Текст книги "Миссия. Ди-7 (СИ)"

Автор книги: Риан Риш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

Когда я вернулся, Марсел-Арабель пересматривала танец Рины со Станиславом и, видимо, не первый раз. Что-то ее в этом действе заинтересовало. Я этого сюжета еще вообще не видел, поэтому тоже смотрел со всенарастающим интересом. Особенно мне не понравился их быстрый уход.

– Как ты думаешь, что она ему сказала? – Не выдержал, приостанавливая запись.

– Ничего для тебя хорошего. Ты знаешь, кто этот мальчик?

– Сынок Главы Совета Федераций Атланда – Станислав фон Остинг. Ее друг детства.

– Друг, говоришь? А ты захотел сразу стать врагом? – Тон Арабель мне совсем не понравился. А взгляд еще больше.

Я вздохнул, посмотрел на экран. Что она ему сказала перед уходом? Судя по всему то, что он хотел, но не ожидал услышать. Что-то короткое… Может, «я тебя люблю»? И сколько теперь у меня шансов?

– Арабель, кажется, я дурак.

– Успокойся. Не кажется. Рассказывай.

Я медлил. Вроде бы и нечего рассказывать, событий немного, и не знаешь с чего начать. Пожал плечами. Захотелось отшутиться и «спрыгнуть» с темы. Но натолкнулся на твердый взгляд Марсела. С самодостаточными всегда так: то будто общаешься с женщиной, то с мужчиной. Два в одном, под настроение. Я к этой их особенности долго привыкал, потом попустило. Просто общаешься как с многогранной личностью. Ничего сложного. Только сейчас, похоже, предстоит непростой мужской разговор. Даже напитки поменялись. Налил. Молчит. Ждет, что я скажу. Ну, ладно. Попробую.

– Мне понравилась девушка, и я решил с ней красиво познакомиться. Построил замок, подготовил этот раут, рассчитывал провести с ней весь вечер, может ночь, а она меня сразу же послала…подальше. – Марсел вроде заулыбался, но как-то не по-доброму. Кивнул, чтоб я продолжал. – Я идти, куда послали, не захотел. Каждый имеет право на выбор направления. Пошел другим путем. И опять мимо. А ее интервью – вообще перебор.

Марсел все так же улыбался, только чуть пошире.

– Хорошая версия. Если, конечно, все в ней правда.

– Почти. – Заверил, вертя бокальчик. – Только замок я строил из других соображений. А дальше все по тексту.

– И она тебе действительно нравится?

Я попытался мимикой изобразить удивление. Не прошло. Нужно прямо спросить:

– Это тебя удивляет?

– Очень. Тебе невозможно угодить.

Ой, можно подумать! Даже чуть скривился:

– Мне не нужно угождать. Меня нужно понимать, любить и…слушать. Ты же знаешь.

– Хорошо хоть только слушать, а не слушаться.

И смотрит так выжидающе. Пришлось сознаваться:

– Ну, вообще-то я и хотел сказать «слушаться».

– А по губам ты не хотел? Эрсладу твоему чуть по физиономии не дали. Не заметил?

– Когда он корабль дарил?

– Значит, заметил. Не насторожило? Это ростки Дома Телл плоды дают. Горькие. – Марсел вздохнул. Посмотрел не строго, а задумчиво. Хотел что-то объяснить или добавить, но, видимо, передумал. Просто спросил. – А почему тебе должны были сказать: «Да»?

Такой простой вопрос задал, казалось бы… А я не могу так сходу дать на него ответ.

– А почему нет?

Усмехнулся:

– Потому что сказали: «Нет». Этого обычно достаточно, чтобы задуматься «Почему?».

– Ее явно настроили против меня. Еще до раута.

– Вопрос тот же. Почему?

Вот привязался. Разглядывая изображение на экране, раздраженно передернул плечами:

– Откуда я знаю? Может быть репутация Дома Телл. Может, предвзятое отношение ее подружки ко всем из Гремлина. Да может быть все, что угодно!

Марсел очень покладисто кивнул. Только улыбочка осталась та же, недобрая.

– Тогда еще вопрос. Когда ты заставлял ее открывать с тобой бал, ты спасал свою репутацию или Дома Телл? Может, были другие причины?

Мне бы куда спрятаться от этого колючего взгляда. А тут еще надо что-то отвечать.

– Я не заставлял, а мягко подтолкнул к единственно правильному действию.

– Еще скажи – вежливо пригласил.

– Не язви. Ты же видел, не было времени на разговоры.

Наставничек опять кивнул сдержанно, коротко, но утвердительно.

– Очень может быть. Очень. – Тон сухой, голос приглушенно-тихий. Значит, уже всерьез сердится. – А во время танца тоже не хватило времени ни на разговоры, ни на извинения? Ты бы мог сказать: «Прости, мне просто необходимо спасти хоть что-то в угоду своей гордыне». Она и сама, видимо, была не в восторге от своей резкости. Неужели нельзя было мягко наладить отношения? Ты же с Высшим Советом Тайшира смог как-то договориться. А с понравившейся девушкой, значит, нет? Да ты и не пытался! Просто продолжал на нее давить. Хотел показать кто в доме сильнее? Поздравляю – ты. Поэтому и будешь жить в нем сам.

– Почему? Почему, если сильнее, то сам? Обычно силу, как минимум, ценят и уважают.

– Еще скажи: «Любят».

– Не передергивай. Любовь еще нужно завоевать.

– Ага. Как раньше крепости в этом мире – тараном. Ты хоть сам слышишь, что говоришь? Или девушка права – со слухом у тебя стало не очень? Так прочисть уши, а заодно и мозги. Может что поможет. – Выпил залпом. Раздраженно пальчиками по столу барабанит. – Не дорос ты до понимания любви, оказывается. Жаль. Хотя странно. Ты же не все время воспитывался в Доме Телл. Мог бы по сторонам посмотреть, понять. Мальчишка же тот, Станислав, понял.

Вот о Станиславе мне напоминать не надо. Итак в голове засело, что он сейчас возможно с Риной. И что он может такого понять, что я не в силах? Марсел словно прочитал мои мысли, добавил уже почти спокойно:

– Зар, любовь не завоевывают и не добиваются. Ее дарят и молятся, чтобы приняли этот дар. И ответили любовью, если повезет.

– А если не повезет – стоят в сторонке и ждут, по-дружески?

Ой, что-то я не то сказал. Марсел аж взвился:

– Нет! Подчиняют как в Доме Телл! И пользуются до смерти, пока не надоест! – Посмотрел на побледневшего меня, тут же осекся и сник. Что тут скажешь? Больная тема… Вздохнул, продолжая. – Чувствуется, что ты никогда не любил. Как тебе объяснить очевидное? Зачем отдаешь душу, не требуя ничего взамен? Становишься стеной, чтоб защитить, даже если заведомо слабее? Почему отойдешь в сторону, чтоб не мешать, если выберут не тебя? Попытаешься остаться другом, чтобы просто быть рядом? Как это тебе объяснить так, чтоб ты понял?

– А Станислав понял?

Задал вопрос, уже точно осознав ответ. Конечно, понял. Иначе бы не лез защищать ее от меня, зная, что несравнимо слабее. И не стоял бы в сторонке, пока она развлекалась с гонщиком, чтобы про него там ни думал. И остался другом, в надежде быть рядом. Он, действительно, желает ей счастья. А я? Это еще Марсел не в курсе о чудом сорвавшейся попытке Подчинения и «обучению уважения» во время танца.

– Надеюсь, и ты что-то поймешь. Заодно подумай – так ли тебе нужна эта девочка. Может, не стоит ломать ей судьбу ради своей прихоти на два часа. Потому что, кроме задетой гордыни, боюсь, никаких других чувств у тебя к ней нет.

Может Марсел и прав. А может и не очень, но пока я хочу знать, что Ринуаль-Эстель сказала Станиславу, уводя с раута. Дословно и точно. Только это. Ничего не отвечая, убрал лишние звуки с программы записи Большого Зала. Там никаких «мертвых зон», технически ничего сложного. Оставил слова нужного мне монолога. И желание все разузнать подисчезло, уступив место щемящей тревоге. Ведь если она произнесла, что его любит – нужно будет…уходить. А так не хочется, что даже страшновато теперь и слушать. Но знать важнее.

«Лесли, отвези меня назад. Я устала».

Прямо от сердца отлегло. Улыбка вернулась на лицо. Может, Марселу и не нравится такое мое самоуправство с вмешательством в чью-то личную жизнь, только… Марсел улыбался тоже, глядя на меня. Или Арабель. Потому что улыбка другая. Мягкая, тонкая, женственная.

– Не обольщайся. Еще один-два неудачных романа и она поймет кто ей действительно дорог. Если уже не поняла. Думаю, у них есть что вспомнить – от первых поцелуев до последних ссор.

– Нужно и мне начинать что-то делать.

– Нужно бы тебе перед ней извиниться за испорченный вечер. И попытаться просто поговорить.

– Я предложу ей взамен другой вечер, получше.

– Вряд ли она согласится. Не надейся. Ты ее напугал.

– Исправим.

Она хотела мне дать легкий подзатыльник, но я увернулся.

– Только когда будешь исправлять, не переусердствуй.

Она все-таки встала, дотянулась, взъерошила мне косы и помахала, явно прощаясь.

– Эй, ты куда? У меня здесь для тебя всегда найдется место. Пойдем, выберешь себе апартаменты по вкусу.

– Не, Зар. Мне привычен комфорт в окружении личных вещей. Я здесь надолго. До Совбеза буду тебе помогать всем, чем смогу. Потом еще и Роаль подключится. Так что у меня тут личный крейсер на орбите. Я тоже люблю отдыхать в одиночестве, с комфортом и без лишних глаз. Ты же знаешь.

– Ты и работать любишь в одиночестве.

– Вот именно. Поэтому завтра с утра я планирую поработать на твоей ДИ-7. Потом свяжусь с тобой, сопоставим результаты. До встречи.

Это умение быть рядом и держать дистанцию меня в Марсел-Арабель всегда поражало. Я теперь и сам пытаюсь научиться этому. Нежно поцеловала в щечку и открыла полог телепорта. Такие индивидуальные телепортики – личное изобретение нашего Эрслада. Смесь техномагии со свойствами пространства. И, вообще-то, наша с ним тайна. Я улыбнулся.

– У тебя получается работать с нашими «магическими штучками»?

– Еще как! Очень удобно. Жаль, что это изобретение нужно держать в секрете.

– Это что: до Эрса недавно дошло как ставить такие телепорты в любой точке пространства и использовать для переноса личных кораблей. Тоже очень удобно. Мы поставили их уже к первому отсюда Переходу и кое-где еще. Я передал их настройки на комп Навигатора твоего крейсера. Пользуйся.

Арабель удивленно вскинула брови, даже, скорей, Марсел:

– Ты хоть понимаешь, какое это открытие?! Это же прорыв в передвижениях!

– Перемещениях, как говорит Эрслад. Мы пока не собираемся это афишировать.

– Ну, вы даете! И сколько времени вы будите хранить такие «тузы в рукаве»?

– Честно, не знаю. С чувством времени у меня плохо. Также как со слухом и с понравившейся девушкой. Сначала думаешь, встретишься часа на два, теперь хочется продлить подольше, а потом, может, и на всю оставшуюся жизнь. Ведь такое тоже бывает.

Марсел посмотрел неожиданно грустно и вздохнул.

– Это еще ничего. Гораздо хуже, если ты знаешь, что встретил одну и на всю жизнь, а оказывается тебе дано быть с ней рядом крохотное мгновенье. И ты ничего не в состоянии ни изменить, ни исправить. Только постоянно кажется, что мог бы. Тогда…мог.

Махнул рукой и исчез. Мне тоже стало так же грустно. Я понимал, о чем он вспомнил. Да он, в общем-то, и не забывал. Эту старую историю похищения моей мамы я слышал не раз. И не только от Марсел-Арабель. Потому что это случилось в лабораторном комплексе Сандари, в котором обучалась тогда генетике принцесса Эльминаль. В тот день были практические занятия. Ставились совместные опыты. Людей в лаборатории было много, когда там внезапно объявился Рендал Телл и спокойно отозвал Эльминаль. Сказал, нужно переговорить наедине. Марсел это сам слышал. И не только он. Они ушли, как потом выяснилось, на личный крейсер Рендала. Все было так…буднично. Никто ничего не заподозрил. Уходя, она сказала:

– Я на секундочку.

И эта «секундочка» растянулась навсегда. В тот же день произошел страшный взрыв Тайнара. Все искали принцессу. Не знали, где она. Последним кто с ней оказался, был Рендал Телл. Он этого и не отрицал. На все претензии и обвинения нагло заявил, что в тот день, действительно, разговаривал с принцессой и сделал ей предложение руки и сердца. По его словам она ответила ему взаимностью и улетела с ним. А к происшествию на Тайнаре он вообще не имеет никакого отношения. Просто все так неприятно совпало. Но свадьбу они откладывать не стали. Тем более, что у невесты даже родственников не осталось. Сейчас до меня острее дошел истинный трагизм случившегося. Марсел до сих пор обвиняет себя в том, что не смог тогда ничего ни предугадать, ни предпринять… Я тоже мучился подобным ощущением беспомощности. Мне тоже до сих пор кажется, что можно было хоть что-то изменить в другом месте и в другое время – моем кабинете в день смерти мамы. Тогда Рендал ворвался как ураган. Они ругались. Я ничего не понимал. Раньше мне казалось, она его любит, а сейчас видел, что ненавидит. Он ударил ее Боевой Молнией так внезапно и неожиданно, что я не успел среагировать. Это было даже не ритуальное, а просто убийство. По его версии – непредумышленное. Как же! Никогда не прощу ни ему, ни себе…

Было раннее утро, когда я очнулся от размышлений. Редко меня затягивало в такой омут бесплодных терзаний. На обзорниках ровной рекой тек калейдоскоп реальных событий. По-быстренькому, вник. Все, пора брать бразды правления. Я же здесь, пока, главный. Значит, нужно оправдывать, чтоб не оправдываться, хотя бы перед собой. Но сначала… Арабель права – нужно извиниться. Сейчас же. Иначе потом может быть поздно. Вызвал на экран ее личный интерком. Ты смотри, не отклонила, ответила. Хотел быть серьезным, но непроизвольно заулыбался. Она сейчас такая смешная, полусонная, растрепанная и в очень похожей на мою мужской рубашке… Хорошо хоть одна. И тоже улыбается.

– Прости. Я вел себя неправильно и глупо. Готов искупить любой ценой. Пожалуйста, дай мне еще один шанс. – Она молчала, но смотрела на меня с интересом. Может, действительно, есть шанс? Нужно попробовать. – Потрать на меня завтрашний вечер, часов с семи. Я обещаю, мы приятно проведем время. Просто поговорим. Пожалуйста, не говори сразу: «Нет». Я буду ждать тебя. Настройки телепорта высылаю.

Она молча кивнула. Я подмигнул и быстренько отключился. А то еще спугну удачу, ляпну что-то не то и все испорчу. Настроение тут же улучшилось. По мыслесвязи решил «подоставать» Эрса. Узнать, как у него дела.

«– Привет, герой-любовник. Ты где?

– В подпространстве. С Кронсвилом. За что спасибо и тебе, и Аэлите. Ее я озадачил, с чего мы начнем или продолжим, а тебе сейчас скажу – я, может быть, вернусь. Злой. Подумай, чем ты меня будешь радовать.

– Дополнительной работой. Ты когда злой способен на многое. Аэлита тоже догадалась пристроить тебя в хорошие руки на подработки? Молодец, хоть и блондинка. Не ожидал.

– Я тоже не ожидал.

– А говорил ко всему готов. Я же предупреждал – с ней будет не все так просто.

– Ты-то чего веселый такой? Простотой повеяло?

– У меня завтра свидание с Риной.

Оказывается, удивление можно чувствовать без слов. Но он еще и добавил:

– Как?! А, понял.

– Нет, нет, нет – никаких принуждений.

– Тогда не понял.

– Меня Арабель волшебным словам научила.

– Неужели: „Спасибо“ и „Будьте так любезны“?

– Еще: „Прости“ и „Пожалуйста“. Очень помогает. Учи – пригодится.

– Я пробовал. Пройденный этап. Пятьдесят на пятьдесят. А ты серьезно? Просто извинился и такой прогресс?

– Главное это сделать с утра пораньше.

– А, так у нее еще мозги не проснулись. И подружки рядом не было. За это отдельное спасибо скажи лично мне. Я бы ее и дальше запросто смог удержать, но Кронсвилу ж с утра неймется. Надеюсь, Лита, тоже сожалеет о моем поспешном уходе. Так что завидуй.

– Есть чему?

– Да нет, особо нечему. Но очень могло быть. А сейчас придется начинать все сначала. К тому же, Аэлита сделает выводы и станет со мной поосмотрительней. Такие моменты, как был, нужно использовать сразу.

– Какими словами уговаривал?

– Это нас мамочки словам правильным учат. Мой тебе совет – действуй без слов. Тоже очень помогает.

– Больше чем пятьдесят на пятьдесят?

– Гораздо. Все, Зар, потом поговорим. Мне сосредоточиться нужно. Кронсвил над ухом орет, как недогуляный котяра. Опять мной недоволен. Себе на подмогу тайширца какого-то важного вызвал. Скоро дуэтом вопить будут.

– Стой, стой! Кого вызвал?

– Тайранир Атьяра. Ты знаешь кто это?

– Совсем чуть-чуть. Один из шестнадцати Координаторов Тайшира. Осторожней с ним. Никто из этих Координаторов не стесняется беспардонно лазить в чужие мозги, хотя своему народу симбиозом вещают другие нравственные ценности. Нашу мыслесвязь рядом с ним придется прекратить, если мы пока хотим сохранить это втайне. Свяжись со мной, когда сможешь. Мне бы до встречи с Анджейсом пригодилось знать хоть что-то из ваших исследований.

– Все, что смогу узнать до вечера, перешлю на твой комп. Бывай.»

Пока я разговаривал с Эрсом, успел чуть-чуть потренироваться, немного поплавать, привести себя в надлежащий статусу вид и зашел в оранжерейку. Люблю там устраиваться с чашечкой чая, любуясь природой. Перебирая интерком меню для заказа блюд, почему-то остро захотелось увидеть здесь и сейчас Рину. Для меня это очень странное желание – я привык всегда завтракать один и с утра обычно вообще никого не хочу видеть. А тут, надо же. Ее хотелось бы. Сразу же возникло ощущение обиды на себя – ведь если бы постарался с вечера, так все сейчас и было, а теперь она завтракает с кем-то другим. И хорошо, если это Аэлита, но, вполне вероятно, это может оказаться Станислав. В рубашечке-то она была явно мужской. На глаза попалось деревце эльвейса. В Гремлине, наверно, не одна оранжерея без него не обходится. Во-первых, очень красивое, ветвистое, с пышной круглой кроной, как мини-дуб. Во-вторых, цветет круглогодично, да еще и разноцветными цветами. В нашей культуре цветущую веточку эльвейса всегда посылали тому, кого хотели видеть рядом с собой. Это символ домашнего очага, теплоты и уюта. Я решил в знак своих добрых намерений послать Рине веточку эльвейса. Обошел вокруг и не смог определиться с оттенком цветочков. У нас каждый цвет имеет свою символику. От огненно-алого – вспыхнувшей страсти, до матово-фиолетового – сдержанности чувств. Что ей сказать? А вдруг она не знает наших «заморочек»? У них в Атланде таких деревьев вообще нет… Так теперь будет. Оно небольшое, пока всего полтора метра в высоту и крона в ширину примерно столько же. А цветов с веточками завались! Может, потом и мне пришлет хоть что-то, если в наших культурных традициях покопается. Вызвал Службу доставки, – упаковали и отправили на телепорт их базового крейсера. Оттуда этот цветущий подарок перешлют в ее апартаменты, где бы она ни жила. Оранжерейка, думаю, у нее там найдется. Деревце неприхотливое, приживется везде. Я усмехнулся – это даже получше, чем букет цветов. И смысла хоть отбавляй – понимай как хочешь. Взял чай и направился в кабинет. Уже пора бы начать действовать и моему основному сюрпризику для атландцев. Недаром же я когда-то усердствовал над занимательной программочкой взлома шифрованных досье и секретных файлов. Вот теперь и пригодилось. Я же никогда всерьез не рассчитываю, что кто-кто по доброте душевной будет делиться со мной тайными сведениями. А тут такой случай подвернулся – поиграть с атландцами в благородство и, попутно, полезную разработочку на деле проверить. У них же пока не получается раскодировать свою Базу данных. Для этого я им и дал мой «универсальный ключ». Вряд ли Станислав сходу догадается, что это не просто магическая отмычка, а взломщик с четко заданной и хорошо прописанной лично мной методикой передачи всех открывающихся файлов. Как только они им воспользуются, с их сервера все вначале будет переброшено ко мне и только потом, если я дам добро на раскодировку и допуск, они сами смогут получить доступ к этим своим «секретам». Заодно проверю их честность, открытость и объективность. По идее за мой благородный жест партнеры должны поделиться с нами хоть какой-то частью информации. А вот прямо сейчас на канале светских новостей со всеми информацией делится Станислав фон Остинг. Записал какое-то обращение. Ничего себе! Рабочих моментов не касается, но для меня еще интересней. Дату своей свадьбы озвучил. Через месяц. Вот гад! Это от него лично мне такое своеобразно-персональное «последнее предупреждение»? Правда, имя невесты почему-то не назвал. Интригу держит. Молодец, мальчишка – так еще больший резонанс к данному событию вызовет. Как чувствовал с утра, что могу опоздать с извинениями. Сейчас бы они от меня прозвучали как беспомощный откат. А так, ничего, оказалось все вовремя и кстати. Теперь у меня пока есть и время, и возможности. Повоюем. Хотя такого аллюра я от него не ожидал. Слишком уж молод для зрелых мужских деяний. Жениться он возжелал, видите ли. Только сильные личности связывают себя браком. Уверенные в себе и своих чувствах. Остальные лишь мечутся между разгульной жизнью и навязанными ценностями. А здесь поступок достаточно взрослого человека. Ты смотри, дорос, догадался. Тут же вспомнилась мужская рубашечка на Рине как звенья одной цепи… А могла бы, могла бы быть моя, если б я повел себя правильней. Может, и ее улыбочка с утра была бы еще пошире. Но пока этот юный аналитик переигрывает меня по всем пунктам как опытный гроссмейстер. Давно я не ощущал себя таким галимым дилетантом. Препротивнейшее послевкусие от всего этого. Непростой оказался соперник, достойный, а я его вчера всерьез совсем не воспринял. Похоже, если Рина выберет его, за ее судьбу можно будет не переживать. Он для нее сделает все, даже то, что по определению не может. Хотя кого я обманываю? Я ему тоже серьезный соперник. Пусть только она на свидание ко мне завтра придет. Поговорим. Отвлек от моих раздумий запрос компа на ввод файлов. Во-от. Началась работа. Базочку-то атландцы моим ключом таки взломали. Даем добро. Базовые данные потекли ко мне. У них там пока идет, типа, загрузка, перезагрузка и расшифровка. А у нас…очень интересно. Даже при беглом взгляде. Без компьютерной группы поддержки я сам не разгребусь. Вдобавок, нужны спецы всех профилей. Подключил своих работничков и дополнительный комп крейсера. Сейчас главное быстро выделить то, что атландцам отдавать нельзя. Ту информацию, которая может мне самому пригодиться как лишний аргумент. Может, им вообще ничего не отдавать? Тут все так взаимосвязано, что любой аналитик «допишет» вырванное из контекста. Тем более этот их аналитик. Ладно, отдам почти все. Оставлю себе пару нюансов для разговоров на досуге…

Я до вечера разбирался с извращенными экспериментаторскими древнеатландскими фантазиями. Они, видимо, тоже. Недаром у атландцев-айлендцев весь день шел очень бурный обменный процесс. Гудели, как потревоженные осы. А мне за целый день что-то никто ничего не перетранслировал. Даже не изобразил жеста вежливости. Только Рамаль поделился тем, что ему соизволил переадресовать Анджейс. Запомним. Интересно, что мне достопочтенный Арнарби сейчас сам захочет поведать? Возникший вызов связи не удивил, но обрадовал. Кронсвил. Судя по болотистой местности, сейчас находится где-то в районе Портала с Альтернативного.

– Привет, чертяка. Спасибо за помощничка. Правда, пришлось из-за него подмогу из Тайшира вызывать.

– Пытался сбежать и ты его сам догнать не смог?

Шутку мою он оценил широкой улыбкой и неопределенным жестом, но ответил почти по существу:

– Открыл абсолютно нереальные пустоты в подпространстве. Знаешь, Зар, я не пойму – он, действительно, или дурак, или гений. На дурака я больше ставлю – только им так везет.

– Ты мне его хоть живым верни.

– Верну. Только сейчас не проси. Он мне самому нужен. Изобретательный болвашка. Даже Атьяр от него в восторге.

– Ты вызвал одного из Координаторов Тайшира?

– А я не сказал? Не знаю, какой там с него Координатор, но пока он, бесспорно, наиболее оптимально разбирается в проблематике пространств и Переходов. Хотя себе на уме, гад. Всего не говорит, секретами не делится, а все-таки работать с ним одно удовольствие.

– Потому что мысли нагло читает? – Поддел, реально удивившись, что Дарстер научился кого-то хвалить.

– Потому что дело знает. Хотя ты прав, не соблюдает он тайширских законов Первого Круга Чести.

– Так он же сам из законодателей.

– Тогда, конечно. Этим многое можно. Ну да ладно. У нас тоже не все гладко. А у вас еще хуже… – Отвлекся, весомо кивнув, показывая, что тут не с чем и спорить. Оглянулся и снова сосредоточился на мне. – Теперь о твоей просьбе. Выходы из Портала я проверил и перепроверил. Данные тебе высылаю. Но кратко скажу – там все непросто. На ДИ-7, как вы изначально и говорили, Портал один на два измерения. Однако при Выходе именно из Альтернативного он чудесным образом опять распадается, разветвляясь в пустоты и пару узких «щелевых» подпространств. Оба имеют прямой Проход к Переходу. Вдобавок, возникла еще одна любопытненькая деталь. В первом из этих подпространств обнаружилась балансная планета. Явный противовес системе ДИ-7 со спутником. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю. Сегодня я разгребал данные по первоначальным атландском разработкам. Похоже, вы натолкнулись на их, так называемую, Теневую планету – альма-матер. С ней очень многое связано. Только это не спасает аборигенов на ДИ-7, а, скорей, еще больше усугубляет ситуацию.

– С точки зрения целостности планеты, да. ДИ-7 – ключевое звено цепи. Можно сказать, точка приложения рычага сил. Поэтому, боюсь, тебе все же предстоит делать свой трудный этический выбор. Правда, Эрс проверяет сейчас один вариант, но я пока не вижу, как и в чем это тебе может помочь.

– Что там у него?

– Предположение об еще одном Портале с этой вашей «Теневой». Он уверен, что именно оттуда был раньше основной и более подходящий плацдарм к Переходу. Ей-Богу, пошел прогуляться туда с Тайраниром, паршивец. Я тоже сейчас к ним. Догоню – уши надеру обоим.

– Если он прав, косвенно это мне может помочь. Не существенно, но хоть что-то.

– Не вижу как. Наличие еще одного Портала не снимает проблему. Баланс сил нарушать нельзя. Не дай Бог что с ДИ-7 и Теневая тут же слетит с орбиты ко всем чертям.

Вызов по мыслесвязи от Арнарби чуть отвлек. Я ему не ответил, но мысль уловил: «Свяжись со мной, когда освободишься. А еще лучше, телепортируйся. Настройки высылаю на твой интерком».

– Все так жестко связано?

– Не то слово. Вся эта система построена на взаимоисключениях. С тех пор как взорвалась планета между четвертой и пятой, здесь сплошные неувязки. И, такое впечатление, что кто-то до сих пор искусственно «подгоняет» и держит баланс. Особенно четко это видно по Альтернативному пространству.

– Ты думаешь на Теневой живы отцы-основатели всего этого «бедлама»?

– Вряд ли. Скорей живы управляющие равновесием кибер системы.

– Проверь, пожалуйста.

– Твой шустрый Эрслад побыстрей проверит. Думаю, он уже там. Пойду к ним, посмотрю, подсоблю. Хотя они с Атьяром, похоже, спелись и меня видеть хотят только издалека и со спины. Чего веселого я сказал? – Пряча полуулыбку, среагировал на мой смешок.

– Представил тебя…со спины. – Ответил ему на теперь явную улыбку и поделился сомнением. – Странно, что Эрс смог поладить с тайширцем. Они все и всегда казались ему то слишком скучными, то чересчур высокомерными.

Дарстер передернул плечищами и рассмеялся:

– Поверь мне – не так давно они крайне хорошо понимали друг друга, улепетывая от меня куда подальше. Сплоченным дуэтом изъяснялись как пойдут еще раз перепроверить Выходы из Альтернативного. А на самом деле, полагаю, помчали к Теневой проекции, хотя я просил, без меня туда не лезть.

– От тебя спасался бегством шестнадцатый Координатор Тайшира? – Рассмеялся и я.

– С чего ты взял, что он «шестнадцатый»?

– Да какая разница, какой именно?

– И правда, для меня – никакой. – С громогласным смешочком согласился Кронсвил. – Если они там все такие впечатлительные, я их быстро и весело погоню свои проекты на практике проверять. А пока пойду этих двоих проверю. До связи, Зар.

Он отключился, а у меня возникло острое желание переговорить с Эрсом. Обычная связь не сработала. По мыслесвязи сейчас общаться не хотелось – там с ним тайширец крутится, может усечь. Но на душе было неспокойно. Очень хотелось наплевать на конспирацию и все же поговорить. Однако, сдержался. Тем более, Арнарби ждет. Телепортировался к нему. Неожиданно оказался в какой-то пивнушке. Небольшой погребок, полутьма, столики. За одним из дальних мне помахал русый симпатичный паренек. Анджейс? Сейчас он такой? Ничего себе мимикрия. С этими тайширцами только свяжись – чему угодно научат. По Рамалю знаю. Тоже казался пай-мальчиком из приличной семьи. Улыбнулся, подошел.

– Давно ждешь?

– Пол бокала. Ну, может, еще чуть-чуть. Тебе заказать светлое, темное, чего-то между чем-то?

– Темное. Может на душе посветлеет.

Посмотрел удивленно, но очень открыто:

– Какая-то странная связь. Может, сразу светлое?

– А поможет?

– Попробуем.

Заказали. Пили. Молчали. Наблюдали. Люди на нас не обращали никакого внимания. Сидели, общались между собой, тоже пили. Была пара шумных компаний, но, в основном, тихо, мирно и пристойно. Анджейс, оглядываясь вокруг, довольно серьезно и неожиданно спросил:

– Убить никого не хочется?

Я честно ответил:

– Пока нет.

– Тогда пойдем дальше. Мне понравился один местный праздник. Они называют его бразильский карнавал.

И тут же телепортировал в другое место. Мы появились в разноряженной толпе. Шествие, маски. Заданный ритм барабанов затягивал и не хотел отпускать.

– Знаешь, чему ты здесь можешь научиться? – Смеясь, осведомился мой продвинутый тайширский массовик-затейник.

Едва увернувшись от приставучей полуобнаженной девицы с чем-то невообразимым на голове, тоже засмеялся:

– Осторожности?

Он покачал головой и показал на танцующих.

– Танец здесь есть один такой популярный – самба. Учись, пока молодой.

Бросил меня на растерзание очередной полуголой темнокожей красотке и побежал танцевать. Ну и ладно. Зачем-то же ему это нужно? Будем пока считать, мне тоже лишнее познание для чего-то там пригодится. Как ни странно, уроки пошли впрок. Часа через два не только полуприличным движениям научился, но и настроение чуть улучшил. Нашел его и вывел из круга:

– Что дальше?

– Как что? Пиво. И, надеюсь, светлое?

– Темное, Джейс, темное.

Может, на фамильярно-сокращенное свое имечко, может, на нежданный ответ, изумленно приподнял бровь и перенес нас в очередной паб, правда, не в подвале, а на открытой площадке.

– Это дело вкуса или настроения? – Спросил недоуменно.

– Объективности. – Очень серьезно пояснил. Чувствую, с ним можно разговаривать только крайне откровенно. – Я до сих пор считаю, что техногенным вполне по силам разнести эту милую планетку на мелкие части.

Покривился, но согласно кивнул:

– Я тоже так считаю. Вопрос в том, как эту самую планетку обезопасить от их действий. Вот тут наши взгляды и расходятся. Вы хотите изощренно убить там, где можно просто связать руки, – посмотрел вокруг, взглядом показав на окружающих. – Они же по сравнению с нами дети. Да, с опасными игрушками и незрелым мышлением. Но мы же можем быть умнее. Даже должны. Или жажда поскорей освоить Переход затмевает разум? Знаешь, я не великий специалист в многометрии, но, по-моему, никуда этот Портал не денется, даже если какой-то там центр сил сместится из-за катастрофы на планете.