Текст книги "Вестник перемен. Том первый (СИ)"

Автор книги: Сион Фиоре

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

– Ты хочешь, чтоб я, в случае твоей преждевременной смерти, защитил твою дочку от Империи? Уберег её от трона? Предал всю эту Империю? – я говорил спокойно и тихо, но выражение моего лица отражалось в этих прозрачных глазах. О, да. Это был предвкушающий оскал!

– Да, именно этого я и прошу. – кивнул мужик.

– По рукам! – оскалился я, протягивая руку. Звонкий вышел хлопок!

А что я? Насолить Империи я никогда не против! И так геройств с головой хватит!

Мы еще долго о чем-то говорили. Говорили о многом. Я отчетливо понимал, что больше нам так просто поговорить не получится. Уже завтра он станет императором Сиродила, а я… мне повезет, если я смогу удрать поскорее. Слишком уж многое из моего послужного списка тянет на солидный срок в тюрьме. Люди ужасающе неблагодарны и очень быстро забывают всё хорошее.

– Знаешь, друг, я хотел отдать тебе эту вещь когда ты очнулся, но совсем забыл, так что держи сейчас. – Септим вдруг поднялся с постели и, подойдя к комоду, извлек оттуда что-то маленькое, похожее на камень. Оно оказалось горячим и вибрирующим, словно сигил врат Обливиона. Даже безнадежно засыпая в теплом и мягком кресле, я содрогнулся от изумления.

– Верно, лучше, чтоб никто не знал о том, что это за вещица. Думаю, тебе она понадобится. Я почти в этом уверен. Это в какой-то мере то же самое, что позволяло закрывать врата в мертвые земли. Но это в то же время принципиально иное. Я раньше не знал, почему не уничтожил это, когда отрекся от Сангвина…

– Да что же это такое?!

– Это, мой юный друг, портал в план забвения Лорда Развлечений – Сангвина. – от такого подарочка я выпал в осадок.

Ночевать я остался там же. Честно, я меньше всего хотел переться через весь храм в свою коморку. А кресла мне хватило с головой…

Мы выехали рано утром. Я, Мартин, Джоффри, Баурус и еще человек пятнадцать в форменных доспехах. Не самый представительный эскорт, но что поделать. Для такого случая Мартин, наконец, позволил надеть на себя невероятно пышный и роскошный императорский наряд. Мне было проще. Я просто нашел красивую мантию мага, и, отметив, что волосы доросли до плеч, стянул их на затылке в хвостик кожаным шнурком. Мы ехали не быстро, чинно, медленно, красиво, чтоб обозреть все красоты здешних мест, которые скоро по праву будут принадлежать Мартину. А я ехал и кусал губы. О чем я думал? Да нет, не про похищенного Грана, хотя чутьё молчало, словно в упор не видя опасностей. Просто вчера мы с Мартином разговорились и, если честно, настрой его мне не понравился…

В Имперский Город мы прибыли поздно вечером и тут уж моё чутьё словно взбесилось. Было тихо и спокойно. Слишком тихо и слишком спокойно. На нашу делегацию глазели гуляющие под вечер по улицам горожане. Я словил на себе далеко не один восхищенный взгляд. Из шепотков восторженной толпы по большей части судачили про Мартина, но…

– Гляньте только, в свите у нашего принца эльф!

– Хорошенький…– прозвучал томный девичий вздох.

– Ага. Но худой какой-то и мелкий слишком…– придирчиво прозвучал второй женский голосок.

– И старый он какой-то…

– Дура, что ли? Да это же в самый раз! И не старый он совсем… помоложе моего муженька лет на десять будет…

– Девки, ну что вы про пепельника судачите? Эльф как эльф. И без него в свите принца мужиков ладных много, он на их фоне воробей ощипанный! Да и хиляк – я ж его сожму и оно переломится, немочь серая!

– Вай, Марлена, ну что с тебя взять?. Нордка ты и есть – ничего не понимаешь! Эти тёмные, они знаешь, какие затейники… был у меня как-то один такой… до конца жизни помнить буду… это не то, что боров мой. Гора мышц, а в постели подергался-подергался и храпеть к стенке…– вот тут я даже не знал, кому сочувствовать. Девке, которой так угораздило с замужеством, или её мужу, который в глазах жены всухую проигрывает случайному любовнику, который еще и данмер. Честно, слушать эти диалоги было весьма-таки забавно, но мы уже приблизились к дворцу, а туда горожан уже не пустили дворцовые стражники и легионеры. Я шумно перевел дух. Люди может этого и не слышали, но меня, походу, судя по отдельным фразочкам, успели поиметь, что называется, во всех подробностях… вот это девушки, честное слово! Да Мартина так не обсуждали, как мою несчастную серенькую тушку! И говорят, что мы извращенцы! Да эти имперские девки от нас не далеко ушли!

Мы чинно шествовали ко дворцу, а я не мог никак отделаться от мысли о том, что с каждой секундой нечто темное, бесформенное и невыразимо тяжелое надвигается. Вспомнился Гран. А что, если его уже не спасти? Что, если он теперь сидит в такой же магической клетке, как тот старик и подвергается этим ненормальным пыткам? Что если… С пугающей четкостью вспомнилось запретное мною для себя самого заклинание, произнесенное мною же, вспомнилась рука, сжимающая мою до хруста и стремительно ослабевающая, стынущая. И эта идиотская благодарная улыбка на лице мертвеца. Нет! Это не может быть, потому как абсолютно невозможно в принципе! Гран же даэдра! Вот только я даже не знаю, вернул ли он своё бессмертие или нет… Я, мать его так разэдак, абсолютно ничего не знаю!

Из мыслей меня выдернул тычок под ребра от Бауруса. Я только молча показал ему кулак, что выглядело бы забавно, если бы не потрескивающие вокруг него крохотные искорки разрядов. Редгард криво ухмыльнулся и указал взглядом куда-то вперед. На меня смотрел альтмер. Высоченный, как и все желтомордые. Так вот он какой, этот знаменитый канцлер Окато! Много про него слышал, но никогда не видел…

Он встал перед Мартином на колено и принялся произносить слова присяги. Я изо всех сил заставлял себя держаться спокойно, но с каждым мгновением мне начинало казаться, что что-то очень сильно не так. Что я слишком много времени потерял, а Дагон так ничего и не предпринял. Сердце сбилось с ритма, словно ниоткуда болью обожгло шрамы на лице. Я пошатнулся, оглядываясь на двери и уже стало не до вслушивания в слова присяги. Раздался грохот, а в следующий момент окованные золотом двери распахнулись словно от пинка и к нам влетело тело в покореженном и залитом кровью ломе, оказавшемся закопченными и оплавленными доспехами дворцовой стражи. У самого моего уха просвистела стрела. Я же, не отдавая себе отчета, врезал по шее рванувшему вперед Баурусу и, набросив шитовые чары на Мартина, рванул к дверям. Моим глазам предстала троица дремор с одним зивилаи и, если честно, осознав, кого я перед собой вижу… мне стало страшно до дрожи. Рядом заматерились стражники, вперед бросился Джоффри, крича мне, чтоб я защищал Мартина. Соображал я туго. Просто меня словно и не удивило случившееся ни капли. Оно должно было случиться и оно случилось. С десяток бойцов кинулись на вторженцев, но мне хватило понимания того, с какой легкостью один из этих дремор разрубил пополам стражника в тяжелой массивной броне, чтоб понять простую истину: нам этих монстров не победить. Во всяком случае, не в таком раскладе. Но с другой стороны…

– Все, кто могут, заклинание щита молний на всех бойцов и падайте на пол, быстро!– рявкнул я, понимая, как глупо это звучит, но кивок Мартина и хмыканье Окато я заметил. А в следующий миг у меня едва волосы на затылке дыбом не стали, когда вокруг меня и бойцов, сражающихся с дреморами, возникла отнюдь не слабенькая такая преграда. Мартин устало ухмыльнулся, перехватив мой взгляд, дреморы что-то заорали, а я, выпростав руки и встряхнув рукавами, шарахнул молнией прямо под ноги кучковавшимся в тесноватом коридоре даэдра. На электрическую бурю не было времени, вот я и решил применить хитрость. Молния зазвенела, загрохотала и раскололась на множество ветвей. Дремор затрясло от пробегающих по их телам разрядов, но они бы оклемались, если бы не защищенные магией Мартина и канцлера люди. Джоффри с Баурусом слаженно отсекли голову зивилаи, а дремор добили остальные. А я сел там, где стоял. Руки задрожали. Пятеро убитых стражников, семеро присмерти. Джоффри, прислонившийся к стене и с шипением охлаждающий магией нагревшуюся от моей магии железяку, которую он стал использовать в качестве искусственной ноги. Если бы не его магия и щиты, он и помереть мог. Ну куда он полез, калека старый?! Баурус бросил на меня злобный взгляд. Я, кажется, сказал это вслух.

– Весьма впечатляюще, юноша!– заявил канцлер Окато, протягивая мне руку и помогая подняться на ноги.

– Вы это о чем?– подозрительно нахмурился я.

– Для столь юного возраста вы потрясающе справляетесь с ролью боевого мага!– усмехнулся альтмер. Я только кисло ухмыльнулся, рыская взглядом по сторонам. Мартин нашелся неподалеку. Пытался залечить раны Джены, которой, кажется, отмахнули руку по локоть.

– Я не боевой маг, я обычный искатель проблем. С этим, как вы видите сами, я справляюсь куда лучше!– фыркнул я и едва не запустил молнию в ворвавшегося сквозь парадный ход мужика в форме имперского легиона.

– Канцлер Окато! По всему городу открываются врата Обливиона! Мы не справляемся!– зачастил человек и не успел я даже сказать слова, как двери вновь распахнулись и бедняга захрипел, падая навзничь с копьем в спине. Стоявший рядом со мной альтмер слегка сжал моё плечо и небрежным взмахом свободной руки заморозил ворвавшегося к нам дремору. Я только икнул.

– И что будем делать, Ваше величество? Возведем баррикаду и запремся во дворце?– мне кажется или этот тип ёрничает? Подкалывает императора прямо в такой момент… этот псих мне уже нравится!

– Нет! Если мы так поступим, нас возьмут измором! Мы должны пробиться до храма Единого!– Мартин говорил негромко, но так, что пробирало до костей. – Когда вспыхнут Драконьи огни, врата в Обливион исчезнут, а значит, мы должны пробиться. Всех раненых придется оставить здесь. Джоффри, Баурус, присмотрите за ними! Ардж…– а вот тут он малость запнулся, словно подбирая слова.

– Я уж точно не собираюсь здесь оставаться!

– … Ты же поможешь мне добраться до храма?– слабо улыбнулся он. – отлично, пошли, а вы как раз заблокируйте двери.

– Я с вами, ваше величество, моя помощь тоже лишней не будет, и я уж точно не буду обузой.– так за нами увязался сам канцлер Окато. Мысль о том, что три мага и всего два мечника в тяжелых доспехах – это не самый удачный отряд, посетила меня почти сразу, как только мы покинули дворец. Город пылал. Вокруг резвились атронахи, скампы, кланфиры, дэйдроты и зивилаи. Мне оставалось только схватить принца под руку и бежать со всех ног в сторону храмового района и молиться о том, что я не ошибся в горячке направлением.

Над городом пылало зарево. Ночное небо горело огнем Мертвых Земель, а в воздухе витали поразительно знакомые запахи. Я бы дрожал, если бы у меня было на это время и силы. Но всё уходило на то, чтоб поддерживать темп бега и буквально волочь за собой не поспевающего имперца. Он все дергался и норовил отвлечься… А я не мог. Слишком хорошо понимал, что значат вопли боли и отчаяния вокруг. Он тоже понимал. Но Мартин не я. Он слишком остро переживал гибель людей, которые, по сути, были его народом. Как там говорил старик Уриэль? Служил я Тамриэлю и правил им? И Мартин уже начал проникаться теми же мыслями… мне оставалось только бежать. В какой-то миг полыхнуло особенно сильно, а земля содрогнулась, словно от боли. Я только смотрел на то, как лицо императора белеет от ужаса и как Окато дерется посохом как палкой, плюнув на всякую там магию. Не осталось её уже у него, совсем. Как и у меня, впрочем. А стражники, увязавшиеся за нами, остались прикрывать отход.

– Границы мира рухнули. Лорд Разрушения здесь.– тихо прошептал Мартин и я сам едва не сел на месте. Но пришлось отвлечься на побежавшего в нашу сторону дремору. Знаете, ловить удар клейморы на скрещенные клинки – это то еще удовольствие. Сила удара была такова, что, я думал, переломит не только руки, но и меня самого ко всем даэдротам! А затем раздался громкий вопль и натиск ослаб, а дремора недоуменно обернулся назад. Мелькнул зеленоватый росчерк вокруг его рожи, не защищенной никакой деталью доспехов, а затем контуры тонкой линии описала кровь. Кто-то очень крепко выругался и дремора полетел навзничь от сильного пинка. Уже во всю пялясь на высокого данмера в стеклянных доспехах и со стеклянной же дайкатаной в руках, я заметил, как половина головы напавшего на нас дреморы отходит в сторону вместе с мозгами. Я-то привычный, моя мать и не такое мне показывала, а вот его величество позеленел и тут же согнулся в сторонке. Ну было и без того не тихо, так что издаваемые им звуки мало кого потревожили…

– Вы как, в порядке?– произнес наш спаситель, оказавшийся на поверку спасительницей. Я только ошарашено кивнул, провожая взглядом её дайкатану, отправленную в наспинные ножны отработанным, похоже, за долгие годы движением. А ведь я эту девицу уже раньше видел! И далеко не один раз! Она еще в анвильском отделении Гильдии бойцов распекала каких-то ребят за полнейшее невежество и отсутствие боевых навыков.

– Да… мы вам очень признательны, госпожа.– просипел Мартин, уже стоящий ровно, но еще подозрительно зелёный.

– Да бросьте, я из гильдии бойцов и у меня здесь контракт, так что за каждого гребанного даэдрического утырка мне хорошенько заплатят!– фыркнула мечница, смеривая плотоядным взглядом подошедшего к нам канцлера. Кххм… Какая, однако, интересная девушка! Хотя, я её с первого взгляда не просто так за парня принял. Мало того, что её угольно-черные волосы обрезаны очень коротко, практически по имперским военным стандартам, так еще и броня совершенно точно мужская. Но ей идет. Не то, чтоб красивая, но так и хочется присвистнуть, если бы еще ситуация была не настолько паскудная!

– Так, Мартин, я правильно понял, что Драконьи огни не помогут теперь, когда Дагон здесь?– осведомился я, глядя, как огроменный даэдрический лорд небрежным пинком отбрасывает от себя кого-то в форме легиона.

– Верно…– тяжко вздохнул мужчина, с тоской глядя на огромную красную фигуру с даэдрической секирой.

– Ваше величество, но должно же быть хоть что-то!– нахмурился Окато и тут я был с ним согласен.

– Слышьте, я, конечно, не знаю о чем вы там, но я так поняла, вам в храм надо… Ну, так я могу вам помочь!– усмехнулась наша спасительница, извлекая из ножен свою стеклянную дайкатану. Затем вновь загрохотало, я увидел, как какой-то здоровенный кланфир перекусывает пополам человека в кирасе боевого мага. Земля вновь содрогнулась. А взгляд Мартина стал таким обреченным и заметался по окружающему нас аду. Верно, если что-то не сделать, эти твари всё уничтожат.

– Арджрин… – бастард внезапно, словно приняв какое-то решение, повернулся ко мне и, пристально посмотрев в глаза, положил руку на плечо.

– Что?– и отчего это, интересно, мне стало настолько неуютно?

– Доведи меня до храма Единого. У меня еще есть идея…– последние слова он произнес с тоскливой обреченностью, обхватывая пальцами свободной руки Амулет Королей. Будь мне тогда хоть ненамного легче, я бы заподозрил что-то неладное. Но в моих ушах гудело пламя, и слышались отзвуки раздающихся отовсюду воплей людей и воя монстров из Обливиона. Всё, на что меня хватило – это только кивнуть и выпить зелье восстановления маны.

И вновь безумный бег по разоряемому городу и попытка избежать абсолютно ненужных сражений.

– Тебя как зовут-то хоть, стеклянная дева?– тяжело прохрипел я, прислоняясь к стене и стараясь унять сбившееся дыхание и отчаянно колотящееся сердце. Мартин привалился рядышком, хватаясь за бок. Мне не нужно было выглядывать из-за стены, чтоб знать, что до храма еще очень далеко бежать. Нет, не далеко, очень даже близко. Но избежать сражения с кланфирами и атронахами мы уже не сможем! Там же такая каша! А теперь эта ненормальная предложила отвлечь этих монстров на себя, дабы мы с Мартином добежали до храма.

– Анжер. Анжер Аркено. Но это же неважно, правда?– усмехнулась девушка со злой ухмылкой, стягивая рану на своем боку тряпкой, сделанной из имперского флага, прямо поверх кирасы.

– Но, как ты думаешь отвлечь на себя их всех?– вкрадчиво осведомился канцлер Окато, про которого я уже успел забыть.

– Ну, у меня найдется парочка фокусов!– хмыкнула девушка, слабо морщась, когда я попытался залечить её рану магией.

– Оставь, парень. Тебе нужнее, да и я всё равно не сдохну от такой царапинки!– фыркнула она, но кровь остановить позволила.

Мартин остранился от стены и обозрел нашу пёструю команду и тяжело вздохнул. Ухом готов поклясться, что он подумал о том, что и с такими вот клоунами ему работать. Я не мог не согласиться.

– Я тоже останусь отвлекать монстров. Не смею ставить под сомнения ваши способности, но поддержка мага вам лишней точно не будет!– и как этот желтомордый может выглядеть величественно и достойно в таком состоянии? Не знаю, как, но это у него получается. Анжер только фыркнула и, окинув его оценивающим взглядом, кивнула.

– Не знаю, как вас и благодарить, но… Пора!– осекся Мартин, выглядывая за стену.

– Ладно, мой, что ли, выход… эх, ну, если помру, то хоть не зря!– фыркнула она и, внезапно схватив нашего императора за плечи, поцеловала в лучших традициях Грана, я даже какое-то дежавю почувствовал! Затем она отстранилась, шало улыбнулась, подмигнула мне и канцлеру, а затем рванула наружу. Окато поспешил за ней, а мне пришлось подхватить Мартина под руку, дабы вовремя свалить от обрушившейся стены.

– Что, слабаки, не ждали?!– заорала она, слету вспарывая горло кланфиру и подныривая под руку зивилаи, вонзила ему по рукоять в бок кинжал и, прокрутив до хруста, рванула со всех ног прямо к возвышающемуся у самого храма Мерунесу Дагону. Я только набрал в легкие побольше воздуха и припустил другой стороной, волоча за собой Мартина. Анжер не подвела, так мастерски отвлекать на себя внимание врагов надо уметь. А уж такая луженая глотка просто создана для выкрикивания всяких оскорбительных фраз.

Уже на подходе к дверям храма я едва успел упасть на землю, прикрывая собой Мартина, когда над нами пронеслась ветвистая молния. Мой щит и половину резерва снесло как не бывало, а мне пришлось осознать, что сражение с грозовыми атронахами для меня – это далеко не лучшая идея.

Анжер зло усмехнулась вслед уходящим другой стороной Императору и его защитнику. Забавные ребята… ну, а затем она вернулась к исполнению своей задачи, изящно уходя от очередного удара и, приблизившись вплотную к огромному красному великану с не менее огромной секирой, сплюнула кровь и растянула губы в очередной хищной ухмылке.

– Эй ты, скамп-переросток!– в ответ на такую подначку гигант недовольно заворчал. – Да, к тебе обращаюсь, образина!– рявкнула данмерка, уходя перекатом от очередного взмаха секиры и пинка мощной ноги.– Я слышала, что вы, даэдра, бесполые!– продолжила разоряться данмерка, подскакивая напрямик к даэдра. Когда-то она, возможно, и вообразить себе не могла, что может так себя вести, но сейчас… в голове были не разум и рассудок, а нечто прямо противоположное…

Она легко подпрыгнула, метя в бок супостату, но тот едва не заблокировал удар секирой, но был вовремя сбит с толку молнией. Анжер была готова расцеловать треклятого канцлера и мысленно пообещала себе, что если выживет – то этот альтмер от неё точно не сбежит, даже если и попытается. Но уже на моменте, когда острие дайкатаны вместо незащищенного бока вонзилось в набедренник из даэдрика, что-то пошло точно не так. А затем Анжер упала на землю, отброшенная ударом огромного кулака. В голове зазвенело, тело не слушалось. В глазах плыло, а ставшая давно частью тела катана лежала в пяти шагах от неё.

– Поднимайся же!– раздался крик того самого альтмера, в котором она давно узнала самого канцлера Окато, но продолжала вести себя с ним, как с левым магиком. Анжер моргнула, раз, второй. На четвертый в глазах прояснилось и она едва успела уйти перекатом от врезавшейся в землю гигантской ступни.

А потом она еще раз проморгалась, подняла голову вверх и, наверное бы, покраснела, не будь она темной эльфийкой, любившей посещать вечеринки культистов Сангвина…

– Ам… ну, это даже как-то обидно!– возмущенно выдала она, некультурно тыкая пальцем в Князя Разрушения, а точнее в сторону того, что доселе скрывал его набедренник.

И в то время, как даэдра громко зверел, данмерка и не думала замолкать.

– Нет, да вы смеётесь, хотела увидеть голого князя даэдра! Что это за недоразумение?! Да даже у того желтомордого стручок побольше твоего будет!– если сначала бойцы легиона косились на неё с недоумением, то сейчас некоторые украдкой душили в себе смех…

Я пришел в себя сразу за порогом храма. Толкнул в спину Мартина, а сам свалился мешком на пол.

– Ну что, иди, зажигай огни или чего ты там собирался сделать?– прохрипел я, глядя на застывшего рядом со мной императора. Мне с каким-то трудом удалось сесть и прислониться спиной к стене. Он не ответил. Только губы подозрительно дрогнули. А затем раздался громоподобный треск и крыши как не бывало. Над нами склонился сам Лорд Разрушения. Всего в ладони от меня на пол свалилась стеклянная дайкатана. Я только сглотнул, увидев безвольное тело, зажатое в одном из кулаков Дагона. Заорал бы, наверное. Возможно, поэтому до меня отнюдь не сразу дошло значение слов Мартина.

– Прощай, друг мой…– Мартин на мгновение сбился и поспешил отвернуться. Он сорвал с себя Амулет и легко разбил драгоценный камень, окутываясь золотым пламенем. Последнее, что я увидел – это то, что он плакал. Тогда, отвернувшись, он скрывал от меня слёзы.

Дагон взревел и с размаху бросил Анжер вниз. Я видел всё как во сне. Более того – всё казалось очередным нелепым кошмаром…

Она была жива. Я видел, что она жива… и понимал, что она не выживет, если упадет с такой высоты. Секунды и доли секунд для меня растянулись в минуты и часы. Я уже готовился услышать противный хруст, когда сгустившееся наконец золотое пламя обратилось золотым драконом. Лапа крылатого ящера легко подхватила тело мечницы у самого пола и с потрясающе знакомым движением подвинула его мне. А я ничего не мог сделать. Опять совсем ничего. Даже пальцем пошевелить…

Всё, что мне оставалось – это наблюдать за тем, как тот, кто еще мгновение назад был человеком, сражался с Князем Разрушения.

Как он победил – не знаю. Не могу себе даже представить… Но когда даэдрический лорд взвыл и исчез, я мог только смотреть на Мартина и ждать, когда же он превратится обратно. Но дракон продолжал быть драконом и, подобравшись, расправил крылья и… Что это было – я не знаю. Может, это был победный клич, а может, предсмертный вопль. Вот уж чего не знаю…

Я осознал, что для Мартина уже всё было кончено отнюдь не тогда, когда его ранил Дагон. И даже не тогда, когда он разбил Амулет. Для него всё закончилось тогда, когда я не смог ему помешать это сделать. Ведь что-то же можно было придумать!!!

В глазах у меня словно бы потемнело.

– Вот видишь, маленький глупец! Ты никого спасти не смог!– насмешливо прогрохотал знакомый женский голос, а я увидел, как дракон медленно и неумолимо обращается камнем.

– Мартин… Долбанный ты бастард… как ты мог умереть, сволочь?– тихо прошипел я, опуская руки и глядя на статую дракона, на ночное небо. Обычное звёздное небо. Никакого зарева. Никаких врат…

Когда-то давно мать мне сказала фразу, которую я тогда так и не понял. «– Ты слаб, если ты слаб и поставлен перед вопросом, когда победить не сможешь и знаешь, что не сможешь… умри достойно.» Тогда я не понял значения этих слов. Совсем не понял. Но сейчас, глядя на статую дракона и вспоминая слёзы Мартина, я ничего не могу поделать. Так и хочется заорать… Но, твою мать, Мартин, ты умер достойно…

Потом вбежали канцлер Окато и кто-то еще… Сайрус, наверное. А я поднялся на ноги и пошел. На вопросы о том, где Мартин я просто указывал на дракона. Разбитый Амулет Королей я тайком сунул в карман. Мне было плевать на всякие титулы и прочее.

В таверне портового района я опустился на скамью у стойки с напитками.

Сколько я выпил – не знаю. Много. Наверное, очень много. Кажется, в конце-концов тамошние завсегдатаи ставки делали на то, на сколько меня хватит. Хватило на многое. Я, кажется, в результате перепил орка – вышибалу, который в тот момент наслаждался законным выходным…

– Вот забавный ты малый, только взгляд как у тухлой рыбы! Чё стряслось-то? – кто задал мне этот вопрос, я так и не понял, но это не помешало мне ответить.

– Панимаешь, мужик, вот у тебя там какая ответственность?

– Как какая? – удивился собеседник.

– Ну там дети, жена…

– А то, как же! А в чем дело-то?

– Ну а на мне висела вся Империя! Шаг в лево, шаг в право – без разницы, одинаково паршиво. Я не уберег девчонку, которой пообещал помочь, потерял друга, которого поклялся защитить, и, в добавок ко всему, очень тоскую по одной извращенской морде, которую у меня на глазах похитил дремора!

– Э, пепельник, пойди-ка ты на Арену! Такое, как говорится, только кровью смывается! – неожиданно ответил орк. А я замер. Почему нет? Мне теперь прямая дорога сдохнуть. А на Арене это даже забавно получится…