Текст книги "Стражи - странники (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

…Элафия уже второй час сидела возле Китти, выполняя свое обещание. И в какой-то момент в ее сознании раздался повелительный, но бесчувственный голос, сказавший:

– Мне нужно переговорить с тобой, Элафия. Оставь на время свою подопечную, ей ничего не угрожает.

Элафия не смогла возразить главе своего ордена и через несколько мгновений оказалась перед Гельянисом.

– Ты хорошо заботишься о своей подопечной, и это похвально,– произнес он,– но не слишком ли много жизненной энергии ты ей отдаешь?

– Она пострадала от губительной энергии отступников,– произнесла Элафия, не сумев скрыть горечь в голосе,– и я как могла, уменьшила ее боль…

– Ты преувеличиваешь ее силу,– оборвал стража Мудрейший,– чтобы помочь девочке, требовалось в 3 раза меньше энергии, чем дала ей ты. А это – расточительство. С остальным она и сама бы преотлично справилась.

– Да, но ей понадобилось бы много времени!– возразила Элафия,– она пережила бы большие страдания…

– С которыми бы справилась, и стала бы сильнее,– отчеканил Гельянис,– а благодаря тебе она останется такой же слабой духом, какой и была. Чего ты хочешь, Элафия? Быть этой девочке нянькой? Оберегать ее, как малое дитя, от любого потрясения, не давая сделать даже небольшой шаг в сторону? Или же стражем, только помогающим пережить жизненные невзгоды? Ты сейчас думаешь больше о себе, чем о своей подопечной – не желаешь страдать, видя ее боль. Но подумай о том, что будет дальше, когда ты перестанешь ее опекать. Привыкнув к твоей чрезмерной опеке, она не сможет идти по жизни так же успешно, и жизненные тяготы, непривычные для нее, заставят ее испытать немало страданий, прежде чем она станет настолько сильной, чтобы стойко противостоять им. А ты, зная об этом, будешь мучиться тоже, ведь уже не сможешь ей помочь.

Элафию сильно потрясла эта тирада: сильно побледнев лицом, она покачала головой:

– Нет, я не хочу такого будущего для Китти.

– И я рад, что ты так думаешь. Значит, сможешь относиться более рационально к своей энергии и более рассудительно – к девочке.

Элафия, справившись с собой, коротко кивнула.

– Можешь к ней вернуться. Или, если сочтешь нужным, постранствовать по Смежным мирам, чтобы восстановить духовную гармонию,– сказал Гельянис.

Элафия повернулась к нему спиной, почти вышла из Золотистого шара….

– Теперь я понимаю, как Колин стал таким, какой он сейчас,– произнесла она грустно,– он тоже стоял перед этим выбором и выбрал бездушную опеку…

И, замолкнув на середине фразы, Элафия исчезла…

… Утром я проснулась, и даже не вспомнила о том, что вчера упустила нить из-за энергии отступников. Спокойно отсидела все уроки…. И лишь вечером, взяв в руки книгу и подумав о том, что Элафии уже долго не было, я вспомнила о случившемся вчера ночью. И о том, что 5 ночей подряд не смогу перемещаться в Смежные миры. Значит, Элафия может и не придти – наверное, ей и самой надо восстановиться после того, как она помогла мне оправиться…

Заключив так, я спокойно погрузилась в атмосферу приключений книжного героя. А через 30 минут с удивлением услышала голос Элафии:

– Ну, как ты себя чувствуешь?

– Элафия!– воскликнула я, подняв взгляд на стража,– я и не ждала тебя сегодня! Ведь мы еще 5 ночей не будем перемещаться в Смежные миры…. Но я рада, что ты пришла.

– Я ведь должна была убедиться, что ты полностью оправилась от вчерашнего,– отозвалась Элафия непривычно холодно,– то, что мы не переместимся сегодня в Смежные миры, не значит, что я не должна быть рядом с тобой.

Обращение Элафии меня обескуражило – она говорила так, словно всего три дня опекала меня! Так, словно я была чужая ей…

– С чего ты так говоришь со мной?– протянула я с обидой в голосе,– я тебя чем-то обидела? Или это из-за того, что я упустила энергетическую нить? Ее, наверное, не успели поймать…

– Нет, ту нить точно поймала одна из стражей,– произнесла Элафия так же холодно,– я узнала это сегодня утром, чтобы быть точно уверенной.

– Тогда за то, что я так вымоталась, да?– продолжала допытываться я,– ты, наверное, много энергии мне отдала – я утром и не почувствовала никакого недомогания.

– Да, я потратила вчера много энергии,– кивнула Элафия,– но ты тут ни при чем. Я просто не смогла иначе.

– Скажи тогда прямо – почему ты так холодно со мной говоришь? Я просто не знаю, что предположить…

– Я не смогу сейчас объяснить это. Но позже я обязательно все расскажу, и ты все поймешь.

Услышав в голосе Элафии ноту горечи, я поняла, что она говорит искренне и не держит на меня зла.

– Хорошо.

– Сейчас тебе моя помощь не нужна. Поэтому я отлучусь. Но ночью или в случае нежданного появления отступников вернусь тотчас, едва ты меня позовешь.

Я понимающе кивнула, и Элафия, чуть улыбнувшись мне, в тот же миг исчезла.

А я, немного подумав о том, почему она изменила отношение ко мне, снова углубилась в книгу…

В следующие 4 дня Элафия приходила ко мне минут на 10 – 15, и уходила снова. И обращалась ко мне с прежней холодностью, чему так и не давала объяснения.

– Сегодня ты сможешь вновь переместиться в Смежные миры,– сказала она, появившись на шестой день,– надеюсь, ты еще не сильно отвыкла и все сделаешь правильно.

Ноту укора в ее голосе я предпочла не заметить и уверенно кивнула. Последующее перемещение подтвердило мою уверенность – никаких сложностей не возникло. Сразу же мы переместились в Дальние миры, я приготовилась взять в руки энергетическую нить…

– Подожди,– остановила меня Элафия,– а вдруг в ней больше энергии отступников, чем твоей? Мы должны быть уверены.

– Но как я могу узнать это, не прикасаясь к нити?

– Излучая свою энергию из ладоней. Если нить потянется к тебе – значит, не опасна, и ты можешь взять ее в руки. Если нет – тебе придется собрать все силы и прикоснуться к ней, игнорируя негативную энергию.

– А ты… ты поможешь мне?– спросила я, затаив дыхание – после перемены в страже я не знала, в чем она может мне помочь.

– Помогу,– кивнула Элафия,– но только чуть-чуть. Основную работу ты должна будешь сделать сама.

Я тяжело вздохнула – все оказалось так, как я и предполагала. По силам ли мне это? Не слишком ли большой груз на меня возлагает Элафия?

– Не сомневайся – ты справишься,– произнесла страж с прежним теплом, чем изрядно удивила меня,– если я помогу тебе больше, чем должна, ты не будешь расти духовно. Да, вначале тебе будет тяжело, но потом ты привыкнешь, и будешь воспринимать такие задачи совершенно спокойно.

Я неуверенно кивнула. Вынужденная строгость, которая приведет к хорошим результатам через некоторое время…

– Значит, ты именно поэтому так говоришь со мной?– воскликнула я, осененная внезапной догадкой,– чтобы сделать сильнее через многие усилия с моей стороны?

Элафия светло улыбнулась, кивнув.

– Да, ты угадала. Видишь, ты сама до этого дошла, и мне не пришлось что-то говорить тебе. Ну, давай попробуем?

Я приблизилась к нити, протянув руки так, что почти коснулась ее. И начала излучать ладонями тепло. Нить почти сразу же потянулась ко мне, и я уже смело взяла ее, сделав это мгновением позже, как сверкнул изумрудной молнией клинок Элафии. А совсем скоро, соединив эту нить с другой, с облегчением вздохнула.

– Мне повезло.

– Да, но так будет не всегда,– произнесла Элафия строго,– чтобы не уколоться вновь, ты будешь делать так каждый раз.

Я понимающе кивнула, предвкушая интересную ночь…

Сегодня нам не встретилось нитей, могущих внушить мне ужас, и меня это порадовало. Зато назавтра вторая нить оказалась опасной для меня.

– Собери всю свою духовную силу и смелость,– напутствовала меня Элафия,– и ни в коем случае не отпускай нить – ведь тебе обязательно надо ее со второй соединить. Готова?

Я нервно кивнула – чувствовала я себя не очень уверенно, но знала, что если буду медлить, смелости у меня не прибавится. Поэтому, собрав все силы в кулак, взяла в руки нить, что выглядела довольно безобидно, мерно сияя беловато-желтым светом.

Все то же, что я чувствовала неделю назад обрушилось на меня – ужас и отчаяние враз наполнили мою душу. Но я не собиралась и сегодня сдаваться – сжав кулаки так, что будь нить бумажной, она бы порвалась, я зажмурилась, отгоняя плохие воспоминания, твердя себе, что отступники далеко и не явятся сюда…. И внезапно почувствовала поддержку, когда вторая нить коснулась моих пальцев. Одной рукой я вцепилась в нее, как утопающий за спасительную соломинку, и тут же почувствовала тепло. Оно помогло мне, и я, собрав все оставшиеся силы, соединила две нити, тут же отпустив их. Открыла глаза, и, увидев серьезное лицо Элафии, приготовилась выслушивать укоры.

– Хорошая попытка для начала,– произнесла страж одобрительно,– хотя я помогла тебе больше, чем нужно, ты сделала основное сама, как и должна была.

– А мне показалось, что твоего тепла было мало,– протянула я недоумевающе,– а ты говоришь, что….

– Ты еще не достаточно сильна, чтобы различать все виды энергий,– сказала Элафия,– их две – видимая и невидимая. Вторая намного мощнее, и именно о ней я говорила сейчас.

– Ясно. Значит, я слабая, да?

– Ты очень стараешься и это похвально. Постепенно ты научишься многому, и тебе даже не потребуется моей энергии, чтобы взять нити, сотворенные из энергии отступников, в руки.

В душе я понадеялась на это – мне очень хотелось стать сильнее, и не быть обузой Элафии.

– Ты в этом не виновата,– мягко произнесла страж,– это я тебя изнежила, чрезмерно опекая и одаривая своей энергией. Мудрейший указал мне на эту ошибку, и теперь я отношусь к тебе так, как и должна была с самого начала.

– Понятно,– кивнула я,– а сегодня мы еще будем разрушать энергетические нити?

– У нас еще есть время разрушения 2 нитей,– отозвалась Элафия,– но сил у тебя хватит только на 1, и то если она не будет больше из энергии отступников, чем твоей.

– Значит, если нам опять попадется такая нить, мне придется вернуться домой?– переспросила я.

Элафия согласно кивнула.

– Мы можем потратить время и усилия зря, но шанс встретить такую нить достаточно мал,– так что не беспокойся, все обойдется.

– Ну, тогда к следующей нити,– произнесла я решительно,– не будем терять время.

К моему облегчению, последняя на сегодня нить оказалась напитана положительной энергией, и сил у меня прибавилось. Но, как сказала Элафия, не настолько, чтобы я смогла разрушить еще одну нить.

– Меня очень радуют твои успехи,– говорила Элафия, когда я снова оказалась в своей комнате,– и это сейчас, когда ты только начала выкладываться полностью. Совсем скоро ты сможешь многое сделать.

Я радостно кивнула. И заснула с предвкушением больших достижений…

========== Изумрудный клинок ==========

Мы с Элафией продолжили перемещаться в Смежные миры и разрушать энергетические нити, созданные отступниками с помощью моей энергии. Периодически встречались нити, созданные только из энергии отступников, и я все больше самостоятельно с каждым разом разрушала их. Хотя пока не получалось совсем обойтись без помощи Элафии, она тратила на это уже меньше энергии.

Параллельно мы, то и дело, сталкивались с другими стражами и их подопечными, и все больше они говорили о необходимости сплотиться и разрушать нити вместе, небольшими группами. Я и Элафия соглашались с этим, как и с мнением других стражей о том, что все это надо обговорить с главами орденов. Элафия пообещала переговорить с Гельянисом, а три других стража взяли на себя остальных глав орденов.

Элафия, оставив Китти уже под утро, отправилась к Мудрейшему. Он, по счастью, был свободен, и страж тут же предстала перед ним.

– Я наблюдал за твоими стараниями, Элафия,– проговорил Гельянис,– ты еще тратишь больше энергии, чем требуется, но не так чрезмерно, и твоя подопечная становится самостоятельнее с каждой ночью. Я рад этому и предвосхищаю лучшие результаты. Твоя подопечная может стать очень сильной духом, и это поможет ей в разрушении энергетических нитей.

– Я хотела поговорить с вами именно об этом,– произнесла Элафия с почтением,– все больше стражей, и их подопечные тоже, хотят усилить борьбу с отступниками, объединиться в группы. Так, если вдруг появятся отступники, отразить их атаку будет проще.

– Хорошая идея,– одобрил Гельянис,– можете создавать группы. Если появятся новые идеи в этой борьбе, обязательно доноси их до меня.

Элафия согласно кивнула и, легко поклонившись, вышла из Золотистого шара….

– Значит, Гельянис согласился?– обрадовано воскликнула я, когда Элафия вечером пришла ко мне и рассказала радостную весть,– здорово! Тогда мы спросим у стражей других орденов мнение их глав, и если все одобрят эту идею, будем группироваться.

– Ты рада этому?– тонко улыбнулась Элафия.

– Конечно! Не думаю, что главы других орденов будут против этого, значит, наша задумка увенчается успехом. Наверное, стоит как-то назвать наше объединение?

– Если тебе так хочется. Это вовсе не обязательно.

– Это еще больше сплотит нас,– произнесла я настойчиво,– так что я буду над этим думать.

И я углубилась в размышления. Подумала о стражах, их борьбе с отступниками…. И, вспомнив изумрудные молнии клинка Элафии, воскликнула:

– Изумрудный клинок! Пусть будет изумрудный клинок!

– Неплохо,– одобрила Элафия,– но, думаю, как-то называть отдельные группы не стоит.

Я согласилась с ней – ведь группы эти еще не сформированы, и, не зная, кто будет в одной группе со мной, я не могла ей дать какое-то название. А остальным тем более.

– А как будут распределяться люди по группам?– озадачилась я.

– Исходя из того, кто может перемещаться по Смежным мирам в одно и то же время,– отозвалась Элафия,– одна пара у нас уже есть на примете, не так ли?

Я, улыбнувшись, кивнула – те двое, что мы встретили в первый раз. Да и две другие пары тоже не сложно будет найти….

– Мы определим это сегодня – завтра,– вновь привлекла к себе внимание Элафия,– конечно, при условии, что один из глав орденов не будет против этого.

Я пропустила последнюю фразу мимо ушей – так была захвачена новой идеей и ее воплощением в жизнь…

Этой же ночью мы с Элафией узнали, что главы остальных орденов одобрили нашу затею – от тех стражей, что встречались с нами почти каждую ночь. И с ними же мы образовали свою группу. Сабрина, девочка с хвостиками, и ее страж, Мио представляли Орден Вдохновения, Ядвига, девочка чуть постарше меня с очень густыми светлыми волосами и зелеными глазами и ее страж Ордена Созидания, Миффино, и, наконец, Габриэль – мальчик 10 лет болезненного вида и его страж Шейли из Ордена Просветления. Все стражи, кроме лиц, выглядели одинаково в своих радужных одеждах, и мне было нелегко определить, кто к какому ордену принадлежит.

Я бы с радостью расспросила ребят о том, как они начали свою борьбу с отступниками, но времени на это не было. Сосредоточившись, мы переместились к самым ближним нитям, созданным из нашей энергии отступниками, и начали разрушать их. Все время быть вместе не получалось, но каждый видел хотя бы одного из группы.

Когда энергия кончилась, мы попрощались друг с другом, и мои соратники исчезли, переместившись в свои дома. Но у меня еще были силы продолжать, чему я удивилась.

– Твоя духовная сила существенно увеличилась из-за твоей самостоятельности, возросшей в последнее время,– ответила на мой невысказанный вопрос Элафия,– поэтому ты еще можешь разрушить пару нитей.

– Я даже и не думала, что стала настолько сильна,– протянула я,– и все благодаря тебе.

– Я вовремя одумалась, и теперь счастлива видеть тебя сильной духом,– светло улыбнулась страж,– и уверена, что ты справишься с любой проблемой, когда мне придется тебя покинуть.

– Конечно, справлюсь. Но ты уйдешь еще не скоро.

Элафия кивнула, и мы отправились к следующей нити.

Так началась деятельность «Зеленого клинка». От стражей, не входивших в нашу группу, мы с Элафией слышали, что было образовано около 20 групп, так что разрушение энергетических нитей шло полным ходом. Но вместе с этим возрастал шанс встретиться с отступниками – ведь они точно попытаются остановить нас. Мы все знали это, и старались быть начеку.

Но атака произошла, все же, неожиданно – когда мы разрушали уже по третьей нити. Я едва взяла в руки нить, как почувствовала присутствие чей-то злобной, темной силы – намного темнее, чем у отступников. Крепко сжала в руках нить, соединяя из последних сил с другой…. И в этот момент увидела стража в темно-фиолетовом одеянии, глядящего на меня черными глазами. Ужас обуял меня, я зажмурилась, и только благодаря Элафии смогла сдержать себя в руках и не отпустить нити.

– Ты сильна духом, девчонка,– услышала я шипение столь ужаснувшего меня стража,– но это тебе не поможет.

И он медленно извлек из пустоты два длинных клинка, сиявших огненным светом.

– Соедини нити, быстрее!– услышала я в своем сознании голос Элафии. Вновь зажмурилась, и, отдав все свое тепло, отпустила уже единую нить. Открыла глаза…. И в ужасе расширила их – на меня мчались две скрещенные молнии, сорвавшиеся с клинков темного стража. Молнии Элафии попытались остановить их, но погасли от одного прикосновения. Я услышала вскрик Элафии, ужаснувший меня, приготовилась к удару…. Но его не произошло – огненные молнии были отражены двумя бирюзовыми, такими же мощными.

– Вот мы и встретились снова, Санди,– услышала я с облегчением бесстрастный голос – говорил Гельянис, в руках которого полыхали бирюзовым два длинных клинка,– я сломаю твои клинки, и ты больше не сможешь вредить стражам и их подопечным.

– Ты незаслуженно носишь звание Мудрейшего,– прошипел Санди в ответ,– всей твоей силы не хватит, чтобы покарать меня.

Едва договорив, он вновь скрестил мечи, пустив сдвоенную молнию в Гельяниса. Тот отразил ее своими молниями, но едва скрестил клинки вновь – Санди, подняв клинки над головой, исчез, вместе с четверкой отступников.

Ужас, лишавший меня только что дара речи, исчез тоже, и я смогла перевести дух. Гельянис, как и Элафия, дематериализовал свои клинки, и подошел ко мне, положив руку на мое плечо.

– Ты молодец, выстояла перед Санди,– произнес он с легкой улыбкой,– не каждый человек на это способен.

Он, отстранившись, кивнул влево, обратив мое внимание на то, что мы с Элафией остались одни из нашей группы.

– Они были вынуждены вернуться к себе, как ты тогда, впервые столкнувшись с нитями, сотворенными только энергией отступников,– объяснил Гельянис,– хорошо, что их стражи не успели разъединить нити.

– Почему Санди исчез?– спросила я нетерпеливо,– он ведь переместился не с помощью нитей?

Мудрейший покачал головой.

– Нет. Он создал портал, как это делает в подобных случаях глава любого ордена. Поэтому он почти неуловим.

– Почти?– переспросила я с надеждой в голосе,– значит, есть способ поймать его?

– Это могут сделать главы орденов, объединившись. Но необходимо, чтобы нас призвали стражи – как это сделала Элафия. Следовательно, нужно сделать сильнее их подопечных.

– Они станут сильнее,– ответила Элафия уверенно,– я верю в них. И в следующий раз, если Санди появится, чтобы помешать нам, мы пленим его.

Гельянис ответил ей довольной улыбкой и мгновенно испарился.

– Я очень горжусь тобой, Китти,– произнесла Элафия тепло,– ты очень смелая и сильная. Уверена, Санди пожалеет, что связался с тобой.

– Это как же?– отозвалась я скептически,– у меня ведь нет ни меча, ни другого оружия. Что ему девчонка, если он глав орденов не боится?

– Не скажи,– покачала головой страж,– Санди привык к могуществу Мудрейших, и презирает его. А вот сила духа земной девочки его неприятно удивила – он ведь думает, что все люди слабые.

– Это и есть мой козырь?– недоумевающе протянула я.

Элафия кивнула.

– Конечно. Тем более что останавливаться на достигнутом ты не станешь, и к следующей встрече с ним станешь еще сильнее.

Я задумчиво хмыкнула, найдя в словах стража рациональное зерно. Останавливаться на достигнутом я не собиралась, а мысль, что это застанет врасплох Санди, воодушевляла меня еще больше….

В следующие две ночи мы с Элафией вдвоем разрывали нити – видимо, наши соратники еще не восстановились. За это время мы не видели ни отступников, ни, тем более, Санди, и спокойно занимались своими делами. А на третью ночь к нам присоединились Сабрина, Ядвига и Габриэль. Девочки восхищались силой моего духа, а Габриэль сказал:

– Я хочу быть таким же сильным, как ты. Можешь дать мне несколько советов?

Это обращение меня несколько обескуражило – тон мальчика был таким уважительным, будто я была взрослым человеком, умудренным опытом, а не обычной девчонкой.

– Верь в себя,– произнесла я, наконец,– и не отчаивайся, даже когда что-то не выходит. Тогда ты обязательно достигнешь цели. И, конечно, прислушивайся к своему стражу, даже если некоторые советы кажутся тебе недействующими – в них есть мудрость.

Габриэль благодарно кивнул, улыбнулся мне. Я ответно улыбнулась, и, вспомнив о разрушении нитей, приступила к делу.

Больше мы на эту тему не говорили – перебрасывались лишь короткими фразами с ребятами. Но с каждым днем я замечала, что они становятся сильнее, и это меня радовало – уже через неделю только последнюю нить я разрушала в одиночестве.

– Пример твоей отваги вдохновил ребят,– говорила мне Элафия после обычной череды разрушения нитей,– и они прилагают много усилий, чтобы стать сильнее духом, суметь противостоять отступникам и даже Санди.

– Мне и самой есть над чем работать,– отозвалась я, смутившись,– ты ведь еще делишься со мной энергией.

– Верно. И хотя я трачу ее совсем немного, рада, что ты не останавливаешься на достигнутом. К моему вынужденному уходу ты станешь такой сильной, что я смогу оставить тебя без опаски за твою жизнь. Ведь тогда все свои проблемы, какими бы сложными они ни были, ты решишь сама.

Я согласилась с ней. И невольно почувствовала грусть при мысли, что придется расстаться с Элафией. Хоть это будет и нескоро…

Вечерами, ожидая приход Элафии, я часто вспоминала о встрече с Санди, и чувстве ужаса, что испытала тогда. Лишь благодаря Элафии я не вернулась домой, соединила нити. Наверняка, Санди придет еще раз, чтобы нас остановить, и тогда я должна буду помочь Элафии. А для этого мне нужно избавиться от чувства страха в присутствии Санди.

– И как ты намерена воплотить свою задумку в жизнь?– спросила Элафия, когда я поделилась с ней этим решением.

– Буду представлять Санди перед сном,– отозвалась я,– знаю, это будет нелегко, ведь вместе с образом вернется и испытанный страх, но так я смогу помочь тебе сохранить больше энергии для битвы с отступниками и Санди. И… не поддерживай меня своей энергией в этой тренировке, хорошо?

– Хорошо,– сказала страж с легкой улыбкой,– меня радует, что ты полагаешься только на себя. Но я буду рядом и если что, смогу помочь тебе.

Я согласно кивнула, думая, что постараюсь, чтобы Элафия не помогала мне…

Своей задумкой я поделилась с ребятами из моей группы, и они, недолго думая, решили последовать моему примеру. А я, начав тренировку в эту же ночь, с успехом завершила ее без помощи Элафии, к своей радости. Правда, это заняло много времени, на мой взгляд, но я знала, что дальнейшие тренировки пройдут успешнее. И не ошиблась – уже через неделю образ Санди ужасал меня не более чем любого отступника. Но я знала, что в реальности мне будет страшнее, и не расслаблялась, продолжая тренировки.

Наблюдая за стараниями ребят из моей группы, я заметила, что больше всех выкладывается Габриэль – он прекращал попытки разрыва нитей только тогда, когда его лицо, обычно бледноватое, становилось серовато-синим. И лишь после долгих уговоров своего стража, Шейли, соглашался переместиться к себе домой.

– Почему ты так усердствуешь?– спросила я его в ночь, когда он чуть не потерял сознание от переутомления, и, придя в себя, еле поддался уговорам Шейли, хотя едва мог двигаться.– Знаешь же, чем чревато такое чрезмерное старание.

– Я должен разрушить все нити как можно скорее,– произнес Габриэль с усилием,– я смертельно болен, жить мне осталось, как говорят врачи, совсем недолго. А если я не успею до смерти….

Он затих, отведя глаза в сторону, и я увидела в них слезы.

– Он не сможет пойти дальше, пока связь с отступниками держит его,– продолжила Шейли,– он будет заперт в пустом пространстве и уже не сможет выбраться из него.

Представив услышанное во всех красках, я ужаснулась. И от души посочувствовала мальчику.

– Я помогу тебе, Габриэль,– сказала я решительно,– сделаю все, чтобы ты избавился от связи с отступниками. Обещаю.

Габриэль, ухитрившись незаметно смахнуть слезы, улыбнулся мне.

– Спасибо,– горячо поблагодарил он,– буду очень признателен.

– Только не изводи себя так, хорошо?

Мальчик согласно кивнул, и исчез вместе со стражем.

– Я и не думала, что его положение такое отчаянное,– сказала я, едва мы с Элафией оказались в моей квартире,– он работает чуть не на крови, и все из-за отступников….

Последние слова я произнесла с нескрываемой злостью в голосе.

– Наверное, он не один такой,– сказала Элафия печально,– и в случае неудачи их души ждет кошмарная судьба.

– Нужно как можно быстрее поймать этих гадов!– выпалила я с горячностью,– и заставить их разрушить связь с Габриэлем.

– Они будут вынуждены столкнуться с нами вновь,– ухмыльнулась Элафия недобро,– вряд ли позволят и дальше рушить их планы. Вполне возможно, они уже готовят нам какую-то пакость.

Эти слова прошли мимо моих ушей – я уже предвкушала неизбежную встречу с отступниками и Санди и их кару…

Прошла еще неделя. И в последние три дня я начала замечать, что сил на перемещение к нитям и от них домой тратится все больше.

– Это оттого, что мы вынуждены перемещаться все дальше,– ответила на мой вопрос Элафия,– теперь мы разрушаем самые дальние нити, которые очень важны для отступников. Поэтому только 2-3 нити ты можешь теперь разрушить, и только один человек и его страж находятся неподалеку.

– Значит, скоро подойдет к концу разрушение нитей?– спросила я недоверчиво,– а потом…

– Нужно будет поймать отступников и заставить их разрушить связь с тобой,– продолжила за меня Элафия, подтвердив мою догадку,– я думаю, много времени ждать не потребуется – ведь они точно захотят нас остановить.

– И моя задача будет выполнена,– сказала я с довольством в голосе,– как и цель Габриэля.

Элафия кивнула, и мы переместились к очередной нити….

После этого разговора я каждую минуту ночных рейдов по Смежным мирам ожидала появления отступников. Но их не было ни сегодня, ни завтра, когда я разрушала первые две нити. А при разрушении третьей нити я, только прикоснувшись к ней, ощутила тепло большее, чем всегда, и увидела, что нить окружает тонкий белый слой энергии.

– Об этой энергии я говорила тебе – она доселе была невидима,– отозвалась на мое удивление Элафия,– но ты стала намного сильнее, и можешь видеть и ощущать эту энергию.

Подтверждение словам Элафии я ощутила, когда, соединив две нити в одну, поняла, что сделала это без какой-либо помощи от стража.

– Теперь нам обоим есть чем гордиться,– произнесла я, радостно улыбнувшись Элафии.

– Верно. Но на сегодня уже хватит, нам пора возвращаться.

Я знала, что Элафия права, но все равно домой возвращалась с легким чувством разочарования…

Еще несколько дней пролетели, как мгновение. И хотя я еще ожидала появления отступников, в ночь, когда это произошло, я была удивлена. Мы с Элафией только переместились ко второй нити, как увидели знакомых отступников, и рядом с ними, над нитью, что они создавали – голубоватый силуэт. Элафия тут же ринулась вперед, и, мгновенно выхватив клинки, послала в отступников разящие ленты. Они попали в начало нити, рассеяв ее, голубоватый силуэт пропал, и отступники, увидев Элафию, немедля ответили ей своими лентами-руками. Она взмахнула клинками еще раз, и я с удивлением увидела, как лент стало в два раза больше. Но, обернувшись, поняла, в чем дело – к нам на помощь пришли Шейли и Габриэль. Отступники отразили эти ленты, но следующие спеленали их, обезоружив – Элафия и Шейли были быстрее.

– Теперь вы разрушите связь с Габриэлем,– выступила вперед Шейли, мрачно взирая на связанных отступников,– а после с вами поговорят главы Орденов Просветления и Равновесия.

– Вы зря нас пленили,– улыбнулся насмешливо Луксия,– мы не сможем разрушить эту связь.

– А кто тогда?– спросила Шейли,– или, скажете, что это невозможно?

– Только Санди сможет,– отозвался Пиерто со злобной ухмылкой,– но вам его точно не поймать.

– Увидим,– процедила Шейли, закрывая глаза.

Я заметила, что Элафия сделала то же самое, а через несколько мгновений рядом с нами материализовался Гельянис и незнакомая мне глава Ордена Просветления – высокая девушка с зелеными глазами и золотыми волосами, красиво заплетенными и уложенными в прическу в виде странного экзотического цветка.

– Флейтрения, Гельянис,– произнесли в голос Элафия и Шейли, поклонившись,– мы схватили 4 стражей-отступников. Сами они не могут разрушить связи с Катей и Габриэлем, поэтому их можно только пленить.

– Больше они такие связи не создадут,– произнесла Флейтрения мелодичным голосом,– и с остальными отступниками не встретятся даже в месте заточения.

Она подошла к четверке отступников, и сотворила белую, тонкую нить, которая тут же приросла к нитям, пленившим отступников. Гельянис еще двумя белыми нитями объединил ленты, держащие отступников, и кивнул Флейтрении. Она сжала три нити в кулаке и тут же исчезла вместе с отступниками.

– Куда их заточат?– спросила я у Мудрейшего.

– В пространство меж мирами настолько плотное, что нити энергии там создать невозможно,– отозвался Гельянис,– поэтому отступники оттуда выбраться не смогут.

– А Санди их высвободить не сможет?– спросил Габриэль,– он ведь глава ордена и может создавать порталы.

– Если он там появится, мы узнаем об этом и сможем его пленить, мгновенно переместившись,– улыбнулся Мудрейший,– но я уверен, Санди не станет так рисковать всего из-за четырех отступников – у него подчиненных предостаточно.

Произнеся это, Гельянис тоже исчез.

– Похоже, меня ждет такая же судьба,– сказал Габриэль с горечью в голосе,– пленение отступников ничего не дало, а Санди мы побороть не сможем….

– Мы должны попытаться,– сказала я с нажимом,– ведь если получится, ты сможешь спокойно умереть. Ты же тренировался, представляя Санди?

Габриэль кивнул.

– Да. И теперь меня он почти не ужасает. Так что Шейли сможет позвать Флейтрению. Но ведь нужны стражи других орденов…

– Главы орденов могут призывать других глав,– сказала Шейли,– но это займет чуть больше времени, чем, если бы стражи орденов их позвали.

Это немного ободрило Габриэля. Видя, что он повеселел, я с облегчением улыбнулась – вид отчаявшегося мальчика вселял в мое сердце жалость. А теперь я знала, что он будет надеяться на лучшее.