Текст книги "Вестник перемен. Том первый (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Лирра… Это не то, о чем ты подумала.– в перерывах между истерическими смешками простонал я, закрывая лицо руками. Какой кошмар! Что она теперь обо мне подумает?! От стыда пополам с облегчением меня затрясло от чего-то похожего на отходняк от истерики.

– Да ладно! Я и так поняла! Пойду завтрак готовить.– хихикнула эта пушистая зараза и, виляя хвостом, устремилась мимо меня к кухне.– Кстати, тебе как обычно?– это раздалось уже с первого этажа.

– Мяу?– непонимающе осведомился Мартин, подходя ко мне и тыкая меня лапкой в ногу, а я продолжил свой невеселый и тихий смех.

– Куда теперь отправимся?– осведомился Гран, когда я доел свой завтрак, состоящий из всякой всячины, которую умудрилась приготовить Лирра в считанные минуты. Сам Гран с аппетитом умял салат из яблок, в который раз удивляя меня своей любовью к фруктам.

– Ну, сначала я один отправлюсь к Джоффри, он говорил, что останется на ночь в «Графском гербе».– тихо, но твердо сказал я, стараясь не разозлить этого типа, который прилип ко мне как каджит к лунному сахару и никуда не отправлял в одиночку дальше чем на расстояние этажа.

Тонко очерченные губы кривятся в протестующей гримасе.

– Пожалуйста. Я ведь никуда от тебя не скроюсь. Поэтому просто подожди какое-то время. Не хочу, чтоб ты опять попытался убить этого старика.– тонко улыбнулся я, распахивая дверь. Веки с пушистыми белыми ресницами опускаются, прикрывая горящий алым взгляд.

– Понимаю. Я просто подожду тебя на улице у таверны. Только не вздумай дать себя обмануть.– говорит он и встает с табуретки, отработанным движением накидывая на голову капюшон по самые брови.

Лирра напоследок привстала на носочки и, обняв меня за плечи, ткнулась носом в щеку.

– Вот и хорошо.– хмыкнул я, выходя на улицу и подставляя лицо теплым солнечным лучам. Дэйдрот вышел следом, негромко закрыв за собой дверь.

Встречающиеся на пути горожане окидывали меня заинтересованными взглядами. Ну, не совсем меня, а четыре светлые полосы шрамов на левой стороне моего лица. Я, тихонько вздохнув, остановился перед таверной. Рука против воли коснулась рельефов.

– Не дай себя обмануть.– шепнул Гран мне в спину. И это мне вдруг показалось таким лицемерием! А сам он меня не обманывает? Да я не удивлюсь, если он за мной ходит по какой-то заковыристой причине вроде того, что нужно убить меня в определённых условиях и в определённое время, за определённым графиком! Впрочем, кого я обманываю? Не удивлюсь, но больно будет…

Джоффри как раз завтракал за одним из дальних столиков. Я, глубоко вздохнув, направился к нему.

– Приветствую вас, Арджрин.– чинно кивнул мне бретонец, кивком указывая на место напротив.

– И я вас приветствую. Чего же вам от меня понадобилось? И вы не боитесь, что нас здесь услышат лишние уши?– осведомился я, заказывая кружку молока. Джоффри лишь слегка приподнял правую бровь, показывая удивление таким заказом. Ну да, обычно я при нем напивался всяким спиртным, за компанию с Граном. А нечего! Так и спиться недолго!

– Не говорите так, юноша, я лишь хотел узнать, что вас связывает с тем дреморой.– пояснил он, глядя мне в глаза.

– Гран не дремора.

– А имеет значение, как его зовут? Полно вам! И вы понимаете, что я имею ввиду.

– Он просто свалился мне на голову. Он слишком сильный, чтоб я мог от него отвязаться. Приходится терпеть. Еще он помогает мне в странствиях.– ответил я, изо всех сил стараясь убедить в этом самого себя. Судя по торжествующему блеску в глазах собеседника, такой ответ его устроил.

– Вот значит как? Понимаю… сейчас вам необходима его сила. А если бы представилась возможность изгнать его обратно на долгие годы?– поинтересовался он и я насторожился. Это мне очень не понравилось.

– Такой рычаг давления никогда не помешает.– заинтересованно хмыкнул я, стараясь запрятать настороженность как можно дальше.

– Рад это слышать. Думаю, можно поговорить о взаимном сотрудничестве.– вкрадчиво проговорил старик и я почти весело улыбнулся.

– Вы хотите заставить меня к вам присоединиться? Стать слугой Империи?– фыркнул я, намереваясь сказать, что ничего у него не выйдет.

– Нет, что вы! Я хочу вас нанять. Вы же вольный искатель приключений, верно? Вам рисковать жизнью – радость. Так почему бы не совместить то, что нравится вам и то, что нужно нам?– вот такое предложение мне уже понравилось.

– И какие же будут условия?– осведомился я, напоминая себе о том, что этот человек собирался угрожать мне смертью Лирры.

– Помогите нам привлечь на помощь всех союзников Брумы, и завершить ритуал открытия врат. Все добытые вами артефакты оставите при себе. За каждое задание будет щедрая награда.

– М? Даже так? Думаю, вы уже успели понять, что в деньгах я не нуждаюсь?– осведомился я, дабы подтвердить свои не слишком весёлые мысли.

– Верно. Вы не богаты, но и денег на жизнь вполне хватает. Я предлагаю иное. Заклинание, способное изгнать душу даэдра обратно в Обливион.– всего на мгновение я обрадовался, а потом стало тоскливо и больно.

– На него не действует магия.

– Это не магия, это обращение к Девяти, неважно, кто откликнется, но не-лорд даэдра исчезнет с лица Нирна в мгновение ока.

– И в чем подвох?

– Заклинание накладывается на предмет, требует огромное количество маны, а предмет после разового использования рассыпается.– ответил Джоффри, выжидательно глядя на меня. Если Гран узнает о сделке, моя голова окажется отдельно от тела раньше, чем я успею пикнуть. И это если повезёт. Но отказать себе в шансе получить в руке оружие против того, кто вполне может стать моим врагом, было невозможно… Вполне может… почему-то вспомнилось, как он спасал нас с Вильей в руинах, как мы шумно напивались в тавернах, как… от тех воспоминаний кровь прилила к лицу, а уверенность в словах сильно ослабла. А затем в памяти вылезла резкая боль в лице и его когти в моих плечах.

– Я согласен, но только с одним условием.– тихо ответил я, почему-то чувствуя себя предателем.

– А вам не кажется, юноша, что говорить сейчас об условиях – дело лишнее?– поинтересовался старик, а я растянул губы в кривой ухмылке.

– Вам сейчас намного хуже, чем мне. Обещаниям я не поверю. Если вы надумаете вредить Лирре, я расторгну контракт безвозвратно.– проговорил я, внимательно глядя в бесцветные глаза человека.

– Ты поддался под влияние демона, мальчик.– вдруг тепло и жалостливо проговорил старик, сбившись со своей приторно-вежливой манеры общения. От этих слов меня просто тряхнуло от ярости. Хотелось заорать, убедить, что он ошибается…

– А вы попробуйте сказать, что он солгал!– оскалился я, сводя брови к переносице. Старик не ответил, лишь тяжко как-то, совсем демонстративно вздохнув.– И нечего делать вид, что вам меня жаль. Это нихрена не так. Давайте ваш контракт.

– Ну что ж, я рад, что ты согласился. Твои задачи на сейчас – это призвать союзников Брумы на помощь и помочь в сборке ингредиентов для его высочества. Ну, и вернуть, наследнику престола человеческий облик.– проговорил он и меня аж перекосило.

– С вас дополнительно десять тысяч септимов.– угрюмо ответил я.

– По рукам!– хмыкнул грандмастер, торжествующе и насмешливо улыбаясь, а где-то внутри заскреблось чувство опасения.

Гран оживленно болтал о чем-то с молодой имперкой в простенькой одежде. Когда я вышел из таверны, он, отшутившись, закончил разговор, сказав напоследок что-то, от чего девушка смущенно захихикала.

– Ну, как? Он тебя завербовал, верно?– усмехнулся даэдра, на мгновение вгоняя меня в некий ступор.

– Ну, теперь это контракт на взаимовыгодных условиях.– хмыкнул я, между делом оглядывая рукава новенькой шелковой мантии. В таком виде вполне можно идти на аудиенцию к графине.

– Гран, я собираюсь на прием к здешней графине, может, ты и туда меня одного отпустишь? А то ты в этом мешке как-то не особо смотришься.– пробормотал я, критически оглядывая бесформенную хламиду сизого цвета. В таком подозрительном наряде меня с ним в замок не пустят!

– Хм? Это для тебя так важно? Впрочем, вы, смертные, всегда уделяете внешнему виду слишком много внимания.– усмехнулся он и направился за таверну. Я сначала не понял, к чему это. Но, когда мы скрылись от лишних глаз, его фигура полыхнула алым и на мгновение полностью скрыла его очертания. Когда же свет рассеялся, на нем была необычная кожаная одежда с вставками из даэдрического металла. Я присвистнул. Одежда, конечно, ничего… но она же в облипку!

– Что тебя не устраивает?– осведомился он, заметив, похоже, выражение на моем лице.

– Мне придется палками отгонять от тебя стражников, которые бросятся арестовать тебя за неприличный вид, и разных девиц, которые слетятся по понятной причине.– пробурчал я. Да этот костюмчик всего на тон темнее его кожи!

– Оу! Как мило!– хохотнул он, стягивая с волос ленту, которая, похоже, под капюшоном сползла с волос и ничего не держала.. Я грустно вздохнул. Этих даэдра невозможно понять!

– Ты… ладно, давай я тебе косу хоть заплету.-улыбнулся я, решительно подходя к нему. Демон удивленно вскинул брови и предвкушающее ухмыльнулся. Я, видя такую реакцию, запнулся и выставил перед собой руки ладонями вперед, как если бы собрался использовать боевую магию.

– А зачем тебе это делать?– осведомился он, оглядываясь на дверь запасного выхода из таверны. Но приближаться ближе, чем на два шага, не стал.

– Так будет представительнее смотреться.– буркнул я, созерцая по-альтмерски сухощавую фигуру с вытянутыми пропорциями. Рога он опять спрятал. Вспомнилось сегодняшнее утро. Да он что без одежды, что в этом непотребстве – разницы и нет почти! Да еще и патлы – на зависть любой девушке. Впрочем, его вполне можно выдать за особо эксцентричного мага. Мы довольно непривычны для прочих людей и вполне склонны к проявлению всяческих странностей. Так что его облик, в принципе, никого и не удивит.

– Да я не против. Очень даже за. Вот только если ты сам ко мне подойдешь так близко, я возьму с тебя долг прямо здесь и сейчас.– сначала я ничего не понял, а потом до меня дошло. Захотелось выругаться, что и было мною проделано. Вспомнились любимые ругательства матери, когда она при мне костерила своих неприятелей-редоранцев. Даэдра ухмыльнулся. А я вот подумал, наверное, в который уже раз, что мне так не хочется, чтоб он был моим врагом. И вовсе не потому что он как бы во много раз сильнее. Ну, или и поэтому тоже.

– А к чему ты это вообще сказал?– осведомился я, возвращая себе, невозмутимый вид, что опять вызвало какую-то добрую насмешку.

– Я голоден. Ты не представляешь себе насколько!– и в голосе этом было столько всего, что меня едва не передернуло от страха и чего-то еще, быстренько запрятанного подальше.

– Ну так пойди и найди себе девицу посговорчивее.– предложил я, спустя мгновение осознав, о чем он говорит. Нет, ну вот же сволочь! Я бы еще понял, если бы ему нужна было лично моя особа, но ему, вашу мать, просто перепихнуться с кем-то надо!

– Интересное предложение, маленький смертный! Вот только все подряд мне, к сожалению, не подходят! Например, во всем этом городе есть только трое подходящих смертных.– заявил он, несказанно удивляя меня таким откровением.

– Так, дай угадаю, я один из этих троих?– поинтересовался я и не смог сдержать дрожь.

– Ага, а еще твой котёнок и одна девчонка-волшебница.– заявил он с самым невозмутимым видом, а меня перекосило аж, когда я понял, кого он назвал котёнком.

– Только попробуй обидеть Лирру!– прорычал я, резко подаваясь вперед и впечатывая его спиной в стену таверны. Красные глаза на мгновение удивлённо округлились, а затем в них мелькнул торжествующий блеск. И до меня дошло какую глупость я спорол. На моей спине сомкнулось кольцо рук. Паника, забытая утром, вновь начала поднимать голову.

Думать не хочу, что случилось бы, не вмешайся внезапно случай. Дверь резко распахнулась и саданула Грана по плечу. Из таверны вывалился местный нищий, пьяный до полного недержания на ногах. Окинув нас рассеянным взглядом слезящихся глаз, он что-то пробормотал, икнул, свалился ничком и громко захрапел. Гран, удивлённо хмыкнув, отстранился.

– Да ты не ори. Меня котята не привлекают. А ты как-то предпочтительнее.– фыркнул даэдра, убирая с лица волосы и вновь завязав их в высокий хвост, отошел от меня еще на пару шагов. Ярость у меня куда-то подевалась, уступив место любопытству.

Я, вновь стряхнув с мантии несуществующие пылинки, направился в сторону замка. Гран шел сбоку и, как я и опасался, привлекал взгляды горожан, как запах скумы – каджитов.

– Слушай сюда, ты у нас маг гильдии, а я стажер, стремящийся добиться доступа в университет таинств!– шепотом говорил я, когда мы остановились перед массивными дверями в замок.

– А ничего что я не маг совсем?– так же шепотом осведомился он, заставив мою руку застыть у дверного кольца.

– У вас же энергии полно должно быть!

– Это да. Но то, что делаю я и другие высшие даэдра, называть магией глупо!– еще тише и выразительнее зашипел он.

– Ну, зато я маг, хоть ты это мог и забыть.– фыркнул я и решительно толкнул двери внутрь.

Никогда раньше не бывал в замке у сиродильских правителей!

Здесь действительно красиво. Всё так светло и ярко…

Милона Умбранокс, графина Анвила, скучающе сидела в массивном кресле. Два телохранителя по обе руки от неё смерили нас настороженными взглядами, большая часть из которых досталась Грану.

– Я вижу, вы и есть тот великий герой Кватча?– осведомилась женщина, когда я, просто поклонившись, поздоровался.

– Госпожа, я лишь скромный стажер гильдии магов…

– И искатель проблем на свою ушастую голову.– в тон мне заявил один из телохранителей. Графиня звонко хихикнула.

– Итак, вы пришли ко мне для того, чтоб я отправила свои войска на помощь Бруме?– осведомилась она и я только кивнул.

– Ну, тогда я вам отвечу то же, что имперским рыцарям. У врат Анвила возникли эти чудовищные порталы, думаю не нужно объяснять, что пока они здесь, войска тоже нужны именно здесь?– просто сказала она и я едва не взвыл. Просто язык чесался заорать о том, что закрыть врата может достаточно ловкий и шустрый человек, умеющий быстро бегать и не отвлекаться на битвы, но я сдержался. Вместо этого я просто кивнул.

– Отлично, я расскажу вашим солдатам как их закрыть.– заявил я и с этими словами покинул дворец.

– Ты опять собрался туда лезть?– просто осведомился Гран, молчавший на всем приёме у графини, словно его и нет.

– Нет, конечно! Просто одолжи мне немного выпивки. Суджама будет в самый раз.– предвкушающее пробормотал я, а демон, весело хмыкнув, извлек словно из воздуха две неприглядные бутылки.

Как мы спаивали стражников, говорить не буду! Но это было нечто! Я испепелял молниями лезущих из портала тварей, а Гран украдкой, мне помогая, устраивал пирушку на поле боя.

Когда мужики напились достаточно, так, что их потянуло на подвиги, поспешил придержать усталых и раненных, давая добро. Спустя полчаса закрылись первые врата и во вспышке света на выжженную землю выпал первый из наших героев с черной сферой в руках, в которой я узнал сигильский камень, который точно им описывал. Вторые врата закрылись почти следом за первыми. А вот третьи… я уже боялся, что бедолага не добрался, но хвала всем, кто за это в ответе, он справился. Не иначе, Сангвин покровительствовал смертельно пьяному бедняге!

Когда мы, уже сами веселые и уставшие, шли к графине за ответом, Гран шутливо мне подмигнул и сказал что-то неразборчивое.

– Чего?– не понял я.

– Да я вот смотрю на тебя и думаю. Раз от Азуры ты отрекся, то почему бы тебе не пойти на поклон к Сангвину? У тебя отлично получается спаивать смертных и веселиться!– заявил он с веселой улыбкой, а я только фыркнул.

– Я же у тебя этому научился, так что нечего говорить глупости.– фыркнул я, слегка шатаясь. Все же, чтоб напоить незнакомых тебе людей, нужно выпить с ними за компанию… а бутылка суджамы даже для меня многовато!

Во дворец нас впускать отказались. Споили стражников и прошли с музыкой. Чую, я реально начинаю вести себя как последователь бога разгула.

Графиня, увидев нас, удивленно вскинула брови. Я пьяно икнул.

– Все врата закрыты… принимайте работу… ик… мутсера!– заявил я и последнее, что я запомнил, это слова о какой то помощи и о Бруме.

Надо меньше пить. Это я подумал, вставая с дикой болью в голове с мягкой прохладной травы и щурясь от палящего в лицо солнца.

– С добрым утром! Как спалось, маленький смертный?– веселые и громкие слова ввинтились мне в уши подобно сверлам. В руки легла прохладная бутылка. Осушив её содержимое в пару глотков, я облегченно вздохнул, открывая, наконец, глаза. Ухмыляющийся Гран сидел напротив меня в привычной бесформенной мантии, хотя капюшон был откинут.

– А… ты не подскажешь, где мы?– поинтересовался я, подмечая неподалеку берег и искрящуюся водную гладь.

– Ну… а что мне за это будет?– капризно осведомился он, склоняя на бок голову.

– Так… тогда я сам осмотрюсь и попробую всё вспомнить!– пробормотал я, с трудом поднимаясь на ноги. Неподалеку виднелись айлейдские руины. Вода и виднеющийся вдалеке город.

– Представляешь, ты вчера так настойчиво выспрашивал у той женщины, отправит ли она войска в Бруму! Ну, до тех пор, пока не начал засыпать… потом ты просился мне на руки и я едва не разложил тебя прямо во дворце, но потом ты начал выть какие-то стихи о деревне с кошками из Эльсвейра… эй, ты чего такой зелёный?

А я схватился за голову и подошел к дереву с намереньем свалить его ударами своего могучего интеллекта. Это же надо было так напиться!!! Кажется, я понял, в чем дело. Тогда мой утомленный алкоголем мозг перемкнуло и я начал горланить стихи старика Джулиуса…

– Мы рядом с поселением каджитов, да? Рядом с Анвилом?– поинтересовался я, с трудом отказываясь от идеи расшибить лбом дерево и делая шаг в сторону Грана.

– Ну, тогда я понял тебя правильно и доставил по назначению!– хмыкнул он, оглядываясь в сторону города.

– Да иди уже и найди себе кого перепихнуться!– возмущенно выдал я, немного догадываясь, в чем дело. Догадался правильно.

– Ну, знаешь! Здесь на несколько миль вокруг для этого подходишь только ты!– едко заявил он, а я поперхнулся воздухом.

– Да здесь же неподалеку целый город! И как ты вообще выбираешь себе…– и я запнулся, наткнувшись на взгляд его глаз с расширенными зрачками. В них стремительно таяли все признаки здравого рассудка, которого в них и раньше было мало.

– Малец… беги…– просто сказал он и я побежал. Без всяких вопросов. На полной скорости в сторону берега. Знаете ли, трудно отказать такой просьбе! И я, недолго думая, с разбегу прыгнул в озеро, походу накладывая заклинание водного дыхания.

Подводные скалы возле поселения каджитов рядом с Лейавином. Вот о чем говорилось в стихе Джулиуса. Если честно, я не раз наталкивался на упоминания руин, которые провалились под землю и в которые можно проникнуть под водой. Но никогда не решался в такие сунуться. А теперь решился. Не иначе, как от страха. Был бы у меня сейчас артефакт, способный отправить даэдра в забвение! Вот только… решился бы я сделать это с Граном? Если бы он пытался навредить мне или Лирре. Иначе просто никак. Даже если бы и была возможность. Ранить, оттолкнуть, парализовать, но не убить. Я ему действительно должен и должен очень многое. По крайней мере, жизнь он мне спасал неоднократно, пусть, наверняка, и в своих неведомых целях.

Подводные скалы шли вглубь, а я уже не мог нормально плыть от холода, окутывающего всё сильнее с каждой секундой.

Каменная пластина с айлейдскими письменами обнаружилась между двух подводных камней. Когда я, наконец, смог заставить её сдвинуться в сторону… меня затянуло в образовавшееся отверстие потоком воды. От слабости я не успел вовремя обновить заклинание и начал захлёбываться, панически болтая руками и ногами в воде, путаясь в собственной мантии и задыхаясь. А затем всё внезапно прекратилось, и я, ударившись головой обо что-то острое, выплыл наверх, тяжело кашляя и хватая ртом воздух. Передо мной оказалась наполовину затопленная лестница, по которой я и вылез наверх едва ли не на четвереньках, потому как от слабости не смог нормально подняться на ноги. Последнее, что я запомнил своим затухающим сознанием, это холодный мрамор подо мной, дикую боль в голове и многочисленных ушибах по всему телу.

Гран пришел в себя, с изумлением осознавая, что находится в постели с серой каджиткой и не просто находится, а как бы принимает активное участие…

– А вы, данмеры очень даже ничего!– промурлыкала кошка, когда они уже лежали усталые в кровати. Ну, уставшей была как раз только она, он же, наоборот, чувствовал себя очень даже отдохнувшим. Это, конечно, не то, что нужно, но всё же…

– Я не данмер.

– А то я не поняла. Кстати, я Скарра, а то ты как ввалился, сразу соблазнять полез…

– Спасибо, милая!– весело хмыкнул он, радуясь, что хоть никого не насиловал.

– Да за что спасибо-то?– фыркнула пушистая партнёрша, грациозно потягиваясь.– Как раз давно не хватало…– промурлыкала она, а Гран только вздохнул, поднимаясь с постели и, нимало не скрываясь, призывая свою одежду. Кошка, похоже, ни капли не удивилась, наоборот, заинтересованно осмотрела узоры на черном кожаном костюме.

– Спасибо за прием, пушистенькая! Сейчас мне пора, но, может, еще когда на огонек загляну!– проговорил он, и напоследок, обворожительно улыбнувшись, ступил прочь из домика. В спину ему донеслось что-то на подобие «Приходи еще”. А даэдра, встряхнув головой, огляделся по сторонам. Всё, что он видел, прежде чем голод полностью его охватил, это ныряющая в озеро фигурка в мантии. Возникла мысль, что мальчишка просто решил спрятаться от него под водой, но это вряд ли можно было назвать хорошей идеей. Он вновь огляделся по сторонам. Яркое полуденное солнце и ни души на берегу. Вечно этот мальчишка влипает в неприятности. Вот только на этот раз, похоже, по его вине. Он постарался прислушаться, но ни единого отклика не было. А значит, он либо крайне далеко, либо без сознания…

– Ну что ж, будем нырять... пробормотал он, направляясь к воде. Все же, если кто-то нырявший в озеро находится без сознания, это не может значить ничего хорошего...

Комментарий к Я больше никогда не буду пить! Глава опять таки очень спорная, и скорей всего будет переписываться в зависимости от критики читателей. Опять же ошибок может быть крайне много.

====== Глоток горечи ======

– Эй, малыш! Это уже не смешно!– возмущенный женский голос внезапно разогнал дымку забытья, окружившую моё сознание. А я начал осознавать себя лежащим на холодном мраморе. От боли хотелось застонать, а от слабости этого не получилось. Моё тело резко рванули за ворот вверх. Тонкие пальцы, вцепившись в мой подбородок, заставили поднять взгляд на стоящую предо мной смутно знакомую женщину. Веки ползли вниз и вокруг вновь начинал сгущаться туман. Тогда эта особа, зло сверкнув фиолетовыми глазами, дунула мне в лицо. Туман рассеялся, как и усталость. Только тело заболело раза в два сильнее. И на этот раз я взвыл. Взвыл громко, вплетая в вопли различнейшие слова, граничащие на зыбкой грани приличия. Меня отпустили и я хлопнулся задницей на пол, отбив при этом то, на чем обычно нужно сидеть.

– Ну что, дружок? Очухался?– насмешливо осведомилась женщина, переступая с ноги на ногу, отчего разрез на её платье колыхнулся, а взгляд мой на секунду залип в районе крутого бедра. Судя по высоте разреза и глубине декольте, нижнего белья на моей таинственной знакомой не было. Проследив за направлением моего взгляда, женщина ухмыльнулась. – Да, вы, данмеры, ведете себя как последние мужики, даже если совсем мелкие и одной ногой на тропе!

– Вы не представляете, как мне не хватало такого зрелища в последнее время!– очень честно выдохнул я, с кряхтением поднимаясь на ноги.

– Но-но! Если тебе так невтерпеж – иди к Мефале… хотя тогда я тебе очень не завидую, ну да ладно, дело не в этом.– Она забавно поморщилась при упоминании принцессы даэдра, словно говорила о не очень приятной тётке.

– А… что вообще происходит?– спросил я, оглядываясь по сторонам. Типичный коридор айлейдских руин, а рядом ступеньки, уходящие вниз, под воду.

– Да я вот решила проверить, как дела у одного маленького смертного, а его уже сожрать собираются! И мне пришлось вмешиваться и отбивать тебя, жалкое ты создание, у какой-то нежити!– она раздраженно встряхнула головой, брезгливо дернув руками. Моя рука легла на теплый кулон на моей груди.– Да, верно, с ним мне тебя было легче найти.

– А зачем вам вдруг пришлось меня спасать?– поинтересовался я, вновь оглядываясь по сторонам. Добрый десяток кучек пепла заставил содрогнуться, запоздало соображая, в какой опасности я оказался. – Я не ваш последователь, даже не вор, в принципе…

– Я не Ноктюрнал… всего лишь всё то, что есть в ней весёлого и авантюрного. В какой-то мере её аспект как, например… а, ладно… тебе это всё равно ничего не скажет!– она невесело усмехнулась, еще раз брезгливо осмотрелась по сторонам и, заметив, как я безуспешно пытаюсь создать в дрожащих ладонях комок пламени, дернула бровью и меня обдало горячим воздухом, моя одежда высохла, испуская клубы пара, а волосы распушились и стали дыбом.

– Спасибо…– пробормотал я, приглаживая волосы и обхватывая себя за плечи. Все же сухая одежда в сыром подземелье намного лучше, нежели мокрая и в тех же условиях!

– Ладно, дружок, не буду томить, я не из тех, кто настолько любит смертных, что готов играть с ними даже с риском для себя. Так вот… отдай мне писания Юрна.– проговорила она, протягивая руки и требовательно глядя мне в глаза. Я, кажется, впал в замешательство. Но затем понял. Тот зачарованный айлейдский фолиант!

– Зачем он вам? Неужели, это изначально была ваша цель? Я не отдам, пока вы не расскажете всё.– пробормотал я, прижимая к груди набитую всякой всячиной сумку.

– Задаёшь вопросы? Дерзко, но предсказуемо. Но, учитывая твою родословную, в этом нет ничего странного. Ладно, так и быть, скажу. Ты же знаешь, что автор этой книги – твой предок?– осведомилась она и я едва не сел там, где стоял. – Вижу, не знаешь. Ну и ладно. Этот смертный создал артефакт, который назвал Короной. С его помощью, представь себе, он собирался убить одного из лордов даэдра. Кого именно, говорить не буду. Скажу только, что у него не получилось отнюдь не потому, что артефакт не сработал. Еще как сработал! Ну так вот, этот безумец смог избежать тогда гибели и записал свои изыскания в жалкую книжонку, которую умудрился спрятать от всех нас, заявив, что его мудрость сможет взять в руки только его потомок, которого изберет дух перемен. Забавная сказочка? А теперь отдай и не вынуждай меня пачкать руки. Сам ведь осознаёшь, что смертные не имеют права распоряжаться такой силой?– я осознавал. Осознавал очень четко. И тем более я прекрасно понимал, что отдавать книгу этой девушке нельзя ни коем случае. А если учесть, что она по какой-то причине спасла меня, вместо того, чтоб забрать фолиант с моего трупа…

– Для чего ты вообще тогда ко мне явилась? Зачем дала этот неснимаемый кулон? Что всё это значит?

– Опять вопросы? Ну сколько можно? Типичный маг! Но я отвечу. Потому как осталось совсем немного. Ты – вестник перемен. Не спрашивай, что это значит. Просто вестник – это всё и ничто одновременно. Не делай такое удивлённое лицо. Лично мне хотелось поторопить перемены, влекомые твоими шагами. За ними крайне любопытно наблюдать. Словно бы и до тебя много чего случилось, императора убили и всё такое… ан нет! Только после того, как появился ты, избитый, беспомощный и чумазый, события в мире смертных набрали обороты! Мне лишь хотелось, чтоб ты продержался подольше, продолжив творить глупости, влияющие на всё. А потом тобой заинтересовались и другие… всё, я сказала достаточно! Отдавай книгу.– её весёлый голосок внезапно зазвенел от напряжения. Мне стало страшно. Настолько, что…

– Гран!!!– на что я надеялся, не представляю. Наверное, от страха я забыл то, по какой причине здесь оказался. Мой голос прокатился по окружающим нас стенам, подхваченный эхом. Красивое лицо даэдра перекосило.

– Так вот, значит, кем от тебя так смердит… этот неудачник…– начала было она и осеклась. Полыхнуло алым, а предо мной возник Гран собственной персоной. С мокрых волос ручьями стекала вода. Взгляд горящих алым пламенем глаз окинул меня с ног до головы и устремился на неё.

– Привет, Тюрна! Давно не виделись!– оскалился он, становясь между нами и словно закрывая меня собой.

– Можно подумать, тебе от него нужно не то же самое! У тебя ведь осталось меньше недели, верно? Эй, малыш, а ты знаешь, кто он вообще такой?– последнее она заорала громко и ябедливо, становясь похожей на маленькую девочку, которая обиделась на кого-то и решила его подставить. Я улыбнулся. Очередная типичная даэдра. Неужели Гран, с его воплями по ночам, грустными взглядами и прочим, среди них уникален?

– Знаешь, милая, тут ты немножко ошиблась. Лично мне плевать на книгу. Но я ни за что не отдал бы её такой интриганке, как ты. И, Ардж, мне от тебя, конечно много чего нужно, но самое главное из этого – то, чтоб ты был жив.– последнее он сказал полуобернувшись ко мне с лёгкой улыбкой и, подмигнув, повернулся к Тюрне.

– Как же ты меня бесишь! Ты ведь сам смертен! Думаешь, если я здесь одна, тебе ничего не грозит? Ну ладно… только знай, что недолго тебе осталось его защищать.– и с этими словами она просто исчезла, оставив нас наедине и я только теперь понял, чего избежал…

– Ты в порядке? Она тебе ничего не сделала?– осведомился Гран, повернувшись ко мне, а я… Мне так захотелось повиснуть у него на шее и разреветься в плечо! Самому от себя мерзко стало.

– Я в порядке. А ты больше не будешь на меня бросаться?– настороженно спросил я, но дэйдрот только улыбнулся.

– Только если ты сам первым меня не поцелуешь.– хмыкнул он, а я едва не взвыл от очередного намёка.

– Ну сколько можно так издеваться?! Неужели тебе нельзя открытым текстом сказать, чего тебе от меня на самом деле нужно?– меня опять затрясло, как перед истерикой. Мне настолько плохо стало, что уже как-то позабылись всякие недавние страхи. Хотелось взять и завыть, что я, впрочем, и сделал. А потом едва не прикусил язык от энергичной встряски.

– А я и забыл, что ты такой эмоциональный! Совсем не похож на Юрна!– фыркнул Гран, когда я более-менее взял себя в руки.

– Так, я пошел искать подсказку, спрятанную в этих руинах, а ты просто расскажешь мне всё на перерыве, долго я не продержусь на ногах.

– Как скажешь, хотя я вполне могу тебя понести… женушка!– хмыкнул он, а я едва сдержался, чтоб не врезать ему по наглой ухмыляющейся морде. Впрочем, я оказался в полном замешательстве и ситуация требовала рассмотрения.