Текст книги "Не зови меня братом (СИ)"

Автор книги: Призрак Квинзей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)

Иккинг помог Астрид взобраться на Беззубика и, бросив последний взгляд в сторону Хедер, взлетел в небо, унося Хофферсон подальше от корабля. Девушка была благодарна ему за это. Как она сказала: «Твой долг спасти Астрид, мой долг – Розу Ветров». Так и случится… Она надеялась.

– Хм… Не думал, что ваш лидер так просто согласится, – заметил охотник, с ухмылкой глядя на Хедер.

Девушка резко скинула его ладонь с плеча и, одарив презрительным взглядом, первая открыла люк трюма. За ней последовали два охотника вместе с главарём. Хедер спустилась по лестнице вниз и окинула взглядом длинный коридор с клетками из драконоустойчивой стали. Один из охотников нетерпеливо толкнул её в плечо, за что получил в живот от главаря. Девушка медленно пошла дальше, смотря на ряды пустых клеток… Поправка. Почти пустых.

Хедер увидела заточённую Розу Ветров, которая уже оправилась от действия корня. Дракон проводил её испуганным взглядом, издав жалобный рёв. Будто бы говорил: «Беги, спасайся!». Но девушка только грустно улыбнулась, сохраняя холодный и гордый вид несломленной воинской чести.

Немного пройдя дальше, она остановилась, смотря на открытую клетку. Зайдя внутрь, девушка обернулась и с тоской проводила взглядом закрывающуюся решётку и жест главаря охотников, запирающего её на ключ. С каким-то страхом отсчитала последние секунды свободы.

– Что ж, ты более благоразумная, чем твой брат. Жаль, Вигго запретил тебя трогать, – чуть тише добавил он, подмигнув ей. – Он почему-то уверен, что ты девственница.

– И что с того? – резко спросила девушка, закипая от злости и унижения.

– А то, что я в этом сомневаюсь, крошка. Ты слишком долго находилась рядом с Дагуром, чтобы это было правдой.

Охотники разразились громким отвратительным смехом, уходя в каюты. Девушка проводила их яростным взглядом. Стиснув ладонями решётку клетки, она выдохнула и, закрыв на мгновение глаза, постаралась привести мысли в порядок.

Рядом с Дагуром… Слишком долго… Что же, чёрт возьми, могли значить эти слова? Он как бы брат её, нет? Девушка с яростью пнула лежащую на полу кружку и посмотрела на маленькое зарешёченное окошко. Постепенно в него проходил свет рассветного солнца, расползаясь по одинокой и пустой камере. Медленно, словно боясь сжечь чьи-то надежды до конца.

Корабль тронулся с места, а Хедер всё смотрела на это отверстие, соединяющее плен и свободу. Солнце поднималось всё выше, и в конце концов мягким светом залилась вся клетка. Девушка вздохнула, обняв себя руками, и опустила голову.

Да, Вигго не ошибся. Девушка действительно не знала мужских ласк. И не потому, что ей недоставало внимания, нет. А потому, что хотела отдать свою честь тому, кого полюбит. Любовь… Что она знала о любви? Это чувство было настоящей тайной для Хедер. Оно влекло её. Но на пути не встречался никто, кого бы она назвала своим избранником. Был Иккинг, который ей понравился, но потом… Потом она поняла, что тот будет с Астрид до конца, и временное увлечение рассеялось как дым, превратившись в крепкую дружбу.

– Что же хочет от меня Вигго?

– То же, что и все охотники, – раздалось за спиной.

Хедер резко подбежала к решётке, впиваясь взглядом в противоположную камеру. Свет упал на родную фигуру, постепенно выплывшую из глубокой тени камеры. Дагур, сложив руки на решётке, смотрел на неё с непонятным выражением. Казалось, что он волнуется за неё, но это волнение было не похоже на то, что испытывали драконьи наездники, когда кто-то из них попадал в беду. Это… Это другое.

– Д-дагур? – дрожащим голосом спросила Хедер, не веря глазам.

Тот кивнул, широко улыбнувшись, и добавил:

– Мы выберемся отсюда, обязательно. По крайней мере, я точно не отдам тебя в руки Вигго… Сестра.

Хедер кивнула и, отвернувшись, села на пол, прислонившись спиной к стене и сложив руки на коленях. Ей не хотелось сейчас говорить. Сердцу стало намного легче, когда рядом оказался брат. И хотя надежды на спасение не было, девушка хотела верить ему.

Потому что он был Дагуром.

Комментарий к Глава четвёртая

Наконец-то я смог уделить время этой работе. Очень люблю Дагур/Хедер и самой интересно, что из моей работы получится)

========== Глава пятая ==========

Хедер открыла глаза, пытаясь понять, где находится. Только что увиденный сон вытеснил реальность, и девушка не сразу осознала, что она сейчас в камере корабля охотников, а не на драконьем крае.

Хедер приподнялась на локтях. Тело затекло. Не спавшая всю ночь, она и не заметила, как, обессилев, опустилась на жёсткие доски и, раскинув руки в стороны, погрузилась в забытье. Заснула вместе с тишиной, на некоторое время вытянув себя из жестокой реальности.

Кое-как поднявшись на ноги, Хедер потянулась и, подойдя к окошку, посмотрела на облака, медленно плывущие мимо. Было чувство, что корабль плывёт по небу. В этом маленьком окошке мир казался таким огромным, каким ещё никогда не был. Девушка вздохнула, пройдя круг по клетке и рассматривая стены. Что-то было не так на этом корабле… Хедер не могла понять, что именно. Но, когда случайно кинула взгляд на камеру напротив, сразу поняла, в чём дело.

Дагур. Она совсем забыла о нём. Ей снилась какая-то чушь про Сморкалу и Близнецов, которые повесили Рыбьенога над вулканом… Сейчас, кинув взгляд на фигуру брата, прислонившуюся к стене, девушка замерла на месте, забывая всё, что, казалось бы, минуту назад видела перед глазами.

Он тихо дышал, положив одну руку на колено и откинув голову назад. Чуть приоткрытые губы, яркие огненные волосы, в которых купался свет. Хедер вдруг остро почувствовала, как внутренности скрутило странное чувство. Ей захотелось коснуться его. Осторожно, так, чтобы не разбудить. Нежно провести ладонью по щеке, спускаясь к открытой шее… Близко…

Девушка схватилась за горло, падая на колено. Кровь застучала в ушах, всё тело задрожало. Мысли завертелись в водовороте и ударили куда-то вниз, на самое дно души. Хедер казалось, что ещё секунда и она закричит от страха. Потому что…

Эта мысль, промелькнувшая в сознании, прилипла к Хедер, разгоняя кровь по всему телу. Девушка долго не понимала, что заставляет её думать о Дагуре. Постоянно, каждую минуту, каждый миг, который она проживает, не занятая ничем. Она всегда возвращалась мыслями к его смеху, движениям, фразам и ладоням, обнимающим её… Но теперь… Словно озарение вместе с солнцем принесло в её сердце острую боль.

Чувства… Неужели не найдётся ни одного оправдания? Безусловно, её брат очень красив, силён, женщины всегда к таким тянутся. Неудивительно, что он вскружил Хедер голову.

Девушка через силу улыбнулась. Она и сама не верила такой детской лжи, но последняя мысль придала ей сил. Поднявшись с досок, она демонстративно отвернулась от брата и уставилась в стенку, сложив руки на груди.

Дура. И так будет с каждым мускулистым мужланом, встречающимся на пути? Каждый такой парень будет так на неё действовать? Это болезнь… Какая-то опасная болезнь, которая заставляет внутренности скручиваться при виде таких, как Дагур. Может быть, Хедер просто не хватает личной жизни?

Девушка сжала пальцами предплечья, закусив губу. Стыдная, нелепая, мерзкая мысль промелькнула в голове. Что, если ей завести молодого человека? Кого-нибудь, кто смог бы стать прекрасным семьянином и, может быть, мужем. Рыбьеног, например. Добрый, умный… Даже если она не будет его любить, то хотя бы сможет избавиться от этой страсти, которая притягивала её к грубым и…

Но Дагур не такой!

– Хедер?

Девушка резко дёрнулась, поворачиваясь. Брат смотрел на неё сонным и несколько удивлённым взглядом.

– Ты так пялишься на эту стену… Мне за неё становится страшно, – произнёс он, усмехнувшись и пытаясь скрыть промелькнувшие в глазах искры. – Лучше на меня посмотри.

– Ты так этого хочешь? – резко спросила Хедер и прикусила язык, неуверенно и торопливо продолжив. – То есть… Ты желаешь, чтобы я злилась на тебя и… Смотрела так на тебя?

Дагур ничего не ответил. Хедер вновь отвернулась, смотря на грёбаную стенку. Прошло несколько минут молчания, а они всё никак не решались продолжить разговор. Брат как-то странно выдохнул и, поднявшись, подошёл к решётке.

– Я просто пытаюсь разрядить обстановку, – произнёс он скучающим тоном. – А у тебя, сестрица, ужасное чувство юмора.

– А у тебя, братишка, – процедила Хедер сквозь зубы. – Ни мозгов, ни интеллекта!

– Никогда не…

Его реплику резко прервал громкий стук хлопнувшей двери. По коридору шёл стражник, несущий еду пленным. Кинув в клетку Хедер кусок хлеба, он грубо произнёс:

– Следи за фигурой, крошка, – и, гадко ухмыльнувшись, добавил. – Мы должны привести для Вигго красивую шлюху.

Хедер резко подбежала к решётке и с криком ударила по ней кулаком. Охотник рассмеялся, подойдя к камере Дагура. Девушка тяжело дышала, с ненавистью глядя на наглеца. Так чесались руки преподать ему пару уроков, но… Ни топора, ни дракона. Ничего, что могло бы помочь справиться с яростью, которая захлестнула её вместе с иными чувствами.

Когда охотник собирался прокинуть в камеру кусок хлеба для Дагура, тот резко поднял руку и притянул стражника за ворот рубахи к самой-самой решётке.

– У меня для тебя подарок… Поплатись за свои слова, червь.

С этой фразой, сказанной вполголоса, так, что её не расслышала Хедер, Дагур вонзил кинжал в живот охотника. Тот вскрикнул, пытаясь остановить кровотечение ладонями. Берсерк быстро снял с его пояса связку ключей и, когда охотник ещё дышал, падая на пол, открыл клетку. Выйдя в коридор, Дагур расправил плечи и, спрятав кинжал в сапог, кинул брезгливый взгляд на стражника.

– Ненавижу падаль, вроде тебя, – добавил он, пнув умирающего охотника в спину.

Хедер смотрела на это всё округлившимися глазами. Откуда у Дагура нож? Разве его не обыскали, когда поймали? И убийство… Так… Но она воин. Её брат воин. А на войне нельзя обойтись без жертв. Возможно, позже Хедер будет мучиться из-за этого, но сейчас ей было даже приятно видеть смерть одного из тех, кто смотрел на неё так. Мерзко.

На шум прибежали ещё двое стражников с топорами в руках, которых Дагур обезвредил парой ловких приёмов. Оглушённые, они лежали распростёртыми на полу, точно так же, как и первый. Вот только пока что были живыми.

– Хедер, лови! – крикнул берсерк, кинув сестре связку ключей.

Ловко поймав её, та принялась подбирать ключ к скважине у края клетки. В это время Дагур, подняв оружие, сражался с прибежавшими на крики охотниками. На секунду Хедер залюбовалась им, с трепетом смотря на то, как брат наносит удар за ударом, поражая врагов. Он был похож на древнего героя, который вышел из легенды. Сильный и яростный. Девушка не смогла не признать, что брат действительно безупречен в рукопашном бою.

Однако с замком клетки справиться не получалось. Словно кто-то заранее убрал нужный ключ и спрятал куда подальше. Хедер не отчаивалась, но с каждой неудачной попыткой начинала терять веру в своё спасение.

Внезапно корабль покачнулся. Хедер, не успев схватиться за решётку, отлетела к стене, больно ударившись об неё и упав на пол. Дагур, сражавшийся с последним охотником, успел нанести роковой удар прежде, чем его откинуло в сторону.

В отверстие в трюме стала быстро протекать вода. Девушка, поняв, что корабль тонет, резко поднялась, вбегая по всё быстрее поднимающемуся полу к решётке.

– Дагур! – выкрикнула она, кое-как сумев добраться до решётки и вцепиться в её прутья.

Брат подбежал к клетке, с немым вопросом посмотрев на замок. Судно тонуло так быстро, что уже через несколько секунд вода доставала Дагуру по пояс.

В этот момент Хедер вдруг ясно ощутила, что умрёт. Выбраться из подобной камеры невозможно, не имея ключа, а Розу Ветров заперли в соседней клетке… Наверняка приковав драконоустойчивыми цепями…

– Дагур, брось меня! – крикнула девушка и, противореча сама себе, протянула ему руку. – Уходи! Ну же!

Но тот покачал головой из стороны в сторону, осторожно взяв ладонь сестры в свою. Девушка не понимала, что ей движело в эту секунду. Страх перед смертью захлёстывал разум, но когда брат коснулся её, странное тепло разлилось от кончиков пальцев к сердцу. В любой другой ситуации, она бы подумала, что это выглядит дико… Дагур держит её за руку, собираясь остаться с ней до конца. Нет, конечно, так поступил бы любой брат, но…

Но хотелось верить, что в этот момент Дагуром руководила не брато-сестринская любовь.

Набрав в грудь побольше воздуха, Хедер закрыла глаза, и в следующую же минуту вода поглотила её, обхватив своими плавниками. Открыв глаза, девушка вновь увидела перед собой Дагура, который лихорадочно пытался что-то придумать. Увидев связку ключей в её руке, берсерк сделал знак и, ключи оказались у него, подплыл к клетке Розы Ветров.

Хедер чувствовала, как быстро тратится кислород. Прошло несколько секунд, а лёгкие уже сдавливал жгут. Жгут страха перед смертью. Точнее… Именно такой смертью. Когда нет надежды на спасение, разве что дракон в соседней клетке. Но что, если ключ не подойдёт? Когда рядом умирает твой брат… Когда рядом умирает… Тот человек, который значит для тебя больше, чем другие.

Однако боги услышали молитвы викингов. Повозившись с замком, Дагур смог наконец-то открыть его. Но, увидев, что хвост шипореза прикован к полу драконоустойчивыми кандалами, берсерк с ужасом осознал всю безнадёжность положения. И боялся он не за себя, а за Хедер. Самому умирать не страшно… Страшно видеть, как она умирает.

Воздух заканчивался, а нужно было действовать быстро. Вернувшись в коридор, Дагур схватил первый попавшийся топор из железа громмеля. Он не был уверен, что это сработает, но в отчаянном положении нужно использовать отчаянные методы.

Лезвие ударилось об металл. Лёгкие сдавило.

Второй удар. По кандалам прошла трещина. В голову ударила кровь…

Третий… Вторая трещина, но… Он больше не может… Дышать…

***

– Дагур! Дагур!

Девушка трясла за плечи брата, который лежал без сознания, распростёртый на скале. Страх перед собственной смертью заменил страх за него. За Дагура.

Когда казалось, что всё потеряно, а лёгкие обожгло страшной болью, хвост шипореза разрубил решётку, даря Хедер путь к свободе. Держа в лапах бессознательного Дагура, Роза Ветров выбила стену в корабле, вырываясь из вихря щепок, и ринулась вверх, к небу. Вода закончилась, спасительный воздух. Девушка не могла надышаться, чувствуя, как по лёгким разливается свежесть морского воздуха. Но Дагур оставался… Не живым.

Приземлившись на какую-то скалу, торчащую в океане, словно перст, Хедер пыталась привести брата в чувство, стараясь не думать о том, что тот, возможно, уже мёртв.

Наклонившись, она приложила ухо к его груди и, облегчённо вздохнув, обнаружила, что сердце всё ещё бьётся.

– Дагур, дыши…

Внезапно Роза Ветров, обхватив хвостом ногу Дагура, подняла его вверх тормашками над землёй. Хедер испугалась и уже хотела прикрикнуть на своего дракона, как вдруг берсерк дико закашлялся, схватившись за горло и пытаясь вдохнуть как можно больше воздуха. Шипорез, довольно улыбнувшись, опустил его на землю.

– Дагур! – воскликнула Хедер, подавив в голосе интонацию радости. Не хватало ещё, чтобы он подумал лишнее.

– Кхе-кхе… Я в порядке, Хедер, – прохрипел тот, выдохнув, и тут же спросил. – Где мы?

– Я… Я не знаю, – пробормотала девушка, оглядываясь по сторонам.

Действительно, эти места ей были не знакомы. Чувство, что они оказались вдвоём на необитаемом острове, усиливалось тем, что кроме косы острых скал, вырывающихся из воды, вокруг не было видно ни одного острова. И никого рядом, кроме затонувшего вместе с охотниками корабля на дне моря.

– Ух, ну и переделка! – словно желая разрядить обстановку, воскликнул Дагур. – А я уж было поверил, что умру.

– Да, я тоже, – холодно ответила Хедер, отвернувшись от брата и закусив губу.

Слова Дагура вернули её в реальность. Теперь, когда смерть обошла-таки их стороной, им нужно было подумать, что делать дальше. Искать родной остров неизвестно где – бессмысленно. Лететь на Северные Рынки? Но где они? Куда ни посмотри, сплошной океан.

– Погоди, – Дагур поднялся с земли и, подойдя сзади к сестре, внимательно всмотрелся в цепочку скал. Вдруг, схватив Хедер за плечи и прижав к себе, он с жаром воскликнул. – Смотри! Это же Мёртвая Цепь! Худшее место для кораблей. Здесь повсюду скалы, подводные рифы… Я всегда вёл армаду вокруг неё… А в той стороне – Северные Рынки!

Берсерк показал рукой налево, но Хедер так и не повернула голову, смотря в одну точку перед собой. Всё тело будто пронзило током, когда Дагур так её… Кхм… Обнял. И его пальцы на плечах, голос где-то у самого уха… Хотелось откинуть голову назад и прижаться к нему сильнее, положив ладонь на его руку, не отпускать никогда. То, что произошло на корабле, всплыло в голове острым воспоминанием. Он сжимает в пальцах её ладонь, осознавая, что через несколько мгновений они могут умереть, смотря друг на друга с недосказанным на губах… Что, если ключ не подойдёт к клетке Розы? Вопрос остался в прошлом, но в тот момент им было всё равно… Что же Хедер хотела сказать Дагуру такого важного? Она и сама не могла вспомнить…

Брат быстро отпустил её, задержав на мгновение руку у её шеи. Казалось, он подумал о чём-то похожем. Отстранившись, берсерк старался не смотреть на Хедер, делая вид, что его полностью заглотила идея выбраться на Северные Рынки.

– Летим, Хедер! – подвёл итог Дагур, первым направившись к Розе Ветров.

Хедер проводила его взглядом, который сама не могла понять. Отчаяние и… И просьба. Но Дагур не обернулся.

Девушка не подозревала, что в это время он думал о том же самом, может быть, ещё больше страдая от того, что не может коснуться её.

Комментарий к Глава пятая

Долгожданное, я надеюсь, продолжение! Если честно, то я очень нуждаюсь в поддержке отзывами, дорогие читатели. Поэтому, прошу вас написать своё мнение об этой работе)

========== Глава шестая ==========

Шум, бродящие всюду охотники, зазывалы, говорящие о том, что их товар лучше по ряду причин… Типичный рынок, одно лишь отличие от обыкновенного: для противников Вигго он смертельно опасен.

Шипорез приземлился в чаще, из которой открывался прекрасный вид на всё, что происходило в торговых рядах. Дагур спрыгнул с дракона первым, внимательно всмотревшись в очертания каменных строений.

– Тут охотников гораздо больше, чем в прошлый раз, – задумчиво произнёс он и добавил, поворачиваясь к Хедер. – Знаешь, возвращайся на Край. У меня есть дела. Здесь для тебя небезопасно, да и потом тебя там ждут… Друзья.

Дагур еле выдавил из себя это. Он больше всего хотел, чтобы девушка была всегда рядом с ним. Тогда бы он не чувствовал себя таким одиноким. Пускай рядом сестра, а не женщина… Пусть. Главное, чтобы рядом. Чтобы иметь возможность видеть эти глаза каждый день, каждую секунду. Он пытался забыть их в одиночестве, но раз не смог… То, значит, никогда не сможет.

В тот момент, на скале, Дагур просто не смог совладать с собой. Он понимал, что не имеет право трогать её, касаться. Не имеет право мучить себя каждый раз, когда подходит близко к ней, слыша, как она дышит. Хедер… За что всё это?

Он до сих пор помнил запах её волос и плечи – крылья ворона. Порой в шутку Дагур называл сестру воронёнком. Но раз она – ворон, тогда кто он сам?

– Дагур, я не вернусь на край без тебя, – вдруг произнесла Хедер, разрывая тишину на клочки.

Берсерк резко вскинул голову, поражённо смотря на девушку. Фраза, которая послужила иглой, зашив один из тысячи шрамов на его сердце, прозвучала так двузначно, что он просто не знал что ответить.

Тем временем Хедер продолжила:

– Вероятно, после всего, что произошло… Ты должен остаться с нами.

Отведя глаза, она сложила руки на груди и о чём-то задумалась, смотря в сторону горизонта. Дагур на секунду забыл, где находится, кто он и зачем здесь. Перед глазами лишь она, стоящая в пол-оборота к нему.

Перья ворона – пряди волос, переплетающиеся в косе. Глаза, в которых отражается свет солнца… Лицо с идеальными чертами, словно начерченными несмелым художником, который хотел запечатлеть красоту на картине. Всю красоту. Красоту самой жизни. И губы… Тонкие, нежные губы, начинающие и завершающие идеал её лица.

– Дагур?

– А? – очнувшись, берсерк тряхнул головой и поспешно добавил. – А, да. Мне стоит расценить это как приглашение, я думаю?

– Можно и так. С одной поправкой: приглашение, не принимающее отказа, – более резко добавила Хедер, нахмурившись, словно брат уже был готов кричать: «Никуда я с тобой не полечу».

– О, люблю такие, – ухмыльнулся Дагур, пожав плечами. – Хотя и не получал ни разу.

И кожа. Бледная, чистая, с лёгким румянцем. Да что вообще имеют все эти шлюхи с «идеальными» формами и смазливыми лицами в сравнении с ней? Они меркнут, словно подделки звёзд рядом с настоящим светилом. Искренним, холодным и печальным ангелом, который несёт своё знамя через все трудности жизни.

Дагур отвернулся, чтобы Хедер не смогла прочитать по его глазам, о чём он думает. Закусив губу, берсерк постарался прийти в себя. Слишком долго быть рядом с Хедер, слишком многое замечать в ней. В каждой черте, в каждой частице. Ведь вся она значила для него больше, чем мир, который крутился вокруг, не в силах победить это чувство. Любовь…

И боль.

– Так что у тебя за дела?

Дагур в который раз вздрогнул, сбрасывая с себя вуаль размышлений. Действительно, сейчас нужно было на время забыть о том, что терзает его, забыть о пустоте внутри и о боли, с которой он принял в себя эту любовь.

– Помнишь того парня, который был главным на том корабле?

– Риф…

– Именно, – улыбнулся Дагур, кивнув. – У него здесь есть круг знакомых, которые огорчатся новости о гибели своего закадычного дружка… А заодно и смерти черноволосой красавицы, за которой охотится Вигго. Так что, запомни. Ты – утонула. Это даст возможность временно забыть про то, что тебе грозит опасность. Ясно?

– Ты расскажешь охотникам о корабле? – удивлённо спросила Хедер. – Глупее ничего не…

– Расслабься, сестрица, – поднял руку берсерк, прерывая девушку. – Я лишь сообщу им о том, что корабль затонул, наткнувшись на один из шпилей Мёртвой Цепи. Представлюсь торговцем, с которым Риф должен был встретиться… Как тебе мой план?

Дагур старался говорить непринуждённо, легко и свободно, и это у него получалось. Собственно, именно таким он и был до того, как встретил её. Но теперь он не мог быть прежним, видя её перед собой. Осознавая, что она не сон и не мираж… Она живая.

– Знаешь… Стоит попробовать, – кивнула наконец Хедер, сложив руки на груди. – Но как ты замаскируешь себя?

– Маска и плащ, – свободно вздохнул Дагур, хотя и не сомневался в том, что сестра согласиться. – Да и тебе стоит поиграть роль незнакомца. Я бывал здесь часто, знаешь… И порой нужно было скрыть свою личность, чтобы что-то узнать. Поэтому с маскировкой проблем не будет.

Прежде чем Хедер успела что-либо сказать, Дагур осмотрелся по сторонам и направился к какому-то старому дереву. Обойдя его по кругу, он разгрёб кучу опавших листьев. Лежавший под ними простой сундук много раз спасал берсерка от опасных ситуаций. Маска, старый плащ и запасной, на всякий случай. Дагур улыбнулся, вытащив вещи из сундука. Вспомнились те времена, когда он преследовал Иккинга, и… Стало очень больно. Почему когда хочешь исправить ошибки, никто не хочет верить в это?

– Дагур?

Берсерк вздрогнул, прогоняя ненужные воспоминания, и, кашлянув, протянул Хедер один из плащей:

– Надень.

Девушка неуверенно расправила ткань, видимо, сомневаясь, что это сможет скрыть её личность. Дагур усмехнулся и, накинув на себя свой плащ, спрятал лицо за маской. Хедер всё-таки последовала его примеру, и вскоре они вместе шагали по тропе в сторону торговых рядов, оставив Розу Ветров в чаще.

– Что бы я ни говорил, – предупредил заранее Дагур. – Ты – молчи. Но если кто-то задаст вопрос, отвечай. Договорились?

– Договорились.

***

Хедер не была уверена в том, что их не узнают. Но решила действовать так, как говорит брат. Просто… Просто потому, что отпустить его она не могла. Даже если и прятала это под немного резкими словами, сочиняя пустые объяснения.

Шагая мимо лавок, продавцы которых с интересом наблюдали за двумя незнакомцами, Дагур привёл сестру к отдалённому прилавку, за которым стоял странно одетый охотник и продавал драконьи шкуры.

– Подходи, подходи! Лучший материал во всём архипелаге здесь! – зазывал он покупателей и, завидев Дагура, с жаром начал предлагать. – Купите шкуру Змеевика? Прочная, идеальная для наплечников. Или эластичная шкура Ужасного Чудовища, подойдёт под перчатки для вашей дамы!

– Это моя сестра, – пробурчал Дагур грубым голосом, в котором было совершенно не узнать сумасшедшего берсерка. – И мне абсолютно всё равно на твой палёный товар.

– Сестра? – насторожился охотник, с подозрением глядя на двух незнакомцев.

Видимо, слух о том, что Вигго ищет Хедер, распространился по всему архипелагу. Девушка хотела вмешаться, но Дагур дал знак молчать. Подойдя ближе к продавцу, он, понизив голос, проговорил:

– Есть плохие новости для тебя. Корабль Рифа затонул.

– Что? – поражённо прошептал охотник, отшатнувшись. – Затонул? Но как… Где…

– На Мёртвой Цепи, – продолжал Дагур с невозмутимым видом. – Напоролся на скалу. Моё судно как раз плыло мимо. Однако, я не тот человек, который рискует собой из-за каких-то там рабов. Дело в другом. Он мне послание передал, чтобы я встретил его у Одинокой Скалы. Говорил, что вёз важный товар для Вигго. Врал, что сестру Дагура смог поймать…

– Не врал, не врал! – быстро закивал головой охотник, игнорируя смешок берсерка. – Риф никогда не врёт по поводу таких вещей. Ему похвастать…

– Значит, всё гораздо хуже, – подвёл итог Дагур. – Хедер больше нет, а награда положена, так ведь? Ты пока что не говори об этом никому, чтобы не было шума… Пусть Вигго ищет её дальше. Потом как-нибудь узнает…

– Да, да, верно, буду молчать как рыба! – заверил его охотник, добавив. – Спасибо, что сообщили мне.

Дагур фыркнул и, поманив за собою Хедер, направился прочь от прилавка продавца, который долго ещё не мог оправиться от потрясения. Девушка так и не поняла, зачем брат устроил этот спектакль, поэтому недоумённо спросила:

– И как ты надеешься «убить» меня таким образом, позволь спросить?

– Когда человек говорит «молчать как рыба», он имеет в виду «болтать как Сморчок», – ухмыльнулся берсерк, и Хедер не смогла не улыбнуться в ответ.

Они бродили между прилавками, делая вид, что присматриваются к товару. Охотники поглядывали на них недоверчиво, торговцы – с интересом. Дагур от всего отказывался, разыгрывая из себя недовольного покупателя.

Около одного из прилавков он вдруг остановился, каким-то странным взглядом осматривая лежащие на нём предметы. Хедер встала рядом. Лавку наполняло изобилие различных украшений. От клыков животных до металлических браслетов и массивных ожерелий. Девушка не любила подобные вещи, в отличие от других. Просто это всё лишнее, никому не нужное барахло. Вычурное и безвкусное.

Продавец, низкий коренастый мужчина с фальшивой улыбкой, растянутой от уха до уха, обратился к берсерку:

– Не хотите ли подобрать что-нибудь для вашей девушки? Вот это ожерелье, несомненно, подойдёт, – протягивая Дагуру украшение, с нанизанными жемчужинами и ракушкой в центре, он добавил. – Изысканный жемчуг со дна океана, ракушка, вырванная из объятий морских пучин, дополнят…

– Ладно, ладно, понял я, – грубо ответил берсерк, даже не взглянув на вещицу.

Хедер вздрогнула, когда торговец назвал её девушкой Дагура. И невольно обратила внимание на то, что тот даже не поспорил с этим. Почему? Может, потому что устал опровергать это или же…

– Сколько возьмёшь за это? – Дагур поднял в руке тонкую цепочку с кулоном, изображающим летящего ворона.

– О! Это же Печальный Ворон, – воскликнул торговец. – Похвальный выбор. Кто же не знает легенду про его вечную печаль… Красивый, изысканный предмет, вытесанный из тёмного Камня Души одним из величайших мастеров прошлого…

«Он парил в небесах со своею подругой…»

– Сколько? – рявкнул Дагур, сжав в ладони цепочку.

– Два золотых, господин, – испуганно пискнул продавец и, когда две монеты со звоном упали на прилавок, быстро сунул их себе в карман.

«Одной кровью повязанный, словно цепями…»

Дагур, не поблагодарив продавца, резко развернулся и направился быстрым шагом дальше, пряча цепочку за пояс. Хедер последовала за братом, повторяя про себя слова призрачной, грустной баллады.

«Убивал за неё, был ей искренним другом…»

Девушка шла за Дагуром, задаваясь вопросом, зачем ему нужна эта подвеска? Чтобы подарить кому-то? Но кому? Или просто чисто для отвода глаз, чтобы их не приняли на рынке за шпионов? Как трудно его понять… Впрочем, это не её дело.

«И погиб за любовь в своей вечной печали…»

Покинув рынки, брат и сестра якобы направились в сторону порта, но потом, нырнув в тень деревьев, осторожно пробрались к поляне, где их ждала Роза Ветров. Подобный трюк не привлёк ничьего внимания, поэтому они могли спокойно улететь с острова.

– Фух, – выдохнул Дагур, снимая маску и скидывая с головы капюшон. – Теперь тебе осталось только залечь на дно.

– Почему это только мне? – спросила Хедер, откинув капюшон и недовольно посмотрев на брата. – Разве ты не был на корабле вместе со мной?

– А это разве меня Вигго хочет, – раздражённо начал Дагур, но вдруг осёкся, кашлянул и более спокойно продолжил. – Кроме тебя да братишки Иккинга, никто не знает, что я был там. Тем более, на меня охоту никто не открывал. Так что…

– Ясно, – вздохнула Хедер, признавая поражение, и опустила глаза. – Извини.

Дагур пытался развязать узел, чтобы снять плащ, но шнурок никак не хотел поддаваться его грубым пальцам. Чувствуя, что начинает закипать, берсерк тихо выругался. Хедер услышала его и резко подняла голову.

Девушка некоторое время просто смотрела на брата, который возился с плащом, и вдруг, подавшись вперёд, осторожно накрыла его ладони своими, отводя в сторону, и слегка дрогнувшим голосом произнесла:

– Давай я помогу?

Дагур замер, не в силах пошевелиться. Сердце его начало так сильно биться, что казалось, стук его услышат за километры. Хедер приблизилась, чтобы лучше видеть затянутый узел, так, что берсерк в буквальном смысле дышал ей в лицо. Казалось, что время вообще перестало существовать в те секунды, пока девушка осторожно, дрожащими от волнения пальцами, развязывала шнурки.

Дагур чувствовал, что это провал. Все стены, которые он пытался поднять в душе, рухнули в один миг. Девушка стояла сейчас так близко, что можно было различить каждую деталь её лица, ощутить запах волос. Захотелось прижать её к себе, впиться в губы, чтобы чувствовать, как ладони Хедер обхватили его шею, как её тело тянется к нему. Близко… Чтобы огонь в душе запылал в миллион раз сильнее, сжигая всё вокруг. Оставляя лишь миллиметры между ним и… Сестрой.