Текст книги "Ad Astra, том первый (СИ)"

Автор книги: SaulTuk

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Мадре, скорей сюда. Кажется, нашли, – раздался взволнованный голос Олафа.

Вернувшись в “здесь и сейчас”, ацтланка поспешила на зов. Ее взору открылась камера, где по полу уже стелился дым. Вентиляция, само собой, вышла из строя, так что девушка поспешила надеть на пленников портативные респираторы и с помощью товарищей вынести их из задымленного помещения.

– Оба живы, но без сознания, – констатировала она.

– Мы не выберемся отсюда, если будем тащить их обоих, – мрачно откликнулся Родриго. – Джонни, решать тебе, – со значением указал он на Аниту.

Ацтланин на мгновение замер, и даже армированные перчатки были не в силах скрыть дрожь его рук. Наконец, он кивнул.

– Санта Мария, спаси и сохрани, – взмолилась Рико, после чего ввела бессознательной девушке боевой коктейль из своей полевой аптечки. Эффект не заставил себя долго ждать. С судорожным всхлипом Анита втянула воздух из респиратора и открыла глаза. Джонни поспешил активировать прозрачность забрала и подсветку лица, чтобы сестра могла узнать его, и взял ее за руку.

– Все хорошо, сестренка, я здесь. Я пришёл за тобой, – раздался синтезированный голос, вдобавок искаженный внешним динамиком шлема. Взгляд Аниты, наконец, обрел осмысленность и сфокусировался на брате. Опираясь на его руку, она выпрямилась, и нетвердой ладонью залепила Джонни пощечину.

– Во что ты опять впутался, осел?! Зачем вы похитили жену сенатора Бальбоа? – прохрипела девушка, после чего закашлялась.

– Потом. Дай нам выбраться отсюда, и я всё тебе объясню. Но сейчас у нас нет времени. Полезай в скафандр, – отрезал Джонни, протягивая сестре вакуумный костюм.

– А его мы так понесем? – спросил Олаф, покосившись на приемного отца Ариадны.

– Он слишком стар. Сердце может не выдержать боевого коктейля, – возразила Рико.

– Олаф и Джонни – в первую линию, щиты наизготовку. Я понесу Рауля, Рико и Анита замыкают строй. Всем всё ясно? – зазвенел командный голос Родриго.

Дождавшись подтверждений, капитан вызвал “Вульпес”:

– Сирша, как слышно?

– Слышу вас, капитан, но хуже. Волокно оборвалось, но я переключилась на внешние радиоантенны станции. Пока мы слышим друг друга, но неизвестно, сколько им еще осталось пребывать в целости.

– Вас понял. Нам нужен самый быстрый путь к ближайшему шлюзу, – попросил Клементес. Станцию снова тряхнуло, освещение начало мерцать. “Ну, хоть воздух еще есть и гравитация пока на месте”.

– Таааак. Покиньте тюремный блок, сверните налево, пройдите коридор и пересеките вестибюль. Шлюз будет через коридор за ним. Поторопитесь, – откликнулась Сирша.

– Спасибо, постараемся не задерживаться, – усмехнулся Родриго, после чего скомандовал выступление.

***

Эдгар нервно кусал губы, ведя “Вульпес” к указанному Сиршей шлюзу. Фрахтовик не был предназначен для полетов в зоне боевых действий, и чех надеялся лишь на то, что облако из обломков станции скроет корабль от радаров военных, и он успеет забрать друзей, прежде чем флотские вышлют космопехов на зачистку остатков. А поскольку он находился внутри кордона, образованного корветами и палубными судами, а не снаружи, в основном опасность представляли вышеуказанные обломки и мусор, мелкий и не очень. Щиты жадно черпали энергию у реактора, лазерные пушки смолкали только чтобы хоть немного охладиться, но чех упрямо вел корабль к намеченной точке. “Я их спасу. Они не погибнут. Не здесь, не сейчас. Matka Boží, помоги, – молился про себя Эдгар, испаряя очередной крупный обломок и чудом уворачиваясь от второго.

Тем временем Клементес и его люди, наконец, вышли на финишную прямую. Всего лишь один поворот отделял их от коридора, ведущего прямо в намеченный шлюз. Станцию перестало потряхивать, но пожары и не думали утихать.

– Кажется, они прекратили обстрел. Дело дрянь, – отметил Родриго.

– Это еще почему?! – недовольно осведомилась Анита.

– Раз флот прекратил обстреливать станцию, вскоре он пошлет космическую пехоту на зачистку. Возможно, стоило бы дождаться их высадки и сдаться, но я сильно сомневаюсь, что мы умудримся прожить достаточно долго для этого, – парировал капитан. Словно в подтверждение его слов одна из потолочных секций с грохотом обрушилась туда, где секунду назад прошла Рико, чудом не задев ее.

– Последний поворот, и мы дома. Джонни, что там? – спросил капитан.

Ацтланин вытянул из наруча гибкую оптоволоконную камеру, и аккуратно направил ее объектив за угол. На ретинальном дисплее Родриго появилась картина, внушившая ему безмерный оптимизм.

– Тааак, двое боевиков с автоматами держат под прицелом весь коридор, остальные, судя по искрам и отсветам на стенах, пытаются вырезать шлюзовую переборку.

– Да уж, попали мы. Есть какой-нибудь обходной путь? – спросил Олаф.

– Боюсь, что идти вам больше некуда, пути к оставшимся исправным шлюзам заблокированы, – удрученно отозвалась землянка.

– Значит, надо прорываться. Но стоит слегка подготовить поле боя. Сирша, ты можешь погасить свет и отключить гравитацию в этом коридоре?

– Не уверена, но я попробую. Если получится, я вас предупрежу, – ответила землянка.

Родриго кивнул, после чего развернулся к Олафу:

– Если у Сирши получится, вы с Джонни должны будете сомкнуть щиты и “продавить” их. Готовьтесь. Иначе мы все здесь погибнем, – без всякой напыщенности обрисовал перспективы капитан. Джонни молча кивнул, глаза его без лишних слов выражали абсолютную решимость.

– Не знаю, что говорят в таких случаях, ничего подходящего на ум не идет. Прощаться я тоже не умею, поэтому мы с Джонни сейчас пойдем и вытащим нас из этой дыры, – усмехнулся в бороду Олаф.

– Не хотела прерывать вас, сеньоры, но я, кажется, разобралась, как отключить свет и тяготение, – вклинилась землянка, пряча страх за показной грубостью.

– Принято. Олаф, Джонни – по моему сигналу. 3….

Бойцы проверили свои ПП, и вставили обоймы, которые сберегали на особый случай, вроде этого – бронебойные пули армейского образца.

– 2…..

…вскинули щиты и активировали магнитные ботинки.

– Пошли!

По всему коридору внезапно погас свет, и с клацаньем магнитных ботинок Олаф и Джонни пошли в атаку. Пистолет-пулеметы бойцов завибрировали в их руках, ведя огонь в полностью автоматическом режиме. Вольфрамовые пули высекали искры из переборок и крошили броневые пластины врагов. Те, не успев примагнититься, неловко оторвались от палубы и задергались от многочисленных попаданий.

“Шаг, еще шаг, еще шаг, сменить обойму”.

Вдруг из-за тел сраженных противников полетели пули. Оставшиеся враги примагнитились, встали на одно колено и принялись поливать коридор огнем, прикрываясь телами убитых товарищей.

“Держать щит, идти вперед. Остановимся – умрем” – набатом звенело в голове Олафа. Скутум непрестанно дергался в руке, норовя выскочить из нее и оставить владельца беззащитным. Во все стороны летели осколки абляционного покрытия, но Джонни и Олаф упрямо шли вперед. Сблизившись с врагами на несколько метров, бойцы отбросили опустевшие ПП и плавными, отточенными движениями выхватили боевые ножи. Увидев, что стрельба ничего не дала, один из врагов достал собственный нож, а второй вскинул плазменную горелку и выкрутил мощность на максимум. Абордажный щит Олафа, изрядно побитый пулями, героически продержался почти столько, сколько потребовалось хозяину, чтобы сблизиться с противником и вонзить нож ему в шею, разом перерубив все артерии и обрезав нить его жизни. Сделав это, Олаф слабо улыбнулся, и потерял сознание. От его брони, страшно оплавленной языком плазмы, шел пар. Он уже не слышал, как Джонни и Рико затаскивали его в шлюз, пока Родриго нес отца Ариадны, до сих пор не пришедшего в себя.

– Эдгар, уводи нас отсюда! – кричал Клементес, помогая Рико отнести расальхагца в медотсек. Его броня выглядела так, что о состоянии человека под ней не хотелось даже думать.

– Есть, пан капитан! – с готовность откликнулся чех. “Вульпес”, втянув швартовочные штанги, с ходу врубил маршевый двигатель, унося свою команду прочь от руин пиратской станции. Ее лазерные пушки, не смолкая, вели огонь по наиболее опасным обломкам, щит слабел, пропуская мелкий мусор, выбивающий небольшие кратеры в плитах внешней обшивки корабля.

– Еще чуть-чуть, еще немного. Давай, родной, мы почти выбрались, – взмолился Родриго, ныряя в пилотское кресло.

– Нам снесло половину внешних камер и несколько телескопов по правому борту, радар захлебывается, выдавая сплошную засветку! – отчаянно выкрикнул Эдгар.

– Говорит капитан! Приказываю всем пристегнуться. Нас может слегка потрясти, – успел прозвенеть голос Клементес по общей связи, прежде чем какой-то особенно крупный обломок был почти отклонен кинетическим щитом. Почти. И этого “почти” ему как раз хватило, чтобы начисто снести “Вульпес” правый поворотный двигатель.

***

Родриго проснулся от яркого света, бившего прямо в глаза даже сквозь веки. Вслед за зрением отозвались и другие органы чувств. Слух донес до него пение птиц и шум листьев на ветру, нос учуял характерный аптечный аромат, а правая нога отозвалась жутким, нестерпимым зудом словно бы в самой кости голени. “В раю бы не пахло аптекой”, – подумал капитан, и открыл глаза.

– С добрым утром, команданте! – весело, с ноткой иронии, поприветствовала его Рико.

Клементес воззрился на своего старпома. В свете полуденного солнца девушка казалась без пяти минут богиней, ее не портила даже рука на перевязи и реген-пластырь на всю щеку. “Или сказываются побочные эффекты обезболивающих”, – мысленно хмыкнул Родриго, после чего спросил:

– Где это мы?

– Дома, в госпитале святой Терезы.

– Как…как команда? – пойманной птицей забилась тревога в голосе космического волка.

– Слава Богу, все живы, – поспешила успокоить командира Рико.

– Что с Олафом?

– А, ему как раз делают очередную операцию по пересадке кожи. Поначалу он был очень плох, говорят, пришлось дважды перезапускать сердце, но он выжил. Врачи говорят, поправится.

– Ух. А то как вспомню пар, идущий от оплавленной брони…

– Всё хорошо, команданте, всё осталось позади, – молвила Рико, и взяла своего капитана за руку, свободную от кокона регенерирующей пены. – Кажется, там, на телеге, ты что-то хотел мне сказать, – лукаво добавила девушка.

– Откуда ты…

– Родриго, мы служим вместе уже семь лет. Семь лет взаперти на “Эмбестиде”, а потом и “Вульпес”. Я не просто так без вопросов оставила службу и пошла за тобой. Но я и не думала, что мужчине может хватать отваги командовать боевым кораблем и, очертя голову, шагать прямо в пекло ради спасения людей, но как только речь заходит о его чувствах, как он тут же забывает всё, кроме своего имени, звания, и личного номера, – с фирменной смесью нежности и ехидства пояснила девушка, невзначай наклоняясь к лицу Родриго.

– Я люблю тебя, Рико, – собравшись с духом, произнес бравый капитан, привлекая к себе девушку здоровой рукой и нежно целуя ее в губы. Казалось, время остановилось, и обретенный, наконец, рай не закончится никогда, но реальная жизнь, как всегда, внесла свои коррективы в форме чьего-то вежливого кашля.

– Ах, команданте, совсем забыла, это…

…Лейтенант Гонзалес, особый отдел генштаба ВКС, – закончил фразу стройный, подтянутый мужчина в строгом мундире. – Сеньорита, вы не оставите нас?…

– Да, конечно. Скоро увидимся, – подмигнула капитану Рико, покидая его палату.

Убедившись, что девушка вышла, лейтенант Гонзалес аккуратно пододвинул табурет и уселся рядом с койкой Родриго, мучительно пытающегося вспомнить, где он раньше слышал эту фамилию.

– Должен признать, ваш случай оказался наиболее интересным за всю мою карьеру. С одной стороны, “Эмбестида” ловит сигнал бедствия “Светлячка” недалеко от обломков пиратской станции. Спрашивается, что порядочный торговец забыл в таком месте, да еще в такое время? Согласитесь, проще всего предположить, что торговец-то вовсе не порядочный, пустить в него ракету, и дело с концом. Парни с “Эмбестиды” так и хотели сделать, пока не услышали, что на борту находится капитан Клементес, и он серьезно ранен. Ваши бывшие сослуживцы до сих пор помнят и ценят вас, команданте, – с тенью уважения отметил лейтенант. – Это и спасло жизнь вам, вашему кораблю и экипажу. Дальше, как положено, раненых доставили на госпитальное судно, а корабль отбуксировали на рембазу, где провели обыск. В ходе которого, в частности, мы нашли запрещенное для частников оружие и военное снаряжение. Я не вчера родился, капитан, и знаю, как делаются такие дела: имущество списывается со складов как утраченное, поврежденное, и так далее, после чего всплывает в частных руках. Мне стало интересно, и я отдал приказ просмотреть ваш бортовой журнал. Будь у меня талант режиссера, я снял бы по его содержимому фильм. Нет, фильм – это мало, сериал! – вещал Гонзалес. – Но некоторые серии в нем были пропущены, например, события на Элизии. Так что я расспросил членов вашей команды. Должен сказать, у вас очень преданный экипаж, капитан, – с уважением, уже безо всякой иронии, кивнул лейтенант. – Но как только мне удалось убедить их, что я им не враг, они поведали мне о ваших действиях в конфликте Вилл. Кто бы мог подумать, что судьба всей операции по уничтожению пиратской станции висела на волоске, что сторонники пиратства были так близки к цели. Вам, наверное, будет приятно узнать, что капитан Хулио Аморалес объявлен вне закона, ему предъявлены обвинения, половины из которых хватит на пожизненную каторгу в аграрной колонии. Что касается Анжелы Бальбоа, то вам, полагаю, будет интересно это увидеть.

– Увидеть что? – и вправду заинтересовался Родриго.

В ответ лейтенант активировал экран.

– В нашем спецвыпуске вас ждет уникальный материал. Сенатор Иньиго Бальбоа, еще недавно бывший героем антипиратской кампании, был официально обвинен в растрате, нецелевом использовании бюджетных средств и двоеженстве. Анжела Бальбоа, несчастная девушка с Периферии, согласилась дать нам эксклюзивное интервью….

– Можно сказать, Бальбоа получил по заслугам. А может, после уничтожения станции его однопартийцы потеряли в нем нужду, и благополучно подставили под обвинения, – задумался Клементес.

– Может и так. Но мы отвлеклись. Даже несмотря на ваш явный патриотизм, обвинения в хранении и применении запрещенного оружия – это серьезно. Однако я считаю, что закон – законом, но порядочность все-таки должна вознаграждаться. Я вижу, вы все пытаетесь вспомнить, где вы раньше слышали мою фамилию. Игнасио Гонзалес, капитан “Колобка” – мой родной брат. Он рассказал, как вы согласились поставить их на крыло, даже пожертвовав защищенностью собственного судна, хотя закон предписывал всего лишь эвакуировать их к себе на борт. Поэтому будем считать, что я не видел в вашем арсенале никакого “Панчо”. Тем более, он все равно был сломан, – улыбнулся Гонзалес.

– Спасибо, лейтенант. Раз уж вы об этом упомянули, что с моим кораблем? – спросил капитан, еле сдерживая тревогу.

– Более-менее цел. Сейчас он в сухом доке, ему меняют правый двигатель и панели обшивки. Потребуются несколько новых телескопов, видеокамер, но больше ничего серьезного.

– Названного вами уже хватит, чтобы обанкротить меня, – проворчал Родриго.

– А, я не упомянул? ВКС взяли на себя расходы по ремонту. Адмирал Аластристе передавал привет и просил принять это как подарок, я цитирую, его самому упрямому и безбашенному ученику, – на устах лейтенанта вновь заиграла ироничная улыбка.

– Обязательно навещу старину Энрике, как только местные костоправы меня выпишут, – заверил его капитан.

***

– Сеньор Горак, готовы ко взлету? – бодро осведомился Родриго, поднимаясь в кают-компанию.

– Как никогда, пан капитан. Ваши бывшие сослуживцы поставили мне столько дармовой текилы, что боюсь, скоро мне потребуется новая печень, – весело откликнулся чех, заканчивая приготовления.

– Наша звезда разоблачений политиков-двоеженцев уже на борту?

– Да, команданте. Говорит, ей не терпится улететь как можно дальше от репортеров и спрятаться на ферме герра Кнудсена, – откликнулась Рико, встав за спинкой капитанского кресла и запустив свои пальцы в шевелюру Родриго.

– Сеньорита Шлиман, я до сих пор не поблагодарил вас за неоценимую помощь. Без вас мы не справились бы. Неплохо для землянки, – уважительно кивнул детективше Клементес.

– Я рада, что смогла принести пользу и сделать доброе дело. Ариадна, Джонни, как ваши родные? – с искренней заботой спросила девушка.

– Мой отец в порядке, землянка, хоть и надышался дымом. Спасибо. Вам тоже, капитан. И вам, парни, – с искренним волнением в голосе отозвалась астрогаторша, а затем, не справившись с избытком чувств, сгребла вышепоименованных в групповые объятия.

– Ау, осторожно, рука еще не срослась, – сдавленно прохрипел капитан.

– Анита в порядке, вернулась на “Изабеллу”. Уже почти не сердится на меня. Рассказал, как мы спасли Анжелу – не верит, говорит, выдумщик, – синтетическая речь Джонни плохо вязалась с искренней улыбкой на его смуглом лице.

– Увы, мой друг, такова судьба истинных героев – их подвиги мало кому известны, – философски откликнулся капитан. – Сирша, мы всегда рады вам на борту “Вульпес”. Только скажите, и мы сами отвезем вас на Землю.

– Благодарю, капитан, вы очень любезны, – улыбнулась землянка. – Но, если вы не возражаете, я хочу остаться на “Вульпес”. Так я смогу брать больше контрактов на разных планетах! – поспешила добавить она, видя, как остальные члены экипажа понимающе улыбаются, глядя на руку Коннора на ее талии.

– Добро пожаловать на борт, – с радостью ответил капитан. – Скотти, как там реактор?

– Урчит как брюхо сытого льва, резервный чип стабилизации поля встал, как литой.

– Надеюсь, мы купили еще один? Всякое ведь случается, – уточнил Родриго под дружный смех своей команды.

Комментарий к Глава 16. Эндшпиль.

Это – далеко не конец истории “Вульпес”. Им предстоит еще немало приключений, о которых расскажет второй и последующие тома Ad Astra.

========== Приложение 1. Краткая история Земной Федерации. ==========

Конец XXI века – земляне успешно осваивают пояс астероидов и луны Юпитера, создавая там добывающие колонии, ресурсы которых были призваны утолить голод земной промышленности.

Середина XXII века – запойный алкоголик, наркоман, развратник, оккультист и просто хороший человек Зефрам Кокрейн почти случайно создал гипердвигатель и на своей прогулочной космояхте прыгнул на несколько световых лет. По счастью, ему удалось вернуться на Землю. С этого момента начинается межзвездная экспансия человечества. Наиболее крупные и богатые политические объединения Земли основывают внеземные колонии: Вегу (детище США), Ацтлан (Латиноамериканский Блок), Ланка (Индия), Расальхаг (Скандинавский Альянс), и другие.

К концу XXIII века Индия, Латиноамериканский Блок, Германия и Россия создали Земную Федерацию, которая начала объединять Землю под своим началом. На тот момент сил у Федерации хватало лишь на контроль Солнечной системы, и часть колоний поглощенных Федерацией стран вместе с расквартированными там войсками объявили о своей независимости.

Развязалась война Сецессии. Она шла несколько месяцев, и завершилась к 2291 году. Причем когда колонии объявили о своей независимости, Земля не послала к ним свои корабли, т.к. они были нужны дома. Бои шли между кораблями колониальных эскадр, чьи экипажи поддержали независимость, и теми, кто желал сохранить верность Федерации. Последним пришлось с боями уходить к Земле, получая выстрелы в спину от бывших собратьев. Но в учебниках истории бывших колоний это земляне прислали свои карательные эскадры душить свободу, но были обращены в позорное бегство.

Таким образом Федерация объединила под своей властью всю Землю, а колонии на других мирах обрели независимость. США и Китай превратились в рассеченные на множество провинций территории под общим мандатом Федерации. Правда, лидеры Веги – колонии США, куда сбежало их правительство, не устает заявлять о том, что они и есть США, преемственность неразрывна, а свои временно оккупированные территории на Земле они обязательно вернут. Китаю повезло меньше – от его крупных городов остались только радиоактивные руины. Великобритании и Содружества тоже больше нет. Уэльс, Ирландия, присоединившая себе и Северную, как и Шотландия, мирно вошли в состав Федерации, Англия исчезла – вместо нее также есть зона под мандатом Федерации, населенная потомками мусульманских эмигрантов. Классический английский язык в Федерации оказался забыт всеми, кроме преподавателей кафедр мертвых языков. Канада говорит по-французски, бывшие США и Англия, Австралия, Индия и т.д. говорят на новоанглийском – языке, из которого удалены все отсылки к истории и культуре англосаксонских народов.

========== Приложение 2. Наступательное и оборонительное вооружение космических кораблей. ==========

Лазерные и плазменные пушки

У плазменных пучков есть крупный недостаток: их эффективность резко снижается с увеличением расстояния до цели по причине рассеяния пучка. Однако на пистолетной дистанции они крайне эффективны.

Лазерные пушки теоретически способны вести эффективный огонь на больших дистанциях, но для этого нужны дешевые и долговечные фокусировочные линзы и рабочие тела. Пока их нет, лазерные пушки проектируют для стрельбы на несколько км, не более.

Активных способов защититься от лазеров и плазмы просто нет. Пассивные способ – абляционное и отражающее покрытие обшивки.

Таким образом, лазеры и плазма являются оружием истребителей и противокосмической обороны (ПКО). Плазменное и лазерное оружие существует лишь в корабельном варианте.

Огнестрельное оружие.

К ПКО также относятся скорострельные автоматические пушки, способные вести огонь как разрывными, так и бронебойными снарядами. Зачастую в своей нише (орудий для борьбы с истребителями и ракетами, осколками и обломками метеоритов на дистанции до 1 км) они оказываются выгоднее лазерных и плазменных пушек, выигрывая у них в стоимости покупки и обслуживания, а также не требуя так много энергии.

Примечание: Достижения химии будущего позволили получить порох, инертный ко всему кроме искры пьезоэлемента, содержащий кислород в химически связанном виде и значительно более мощный, чем оружейные пороха XX века.

Также был изобретен надежный способ запирания казенной части оружия, исключающий прорыв пороховых газов и не требующий для этого гильзы. Это позволило отказаться от гильз, существенно облегчив и удешевив боеприпасы (что позволило увеличить носимый боекомплект бойца при том же весе), и затвора, чьи возвратно-поступательные движения снижали меткость стрельбы. Указанный выше пьезоэлемент подрывает заряд пороха в полости самого снаряда или пули.

Ракеты

Так как в космосе нет атмосферы, традиционные ракеты класса “воздух-воздух” теряют фугасный эффект. Поэтому основным поражающим фактором становятся осколки и шрапнель, дальность и скорость полета которой в космосе не ограничивает атмосфера.

Ракеты маневрируют посредством газовых рулей. Благодаря возможности наведения по лучу лазера, тепловому следу и отметке на радаре ракетное вооружение имеет наибольшую дальность эффективного огня.

Наряду с крупными наступательными ракетами, предназначенными для нанесения ущерба непосредственно вражеским кораблям применяются и небольшие ракеты ПКО.

Кинетические орудия

Твердотельные снаряды разгоняются рельсовыми орудиями до устрашающих скоростей (вплоть до 100 км/с), приобретая огромную кинетическую энергию. Они опасны еще и тем, что совершенно неважным становится расстояние, которое они преодолели на пути к цели – болванке, поражающей броню корабля на скорости в десятки км/с неважно, летела ли она километр, или десять тысяч километров. Однако на практике огонь из рельсовых пушек открывают на дистанции не более 300 км, иначе время полета болванки становится слишком велико, давая противнику возможность уклониться. Кинетические щиты способны отвести в сторону шрапнель и осколки, но с болванками уже не справляются. Масса снаряда определяется рядом факторов. С одной стороны, более тяжелый снаряд труднее сбить с траектории. С другой, при равной кинетической энергии, сообщаемой орудием снаряду, меньшая масса означает бОльшую скорость и меньший размер болванки, что упрощает прицеливание и затрудняет противнику активное противодействие, а также обеспечивает больший боезапас. Из этих соображений масса болванки главного калибра линкоров обычно не превышает 1 кг. В основе как кинетической, так и плазменной пушки лежит рельсотрон, разгоняющий рабочее тело, которое плавится и ионизируется под действием проходящего через нее электрического тока. В случае кинетической пушки рабочее тело представляет собой твердотельную болванку, которая охлаждается на всей длине орудия, и покидает его твердой. Для улучшения охлаждения разгонный участок кинетической пушки стараются сделать как можно более длинным. Поэтому рельсотрон ГК (главного калибра) линкора может достигать габаритов 406-мм пушки “Айовы”.

В случае плазменной пушки рабочее тело не охлаждается, а расплавляется, испаряется и ионизируется, и на выходе получается сгусток плазмы.

Кинетические поля

В XXII веке международные исследования управления гравитацией увенчались успехом – были созданы первые генераторы кинетических полей (ведущие исследователи – Караян, Рохэйм, Альварес, Воздвиженский и др.)

Эта технология нашла применение буквально везде: искусственная гравитация на космических кораблях и станциях, защита от перегрузок при маневрах и ускорении/торможении, создание кинетических щитов, отклоняющих вражескую шрапнель и осколки, и т.д.

Работает она следующим образом: в некоем пространстве создается поле ускорения, действующего в одном, произвольно выбранном направлении. Умножение его величины на известную массу объекта в поле дает силу в ньютонах. На большинстве космических кораблей создают два таких поля: направленное вдоль палубы по носу корабля, и направленное вниз перпендикулярно палубе. Первое поле компенсирует ускорение, которому подвергается экипаж и вообще все внутри корабля при движении с ускорением во время разгона. Второе создает силу притяжения, направленную вниз, позволяя спокойно ходить по палубам как при земной гравитации.

Эта же технология также используется для создания силовой мембраны, пропускающей объекты, но удерживающей атмосферу в ангарных отсеках звездных кораблей и станций. Она создает постоянное ускорение, направленное внутрь параллельно палубе в слое толщиной до метра, обеспечивая давление, превышающее давление воздуха в отсеке. У этой мембраны есть побочный эффект – она втягивает внутрь корабля весь мусор и пыль, попавшие в зону ее работы.

Кинетический щит также представляет собой поле ускорения, толкающее попавшие в него объекты (обломки, осколки, шрапнель) по касательной к стенке условного цилиндра, в который вписан корабль. Чем массивнее объект, тем больше мощности потребляет генератор поля. Он запросто может запросить больше, чем способен отдать реактор корабля. В этом случае генератор или выключается, или снижает ускорение.

Генераторы кинетических щитов рассчитаны на отвод в сторону осколков и шрапнели, максимальная скорость которых определяется свойствами взрывчатки и не превышает 10 км/с. Поэтому от болванок и плазменных сгустков, выпущенных из рельсотронов со скоростью до 100 км/с, кинетические щиты защищают плохо.

========== Приложение 3. Основные типы космических кораблей. ==========

Линкоры – капитальные корабли, защищенные лучшей броней, кинетическими щитами и средствами ПКО. В качестве главного калибра несут наступательные ракеты и рельсовые пушки, а ПКО (защита от истребителей и ракет) состоит из лазерных и плазменных пушек, ракет и автоматических орудий. Главный калибр линкоров превосходит любое другое корабельное оружие по начальной скорости и весу болванки/заряда шрапнели, и как следствие, разрушительной мощи.

Линкоры чрезвычайно дороги в постройке и обслуживании, поэтому чаще всего используются только по важным поводам, вроде флагмана генерального сражения, демонстрации присутствия или такси для главы государства. Далеко не все звездные системы имеют хотя бы один линкор, вполне обходясь крейсерами, корветами и патрульными катерами.

Крейсеры – основные рабочие лошадки любого флота. Корабли, достаточно крупные для выполнения самостоятельных задач, список которых чрезвычайно широк. В их числе есть и патрулирование, и блокада, а во время войны – крейсерство против торговых и транспортных судов противника.

Крейсер способен принудить к сдаче транспортник, нести как пару абордажных катеров, так и несколько рельсотронов и наступательных ракет, не столь мощных, как у линкора, но способных утихомирить корвет на превосходящей дистанции, позволить вести бой с крейсерами врага или нанести повреждения линкору. Крейсеры также снабжены орудиями ПКО.

Корветы – относительно небольшие суда, отличающиеся высоким ускорением, маневренностью и малой заметностью, но очень скромной броней и кинетическими щитами. В их задачи входит сопровождение более крупных судов, разведка, целеуказание, прикрытие дружественных кораблей от ракет, истребителей и других корветов. Вооружение включает в себя наступательные ракеты и орудия ПКО. Также они оборудованы средствами радиоэлектронной борьбы (РЭБ), мощными радарами и ладарами. Весьма популярен вариант корвета ПКО, заточенного под борьбу с истребителями и наступательными ракетами врага.

Патрульные катера – небольшие корабли с экипажем в 5-7 человек, вооруженные несколькими лазерными или автоматическими пушками ПКО и наступательными ракетами. Предназначены для сторожевой службы. Зачастую такой катер является самым крупным кораблем воздушно-космических сил (ВКС) небогатой системы.

Космоносцы – самые большие капитальные суда, крупнее линкоров, но не несущие такой серьезной брони, кинетических щитов, рельсовых пушек и наступательных ракет. Их основное оружие – эскадрильи истребителей. Помимо этого космоносцы оснащены мощной ПКО.

Истребители – самые маленькие из кораблей, несущие лазерные и плазменные пушки для стрельбы по наступательным ракетам, вражеским истребителям и уязвимым точкам вражеских кораблей с близкой дистанции. Истребители не оснащаются серьезной броней, полагаясь на малый размер и маневренность.

Примечание – истребители являются беспилотными аппаратами, по сути, роботами. Автомат не нужно защищать от перегрузок, способных убить живого пилота, ему не нужна система жизнеобеспечения. Более того, автомат избавлен от психологических проблем живых пилотов, инстинктивно ищущих “пол” и способен на маневры, которые полностью дезориентировали бы даже самого опытного пилота.