Текст книги "Не зови меня братом (СИ)"
Автор книги: Призрак Квинзей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)
Минуту молчания разрушил Дагур. Опустившись на колени, он взял ладони Хедер в свои и замер на миг, собираясь с мыслями. Девушка не посмела шевельнуться, только тихий выдох сорвался с её губ. Наконец, набрав в грудь побольше воздуха, Дагур медленно произнёс, иногда останавливаясь, будто натыкаясь на невидимый барьер:
– Эти дни… Это время, что я дышу тобой, не может длиться вечность, как бы я ни хотел обратного. Мы должны быть рядом, Хедер, но не так… Я вижу, что ты увядаешь. С каждым днём становишься бледнее и болезненно выглядишь. Что-то гложет тебя… Что-то страшное, чувствую. Но поверь, я смогу убить всех, кого пожелаешь, за тебя. И… Может быть, немного странно… Будешь моей женой?
Хедер чуть не задохнулась от неожиданности, не верящими глазами смотря на Дагура. Ей хотелось улыбнуться… Ей хотелось зарыдать… И хотелось упасть в небо, смеясь и растворяясь в облаках, сливаясь со звёздной пылью. Эти слова стали чем-то вроде ответа. Что дальше? А дальше всё становится таким, каким должно быть… И, может быть, всё это просто сон, которого никогда не забудешь, но Хедер хотела бы, чтобы все забыли вокруг, что они брат и сестра.
– Мне на всех них плевать, уничтожим их, – прошептал Дагур. – Только скажи «да», Хедер.
И Хедер сказала. Губами. Опустилась на колени рядом с ним и поцеловала. Нежно, осторожно, так, как целует сестра… Так как целует девушка, которая ещё невинна, чиста и сдержанна. И Дагур потерял рассудок от этого прикосновения. Потому что сердце его замерло от немого согласия сестры.
Всё казалось какой-то выдумкой. Брак с братом… Тот брак, что небеса не благословляют. Мрак в душе упал куда-то далеко, но всё равно оставил тень себя, напоминая, что он всё ещё существует. Ответ… Нужен ли он, этот ответ на вопрос, зачем они живут? Рядом друг с другом, влюблённые и страстные… Не ради детей, не ради семьи. Но ради чего? Возможно, стоит вернуться на Край… Стоит уничтожить охотников, сражаться и охранять свой народ. И Дагур будет рядом, до самого конца. И жизнь их будет борьбой, бок о бок друг с другом. Да, это правильно. Но тоска, печаль в душе, не дают надежде оставаться в сердце… Замирать в нём и растекаться белым светом по венам.
Потому что Хедер не верит в будущее.
– Дагур? Он и есть тот сумасшедший берсерк, который уничтожил мою деревню? – глаза Хедер сверкнули в полутьме чистым гневом.
Йохан попятился, от волнения взяв в руки свиток и покрутив его в пальцах.
– Не просто берсерк, а вождь берсерков, – заикаясь, поправил он и добавил. – Но есть слухи… Есть слухи, что…
Хедер уже не слушала его. Сжав пальцами рукоять топора, она резко произнесла, смотря на торговца блестящими от ярости глазами:
– Клянусь, Йохан, что я буду последним, что увидит в своей жизни Дагур!
И это была зарубка на посохе судьбы…
Комментарий к Глава пятнадцатая
Переходная глава. Последняя переходная перед началом следующего конфликта. Пытался передать состояние Хедер и думаю, что у меня получилось…
Очень жду отзывов к этой части)
Фанфик подходит к концу и мне больше всего хочется поставить в его конце точку.
========== Глава шестнадцатая ==========
Мягкие лучи солнца падали на лицо Хедер. Мягкие… И такие тёплые, что невольно сквозь сон она улыбнулась. Улыбнулась искренне и чисто. В воздухе летала пыль, пахло чем-то свежим. Ночью прошёл дождь, а на утро влагой пропитался, наверное, весь скалистый остров до самого своего основания.
Девушка открыла глаза, смотря на досчатый пол. Что-то было неправильное во всей тишине, что окружала её. Слишком холодно, слишком пусто вокруг. И причина этого ощущения отыскалась сразу.
Хедер повернулась и не обнаружила Дагура рядом с собой. Смятые простыни, отброшенное одеяло… Странно. Брат никогда не просыпался первым. А Хедер, как ни удивительно, поднималась почти с рассветом.
Резко подскочив на месте, девушка осмотрелась по сторонам, чувствуя, как сердце отбивает бешеную дробь. Она понимала, что в этот раз брат мог просто нарушить порядок и встать пораньше для… Чего-нибудь. Но никакой здравый смысл не мог успокоить замершую в ужасе душу. Слишком много предчувствий, слишком много напряжения было в последние дни. И в спокойствии рядом с Дагуром Хедер ощущала приближение чего-то ужасного как никогда раньше. Ей казалось, что это самое «ужасное» тянет к ней свои руки, хватает её за запястья и прижимает к себе, просачивается под одежду, холодными касаниями проходится по телу, ласкает её кожу привкусом ужаса и вырывает голос из горла. Не это ли самое происходит сейчас?
Наспех одевшись и затянув кожаные ремни на талии, Хедер выбежала на улицу, захватив топор и громко хлопнув скрипучей дверью. В такую рань люди только-только просыпались, но девушке было всё равно… Как одержимая, она рванула вперёд, побежав по выложенным камнем улицам, осматриваясь по сторонам, цепляя взглядом до боли знакомую фигуру, напрягая слух в желании услышать родной голос…
Но Дагура в деревне не оказалось. Не оказалось его и в стойлах, и на арене, и в горах. Роза Ветров облетела остров раз пять, но не смогла отыскать берсерка ни в одном из его уголков… И ещё кое-что. Тройной Удар, верный дракон, ставший Дагуру близким другом, тоже исчез.
Тем временем деревня проснулась, ожила, непонимающе наблюдая со стороны, как дракон со шкурой, отливающей металлом, метался из стороны в сторону, кружил вокруг острова и снова возвращался обратно.
Допрос стражников и воинов тоже ничего не дал. Они не видели ни Дагура, ни Тройного Удара с тех пор, как вечером они вернулись на остров.
Отчаяние захватило душу Хедер, но ещё больше её гложила странная мысль. Очень странная. Такая, которую и сформулировать то было невозможно. Просто девушка знала, вернее чувствовала, что скоро должно что-то произойти. Что так или иначе на её вопрос дадут ответ. Но кто? И какой ответ?
Но, когда девушка добралась до стражей стойла, они смогли немного рассеять мрак её души. Стражники сказали, что ночью Дагур действительно приходил за Тройным Ударом и улетел в неизвестном направлении, но куда… Куда он полетел, Дагур решил не сообщать.
Оставив поиски и поняв, что они бесполезны, Хедер вернулась в хижину и, опустившись на кровать, спрятала лицо в ладонях.
Руки вспотели, кожа побелела… В жизни девушка не волновалась так сильно, как в это утро. Однако полдень миновал, время склонилось к вечеру. Слишком долгие поиски изнурили девушку, поэтому она, откинувшись на простыни, попыталась заснуть ненадолго, чтобы хотя бы на пару часов забыть о том, что её дико тревожило.
Но сон тоже не шёл, только дразнил лёгкой полудрёмой. Внезапная слабость во всём теле и свернувшийся комок чего-то внутри не давали уйти в другую реальность. Хедер просто смотрела в потолок и думала, куда мог направиться Дагур, где он летает так долго, почему не предупредил? Может быть, она зря волнуется, и стоит просто подождать его немного?
Немного, немного подождать…
Рассуждения убивали. Казалось, что весь мир отвернулся от Хедер, не желая давать ни подсказки, ни ответа, сохраняя интригу. Он тянул её за нервы, заставлял отдавать себе всё больше мыслей, в ответ говоря: «Скоро поймёшь». Но как скоро и стоит ли вообще понимать? Убивало. Всё это ожидание убивало.
Раздался страшный грохот где-то за спиной, будто кто-то обрушил на стену гигантский камень. Хедер резко подскочила, сердце её бешено забилось в груди от страха. Начинало темнеть, на мир опускались сумерки… День за поисками и бесконечным ожиданием в полусне пролетел быстро и незаметно. Тени падали на противоположную стену, солнце уходило за горизонт… И внезапно прервавший долгие размышления звук выбросил Хедер в какой-то другой океан.
Медленно повернув голову, она уставилась на… Жуткую Жуть, которая, по чистой случайности, впечаталась в самое окно и распахнула ставни настежь, упав на пол. На время она потеряла способность ориентироваться, как-то нелепо и неестественно пошатываясь и тряся головой.
Хедер спрыгнула с кровати на пол и, подбежав к дракону, подняла его на руки. Жуть, всё ещё не понимающая происходящего, слабо отбивалась и пыталась сфокусировать взгляд на чём-нибудь, но у неё получалось плохо. Девушка заметила привязанное письмо к лапе дракончика и, дрожащими пальцами отвязав его, положила Жуть на кровать…
Бумага жгла руку. Странно жгла. Без единой подписи и подсказки, что в ней. Кто прислал ей это? Может быть, Дагур? А если не он? То кто ещё? Действительно, кто ещё мог знать, где она…
Отгоняя всякие нелепые мысли, Хедер развернула свёрток и начала разбирать руны, аккуратно выведенные рядом друг с другом… С каждым прочитанным словом её сердце падало всё ниже и ниже, а глаза расширялись в немом ужасе.
«Дорогая Хедер.
Обращаюсь к тебе, как к девушке умной, потому что знаю, как поразит тебя это письмо. Твой брат в моих руках, к сожалению, он не умеет сдерживать себя, да и постоянно летает один. Рискует, понимаешь? Точнее, рисковал.
Если хочешь увидеть его живым, я жду тебя у Каменного Кольца. Одну.
Не бойся. Никто не посмеет причинить тебе вред, а я тем более не хочу его причинять. Я человек слова. Но если не решишься встретиться со мной, то мне придётся поступить так, как я считаю нужным поступить с твоим братом.
Жду с нетерпением, Вигго».
Ноги девушки подкосились, и она опустилась на кровать, рядом с пришедшим в себя драконом. Жуткая Жуть смотрела на дрожащие руки Хедер с неким интересом, но и представить не могла, насколько та была… В ужасе.
Кровь ударила в голову, захотелось кричать и плакать, страх стискивал сердце. Больше всего на свете девушка боялась этого. Но это произошло. И теперь у неё не было ни выбора, ни возможности что-то решить…
Осторожно положив лист на простынь позади себя, Хедер закрыла глаза, пытаясь справиться с нарастающей паникой. Дагур там, у Вигго? Что если это провокация? Что если Дагура нет там?.. А если есть…
Прилетать одной. Конечно, Вигго всегда всё предусматривает. Если она попросит помощи у Иккинга, то Гримборн просто отдаст приказ перерезать Дагуру горло, стоит охотникам увидеть хоть край хвоста иного дракона, кроме Розы Ветров.
Нет, невозможно. Но как? Впрочем, ответ прост. Остров берсерков – то самое место, где бы её стали искать, когда поняли, что и Дагур сбежал с Края. Но кто шпион, кто охотник среди берсерков, ведь ни одно судно не подплывало к острову за все эти дни. Вигго мог догадаться, но… Но он писал так, будто действительно знал наверняка. И знал, когда Дагур улетел ночью. Откуда?
Мысли постепенно выстраивались в линию, заставляя холодеть. Пальцы сами собой сжались в кулаки. Временный страх прошёл. За ужасом Хедер захватила ненависть и решительность. В глазах мелькнуло действительно что-то берсерковское, безумное и отчаянное.
Я не дам тебе умереть…
Хедер кинула Жуткой Жути остаток жареной рыбы с ужина прошлого дня, выпустила её в окно и, плотно закрыв ставни, задумалась на миг. Захватив с собой только топор и дорожную сумку, девушка вышла на улицу и, столкнувшись с последними лучами заката, остановилась на мгновение, вперив взгляд в горизонт.
Солнце. Оно уходило, оставляя луну властвовать над ночью. Солнце никогда не покровительствовало Хедер, оно считало её слишком грязной для этого… Лишь луна, лишь её белый свет защищал девушку от ярких лучей, дарил ей надежду. И сейчас Хедер смотрела на алый закат с каким-то грубым, держащимся на кончиках нервов вызовом. Даже произнесла железным голосом, будто в пустоту:
– Что, не веришь мне? Думаешь, отступлю?
Светило молчало, но девушке и не нужен был ответ. Хмыкнув, она повернулась к нему спиной и направилась вверх, по горной тропе к стойлам. Снова туда… За Розой Ветров. Чтобы взмыть во мрак ночи и забыть на мгновение, что Хедер ходит под знаменем смерти.
Стражники стояли на постах, о чём-то тихо говоря друг с другом. Девушка выдохнула, сосредоточившись, и с грозным, мрачным, как туча, лицом подошла к воинам.
– Дагур не возвращался? – холодно спросила она одного из стражников, остановившись в дверях стойла и чуть повернув голову влево.
– Нет, – коротко произнёс воин. – Ты за ним?
Девушка ничего не ответила, долго смотря куда-то в бок, будто выжидая чего-то. Воин хотел было ещё что-то сказать, как вдруг в свете только-только родившейся на небе луны блеснуло лезвие топора. В следующий миг воин упал на землю замертво, истекая кровью, а Хедер, перехватив топор поудобнее, повернулась к другому, который замер, в ужасе смотря на растекающуюся под другом лужу.
– А теперь говори, где Вигго держит его? – прошипела девушка, приставив лезвие топора к горлу второго.
Он не успел среагировать. Прижатый к железу ворот, воин сглотнул. Кровь на топоре блестела в темноте, играла, говорила… Она живое существо, которое пугает медленно, но верно. Взгляд лже-стражника был прикован только к лезвию, и казалось, что всё его самообладание падает вниз, в пропасть, будто не существовало ничего…
– Не понимаю, – прохрипел воин, сильнее вжавшись в стену, а Хедер, заметив, что он тянется к ножу на поясе, ударила коленом между его ног, отбив всякое желание сопротивляться.
Охнув и скорчившись от боли, охотник прикусил губу, но согнуться не мог. Горло его надёжно фиксировал топор разъярённой девушки.
– Теперь понимаешь? – грубо прошипела Хедер, ухмыляясь совершенно не своей улыбкой.
Стражник на мгновение задержал взгляд на её губах, на её лице и… И побелел ещё больше. Действительно. В гневе Хедер была точно брат – ужасной. Настоящей валькирией, что готова босиком шагать по кровавой тропе и рубить головы неповинных викингов. Та самая валькирия, что забирает неугодных людей в другой мир, в мир тёмный и страшный, где все гнилые души будут мучиться в замке смерти*.
– На главной базе, недалеко от Лунного острова, – быстро протараторил охотник, уже не пытаясь ничего отрицать. – Его забрали туда.
– Сразу бы так, – хмыкнула Хедер и отстранилась…
Однако в следующую же секунду воздух прорезал крик. С перерезанным горлом охотник упал на землю, уже не дыша. Кровь брызнула на лезвие, землю, на одежду и лицо Хедер… Столько грязной и нечистой крови. Но девушка даже не обратила на это внимание. Просто вытерла топор о траву и, подозвав Розу Ветров к себе, вскочила в седло. Грозная, холодная и решительная. С кровью на лице и одежде – ещё более страшная… Истинная смерть, закованная в железо. Но лишь только тогда, когда у неё пытаются отнять то, что она ценит.
Дракон поднялся в небо и, разрезая темноту, кинулся прочь с острова, направляясь в сторону Лунного острова… И не важно, что где-то там на крик сбежались люди, от ужаса замершие при виде убитых стражей. Не важно, что кто-то посмотрел в небо и увидел улетающего дракона. Плевать.
Где-то там на грани смерти был Дагур.
***
Дракон напал бесшумно. Быстро и сразу. Голубое пламя прорезало воздух. Хедер спрыгнула со спины Розы Ветров и тут же убила двух подбежавших к ней охотников. Поднялась тревога, всё пришло в движение, стали зажигаться сигнальные огни… Все думали, что на остров напали драконьи наездники, все готовились к бою.
В полумраке ночи Хедер прорывалась к подземельям. Она помнила здесь всё, на главной базе. Помнила те самые тоннели, в которых сама чуть не умерла. Но Дагур в тот момент обрушил удар не на неё, а на железо. Сам не осознавая, он разрубил тогда стену между ними.
Хедер почему-то вспомнила глаза брата, его улыбку, касания, вспомнила то время, когда они и не думали, что в будущем будут срывать друг с друга одежды одним лишь взглядом… Они не думали, что страсть настолько снесёт им крышу, что они забудут обо всём, задыхаясь друг другом. Но теперь всё иначе. И Хедер снова здесь, где всё было когда-то начато.
Луна смотрела на Хедер, улыбаясь и наслаждаясь кровью, что плескалась под топором девушки… Воительница не останавливалась, приближаясь к тюрьмам, стремительно и быстро. Охотник падал за охотником, пытающиеся окружить её воины тут же вспыхивали в пламени Розы Ветров. Внезапность, стремительность… Ядовитые стрелы летели мимо, а сети ещё не успели принести.
Добежав до края оврага, девушка прыгнула. Шипорез подхватила её на лету, и Хедер топором отбила летящую в них стрелу… Однако резко пронёсшийся приказ над полем боя заставил её замереть на месте. Роза Ветров остановилась, паря на одном месте, и готовая в любой момент сжечь всё вокруг. Охотники как один повернулись в сторону противоположного края выбоины и… Удивлённо выдохнули.
Вигго стоял с заложенными за спину руками и со спокойной довольной улыбкой смотрел на парящего в небе дракона… Точнее на всадницу, что встретила взгляд Гримборна так же удивлённо, как и все охотники на базе. Будто кто-то внезапно окатил её ведром ледяной воды… Как? …
– Мои ожидания оправдались, Хедер, и я рад, – Вигго почтительно кивнул, будто в знак восхищения, и продолжил, подняв голову.
Такой уверенный в себе, что у девушки задрожали колени… Это был единственный человек, которого она действительно боялась.
– Посылая тебе письмо, я сразу понял, что ты догадаешься о западне, которую устроили для Дагура мои охотники. Да, иметь своих людей в каждом из племён, это важно. Особенно когда вождь того племени не был на родном острове несколько месяцев. Безответственность? Халатность? И вот где ты оказалась, Хедер, благодаря ему.
Девушку затрясло. Но уже не от страха, а от гнева и ненависти. Однако с места она не двинулась. Испачканная в чужой крови, Хедер оскалилась, дьявольски ухмыляясь, и продолжила слушать Вигго с каким-то неестественным животным и диким желанием вырезать тому сердце.
– Поэтому… Стоило ли мне уплывать к Каменному Кольцу, если я мог подождать тебя здесь, дорогая Хедер? Думаю, ты сама уже знаешь ответ…
Да, Хедер знала. Но даже представить не могла, что, убивая тех шпионов, которые сторожили стойла ночью, она действует по плану Вигго, а не против него… Нет, она ещё слишком мало знала охотника, чтобы разматывать паутины, которые он плёл. Однако это незнание сыграло для неё последний аккорд. Оставалось только… Ждать… И действовать, так или иначе.
– Что же, раз ты прилетела, то я полагаю, стоит продолжить беседу… Наедине. Что думаешь?
– Что ты слишком много думаешь за меня, – гневно прохрипела Хедер и молча дала знак Розе Ветров стрелять.
Однако в следующий момент заметила выгнувшуюся бровь Вигго, который даже с места не двинулся, и остановила дракона…
Что она делает?
Наверняка Вигго оставил приказ своим охотникам, что если хоть один выстрел полетит в него, Дагур будет убит… И нужна ли Хедер жизнь без Дагура? Нужна ли ей смерть всего, что у неё было? Нет… Она не могла поставить такую точку в этом разговоре. Даже если бы этим могла избавить драконьих наездников от проблемы в лице Гримборна.
Поняв, что это поражение, Хедер зажмурилась на секунду, а после выдохнула, опустив плечи. Но огонь в её глазах не потух. Только лишь загорелся больше, заставляя всех дрожать перед этим взглядом, как перед Дагуром.
Одна кровь.
Одно сердце.
Одна душа…
Хедер направила дракона вниз. Спрыгнув со спины Шипореза, она выпрямилась и, положив топор на плечо, посмотрела на Вигго взглядом, полным дикой ненависти. Настолько дикой, что самой даже страшно стало… Вдруг сердце не выдержит этого пламени и сгорит прямо в груди, обжигая вены и убивая её? Впрочем… Так было бы даже лучше.
Вигго тоже стоял на месте. Всё так же спокойно кивнув, он улыбнулся и протянул руку вперёд. Хедер некоторое время стояла, не двигаясь. Она знала, что её ждёт этой ночью. Знала, что этого уже не избежать. Но ни страха, ни отвращения не чувствовала. Просто ненависть. Только ненависть. И желание показать этому человеку, что и она может быть сильной. Настолько сильной, что даже его прикосновения и его губы не смогут уничтожить в ней огонь.
Опустив руку с топором, Хедер подождала, пока Роза Ветров возьмёт его зубами и отойдёт на шаг назад, готовая уничтожить любого, кто посмел бы хоть пальцем тронуть оружие хозяйки с привкусом человеческой крови на выкованном лезвии.
Сделав несколько шагов вперёд, Хедер замерла перед самим Вигго, смотря на его руку. Вот то, чего она боялась больше всего. Вот то, из-за чего сейчас Дагур в плену. Но что страшного в этом, почему её трясло от одного упоминания? Что страшного в этих пальцах, в этом человеке? Неужели он достоин того, чтобы Хедер боялась его?
Внезапная злоба на саму себя заставила Хедер гордо выпрямиться. Вигго видел на её лице тень ужаса мгновением назад и был приятно удивлён, когда холодные, запачканные в крови пальцы легли на его ладонь. Белые и тонкие. Те самые пальцы, которые Вигго всегда вспоминал с того момента, как держал эту девушку там, над пропастью, уже зная, что она предатель.
– Не будь такой хмурой, дорогая, – усмехнулся он и, потянув Хедер на себя, направился в сторону своего шатра, добавив шёпотом, так, что по телу девушки прошла дрожь. – Тебе понравится…
* – отсылка на серию редакций «Live And Dead», которую я выкладываю на razorwhip_httyd (инстаграм). Так же по этой серии планируется быть написанным фанфик.
Комментарий к Глава шестнадцатая
Продолжение уже здесь, перед вами)
А до конца работы осталось совсем немного…
В общем, очень нуждаюсь в ваших отзывах)
========== Глава семнадцатая ==========
Вигго сидел за столом, смотря на своего собеседника с некой насмешкой. Впрочем, что только Кроган не замечал в нём, в Гримборне, стоило тому просто «как-то не так» выгнуть бровь. Нужно ли притворяться, когда оба искренне недолюбливали друг друга? Нет, в этот раз Вигго решил не надевать масок. Он был спокоен и хладнокровен, а повода для ссор с учеником Охотника Севера не осталось на этот день. Старые неприятели и одновременно партнёры просто сидели за одним столом и говорили о чём-то таком, что не задевало их отношений друг с другом и не заставляло хмуриться, желая скорейшей смерти собеседнику. Они отдыхали. Просто отдыхали, на время забыв, что могут воткнуть не один нож в спину друг друга.
– Ты, кстати, так и не объяснил мне, для чего тебе была такая морока с этой девчонкой, – хмыкнул Кроган, наливая хмельного эля в большую кружку, стоящую подле ладони. – Неужели только ради одной ночи? На тебя не похоже.
– Зависть тоже надо уметь подавлять, Кроган, – снисходительно усмехнулся Вигго и, опередив гневный ответ охотника, продолжил. – Но, знаешь, мне скрывать нечего. Да, не только для ночи, в этом ты прав.
– Мог бы подыскать и получше, – настаивал на своём мужчина, отпив немного напитка из кружки. – Уж тебе-то это проще простого. Чем вот она отличается от той шлюхи, что прислал нам Йохан на тот пир, где мы впервые узнали друг друга?
– Кровь, милый Кроган, – коротко ответил Вигго, поднявшись из-за стола, и, обойдя его с другой стороны, подошёл к окну. – Кровь, вот что в ней ценно. Ты знаешь, я никогда не беру то, что валяется под ногами. Мне нужны такие бриллианты, которые нужно срывать с высокого потолка древней глубокой пещеры, за которые нужно бороться. Такие камни, которые стоят того, чтобы за них боролись. Это главное.
Кроган некоторое время молчал, смотря на эль в своей кружке. Он ждал продолжения разговора, но Вигго тоже задумался, каким-то горящим взглядом смотря на то, как плескался океан за окном.
– И что? Эта сучка стоила твоих стараний? Вот скажи честно, приятно было трахать её? – с пошлой ухмылкой спросил Кроган, который на самом деле и правда завидовал Гримборну, но не хотел признавать этого.
– Будем обсуждать мою постель или девушку? – смеясь, спросил Вигго, чуть повернув голову, и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Я с первого взгляда понял, что она предатель. Но после разговора с ней, там, наедине, также осознал, что она довольно храбрый предатель. И… Ты не слепой, чтобы не заметить её красоту. Складывая затем кусочки мозаики воедино, я понял, что это как раз таки тот самый камень, который стоит проверить на прочность, а затем вырвать из горной породы, оставив себе навсегда.
– Допустим. Но мало ли красивых и бойких девушек вокруг, – пожал плечами Кроган, несколько раздражённый тоном, которым Гримборн с ним говорил. Будто хотел поддеть. – Та же блондинка…
– Да, их сотни. Тысячи. Миллионы. Но ни у одной из них нет такой крови, как у Хедер. Она дочь вождя, Кроган. И не просто вождя – она дочь Освальда. Внутри её жил бежит берсерковская храбрость, ненависть, сила и ярость. То, что невозможно сломать. Я выбираю девушек под стать себе, мой дорогой друг. И думаю, что искать камень сложнее и дороже уже бессмысленно.
Кроган промычал что-то под нос и опрокинул в себя ещё одну кружку алкоголя. А Вигго стоял, смотря в окно, и чувствовал, как по венам разливается что-то… Немыслимое. Он действительно говорил искренне. Хедер заинтересовала его с первого взгляда, но лишь только этой ночью он смог увериться в том, что это тот самый бриллиант, тот самородок, что ему был нужен.
Гримборн не сомневался в том, что Хедер будет с отвращением отвечать на его поцелуи, он был готов к этому… Но когда девушка ответила, причём с такой яростью, что в раз снесло крышу, он понял. Это гордость. Она не сломается, не сломалась под ним… Она отвечала на его прикосновения. Равнодушная, холодная и трезвая, в то время как он опьянел ей в первые же секунды. Она добровольно позволила ему коснуться себя. И поразила ещё больше, потому что когда всё закончилось, она не задрожала, не закрылась внутри себя, она просто осталась лежать. Пустым взглядом смотрела в потолок и, тяжело дыша, молчала, готовая в любой момент разразиться громом и закричать от ярости.
Он помнил её губы, помнил, как водопад волос упал на её плечи, когда он потянул за шнурок её косы… И это пробивало насквозь всего охотника, весь его лёд и все его мысли. Потому что только благодаря этой ярости, этой дикости и этим глазам, полным гордости и вызова, он терял разум рядом с ней, при этом оставаясь собой…
– И знаешь, Кроган, – добавил Гримборн, разрушив тишину, каким-то тихим голосом. – Я ни о чём не жалею, когда вспоминаю, сколько пришлось потерять, чтобы добиться этой… Не последней для меня ночи.
***
Холодно и сыро, пахло мхом.
Дагур стоял у рёшетки, смотря по сторонам и выжидая. Никого… Пустота и звон разбивающихся о камни капель воды. То, что нужно.
Берсерк сам не понял, как попал в руки Вигго. Просто в один момент в Тройного Удара прилетела отравленная стрела и дракон упал в воду. Вытащили их оттуда уже ослабевшими и, дав понюхать какой-то хрени, окончательно вырубили. Очнулся Дагур уже в камере. И первое, что увидел, так это довольное, до омерзения гадкое лицо Райкера, который тут же ушёл. Видимо, доложить Вигго, что «пловец» пришёл в себя.
Сердце болело. Так болело, что рвало грудную клетку на части. Однако находчивость, решительность и разум не оставляли берсерка нигде. Он провёл здесь сутки, не больше… Но ошибкой Вигго было пихать Дагура в тюрьмы, которые тот лично обходил вместе со стражей временами. Которые знал, как свои пять пальцев. Ох, как ошибся Вигго…
В соломе, под камнем, Дагур смог отыскать ключ. Совершенно случайно, когда упал на сырую кучу травы и сильно приложился затылком об упомянутый булыжник. Подняв его, он хотел бросить ненавистный камень куда подальше, но вдруг увидел блеснувший ржавый ключ и забыл о накатившем раздражении… Надежда выбраться, вернуться к Хедер, защитить её загорелась пламенем в его сердце.
Оставалось лишь ждать подходящей минуты… И эта минута наступила. В коридоре уже полчаса не было ни одного человека, и берсерк решился. Вытащив ключ из-под доспеха, он вставил его в замочную скважину рядом с решёткой и повернул несколько раз с замиранием сердца… Он не был уверен, что этот ключ всё ещё исправно работает
Щелчок. И решётка поддалась, отходя в сторону. Как по волшебству, словно так и нужно было. Словно боги помогали берсерку выбраться, любой ценой помогали.
Дагур тут же выбежал наружу и, стараясь вести себя как можно тише, закрыл камеру за собой. Бросившись к бочкам, что стояли у выхода в более широкий тоннель, который вёл в сердце базы Вигго, Дагур спрятался за ними и прислушался. Шаги. Двое воинов прошли мимо, так и не завернув в его сторону, о чём-то переговариваясь. Берсерк медленно двинулся за ними и, вырубив их своим любимым приёмом, отобрал у одного из оглушённых охотников клинок. Тихо, мирно, как тогда, когда его отправили наблюдать за смертью Хедер… Когда он не смог её убить.
В голову ударил жар, и на мгновение стало страшно. Что с ней сейчас? Где она? Что задумал Гримборн, кто может знать? Но одно Дагур точно понял. Раз он здесь, то Хедер тоже. Потому что он был идеальным предметом шантажа… А девушка, он знал это, ни за что бы не оставила его.
Двинувшись дальше, Дагур издалека завидел воина, который что-то писал на пергаменте, сидя за деревянным столом в небольшом ответвлении от главного тоннеля. Спрятавшись за стеной, берсерк осторожно наблюдал за ним. Жуткая Жуть сидела на столе, почёсывая за ухом. Идеально, словно по заказу.
Писарь даже вскрикнуть не успел, когда удар обратным концом меча пришёлся прямо ему в висок. Упав замертво, охотник выронил из руки пергамент и испустил последний вздох. Берсерк хмыкнул. Ему не было дела до писанины тюремного писаря.
Взяв лист и огрызок карандаша, Дагур быстро начиркал послание и в спешке, постоянно оглядываясь, привязал письмо к лапе Жуткой Жути. Подняв её на уровень глаз, он грубо произнёс:
– Драконий Край, поняла? Драконий. Край. Иккингу. Ясно? Драконий Край.
Жуткая Жуть некоторое время хлопала глазками, но после, уловив знакомое звучание, фыркнула и вылетела в отверстие под самым потолком, вырвавшись из рук Дагура.
Берсерк долго смотрел ей вслед. Смотрел на солнечный луч, что падал в оконце на каменный пол тюремного коридора… И думал. Дагур больше всего надеялся, что это было не последнее его письмо. Надеялся, что помощь придёт раньше, чем его убьют. И необычайная серьёзность скользила по его лицу. В голове одно имя. Хедер. И другое. Вигго. Ради первого он готов был умереть… А второе он хотел размазать кровавым месивом по каменной скале.
И предстояло выживать. Выживать на базе, пытаясь выяснить, что с Хедер, здесь ли она, и где она… Пытаться добраться до неё в одиночку, пытаться освободить Тройного Удара… Во всяком случае, Дагур не собирался бездействовать.
Перехватив топор поудобнее, он осторожно направился дальше по коридору, намереваясь выйти в тоннельный лабиринт, а через него попасть на заднюю часть базы Вигго. Плана у него не было. Но, зная о лагере Гримборна достаточно, чтобы не заблудиться, Дагур не терял ни единой надежды на то, что он доживёт до конца этого дня.
Долгое брождение по коридорам не измотало берсерка. Даже наоборот. Он почувствовал себя гораздо увереннее и сильнее, когда ощутил дуновение свежего ветра на своём лице. И вдруг ассоциация… Такая лёгкая, как прикосновение крыла бабочки к твоей шее. Он замер на месте, смотря в одну точку, и выдохнул… Дагур помнил тот момент.
