Текст книги "Научи меня забывать (ЛП)"

Автор книги: scullymurphy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Она подняла на него бровь.

– Я не могу изменить своё происхождение. – Слова Драко прозвучали странно напряжённо, и она быстрым движением шагнула в его сторону.

– Нет, ты не… Я не… – Она снова нахмурилась и провела рукой по спинке стула.

В библиотеке воцарилась тишина, если не считать треск огня и шум дождя, бьющего по крыше прямо над ними. Драко очень не хотелось возвращаться на вечеринку, и он опасался, что она вот-вот предложит это сделать.

– У Тео здесь найдётся немного старого бренди. Хочешь немного?

– Да, пожалуйста. – Её быстрый ответ опроверг предположения Драко и вызвал новый прилив пьянящего чувства. Он быстро подошёл к серванту и взял хрустальный графин.

– Лучше всего сесть перед камином, – добавил он, разливая напиток, и краем глаза наблюдал, как она медленно направляется в дальний конец помещения, рассматривая по пути картины, книги и предметы.

Что с ней такое сегодня? Драко не тонул в чувствах, которые он испытывал в пабе. Он не пускал слюни перед ней. Но она выглядела такой милой и прекрасной в своём облегающем пиджаке и коротких брюках. Пленительно. Ему захотелось усадить её к себе на колени, обхватить руками и уткнуться лицом в её шею, пока она читала древние тексты. Развязать эту хитроумную ленточку на её талии и провести руками по мягкой блузке. Отвлечь её, пока она не коснётся своими губами его губ и они…

– Проклятье. – Драко тихо выругался, когда его стакан переполнился, и бренди выплеснулось на серебряный поднос тонкой работы. Ладно, возможно, он и вправду хотел её. Он быстрым заклинанием очистил беспорядок и перелил часть жидкости в другой стакан, а затем, взяв себя в руки, направился к камину и двум глубоким креслам, стоявшим перед ним. Грейнджер опустилась в одно из них, откинув кудрявую голову на низкую спинку и закрыв глаза.

Мерлин, но от её красоты захватывало дух. Её ресницы тёмной бахромой выделялись на фоне гладких щёк.

Драко тихонько прочистил горло, и её ресницы дрогнули. Она посмотрела на него расфокусированным взглядом.

– Ты выглядишь так, словно ты из другого времени, – пробормотала она с мягкой улыбкой.

– Вполне возможно, что секция старых и редких книг библиотеки Ноттов – это тоже кротовая нора{?}[Крото́вая нора́, или «крото́вина», «кротови́на», а также «червячный переход» или «червото́чина» (последнее является дословным переводом англ. wormhole) – топологическая особенность пространства-времени, представляющая собой в каждый момент времени «тоннель» в пространстве.], – сказал он, протягивая ей бокал.

Она фыркнула и села.

– Откуда ты знаешь о кротовых норах?

– Я читаю.

– Но это же настолько…

– Маггловское? – Драко уселся на своё место.

– Ага, именно так.

– То, что ты говорила о магии сегодня… – Он наклонился к ней и упёрся предплечьями в бёдра.

– Ммм-хмм. – Она осторожно глотнула алкоголь, наблюдая за ним через край своего бокала.

– То же самое у меня с маггловскими вещами. Я не рос в их среде. – Драко пожал плечами. – И сейчас я нахожу их довольно увлекательными. – Он нахмурился, глядя в огонь. – По крайней мере, некоторые вещи. Мне не очень нравится маггловский спорт. Или политика. Или реалити-шоу.

Грейнджер снова фыркнула.

– Боже, не заставляй меня поперхнуться бренди, – рассмеялась она, отодвигая свой стакан.

– Что смешного, Грейнджер? – Он попытался изобразить свой самый раздражающий тон.

– Ты. Маггловское телевидение. Смотришь «Остров любви» в ужасном восхищении. – Она снова хихикнула.

– О, это такой бред. – Он фыркнул, и её хихиканье переросло в смех.

– Не все такие! Мы не все такие.

– Я знаю. – Он посмотрел на неё с широко раскрытыми глазами.

Из коридора тоже раздался смех, и Драко покачал головой. Он правда не хотел туда возвращаться. Пока не хотел. Он испытывал… как это называется? Ах да, «наслаждался ею как ничем другим за очень долгое время». Или, по крайней мере, с той ночи в пабе.

Мерзавец.

Но Грейнджер тоже не собиралась вставать, и Драко позволил себе расслабиться в мягком кресле. По окнам застучал дождь, и он сделал глоток бренди. Спиртное оказалось очень старым и весьма вкусным, скользнув по горлу волной мягкого тепла. Они просто разговаривали. В разговоре не было ничего плохого, не так ли? Он пригласил её сюда, чтобы показать ей книгу, и не более того.

– Это нечто нереальное. – Грейнджер скрестила ноги у щиколоток и колена и поднесла стакан с бренди к огню.

– Что? – Драко посмотрел на неё косо.

– Я сижу в библиотеке Тео Нотта и по-дружески выпиваю с Драко Малфоем, – ответила она.

– А я сижу в библиотеке Тео Нотта и по-дружески выпиваю с Гермионой Грейнджер.

– Туше. – Она улыбнулась, и на мгновение они замолчали. Затем добавила: – Я ещё немного почитала о психологии заклинаний. – Её глаза метнулись к его.

– Правда? – В груди Драко разлилось приятное чувство.

– Да, я же говорила тебе, ты меня заинтересовал.

– М-м-м… – Это не единственное, чем он хотел бы её заинтересовать. Драко скрестил ноги.

– Кроме того, мне нужно было чем-то заняться, раз ты отменил занятия.

– Ах, извини за это. В последнюю минуту возникли рабочие дела. – Слежка не была обязательной, но это был удобный предлог, чтобы создать некоторую дистанцию после… э-э… сауны. И нет, от него не ускользнуло, что он отменил целое занятие из-за неё – и что в этот самый момент он сводит на нет весь достигнутый прогресс.

– Полностью понимаю. – Она махнула рукой и приподнялась, подогнув под себя маленькую ножку. – Мне нужно уехать по работе. Возможно, я даже пропущу занятия. – Она нахмурилась. – Не уверена, как бы я наверстала упущенное…?

Драко огляделся.

– О, мы что-нибудь придумаем.

Она уставилась на него на мгновение, прежде чем сесть ровнее.

– Точно. Верно. – Она произнесла это, в то время как Драко безуспешно пытался помешать своим мыслям пойти в нескольких неподходящих направлениях.

Между ними повисло молчание, пока Гермиона не прочистила горло.

– Я, ах, перечитала твоё письмо.

Драко выпрямился. Проклятье.

– Моё письмо? То, которое от…

– Вряд ли ты присылал мне другие. – Она разглядывала его, облокотившись на ручку своего кресла, в котором она вновь удобно устроилась.

Он выдержал её пристальный взгляд, а в голове у него пронеслось несколько мыслей, в первую очередь – нервный страх. Он отправил те письма, казалось, целую жизнь назад. Он не ждал ответов – и не получил их, – но ему всегда было интересно. Как их восприняли, что подумали люди. Простили ли его. Особенно сейчас. С её появлением.

– И? – спросил он тихо, схватив свой стакан так сильно, что опустил его на пол.

Она задумчиво отпила глоток.

– Было неплохо. Хорошо структурировано. Ты затронул все важные моменты. Взял правильный тон. – Она усмехнулась.

Облегчение накатило на Драко, и он фыркнул.

– Что?

– Просто, не ожидал литературной критики. – Хотя, боги, это было здорово. То, как работал её мозг.

– Ну, содержание тоже было хорошим. Я оценила то, что ты написал.

Драко почувствовал, как внутри что-то расслабилось. Он снова поднял стакан.

– Я не шутил. Я серьёзно. Мне жаль. – Он не сводил с неё взгляда. Она немного удивилась его прямоте, но он продолжал. – За эти годы я извинялся перед многими людьми, перед некоторыми более охотно, чем перед другими. Но ты всегда была на первом месте в моем списке.

– В списке? – Она нахмурилась.

– Людей, перед которыми я реально чувствовал себя виноватым. Ты и Кэти Белл. Долгопупс. – Он резко дёрнул головой в сторону гостиной.

– Не Гарри?

– Эх, – Драко взмахнул стаканом. – Поттер всегда отдавал столько же, сколько получал. У нас была скорее взаимная неприязнь. Соперники по спорту, соперничество за внимание и всё такое.

– Гарри никогда не жаждал внимания! – Она выпрямилась.

– И тем не менее, он всегда получал его. И до сих пор получает. – Драко пожал плечами.

– Это правда. – Она произнесла это тихо, и Драко догадался, что в её голове закрутились колёсики.

– Вы по-прежнему соревнуетесь? – спросила она через мгновение. – В ДМП?

– Нет, нет. Мы поддерживаем весьма дружеские отношения. Разве он не рассказал тебе?

– Рассказал. Ты знаешь, что он принял твою сторону во всей этой истории со связывающим заклинанием.

Улыбка нехотя приподняла уголки её губ.

– Да, и думаю, ты согласишься, что тебя основательно развенчали. Причём оригинальным источником 12-го века, не меньше. Вместе с Детвайлером.

– Не сравнивай меня с ним! – Она насмешливо погрозила ему пальцем, и Драко разразился смехом, стараясь уловить чувства, пронизывающие его. Облегчение и восторг. Она была чертовски восхитительна, и он почувствовал огромное облегчение от того, что она простила его.

Гермиона тоже наблюдала за ним. Молча, только губы приоткрылись, а стакан был на полпути ко рту.

– Что? – спросил Драко, потирая глаза.

Она покачала головой и вздохнула.

– Ничего… ну, а тебе нравится твоя работа? – поинтересовалась она. – Мне очень интересно.

Он сделал паузу на мгновение, размышляя над поворотом разговора.

– Вообще-то, она мне нравится, – наконец ответил он.

– Что тебе в ней нравится?

– О, разнообразие и азарт, наверное. То, что я могу полностью погрузиться в неё и забыться.

– М-м-м, – кивнула она, с выражением понимания на лице. – Я такая же. Ты же видел меня с книгами. С работой я тоже такая.

– Восхитительно целеустремленная, да. Тем, кого ты защищаешь, повезло, что ты у них есть. – Драко улыбнулся, и она отвернулась, раскрасневшись. Он откинулся в кресле и стал рассматривать затейливый карниз, окаймляющий огромный потолок библиотеки. – Наверное, мне тоже нравится что-то отдавать. После всего того дерьма, что я натворил. – Он огляделся. – Пытаюсь искупить вину, знаешь ли.

– Но я не думаю, что ты должен – ты был так молод. У тебя разве был выбор? Ты понимал, что лучше? – Она снова наклонилась к нему, с горящими глазами.

– Ближе к концу? Да, я всё понимал. Был ли у меня выбор? Спорный вопрос. Наказания за инакомыслие были суровыми и применялись весьма творчески. – Драко сделал щедрый глоток бренди, представляя себе Гермиону, корчащуюся на полу его бального зала. – Не меня бы они пытали и убили за непослушание. – В его сознании промелькнуло осунувшееся лицо матери. – Хотя не уверен, что от этого я становлюсь менее трусливым.

– Я бы сказала, что это серьёзное смягчающее обстоятельство. – Она выдержала его взгляд. – А также тот факт, что ты был ребёнком. – Она посмотрела в пламя. – Мы все были детьми. Пешками в их игре. – Гермиона огляделась. – Но я всегда предполагала… После твоих показаний и твоей деятельности. Твоей работы. Должно быть, ты осознал всё намного раньше.

Драко кивнул и перевёл дыхание, ощущение облегчения боролось с тяжестью, которую неизменно навевала эта тема. Она поняла.

– А как обстоят дела с твоей работой? – спросил он после некоторой передышки. – Путь из Отдела тайн в офис Министра магии немного более извилист, чем из ДМП. Ты не хочешь работать прокурором? Ты будешь чертовски хороша в этом.

– Э-м-м. Я не хочу работать в департаменте. – Она резко мотнула головой. – Ты знаешь, что произошло? Между мной и Роном?

Конечно, чёрт возьми. Драко вцепился пальцами в ручку своего кресла.

– Да, я… Блейз говорил… – Он замер и покачал головой. – Конечно, ты не хочешь там работать. – Он не смог сдержать гнев в своих словах и опустил взгляд, пытаясь собраться с мыслями, но в то же время обдумывая, что бы он сделал с этой грёбаной дрянью, если бы у него появилась такая возможность. – Мне жаль, что это случилось с тобой. Это неправильно, – наконец проговорил он, оглянувшись и заметив, что она отвернулась, устремив взгляд в непроглядную тьму за окнами.

Она соскользнула со стула и подошла к нему, прикоснувшись к волнообразному стеклу.

– Льёт как из ведра.

– Сплошная готика. – Он встал и направился к ней, прежде чем одна мысль пришла ему в голову. Так же уверенно, как если бы она поманила его за собой.

Её изящный палец проследил за каплей дождя.

– Ты и Бронте читал?

– Которую из них?

Она слегка рассмеялась и покачала головой.

– Что смешного?

Он любовался их отражением в тёмном стекле. Её фигура в обрамлении его. Он хотел наклониться к ней, понаблюдать в отражении, как его губы касаются её шеи.

– Ты просто… продолжаешь удивлять меня. – Она прошептала слова чуть слышно, и её глаза встретились с его глазами в стекле.

И вот Драко уже наклонился, его рука только начала тянуться, когда из дверного проёма в другом конце комнаты раздался глубокий голос.

– Месье приглашает всех гостей в Красную гостиную для игры. Также будут виски и шоколад. – Домовой эльф Тео, Арман, поклонился и удалился.

Грейнджер обернулась.

– Игра? – Она в замешательстве посмотрела на Драко, и ему вдруг очень захотелось оказаться где-нибудь в другом месте – подальше от друзей, вечеринок и глупых застольных игр, чтобы продолжить то, чем они занимались. Разговаривать? Проводить время вместе?

Создавать сложности.

Но они находились в доме его друга, и Драко попытался взять себя в руки, отступив назад и проведя рукой по волосам.

– Твой друг, должно быть, прибыл. Тео говорил об игре в маггловский покер, когда он пришёл.

– А. Да. Чарли неплохо в него играет.

– А я, видимо, нет. – Драко встретил её вопросительный взгляд быстрым покачиванием головы, прикидывая, проявится ли его умение играть в покер сегодня вечером в том или ином виде. – Да ладно. Арман – это предупреждение. Если мы задержимся дольше, Тео придёт и… сделает замечание.

В её глазах промелькнуло понимание, и она рассмеялась.

– Хорошо! – Она направилась к двери, и Драко снова пришлось сдерживать себя, чтобы не схватить её за руку. – Спасибо тебе. За то, что показал мне «Атакующих волшебных палочек». И это место. – Она подняла глаза и покачала головой. – Воистину чудесно. Они оба.

Драко хотел сказать: «Не за что» и вывести её из комнаты. Но вместо этого он добавил:

– В моей библиотеке в поместье есть несколько старинных первых изданий. И огромный, написанный от руки текст по Чарам четырнадцатого века, который отодвигает в тень «Атакующие волшебные палочки».

– О, теперь мы сравниваем размеры книг?

Плечи Драко подтянулись к ушам при звуках голоса Тео. Чёрт. Он заставил себя медленно повернуться, убирая с лица всякое выражение, когда его глаза встретились с глазами Нотта, в которых плескались восторг и лукавство.

– Ну же, Грейнджер. – Тео повернулся к Гермионе и вложил её руку в свою, без колебаний и сомнений. – Драко достаточно долго монополизировал тебя, и Чарли просит тебя.

– О нет, Драко не… Ах. Я совсем… – Грейнджер позволила увести себя, но бросила взгляд через плечо на Драко, который снова застыл на месте, когда она невзначай произнесла его имя. Он заметил, что она тоже вздрогнула и покраснела.

Он мог с уверенностью сказать, что проклятый Тео тоже заметил это.

– Кроме того. – Тео заговорил поверх её запинок. – Он не упомянул о моём фолианте Фламеля, который является самым старым томом в этой библиотеке и превосходит всё, что есть в Малфой-мэноре. Это единственный существующий экземпляр. – Он снова посмотрел на Драко. – Ой-ой.

– Фолиант Николаса Фламеля? – Грейнджер покосилась на Тео, округлив рот, а Драко закатил глаза и последовал за ними. – Но, но он просто бесценен. Это, это…

– О, я знаю! И есть множество других интересных вещей. Тебе придётся прийти сюда ещё раз и прогуляться самостоятельно. В любое время, правда.

Тео провёл её по коридору в другую гостиную, где собрались остальные гости. Все они подняли головы при появлении троицы, и на их лицах промелькнуло любопытное выражение. Драко обратил внимание на Пэнси, которая до сих пор сидела рядом с Долгопупсом, высоко подняв брови.

– Я думала, мы вас потеряли, – пробормотала она, когда симпатичный мужчина с тёмно-рыжими волосами и знакомыми чертами лица встал и усмехнулся.

– Чарли! – Грейнджер бросилась навстречу и поцеловала его в щёку, а Драко попятился к тележке с напитками, где налил себе ещё один бокал. Сегодня он пил немного больше, чем обычно, но это казалось оправданным. Его выбила из колеи вся эта встреча, и осознание того, что как только у него появился шанс снова заполучить Грейнджер в свои руки, он тут же ухватился за него, а потом постарался, чтобы это длилось как можно дольше.

Он решительно отпил и оглядел комнату, пока Тео пытался собрать всех за большим круглым столом. Сегодня вечером он порхал вокруг и смеялся, его пальцы часто пробегали по руке или плечу Чарли Уизли. Драко уже давно не видел его в таком состоянии рядом с кем-либо. Не то чтобы Драко уделял много времени наблюдению за Тео. Нет, его внимание было приковано к Грейнджер. На её непринужденное общение с Чарли и Долгопупсом. На естественную, искреннюю улыбку, когда она болтала с Пенелопой.

Каково это – быть с ней на равных? Смотреть на неё через всю комнату, ловить её взгляд, вести молчаливый разговор, который каждый из них понимал бы? Точно знать, когда она хочет пойти домой, и уйти? Домой с ней.

Вместе.

Узнает ли он когда-нибудь?

Сможет ли?

В этот момент Драко всё-таки поймал её взгляд. Как раз в тот момент, когда Тео произнёс что-то, что заставило их обоих рассмеяться.

И он на секунду задумался – может быть, сможет.

Комментарий к Глава 10

Образ Гермионы: https://pin.it/2xPtU7n

Образ Невилла: https://pin.it/5oIdygj

Образ Тео: https://pin.it/1Pmui31

Образ Драко: https://pin.it/6Gbn4T9

Образ Пэнси: https://ru.pinterest.com/pin/820007044671302678/

Образ Пенелопы: https://pin.it/1ijJ8ZG

========== Глава 11 ==========

Драко дёрнул дверь магазина как раз в тот момент, когда начался настоящий ливень. Он быстро заскочил внутрь и захлопнул за собой деревянную конструкцию с такой силой, что зазвенели латунные колокольчики.

– Сейчас выйду. – Голос раздался из подсобки магазина, и Драко оглядел небольшое помещение. Кремовые стены, светильники из тёмного дерева и полированный пол. Свечи в вотивах{?}[Вотивные предметы, вотивные дары, вотивные приношения – различные вещи, приносимые в дар божеству по обету ради исцеления или исполнения какого-либо желания.]. Несколько мрачных маггловских картин. Название магазина – Bygones – было выведено на витрине золотой краской.

Драко прошёл дальше и пролистал старинный журнал мод, затем заглянул в витрину со сверкающими украшениями. Платье прошлого века украшало манекен в углу, по плиссированной юбке струились волны бисера. Он приподнял подол, и платье вспорхнуло, как экзотическая бабочка.

– Что ты здесь делаешь?

Драко опустил платье, и оно обвилось вокруг лодыжек манекена.

– Пришёл в гости? Ты ведь не занята, правда?

Он окинул взглядом пустынный магазин.

– Нет, когда во вторник за полчаса до закрытия льёт дождь, я не самый занятой человек. – Пэнси облокотилась на прилавок и положила подбородок на руку. – Но что ты на самом деле здесь делаешь?

– То, что я сказал. – Драко поднял керамическое блюдце и поставил его на место, затем потёр пятнышко на маленькой латунной фигурке лягушки. Он заметил шарф, искусно уложенный вокруг шляпы, и двинулся к нему. Шарф был красивым, из тончайшего шёлка с абстрактным рисунком из приглушённых розовых, кремовых и коричневых цветов. Драко поднял его и пропустил сквозь пальцы. Что-то в нём заставило его подумать о…

– Это винтажный Hermès.

– М-м-м…

– Эти цвета будут прекрасно смотреться на ней.

– Что?! – Шарф выскользнул из пальцев Драко на пол. Он наклонился, чтобы поднять его.

– Да ладно, Драко. – Пэнси сузила глаза. – В субботу ты утащил её почти на час, а потом всё остальное время пытался не пялиться на неё.

Блять.

Он уставился на Пэнси, и она моргнула в ответ.

– Неужели я был настолько очевиден? – наконец проговорил он.

– Для меня. – Она выпрямилась. – Но мы с тобой прошли через многое. Для всех остальных, полагаю, ты так же очевиден, как ледник.

Драко нахмурился и отвернулся к окну. Маленькая мощёная улочка снаружи круто спускалась к обрыву, возвышавшемуся над тёмно-серым морем, неспокойным и колышущимся под пронизывающим ветром.

Драко проделал весь путь до Тинворта во вторник вечером не для того, чтобы просто прогуляться, это уж точно.

Он услышал, как Пэнси вышла из-за прилавка, стуча каблуками по деревянному полу. Она присоединилась к нему у окна.

– Почему бы тебе просто не пригласить её на свидание? – предложила она. – Я бы её одобрила. Мы мило поболтали. Она интересная, совсем другая, чем представлялась мне в школе. Не такая строгая, весёлая. Она предложила отличное место для торжества Милли и Трейси. Я была приятно удивлена.

– О? – Драко оглянулся. Пэнси надела голубое, как он предполагал, винтажное платье из шерсти красивого покроя с белым кружевным воротником.

Она обернулась к нему и пожала плечами.

– Так почему бы и нет?

– На то есть миллион причин. – Драко изобразил на лице немного того, что он чувствовал, и Пэнси склонила голову.

– Чашечку чая? – спросила она. – Я закроюсь пораньше. Сегодня больше никого не будет.

– Хорошо.

Она заперла входную дверь и ушла в подсобку. Вскоре он услышал шум закипающего чайника и деликатный звон серебра по костяному фарфору.

– Назови мне одну из миллионов, – позвала она.

– Что? – Драко снова уставился в окно, а шарф так и остался скользить между его пальцами.

– Причин, чтобы не приглашать её на свидание. – Пэнси высунула голову из подсобки.

Драко повернулся и подошёл к стойке.

– Эмм, она – это она, а я – это я?

– И что?

– Ты знаешь, о чём я. Наша история.

– И ты извинился перед ней, не так ли? Много лет назад? Во всех своих коротеньких письмах? – Пэнси поставила на прилавок две нарядные чашки в блюдцах, приподняв брови.

– Да, но достаточно ли этого? – Драко с благодарностью выпил чай, отдал шарф в протянутую руку Пэнси («дай сюда, а то помнёшь») и грузно уселся на указанный ею табурет. – Об этом бы написали в газетах, – продолжил он. – Люди бы заговорили. Высказывали бы своё мнение. – Он осторожно отпил глоток. – А она уже через многое прошла в этом году.

Тёмные глаза Пэнси остановились на нём, слегка расширившись от удивления.

– Ну, тогда я выскажу своё мнение. – Она покачала головой. – Несмотря на твой откровенно поражающий уровень заботы о ней, разве она не в состоянии лучше всех судить о том, сможет ли справиться с чужим мнением? – Пэнси сделала глоток чая. – Значит, этот вариант недостаточно хорош. Назови мне другую.

– Хм?

– Причину.

– Ах-х-х. – Драко возвёл глаза к потолку. – Обычно я не придаю этому значения, после Астории. Не хочу попасть впросак. Оказаться в ситуации, когда… Или, э, я бы предпочёл не стать…

– Интересно. – На лице Пэнси мелькнула улыбка.

– Что?

Её брови взметнулись вверх.

– Ты зашёл дальше, чем я думала.

Драко опустил свою чашку.

– Что, чёрт возьми, это значит?

– Ты слишком беспокоишься о её благополучии и не веришь, что сможешь сохранить отношения. – Она смотрела на него как на идиота, и Драко попытался парировать её взгляд, но потом со вздохом сдался.

– Точно. Твою мать. Возможно, в этом вся суть. – Он расчесал волосы.

Она рассеянно потянулась, чтобы пригладить их, и они оба отпили свой чай.

– А что насчёт тебя? – спросил Драко через некоторое время. – Ты выглядела довольно очарованной той ночью.

Она сместилась на своём табурете и посмотрела в сторону.

– Да. И я, блин, пошла и встретилась с ним снова.

– Правда? – Драко внимательно посмотрел на неё, приподняв уголки губ.

– Вчера я заглянула к нему в магазин. Проделала весь путь до самого проклятого Лондона. Он сажал цветы. По локоть в грязи. – Она закрыла глаза и сглотнула. – Мы пошли выпить кофе. Было чудесно. – В её голосе слышалась злость на саму себя.

– Так что случилось?

– Он очень хороший, Драко. Милый, добрый, заботливый. Умный и творческий.

– И?

– Он явно втюрился в меня.

– Да, я заметил. А что ты чувствуешь?

Пэнси побарабанила пальцами по своей руке.

– Беспокойство.

Драко некоторое время наблюдал за ней.

– Но почему бы не позволить себе что-нибудь… хорошее?

– Думаю, ты знаешь.

– В любом случае, поделись со мной.

– Что, если я поступлю так, как всегда? – Слова вырвались в порыве, совсем не похожем на её привычное невозмутимое спокойствие. – Что, если я остыну и исчезну? – Она пошевелила пальцами. – Я не хочу так поступать с таким человеком, как он. – Она нахмурилась.

– Ну, я думаю, тот факт, что ты беспокоишься об этом, является знаком, – произнёс он. – Я никогда раньше не слышал, чтобы ты беспокоилась о ком-то. Тебя это мало волновало.

Пэнси отставила чашку с чаем и долго разглядывала его.

– Наверное, в этом есть смысл. – Затем она склонила голову. – Но я не могу избавиться от убеждения, Драко, что не гожусь для хороших людей.

– Верно. Очень похоже на то. – Драко вздохнул, и они оба снова выпили, глядя мимо друг друга на тихую комнату.

– Но… – Драко сел прямее. – Говоря твоими же словами, возможно, он должен судить об этом.

– Верно. И я не совсем уверена, что смогу устоять. – Она бросила на него взгляд, и он втайне признал, что понимает, к чему она клонит. Пэнси поднялась и начала возиться с папиросной бумагой и коробкой, и Драко тоже встал, обошёл несколько раз магазин, пока снова не очутился у окна. Смеркалось, но он смог разглядеть маленькую лодку, борющуюся с пенистыми волнами тёмного моря.

Очень уместно.

– Значит, ты беспокоишься по поводу последствий и думаешь, что если ты решишься на что-то, то дело может принять серьёзный оборот, – заметила Пэнси, занятая работой за прилавком. – Это не похоже на реальные проблемы, Драко. Это похоже на оправдания. Основанные на страхе, знаешь ли. Я только что прочитала целую книгу о том, что нельзя позволять страху управлять тобой.

– Но что тогда остаётся?

Она фыркнула.

Драко продолжал смотреть в окно.

– Полагаю, настоящая проблема в том, что я не представляю, чувствует ли она то же самое. – И он не знал. Вообще понятия не имел. Несмотря на её радушие и желание поговорить с ним. Он не мог вспомнить, когда в последний раз так не доверял женщине и в то же время испытывал влечение.

Может быть, и никогда.

– Она ведь ушла с тобой почти на час тем вечером.

Пэнси достала ленту и завязала узелок.

– Да, но мы были в библиотеке – уверен, она пошла туда ради книг.

– Вы читали всё это время?

– Нет. В основном мы разговаривали. – Мысли Драко вернулись в те уютные полчаса перед камином. Он почти чувствовал пламя, слышал её тихий смех.

– О чём? – Глаза Пэнси вспыхнули, когда Драко отвернулся от окна и вернулся к стойке.

Он взял в руки старую книгу и полистал её страницы.

– Обо всём. – Он улыбнулся воспоминаниям. – Наши разговоры заходят в тупик.

Тишину пронзил низкий свист Пэнси.

– Что? – Драко отложил книгу.

Пэнси завязывала ленточку, над которой трудилась.

– Я просто не осознавала масштабов того, что у нас происходит.

Драко окинул её испытующим взглядом.

– И… – Пэнси одарила его ответным взглядом. – Если я не поняла, можешь не сомневаться, что и она не поймёт. Ты должен подать ей знак, Драко. Почувствовать её. Немного растормошить.

– Я подал! Я и правда ослабил свою бдительность с ней. – Он покачал головой. – И не совсем намеренно. Просто так получилось.

– Да, но она привыкла к проявлению чувств на каждом шагу, к сердечным делам. Они все такие. Это опьяняет. Теплота, понимаешь? Забота. – Она покачала головой и стала возиться с тем, что, как теперь понял Драко, оказалось упаковкой. Она положила веточку засушенных цветов и немного тесьмы и завязала ленту в изящный бант. – Человек может привыкнуть к такому.

Именно так. Драко перевёл взгляд на девушку и вздохнул. Смиренно.

– Что мне делать?

– Протяни руку и посмотри, как она отреагирует. – Пэнси пожала плечами. – У меня есть подозрение, что она в любом случае страстно тебя желает.

– В самом деле? – Драко облокотился на стойку, но потом снова отодвинулся. – Ну, то есть… Почему ты так говоришь?

– О, просто интуиция. Считываю атмосферу вокруг. Кроме того, она так забавно посмотрела на меня в тот вечер, когда только пришла, а мы с тобой стояли вместе. До того, как я… э-э-э… связалась с Невиллом.

– Как посмотрела?

Пэнси изогнула бровь.

– Будто подумала, что мы вместе, и ей это не понравилось.

– О? – Драко снова наклонился вперед.

– Угу. – Пэнси глянула на него, а затем разразилась лёгким смехом.

– Что?

– Просто. Мы с тобой вдвоём. – Она покачала головой. – У нас кругом одни неудачи.

Драко открыл рот, чтобы возразить, но потом закрыл его.

– Протянуть руку, значит? – Он прищурился.

– Да. Дай ей знать, что ты заинтересован. – Пэнси протянула ему свёрток. – Ты знаешь как.

– Что это? – Драко взял изящную коробочку. Она была почти невесомой в его руках, лёгкой, словно лоскуток изысканного шёлка… – О, – пробормотал он.

– Скоро Рождество, Драко. И оно действительно будет прекрасно на ней смотреться.

Он попытался отвести взгляд, но у него ничего не вышло, и он, наконец, сунул коробку под мышку.

– Сколько? Я не захватил…

– Неважно, – сказала она. – Я выставлю тебе счёт.

***

Седьмое занятие

Гермиона выровняла бумаги в корзине и взглянула на часы. Чёрт, осталось всего полчаса до начала занятий.

Занятия.

Зараза.

Отблеск пламени на светлых волосах и длинных пальцах, перебирающих страницы. Блеск белых зубов. Высокая фигура, отражающаяся в тёмном стекле.

Образы и мысли стремились вырваться наружу, буйствовали в голове, как и в субботу, но Гермиона усмирила их и вернулась к отчёту о расходах, над которым работала.

Ей нужно было заполнить его и отправить Пенелопе черновик памятки о взрывопотамах перед уходом.

Ей также нужно было перестать глупить из-за нескольких разговоров.

В любом случае, сегодня вечером он будет бодр и деловит. Таким же, как и после паба. Нечего тут обсуждать и нечего выдумывать. Особенно то, как он смотрел на неё в отражении окна. Стоя позади неё, вплотную, будто собирался…

– Проклятье!

Гермиона, нахмурившись, пододвинула к себе стопку квитанций и начала сверять их с длинным пергаментом. Три дня, проведённые на тренинге в Бристоле, внесли абсолютный хаос в её список дел, а завтрашний день состоял из множества встреч. Она закончила бы этот отчёт и выбросила бы из головы все нелепые мысли.

Вот только отчёты о расходах не требовали больших усилий, и вскоре её мысли снова стали блуждать.

Возвращаясь к субботнему вечеру. Всё прошло так замечательно: интересные люди и разговоры. После недолгой игры в покер Гермиона довольно долго разговаривала с Пэнси о винтажной одежде. Затем она поболтала с Милли и Трейси об их свадьбе – она и Пенни даже предложили место проведения: галерею, принадлежащую их другу, которого Пэнси знала и не хотела верить, что не подумала о нём раньше. А Тео оказался таким весельчаком, а также прекрасным хозяином – было очень удивительно видеть их с Чарли вместе. Действительно, противоположности. С сильным влечением. Сегодня Гермиона ужинала с Чарли и собиралась подробно расспросить его о том, что у них с Тео происходит.