю, что бывший священник решился бы одеть на себя роскошные бархатные одежды с золотым шитьем. Хотя, бывший культист Сангвина одел бы и не такое!

– А сколько я провалялся-то?– осведомился я.

– Да всего несколько часов. Хотя по-хорошему после такого положено неделю лежать в постели и соблюдать осторожность во всем!– хмыкнул Мартин. А я заметил, что движется он как-то странно, словно очень непривычно. И мысленно отвесил себе пинка. Он же котом был больше недели! Понятное дело, что отвык!

На улицу я вышел только тогда, когда съел картофельный суп, мясное рагу и шикарный пирог с земляникой. Гран не ел ничего. Даже своих излюбленных фруктов. И выглядел он еще более осунувшимся, нежели вчера. Где-то внутри дернулась тревога. Она и раньше была, но не такая огромная…

Но в двери застучали с новой силой и я, поправив зеленую рубашку и подтянув резинку узких черных штанов, вышел. Да, именно в такой одежде лучше всего готовиться к неожиданностям, нежели в неудобных доспехах или мантиях.

Первым делом, что я сделал, это разбросал телекинезом тех, кто ошивался у дверей. Узнал Бауруса, который когда-то пытался вывести императора из дворца и спасти его от ассасинов.

– Может скажете, чем задурили голову наследнику престола? Он не пожелал со мной разговаривать.– хмурясь, проговорил Джоффри, выходя из тени и останавливаясь в паре шагах от меня. Темные пальцы со стремительно удлинняющимися когтями легли мне на плечи.

– Я никогда не считал себя дураком, способным верить главе шпионской сети Сиродила. А Мартин…– начал было я, но дверь за моей спиной хлопнула.

– Я согласен помочь спасти Империю. Но только в обмен на то, что вы оставите в покое этого юношу и его сестру.– заявил Мартин, выходя вперед. Я замер. Он что?! Нет, я знал, что он так или иначе должен сесть на трон… но мотивировать при этом тем, чтоб они отстали от тех, кого он знает от силы дней десять?

– Ваше высочество, вы не так поняли.– принялся говорить Джоффри, а я, не выдержав, сплюнул. Как же я ненавижу эту Империю!

– Да так он все понял. Вы были готовы даже угрожать Арджу расправой надо мной!– раздался сзади голосочек и я понял, что меня начинает трясти, как перед истерикой.

– Вижу, вы до сих пор слушаетесь этого монстра?– хмыкнул Джоффри и… он, казалось бы, просто что-то сжал в своем кулаке, но руки, уверенно лежащие на моих плечах, внезапно ослабли и я резко развернулся, подхватывая оседающего на землю Грана. Только теперь я понял, что в такой яркий день людей на улице не было. Они с самого начала готовились к чему-то подобному. А даэдра, казавшийся раньше могущественным и неуязвимым, запросто обмяк в моих руках и я присел, не в силах его держать. Глаза его закатились и дыхание стало слабеть. Я замер и бросил короткий взгляд на Лирру, которая тут же бросилась в дом.

А затем получилось так, что мы с Мартином остались одни против толпы вооруженных имперских рыцарей и грандмастера. Два безоружных мага против ближних бойцов. Но от ярости меня переклинило.

– Ты что сделал, сволочь?!– взревел я, осознавая что едва себя контролирую от бешенства.

– То, что стоило сделать давно. Но нам была нужна сила этой твари, тут уж ничего не поделать. Зато теперь у нас есть император и тот, кто достанет для нас Амулет Королей!– заявил грандмастер.

– Эй… а не рановато ли меня со счетов списали?– зловещий голос раздался словно отовсюду. На какое-то мгновение стало темно, а в следующий момент я увидел Грана в его странной броне, держащего Джоффри на весу одной рукой.

– Гран!– я сам не узнал своего голоса. Он так и звенел от радости и изумления.

– Да что ты за тварь?! Это же должно было отправить тебя прямиком во тьму!– прохрипел бретонец. Клинки неуверенно замялись. Все вдруг поняли, что план рухнул, а жизнь грандмастера повисла на кончиках когтей кровожадного монстра.

– Должен огорчить. На меня, а также моих братьев и сестер, такая дрянь не действует. Согласен, чувство премерзкое, но будь я здоров, то вы бы меня даже не задели… эх, что же мне с вами сделать? Оторвать всем вам головы? Или, может, просто засунуть голову вон того типа тебе в задницу?– от таких слов упавший на мостовую и хватающийся за горло Джоффри посинел от ужаса. А я понял, что мне опять страшно. Страшно до дрожи. И мерзко из-за этого. И по этому я пошел вперед прямо к пугающей фигуре того, кто оказался, похоже, отнюдь не тем, кем хотел казаться.

– Не делай этого, Гран.– просто попросил я и, присев перед бретонцем, протянул ему руку. А затем, увидев непонимание в глазах человека, просто улыбнулся.

– Я с самого начала просто помогал Мартину. Я для него заключал договора и лазил в эти порталы, много раз мог все бросить… но ведь друзья же так не поступают, разве нет?– проговорил я и помог старику подняться.

– Гран, ты в порядке?– поинтересовался я, поворачиваясь к даэдра и от ужаса одеревенел на месте. На меня смотрели не выражающие и капли разума колодцы мрака. Только у краев еще виднелось красное…

– Гран! Очнись немедленно!– закричал я, чувствуя, как меня трясет еще сильнее. Даэдра удивленно хмыкнул и протянул мне руку. Как всегда для телепортации и я внезапно что-то понял.

– Гранрэй!– его имя прогремело в воздухе и повисло в пространстве. Я ни разу его не произносил. Тьма колыхнулась и исчезла, уступив место привычному цвету лавы.

– Спасибо, маленький смертный.– выдохнул даэдра, глядя на меня такими благодарными глазами, что едва не в жар бросило.

– Да что это все значит? Только не говори, что ты лорд! Этого просто не может быть.– проговорил Джоффри, во все глаза глядя на даэдрота. Тот же просто ухмыльнулся.

– А кто вы такие, чтоб я отвечал на ваши вопросы?

В Бруму мы все ехали на лошадях. Нам с Мартином предоставили двух гнедых жеребцов, а Гран призвал своего монстрообразного коня. Лошадей мы гнали по причине спешки, и прибыли в город как раз под вечер. Графиня уже собиралась уходить, когда мы ввалились к ней всей компанией, дабы поставить в известность о том, что, дабы короновать императора, мы дадим врагам воздвигнуть у Брумы великие врата Обливиона.

Битву назначили на утро.

Мы расположились в храме Повелителя Облаков, где Мартину отвели роскошные апартаменты, специально для императора. Но он и там продолжил корпеть над книгами и сваленными в кучу ингредиентами для ритуала…

– Хочешь отдохнуть здесь перед битвой?– осведомился Гран, оглядываясь по сторонам, когда мы прохаживались по залу крепости.

– Нет, конечно! Я же не настолько дурак! Пошли отсюда! Мартина они не тронут.– фыркнул я и первым направился прочь по дороге в Бруму.

Даэдра шел рядом со мной. Было опять темно и по дороге попадались только редкие субъекты в доспехах и при оружии.

– Гран, ты сегодня днем говорил что-то, а потом сбился. О чем ты говорил?– тихо спросил я, прекрасно понимая, что он услышит.

– А, ты об этом? Мне осталось всего ничего. Может, еще день, может – несколько часов.– и он говорил такие слова настолько просто, что я не выдержал, резко останавливаясь на месте и поворачиваясь к нему.

– Ты… я совсем ничего не понимаю! Почему ты не сказал?– я сам удивился тому, как просто мой голос сорвался на крик. Мои пальцы сжались на его предплечьях, обтянутых тонкой шероховатой тканью, похожей на кожу. По всему моему телу плясали разряды молний.

– А это что-то бы изменило? Сердце Смерти внезапно вернуло бы мне право жить?– просто спросил он, серьезно глядя мне в глаза. А я вспомнил, как этот гребанный камень отказался активироваться, сколько я ни пытался.

– Право жить?– спросил я, с трудом услыхав собственные слова. Ветер зашумел так, что я думал, меня совсем не слышно. Но он услышал.

– Верно, мой маленький смертный. И не делай такое лицо. Ты ведь знал, что так случится. Я всего лишь кану во тьму, как и много раз до этого.– проговорил он и тут его голос дрогнул. Мы уже говорили об этом раньше, но я изо всех сил старался о таком не думать.

– Да твою же ж гребанную даэдрическую задницу!.. Ну почему всё всегда так?!– не выдержал я, срываясь на крик. И сейчас мне было плевать, о чем подумают случайные путники или услышит ли меня вообще кто-либо.

– Ты…– тихо прошелестел голос, а я вдруг понял, что по щекам моим текут слёзы, что я реву как маленький ребенок. И я сделал всё, что смог в этот момент. Просто уткнулся ему лицом в грудь и закусил губы, вытирая слезы об его одежду и стараясь изо всех сил, чтоб не пошли новые.

Эта боль душила изнутри. Сжимала шипастыми когтями и терзала. Мои руки сжались на его спине. Словно против воли, скользнули к острым лопаткам.

– Ты не против слегка сменить декорации?– раздался у моего уха горячий шепот, а затем я осознал, что мы стоим на лугу неподалеку от Скинграда. Нет ни пронизывающего ветра, ни холода, ни снега, забивающегося в сапоги.

Я хотел было отстраниться, чтоб еще что-то спросить, но мне этого не позволили. Кольцо рук вокруг меня сжалось, прижимая меня к его телу. Объятия, от которых казалось, что мои кости вот-вот хрустнут и которые так не хотелось разнимать…

– Гран…– тихонько шепнул я, просто так, для себя, наверное. Но меня опять услышали.

– Что, маленький смертный?– так же тихо спросил демон, слегка ослабляя объятия, ровно так, чтоб я смог задрать голову вверх и встретиться с ним взглядом.

– Я не хочу, чтобы ты…– тихо выдохнул я и сам медленно разжал пальцы за его спиной и положил руки ему на плечи, а затем на шею. Под пальцами оказалась горячая гожа, размеренное биение пульса. Ну как же так?! Он же живой, настоящий! Дышит, слышит, чувствует, видит!

– И что это ты делаешь? Если хочешь меня задушить, сжимать пальцы надо сильнее, а если…– принялся насмешничать он, а я просто мягко скользнул руками вверх по щекам, обрисовывая кончиками пальцев заострившего черты. Скулы, подбородок, виски, уши… Дыхание сбилось. Зрачок на мгновение расширился, а затем поверх моих рук легли его. – Да что же ты творишь, маленький глупый смертный?

– Ты не один. Не нужно держать боль в себе. – зло сказал я. Белоснежные брови взлетели вверх. Губы сложились в горькую ухмылку. Он не ответил. А мне так хотелось не видеть этого, сделать что-то. Я поднялся на носочках и просто прикоснулся своими губами к его. Просто. По детски. Чувствуя то, какие они потрескавшиеся и искусанные. Раздался странный рокот, а руки Грана сгребли меня за талию еще сильнее. Ноги оторвались от земли. А поцелуй перестал быть невинным…

А я, наконец, решился коснуться его волос, погрузить в них пальцы, коснуться кожи головы. В моих ладонях струились волосы и попадались мелкие косички. Звенели бусинки. Или это у меня в голове зазвенело, потому что я забыл, как дышать носом? А я продолжал перебирать его волосы. Такие тонкие и нежные, как не у всякой девушки… И рога…

– Хочешь повторения? Я и так себя едва сдерживаю.– прошипел он, прижимая меня к себе с какой-то странной яростью.

– Тогда прекрати корчить из себя страдающего героя!– рявкнул я, сжимая в пальцах его волосы. Меня переполняли эмоции и чувства… половину из которых было сложно назвать нормальными. Мне хотелось отвесить ему оплеуху и уйти, оставив его наедине с этим отчаянием. А так же сильно хотелось обнять покрепче и не отпускать. Хотелось кого-то убить. Не Грана. Просто убить. Неважно кого. Сойдет волк или грязекраб… но лучше все же дремора.

– Ты не устаешь меня удивлять, маленький смертный!– усмехнулся он.

– Это чем я тебя удивляю?!– подобрался я, готовясь к любым неожиданностям. Голова шла кругом. Истерика ослабила меня настолько, что на ногах я, наверное, стоять бы не смог.

– Ты, находясь в моих объятиях, еще можешь поддерживать разговор… мне кажется, с этим нужно что-то делать!– лукаво проговорил он, не переставая держать меня на весу.

– А что нам остается? Или ты хотел сказать, почему на тебя не подействовала та дрянь? А может, ты еще чего хотел сказать?– я опять начинал злиться и отсутствие опоры под ногами этому вполне способствовало.

– Ну, знаешь, я вполне не против заняться кое-чем намного менее скучным.– проговорил он, пристально глядя мне в глаза. Одна его рука заползла мне под рубашку, легко проходя по позвонкам. Самое мерзкое, что в этом не было ничего для меня противного… наоборот. Очень даже наоборот.

– Не надо…– проговорил я, уже начиная жалеть о том, что не удрал в самом начале. Даэдра насмешливо хмыкнул.

– А ты не можешь говорить более убедительно?– осведомился он и опять поцеловал… И мне так не хотелось сопротивляться! Так не хотелось мешать этим рукам, которые вдруг оказались такими ласковыми…

А затем он просто взял меня за руки и прижал к своей груди. Через очень тонкую зачарованную ткань жар его кожи чувствовался до ужаса ярко. Как и биение сердца.

Как он может думать сейчас о таких вещах?! Зачем это ему, если он, мать его, умирает?! Или его слова про всякие там долги и прочее были всерьёз? Я так просто не могу!

– Почему ты…– выдавил я, с трудом приходя в себя и соображая, что Гран повалился спиной в траву, а я сейчас лежу на нем. И не просто лежу, а, набравшись смелости, расстегиваю эту странную рубашку, в то время как он только подбадривает ненавязчивыми ласками и украдкой целует мои руки. А в висках стучит кровь и останавливаться совсем не хочется.

– Убей меня.– вдруг попросил он, продолжая гладить меня по спине, по голове, за ушами, по шее… прикасаясь губами к запястью моей руки, в том месте где бьется пульс.

– Не шути так!– прошипел я, в шоке замирая. Гран же, грустно улыбнувшись, прижал меня к себе. Грудью к груди. Опять это учащенное сердцебиение, чувствующееся всей сутью. А затем он слегка отстранился, ровно так, чтоб пристально посмотреть мне в глаза. Не знаю, что он увидел в моих, но я увидел колодцы абсолютной тьмы, окруженные озерами кипящей лавы.