Текст книги "Некромант: Пробуждение (СИ)"

Автор книги: Шибанутый писака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Некромант:Пробуждение

Глава 1

Тёмное небо, без единого намёка на какую-либо звезду, это единственное, что я мог увидеть, посмотрев на него, единственное, что хоть как-то заполняло воистину бесконечную пустоту, это луна, которая на сегодняшний выдалась светлой и прекрасно освещала весь окружающий меня мир, словно лампа за письменным столом в кабинете у городского чиновника, который решил работать до самой ночи, разве что разница в том, что свет от лампы подобен солнцу и также можно поучаствовать тепло, этим лунный свет не может похвастаться, но в этом, наверное, его и особенность, которая позволяет ему выделяться по сравнению со всем, что только существует, это позволяет не забыть о нём.

Вы можете мне сказать, что я говорю глупость, даже в чём-то детскую, ведь как можно забыть о чём-то, что ты видишь каждый день, а если и не каждый, то очень часто, могу сказать, что ваше мнение имеет право на жизнь и более того, возможно, на достойное существование, мне кажется, что вы даже правы, но не совсем, есть мнение, что с возрастом ты начинаешь смотреть на этот мир по-другому, может, не полностью, но изменения есть, необязательно изменения в годах, которых ты прожил, достаточным может оказаться какое-либо событие в твоей жизни, как правило, такое часто случается, и твоё мировоззрение в одночасье изменится под гнётом настоящего, и можно сказать, что ко всему привыкаешь, каким бы оно ни казалось в первую пару необычным, странным или даже... Омерзительным. Ко всему можно привыкнуть, каким бы оно нам ни было, и с привыканием оно теряет краски, которые ты видел впервые.

Всё же я нахожу это всё весьма забавным, даже в чём-то смешным, почему-то именно ночью у меня начинается период размышлений обо всём, времени на это у меня всегда хватает, возможно, как мне это кажется, у многих так, просто интересно, почему именно ночью? На этот вопрос у меня ответа, к сожалению, нету, возможно, во всём виновата ночь с привычной ей тишиной и спокойствием, хотя, наверное, не совсем, ночные шорохи могут и напугать обычного человека.

Но не меня. Я не боюсь всех ужасов леса, которые существуют великое множество, мне просто нечего бояться, никакие хищники мною не интересуются, видимо, на вкус не самый лучший, даже корни дерева будут казаться невероятно вкусной экзотикой по сравнению со мной, даже в какой-то мере обидно, но не смертельно.

Костёр приятно трещал, лаская слух и даря настоящее, ни с чем несравнимое удовольствие, сильно удивляюсь, как такая простая вещь способна приносить такое удовольствие, подобное лёгким наркотикам, пожалуй, это до сих пор остаётся для меня тайной, надеюсь, когда-нибудь найду ответ, и неважно, сам или мне кто-нибудь в этом поможет.

Я сидел на каком-то старом и давно забытом бревне, которое уже давно стало обычной пищей для мха и грибов, которые всецело поглотили его, не оставив свободного места, и оно уже наполовину вросло в землю, без шанса из неё выбраться когда-нибудь, возможно, она полностью поглотит его, но это неважно, мои мысли были заняты другим, вернее, собой, я вернулся к размышлениям о своей жизни и о своём пробуждении, которое, к слову, было не самым приятным и явно не тем, которое я ожидал, прошло 4 долгих месяца с момента моего пробуждения, время шло долго, временами казалось, что оно останавливалось или тянулось, как мёд.

Проснулся в полной темноте и в непривычной тишине, без намёка на чьё-либо присутствие, вокруг стены, замкнутое помещение, холод, пришлось приложить невероятные усилия, чтобы отодвинуть крышку гроба, которая весила за добрую сотню килограмм, если не больше, всё затрудняло её вес и неудобство, невозможность удобно поставить руки, но всё у меня получилось избавиться от ненавистной крышки, чтобы увидеть не совсем приятную для меня картину.

К моему немалому удивлению, меня никто не встретил и более того не ожидал, никого не было рядом, пустота и гнетущая тишина, лишённая абсолютно любых звуков, казалось, что место было мёртвым, как выяснилось, оно таким и было.

Храм Терша, который ранее процветал на протяжении, по меньшей мере, веков, который становился с каждым годом только величественнее и принимающий бесконечные потоки последователей, был... заброшен.

Нет, это не то слово, он был брошен, разграблен, осквернён и местами разрушен, из-за чего это место перестало наводить приятный трепет, который раньше раздавался мурашками по всему телу, кем бы ты ни был, жалким человеком или высшим существом.

Не было ни слуг, которые выполняли свои обязанности по уборке или же принесении даров богам, не было ни тех, кто держал обет и яростно поклонялся богам, подвергая своё тела ужасным испытаниям, по сравнению с которыми пытки были детским лепетом, а может, и меньше.

Святилище было заброшено, ничего не осталось, ни богатств, ни людей, ни реликвий, всё было разграблено, странно, что не стали грабить усыпальницу, у мертвецов часто можно найти при себе какие-либо драгоценности, пускай в нашем случае это было исключение, усыпальница использовалась для других целей.

Всё было заброшено, разграблено и покрыто непростительным слоем пыли, с этим пришлось смириться как с фактом, который нельзя отрицать.

Вопрос пришёл сам собой, сколько же я пробыл во сне? Спустя долгие скитания по миру и изучения различной информации точной даты так узнать и не удалось, к сожалению, удалось лишь привести приблизительную, 700 лет, может быть, большее, но кажется, что не меньше, хотя в этом вопросе нельзя быть уверенным на все 100 процентов.

И самое ужасное, что я почувствовал, пребывая в абсолютно для меня новом мире, было то, что пропало величественное божественное чувство присутствия Терша.

Слуга остался без своего великого господина и вдобавок к этой ужасной вести потерял большинство своих сил, что было, по меньшей мере, огорчительно и больно.

В лучшем случае мои силы равнялись сильному некроманту, который уже успел пройти немалый путь по совершенствованию своих навыков, этого было, безусловно, мало, хотя стоило сказать спасибо хотя бы за это, если учитывать, что я лишился практически всех своих способностей и приходится уповать на свои физические способности, которые выходят за обычные человеческие.

Мой шок продолжался с тем, как я погружался в новый мир, большинство людей даже понятия не имеют о тёмных богах и обо всём, что с ними было связано, из считай не более чем страшилкой стариков или страшной сказкой, чтобы испугать детей, тем самым усмирить их неподконтрольный пыл, то есть считается, что о богах всё придумали ради забавы и запугивания детей.

И всё, что мне с огромным трудом удалось выяснить, что богов победили какие-то герои и после уничтожили. Мне в это не верилось, в это откровенно богохульную чушь, которая не имеет шансов на существование и более того, не имеет доказательств. Победить в это можно ещё поверить, но уничтожить – нет.

Я искал следы богов, их знаки, которые должны быть в гигантских количествах, но не нашёл ни единого намёка, хотя бы малейшего намёка на их существование, на существование богов, сложилось чувство, что их как будто и не существовало.

Также попытки найти хоть один культ, поклоняющийся вышеупомянутым богам, как будто были обречёнными на провал, ни единого следа.

Попытки призвать богов или хотя бы их апостолов, даже тех, кого я презирал всю свою жизнь, не дали никакого эффекта, абсолютно никакого.

Предоставленные мной подношения оставались нетронутыми, хотя, возможно, они были слишком малыми, но тогда бы я навлек на себя их гнев, но даже этого не последовало за скромным ритуалом, что было немыслимым и казалось просто невозможным.

Мне было тяжело, очень тяжело во всех смыслах, как бы сейчас это странно не звучало, об Верховного Некроманта, уже, к слову, бывшего, я ничего не знаю о нынешней ситуации и за эти месяцы с трудом начал понимать этот мир, который, безусловно, сильно изменился, в корне.

Плюс, что осложняло его и без того сложную жизнь, это внимание со стороны жалких смертных, всё осложнял мой облик, я высок, эта черта, которая всегда привлекает внимание человека, всё моё тело покрыто татуировками, которые не оставили ни единого свободного места, даже лицо не стало исключением, каждый из тех, кто меня встретит, считает своей обязанностью указать на это, и это, честно говоря, сильно нервирует, они не выказывают никакого уважения в мой адрес, раньше бы я просто их убил на месте за такое неуважение и даже дерзость, не сейчас.

Взгляды прикованы к моей одежде, представляющей из себя чёрный балахон, обвязанный на поясе ремнём, на локтях же были тёмные заплатки, которые с великим трудом скрывали потёртости, оставленные чудовищной силой времени, которая, в отличие от меня, не теряла времени, извините за тавтологию.

Сейчас я сидел на том же бревне, переставив ногу на ногу, и задумался, что же мне делать.

Первое время я, если так можно сказать, подрабатывал наёмником, и хоть заработать мне удалось не так много, но, кажется, это лишь моё мнение.

В душе вспыхивала радость, смешанная с благодарностью богам за тело, которое не нуждалось ни в еде, ни в воде, ни в отдыхе, это прекрасно в сложившейся столь сложной и непривычной ситуации, в которой мне приходится находится, за это я до сих пор воспеваю хвалебные оды, за дары, которые мне даровали.

У меня нет ничего, не только в буквальном смысле, к сожалению, мне не досталось ничего, и найти тоже не удалось: ни книг, ни величественных свитков с мощнейшими заклинаниями, и тем более ни артефактов, и ничего другого, что могло бы принести мне хоть какую-либо пользу или же выгоду. Интересно, вообще остались ли книги с той забытой, покрытой мраком эпохи?

Потерянный и лишенный былой силы и могущества, я ощущал себя словно корабль, брошенный на произвол волн в открытом море. Мои мысли метались, пытаясь найти ответы на бесчисленные вопросы. Что стало с Тершем и другими богами? Неужели их действительно уничтожили? Как такое могло произойти? И что мне теперь делать в этом незнакомом мире?

Долгое время я скитался, пытаясь найти хоть какие-то следы своего прошлого, своей веры. Но все мои попытки оказывались тщетными. Казалось, что боги и культ, которому я служил, исчезли бесследно, словно их никогда и не существовало.

Мое разочарование и горечь от потери были безмерны. Я чувствовал себя преданным и обманутым теми, кому поклонялся столь долгие годы. Теперь мне приходилось полагаться лишь на себя и свои ограниченные силы, которые казались жалкими по сравнению с тем, что было раньше.

Моих сил пока хватит не на многое, разве что призвать несколько десятков мертвецов, но не более, и это пока мой предел. Лучшим, что будет для меня в данный момент, чтобы восстановить силы, будет поглощение душ, и тем быстрее я это сделаю и в больших количестве, тем лучше, но есть одно маленькое и маловажное «но».

Как кажется, если даже я на это решусь сделать, даже на окраине империи, в какой-то забытой богом деревушке, и это заметят, и в скором времени за мной придут рвать мою безусловную дорогую пятую точку.

Видите ли, лорд, которому принадлежат эти земли, после месяца, может, задастся вопросом, где налоги, и решит послать людей, и в скором времени он узнает причину всего неприятного события, и я окажусь в розыске и, скорее всего, далеко уйти у меня не выйдет.

Нужно что-то придумать или всё-таки так и поступить и потом быстро скрываться в неизвестном направлении к светлому будущему.

Ну ладно, этот вопрос остается до завтра, а сейчас – сон. Мой организм не нуждается во сне, но и не лишён подобной возможности, в связи с чем я могу свободно спать, когда мне только заблагорассудится, и чаще всего я это делаю, чтобы пропустить время, когда мне скучно. Да и в последнее время я не мог не заметить снижение своих умственных способностей, которые падают без видимых причин, во мне кончились силы искать причины, поэтому приходится уповать на сон.

Был страх того, что это вовсе не из-за нужды во сне и мне придётся сделать многое, чтобы восполнить хотя бы частицу своей, но ничего, даже в этом случае я справлюсь более чем на отлично.

Медленно устроившись поудобнее на земле, я погрузился в долгожданный сон, который наверняка заждался меня.

Ни капли неудивительно, вообще не удивился, что за время, пока я спал, никакого сна не видел, обычное дело для меня, сны у меня очень редко, это прям настоящий праздник, хотя, честно, у меня есть некое подозрение, почему так и кто лишил меня возможности увидеть что-нибудь волшебное.

Уже прошло 5 минут, как я проснулся, собственно, не без причины и не сам. Проснулся, собственно, сначала от шороха, подумал, что всё же заболело какое-то дикое животное, которое всё же решило мной перекусить, я был до боли души польщён, но нет, причина иная.

Мне были слегка видны силуэты, которые активно рыскали по моей маленькой сумке, наверняка в надежде найти хоть что-то ценное, что ж, в этом я могу их с лихвой расстроить, недомерки.

И если судить по разговору, это простые бандиты, по этому поводу отпадают любые сомнения, и другой версии и быть не может.

Я лежал, не издавая никакого звука, который могло бы выдать, что я не сплю, также не двигался с той же пресловутой целью.

Если судить по их разговору, то они собираются убить меня, а вернее, перерезать мне глотку, пока я сплю, конечно, у меня оставался вопрос: зачем, если можно просто уйти? Хотя моё убийство во сне они аргументировали тем, что я не могу дать какого-либо сопротивления.

Также эти 2 гения подметили мои сапоги и мой полуторный меч, которые представляли для них немалую ценность, даже по разговору чувствовалось, что они буквально горят желанием и даже вожделением их заполучить, у меня это вызвало лишь улыбку, которую было невозможно сдержать, я этого и не собирался делать.

В мою сторону начала движение одна пара ног, и, кажется, он обнажил нож, нет, он его точно обнажил, теперь это просто видно.

Я всё ещё помню и более того, способен сейчас использовать это простое заклинание, даже в чём-то детское, никакой особой пользы или же эффекта от него не будет, разве что мне будет весело, с другой стороны, вспомнить, как использовать хотя бы такое заклинание, тоже бы не помешало.

Спустя некоторое время он наконец подошёл ко мне, его было весьма утомительно ждать, его рука резко оказалась на моём плече и выполнила движение, чтобы повернуть меня к себе.

Раздался до ужаса громкий крик, даже у меня от этого пошли мурашки, не этого я ожидал, он, мягко говоря, нарушил моё спокойствие, на меня уставились его глаза, полные страха и удивления и полного непонимания.

Я схватил его за плечо и, опираясь на него, поднялся на его уровень, даже подозрений не имею, в чём причина его страха, возможно, конечно, то, что вместо обычного человеческого лица он увидел просто череп с двумя углублениями, где должны быть глаза, собственно, возможно, я не буду утверждать, его испугал вид пустых глазниц и в общем того, что на него смотрело, больше походило на череп, хотя, собственно, оно таким и является.

Он, наверное, думает, что его держит нежить, хотя доля правды в этом есть. Это простое заклинание, позволяющее изменить свой облик на пару мгновений, не больше, было распространено среди детей, которые любили пугать им друг друга и, собственно, так и веселились, иногда настолько им хватало наглости и решимости, чтобы попытаться напугать взрослого, чаще всего от этого страдали учителя этих самых спиногрызов.Прошло пару мгновений и кажется он пришёл в себя, и он решился действовать против непонятного существа, и воткнул меня нож, в область живота, нож вошёл не глубоко.

После того как это произошло, заклинание в мгновение спало, оголив мой истинный облик, заклинание весьма капризное, любое повреждение оболочки заставляет заклинание прекратить действие.

Стоит ли говорить, что я не обратил никакого внимания на проникновение в меня того, что во мне не должно находиться, как мне кажется. Моё тело подвергалось и более страшным истязаниям и ранениям, и добровольным, и поэтому никакого внимания на это у меня не было, в отличие от нападавшего на меня.

Я решил больше не тратить на это лишнее время и сделал небрежный взмах рукой, ударяя его по подбородку, после толкая в сторону его товарища. После вытащил из железку, которая почему-то называется ножом, хотя как раз больше напоминает просто кусок металла, которому придали хоть какую-то форму, вскоре она оказалась у моих ног.

После этого я направился ко второму. Он пытался что-то сказать, но постоянно проглатывал слова от страха, который никак не уходил, но мне, честно говоря, не было интересно, что он хочет сказать, сомневаюсь, что он мог сказать что-нибудь хоть каплю интересное. Я подошёл к нему вплотную и прижал свои руки к его голове и оторвал его от земли.

Наконец-то, я так долго этого ждал, наконец, могу поглотить хоть какую-то душу.

Он барахтался, бил меня из всех своих сил, но, к сожалению для него, абсолютно безрезультатно. Было видно, что это причиняет ему неимоверную боль, которую мало кто бы мог описать, это, конечно, приносило мне удовольствие, причём немалое. Я видел, как из его тела в моё тело входит тёмно-серый дым, это, собственно, и есть душа человека. Естественно, в зависимости от человека она может различаться, и так называемый дым не могут видеть обычные люди, лишь одарённые, если так можно сказать. Через пару минут закончил высасывать из него душу, и его безжизненное тело упало на землю к моим ногам.

Я почувствовал, как сила и удовольствие идут по всему телу, такое прекрасное забытое чувство. Несколько минут мне пришлось потратить на это. Раньше хватало всего нескольких секунд, чтобы забрать души у десятка человек, причём не слабых, многие из которых были святыми воителями. Ну, ладно, все мы с чего-то начинали, мне просто нужно вновь проделать этот путь, жаль, что почти сначала. Даже такая мелкая и слабая душонка послужит фундаментом для меня и в будущем сделает меня сильнее. Тем более я ни разу не высасывал душу с момента пробуждения, это было допущение с моей стороны, но я просто не мог так рисковать при моём временном роде деятельности.

Я повернулся к первому. На моё немалое удивление, он не встал на помощь другу и не стал пытаться убежать, а остался лежать, просто лежать, не двигаясь. Ну, мне не надо давать приглашения, сам приду. Подошёл к нему и небрежно ногой перевернул его лицом к себе.

Я удивился и после расстроился увиденным. Оказывается, он умер от моего удара, такого простого и небрежного. Своим ударом я сломал ему шею и, видимо, из-за азарта перед новой жертвой не услышал хруста шеи, если он вообще был. Он мёртв, и душа, к сожалению, уже покинула тело, и у меня нет возможности поглотить её в данный момент, в прошлом против такой неприятности было решение. Я бы мог его воскресить, но не вижу в этом какого-либо смысла, зачем мне сейчас здесь зомби? По крайней мере сейчас.

Взгляд упал на безжизненное тело второго бандита. Его душа ускользнула, не принеся мне никакой пользы, это была большая досада для меня. Жаль расставаться с такой возможностью, но воскрешать его не имело какого-либо смысла. Зомби вряд ли помогли бы мне в моих странствиях.

Ладно, я насытился одной душой, на первое время этого хватит, для начала уже достаточно неплохо. Пришло время думать, что мне делать дальше.

Глава 2

Я шёл по извилистой дороге, оставляя позади безжизненные тела бандитов – тех, кто решил испытать свою удачу, пытаясь нажиться на мне. Удача им не улыбнулась в этом. Может быть, стоило бы избавиться от их трупов, хотя бы ветками забросать, но мне очень часто везёт, и я решил полагаться на случай: должно и в этот раз повезти. Был всегда ленивым, хотя я осознавал, что везение не вечно, и рано или поздно придётся расплачиваться. Тем не менее, надеялся, что моя фортуна прослужит как можно дольше.

Дорога петляла между высокими соснами, их кроны шумели на ветру, создавая почти мистическую атмосферу. Солнце едва пробивалось сквозь густую хвою, бросая причудливые тени на земляную тропу. Я шагал неторопливо, наслаждаясь прохладой леса и ароматом хвои, смешанным с запахом влажной земли. Мои шаги были единственным звуком, нарушающим тишину этого древнего бора.

Нападение на меня было, пожалуй, благословением, вопрос, конечно, кого, но это уж не так важно. Казалось, будто Терш продолжает следить за мной, помогая своему верному слуге, который, между прочим, посвятил ему целые 40 лет верной службы. Я делал многое для него, служа и прославляя его всеми возможными и невозможными способами. Возможно, это иллюзия, но я хотел верить в это.

Вспоминая времена моей службы, он позволял мне многое, несмотря на мою смертность, до определённого времени. О, как мне не хватает тех самых времён. Как было прекрасно, и как сильно хочется вернуться. Но возвращение в прошлое остается для меня загадкой и невыполнимой задачей. Не помню, чтобы хоть кто-то умел возвращаться в прошлое.

Мысли о прошлом нахлынули волной, заставляя меня на мгновение остановиться. Я прислонился к шершавому стволу сосны, закрыв глаза и погрузившись в воспоминания. Перед глазами пронеслись образы величественных храмов Терша, где я проводил ритуалы, запах благовоний, звуки молитв и песнопений. Я помнил, как впервые ощутил силу, дарованную мне божеством, как дрожали мои руки от переполнявшей меня энергии. Эти воспоминания были столь яркими, что на мгновение мне показалось, будто я вновь стою в главном зале храма, окруженный верующими.

Но реальность быстро вернула меня в настоящее. Прохладный ветер, пробежавший по коже, напомнил, где я нахожусь. Я тяжело вздохнул, отгоняя ностальгию, и продолжил свой путь.

Лёгкое удовольствие ещё отдавало по моему телу, оно продолжало дрожать, и даже немного неметь, и мурашки не исчезали. Никогда не думал, что такая слабая душа принесет мне столько удовольствия. Если так подумать, я даже не помню свою первую душу, которую поглотил. Возможно, я сильно ослабел за время сна во всех отношениях, и это беспокоит меня. Хотя в смысле «возможно»? Это точно. Никакой печати на себе не чувствую, которая могла бы ограничивать мои силы и способности.

Ощущение поглощенной души было подобно теплому вину, разливающемуся по венам. Я чувствовал, как энергия циркулирует в моем теле, наполняя каждую клетку силой. Это было почти эйфорическое состояние, от которого кружилась голова. Я осознавал, что это чувство временное, что оно скоро пройдет, оставив после себя лишь воспоминание о мимолетном блаженстве. Но сейчас я наслаждался им, позволяя себе на короткое время забыть о тревогах и сомнениях.

К сожалению, у этих «везунчиков» ничего не было. Чёрт, у них даже пары монет не было, лишь пару ржавых ножей, которые ни на что не годны, хотя если таким попасть по незащищённому участку плоти, то может быть заражение. До чего я опустился, обшариваю трупы бедняков. Хотя с другой стороны, будь у них что-нибудь полезное, оно им уже не нужно, а мне вполне ещё может пригодиться.

Я присел на корточки рядом с одним из тел, внимательно осматривая его. Грязная, потрепанная одежда говорила о тяжелой жизни этого человека. Его руки были покрыты мозолями – явный признак тяжелого физического труда. На мгновение меня охватило что-то похожее на жалость, но я быстро подавил это чувство. В этом мире нет места для сантиментов.

Видимо, у них действительно не было выбора, и нападение на меня показалось им лучшей идеей, из разряда, от которой нельзя отказаться. Хотя, на мой взгляд, они не выглядели истощёнными от голода. Ну что сказать, люди. Хотя если представить меня на их месте (это что очень тяжело для меня, хотя я не из знатного рода), мне, возможно, пришлось бы поступить точно так же. Мне многое в голову приходит, и эта идея, думаю, не стала бы исключением.

Я попытался представить себя на месте этих бедолаг. Каково это – жить в постоянной нужде, не зная, будет ли у тебя завтра кусок хлеба? Каково это – видеть, как твои близкие голодают, и понимать, что ты ничем не можешь им помочь? Эти мысли вызвали во мне странное чувство – смесь отвращения и сочувствия. Я быстро отогнал эти мысли. Сейчас не время для философских размышлений о природе человеческих страданий.

Теперь, идя по дороге, вправду вставал вопрос, причём немаловажный: что мне делать в недалёком будущем? До далёкого будущего ещё дожить надо, а чувствуется мне, что это будет не так уж и просто. Идя по дороге, рано или поздно выйду к населённому пункту. Хотелось бы побыстрее. Благо, не нуждаюсь в еде и воде и могу не делать остановки на сон. Но что же делать, если выйду, например, к деревне? Это был действительно важный вопрос для меня, и принятое решение повлияет на моё будущее.

Я продолжал идти, погруженный в свои мысли. Лес постепенно редел, и я понимал, что скоро выйду к какому-нибудь поселению. Мои шаги были уверенными, но внутри меня бушевала буря сомнений и вопросов. Что ждет меня впереди? Как я буду взаимодействовать с людьми? Смогу ли я скрыть свою истинную сущность или мне придется вновь прибегнуть к насилию?

Деревня – это хороший способ пополнить мои силы, которые сильно просели за время моего долгого сна. Благо, там должно быть много людей, ну думаю, четыре сотни душ может и набраться, а то и больше. Но, как я и говорил, вряд ли местный лорд не обратит внимание на то, что одна из его деревень замолчала, и из неё перестали идти люди, и, самое главное, перестали идти налоги. Да и скорее всего кто-то сбежит, а это не так уж и тяжело. Тогда уже будут знать мою внешность, и меня будут разыскивать везде, а возможно, за мной вышлют охотников. За мою голову будет награда, интересно какая. Если всё-таки это произойдёт, хотелось бы достойную награду за свою голову, будто мне до этого будет дело. Зачем мне это? Наверное, сам пойду сдамся за награду, странное решение, но и не такие принимал за свою жизнь.

Мысль о том, чтобы опустошить целую деревню, была соблазнительной. Я почти мог почувствовать, как сотни душ наполняют меня силой, возвращая былое могущество. Но риск был слишком велик. Я представил себе, как местный лорд посылает отряд за отрядом на мои поиски, как охотники за головами прочесывают каждый лес и каждую пещеру в поисках меня. Нет, это было бы слишком опрометчиво. Мне нужен был более тонкий подход.

Разберусь на месте, может, смогу кого-нибудь из жителей заманить в лес за собой, хотя думается мне, что они не такие уж и наивные. Даже самый наивный ребёнок, скорее всего, не пойдёт за мной, я бы сам за собой не пошёл. Какой низкий поступок, мне даже нравится это. Может, повезёт, и встречу людей по дороге, которых никто не будет искать. Ну, разумеется, я на это и надеюсь, мне больше ничего и не остаётся делать. Ни о чем, кроме поглощения новых душ, не могу нормально думать. Так, пожалуй, и поступлю.

Идея заманить кого-нибудь в лес казалась все менее реалистичной, чем больше я о ней думал. Я представил себе, как подхожу к деревенскому ребенку и пытаюсь уговорить его пойти со мной в лес. Даже в моем воображении это выглядело нелепо и подозрительно. Нет, нужно было придумать что-то более хитрое и менее очевидное.

Может быть, я смогу предложить свои услуги в качестве наемника или охранника? Это позволило бы мне путешествовать, не вызывая подозрений, и, возможно, давало бы возможности для... непредвиденных ситуаций. Да, это могло бы сработать. Я начал обдумывать детали этого плана, прикидывая, как лучше себя представить, какую легенду придумать о своем прошлом.

Спустя пару дней, эти дни я не делал ни единой остановки и просто шёл по дороге, согласно своему плану. В пути, к моему сожалению, не встретил ни единой души. Внимательно осматривал округу, но не заметил преследования за собой. Кажется, что убийство двух человек останется мне безнаказанным. Хотя думать раньше времени так не стоит, жизнь любит обламывать клыки. С другой стороны, многим ли интересно узнавать причину смерти двух отбросов нынешнего общества?

Дни пути слились для меня в один бесконечный момент. Я шел, не останавливаясь, не чувствуя усталости или голода. Пейзаж вокруг менялся: густой лес сменялся открытыми полями, поля – небольшими рощицами, но я едва замечал эти изменения, погруженный в свои мысли и планы.

Отсутствие преследования меня немного успокоило, но я не позволял себе расслабиться полностью. Я знал, что в этом мире опасность может прийти с самой неожиданной стороны. Каждый шорох, каждый далекий звук заставлял меня настораживаться, готовясь к возможной атаке. Но никто не появлялся, и постепенно я начал привыкать к этому одиночеству.

Концом моего бессмысленного пути по дороге стала долгожданная деревня, появившаяся впереди. Я, естественно, направился в её сторону, ну а больше мне делать было и нечего. Судя по тому, что открылось моим глазам, деревня была небольшой, но процветающей. Ну, насколько вообще мне позволяют знания, чтобы считать её таковой. На улице было весьма много людей, 27-34, по моим небольшим расчётам, больше пока не видел.

Деревня раскинулась в небольшой долине, окруженной пологими холмами. Аккуратные деревянные дома с соломенными крышами выстроились вдоль главной улицы, которая, судя по всему, была продолжением дороги, по которой я шел. Между домами виднелись небольшие огороды, где зеленели всходы каких-то овощей. Вдалеке я заметил несколько полей, где, вероятно, выращивали зерновые.

Воздух был наполнен запахами дыма от очагов, свежеиспеченного хлеба и навоза – типичными ароматами сельской жизни. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь этим букетом запахов, который странным образом напомнил мне о чем-то давно забытом, возможно, о моем собственном детстве, которое теперь казалось таким далеким и нереальным.

Через пару десятков минут вошёл в деревню. Идя по деревне, жители, естественно, обратили внимание на чужака, появившегося из ниоткуда. А особый интерес от моего появления был у детишек, которые до моего появления резвились и весело играли между собой. Некоторых из них сразу же забрали родители и отослали домой, хотят уберечь от меня, правильное решение, хотя я ничего с ними делать не хочу. Но некоторые остались и продолжили жадно смотреть на меня и мой меч в ножнах. Видимо, чужаки здесь появляются не так часто, как некоторым хотелось бы.

Я медленно шел по главной улице, чувствуя на себе взгляды местных жителей. Женщины, развешивавшие белье, прервали свою работу, чтобы посмотреть на меня. Мужчины, сидевшие на лавочках перед домами, прекратили свои разговоры и настороженно наблюдали за моим приближением. Я старался выглядеть как можно более безобидно, но понимал, что мой внешний вид – потрепанная одежда, длинный меч на поясе и, вероятно, усталый и немного дикий взгляд – вряд ли вызывал доверие.