Текст книги "Стражи - странники (СИ)"

Автор книги: Pelagea Sneake Marine

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Мудрейший основательно проверил силу моего духа,– произнесла она,– он увидел, что я не отступлю от твоей опеки, подавшись соблазнам, и позволил снова опекать тебя. Это было довольно долго, а я пришла в самый последний час…

– Я поняла, можешь не объяснять больше,– произнесла я торопливо,– главное – ты пришла. И объяснений никаких мне не нужно – наверняка это все в секрете.

– Часть из этого. Но кое-что я рассказать тебе могу свободно. А пока можешь устроиться поудобнее.

Я села в кровати, укрывшись одеялом, а Элафия застыла напротив. Машинально я глянула на часы, увидела, что время подходит к двум ночи….

– Гордиан рассказал мне, отчего Айк ведет себя так,– произнесла Элафия, начиная рассказ,– он с первого дня его опеки Гордианом не хотел совершенствоваться, изменяться. Он не имел цели в жизни, и Гордиан пытался заинтересовать его, помочь понять, что жизнь ценна и есть много радостей в ней. И хотя он был в депрессии, в мире людей все выглядело нормально. Когда началась борьба с четверками отступников и Гордиан смог победить их, Айк начал восхищаться им. Он узнал, что может сам вред, причиненный ему отступниками, отвратить, и у него появилась цель, которая вывела его из депрессии. Он начал выполнять все советы Гордиана, стал сильнее духом. Рассказы о Смежных мирах очень вдохновляли его, да и вернуть энергию себе он очень хотел. Наконец, после многих усилий, Айк смог попасть в Смежные миры, начал разрушать энергетические нити отступников…. Но красот самих миров он не видел – как и все люди, он мог находиться только в пространстве меж миров. Тогда он перестал вкладывать все свои силы в разрушение нитей, «застрял» на одном месте. Гордиан прямо сказал Айку, что он должен идти дальше, несмотря ни на что, перебороть свою апатию, и Айк в пылу злости начал обвинять Гордиана, наговорил ему много всего. Они поссорились, и с этого момента все, что ни делал Гордиан, было бесполезно – ничто не могло побороть пренебрежение Айка Гордианом, его злость и упрямство. Я захотела помочь им, подумала, что, возможно, если поделюсь с Айком своей энергией, он изменится. Но это не помогло – Айк вел себя так же, как в ночь знакомства с нами. А о моем своеволии узнал Гельянис, и после день решал, советуясь с главами других орденов, как поступить со мной и Гордианом. Какое наказание я получила, тебе известно, а участь Гордиана я сказать не могу – это закрытая информация.

– Это все так невероятно,– протянула я задумчиво,– Гордиану досталась тяжелая роль, в которой успех был непродолжителен. Если бы он с самого начала нашел подход к Айку, сейчас вдвоем с ним достиг бы многого. А почему ему поручили столь сложную задачу? Ведь легче опекать человека, имеющего цель, твердо уверенного в себе.

– Все, что я могу ответить – это было его задание. И Гордиан согласился, он знал ситуацию и то, что ему предстоит. Его мы с тобой больше не увидим, и Айка тоже – его новый страж будет проводить с ним большую работу, воспользуется опытом, который получил ранее в схожих ситуациях. Я полностью утолила твое любопытство?

Я, все еще думая, что заставило Гордиана пойти на такое сложное дело, на автомате кивнула – Элафия мне рассказала много, я и не рассчитывала на это.

– Значит, мы с тобой забудем о том, что когда-то встречали Гордиана и Айка?– спросила я.

– Нет, их самих и опыт, что принесло нам общение с ними, нам нужно помнить. Чтобы не совершить подобной ошибки.

– Понятно. А что с перемещением в Смежные миры? Мы ведь туда вернемся, да?

Элафия, услышав в моем голосе надежду, понимающе улыбнулась.

– Конечно, вернемся. Но не сегодня – уже довольно поздно. К тому же, переживания лишили тебя многих сил, ночь поможет тебе их восстановить.

– Хорошо,– согласилась я, чувствуя, что Элафия права.

Легла снова, укуталась в одеяло плотнее…. И, едва чувствуя тепло рук Элафии на своем лбу, быстро уснула….

… Проснулась я, слыша голос мамы – он звал меня по имени. Сонно вздохнув, я повернулась к ней лицом.

– Ты что-то долго спишь сегодня,– сказала мне с тревогой мама – она сидела рядом со мной, на кровати.– Я понимаю, воскресенье, выходной, но уже три часа дня. Во сколько вчера легла? Под утро?

– Нет, около 12,– отозвалась я на автомате. И, удивившись, спросила,– как три часа дня? Я уже давно так много не спала!

– Наверняка полночи сидела и читала,– сказала мама с осуждением,– я два раза тебя будила, в десять утра и в час, но ты продолжала крепко спать, словно вчера тяжело работала.

– Странно,– сказала я, все еще удивляясь словам мамы,– но я, правда, ничего такого не делала. Просыпалась в час ночи и долго, больше часа, уснуть не могла…

Мне казалось, я знала, отчего так получилось – видимо, сказались переживания от ухода Элафии и ее возвращение тогда, когда я уже потеряла надежду.

Из моих мыслей меня выдернула мама, сказав:

– Вижу, ты тоже удивлена. Наверное, много уроков в школе?

Я на автомате кивнула – уроки задавали в последнее время объемные и сложные.

– Ага. А что у нас на завтрак? Или уже на обед…?

– Овощное рагу,– произнесла мама, поднимаясь на ноги,– проголодалась?

– Да, еще как. Сейчас только умоюсь и сразу за стол.

Слова о том, что я голодна, отвлекли маму, уменьшили ее беспокойство. А вот я продолжала думать о причинах столь долгого сна. Да, уроков было много, сложно было учиться после долгих зимних каникул, да и проверочные только добавляли нервозности. Возможно, сказалась накопленная усталость…. Надо спросить у Элафии – возможно, она знает ответ?

Я решила больше не думать об этом, а дождаться Элафию – даже, если она не знает истинных причин столь долгого сна, то точно сможет успокоить меня. Поэтому я спокойно поела и углубилась в повседневные дела, внутренне ожидая появления стража. Она обычно появлялась вечером, но я все равно надеялась, что она придет пораньше.

Элафия появилась, как я и думала, около 9 вечера, поприветствовав меня обычной мягкой и радостной улыбкой.

– Ну, как ты сегодня? Готова переместиться в Смежные миры?

– Конечно, готова!– отозвалась я с энтузиазмом,– я ведь так долго там не была – целый месяц!

Элафия, к моему удивлению, недоуменно нахмурилась.

– Как это – месяц? Ты же вчера ночью туда перемещалась, и до этого каждую ночь!

– Нет!– воскликнула я протестующе,– ты ведь не могла опекать меня целый месяц, разве не так? И вчера ночью только пришла, сказала, что можешь и дальше быть моим стражем…

– Я не знаю, о чем ты говоришь,– заявила Элафия категорически,– я никуда не уходила, вчера вечером мы только нашли новую пару стража и человека – Гордиана и Айка. Ты их помнишь?

Спрашивая, она скептически на меня посмотрела, словно ожидала, что и это я буду отрицать. А я, удивившись в очередной раз, спросила:

– Как так – вчера? Это же было месяц назад!

– Видно, с тобой что-то произошло,– сказала Элафия серьезно,– лучше скажи мне, что, и не будем спорить без толку.

– Да, была одна странность,– признала я,– сегодня я спала до трех часов дня и мама 2 раза подходила ко мне, пыталась разбудить, и не могла. Я хотела спросить у тебя, почему так…

– Ты спала дольше обычного? А сколько часов?

Я задумалась, вспоминая, когда именно я уснула, проснулась от прихода Элафии и снова легла спать. Около 13 часов в итоге…

– Многовато для обычного сна,– сказала Элафия очень серьезно,– можешь сказать мне, что произошло после того, как мы с тобой вернулись из Смежных миров, только познакомившись с Айком и Гордианом?

– Ладно,– протянула я растерянно,– но я не понимаю, почему мы с тобой помним разное. Ты говоришь о встрече с Айком и Гордианом, словно она была вчера, а для меня она была месяц назад….

Я не закончила, увидев, как строго на меня посмотрела Элафия. Этот взгляд отбил у меня охоту спорить и дальше, и я рассказала все, что хотела знать страж.

Слушая о том, как она резко со мной разговаривала, как ее временно отстранил от моей опеки Гельянис и объяснения всему после месяца разлуки, Элафия все больше и больше мрачнела.

– Знаешь, у меня такое ощущение, что тебе приснился кошмар длинною в месяц. Такие невероятные события…. И совсем другой, чем в настоящем, Айк – ленивый и самодовольный.

– А какой он на самом деле?– спросила я упавшим голосом.

– Он сильно стесняется и даже боится людей и стражей, кроме Гордиана. Но выкладывается полностью, ведь очень хочет разрушить все нити, что сотворили отступники, пользуясь его энергией. Ты сама увидишь это, когда мы вернемся в Смежные миры.

– Хорошо,– сказала я без энтузиазма,– а есть объяснение тому, что я все это пережила, а ты – нет? Просто у меня в голове до сих пор не укладывается…

– Я обязательно спрошу об этом у Гельяниса и знакомых стражей,– пообещала Элафия,– и в ближайшие дни скажу тебе точно.

– Буду тебе благодарна!– воскликнула я с жаром,– и буду ждать этого с нетерпением!

– Тогда готовься к перемещению.

– А не рано?– спросила я, рефлекторно посмотрев на часы. И удивилась, увидев, что почти десять вечера.

Элафия понимающе улыбнулась.

– Что, не ожидала, что уже так много времени? Ты говорила довольно долго.

– Да, но я в процессе рассказа не следила за временем, вот и удивилась сейчас. Да и в увлекательном разговоре так быстро время летит… Мне, наверное, минут 20 надо. Ты меня подождешь?

– Конечно,– вновь улыбнулась Элафия,– не волнуйся, у меня есть, чем себя занять.

Я, не спеша, приготовилась ко сну, нырнула под одеяло, расслабляясь…. А совсем скоро, на мой взгляд, снова была в Центральных мирах. Пришлось подождать Гордиана и Айка, но это ожидание прошло для меня почти незаметно – я оглядывалась вокруг, радуясь, что вернулась – пусть Элафия и говорит, что мне все приснилось, для меня эти события были очень реальными, и я была рада вернуться сюда снова. Привычно появлялись и исчезали стражи и люди, находя себе пары, и появление Гордиана и Айка я заметила, только когда Элафия поздоровалась с Гордианом.

– Привет,– обратилась я к Айку,– рада тебя видеть во второй раз.

Мальчик на меня глянул испуганно, тут же отойдя на пару шагов.

– Сейчас мы переместимся,– сказал Гордиан, приблизившись к Айку. Через несколько мгновений они исчезли, и мы с Элафией последовали за ними.

Оказавшись где-то в Дальних мирах, я заметила еще одну странность – увидев нас с Элафией, Айк весь сжался, его взгляд снова стал испуганным.

– Ты очень сильный,– произнес Гордиан тихо,– кладя руку на плечо мальчика – он явно передавал ему свое тепло,– а Элафия и Катя помогут нам в случае появления отступников. Повернись к ним спиной и действуй.

Айк так и сделал, но все равно работал очень долго, и видно было, что и он, и Гордиан стараются изо всех сил.

«Да, этот Айк – совсем другой,– думала я, глядя, как медленно, но верно, соединяются нити,– словно подменили. Но так кардинально люди за месяц не меняются. Что же за странность, почему имена совпадают, но характеры – нет? Понимаю, мне бы приснился мальчик и его страж, которых звали иначе, но так…

– Уже все,– вернула меня в реальность из раздумий Элафия,– мы можем переместиться во второй раз.

Посмотрев на Айка, я заметила, что он явно устал – весь сгорбился и дышал с натугой. Но он смог соединить еще одну пару нитей, после чего, не прощаясь, исчез вместе с Гордианом. Ко мне и Элафии он так и не привык и вторую пару нитей соединял так же долго, как и первую.

– Он старается, но мы явно ему мешаем,– произнесла я, едва мы с Элафией оказались в моей квартире,– как он плодотворно раньше работал, наверное…

– Да, он соединял нити намного эффективнее. Не знаю, почему, но наблюдатели пугают его, даже если ничего не говорят и не делают. Но мы не можем оставить их сейчас – когда неизвестно, что могут еще сделать отступники.

Я согласно кивнула.

– Теперь я увидела, насколько реальный Айк отличается от того Айка, что помню я и поняла, что ты была права – мне все приснилось. Но только как воспоминания о настоящем Айке заменились на иное? И почему я во сне пережила так много? Я жила в страхе месяц, почти отчаялась, не увидев тебя вовремя…. И как я обрадовалась, когда ты вернулась! Это все очень странно и страшно. Хорошо бы все разъяснилось…

– Я сделаю все возможное для этого,– пообещала Элафия твердо,– и если не получится завтра, то в ближайшие дни точно развею твой страх. А теперь спи.

Чувствуя надежду в сердце и тепло от рук Элафии на лбу, я быстро успокоилась и смогла спокойно заснуть….

Назавтра утром я еще больше убедилась в том, что видела сон с событиями на месяц вперед – время было горячее, предновогоднее, в школе на всех уроках были контрольные и проверочные, и нужно было выкладываться полностью. Предыдущий материал я не забыла, а когда вечером попыталась вспомнить, что именно мы проходили «во сне», то не могла – вспоминалась только горечь от ухода Элафии. Я решила больше не думать об этом, но любопытство, отчего мне приснился такой сон, конечно же, осталось. Вечером, когда пришла Элафия, я не узнала ничего нового – мы сразу же переместились в Смежные миры. Айк действовал смелее, когда не видел нас, довольно быстро соединял нити. Но малейший звук или движение – все шло насмарку, и требовалась поддержка Гордиана, чтобы мальчик успокоился, и смог продолжить соединять нити. В ночь он мог соединить три нити, но в основном, получалось две.

Так прошло 9 дней. Айк немного привык к нам, уже не отворачивался, а закрывал глаза и сосредотачивал все свое внимание на нитях. Но говорить ни со мной, ни с Элафией не хотел, и мы сами к нему не лезли. Нас радовало, как быстро продвигается Айк, что отступники ничем ему не мешают. А к его поведению мы привыкли и не спрашивали о его причинах у Гордиана, подозревая, что он пережил какую-то травму, скорее всего, душевную. Подтвердить это предположение, или опровергнуть, Гордиан не мог – он много времени проводил с Айком, к тому же, Элафия не хотела лезть не в свое дело, выясняя, что за проблема с Айком.

Зимние каникулы проходили мирно, неторопливо и весело. Я развлекалась, гуляя с подругами, или читала, и не заметила, как остался всего один день каникул. Сидя за уроками, я с сожалением думала, что нельзя отдохнуть еще – впереди была самая длинная четверть в году. И так задумалась об этом, что не заметила, когда Элафия появилась.

– Я рада, что ты сконцентрирована на одном деле,– сказала она, привлекая мое внимание – я даже вздрогнула от неожиданности,– наверное, я тебя сейчас отвлекать буду?

– Мне чуть-чуть осталось,– отозвалась я, думая доделать уже начатое минут за 7-10,– так что ты как раз вовремя.

Я снова углубилась в выполнение задания, и вспомнила об Элафии, только когда отложила тетрадь и учебник в сторону.

– У меня для тебя новости,– произнесла Элафия, обрадовав меня,– я узнала, что является причиной того «сна» длинной в месяц.

Вопросы тут же буквально посыпались из меня:

– Правда? Здорово! Так что же? И откуда ты это узнала?

– Я говорила с главами орденов, стражами из нашего ордена и других. И вот что мне теперь известно: во-первых, не у тебя одной был сон с событиями больше одного дня. Другим людям тоже снились подобные сны, и неоднократно – но обычно, по длительности неделю-две. И почти на всем протяжении были наполнены негативными эмоциями. Люди не могли поверить, что это был кошмар, пока не убеждались, разговаривая со своими стражами, родными и друзьями.

– Надо же,– протянула я недоуменно,– значит, похожие кошмары видели многие…. Но почему?

– Эти кошмары снятся только тем людям, которые очень давно, около года, связаны против воли с отступниками. И больше 5 месяцев перемещаются в Смежные миры. Главы орденов считают, что через эти связи отступники влияют на таких людей, внушая им ложные события в то время, когда они спят, и дух их где-то блуждает. И самое странное, что большое расстояние им не преграда, а как они это делают, даже главы орденов не знают. Но это очень опасно – снижает веру людей в свои силы, их доверие к стражам может быть даже полностью подорвано.

– Ты сказала, некоторым людям снились неоднократно такие сны,– сказала я после небольшой паузы, немного осмыслив все только что услышанное,– сколько же снов снилось одному человеку?

– Самое большее – два сна – у тех людей, кто самыми первыми начали разрушать нити, и сейчас помогают другим людям сделать это,– кивнула Элафия.– И, как правило, после второго сна людям тяжелее поверить в то, что это был лишь кошмар, и он не претворится в жизнь. Сказывалась сила и тяжесть негативных эмоций, да и ситуация казалась такой реальной, что опровержения воспринимались как попытка обмануть или поиздеваться, хотя, если подумать здраво, стражи вообще не способны на такое, ведь их задача – помощь человеку, а не подрывание его веры в себя и в своего стража. Ведь именно это – основа взаимодействия стража и человека.

Я грустно кивнула – слишком подействовали на меня слова Элафии о том, что такой сон может мне присниться. Неужели нет никакого способа защититься от этого влияния отступников?

Я даже не успела высказать эту мысль, порожденную отчаянием – Элафия своим теплом, что плавно перешло от моих рук по всему телу, ободрила меня.

– Есть один способ предотвратить эти «сны»,– сказала она, обрадовав меня и вернув мне надежду на лучшее,– я буду с тобой всю ночь, изо дня в день, и время от времени буду одаривать своей энергией. Она будет служить чем-то вроде «щита», и если отступники попробуют на тебя подействовать, у них ничего не получится – ведь их нити соединяют их с тобой через руки, а моя энергия распространится по всему телу, закрывая доступ отступникам к твоим энергиям во время сна – когда ты наиболее уязвима. Днем же они так на тебя воздействовать не могут, много энергии потратится с их стороны и не факт, что ты им не помешаешь.

– Здорово, что так можно!– просияла я.– Только… ночь долгая, тебя может вымотать постоянная трата энергии…

Элафия покачала головой.

– Вовсе нет – я узнаю, по твоему состоянию, когда нужно тебе помочь, не буду делать это постоянно. Как только почувствую, что твоя энергия нехарактерно и внезапно изменится, тут же поделюсь энергией с тобой. Отступники не смогут подключиться к тебе, и не станут тратить усилия зря.

Я облегченно вздохнула, сказав:

– Ну, тогда ладно. А кто придумал такой способ?

– Флейтрения,– последовал довольно ожидаемый мною ответ,– по просьбе стража своего ордена она наблюдала за ребенком, которому начал сниться такой сон, и поняла, что нужно делать. И остальным сказала, в чем спасение от таких «снов».

– Она молодец,– выдохнула я в восхищении,– благодаря ней отступники не осуществят свой план, на который, я уверена, очень рассчитывали. Но если бы я была стражем и смогла добраться до отступников!

Элафия понимающе хмыкнула, глядя на мою вспышку злости.

– Твои эмоции разделяют многие стражи и их подопечные. И несколько групп стражей в ранге странников ищут отступников, с помощью глав орденов, и совсем скоро найдут.

– Было бы здорово!– воскликнула я восторженно. И, посмотрев на часы (время подходило к 10), спохватилась.– Мы что-то заболтались! Уже пора перемещаться!

– И верно. Тогда готовься ко сну.

Я так и сделала, но уже лежа в кровати, поняла, что узнанного слишком много для меня, и я возбуждена – а это всегда мешало перемещению в Смежные миры. Поэтому даже с помощью Элафии я долго расслаблялась и потратила сил на перемещение больше, чем обычно. Но Элафия не стала меня корить, а поддержала и словами, и теплом, и я, более уверенная в себе, принялась ждать появления Гордиана и Айка, которые тоже почему-то запаздывали. Элафия сказала, что, наверное, Гордиан передает мальчику информацию о «снах», и это значительно успокоило меня. И, видимо, это «узнанное» сильно повлияло на Айка – он смог соединить всего 1 пару нитей, и то было видно, что ему много помогал Гордиан. А я понадеялась на то, что Айка «кошмары» не мучили – ведь спросить у него я не могла.

После сегодняшнего перемещения я так выложилась, хотя сама не соединяла нити, что быстро уснула – когда Элафия говорила что-то теплое и успокоительное….

… Жизнь шла своим ходом. С одной стороны были уроки, общение с одноклассниками, а с другой стороны – наблюдение за работой Айка, без появления отступников. Он быстро продвигался, уже говорил нам с Элафией каждый вечер «привет», а мы ему в ответ улыбались, ведь это был такой прогресс. И соединение нитей у него выходило все лучше, что радовало Гордиана и нас с Элафией.

По своим ощущением и словам Элафии я знала, что «кошмары» мне не снятся, и, значит, способ, который нашла Флейтрения, был действенен. Тем временем, Элафия каждый день пропадала в Смежных мирах, пытаясь узнать что-то новое о планах отступниках, беседовала с другими стражами. Иногда вечером она приходила задумчивая, и сквозь эту задумчивость я чувствовала грусть, или радость. Но сама ничего не спрашивала – ведь знала, что Элафия расскажет мне непременно все, как только информация окажется полной и достоверной.

Так прошло 3 недели. 28 января мне вдруг вспомнился виденный мною «кошмар» длинною в месяц, и что он завершился как раз на этом дне. Возникло странное ощущение – будто я перемещалась вперед во времени на какой-то машине, а потом, вернувшись и живя обычной жизнью, все исправила, прожив это время совсем по-другому. Осознание этой мысли населило меня небывалым чувством вдохновения – я как никогда прежде сильно захотела переместиться в Смежные миры. Быть с Айком, идти к цели, общей для всех стражей и их подопечных. Осталось только дождаться Элафию…

Но ее все не было и не было – а мое возбуждение росло. Я металась от одного дела к другому, ни на чем не могла сосредоточиться. Энергия просто переполняла меня, и ее нужно было как можно скорее вложить во что-то нужное. В порыве внезапного вдохновения я решила нарисовать сражение двух стражей-странников с отступниками, в пространстве меж миров, защищающих своих подопечных. Больше всего мне удалось изобразить энергетические нити – они буквально лучились энергией, сияли. Я так увлеклась любованием своего творения, что не заметила, как появилась Элафия.

– Ты большая молодец,– услышала я внезапно ее голос, полный гордости,– этот рисунок почти реален и клинки стражей излучают свет…

– Да, с этим я справилась,– отозвалась я с довольством,– но люди и стражи у меня получились так себе.

– Значит, есть, в чем совершенствоваться,– улыбнулась мне Элафия,– и если захочешь еще раз нарисовать стражей и их подопечных, они выйдут у тебя намного лучше.

Я даже рассмеялась – слишком уж фантастично это звучало.

– Да перестань! Я далеко не художник, и до такого мастерства мне идти и идти. Но попробовать я смогу в любом случае и сделаю это лучше, чем раньше.

Элафия одобрительно кивнула.

– Хороший настрой. Я чувствую, ты сегодня так и горишь желанием переместиться в Смежные миры?

– Да, не то слово!– подхватила я с энтузиазмом,– пойду ко сну скорее подготовлюсь!

– Сегодня ты не сможешь переместиться туда.

Неожиданные слова стража ввели меня в ошеломление – почти долетев до двери, я резко остановилась, и, обернувшись, просветила Элафию полным непонимания взглядом.

– Почему это? Что такого произошло?

– Сядь, и я все тебе расскажу.

Я последовала совету Элафии, присев на кровать.

– Отступники все-таки начали действовать. Сегодня днем они, объединившись в группы по 6 и больше стражей, напали на стражей других орденов и их подопечных, что были одни или вдвоем. Немногие смогли дать отпор, защитить себя и людей.

– А остальные?– спросила я, затаив дыхание.

– Остальные потерпели поражение, и отступники забрали их с собой, оставив беззащитных людей в одиночестве. К счастью, их успели переместить в их дома те стражи, что были поблизости, но не успели помочь своим соратникам. Но больше 30 стражей было похищено и где они сейчас и что с ними, не известно.

– Ужас какой!– воскликнула я в негодовании,– я даже не думала, что такое возможно…. А те люди – как они? С ними все хорошо?

– Да, они растеряны и беспокоятся за своих стражей, но большого вреда им отступники причинить не смогли. А похищенных стражей заменят стражи в ранге странников – на время.

– Это хорошо. А как тебе стало об этом известно? От других стражей?

– Я пришла на помощь двум стражам, сражающимся с 7-ю отступниками,– удивила меня своими словами Элафия,– мне помогал еще один страж из Ордена Равновесия, мы пришли почти одновременно. После недолгой, но трудной, битвы, мы почти их победили, но они сбежали, и мы не смогли их догнать. После этого стражи, помогающие людям, доставили их домой, а я и второй страж рассказали о случившемся Гельянису. По его словам, это был уже десятый случай за день, а в других орденах такое случалось намного чаще. Поэтому все главы орденов единогласно решили запретить перемещаться подопечным стражей всех орденов в Смежные миры на неограниченное время.

Эти слова наполнили все мое существо жгучим гневом.

– Это несправедливо!– возмутилась я,– из-за страха перед отступниками люди остановятся на полпути в разрушении нитей, созданных отступниками с помощью их энергии. Мне-то уже это не надо, а вот остальным…. Но, конечно, в смысле безопасности людей и стражей это верное решение. А как стражам обезопасить свое пребывание в Смежных мирах?

– Пока не было случаев нападения на стражей без подопечных,– отозвалась Элафия,– но на всякий случай стражи будут объединяться по 2-4. Помимо этого уже были созданы группы поиска пропавших стражей и отступников. Я уже в одной из групп, но и про тебя ни в коем случае не забуду.

– Я и не подумала бы так. И буду рада тебя видеть, даже если ты меня разбудишь посреди ночи.

Элафия звонко рассмеялась.

– Будить специально я тебя не буду – только если произойдет что-то неординарное. А пока ты сегодня не уснешь, я буду с тобой. И до момента, когда проснешься – чтобы снова не приснился кошмар…

========== Подлый план ==========

Так, без возможности перемещаться в Смежные миры, проходили дни. И если в первые три дня у меня была надежда на скорую поимку отступников, то на 6 день Элафия, придя, задушила ее на корню, сказав, что никаких продвижений в этом нет, и запрет на перемещение людей в Смежные миры продлевается еще на 2 недели. Тем временем, все сильные стражи объединились в группы по 10-12 участников и прошаривали Смежные миры, по словам Элафии – необъятные. Но в основном, это были Дальние миры. Даже главы орденов помогали, перемещаясь по двое, используя порталы. Но самое странное, что при таких мерах не было встречено ни одного отступника, не говоря уже о Санди.

– Такое ощущение, что они держаться все вместе, совсем не разделяясь, где-то очень далеко,– говорила мне Элафия на 8 день после Запрета,– сколько усилий было вложено, чтобы найти их – и никакого результата. И самое странное, что даже способности глав орденов не помогают, словно Санди известен некий способ оставаться незамеченным вместе со своими приспешниками.

– Но это все равно не может продолжаться вечно,– сказала я решительно,– какими бы не были огромными Смежные миры, рано или поздно, вы их осмотрите. И тогда Санди с отступниками попадутся вам.

– Ты права, но на это нужно очень много времени,– отозвалась Элафия очень серьезно,– а пока мы будем искать, отступники безо всяких помех смогут осуществить свои замыслы.

– Узнать бы, что у них на уме,– произнесла я с чувством,– только как?

Этот вопрос повис в воздухе, оставшись без ответа – вряд ли кто-то мог ответить на него….

… Через два дня, когда Элафия вечером пришла ко мне, я по одному ее серьезному лицу поняла: что-то случилось.

– Санди объявился,– произнесла она, не дожидаясь от меня соответствующего вопроса,– пришел к Флейтрении и предложил договор: он возвращает похищенных стражей ее ордена, разрушит все связи с отступниками и людьми, которых опекают стражи ее ордена, а она за это отпустит всех отступников, что были пойманы стражами ее ордена.

Такие условия потрясли меня.

– Это дерзко. Неужели Флейтрения согласилась?

Мрачный кивок Элафии подтвердил мое предположение.

– Скорее всего, согласится – ведь Санди просто предложил ей договор, этой ночью он появится снова, и, если она примет предложение, выполнит свое обещание. А Флейтрения не может поступить иначе – ведь большинство подопечных стражей ее ордена уже должны были умереть, стражи поддерживают в них жизнь всеми силами. Если Флейтрения откажется, многие души людей окажутся совсем скоро в пустом пространстве, запертые на неизвестно долгое время, если не навсегда. У нее нет другого выбора.

– А если подстеречь Санди?– предложила я в запале,– пленить и заставить разрушить все связи?

– Он предвидел такой вариант. Сказал, если его будет ждать западня, он тут же сбежит и больше с Флейтренией договариваться не будет. Она должна быть одна, и тогда он сразу же начнет разрушать связи между людьми и отступниками.

– И она готова поверить ему на слово?– протянула я пораженно,– он ведь обманет ее!

Элафия покачала головой, удивив меня.

– Есть способ заставить его сдержать обещание. Но о нем знают только главы орденов и пока не разглашают это. Но если мне станет это известно, я непременно скажу тебе.

– Хорошо. А с главами других орденов Санди договариваться пытался?

– Он упомянул, что собирается так договориться и с остальными. Но согласятся ли Гельянис, Галлимаро и Валенсия, и как они будут разговаривать с Санди – пока не известно.

– А как тебе стало известно об этом? Ведь Флейтрения – глава Ордена Просветления…

– Флейтрения передала разговор с ним главам остальных орденов, а они – своим подопечным. Нас всех собрал Гельянис и спросил, кто согласен принять предложение Санди, так же, как и Валенсия и Галлимаро в своих орденах. Большинство стражей нашего ордена «за» – слишком много усилий было потрачено из-за связей отступников с людьми. Но есть и голоса «против» – высказавшие такое отношение стражи говорят о подлости Санди и настаивают на том, чтобы не принимать его предложение.

– Да, я согласна с ними,– произнесла я с жаром,– хоть мне и хочется быстрее избавиться от связи с отступниками, я чувствую, что Санди замыслил какую-то подлость.

– Будем надеяться, что Флейтрения и главы других орденов не оставят ему лазейки для этого,– произнесла Элафия успокаивающе,– и все образуется.

Звучащая в ее голосе уверенность заразила и меня. Вполне возможно, что нет причин для беспокойства, и все закончится хорошо…

В эту ночь я спала спокойно – Элафия, как и все предыдущие ночи, бдительно охраняла мой сон. А после пробуждения, весь день я ожидала ее прихода и новостей. Приняла ли Флейтрения предложение Санди? Или же нет? А если да, что из этого получилось?

Появившаяся незадолго перед сном страж поприветствовала меня теплой улыбкой.