Текст книги "Академия Предназначений. В поиске регалий"

Автор книги: Сиана Ди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Чем больше правды всплывало, тем сильнее и явственнее чувствовалось поднимающееся напряжение. Даже Тан, который продолжал поддерживать меня, заметно напрягся.

– Что это могло быть, лир Готер? – лир Кондерс посмотрел на магистра, ища у него ответов. По части некромантии из нас самым просвещенный он.

– В запретной некромантии существуют зелья, способные обходить родовую защиту. Она воспринимает человека, выпившего его, как имеющего доступ, так как на пару минут кровь, на основе которой приготовлено зелье, преобладает над истинной.

– У тебя осталась та записка, которую ты получил? – кажется, лир Кондерс очень надеялся услышать хороший ответ.

– Письмо уничтожилось сразу же. Остался флакон. Я заложил его возле казарм, где солдаты прячут выпивку от коменданта. Могу показать, – предложил он.

Лир Кондерс согласно кивнул. Не успела я задуматься о том, каким именно образом он это собирается сделать, как почувствовала, что в мое сознание спокойно проник посторонний, причиняя своей нерасторопностью сильную боль.

Виски опалило огнем, а я увидела, как приближаюсь к углу каменного строения, возле конюшен, затем отсчитываю ряды камней и вынимаю один из них. За ним оказывается большая ниша, где тускло блестят стеклянные бутылки.

Когда я вновь пришла в сознание, то голова раскалывалась от пережитого вторжения. Определенно, солдат не менталист и действовал наобум.

– Ты как? Скажи, если нужно прервать ритуал, – напряженно потребовал Тан. Я молча помотала головой, понимая, что сейчас моя боль не имеет никакого значения, когда решается судьба целой империи.

– Она покажет, – сухо произнес солдат. – Это все, что я могу рассказать. Большего я не знаю.

– Завершайте ритуал, – как только император дал разрешение, Леша тут же начал читать формулы.

Я только сейчас заметила, что он тоже изрядно устал. Ритуал забирал у него много сил. Пожалуй, даже больше, чем у меня, так что слова его звучали несколько поспешно, однако он не ошибся.

Сначала исчезла душа, возвращаясь за Грань, а вскоре погас последний круг. По моему телу прошлась волна, резко снимая напряжение, и я обессиленно повалилась на Тана. Как держался Леша, я вообще не представляла.

– Покажи тайник, – тем временем потребовал император. Я кивнула и попыталась подняться, однако это оказалось очень непросто. Таниар молча подхватил меня на руки, не слушая мои попытки попросить поставить меня на пол.

Император создал новый портал, и мы оказались возле казарм, но прежде, чем я отправилась искать тайник, Лешу переместили обратно в академию, велев идти в лазарет, восстанавливать силы и ждать магистра, а к нам присоединился вернувшийся Демид.

– Кинжал в сокровищнице поддельный. Выполнен очень искусным мастером, почти не отличить. Даже фон магически копирован очень точно, так, что не работала защита. Во дворце не могут найти советника. Я отправил ему вызов, но он не ответил. Служащие духи сообщили, что он с вечера покинул дворец и не возвращался. Я уведомил СБИ, они уже ищут его.

– Советник?! Но как? Вероятно, его подставили. Ведь он приносил мне клятву верности! Ее невозможно нарушить! – император сильно удивился. Происходящее ему очень не нравилось, что не удивительно.

Даже я чувствовала, как сильнее сгущаются тучи. Но сейчас появились хоть какие-то зацепки. Надеюсь, уже скоро это все закончится!

– Валерия, не тяните. Приступайте к поискам! – напомнил лир Кондерс. Тут Тану все же пришлось меня отпустить, позволив идти самой.

Я старалась меньше шататься от усталости, но это оказалось очень непросто. После непродолжительных поисков, я нашла то самое место и тот самый кирпич. Доставала его, к счастью, уже не я.

Лир Кондерс недовольно нахмурился, увидев открывшуюся картину, и я успела заметить соскользнувший с его рук шар связи. Кажется, не повезло солдатам. И коменданту их, пожалуй, тоже. Заветный флакон был извлечен. Я подтвердила, что солдат говорил именно о нем.

– Считай с него воспоминания. Ты должна разглядеть того, кто его отправлял или наполнял, – приказал император, игнорируя недовольство Таниара и магистра.

И сейчас я была на их стороне, так как сил почти не осталось. Однако выбора у меня нет. Пришлось брать флакон и пытаться работать. Малейшее прикосновение к блокам и ментальному дару отзывалось головной болью после вероломного проникновения.

Попытки с четвертой я почувствовала, как в носу защекотало, а потом поняла, что у меня пошла кровь. Зато я все же нащупала какую-то нить и поспешно за нее ухватилась, мечтая, чтобы это все поскорее закончилось.

Я оказалась в темном помещении. Перед большим широким столом, заставленным множеством пробирок и ингредиентов, склонился мужчина, заполняя флакон. Я пыталась разглядеть его лицо, но из-за сумрака это было очень сложно.

Лишь смогла заметить, что он очень высок, примерно метр восемьдесят, а то и больше, а еще у него на руке перстень с черным камнем. Некромант. И совершенно неожиданно дверь в сумраке комнаты открылась, послышался новый, едва различимый голос:

– Ты закончил? Пора, у нас все готово.

– Осталось немного, нужна твоя кровь, подойди, – сухо попросил он вошедшего. Фигура приблизилась и протянула руку.

Его тонкий, аккуратный палец укололо острие ножа, заставляя проступить капельки крови, которую от отправил во флакон, запечатав его.

– Теперь все, – и мужчины покинули комнату.

Возвращаться в реальность было слишком мучительно. Хотелось вновь вернутся в спасительную темноту. Я поспешно пересказала все увиденное, а затем попыталась оттолкнуться от стены, к которой меня прислонили, чтобы тут же быть подхваченной Таниаром и потерять сознание, возвращаясь в эту манящую прохладную темноту.

***

Когда погас очередной портал, в котором скрылся обеспокоенный и недовольный всем происходящим Таниар с девушкой, лишившейся сознания от перегрузки, император повернулся к лиру Кондерсу.

– Сам видишь, ситуация паршивая. Знаю, твои парни и так на пределе сил, но мы сейчас не можем терять времени. Найдите того мастера, у которого изготовлена подделка. Даю разрешение на считывание памяти. Допросите его, найдите мне этого предателя!

– Я уже отдал распоряжения, мои люди работают, но им нужно время.

– Пара часов, не больше! – слишком резко отозвался император, после чего сам поспешил смягчить сорвавшиеся слова. – Прости, друг. Но времени у нас совсем нет. Нам всем придется потерпеть.

– Постараюсь уложиться за час – два, – с пониманием отозвался лир, после чего кивнул в знак прощания и исчез в очередном портале.

***

Где-то в Сиайской империи

В одном из рабочих кварталов расположился небольшой магазин. Над дверью слегка покачивалась вывеска из цельного дерева, на которой изящными буквами выведено название. Торговый зал, в котором разместились несколько витрин, пустовал.

– Эй, хозяин! – громким, басовитым голосом крикнул один из стражников. В ответ из-за стенки послышалось недовольное сопение, а затем шаркающие шаги, пока не показался уже пожилой мужчина, с короткой белой бородой и редкими, седыми волосами.

– Чем могу быть полезен господам стражам? – неохотно поинтересовался он, стараясь говорить вежливо, хотя было видно, что их приходу он вовсе не рад. Куда больше мастера интересовала оставленная работа.

Его желания резко изменились, стоило главному среди стражей выложить на прилавок сверток, с глухим стуком ударившийся о стекло витрины. Осторожно, даже нерешительно он отогнул его край и тотчас отдернул руку, мгновенно узнав кинжал. Мастер тотчас побледнел, его охватила мелкая дрожь.

– Я ничего не крал! Клянусь вам! Я…

– Ты изготовил подделку? – резко прервал его главный, стремительно приближаясь и опасно нависая над ним.

– Я не мог отказаться! Когда ко мне пришла дама, она предложила слишком высокую цену, а у меня старые долги! Я просто не мог отказаться! Откуда ж мне было знать, что это за кинжал?! – мастер судорожно уцепился за края фартука, оттягивая их вперед, словно надеялся за ним укрыться.

– Врешь! – мгновенно определил мужчина. Его глаза опасно сверкнули, отражая его явное недовольство. Мастер задрожал еще больше. – Еще раз промахнешься мимо правды хоть в одном слове, отправишься на допрос. Ты подозреваешься соучастником в заговоре против императора. В твоих же интересах говорить правду.

– Хорошо, я все расскажу! Я не виноват! Я просто не мог отказаться. Я… – одного взгляда лира хватило, чтобы съежившийся от страха мастер смолк, прекращая бессмысленный поток оправданий.

– Кто и когда заказал?

– Пришла богатая дама, скрытая под мороком. Принесла кинжал. Я сперва не хотел браться работу. Сделать его подделку крайне сложно, плетение фона такое мелкое… – мастер вновь прервался, поняв по недовольному взгляду, что его собеседник не интересуется тонкостями его ремесла. – Она заплатила большие деньги, забрала оригинал и подделку. Через некоторое время пришел мужчина, тоже укрытый под мороком и принес мне этот же кинжал. Только не артефакт, а мою же подделку и попросил сделать копию.

– Что это значит? У тебя было два заказа? Выходит, что подделки две?

– Да, лир. Они почти не отличаются. Разве что у второй, которую я делал последней на рукояти имеется небольшая засечка. Уже не знаю, что меня надоумило сделать ее, как будто рука сама дрогнула…

– Я возвращаюсь во дворец, вы проверьте тут все. Выясните, не занимался ли он еще чем подобным. Больше нам такие проблемы не нужны.

Глава 26, в которой снимаются последние блоки.

Сиайская империя. Император

– Кондерс! Как всегда, вовремя. Что удалось выяснить? – император с трудом поднялся из кресла, устремляясь ему навстречу. Целитель давно настаивал на полном покое, но сейчас о нем не могло быть и речи.

– Подделок две. Сперва с оригинала, который принесла женщина. Затем подделка с копии. У нас появится отличный шанс, если та женщина – императрица. Получается, что у заговорщиков вместо кинжала фальшивка, а значит, они не могут навредить вам.

– Конкретно мне – нет, но кровь члена нашей семьи может ударить по каждому из нас.

– Тогда почему они медлят? Зачем нужен кинжал? Юлиан… – кажется, лир Кондерс не знал, какие подобрать слова, чтобы выразить свои сомнения, но император слишком хорошо его знал, чтобы и без слов уловить его мысль.

– Бастард? – недовольство в его голосе заставило напрячься бывалого воина. – Моя жена была мне верна, так что с ее стороны подобных «сюрпризов» быть не может.

– С ее – нет, но ведь и ты не святой! Да, в браке ты хранил верность, но до него особо не сдерживался.

– За этим следил твой предшественник.

– Да видимо, одну все же упустил, – лир Кондерс явно не собирался уступать, настаивая на своем. – Согласись, это многое бы объяснило. Они не могут проклясть весь род, так как это заденет и бастарда. Затем и кинжал – выборочно устранить тех, кто им мешает. Скорее всего, Демида. А Коллиас – всего лишь запасной вариант, который не сработал. Если у них подделка, до Демида им не добраться.

– Выясним точно, когда найдем. Сейчас займись безопасностью моих сыновей. Рисковать мы не можем.

***

Я почувствовала, как по моему лицу пробежал солнечный лучик. Открыв глаза, я поняла, что свет заливал палату в лазарете, где я проснулась. Судя по всему, было раннее утро. Рядом в кресле спал Таниар. Очевидно, он тоже вымотался за последние дни.

Сейчас воин выглядел расслаблено, его лицо спокойно, голова чуть склонилась на грудь, показывая часть его татуировки, которая начиналась на шее и уходила под одежду.

Странно, я до сих пор не знаю, что она для него значит. Стараясь не шуметь, я осторожно села на кровати, запуская оценку своего состояния. Вот только подобные действия вызывали небольшое колебание магического фона, но и их хватило, чтобы натренированный воин очнулся, среагировав на них.

– Как ты? – Тан поднялся и сел на край кровати, не сводя с меня внимательного взгляда сапфировых глаз.

– В порядке. Резерв восстановился, я отдохнула и полна сил! – потянулась ему навстречу, устраиваясь у него в объятиях. – Тан, а что это за татуировка у тебя на шее?

– Это не татуировка. Это оружие моей расы. Оно проявляется у каждого в свое время, а его мощь зависит от силы хозяина.

– Ух ты! И что из себя оно представляет?

– Прости, но я не могу сказать. Об этом известно только самому воину, его учителю и врагам, против которых оно направленно, – Тан ясно дал понять, что исключений здесь нет.

Эх, а жаль! Мне бы хотелось посмотреть. Может, это какой-то щит? Или что-то вроде артефакта, усиливающего мощь?

Неожиданно дверь в палату открылась, вошел лир Готер. Он был довольно хмур, даже учитывая его привычное состояние сдержанности и серьезности.

– Я поговорил с Его Величеством. Тебе дадут минимум три дня на восстановление не зависимо от того, как будет продвигаться дело. У тебя полное освобождение от практической работы. Если чувствуешь себя в порядке, можешь собираться и идти на занятия. Таниар, проводи ее, потом зайди ко мне в кабинет, – и магистр нас покинул.

Долго копошиться я не стала, поэтому как можно быстрее собралась и помчалась в аудиторию, где шло занятие по проклятиям. Я надеялась увидеть там Лешу, но его не было. Видимо, он остался в лазарете. Надо будет забежать туда на обеде, если он так и не появится…

Учитывая, что сегодня стояло практическое занятие, а мне магию применять не рекомендовалось, лиа Натесс дала мне конспекты следующих тем, чтобы я их переписывала, а сама отправилась к другим.

– Матиас, мальчик мой, ты зачем братику подсказываешь? Он и сам справится! Или тебе скучно? Так ты намекни мне, котик мой! – голос лиа звучал как всегда мягко и нежно. Парень знал, что это обманчиво, но удержаться так и не мог:

– Ну что вы, лиа! Как можно скучать на столь интересном занятии? Я всего лишь хочу, чтобы мой братик повысил свои возможности, справляясь сразу с двумя проклятиями! Все с братской любовью!

– Ну надо же, какой чудесный мальчик! Так давай и я, как твоя названая матушка, помогу тебе! – и тут же парня сковало очередным проклятием.

Вот только если у Аннет, с которой он работал, они еще слабоваты и иногда развеивались сами по себе, то вот у магистра Натесс сражали наповал.

Леша появился к началу следующей пары с таким же «освобождением», что и у меня. Вот только дальше по расписанию стояли история и физподготовка после обеда. На историю он сел вместе с Аннет, и они что-то бурно обсуждали, не обращая внимания на все окружающее.

Магистр пару раз косился в их сторону недовольно, но ничем серьезным это, как всегда, не закончилось. Он не настаивал на том, чтобы на лекциях его внимательно слушали. Просто заваливал уточняющими вопросами на зачетах.

Ко мне же подсели близнецы, заметив, что я одна.

– Ой, Лер, что вчера было-то! Как же вам повезло, что вас магистр забрал! – Матиас развернулся поудобнее, настраиваясь на увлекательную беседу. Ясно, тему буду изучать сама, уже с учебником.

– Если мы думали, что лир Маар зверствовал, то мы глубоко ошиблись! Тогда он так, забавлялся! Началось все с того, что он нас выгнал на полигон, а погода вчера была тут не ахти, шел ливень. Вот стоим мы под этим ливнем, а он его и не замечает, только орет!

– Он нам так проникновенно объяснил какие из нас олухи-некроманты, что я даже проникся! – восторгу Данира не было предела. – Ну, словами нас, правда, вразумить все равно сложно, и тогда этот великолепнейший лир перешел к делу. Я думал, что заставит по полигону бегать, через препятствия там какие проходить… Ага! Размечтались!

– Он нас закинул в какую-то пустошь, которая просто кишела тварями! Мы поначалу все офигели малость, но потом как одна из них на нас кинулась, половина просто заорала, другая бросилась удирать, ибо при виде трехметровой паукообразной твари – это первое желание, которое возникает в голове. Увидев, что наша тактика не изменилась, мы услышали еще парочку лестных комплиментов.

– Ага. А лир Маар нам еще этих гадов добавил. Откуда только брал?! В общем, обступили нас со всех сторон и бежать некуда. Первым вампирчики соображать начали. Наконец-то увидел, как они переходили в боевую ипостась!

– Ого! И какая она? – я даже пожалела, что меня вчера не было с однокурсниками.

– Клыки выдвигаются, крылья появляются и увеличивается скорость движения. Они так и мелькали перед нами, да только этих тварей обычными клинками не прошибить! Ну, потом мы поняли, что пора включаться, кое-как начали отбиваться. Когда последняя тварь пала, лир Маар заявил, что это самая примитивная нежить для боевиков. Я тогда себя таким бездарем на миг почувствовал!

– Но это только на миг, а потом мы вспомнили, что вообще очень талантливы и одарены! – поправил брата Матиас. – Так вот, потом мы вернулись на полигон и каждого из нас ждал поединок с магистром! Девчонок он вырубал с первого удара. Раз так десять. Мы чуть дольше держались, но если честно, то нас он и не пытался вывести из строя, скорее просто методично и профессионально, в учебных целях избивал, отправляя в грязь, ибо дождь же!

– В общем, с поля уползали кто как. Только Энту с Изой опять же повезло. Они ж вампиры, регенерируют быстро.

– М-да. Даже не знаю, кому из нас хуже было. Просто вчера я впервые выложилась до нуля и свалилась в обморок. Паршивое, скажу я вам, чувство! Как будто тебя лишили части крови и теперь в организме жуткое иссушение и нехватка кислорода. И голова раскалывалась на части.

– Это что ж вы там такое вытворяли? – в глазах близнецов читалось уважение и крайний интерес. Да только в полной мере удовлетворить мне не позволят клятва и запрет.

– Ритуалы. Очень и очень сильные. Мне еще и за Грань сходить пришлось. То еще местечко. Без якоря и впрямь лучше не соваться! Даже мне, неплохому менталисту, с надежным якорем и под контролем куратора было страшновато.

– А кто якорем был?

– Таниар. С нас связь достаточно крепкая.

– Ага, ну да, – как-то хитро улыбнулись близнецы.

Когда занятие закончилось, и мы толпой высыпали в коридор, я заметила среди остальных идущего к нам рента и отошла в сторону, дожидаясь его.

– Как ты? Ничего не болит? – Тан внимательно осмотрел меня, словно старался разглядеть мельчайшие признаки последствия вчерашних ритуалов.

– Я в порядке, Тан! – я улыбнулась. – У нас сегодня будет тренировка? Магистр не разрешает мне пользоваться магией.

– Да, я помню, но заниматься будем. Объясню новые плетения хотя бы в теории, так что вечером жду все в том же зале.

– Завидую я тебе, Тан! – к нам неожиданно и стремительно подлетел рассерженный Леша. – Вот повезло тебе с девушкой: скандалы не устраивает, тихая да мирная! – при этих словах я невольно покраснела.

А ведь не так уж и давно я бурно ссорилась с Таном, сходя с ума от его холодного отношения.

– У вас с Аннет что-то случилось? – осторожно спросила я.

– Случилось! Жуткое непонимание и открытие новых горизонтов характеров. Она мне сказала, что я ее избегаю! Что я специально ищу поводы, чтобы сбежать от нее! Нет, ну вот как до такого можно додуматься?! – Леша и озадачен, и возмущен, и как-то мило обескуражен. – Она сказала, что мне плевать на нее!

– Пойми, она девушка, которая давно хотела привлечь твое внимание и сейчас очень боится тебя потерять! Просто ей нужно чуть больше уверенности в твоей надежности, что ваши отношения – не иллюзия для нее.

Леша ничего так и не ответил до самого полигона, где должны состояться занятия по физподготовке. Мы разошлись у раздевалок, где я попрощалась с Таном, а Леша все в том же хмуром настроении ушел переодеваться. Недолго думая, я последовала его примеру.

Когда мы вышли на полигон, то слегка подрагивали. На улице глубокая, холодная осень, но мы продолжали заниматься на открытых площадках. Чудо, что никто из нас пока не заболел!

Стоило появится лиру Маару, ребята невольно сжались, стремясь укрыться от его грозного взора за спинами друг друга, но тут же прозвучала команда построения, и мы вытянулись в небольшую шеренгу.

– Как вижу, вчерашний день все пережили! Надеюсь, урок вы усвоили. На следующем занятии у нас зачет, совмещенный со сдачей боевой некромантии. Заодно и проверим, кто что вынес из наших показательных мероприятий. А сейчас бегом, двадцать кругов, затем разминка.

Во время бега Леша обычно пристраивался в пару к Аннет, но та демонстративно прошла мимо и присоединилась к вампирам. Зря, конечно, у них темп быстрее, не выдержит. Леша проводил ее недовольным взглядом, но останавливать не стал.

Их переглядывания не мог не заметить и магистр, обладающий странным чувством юмора, а потом поставивший их в разминке в одну пару. Как итог – все занятие от их пары постоянно доносились крики то одного, то другого.

За время занятия они умудрились справиться быстрее всех с заданиями и, кажется, разругаться еще сильнее. Вторую же на нашем курсе парочку вампиров магистр разлучил, отправив Энта заниматься со мной.

С вампирами мы редко общались, слишком они закрытые. К счастью для меня, Иза совершенно не ревновала, так что я была лишена нервных взглядов.

Наконец последнее занятие на сегодня закончилось, и нас отпустили. От дополнительной индивидуальной некромантии с магистром я временно освобождена, а вот к лиру Датеросу идти нужно.

Моя эмпатия требовала постоянного и интенсивного развития. Роковой для меня бал прекрасно показал, как легко я теряю контроль в стрессовых ситуациях.

Войдя в нашу раздевалку, я подошла к своему шкафчику, где висело оставленное платье и легкая накидка. Я быстро стянула с себя кофту и майку, попутно скидывая кроссовки и потянулась к вешалке, слишком поздно заметив, что кольцо на пальце стало стремительно нагреваться. Только когда я коснулась платья, доставая его, ощутила, как руку обдало нестерпимым жаром.

Не выдержав, я закричала, одергивая ладонь. Кожа, где она соприкасалась с тканью, воспалилась. Краснота стала стремительно расползаться по руке, темнея и причиняя неимоверную боль, словно пролитая кислота.

Девочки удивленно обернулись, не понимая, в чем дело, а потом завизжали, когда открылся портал, и из него тут же вылетел Тан. В мгновение он оказался рядом и сразу же заметил мою руку.

Окутал ее заклинанием стазиса и только после этого прикоснулся к ней, не обращая внимания на смущенных девчонок (они не успели переодеться), а потом, доводя сцену до кульминации, появился и магистр Готер. Тут уж девчонки и вовсе подхватили одежду и выскочили в коридор. Вот только нам не до этого.

Магистр подошел к Тану, который запустил определяющее заклятие.

– Что произошло?

– Кольцо среагировало. Судя по всему, на одежде яд. Да, так и есть. Убойная доза, если бы не кольцо, она сразу погибла. Хватило бы простого прикосновения, – Тан выглядел крайне напряженным и суровым. Магистр не лучше.

Пока один начал выводить яд из моего организма, магистр склонился над упавшим платьем, одеть которое я так и не успела. А ведь тогда…

– Меня опять хотели убить?! – я с ужасом осознала произошедшее. Тан хмуро кивнул, не отрываясь от исцеления. Яд выходил сквозь кожу, собираясь в плотный черный сгусток.

– Теперь попыток станет больше. Ты очень мешаешь заговорщикам. Им необходимо устранить тебя. Как можно быстрее. Они идут на любые меры, согласны на всевозможные пути. Не думаю, что они сильно надеялись на этот ход, но и пренебрегать не стали.

– Больше всего мне не нравится в этом то, что им удалось провернуть задуманное. Они имеют к тебе доступ, а это очень плохо и нужно как можно быстрее вычислить, каким путем они это подстроили.

Свечение вокруг руки пропало, осталось лишь легкое мерцание обезболивающей магии, а я вспомнила, что все еще не одета и тут же нахлынуло смущение. Я хотела вновь натянуть майку, наплевав на то, что она сырая, но Тан быстро стянул с себя рубашку и попросту в нее меня закутал.

– Отведешь ее в целительское крыло, пусть еще раз убедятся, что яд нейтрализован. Будь рядом, пока мы не узнаем, как именно все устроили.

– Я понимаю, магистр, – Тан уверенно взял меня за руку и повел прочь. В коридоре нас встретили взволнованные и любопытные взгляды девчонок, к которым уже присоединились некоторые парни, успевшие переодеться и привлеченные неожиданным столпотворением. Леши среди них не было.

Чтобы не привлекать лишнего внимания моим внешним видом, Тан накинул на нас полог отвода глаз, а затем и вовсе подхватил на руки, ускоряясь.

В целительское крыло я входила со странным чувством и осознанием, что бываю здесь слишком часто в последние дни. Кажется, целитель подумал о том же.

– Я так полагаю, исполнение предназначения идет полным ходом? – вскользь заметил он. Я устало кивнула. – Что ж, тогда ничего странного. Давайте руку, я осмотрю ее.

У целителя я пробыла недолго. Подтвердив, что яд выведен полностью, лир дал мне мазь, которая поможет нейтрализовать побочное воздействие и ускорит заживление.

Обратно мы шли вновь вместе, заглянув по дороге в комнату, чтобы я переоделась. Кажется, Тан намеревался не упускать меня из виду ни на минуту.

– Где у тебя сейчас занятия? – судя по его взгляду, куда с большей радостью он бы вообще сейчас меня никуда не отпускал, а забрал в какое-нибудь место на краю вселенной, где нас никто бы не смог достать.

– У лира Датероса. Тан, – я решительно остановила его, придержав за руку и заставляя остановиться. – Тан, я в порядке. Все обошлось, твоя защита прекрасно работает и мне ничего не угрожает! – попыталась его успокоить, но не думаю, что вышло.

Уже в следующий миг я была прижата его сильным, мощным телом к холодной каменной стене, а совсем рядом оказались его сверкающие едва сдерживаемым гневном глаза.

– Нет, Лера, все совсем не в порядке! Наверняка СБИ удалось узнать новости, и, судя по всему, они заставили поволноваться заговорщиков, а потому теперь их главная цель – максимально быстро устранить источник информации. Тебя. И я уверен, они не успокоятся, пока не достигнут цели. В порядке все будет только тогда, когда они окажутся мертвы! – его глаза полыхали яростью и злостью.

Сейчас я как никогда ощутила исходящую от него силу, которая рвалась наружу, стремясь меня защитить, сметая все на своем пути. Представить не могу, каких трудов ему стоило сдерживать в себе эту огромную мощь.

– Тан, мы справимся. Я верю в нас! – настойчиво повторила я и, резко подавшись вперед, коснулась его губ, пытаясь передать свою уверенность.

Он тут же прижал меня еще ближе, подхватив за талию. Поцелуй стал глубже и жарче. На миг мы оба утратили контроль над реальностью.

Именно в этот самый миг нашей слабости где-то в стороне сверкнула ослепительная вспышка, а затем раздался оглушительный грохот отраженного удара. Его гулкое эхо разнеслось по всему коридору, больно ударив по ушам и оглушив на некоторое время.

Я обессиленно соскользнула на пол, так как Тан больше не держал, занятый щитом и поисковым заклятием, но, судя по его разъяренному вырвавшемуся рыку, напрасно.

Меня тут же подхватили под руку, поднимая на ноги и возле меня сомкнулся абсолютный щит, а вот сам Тан остался с внешней стороны. Я надеялась ему помочь, но щит забрал у меня эту возможность.

Я хотела попросить Тана снять его, но его резко вскинутая рука убедила меня пока помолчать. Оказалось, не зря, потому что через пару мгновений последовал новый удар, нацеленный прямо на меня, но щит устоял, а вот в ту сторону, откуда он пришел, тотчас отправился ответный пульсар. Судя по донесшемуся крику из другого конца коридора, он достиг своей цели.

– Жди здесь! – велел Тан и скрылся за поворотом. Я стояла, терзаемая волнением и раздирающими опасениями. Тан оказался прав. Меня очень хотели убить.

Мое одиночество нарушили сразу две вспышки порталов, из которых тут же появились лир Готер и ректор. Судя по тому, как сосредоточено выглядел второй, он уже в курсе последних событий.

Не теряя времени, они последовали за Таном, как только убедились, что я под надежной защитой. Правда, убегая, все же набросили поверх и свои щиты. Я затихла, надеясь услышать хоть что-то, и понять, что происходит.

– Наверняка, снова подчинение. Нужно отправить его в лазарет, пока еще есть шанс, – раздался голос магистра. Я почувствовала, как вновь всколыхнулся магический фон от открытого портала.

– Нужно срочно проверить всех, подчиненным может оказаться любой, – голос ректора звучал, как стальной метал, не выдавая ни тени эмоции. Это было жутко.

По всей академии разнесся сигнал срочного общего сбора. В миг академия наполнилась шумом и сотнями голосов. Из-за угла ко мне подошли магистры и Таниар.

– Нам нужно найти безопасное место, – произнес Тан, проходя сквозь щиты и приближаясь ко мне.

– Возвращайтесь в комнату. Они защищены от посторонних порталов. Взломать их незаметно не получится. Когда мы закончим, я позову вас к себе, будьте готовы, – ректор действовал быстро и решительно.

Оказавшись в гостиной, я была усажена на диван, а Тан разместился напротив, не сводя с меня внимательного взгляда. И это немного пугало. Я не знала, о чем он сейчас думал, но мне не нравилось, как он хмурился и плотно сжимал губы.

Косточки на его пальцах побелели, выдавая напряжение. Возле нас не утихали магические потоки, способные засечь мельчайшие изменения в фоне.

Когда Тан отмер, снимая со своей руки тонкий, едва заметный браслет, больше похожий на обычную нить, я вздрогнула. Слишком грубо и порывисто он сейчас действовал. Я понимала, что он что-то предпринимает, но боялась спросить и потревожить.

Тан тем временем выпрямился, отошел чуть в сторону, и я услышала его тихий, размеренный шепот, а точнее напев странного заклятия на непонятном мне языке.

Вмиг его тело охватило сияющее пламя вспыхнувшей и засветившейся татуировки, так что ее очертания просвечивали даже через плотную ткань. Теперь я могла явственно увидеть, что она представляла собой. Дракон.

Как завороженная я следила за Таниаром, не в силах отвести глаз. Но вот сияние спало, и он повернулся ко мне.

– Тан… – растерянно и удивленно произнесла я. Он, кажется, и сам понял, о чем я хочу его спросить. Подошел и сел рядом, а потом и вовсе усадил к себе на колени. Я не возражала, тут же прижавшись к нему щекой.

– Придя в этот мир, я поставил блок на часть своей магии, чтобы не задействовать их случайно, во время учебного поединка или тренировки. Все зашло слишком далеко, чтобы пренебрегать своими возможностями. Если мне потребуется вся моя сила, я должен быть готов защитить тебя, – ответил он, а я пыталась уловить ту мысль, что не давала мне покоя.

Что-то вызвало вопрос во всем происходящем, что-то во мне самой было не так, вот только что именно, уловить было сложно.

Тан коснулся моего лица, осторожно приподнял его за подбородок, встречаясь со мной взглядом, а потом… Он целовал меня. Не так, как до этого. Этот поцелуй был жадным, страстным, отчаянным, дерзким, подчиняющим, заявляющим свои права и давая обещание. И я отвечала на каждый из них.