Текст книги "Звёздные короли Тёмная сторона I (СИ)"

Автор книги: SABERCAT

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава VI. Враг мой – друг мой.

Лианна с неподдельным удивлением посмотрела на сидевшего напротив неё человека. На лице Шорр Кана не дрогнул ни один мускул. Было совершенно ясно, что диктатор разыгрывает очередную многоходовую комбинацию. Знать бы, что он замышляет.

Принцесса задумалась. Невольно она припомнила все те не состыковки и странности в поведении Зарт Арна, вызывавшие её искреннее недоумение. Лианну снова посетила мысль, что принц Зарт, возможно, не тот человек, за которого себя выдаёт. Хитрости современной науки давно уже позволяли подобные перевоплощения…. Вспомнился тот странный разговор на борту «Маркаба». Принц прямо заявил, что он другой человек. Тогда она не придала этим слова значения. Сейчас же они вызывали подозрения. Лианна молчала, но эмоции, отразившиеся на её прекрасном лице, были красноречивее слов.

– Я так и думал, – удовлетворённо улыбнулся Шорр Кан. – Вы оказались правы в своих догадках, Ваше Высочество. Это делает вам честь. Шорр Кан помолчал. Затем доверительным шёпотом произнёс.

– Принц Зарт Арн вовсе не принц, а абсолютно другой человек, лишь притворяющийся Зарт Арном.

Лианна принуждённо рассмеялась. – Более чудовищной лжи я никогда в жизни не слышала.

– Это не ложь. Я могу доказать свои слова. Если вы согласитесь меня выслушать, Ваше Высочество.

– Каким же это образом?

 – Как я понимаю, на слово вы мне, не поверите. –  Шорр Кан довольно осклабился.

– Даже и не надейтесь. – Лианна криво улыбнулась.

– Мы с вами обсудим детали позже, а сейчас ознакомьтесь с этими записями.

Шорр Кан повернулся к установке телестерео. На экране появилось объёмное изображение.

Лианна увидела Зарт Арна, стоящего рядом с Шорр Каном в помещении, напоминавшем лабораторию и операционный зал одновременно. На заднем плане был виден металлический стол с привязными ремнями. Над столом нависал массивный конус, соединённый толстыми кабелями с непонятной конструкцией, в недрах которой возились двое облачников. Послышался голос Шорр Кана.

– Я против пыток, Зарт. Это крайне ненадёжный способ получения информации. Посмотрите сюда, – диктатор сделал приглашающий жест, и послушайте, что я вам скажу, Ваше Высочество.

– Ланд Аллар создал аппарат для считывания информации с мозга. Это Мыслескоп, который вы сейчас видите. Суть метода в следующем: аппарат прощупывает нейроны мозга, строит схемы синоптических соединений, преобразует эту схему в знания, которыми обладает исследуемый объект. С его помощью тайна Разрушителя ещё до восхода солнца будет моей. Правда, есть один неприятный побочный эффект. Зондирующие лучи полностью разрушают мозг. К концу сеанса человек становится полным кретином.

– Мне не хочется его применять. Вы нужны мне как будущий император, но выбора нет.

Зарт Арн нервно рассмеялся. – Вы все правильно рассчитали, но вам опять помешала случайность.

– Что вы хотите сказать? – спросил вождь Лиги со зловещей мягкостью в голосе.

– Я не могу выдать вам тайну Разрушителя, ибо не знаю её. Шорр Кан сделал нетерпеливый жест. – Ну, Зарт! Вы же сын императора. Всем известно, что вы посвящены в эту тайну.

– Да. Но я не сын императора. Я другой человек. Шорр Кан пожал плечами.

– Как знаете. Очень жаль. Начинайте!

Диктатор украдкой посмотрел на бледное лицо сидящей перед ним девушки. Лианна неотрывно смотрела на происходящее.

На записи облачники положили оглушённого разрядом парализатора Зарта на стол, зафиксировали конечности. Опустившийся конус раскрылся, словно хищный цветок, плотно обхватил голову принца. Ассистент Ланд Аллара включил питание установки. Тело принца дёрнулось несколько раз, словно выброшенная из воды рыба, и застыло в неестественной позе.

Ланд Аллар низко наклонился над большим сферическим экраном, всматриваясь в мерцающее изображение.

– Невероятно, Повелитель, но этот человек действительно говорил вам правду. У него только тело принца, а разум – разум выходца из далёкого прошлого!

– Как это вообще случилось? – Шорр Кан выглядел совершенно обескуражено.

– Настоящий принц Зарт Арн разработал и успешно испытал на практике метод по обмену разумами сквозь время! Это гениально! – Восторженно вскричал Ланд Аллар.

– Ошибка исключена? – Мрачно спросил диктатор.

– Абсолютно! Мыслескоп не умеет лгать, повелитель. Этот человек – Зарт Арн, только внешне. В теле принца живёт сознание абсолютно другого человека.

– Что ж, выключайте аппарат, Ланд Аллар. Постарайтесь привести его в сознание. Мне нужно поговорить с этим человеком. Надеюсь, мне не нужно напоминать вам и вашему коллеге, что увиденное здесь не подлежит разглашению. Все, что вы видели и слышали, забудьте! – Шорр Кан с угрозой посмотрел на худощавого учёного.

– Мы все прекрасно поняли, повелитель. – Учёные судорожно закивали. Мы будем молчать….

Шорр Кан остановил запись, – продолжим просмотр или же желаете сделать перерыв?

– Какая чудовищная фальсификация, – Лианна скорбно качнула головой, – я знала, что вы лжёте на каждом шагу, но это переходит все границы.

– Шорр Кан безразлично пожал плечами, как скажите, Ваше Высочество, а пока продолжим просмотр. Надеюсь, вам понравиться концовка.

Девушка ответила диктатору полным презрения взглядом. Между тем на экране продолжали разворачиваться события.

Облачники склонились над лежавшем на столе человеком, тот был уже в сознании. Ассистент Ленд Аллара помог принцу пересесть в стоящее рядом кресло. Из-за кадра послышался раздражённый голос Шорр Кана.

– Джон Гордон?

Сидевший в кресле человек вскинулся. – Вы знаете?

Шорр Кан появился в кадре. – А как вы думаете, почему мы прервали сеанс? Не будь этого, вы бы уже лишились разума. Невероятно, но мои учёные правы. Мыслескоп не умеет лгать. Первая же минута чтения показала, что вы Джон Гордон в теле Зарт Арна…. А я-то надеялся! Потратил столько трудов, и все в пустую! Кто же мог догадаться, что под личиной принца скрывается человек из дикой эпохи!

– Разве ваш прибор не показал, как это произошло? – Осторожно спросил сидящий в кресле человек.

– Да, мы всё знаем. Воспоминания об обмене телами доминируют в вашем мозгу. – Шорр Кан выругался.

– Почему же вы молчали? Дьявол бы вас побрал!

– Я пытался, но вы не хотели слушать….

– Верно, пытались, но я не поверил. А кто бы поверил, такому?! Шорр Кан метался по лаборатории, словно тигр в клетке.

– Джон, вы порушили все мои планы! Я был убеждён, что тайна Разрушителя у меня в руках! Диктатор демонстративно сжал кулак.

Человек с лицом Зарт Арна прищурился и недовольно произнёс: – Лишь вам удалось узнать правду. Остальных я обвёл во круг пальца, Арн Аббаса, Джал Арна, принцессу…

Шорр Кан резко повернулся к говорившему.

– Это звучит так, словно вам понравилось быть имперским принцем?

Его собеседник горько усмехнулся. – А кому бы не понравилось? В своей эпохе я был никто. Демобилизованный солдат…. А после предложения Зарт Арна я стал членом императорского дома величайшего государства Галактики!

– Но вы же собирались вернуться на Землю для обратного обмена телами с настоящим принцем? – спросил Шорр Кан. – Вам пришлось бы забыть о своём взлёте.

Лианну поразило то циничное выражение лица, с которым тот, кого она считала Зарт Арном, взглянул на диктатора.

– Какого чёрта! – презрительно бросил сидевший в кресле человек. – Неужели вы в самом деле думали, что я сдержу своё обещание?

Шорр Кан удивлённо просмотрел на говорившего. – Значит, вы хотели его обмануть?

– Уж не намерены ли вы читать мне мораль? Вы сами поступили бы точно также, и вы это знаете! Я нахожусь в роли одного из первых лиц Галактики. Готов жениться на прекрасной принцессе из звёздного королевства. У меня есть всё богатство и власть! Никто не знает тайны моей личности! А с другой стороны, глупое обещание! Что бы вы сделали на моем месте, господин диктатор?

Шорр Кан расхохотался. – Джон Гордон! Вы мне определённо начинаете нравиться. Достойные люди жили в те варварские времена! Не падайте духом, Джон. Да, мы знаем вашу тайну, но никто другой её не узнает. Ланд Аллар и его ассистент не проболтаются. Вы ещё побудите в роли имперского принца.

– Вы хотите сказать, что не выдадите меня? – В голосе того, кого Шорр Канн называл Джон Гордон, послышались просительные нотки.

– Именно, – задумчиво кивнул диктатор, его глаза хищно прищурились. – Думаю, мы будем полезны друг другу. Пойдёмте в мои личные апартаменты, поговорим в более удобной обстановке. Вы в состоянии передвигаться?

Экран мигнул. Теперь на экране телестерео были личные покои Шорр Кана. Двое людей стояли в центре комнаты. Диктатор нетерпеливым жестом указал стоящему рядом с ним на кресло и сел сам.

– Не могу поверить в происходящее… Вести беседу с выходцем из далёкого прошлого. Скажите, Джон, каким было ваше время? На тот момент люди же ещё не покидали Земли?

Тот, кого Шорр Кан упорно называл Джоном Гордоном, пожал плечами. – По существу разница мало заметна. Те же войны и конфликты. Люди не особо поменялись за тысячелетия…

Шорр Кан понимающе кивнул. – Толпа всегда будет оставаться толпой. Несколько миллионов человек, сошедшихся в смертельной схватке на древней Земле, или же тысячи звёздных миров, идущих друг на друга в современной Галактике. По сути, одно и тоже….

– Я уже говори, Джон, вы мне нравитесь. У вас есть отвага и ум. Вы должны понимать, что меня интересует только собственные цели. То, что вы самозванец, никому, кроме меня, не известно, а значит, не столь существенно. Для всех остальных в Галактике вы – Зарт Арн. После того, как Облако сокрушит Империю, я смогу использовать вас как настоящего Зарта Арна.

– То есть вы хотите сделать меня повелителем Галактики? – Удивился сидящий напротив диктатора человек.

– Почему бы и нет? – Возразил Шорр Кан. – Вы, как наследный принц, сможете успокоить волнения. Конечно, реальная власть будет принадлежать мне, как я уже и говорил.

– В сущности, вы даже более удобный партнёр, чем настоящий Зарт Арн. Вы лишены врождённой лояльности к Империи и, уверен, не станете мешать моим планам. – Задумчиво протянул диктатор.

– У вас будет все, что вы можете пожелать. – Продолжал между тем диктатор. – Богатство, власть. Перед вами будут преклоняться миллионы… Рядом с вами жена, прекрасная принцесса Лианна!

Шорр Кан улыбнулся, – но вы, по-моему, растерялись? Напрасно. Другой такой возможности не представится.

– Но перед нами стоят множественные затруднения. Секрет Разрушителя, например, – собеседник диктатора вскинул брови.

– Шорр Кан согласно протянул. – Да, это самая большая проблема. Я очень рассчитывал заполучить его вместе с Зарт Арном!

Диктатор откинулся в кресле и пожал плечами. – Тут уже ничего нельзя поделать. В конце концов, обойдёмся и без Разрушителя. Корбуло сумеет помешать Джал Арну применить его.

Шорр Кан улыбнулся. – Решено. Адмирал ликвидирует вашего брата перед самым нашим выступлением, а потом буден назначен одним из регентов при его несовершеннолетнем сыне.

– Все это, конечно, интересно, но это ваши дела. Меня же волнуют свои. – Начал издалека Гордон. – Вы желаете видеть меня на троне. Я согласен, но без Разрушителя ваша Лига меня не примет.

Шорр Кан непонимающе уставился на собеседника. – Я не совсем понимаю вас?

– Облачники, как и все прочие, считают меня настоящим Зарт Арном…. – Человек с лицом принца посмотрел на диктатора и едко продолжил. – Они спросят: «Раз он с нами, почему не делится тайной?»

Шорр Кан выругался. –Дьявол! Этот проклятый Разрушитель мешает на каждом шагу!

– Кстати, что это такое? Я вынужден притворяться знатоком, не имея ни малейшего понятия, о чём идёт речь! – спросил Гордон.

– Никто не имеет, – ответил Шорр Кан. – Есть легенда, что две тысячи лет назад пришельцы из Магеллановых облаков вторглись в нашу Галактику. Сумели захватить плацдарм и готовились расширить свои завоевания. Но император Бренн Бир ударил по ним неким страшным оружием. Предание гласит, что он уничтожил не только флот вторжения, но и захваченные системы.

– Да что там! Вся Галактика была под угрозой уничтожения! Оружие, которым воспользовался император, называлось Разрушитель. К сожалению, никто ничего о нём толком не знает. Тайна известна только членам императорского дома.

У Лианны исчезли последние сомнения в том, что эта запись – не инсценировка, не чудовищная фальсификация, смонтированная подручными Шорр Кана. В теле младшего сына Арн Аббаса действительно обитал разум другого человека. Этот простой факт объяснял всё: неестественное поведение, мелкие оговорки и ошибки, допущенные принцем. Принцесса сильно побледнела, её изящные тонкие пальчики с небывалой силой вцепились в подлокотники кресла. Она не хотела верить в открывшуюся правду. Чувства упорно кричали, что Шорр Кан лжёт и все это мистификация. Но голос рассудка шептал обратное.

Между тем действие на экране телестерео стремительно развивалось дальше.

– Есть все же один способ узнать эту тайну! – Бросил самозванец.

– Как? Джал Арн, единственный посвящённый, а он вне пределов нашей досягаемости! – С сожалением сказал Шорр Кан.

– Есть ещё один человек. Настоящий Зарт Арн. – С расстановкой проговорил Гордон.

– Но он в далёком прошлом, в вашем теле и времени…. –  Шорр Кан наклонился вперёд. – Вы что-то придумали? Говорите!

ЛжеЗарт Арн цинично усмехнулся.

– Настоящий Зарт выложит всё, что нам надо. В лаборатории на Земле есть всё необходимое, чтобы я смог связаться с ним сквозь время. Я выставлю ему ультиматум.

Люди Шорр Кана взяли меня в плен. Цена моей свободы и его возвращения – информация о Разрушителе. Вряд ли принц захочет оставаться в моем теле и времени до конца своих дней. Здесь его мир. На Трооне его ждёт женщина, которую он любит всем сердцем. Думаю, он пожертвует всем, чтобы вернуться.

 Шорр Кан задумчиво смотрел на говорившего, затем довольно воскликнул, – клянусь Небом! Это должно сработать! Мы действительно сможем узнать у него эту тайну!

Диктатор замолчал, затем спросил, – а что потом? Вы совершите обратный обмен?

Человек, которого Лианна считала Зарт Арном, грубо захохотал. – Разве я похож на круглого дурака? Конечно же, нет! Я просто разорву связь! Пусть живёт в моем времени! Хороший подарок, как вы считаете, Шорр Кан?

Лианне стало страшно. Если подобный человек получит власть над Галактикой, пусть даже номинальную, он натворит такого…. А если в его руках окажется Разрушитель, то…. Об этом не хотелось даже и думать… По сравнению с этим чудовищем Шорр Кан – образец святости.

– Джон, вы настоящий человек! – Засмеялся диктатор. – Только есть одна проблема, как вас доставить на Землю. Тот сектор пространства просто кишит имперскими патрулями. Основная часть флота сосредоточена возле Плеяд. Корбуло не сможет очистить целый район. Это вызовет серьёзные подозрения.

Шорр Кан возбуждённо заходил по комнате.

– Единственный вид корабля, у которого есть все шансы на успех в сложившихся обстоятельствах – крейсер-призрак. Призрак способен проскользнуть в самых опасных местах, даже там, где не пробиться целой эскадре.

– О чём это вы говорите? Призрак, что это такое? – безмерно удивился Гордон.

– Я совсем забыл, что вы чужак в нашем мире, – усмехнулся Шорр Кан.

Призрак – это особый тип корабля. Лёгкий крейсер, вооружённый очень мощными атомными пушками.  Экранирующее поле, вырабатываемое специальными генераторами, делает его невидимым во всех диапазонах, отклоняя радарные и световые лучи. Затраты энергии, правда, колоссальны. Максимум, на что можно рассчитывать – 20-30 часов невидимости.

Самозванец удовлетворённо кивнул. – Согласен, это действительно лучший способ достичь Земли.

– Решено. Корабль поведёт Дерк Ундис. Он и его люди – профессионалы высочайшего класса, – утвердительно проговорил Шорр Кан.

Но если Дерк Ундис или его люди узнают, что я самозванец, – нерешительно начал лжеЗарт Арн.

– Они не узнают, – оборвал его диктатор. Дерк Ундис получит чёткий приказ доставить вас ненадолго в лабораторию на Земле, а потом вернуть обратно в Облако.

– Значит, я полечу под стражей? Похоже, вы мне не доверяете?

– А с какой стати я должен вам доверять? – довольно рассмеялся вождь. – Я никому не верю!

Наши интересы, по-видимому, совпадают. Но что бы исключить все случайности, рядом с вами будут мои верные люди.

– Спасибо за откровенность, но я тоже не совсем полагаюсь на ваши слова. Я отказываюсь куда-либо лететь без Лианны!

Шорр Кан изумлённо рассмеялся. – Принцесса Фомальгаута? Ваша невеста? Так вот где ваша болевая точка, Джон!

– Я люблю эту девушку и не собираюсь оставлять её в Облаке, вам на забаву!

Шорр Кан весело фыркнул. – Успокойтесь, Джон! Все женщины для меня одинаковы. Я не собираюсь ставить на карту дело ради очередного хорошенького личика! Но если вы такой ревнивец, пусть составит вам компанию. Я не возражаю. Но как вы ей объясните происходящее? Не скажите же вы всей правды?

– Скажу, что вы нас отпускаете, в обмен на ценные научные сведения, за которыми мы и отправляемся.

– Хорошо, – кивнул Шорр Кан, – принимается. Я отдам распоряжение немедленно приготовить самый лучший крейсер-призрак. Вы должны быть готовы к отлёту сегодня же ночью.

ЛжеЗарт Арн неторопливо встал. – Я бы немного отдохнул. У меня адски болит голова.

Шорр Кан весело рассмеялся и доверительно похлопал его по плечу. – Это ничто по сравнению с тем, что сделал с вами Мыслескоп! Подумать только, вместо жалкого кретина стать повелителем Галактики! Какой поворот судьбы! Но не забывайте, Джон Гордон, ваша власть будет чисто номинальной. Все приказы буду отдавать я!

Самозванец согласно закивал головой. – Если я забуду об этом, то потеряю всё. В случае вашего проигрыша я тоже потерплю поражение. Так что можете на меня положиться.

– Вы абсолютно правы, мой друг. Я всегда говорил, что люблю иметь дело с прагматичными людьми!

Шорр Кан нажал кнопку, на пороге возник Дерк Ундис.

– Проводите принца Зарта в его апартаменты и немедленно возвращайтесь за инструкциями, Дерк!

Шорр Кан выключил установку телестерео. – Остальное вам известно, Ваше Высочество.

Довольный диктатор с усмешкой смотрел на поникшую Лианну. – Теперь вы мне верите? Надеюсь, вам стал понятен смысл фразы «Я никогда не давал принцу Зарту никаких обещаний»?

Лианна подавленно молчала. Казалось, весь мир рушиться вокруг неё. Тот единственный мужчина, в которого, как ей казалось, она влюбилась, оказался редкостным мерзавцем, жадным до богатства и власти авантюристом! Этот человек видел в ней лишь красивую куклу, игрушку, не более.

Принцесса возблагодарила Провидение, уберёгшее её от самой страшной ошибки в жизни. Ведь она хотела добровольно отдаться ему на борту «Маркаба» по пути в Облако. Тогда ей казалось, что так будет правильно. Всё потеряно для них, а впереди только гибель. Интересно, почему он не воспользовался выпавшим шансом? Наверное, просто опешил. Лианна слышала, что многие мужчины теряются, стоит женщине первой проявить инициативу в таких делах.

Горькие слезы обиды навернулись на глазах девушки. Повинуясь внезапному импульсу, она вскочила.

– Вы лжёте! Эти записи – фальшивка! – Выкрикнула принцесса в лицо диктатору. – Я не знаю, чего вы хотите добиться всем этим, но я вам не верю! Не верю!!!

– Успокойтесь, Лианна, вы позволите называть вас по имени? – Шорр Кан с искренним участием смотрел на плачущую девушку.

Принцесса слабо кивнула. – Да, я не против.

– У меня есть ещё одно неопровержимое доказательство, что Зарт Арн самозванец, –промолвил Шорр Кан.

– Очередная несусветная ложь?

– Разрушитель, – коротко бросил вождь Тёмных Миров.

– Что вы хотите этим сказать? – холодея, произнесла Лианна.

– Будь он настоящим Зарт Арном, тайна Разрушителя была бы моей ещё несколько суток назад. С помощью Мыслескопа я бы вырвал эту тайну у принца. Правда, это свело бы его с ума, но поверьте, меня бы это не остановило. Надеюсь, вы не считаете существование Мыслескопа мифом?

– До нас доходили слухи об этом жутком изобретении ваших учёных-фанатиков. – Лианна согласно качнула головой.

– Тогда вы согласитесь с моими доказательствами, что под личиной Зарт Арна скрывается самозванец!

– Я рада, что этот человек невольно разрушил ваши планы.

– Поверьте, Лианна, ничего страшного не произошло. Правда, мне пришлось сильно скорректировать свои планы….

– Вы двуличный негодяй, Шорр Кан! Вас же интересует только ваши личные интересы! Вы ничего так и не поняли…

Диктатор встал и заходил, по комнате. – Я не совсем понимаю, Лианна, о чём идёт речь? – Он остановился за спинкой кресла, в котором сидела принцесса.

– Я же почти влюбилась в этого человека, как вы не понимаете! А он, он оказался мерзавцем! Мне так не повезло с этой любовью! Сначала этот династический брак, теперь все это! Я же в открытую сказала ему о своих чувствах, а он, как он мог поступить так со мной!

– Вы бы поверили во все это, если бы услышали от Джона всю его историю? – удивился Шорр Кан.

– Разумеется, нет. Он пытался что-то такое сказать, но я думала, что это неуклюжая попытка скрыть истинные чувства к Мерн. – Лианна подняла на Шорр Кана полные слёз глаза.

– Скажите, ну разве я не красива? Разве в меня нельзя влюбиться? – слезы обиды потекли по прекрасному лицу девушки. – Разве я не заслужила кусочек личного счастья?

Вождь Лиги сочувственно смотрел на принцессу. Женщины…. Женщина может стать страстной любовницей, верной женой, отличной матерью, выдающимся учёным, но она не создана для игры. В настоящей игре без правил могут участвовать только мужчины. Поддавшись какому-то импульсу, Шорр Кан нежно положил свои руки на хрупкие плечи девушки. Диктатору страстно захотелось сжать в объятиях её прекрасное горячее тело, зарыться лицом в великолепные волосы. Целовать эти припухшие от выплаканных слез губы. Неимоверным усилием воли Шорр Кан сдержался.

– Вы прекрасны, Лианна. Уверен, во все времена мужчины убивали друг друга именно из-за таких красавиц, как вы…

– Вы правда так считаете? – Лианна посмотрела с горькой улыбкой в глаза Шорр Кану.

– Конечно, я, не раздумывая, развязал бы Галактическую войну ради вас. – Диктатор смахнул слезу со щеки девушки.

– Не надо слез. Вы вовремя узнали, кто скрывается под личиной принца. Следует хорошо поразмыслить над этим и.… – начал диктатор.

– Вы негодяй! Способный твердить только о войне и власти! – Лианна вскочила. – Вы не способны на простые человеческие чувства.

Скажите честно, разве я не привлекаю вас как женщина? Я видела, как вы смотрели на меня там, в моей спальне! Почему вы такой?

Лианна в слезах выбежала из комнаты. Шорр Кан был обескуражен. Никто и никогда не смел так разговаривать с повелителем Лиги Тёмных Миров. В Облаке казнили и за меньшее.

– Ох уж эти женщины… Лианна, постойте! – Шорр Кан двинулся следом. Выйдя в коридор, успел увидеть, как девушка скрывается за поворотом коридора. Диктатор торопливо шёл по пятам принцессы, но настиг только возле её апартаментов. Лианна безуспешно пыталась открыть запертую дверь.

– Да откройте же эту проклятую дверь! Я не желаю вас видеть! Катитесь к дьяволу….

Шорр Кан схватил трепещущее женское тело и притянул Лианну к себе. – Лианна, подождите я…

– Отпустите меня немедленно! Что вы себе позволяете!!!

Диктатор крепко сжал сопротивляющуюся принцессу в объятиях.

– Что… что вы делаете? – Успела вскрикнуть Лианна, прежде чем Шорр Кан решительно прижал принцессу к стене. Обе её руки оказались подняты вверх. Диктатор легко удерживал их, сжимая тонкие запястья одной рукой. Ладонь второй обхватила подбородок отчаянно сопротивляющейся девушки. В следующий миг его губы впечатались в её в страстном и уверенном поцелуе. Поцелуй сильный и властный, почти болезненный, потушивший испуганный возглас девушки. Последовали второй и третий поцелуи, ещё более уверенные. Пальцы Шорр Кана отпустили подбородок, почти нежно скользнули по шее, сжали грудь и стали опускаться ниже вдоль тела. Потянули вверх подол платья.

– Отпустите… пожалуйста, прошептала сквозь слезы Лианна. К её удивлению, диктатор услышал. Стальные тиски на запястьях разжались, руки почти нежно легли на тонкую талию.

– Я думал, что женщины любят сильных и решительных? –  Тёмные глаза Шорр Кана смотрели прямо в глаза принцессе.

 В тот же миг тонкая рука Лианны закатила повелителю Лиги звонкую пощёчину. – Как вы посмели?! Вы…. Вы…

 – Что я? – Рука Шорр Кана притронулась к панели замка. Дверь неслышно скользнула в сторону. Диктатор уверенно двинулся вперёд. Принцесса была вынуждена отступать в комнату, стоя лицом к мужчине.

 – Что вы задумали? – Голос Лианны задрожал от страха. Неужели он сейчас собирается…. Сердце девушки пропустило удар.

Шорр Кан остановился, но не отодвинулся. Тонкие губы тронула кривая усмешка. Тёмные глаза смотрели прямо в глаза принцессе.

– А что я, по-вашему, собираюсь делать? – Низким хриплым голосом спросил диктатор.

– Я знаю, что вы собираетесь делать, и я против… я буду кричать… – Едва слышно прошептала принцесса.

Лёгкая улыбка скользнула по губам Шорр Кана.

 – Вы что, думали, что я попытаюсь овладеть вами силой? Вы за кого меня принимаете? Никакого насилия не будет, Лианна. Только если вы сами захотите. Сейчас вы захотели поиграть в жертву. Я с удовольствием вам подыграл. Но я не совершу настоящего насилия по отношению к вам никогда. Простите, если напугал или обидел вас, – чеканя слова сказал диктатор.

– Я полюбил вас, Лианна, в тот момент, когда впервые увидел и услышал ваш голос. Вы моя слабость и моё проклятье. Просто примите мои чувства. И найдите в себе ответные. Я буду любить вас, пока буду жить. – Со странной горечью в голосе проговорил Шорр Кан.

Лианна стояла, как громом поражённая. Ей показалось, что сейчас она сгорит от мучительного стыда, залившего краской лицо, шею и даже грудь.

– Вы просто сумасшедший… – прошипела принцесса. – Мы знакомы несколько дней! Всего несколько дней! Не существует такой любви! Её вообще не должно существовать! У меня не может быть никаких ответных чувств к вам. Их нет! Нет!!! Найти их? За что мне любить вас, Шорр Кан? За то, что ваши подручные похитили меня? За то, что вы унижаете меня и обращаешься со мной, как с вещью?

Лианна дрожала от гнева и обиды. Её пугало то, что Шорр Кан так легко и уверенно признавался ей в любви. Не чувствуя ни смущения, ни неловкости. Его слова были чем-то невозможным. Так не бывает!!!

– Вы сделали все, чтобы я возненавидела вас всем сердцем, и ничего, чтобы полюбила. Вы считаете, что если сделаете признание о внезапно проснувшихся чувствах, то я сейчас же разрыдаюсь и упаду в ваши объятия?

  Лицо Повелителя Тёмных Миров окаменело. С него снова пропали все эмоции, и Лианна испугалась, что диктатор её сейчас ударит, но тот просто отступил на несколько шагов и горько произнёс.

– Вы не хотите меня понять, принцесса. Я прошу лишь дать мне шанс и попытаться принять меня таким, каков я есть. Я готов принести свои извинения, потому что действительно поступил неправильно.

– Я все прекрасно поняла, Шорр Кан, но разве вас не смущает, что я помолвлена с другим или же вы предлагаете мне стать вашей любовницей?

– Я и не предлагал вам место любовницы, Лианна. Я предлагаю вам стать моей законной женой. Все равно Империя скоро падёт, и вы всегда сможете разорвать помолвку. Только не говорите, что вы по-прежнему любите Зарт Арна!

– Я даже не знаю, кто из вас обоих хуже! – Почти выкрикнула Лианна.

– Вы меня не знаете. Совсем! Мы знакомы несколько дней, а я уже считаю вас самым ужасным человеком в Галактике. Мы виделись-то всего три раза! А вы зачем-то говорите мне это... просите моей руки?! Думаете, что я растаю и кинусь вам на шею? Оставьте меня в покое!

– В покое, значит? – Со смешком переспросил Шорр Кан. – Тогда спокойной ночи, Ваше Высочество.

 С этими словами диктатор развернулся и не спеша вышел из комнаты.

 – Мерзавец! – выкрикнула в удаляющуюся спину принцесса.

Какой же он мерзавец. Лианна в отчаянии вбежала в спальню, бросилась на кровать и зарыдала, прижимая ладони к лицу. Принцессу захлестнула буря эмоций. В тот миг, когда Шорр Кан обнимал и целовал её, у неё перехватывало дыхание, сердце бешено стучало в груди, разгоняя кровь, а всё тело опалило, словно огнём. У неё ещё никогда не было мужчины.  Лианну пугали нахлынувшие на неё чувства. Смутные желания зарождались в её душе. Тело сотрясала дрожь, но не страха, а какого-то острого возбуждения, которого она ещё не испытывала ранее. Лианна закрыла глаза, и сама не поняла, как провалилась в сон.

Во сне Лианна снова оказалась в императорском саду на Трооне. Она стояла среди светящихся цветов. Три полные луны сияли в зените. Сзади раздались шаги, и сильные тёплые руки нежно обняли её гибкий стан. Хриплый голос прошептал. – Великолепный сад, но ты само совершенство! Как же ты прекрасна… Любимая….

– Спасибо, дорогой, – с улыбкой ответила девушка, прижимаясь спиной к обнимавшему её мужчине. Сильные мужские руки ласкали её тело.

Лианна повернула голову, чтобы увидеть лицо обнимающего её мужчины.

– Шорр Кан! В ужасе вскрикнула девушка.

Лианна проснулась с колотящимся сердцем. В ушах звенел собственный крик. – Нет! Нет!!! О, небо, только не это! – Прошептала она.