Текст книги "Варварячьи свитки (СИ)"

Автор книги: seimar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

========== Часть 12 ==========

Руд шёл вслед за парочкой воителей, ехидно улыбаясь.

– Но ты ведь мужчина. Почему нет? – спросила орчанка Грымза гро-Булгар.

– Да потому что! – воскликнул блондин Кнут. – Как же там?..

– Мы с тобой слишком разные, – подсказал Руд мечнику.

– Да, мы с тобой слишком разные.

– И так далеки друг от друга.

– И так далеки друг от друга, – повторил Кнут.

– Но наши дети достойны лучшего, – ощерился Руд ещё шире.

– Но наши дети будут счастливы, – воодушевлённый мечник даже сам поменял фразу. Руд хрюкнул от удовольствия. И закашлялся, пытаясь скрыть смех. – Э, постой, какой, к даэдра, “дети”?

– Сожалею, брат, вырвалось само! Ихи-хи-хи…

– Не верю! Как ты мог?! – Кнут подольше оттягивал момент, когда ему снова придётся заговорить с Грымзой.

– Ты со мной говорил, красавчик, – напомнила она.

– Внемли мне, Мышка, подсказать можешь, что с работой какой? – Руд решил всё-таки спасти своего брата по крови. – В Вайтране возьмёмся за что-нибудь – точно, но и до того можно будет что-нибудь денежное сделать.

Та замолчала, пытаясь что-то такое припомнить.

Снега сменились красивейшей и огромной долиной. Длинные поля пшеницы, что выращивали трудолюбивые крестьяне, были видны от самого Лабиринтиана. Много трав, растительности, а воздух тёплый, такой, что солнце, казалось, начало припекать. Двое впереди, что препирались до этого на простую и понятную тему, скоро начнут потеть и радовать Руда злыми взглядами, вроде бы невзначай брошенными на мага.

Вернее, так он думал. Вот только Грымза кротко попросила привал, и сняла свой тяжёлый доспех, в мешок наплечный закинула. Потеть остался только Кнут. И он мужественно терпел все тяготы и лишения.

– Я не могу вспомнить ничего такого, колдун, чтобы наверняка уже не сделали наёмничьи команды.

– О. Ну да, – маг почесал голову, – ведь столько недель прошло. Почти и не заметил.

– В Гарцующей Кобыле поспрашиваем. Там, правда, хозяйка сменилась, а потому всего интересного может и не знать, но нам хоть что-то. Или заказ от ярла какой возьмём.

– А кто там сейчас стол держит? – спросил Руд.

– Балгруф. Как вернулся… А ты знал, что он эльфу привёл с дружиной? Говорят, красивая, как одна из их богинь… – Кнут мечтательно закатил глаза, а вот Грымза нахмурилась, пихнула его локтем. – Что?

– Ничего.

– Я к чему спрашиваю: для лечения Мышки у Энтира пришлось много всего занять из расходников сложных. И теперь я немного должен…

– Это сколько? – поинтересовался Кнут, решив отпить из фляги.

– Всего триста золотых каких-то. Не то, чтобы он лютовал, сей данмер наглый, но меру также нужно знать. Не отчиму же мои долги отдавать.

Кнут брызнул водой из носа, закашлялся.

– Сколько?!

– Триста золотых, говорю же. Да я одних пальцев великанов больших перевёл три десятка, друже, то и правда цена оправданная!

Кнут схватился за лицо.

– Глотка Дибеллы! Три жены Шора и сорок восемь служанок!

– Не волнуйся, друг мой, я знаю трансмутацию. Нам нужно просто добыть какой-нибудь железной руды… Постой, я запамятовал, откуда у Шора столько жён?

Вообще, Руд хотел посмеяться над видом своего побратима, когда тот услышит о том, что маг может превращать железо в серебро, а само серебро – в золото. При этом золото будет настоящим, никто не отличит от обычного металла. И все нужные свойства будет иметь…

Вот только наверняка Кнут не знает, что монетный двор Империи с кое-какой хитростью деньги свои отливает. И потому много за слитки или руду никто не даст, будь они хоть чистейшими. Саму хитрость Руд не знал, но теперь за его голову в Империи предлагают сумму в тысячу… даже чуть больше, учитываю злопамятную Эмиральду. Пока не нашли ещё.

Так и не узнал, кто она такая, эта красивая стерва.

А ведь деньги-то качественнее были, чем имперские!

– Тогда что мы плетёмся, словно сонные мамонты?! Идём скорее!

Названное число впечатлило Кнута так сильно, что тот очень быстро пошёл по склону вниз, к диким лугам, рискуя нарваться на спрятавшегося саблезуба. Грымза последовала за ним.

Руд почесал затылок.

– Полагаю, теперь уже поздно говорить, что всё было шуткой?

Руд сейчас мог себе позволить выплатить те самые штрафы и откупные, в Винтерхолде у него целый сундук, набитый золотыми империалами. И небольшой сейф. Магам золото как таковое и не нужно, а если и возьмёт кто – так вернут быстро. Мастера Толфдир и Мирабелла это проконтролируют.

Да и казны с корабля Легиона немного перепало…

Вздохнув упущенной возможности повеселиться, Руд последовал за своими прыткими компаньонами.

Без каких-либо трудностей норды и орчанка подошли к славному городу Вайтран, расположенному на большой скале, можно сказать – целой каменной горе. Конечно, по сравнению с Виндхельмом его стены не выглялели чем-то совершенно невероятным, но и взять их было можно, пожалуй, только с одной стороны, от ворот. На скалу слишком высоко лезть, половину армии угробишь прежде, чем до верха достанешь. Руд, как и всегда, наслаждался просторами и видами, пока Кнут торговался и выяснял что-то у расположившихся у стены хаджитов.

А сами хаджиты ругались между собой.

– Чего это они? – подошёл к торговцу и маг. – Не поделили кошку?

– Тебе-то какая разница? – отозвался Кнут недовольно.

А вот торговец охотно пояснил.

– Это Ра’вшан и Джа’мшут опять сговорились нашего новичка доставать. Воин неплохой, но не сладилось с самых благословенных песков!

Торговец рыкнул пару ласковых, и кошары поумерели пыл, разошлись по своим делам. А вот чёрный как ночь большой кот подошёл к торговцу и сказал нечто, от чего главный в кошачьем обществе и вовсе разразился длинной, гневной, рычащей тирадой.

Чёрный махнул на него лапой и начал собирать свои вещи.

– Самоубийца, – вздохнул торговец.

– А ты, уважаемый Ри’сад, – обратился к нему Руд, что сумел выцепить в непонятной речи имя купца, – почему так решил? Уж не в бой ли стремится сей доблестный кот?

– Туда, всё правильно, – кивнул купец. – Дурак.

– А…

Из-за Джа’Неки Руд относился к способностям каджитов с большим скепсисом, но он много времени провёл в походах, а потому видел неплохого воина в удаляющейся фигуре прямоходящего пушистого кота.

– Кнут, узнай про чёрного всё и побольше, не скупись на монету. Достойный Ри’сад, а как того воителя имя?

– К’лбасса*, – пожал плечами старший в караване кот.

– Как вызнаете всё – то и догоняйте. Я знакомиться пошёл!

Руд предвкушал неплохое приключение.

***

Оказалось, К’лбасса пришёл в Скайрим только чтобы заработать. А деньги были нужны ему, чтобы купить скуму.

Много скумы.

Уже на этой части Руд захотел развернуться и уйти в Вайтран. Но кошак его и вовсе добил:

– Скума нужна К’лбассе, чтобы вылечиться!

– От чего? – заинтересовался Руд. – Норд пред тобою – целитель, Чёрный Бася. Самый настоящий. Опыта ветеринарного также немало.

– От зависимости! – вздохнул кот.

– Подход весьма-а любопытный. Думаешь, поможет?

– К’лбасса знает! – закивал кот.

Руд вздохнул. А ведь перспективный боец, подающий надежды. Но тупой, как обух топора плотницкого.

Они уже довольно давно сидели вместе у рощицы возле тракта, ожидая спутников мага, даже солнце пошло к закату, а потому маг достал мясо из своего мешка и начал готовиться к ночёвке. Он не боялся пропустить своих друзей, скорее он недоумевал, что же их так задержало. Сколько можно разговаривать всего с одним котом?

Разговоры поутихли. Бася Чёрный оказался довольно нелюдимым типом, который больше молчал да присматривался, чем что-то делал или говорил.

– Так помочь тебе иль нет, котяра? – всё-таки спросил его Руд. – Говорю же, целитель я. Избавлю от мучения, пусть и не сразу.

– Палач скорее поможет. Слишком много… – вздохнул чёрный.

– Тоже верно, – хмыкнул Руд. – А зачем тогда от своих ушёл, да и вообще от города?

– К’лбасса добудет скумы много, передаст Ри’саду – тот, как главный, избавит К’лбассу от зависимости. К’лбасса станет свободен!

– А-а-а, – подумав немного, протянул Руд.

Дело было не в том, что кот перед ним скумовый наркоман, а в том, что он то ли должен, то ли ещё как зависим от своих. Просто изъясняется каджит плохо. Плохо знает язык… И, похоже, специально его не учили. Будет трудно, но было бы хуже, не знай он языка совсем.

– Там! – ножом указал кот на горы. – Там лагерь преступников, много людей. Два ящика скумы – так слышал К’лбасса. Они украли из спрятанного места ящики у Ри’сада, Ри’саду теперь в Эльсвейр дороги нет, пока не отобьёт. К’лбасса справится – оба довольны, оба свободны от зависимости.

– Вот оно что, К’лбасса… Тогда сей муж, Руд Длинный Язык, тебе поможет в том, – улыбнулся маг. – Я неплох с мечом.

Кошак молча и долго смотрел на Руда, спросил немного нервно:

– Это называется друг?

– Пока это только брат по оружию. Но, как я разумею, это очень похоже.

Кнут и Грымза догнали их только ближе к ночи. Они шли, тянув за собой телегу. Едва заметив огонь – повернули, правильно поняв, что здесь на ночь может остановиться только Руд.

– Потому что ты ненормальный! – пояснил Кнут разозлённо. – Этот-то раз зачем?

Руд улыбнулся и вдохнул, чтобы ответить, но повеселиться вновь не дали.

– Молчи, я всё знаю! Тебе просто нравятся танцы со смертью!

– Ри’сад рассказал о скуме и банде, – а Грымза даже на это не дала оскалиться. – Мы взяли у ярла работу. Награда за голову.

– Спелись как, недели не прошло, – расстроился рыжий маг. – Грымза, ласковая, будь добра, посмотри котяры защиту грудную. Я слышал, орк умеет всё.

– Как скажешь, колдун, посмотрю.

Кнут же грубо потащил мага за собой чуть подальше, к дороге, чтобы видеть, слушают их или нет.

– Твой друг новый – убийца, – сообщил магу блондин. – Это я вызнал у Ри’сада.

– Старый тоже, Кнут, здесь только Грымза невинна.

– Да я не о том, брат! Он… не ассасин, но нечто подобное, понимаешь?

– Ну-у… – Руд почесал затылок, кивнул, – чего-то подобного и ожидал. Нрав у него нелюдимый, когда кошаки же обычно разговорчивые и легкомысленные. Хоть и немного я повидал сих представителей фауны.

– И вот опять! Чего ты такой спокойный-то?!

– Коль по всему переживать – так сердце не выдержит раньше, чем вострый меч его проткнёт.

Руд хлопнул мечника по плечу.

– Идём, брат. Завтра-послезавтра увидим всё своими глазами. И будет либо добыча хорошая, либо смерть славная. Но от неё мы убежим поскорее, чтоб вернуться вскоре.

– А-а-а… Нет, не буду я тебе этого говорить, понял? Да что ж такое…

Махнув на мага рукой, воитель пошёл к лагерю. Сперва он начал демонстративно общаться только с Грымзой, чему та была очень рада, но под ухмылкой Руда сник и, сплюнув, завалился спать, сам назначившись на собачью вахту. С ним стоять уговорилась и орчанка.

– Выходит, нам с тобой, Бася, вместе сторожить.

– Холодно в Скайриме. К’лбасса дрожит ночью, уснуть не может, – несколько невпопад ответил каджит.

– Так на очаг ложись! Покажу после, а пока запали второй костёр, чуть дальше.

***

До разбойничьего лагеря с названием Хребет Острый Нож группа воинов и мага добирались целую неделю. Пришлось перестоять дождь, спрятавшись в пещере. Медведь – хозяин того логова, был не очень рад незванным гостям, но те его и не спрашивали. Испугавшись могучего рёва прямо над ухом, Грымза задушила бедное животное, да так быстро, что никто и понять ничего не успел. Только Кнут сглотнул, а Руд оскалился, глядя, как нервно прижалась к мечнику плечом эта симпатичная девчушка. Ей было-то всего пятнадцать. Да и сбежала из дома-крепости она совсем недавно.

– Либо через заточенные колья лезть, либо с тупыми олухами бодаться… – так блондин оценил диспозицию.

– К’лбасса через стену полезет, – сказал кот, повернулся к магу… которого не было на месте.

– Смотрите! – указала Грымза на подъём.

– О-о-о, – Кнут в очередной раз схватился за голову.

Рыжий совершенно спокойно вышел к воротам большого лагеря.

– Эй! Стур Мохнатая Спина! Как жизнь твоя, брат по оружию?!

– Ого! Это ж сам Руд Длинный Язык! – ответил колдуну часовой. – Стой, брат, сейчас я тебе открою.

Воин сбежал вниз, и вскоре большие ворота раскрылись перед Рудом. Он помахал своим друзьям рукой, подзывая.

– А-а! – махнув рукой, воскликнул Кнут. – Скрытность, неожиданность… ага. Два раза.

– К’лбасса опасается заходить внутрь. Побьют, – заметил кот.

– Он бы не пошёл туда, не будь уверен в том, что просто так нас не тронут, – признал блондин, – но всё равно! Ну, нельзя же так!

А Руд в это время, приложившись к бутылке мёда из вежливости, разговаривал со Стуром, что оказался в лагере вторым после главаря.

– Мы здесь скуму забрать, славный Стур, да вашего набольшего жизни лишить, взялись уже. Не знал я того, – развёл маг руками.

– То славно, что ты открыто пришёл. Ценю я это, Руд… – Стур закусил губу. – На поединок вызовешь его, да? Орк он, собрал вот шайку, да мы присоединились, пока платит. Платит, кстати, плохо, уж месяц всё обещается скуму продать.

– А сколько хотите? – поинтересовался маг. – Десяток злата есть у меня, пойдёт?

– Кхм! – Стур кашлянул, сглотнул слюну, – И куда ты хочешь направить наши мечи, Руд?

– В Предел.

Биться с Рудом орк не захотел, но едва поднял большую секиру – стражники Винтерхолда чуть не подняли его и его людей на мечи. Главарю пришлось выбрать поединок. Но честь такая досталась не магу, а самому приятному среди всех – Кнут, оскалившись очередной насмешке над его видом, вынул меч из ножен.

Поединок закончился почти мгновенно. Орк взревел, набрасываясь на норда, он надеялся на свои тяжёлые доспехи и длину молота. Озлобленый Кнут не дал ему больше ни шанса – отшагнул назад и быстро уколол мечом в открытое лицо.

Упало, грянув железом, тело. Блондин обвёл окружающих очень злым взглядом в поисках следующего самоубийцы.

– Вот и всё, Бася, – Руд хлопнул кота по плечу, – ходили только больше!

– К’лбасса не знает слов…

– Ведаю то, – прервал его маг.

– Длинный Язык, где ты нашел эту прекрасную воительницу? Какая мастерица!

– Стой! Беги, Стур! Грымза, держи его! Крепче к земле прижимай!..

Комментарий к

* – зашёл на генератор хаджитских имён. Не смог удержаться

========== Часть 13 ==========

Руд проводил воинов, уносящих домой довольно крупную добычу, а сам взялся за интересный случай.

Эмиральда оказалась жива. До сего момента держало её на этом свете зачарование на броне, постоянно регенерируя отмирающие ткани, но теперь это было задачей Руда. В первую очередь эльфийку нужно было вытащить и посмотреть, что с ней не так, а после действовать по обстоятельствам.

Но Руд сразу мог сказать, что тот, кто в спину ей воткнул кинжал – неважно, кто именно это был – явно знал о свойствах её доспеха, и соорудил нечто, из-за чего кровь эльфы совершенно не желала свёртываться. Был то яд или же проклятье – ему неизвестно.

Сам удар пришёлся чуть мимо сердца. Колдун – не воин, подумалось Руду, воин бы нанёс куда более страшную рану.

Работа шла в нужном курсе, медленно и уверенно парень приводил эльфийку в чувства. За неимением лучшего, в охотничьей или лесничьей сторожке Руд использовал свои знания начиная от самого примитивного – согреть своим телом и напоить ушастую бульоном, – заканчивая заклятиями высокого уровня, но только когда был уверен, что его больная спит.

Эмиральда постепенно приходила в себя, однажды ночью даже вернула себе сознание, и, поняв, что её обнимает какой-то мужик, попыталась вырваться, но слабость подкосила. Успокоилась, оглядела Руда своим изумрудным глазом, тихо фыркнула и, чуть подумав, прижалась теснее, чтобы согреться.

Умудрившийся легко настроиться на рабочий лад рыжий маг ничего такого не чувствовал, лишь действовал по разработанному плану лечения. Ухаживал за эльфой, кормил с ложечки, обтирал, добывал еду и необходимые травы. Это оказалось не так сложно, как он изначально думал, а магия Разрушения молнией позволяла добыть оленя или зайца. Барсука, жир которого вперемешку с дикорастущим перцем так же грел страдающую от постоянной кровопотери остроухую.

Ему было несколько не по себе от того, что двух братьев по оружию спасти он не сумел – травмы мозга, несовместимые с жизнью, – так что над эльфой он действительно старался.

Она, судя по её лицу, думала так же. Только в несколько другом смысле.

За всё это время ни Руд, ни Эмиральда не сказали друг другу и слова.

Руд просто не захотел с ней разговаривать, слишком она высокомерная. А она – из-за пренебрежения и гордыни. Наверное. Руд не очень вдавался в подробности.

Руд не считал дни, а потому не мог сказать, сколько именно времени он с эльфой возился, но рана закрылась и почти зажила довольно скоро. Проверив ночью состояние глупой ушастой стервозы, он убедился, что всё в порядке, её можно оставлять на её же разумение, и быстро и тихо ушёл.

Имперский Город был слишком близко для того, чтобы просто игнорировать его и его библиотеки. Воины во главе со Стуром его поняли, они же и выступят за него перед ярлом.

Руд предвкушал.

Он был огромен, этот Имперский Город, занимал целый большой остров посреди Нибена. За несколько дней невозможно было объехать его необъятные стены, да и никто бы и не стал таким заниматься! Огромное озеро, в центре которого Город расположился, служило длинным и глубоким естественным рвом, перебираться через который лучше бы на лодке, а то и утонуть недолго.

Руд брёл по мосту, внимательно осматриваясь. Если издалека он смотрелся очень величественным, то уж вблизи вовсе… Руду, несмотря на количество прочитанных книг, недоставало слов, чтобы выразить все свои впечатления. Грандиозный замысел неведомых зодчих воплотился колоссом из камня.

Руд шёл в Имперский Город, чтобы научиться там магии Восстановления. Вернее, доучиться, укрепить квалификацию эксперта этой школы. Он сразу выбрал место, где ему будет одновременно и интересно, и достаточно прибыльно: арена для боя на потеху. Каждую неделю там проводились большие игры, а за звонкую монету и славу выходили сражаться различные воины. Умелые и нет, богатые и бедные. И все они будут нуждаться в его, Руда, искусстве.

Так он рассуждал, проходя проверки на воротах и собирая всевозможные взгляды своим видом. Смешки, опять же. Потому что он шёл одетый в кирасу с большой дырой в груди.

Но парень не переживал по этому поводу – его совсем не интересовало, как местные будут о нём думать. Руду нужны были знания и опыт – это всё, чего он хотел от этого города.

У Арены был собственный квартал. Руд не знал, что здесь находилось раньше, да и не очень его интересовала история, даже несмотря на то, что его отчим её сильно увлекался. Осмотревшись немного на месте, парень подошёл к ближайшему стражнику и спросил, куда ему идти.

– Иди на хрен, – хмыкнул страж.

– Весело то весьма, – Руд подошёл к имперцу вплотную, возвысился над ним всем своим ростом и статью. – Сказать тебе, что ещё весело, а, стражник? Весело крушить моим мечом хрупкие скорлупки брони твоей.

– Ну давай! – хмыкнул он.

И был одной рукой поднят на пред глазами Руда за шею.

– Нападение на стража… – просипел он, оглядываясь. Но к неразумному совсем не спешили его друзья-соратники.

– А?! – крикнул Руд, – Громче говори, я тебя не слышу!

– Й-я понял, отпутхи!

Руд мягко поставил его, и даже отряхнул латы от невидимой пыли, криво ухмыляясь.

– Ну так что, стражник, где мне на арену устроиться?

– Т-там.

Имперец указал на утопленные чуть в землю двери, вход с боку, через аллею и красивые колонны.

– Благодарю, уважаемый страж. Скажи своим потом, что помог ярлу Вульфхарту, похвались.

Шлем-то обратно надел, едва ворота прошёл. Пусть ищут легенду, где хотят, в Совнгард им всё равно не попасть.

Хмыкнув нехитрой шутке, Руд прошёл в нужное место, оказавшись в каких-то казематах. Тут были и клетки, и лежанки, и даже – почти сразу, – его возможные пациенты. С любопытством подойдя к первому попавшемуся, оказавшимся орком, Руд констатировал:

– Этот скорее мёртв, чем жив.

Рана на животе воспалилась, и скоро горячку уже будет не снять одной тряпочкой на лбу. Но похоже, что у него и не было денег на хорошего лекаря. Быстро осмотревшись, Руд решил помочь, и только затем идти к местному главному, чтобы устраиваться – с уже готовым результатом работы. Впрочем, лечить до шрама он тоже не стал – выкарабкается, и ладно. Бесплатно ведь.

Воители, что продают свою кровь за деньги и тухлые яйца, брошенные в них, пожав плечами, отправили Руда к распорядителю боёв. Едва парень к нему подошёл, тот сразу же хлопнул в ладони.

– Ага! Отлично! Новичок, слушай… что это на тебе, а? Идём, возьмёшь что-нибудь покрасивее этой своей битой кирасы.

И развёл кипучую деятельность. Руд пытался ему сказать, что пришёл, вообще-то, лечить, а не убивать, но его не слушали.

Как-то так получилось, что он с другим десятком бойцов, одетый в железную тяжёлую броню и рогатый шлем вышел на окровавленный песок арены:

– А вот и подкрепление, жители Имперского города! Дикари против цивилизованных солдат Империи! Что окажется сильнее? Дисциплина или яростной напор?

Напротив высыпали имперские солдаты. Руд видел таких пару раз на дорогах. Их подбирали по росту, наверное, смотрелись словно один человек.

– Как так получилось-то? – хмыкнул Руд, облокотившись на большую секиру с тяжёлым лезвием, что вручил ему распорядитель вместо “уродливого” Языка. “Дикари”, менее организованные, чем “имперцы”, несколько ошеломлённо сравнивали количество выстроившихся в два ряда противников. Их больше в два раза.

Руд подумал, что, если выживет, вырвет распорядителю глаза.

– Воины! – выкрикнул он. – Имперский строй держит любой напор. Выгибайся дугой и будь готов!

И первый пошёл на правый край, где ему было сподручней. За ним двинулся какой-то ящер, аргонианин – это и без слов понятно. Руд, схватив его, просто бросил неудачливого бойца прямо на щиты. У “имперцев” не было копий, а значит и аргонианину почти ничего не грозило, кроме ушибов и испуга. Но маг же чуть не вывихнул себе плечо. Надо было выучить телекинез! Надо!

Он рванул следом в появившуюся брешь, яростно размахивая секирой в одной руке. Без особого толку, только так, чтобы не дать воинам собраться, собрать на себя внимание, пока остальные будут бить их в спины. И эта тактика принесла плоды.

Секира так и осталась чистой, а рыжий маг спускался с арены с пятью оставшихся в живых бойцов команды “дикарей”. Ящер тоже выжил, и сейчас шипел, потирая спину и плечо.

Вид распорядителя, которому Руд пожимал горло – уже второй человек за день, что за злобный город?! – немного утолил его злость. А так же помощь этого лиходея – в казематы ввалилась стража и потребовала выдачи Руда.

Имперец Сулий лишь указал на труп родича рыжего мага и пожал плечами.

– Забирайте!

– Тьфу! – сразу сплюнул один из стражников. – Пошли, я снимаю претензии.

Дождавшись их ухода, Сулий спросил:

– Ну, так что? Продолжим взаимовыгодную работу?

– Чем ты слушаешь, человече?! – вздохнул Руд. – Воитель, что пред тобой – целитель. Разумеешь? Це-ли-тель! Я вылечу твоих бойцов за умеренную плату и несколько услуг.

Сулий прищурился, а затем ухмыльнулся:

– Так? Думаю, договоримся.

***

Сулий подошёл к норду, что занимался раненным и, раскрыв рану под крик исследуемого, говорил.

– Это бедренная артерия, одна из самых опасных ран. Обычно её предлагают заживлять чем-нибудь мощным, чтобы избежать кровопотери. Делать тебе я так не советую, Колетта, большим количеством энергии ты можешь создать тромб из красных телец, он забьёт мелкие сосуды… Это может привести к отмиранию тканей.

– И как тогда поступать… учитель? – женщине, что записывала за высоким и плечистым нордом с двуручником на спине, было неприятно учиться у того, кто вдвое моложе её, и при этом называть учителем. – И почему он ещё не скончался от кровопотери?

– Я всю заблокировал её. Преграду поставил магическую… Твоя книга, что ты списываешь с моей постоянно, страница то ли сорок восьмая, то ли пятидесятая. Почему не выучила, не опознала?

– А… я же только вчера…

– Плохо, Колетта! Пло-хо! Здесь не то место, что позволит тебе думать и рассуждать, здесь мы спасаем славным воинам Сулия руки, ноги и жизни за звонкую монету! Хочешь просто учиться – иди в Винтерхолд в провинции Скайрим! Кто на воротах будет, скажешь, ученица Руда Длинного Языка, тебя пустят бесплатно!

– Ты чего такой злой, а, рыжий? – поинтересовался Сулий, когда в него вцепился раненный и начал молить, чтобы его отпустили. – Отстань, ничего тебе не отрежут, а если и отрежут – обратно вернут.

– Да-а, – Руд махнул рукой на бретонку, – Маренс талантлива, но нерешительна и мнительна.

– Просто, когда я пришла в Синод учиться, хотела идти в школу Разрушения, а не… быть санитаркой. Пусть и не взяли в итоге.

– Глупая женщина, – вздохнули мужчины, начал вправлять ей мозги Руд: – Никто не спасёт тебя, кроме тебя самой, если в припортовой таверне тебе шило сунут в печень!

Продолжил Сулий:

– Девочка, он бывший чемпион арены. Знаешь, скольких всесильных разрушителей он пережил?

– Спаси-ите-е, – взмолился раненый, с ужасом глядя на количество вытекшей из него крови.

– Да помолчи ты! – Руд окровавленной рукой зажал ему рот. – Ты это зачем вообще сказал, Сулий велеречивый нередко? Мы же договорились!

– Да ладно тебе, Брат Милосердия, – проклятый Сулий специально назвал его сценический псевдоним, – она в любом случае узнала бы. Когда-нибудь потом.

Руд посмотрел на потерявшего сознание раненного бойца, кивнул на него Колетте:

– У тебя две минуты, работай. Умрёт – останется на твоей совести и твоём же кошельке. – повернулся к имперцу, – Ну и что? Стоит на каждом углу об этом песни петь? Я не ищу славы, и даже за знания я тебе уже выплатил.

Сулий обрадовался.

– Вот! – он обошёл бесчувственное тело на столе, взял Руда за плечи. – И я имею к тебе одно преинтереснейшее предложение, мой добрый норд. Как закончишь тут – приходи в таверну. Да-да, ту самую, что в прошлый раз.

– Хорошо, – кивнул Руд и полностью сосредоточился на пациенте. – Да, молодец! Именно так и надо! И что же ты на меня свои глаза всегда лупишь так глупо, а! Смотри! Всё ведь получается, всё!

– Учитель, а с сонной артерией, выходит, так же?

– Нет, там нужно ещё тоньше, и беда в том, что можешь не успеть, если ранили тебя – почти сразу теряешь сознание. А вот другого спасти в разы проще. Давай, золото моё, работай, работай, исцеляй его, пока он к предкам не ушёл… Ай, красавица! Ты работы по наследному шифру мои трогала, или ещё не решалась?

– А?!

Сулий, выходя, услышал звук падения маленького хирургического инструмента, и шлепок ладонью по лицу.

– Да чтоб тебя винтерхолдские стражники на разок купили всей дружиной! Поднимай и делай уже добротно!

– Делвин, это наш друг.

– Руд Длинный Язык, – кивнул маг, проходя к столу в таверне, что находилась в канализации под Имперским Городом. Лучше места, судя по всему, выбрать не могли.

– Делвин Меллори. Тоже из Скайрима, – хмуро представился бретонец с залысинами.

– Стоит ли разговаривать об этом здесь? – спросил Руд, демонстративно осматриваясь. – Ушей здесь столько, что и не сосчитать!

– Это не моё дело! – хмыкнул Сулий. – Я только посредник.

– Есть некое дело, уважаемый Руд, – начал Делвин сразу, покручивая в руке деревянную кружку – и так вкусно пахнущую мёдом, что норд сглотнул слюну. Домом повеяло. Он очень соскучился по унылым своим снегам, а тут ему постоянно было жарко. Пока работал – увлекался и забывал, но едва работа заканчивалась – тут же становилось неуютно. – Мы слышали, что ты не чураешься риска, да и неплохо понимаешь в магии.

– Куда и кто противник?

– Нет-нет, никаких драк! – тут же вскинул руки Делвин. – Но риск очень большой, награда же – процент от всей выручки. Нам очень нужен тот, кто понимает в магии.

– Тогда… Тогда известен ли тебе, Делвин из Скайрима, такой эльф как Энтир? Через него передашь мою часть мастеру Толфдиру – и тогда бьём по рукам.

– Устраивает, – кивнул мужчина. – И ты даже не хочешь узнать, в чём будет суть?

– М-м-м… Понимаешь, Делвин, Сулий тебе подтвердит, меня уже как полгода разыскивают некие высокие личности с большим гонором. Я и так вне закона, – Руд улыбнулся ему совершенно открыто. – Так что я только “за”, если речь идёт о деньгах и смене места.

– Тогда идём сейчас! – тут же поднялся бретонец. – Чем хороши норды – поднять их на какое-нибудь дельце дело нескольких минут, даже несмотря на ум и прочее. Не обижайся, Длинный Язык, вы и впрямь довольно безрассудны.

– Ты говоришь такие слова не тому норду, Меллори Делвин. И впрямь безрассуден я был, когда с Сулием связался.

***

– Орк выпил три пива, рыгнул некрасиво, и молвил он эльфу “прощай”!

Йогрек гро-Узгаш взглянул на флегматичную данмерку Эльмлору, жующую соломинку, продолжил:

– И всё было тихо, ни шума, ни крика, но чей-то закончился рай!

– Ты не устал подругу свою подзуживать на мордобой? – вздохнул Руд. Он был немного пьян, но слишком устал от школы Изменения и превращения бесценной железной руды в драгоценную золотую. А после всего ещё нужно было перелить всё это добро в монеты.

– Я от этого никогда не устану! – воскликнул орк, после чего почесал в затылке. – Она сказала, что станет моей женой, только если я её побью.

– У него ничего не получилось, правильно ли я разумею? – спросил маг у данмерки, та лишь усмехнулась, но ничего не ответила. – Ясно. Сказал бы ей красивое чего, Йогрек!

– Дык я ж и говорил, что жопа у неё крепкая, аж мурахи по всем местам, а уж бёдра какие, что их! Я бы… и-эх!

– О как, – улыбнулся Руд. – И всё, больше не пытался?

– Да её ж не поймаешь! Больно шустрая!

– Пытался, почему, – впервые за весь вечер данмерка подала голос, достала из нагрудного кармашка листок, зачитала без выражения: – Это цитаты, я записывала потом. Кхм. “Твои глаза словно мясо, хочу тебе их выгрызть сразу.”

Руд закусил губу под взглядами обоих.

– Н-ничего, пожалуй, достаточно поэтично, – выдал он вердикт.

– Это ещё что, это они с вождём выдумывали на двоих… – поведала Эльмлору. Посмотрела дольше на лист, усмехнулась. Затряслась, а затем и вовсе в голос рассмеялась.

Йогрек, видимо, знающий, что там, обиделся.

– Тык я э-это! Старался, в общем! Рифму выдумывал.

Он походил под взглядом Руда туда-сюда, потом решился спросить у норда:

– А ты, Руд, как женщин берёшь, чем?

– О, в этом смысле лучше меня ты, Йогрек могучий. У меня их не было, и практика врачебная отбила всё желание…

Руд помрачнел, налил себе ещё кружку, и начал ковырять деревянный стол ножом, просматривая книгу “Аргонинская похотливая дева” по диагонали. Ножом же переворачивал слегка замызганные страницы.

– Это как?

– Работал я с девицами, что тело своё сдают, когда на бои трёхмесячный мораторий из-за траура ввели. То был весьма печальный опыт.

– Это когда ту шишку из совета траванули? – поинтересовалась Эльмлору.