Текст книги "Научи меня забывать (ЛП)"

Автор книги: scullymurphy

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

Но они могут быть… кем-то. Создать что-то. Дружба, основанная на их общих интересах (Гарри) и общем опыте.

Они могли бы простить друг друга.

В конце концов, кем они были на самом деле? Возлюбленными из детства, соединёнными на волне подростковой тоски, которые развивались в совершенно разных направлениях, а потом остались вместе по привычке.

Вот и всё.

Никакой страсти. Никакой искры. Даже вначале было просто лёгкое переключение от друзей к паре.

В сравнении с этим…

Драко.

Гермиона поправила локон, хлестнувший её по лбу от поднявшегося ледяного ветра. То, что у неё произошло с ним, так отличалось от запутанного клубка обид и вражды, которым отличались её отношения с Роном.

Оно не обременяло. Возбуждало. Радовало.

Одно только отсутствие обиды и недомолвок…

Её охватило маниакальное желание захихикать, и она остановилась посреди тропинки.

А когда он появился утром. Будто она его наколдовала. «Я был просто неподалеку от твоего района». Боже. Так здорово, что она почувствовала настоящее физическое разочарование от того, что чёртов Рон находился рядом, и она вынуждена была выяснять с ним отношения в этот конкретный момент. Что она не могла просто затащить Драко в дверь и показать ему, как она рада его видеть.

И тогда Рон поступил как настоящий мудак.

Но она загладит свою вину перед Драко. Она объяснит, как ей хорошо с ним и как это чувство освобождает.

– Я не обязана мириться с этим, – сказала она Рону после того, как Драко ушёл.

– В каком смысле? – Рон в замешательстве поднял глаза от привычного размешивания трёх ложек сахара в чае.

– Я не обязана впускать это в свою жизнь. – Она посмотрела на него, и на душе у неё появилась лёгкость. – Тебя, твой брак, твоего ребёнка. Меня это не касается.

– Ну нет, – начал Рон, но Гермиона ушла, и её мысли прояснились, успокоились.

Она больше не горела желанием прожить всю жизнь с Роном – с ребёнком на плечах, с горечью в сердце, со смертельной скукой – особенно теперь, когда она увидела новую жизнь.

Она покончила с Роном.

Полностью и по-настоящему.

И слава богу. Он мог пойти и жениться на своей двадцатилетней и завести столько рыжих детей, сколько захочет.

Её это не касалось.

Она не возражала.

На самом деле, ей было охеренно хорошо.

От восторга она чуть не рассмеялась вслух в лицо Рону. Теперь она поднесла руку ко рту и закричала, испугав небольшую стаю голубей. Они вспорхнули ввысь, а вместе с ними и её сердце.

Ей вдруг захотелось поговорить с Драко. Очень сильно. Показать ему, что он для неё значит. Быть честной с ним, как говорил Невилл, – о том, чего она хочет и кем они могут друг другу стать.

Потому что для неё это уже точно выходило за рамки обыденности.

Хотел ли он большего? «Я не хочу тебя отпускать». Он произнёс эти слова дразнящим тоном, но в них чувствовалось нечто настоящее.

Она издала взволнованный звук и свернула на тропу, быстро двигаясь в нужном направлении, почти переходя на бег при одной мысли о том, что она увидит его. Затем Гермиона опустила взгляд на свою потную и перепачканную грязью фигуру.

Но, может быть, после душа?

Она громко рассмеялась, прежде чем продолжить путь.

***

Гермиона была уже почти одета и вымыта, когда в дверь снова позвонили. Она поспешила в прихожую, а её сердце бешено заколотилось. Неужели Драко вернулся?

Но это была Джинни. Она выглядела обеспокоенной, с коробкой из булочной под одной рукой и сумкой в другой.

– Я принесла торт «Королева Виктория» и игристое вино, – сообщила она, протягивая оба пакета. – Как дела?

– Я в порядке, вообще-то. Заходи!

– Хорошо, но только на минутку. Мне также строго приказано доставить тебя обратно в Гриммо. Гарри готовит ужин. – Джинни переступила порог. – Чёрт побери, ты выглядишь гораздо бодрее, чем я ожидала. – Она окинула взглядом Гермиону.

– Я и правда в порядке. – Гермиона поняла, что её замысел выследить Драко и провести с ним остаток вечера, возможно, рушится. – Гарри очень волновался?

– Мы оба! – Джинни покачала головой. – Мой поганый братец. Но да, Поттер был вне себя. Не уверена, поможет ли это или навредит их отношениям с Роном.

– Похоже, мне нужно подтвердить, что я цела и невредима.

– А ты?

– Да. Правда. Сначала я испытала шок, но некоторые моменты помогли мне взглянуть на ситуацию шире. – Гермиона почувствовала, что её лицо потеплело, а Джинни, наблюдавшая за ней с сочувственным хмурым видом, вдруг прищурилась, как гончая, почуявшая зайца.

– Ты, чертовка, спала с ним с тех пор, как я видела тебя в последний раз! – Она указала на Гермиону.

– Э-м-м…

– О боги, почему ты мне не сказала?! Так, мне нужно всё услышать. У нас тут есть вот это. – Она начала копаться в сумке, потом достала бутылку вина. – Поттеру в любом случае нужно было зайти в Министерство и забрать кое-какие документы. Он нас и на несколько минут не хватится. А его нежные уши не выдержат этого откровения. – Она взмахнула бровями. – Наложить охлаждающее заклинание? Ты справишься лучше, чем я.

Она уже направлялась на кухню, и Гермионе ничего не оставалось, как последовать за ней, смутно желая выйти за дверь к Драко на несколько минут раньше…

***

– Детка, мы дома! – воскликнула Джинни, когда они с Гермионой, краснолицые и хихикающие, пробирались через камин в Гриммо.

– На кухне! – голос Гарри разнёсся по коридору.

– Там тебе и место, – прорычала Джинни. Она подмигнула Гермионе. – Мой домашний муж.

– Эй! – Гарри отвернулся от конфорки, когда они вбежали на кухню.

– Муж? – Гермиона посмотрела на него поверх головы Джинни. Будучи навеселе, она не отличалась утонченностью, и Джинни подловила её, а затем рассмеялась.

– О, он выпустил кота из мешка. Или, точнее, коробочка с кольцом выпала из его рабочей сумки, а я её нашла? – Джинни утрированно почесала голову, Гермиона прыснула, а Гарри закатил глаза.

– Как скажешь.

Джинни подошла и обняла его.

– Никто не ожидал, что ты сделаешь тщательно продуманное и тайное предложение, дорогой. Всё отлично.

– Боже мой, вы двое! – Гермиона, которая безудержно хохотала, наконец, смогла подобрать слова. – Так вы, типа, официально…?

– Нет, нет. Мы по-прежнему собираемся устроить праздник в саду в Норе в рождественское утро, – сказала Джинни. – Мама будет в восторге. Не то чтобы она испытывала недостаток в них в последнее время.

– Точно, новость о свадьбе и внуке в короткие сроки, должно быть, порадовала её до глубины души. – Гермиона подошла к стойке. – Могу я что-нибудь нарезать? – спросила она Гарри.

Его очки блестели, когда он устремил на неё долгий взгляд.

– Ты кажешься… нормальной… из-за всего. Или это из-за выпивки? – Он поднял бровь на Джинни.

– Благодаря выпивке и чл… – начала гоготать Джинни.

– Я пожалуй начну с этого лука! – Гермиона бросила на Джинни суровый взгляд, и та захихикала.

Гарри переглянулся с ними.

– Очевидно, мне нужно наверстать упущенное, – сказал он. – Налей мне бокал вина, Джин? Большой.

– Уже иду! – Джинни начала возиться с пробкой, пока Гермиона пыталась взять ситуацию под контроль.

– Я вообще-то в порядке. Правда, – обратилась она к Гарри самым спокойным и ровным тоном, на который только была способна. – Рон… То есть, он ошарашил меня этой новостью. И сначала я немного расстроилась. Но очень быстро поняла, что мне не нужно расстраиваться. Да… – Она подняла руку, когда Гарри вступил в разговор. – Я всё ещё злюсь из-за того, что произошло раньше. И на его поступок. Я не стою на пути всеобщего прощения, и, насколько вижу, он может мучиться этим до конца своих дней. Но я не хочу того, что у них есть сейчас. Я не хочу оказаться в её положении. Я не хочу таких отношений с ним. – Она быстро покачала головой. – Я была бы безнадёжно несчастна! Мы отравляли друг друга. Страшно не подходили друг другу. А я… я наладила свою жизнь за последний год. Ту жизнь, которая мне действительно нравится. В ней происходят довольно интересные вещи. Зачем мне возвращаться назад?

– «Довольно интересные», да, – фыркнула Джинни.

– Ладно, о чём вы говорите? – Гарри обернулся к ним обоим и скрестил руки.

– Моё заявление в Отдел тайн! И о моей квартире. И…

– И о некоем исправившимся хорьке с талантом к…

– Джинни! – крикнули Гарри и Гермиона, и она остановилась, выглядя так, будто проглотила жука.

– Извините, молчу! – пробормотала она, совсем не похоже на сожаление. Джинни передала три больших бокала. – Но выпьем за это!

Они молча выпили, а потом Гарри сказал:

– К дуэли, да?

Гермиона нахмурилась.

– Талант к дуэли? – Его глаза засияли, а Гермиона разразилась смехом. Джинни громко ахнула, что привело их всех в замешательство.

– И к преподаванию, – сумела выговорить Гермиона несколько мгновений спустя, опустив глаза. – Не забывай об преподавании.

– Ага. – Гарри вернулся к кастрюле с тушёным мясом. – Я только что видел его, знаешь, – бросил он через плечо. – В офисе. Он сказал, что отправляется во Францию, чтобы завершить дело Олсена.

– Точно, – сказала Гермиона. – Он уезжает завтра на несколько дней.

Ей было интересно, когда именно Драко отправляется. Возможно, она сможет застать его утром…

– Нет, он уехал сегодня. Забрал сумку и материалы для дела и отправился в департамент за портключом. Вообще-то, он немного торопился.

Гарри бросил в кастрюлю щепотку соли.

– О? – Гермиона почувствовала приступ беспокойства. – А мне показалось, что он сказал… – Она моргнула. – Но неважно. Пожалуй, я просто… найду его, когда он вернётся.

– Не сомневаюсь, – буркнула Джинни в своё вино.

Комментарий к Глава 17

🍸Примечания от автора:

В этой главе я обязана паре классических ромкомов:

Во-первых, сценой «Джо женится» в «Когда Гарри встретил Салли» великой Норы Эфрон: «Все это время, я говорила себе что он не собирается жениться. Но, правда, в том, что он не собирался жениться именно на мне. Он не любил меня». Вселенская боль, которую, я уверена, мы все способны понять.

И еще один замечательный писатель, Кэмерон Кроу, в фильме 90-х годов «Одиночки», говорит фразу, которую каждая девушка/парень мечтает услышать хотя бы раз: «Я был просто неподалеку от твоего района». Я никогда не забуду очаровательное лицо Кэмпбелла Скотта, произносящего эту фразу, но мне доставило удовольствие вложить эти слова в уста Драко.

========== Глава 18 ==========

Драко резко повернул к линии невысоких холмов на горизонте и выполнил серию крутых виражей. Прежде чем голова начала кружиться, он затормозил и взмыл на метле вверх, навстречу клубящимся облакам, плывущим по холодному полуденному небу. Через несколько секунд он снова перевалился через правое плечо, проваливаясь в крутое пикирование в сторону бесконечных рядов виноградников Синсо, принадлежащих его тёте. Обрезанные на зиму, лозы были голыми и колючими – наглядное изображение его мыслей.

Драко поморщился, пытаясь вынырнуть из пикирования. Он прибыл сюда вчера рано вечером, после довольно горького осознания того, что у него нет причин оставаться в Лондоне до конца дня. Гермиона была занята, Пэнси уединилась со своим садовником. Тео уехал в заповедник проклятых драконов, а Блейз уже находился во Франции по делам. Поэтому Драко собрал свои вещи и отправился в офис ДМП за постоянным портключом во французское министерство, затем по каминной сети в Авиньон и, наконец, в замок Блэков, где застал Лукрецию врасплох в начале званого ужина. Она отреагировала со свойственным ей апломбом, велев эльфам усадить его за стол и представив Драко немногочисленной, но интересной компании, расположившейся за её столом. Драко сумел невозмутимо присоединиться к ним (хотя лучше бы он удалился в свои обычные комнаты, чтобы поразмышлять), но отстранился от смеха и разговоров.

Малфой был на взводе. Его мысли снова и снова возвращались к утру, к навязчивому голосу Уизли и явному смятению Гермионы. Она уверяла его, что с ней всё в порядке, но Драко всё время колебался между тем, чтобы не поверить ей и слишком сильно поверить.

Что там делал Уизли? О каком важном деле они говорили? Почему она была в пижаме? Когда Драко случайно встретил Поттера в коридоре Министерства, ему потребовалось всё его самообладание, чтобы не выкрикнуть эти вопросы, хотя он знал, что Поттер вряд ли даст ему ответы. Кроме того, Поттер, казалось, ничего не подозревал. Не было ни пытливых взглядов, ни загадочных высказываний, ни мягких шуток. Создавалось впечатление, что он торопился уйти. Драко очень старался не придавать этому значения.

Когда ужин закончился, Драко извинился перед гостями Лукреции и ускользнул в свои покои. Он не спал до поздней ночи, якобы читая, а на самом деле пил коньяк при свете камина и пытался убедить себя, что между Грейнджер и Уизли ничего не происходит. Или, по крайней мере, что если что-то и происходит, то Драко быстро смирится с этим и с Грейнджер и продолжит жить дальше, не беспокоясь ни о чём.

У него ничего не получалось.

Он был так зол на себя за то, что нарушил собственные принципы отношений! Если бы он не позволил себе так сблизиться с Грейнджер, ничего бы этого не случилось. Ему следовало держаться на привычном расстоянии и соблюдать испытанные на практике правила общения.

– Блять, – пробормотал он в тишине своей комнаты, в глубине души понимая (не очень), что это полная ерунда. Почти с самого начала у него не было выбора. Он не хотел выбирать. И до сих пор, чёрт возьми, не хочет.

К полуночи он напился до бесчувствия, и ему показалось хорошей идеей связаться с Блейзом. Потом он вырубился в кресле и проснулся рано утром с мучительной головной болью и ломотой в шее.

Какая прелесть.

Драко покрутил шеей, собираясь сделать несколько кругов вдоль обледенелого русла реки, граничащей с виноградниками. Его головная боль, слава богам, улетучилась вместе с ветром, поднявшимся и обжигающе холодным. Он хлестал по волосам и завывал вокруг метлы, поэтому Драко низко прижался к ней и крепко схватил руками в перчатках, подгоняя себя всё быстрее и быстрее. Его лицо ныло, несмотря на согревающие чары, которые он наложил.

После десяти или около того поворотов туда и обратно он заметил высокую, одетую в чёрное фигуру, бредущую вдоль ряда тополей, окаймлявших официальный сад Лукреции. Драко помахал рукой, и мужчина помахал в ответ, поэтому он изменил курс, чтобы проскочить через ухоженные лужайки и запущенные клумбы, и встретил Блейза в том месте, где возделанная земля переходила в дикую природу.

– Весьма резвый темп! – воскликнул Блейз. – Впечатляет! Неужели это новое покрытие метлы или ты просто в форме?

Драко зарычал, когда приземлился, а его сердитое выражение лица стало ещё суровее.

– Ни то, ни другое, – пробормотал он.

Брови Блейза взлетели на лоб.

– Мадам Блэк сообщила, что ты выплескиваешь напряжение…

Драко снова зарычал, и Блейз всерьёз нахмурился.

– Что происходит? – поинтересовался он. – Между полётом и полуночной совой…

Драко лишь уставился на него, взваливая на плечи свою метлу и разворачивая их обратно к дому.

– Грейнджер? – спросил Блейз после нескольких тихих шагов.

Драко бросил взгляд на землю.

– Ты не обязан мне рассказывать, – после нескольких долгих мгновений молчания сказал Блейз. – Но, возможно, тебе станет легче.

– Вчера утром я заходил в её квартиру, а там уже был Уизли.

– Что?! – Тёмные глаза Блейза сверкнули в его сторону. – Насколько рано утром?

– Довольно рано.

– Дерьмо.

– Ага.

– Как ты думаешь, они снова вместе или что-то в этом роде?

Желудок Драко неприятно свело.

– Я не знаю. Может быть? Или нет. – Он издал звук разочарования и покачал головой.

– Ну, что она сказала?!

– Только то, что я не вовремя. Я не стал на неё давить.

– Почему?

– Я появился неожиданно. Она была взволнована, возможно, расстроена. Я не хотел… создавать проблемы.

– Точно. Ну, блять. – Блейз покачал головой. – Что, по-твоему, происходило?

Драко прокрутил в голове хорошо забытые воспоминания. Нервное лицо Грейнджер и её извиняющийся голосок. Трепетные движения её рук.

– Я правда не знаю. Уизли вёл себя как настоящая дрянь, но в этом нет ничего необычного.

Блейз фыркнул.

– А Гермиона?

– Она вела себя рассеянно. Очень извинялась. Она заверила меня, что с ней всё нормально, и сказала, что скоро выйдет на связь.

– Чёрт. И ты здесь до какого времени?

– По крайней мере, до вторника. Возможно, до среды, в зависимости от того, как быстро всё пойдёт.

– Она знает об этом?

– Да, я предупредил её.

– Чёрт. – Блейз снова покачал головой, когда они начали подниматься по каменным ступеням к чёрному входу в шато. – Слишком долго ждать. Хотя, может быть, это хорошо – дать ей немного пространства?

– Может быть. – Драко открыл массивные стеклянные двери и жестом пригласил Блейза войти через библиотеку. – Вот почему я надеялся, что ты сможешь отвлечь меня, присоединившись к ужину в Эксе, и поможешь мне хорошенько напиться.

– Замётано. – Блейз улыбнулся, и Драко слабо ухмыльнулся в ответ.

Их шаги эхом прокатились по роскошному дому. Он казался пустым, и Драко вспомнил, что Лукреция обмолвилась о том, что сегодня после обеда собирается навестить друга в Париже.

Они направились по одной из парадных лестниц к комнатам Драко, и Блейз бросил взгляд на него, пока они поднимались.

– Хочешь, я поговорю об этом с Пенелопой? – спросил он. – Она уехала ненадолго, и я не знаю, встречалась ли она с Гермионой, но она может что-то знать.

Драко опешил.

– Не знаю, – медленно сказал он. – Часть меня думает, что это нелепо, потому что сейчас слишком рано. Бегать и расспрашивать друзей Гермионы о её личной жизни. Накручивать себя.

Блейз, похоже, обдумывал слова Драко.

– Но ты настроен серьёзно по отношению к ней. Это совсем другое дело, когда всё так.

Плечи Драко опустились.

– Да.

– Слушай, я выясню у Пенни, – заявил Блейз. – Она заткнёт меня, если решит, что это меня не касается.

– Ладно, хорошо. – Но Драко почему-то чувствовал себя поверженным.

Блейз похлопал его по спине.

– Давай выпьем перед отъездом, – сказал он. – Закажем столик в L’Heure Magique?

Он назвал один из их любимых ресторанов в волшебном квартале соседнего города.

– Или в каком-нибудь обычном месте на Cours Mirabeau. – Драко предложил гораздо более оживлённое маггловское местечко. – Может, послушаем живую музыку. Выпьем немного вина.

– Хорошо. – Блейз кивнул, бросив на Драко слегка испытующий взгляд, после чего неожиданно усмехнулся. – После того, как ты вылезешь из этой потной одежды, конечно.

***

Он таял в ней, вкушая нектар её губ и вновь погружаясь в мягкость её кожи, её волос, её медового аромата. Его член утопал в её нежности, но он двигался медленно, наслаждаясь её теплом.

– В тебе так хорошо, так хорошо, – причитал он, как кающийся. Она рассмеялась.

– Мне с тобой лучше. Драко. О, Драко.

Она выгнулась, у неё перехватило дыхание, и его поразила их правильность. Безупречность всего этого. Он не мог насытиться, никогда не насытится. Он посмотрел в её глаза, и его переполнили приятные чувства.

– Я люблю…

– Гермиона? – Собственный стон привел Драко в чувство, и он моргнул, прижав пальцы к пульсирующим вискам.

В комнате царила кромешная тьма, и он чувствовал запах тонкой лаванды, исходящий от постельного белья, спутавшегося вокруг его конечностей. Лукреция. Шато. Его комната. Его кровать с тяжёлым бархатным балдахином, драпировавшим массивную дубовую раму. Он отодвинул ткань, и тонкий лунный свет заиграл на его лице.

Боги, ему снился сон. Сон о…

Об идеальном счастье?

Он бросил взгляд на полог кровати, а затем на вычурные часы, стоящие на каминной полке. Прошло всего три часа с тех пор, как он заснул (у него выдалась шумная ночка в компании Блейза), а до подъёма оставалось чуть больше часа. А через час после этого – в парижский офис. Он провёл рукой по волосам, образы из сна, чувства из сна всё ещё захлёстывали его. Боги, ему было хорошо, физически и в… сердце? Его ладонь скользнула вниз и замерла в том месте, где он почувствовал тихий толчок.

Он…?

Неужели он…?

Твою мать.

Драко протяжно вздохнул в темноте и задумался, как, чёрт возьми, ему жить дальше.

***

– Здесь просто очаровательно! – завизжала Эйприл, оглядывая фантастический лесной декор, из-за которого помещение, в котором они находились, казалось вырванным из «Алисы в стране чудес». Она потрогала искусственный мох, вплетённый в ковёр. – Не могу поверить, что это не магическая, то есть маггловская, часть города.

– Погоди, пока не увидишь туалеты, – ухмыльнулась Гермиона. – Нет, я больше ничего не скажу. – Она подняла руку.

– Ладно. – Эйприл хихикнула, когда официантка в розовом костюме поставила перед ними два элегантных коктейля. – Я так рада, что ты согласилась встретиться, – сказала она после того, как они полюбовались напитками и попробовали их. – Мне было не по себе от того, как я вела себя на прошлой неделе. С тобой и профессором Чар… э-э, Драко. – Она поморщилась.

– О, Боже. Не волнуйся… – Гермиона подавила чувство тревоги, которое расцвело, как только Эйприл произнесла имя Драко. Ей стало интересно, чем он сейчас занимается, и с трудом сдержала вздох. Стоял воскресный день, и она выпивала приятный напиток с новой подругой. Гермиона решила сосредоточиться на этом. Она была рада получить сову от Эйприл сегодня утром с предложением встретиться. Это был прекрасный повод выбраться из квартиры, которая стала казаться ей ужасно пустой – очень контрастируя с её переполненным мыслями сознанием.

– Нет, Форрест намекнул, что я, возможно, немного переборщила. И он был прав. Я просто… наверное, я скучаю по своим друзьям и сёстрам, и эта разница в культуре, я просто переволновалась. Но мне очень жаль, если я заставила тебя чувствовать себя плохо или неловко.

– Ты не заставила меня чувствовать себя плохо, хотя мне было чуть-чуть неловко, но спасибо тебе. И мне жаль, что ты скучаешь по своим друзьям и семье. Мы должны были поговорить об этом раньше. – Гермиона поклялась свести Эйприл с Пенни и Джинни. – На самом деле, мы с моей подругой Пенелопой большую часть недели занимаемся кикбоксингом недалеко отсюда. В последнее время наши графики рабочих поездок стали сумасшедшими, но скоро мы снова возобновим занятия. Не хочешь присоединиться? Или ты не хочешь поддерживать конкурентов? – Гермиона с улыбкой потягивала свой мартини.

– Нет, мы не планируем вводить кикбоксинг, но я бы с удовольствием, спасибо! – Глаза Эйприл ярко вспыхнули.

– Замечательно. Мы занимаемся по вторникам и отправляемся из Министерства около пяти.

– В этот вторник?

– Нет. Пенни ещё нет. Но на следующей неделе точно.

– Отлично! – Эйприл достала из кармана ежедневник, очень похожий на маггловский, и записала в нём дату.

– Каково это? – спросила Гермиона, наблюдая, как она закрывает обложку и засовывает блокнот обратно в сумку. – Переезд в другую страну? Я всегда хотела переехать сама, но так и не получилось.

Прожив с Роном десять лет, она так и не смогла решиться на это.

– По правде говоря? Бывало немного одиноко. И меня удивило, как сильно я чувствовала себя не в своей тарелке, несмотря на то, что наши культуры похожи и языки одинаковы. – Брови Эйприл взметнулись вверх. – Как ты и убедилась.

– Прекрати! – Гермиона рассмеялась, но затем коснулась ладонью руки Эйприл. – Мне жаль, что ты чувствовала себя одинокой.

– О, спасибо. Пожалуй, всё не так уж плохо. Форрест – мой лучший друг, а Энтони и Ханна пригласили нас в гости – они замечательные. Форрест нашел друзей по квиддичу, и с ними очень весело. Я просто была так погружена в работу над тренажёрным залом, что у меня не было времени на новые знакомства.

– Ну, давай исправим это в ближайшее время. Я поговорю с Пенелопой и другой моей подружкой Джинни, и мы устроим девичник.

– Круто!

– А спортзал скоро откроется, да? Там ты встретишь кучу интересных людей.

– В первую неделю января. Как раз вовремя, чтобы все могли воспользоваться своими новогодними обещаниями.

– Блестяще. Я буду первой, кто запишется. – Гермиона поднесла бокал к бокалу Эйприл, и они рассмеялись.

– Итак, могу я спросить, в спокойной и совершенно невозмутимой манере, как идут дела у вас с профессором? – спросила Эйприл. Она выставила ладонь. – Расскажи мне столько или меньше, сколько захочешь, хотя я скажу, что он был таким милашкой в четверг, когда тебя не было на занятиях. Я постоянно ловила его взгляд на твоём пустом стуле.

Гермиона прикусила губу.

– Всё замечательно. Правда, замечательно. У нас состоялось несколько прекрасных свиданий, и у нас много общего. Он умный, интересный и забавный.

Было приятно обсуждать свои отношения с Драко с кем-то, кто так мало знал об их прошлом.

– Не говоря уже о том, что он невероятно сексуальный.

– Да, это я тоже оценила. Очень высоко. И когда я с ним, я такая… между нами всё так… – Гермиона усмехнулась, когда Эйприл начала хихикать, но потом она вспомнила субботнее утро, и её улыбка померкла. – По крайней мере. Э-э…

– Что? – Эйприл наклонилась к ней.

– Ничего. Просто небольшое возможное недопонимание? Но всё прояснится, как только я его увижу.

– О нет, ты не видела его с тех пор, как вернулась?

– Нет, видела. Вчера.

Гермиона уставилась в мерцающие глубины своего напитка.

– Подруга, почему ты так нахмурилась?

– Разве? Ох. – Гермиона подняла руку и потёрла бровь, а затем приняла быстрое решение рассказать Эйприл о том, что произошло с Драко и Роном в субботу утром. Было бы неплохо узнать мнение постороннего человека. Джинни только и делала, что кричала об идиотизме Рона и Гарри, но ей было нечего добавить по этому поводу.

Она перечислила всё до мелочей, закончив словами:

– Итак, он сейчас во Франции. Уехал раньше, чем я думала. Но уверена, что это не главное. – Она посмотрела на Эйприл, которая погрузилась в полное молчание. – Что?

– Он заскочил утром, а твой бывший был рядом, и ты ничего не объяснила?

– Нет, нет, всё было не так! Мой бывший – мой общий лучший друг с Гарри – ты слышала эту ерунду про «золотое трио»? Он третий. Рон Уизли!

– О да, я и думать забыла, что есть третий.

– У нас с Роном целая история – по крайней мере, так он тебе скажет. В общем, у него огромная семья, Гарри помолвлен с его сестрой, которая, кстати, и есть та самая Джинни, о которой я упоминала, а его брат Чарли – один из моих лучших друзей, а его родители – как мои вторые мама и папа, и… – Гермиона замолчала, чтобы перевести дыхание.

– Значит, вас многое связывает.

– Точно! – с облегчением воскликнула Гермиона. – И наш разрыв был тяжёлым. Всё разрушилось. Он поступил непростительно. – Она покачала головой. – И в последнее время он тоже вёл себя как последний придурок. Так что никто не верил, что мы снова будем вместе? Фу. – Она вздрогнула. – Нет.

Эйприл отпила немного своего крепкого ледяного напитка через соломинку.

– Ты уверена в этом?

– Конечно! Я имею в виду, что разговор между мной и Роном касался нашей дружбы и того, как нам двигаться дальше, но не как паре.

– Гермиона, ты была одна в своём доме со своим недавним бывшим партнёром, с которым провела десять лет вместе в субботу утром. – Эйприл позволила словам повиснуть в воздухе, а затем указала зубочисткой через стол. – И когда Драко пришёл, ты сказала ему, что сейчас не подходящее время, и попросила его уйти?

– Я не просила его уходить! Он сам вызвался, а я сказала, что буду на связи. Я подчеркнула это!

– Будешь на связи?

– Да!

Эйприл покачала головой.

– Почему ты качаешь головой?!

– Подумай о том, как это выглядело для него. – Эйприл вытянула руку. – Нет, перестань мне объяснять и просто подумай о том, как это выглядело для него.

Поза Рона, её собственная рассеянность. Как выглядел Драко, когда она открыла дверь, и как он выглядел, когда отвернулся. Раннее отправление в поездку.

– Чёрт, – сказала она.

– Сколько стоит отправить сову во Францию? – Эйприл подозвала официанта, чтобы он налил ещё порцию.

– Немало. Хотя это было бы довольно грандиозным жестом. – Гермиона подумала о том громовещателе, свидетельницей которого она была, и покачала головой. – К тому же будет странно, если он окажется на работе или в кругу семьи. Кроме того, что бы я сказала?

– Что бы ты ни думал о случившемся в субботу утром, всё было не так. Мы с Роном не сойдёмся. С нетерпением жду встречи с тобой, как только ты вернёшься, – парировала Эйприл.

– Но что если он подумал не об этом? Это так неловко и надуманно! Я бы предпочла поговорить с ним лично.

– Верно. Лучше с глазу на глаз. Я просто говорю, что медлить может быть рискованно.

– Он вернётся послезавтра. По крайней мере, он так сказал. – Гермиона с благодарностью приняла от официанта второй напиток. – О! Или я могу спросить Гарри. Он узнает, как только Драко появится в офисе.

– Отлично. Предупреди его, а потом тащи свою тощую задницу туда, как только портключ доставит его в Министерство.

Гермиона рассмеялась, борясь с собой.

– Я не шучу, – заявила Эйприл. – Будь начеку. По твоим разговорам о Драко я понимаю, что он тебе очень дорог. Помимо его более очевидных качеств.

Гермиона фыркнула, но потом замолчала.

– Это правда. Он мне очень дорог. – Вот ещё одна вещь, о которой она хотела поговорить с ним.

– И он явно увлечён тобой. Как только ты прояснишь эту пустяковую проблему, будешь в шоколаде. – Эйприл протянула свой бокал, и они снова чокнулись. Гермиона очень надеялась, что она была права.

– Так, хватит тягомотины, – проворчала Эйприл. – Я хочу знать, когда именно ты поняла, что он тебе нравится. Неужели на третьем занятии? Я ставлю на третье занятие.

Гермиона подалась вперёд.

– Вообще-то, на шестом курсе у нас была лабораторная по зельям…

***

Драко поправил кипу папок в своих облачённых в мантию руках, выходя из французского офиса магического правопорядка в понедельник вечером. Восемь часов чистой, сосредоточенной, чрезвычайно интенсивной работы заставили его почувствовать себя (почти) обновлённым человеком.

Помнишь, старина, как хорошо работа помогает забыться?

На ходу он слегка покачал головой. «Забыться» было не совсем подходящим словом. Может быть, «подавить»? Или «отсрочить»? В любом случае, встречи прошли весьма продуктивно, и, по крайней мере, он чувствовал себя прекрасно в связи с тем влиянием, которое, похоже, оказывает это дело. Новые международные протоколы и постановления о сотрудничестве росли как грибы, и они могли нанести ощутимый удар по международным преступным группировкам, возможно, даже полностью их уничтожить. Драко гордился своей ролью в этом процессе.

Он хотел бы рассказать об этом Гермионе.

Проклятье.

Драко нахмурился, когда вышел из длинного коридора в просторный атриум Министерства и, как обычно, посмотрел вверх, восхищаясь наполненным светом потолком, парящим в воздухе и контрастирующим с приземистой, подземной неподвижностью британского министерства. Он продолжал смотреть на потолок, когда его окликнул мягкий, певучий голос, и Малфой очень быстро свалился наземь, нахмурившись.