Текст книги "Vice Versa (СИ)"

Автор книги: Отаку Феликс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

   – Ты говоришь как моя подруга... – Вдруг пробурчала она.

   – Значит у тебя был хоть один человек, говорящий правду.

   "Ты чего творишь, жрица?" – Неожиданно прозвучал голос Раджани.

   "Чего тебе?"

   "Ты зачем ее уму-разуму учишь? Пускай остается нерешительным слизняком, нам же легче будет."

   "Не-е-ет, пускай станет сильнее. Пускай обретет стержень, пускай осознает свой путь, свою цель. Пускай почувствует, что действительно может что-то изменить."

   "Зачем тебе это?" – Я мысленно улыбнулась.

   "Чем выше взлетишь, тем больнее падать: я уничтожу мир, за который она борется у нее на глазах! Сожгу все, чем она дорожит, всех, кого она защищает! Пускай почувствует то же отчаяние, которое испытала я, пускай осознает, что совершенно бессильна, и что ее идеалы – не более, чем дрова в костре моей ненависти! Мне хочется ее убить, но она будет последней, кого я убью: пускай насладится всем, что я ей приготовлю. И теперь она не сможет утешить себя жалкими мыслями "я была слаба и все равно ничего не смогла бы сделать"

   "... Повезло же мне с жрицей..." – Протянул он. – "Но ты не боишься, что она станет реальным препятствием?"

   "Нет. Она всегда подражала мне, всегда пыталась дотянуться до моего уровня. Наверное это и послужило причиной ее предательства. Ей никогда не сравниться со мной. Жалкое подобие, не более."

   Оставшаяся экскурсия прошла в молчании, и еще через пару часов мы вернулись к зданию администрации.

   – Лора? – Удивился такому подавленому виду жрицы ее эскорт. – Ты чего с ней сделала? – В следующий миг он схватил меня за грудки и прижал к стене.

   – Ничего. – Мило улыбнулась я. – Просто мы поговорили начистоту, обменялись мнениями друг о друге. Можете сказать "дружеская беседа".

   – Что ты ей сказала, тварь? – Мужик довольно сильно ударил меня по лицу, отчего я упала на пол. Сволочь! – Говори! – Он замахнулся снова, но не тут-то было.

   – Если вы ударите мою ученицу снова, то я буду вынуждена вас убить. – Своим обычным безэмоциональным голосом произнесла Илла, подошедшая к нам откуда-то из коридоров.

   – Вы угрожаете мне?

   – Я защищаю свою студентку. А вам советую не забывать где вы находитесь. Академия не подконтрольна Церкви и вы не имеете права причинять вред ее студентам. Высшему духовенству очень скоро станут известны ваши действия. Однако если вы их повторите, то я вас убью.

   – Тск! Мы уходим. – Лора все это время пребывала глубоко в себе и вряд ли даже заметила происходящее: сейчас она просто побрела вслед за удаляющимся церковником.

   – Похоже переговоры прошли не так, как он хотел? – Обратилась я к дроу.

   – Именно. – Кивнула она. – Не обращай внимания, тебя это не касается. Завтра возвращаемся к стандартному расписанию. – Закончила она и неспеша пошла прочь.

   Так и произошло: жрица покинула Академию на следующий день, а я вернулась к нормальному распорядку дня. На несколько недель. Экзамены закончились, Лиз успешно перешла на третий курс, и настали каникулы. По крайней мере они настали для младшекурсников. Ученики первого, второго и третьего курсов получают три недели выходных. Однако четвертый, пятый и шестой курсы – другое дело. Им дают пять недель отдыха, однако во время каникул они должны выполнить практическое задание. Выбрать можно любое с доски объявлений, и они сильно варьируются: конвой грузов, поиск преступников, помощь с урожаем и многое другое. Вот и меня осчастливили новостью о том, что и меня посылают на такое задание. Вот только выбрать на какое не дают: меня к себе вызвал директор, и сейчас я как раз заходила внутрь его кабинета. Оп-па... А тут не только я. За столом уже сидели Винсент и Беатрис. Становится все интереснее...

   – А вот и ты. – Махнул мне рукой Директор. – Проходи, присаживайся.

   – Господин директор, а можно поинтересоваться чего эта тут делает? – Спросила Беатрис, махнув на меня рукой.

   – Юки – последний член вашей группы. – Улыбнулся Гордан, напрочь игнорируя кислую физиономию девушки. Я же обдумала ситуацию. Группа значит... В принципе ничего удивительного: система практических занятий в Академии устроена довольно просто: начиная с четвертого курса, студент получает рейтинг силы. Четверокурсник – один, а выпускник Академии – три. И да, выпускники тоже в этом учавствуют, ведь курсовую они защищают после своих последних каникул. Им дают последний шанс отдохнуть перед армией... Но все дело в том, что на доске объявлений полно заданий, требующих четвертый и выше рейтинг силы, другими словами чтобы взять такое задание студентам приходится объединяться в группы. И это всячески поощеряется, ибо выполнение задания выше своего уровня дает бонусные очки при сдаче. Правда если хочешь взять задание седьмого и выше уровня, уже надо получить разрешение учителя, ведь там уже не так просто определить достаточно ли сильны студенты для его выполнения. Наша же группа... Насколько мне известно Винсент, как и Беатрис учатся на четвертом курсе, ну а я вообще здесь не должна находиться. Значит у нас вместе взятых третий уровень силы, то есть задание не должно быть особо сложным.

   – А без нее никак нельзя? И как второкурсница вообще сюда попала? – Продолжала зудеть аристократка.

   – Нельзя. И со вчерашнего дня Юки официально перешла на четвертый курс.

   – Что?! – Беатрис была не единственной удивленной: я тоже об этом в первый раз слышу.

   – Бюрократия. – Пожал директор плечами, поймав мой недоуменный взгляд. – как бы то ни было, учитывая ваши способности, я счел неправильным давать вам задаие в рамках правил. Третий уровень... Слишком мелко для лучших учеников Академии. Поэтому я и собрал вас всех здесь. Ваше задание оценивается пятым уровнем сложности. – Все молча слушали. Разве что Беатрис продолжала вросать на меня недружелюбные взгляды. – Ваша задача следующая. – Над столом появилась полупрозрачная карта Империи. – Вы отправитесь в крепость Вилленгтон. – На карте зажглась синяя точка на юго-восточной части Империи, довольно далеко от границ. – Когда-то там проходила граница Империи. Сейчас же крепость служит базой трем взводам кавалерии, выполняющей по большей части полицейские функции: отлов разбойников, подавление мятежей.

   – И что мы будем делать в этой глуши? – Недовольно спросила наша принцесса.

   – Не перебивай. – Строго сказал директор. – Около четырех месяцев назад в том районе поднялось восстание, однако к всеобщему удивлению посланый взвод кавалерии был разбит. На этот раз восстание вел не какой-то там крестьянин, а Максимилиан Рокс.

   – Я где-то слышал это имя. – Подал голос Винсент.

   – Не удивительно. Вскоре после того, как стало ясно, что война с Конгломератом, от нас попытались откусить кусочки страны поменьше. Рокс был одним из генералов, защищавших наши границы в то неспокойное время. Он создал себе громкое имя не только отбившись от наших соседей, но и заставив их платить нам репарации. Отличный стратег. Что сподвигло его предать Империю не ясно. К сожалению когда личность комадующего восстанием стала известна, от трех взводов конницы остался один и тот потрепаный. К крепости уже собирают серьезную армию из тридцати тысячь человек.

   – Ого. – Не выдержал Винсент.

   – Да, Рокса не собираются недооценивать. Однако мобилизация, сбор и отправка такого количества людей не быстрое занятие. Ваша задача – предоставить крепости магическую поддержку и продержаться до прибытия главных войск: каким бы гениальным стратегом он ни был, но крестьяне против магии не выстоят. Вопросы? – Я как обычно подняла руку. – Юки?

   – Какова обстановка на данный момент? Осада?

   – Нет, крепость пока не находится в осаде. Разведчики докладывают, что Рокс посещает чуть ли не каждую деревню, рекрутируя новых людей. Скорее всего осада начнется после того, как он наберет всех, кто согласен присоединиться. Неделя, может полторы. – перевел он это во дни.

   – Сколько нам до туда добираться?

   – Три дня.

   – Сколько до туда добираться войскам?

   – Трудно сказать... Три недели, как-то так.

   – В нашу задачу входит только защита крепости? Никаких вылазок, никаких попыток разобраться с мятежниками?

   – Ни в коем случае! Никаких ненужных рисков! Просто сидите в крепости и отбивайтесь от крестьян, если те полезут на штурм. Беатрис тут должна быть особенно эффективна. – Ну да, она же маг воздуха: парочка мелких торнадо и крестьян... Ветром сдует, ага. – Еще вопросы?

   – Кто будет лидером отряда?

   – Винсент. – Пожалуй правильный выбор.

   – Когда выдвигаемся и как будем добираться?

   – У вас два часа на сборы, после чего отправляйтесь в главное здание факультета пространственной магии. Там через стационарный портал попадете в ближайший к крепости город. Там вас уже ждут лошади и проводник.

   – Больше вопросов нет.

   – А у вас? – Директор с улыбкой посмотрел на Беатрис с Винсентом, но те только отрицательно помотали головой.

   – Тогда я вас больше не держу. Удачи.

   – И почему я, наследница престола должна путешествовать с какой-то простолюдинкой? – Все время, пока мы скакали на лошадях, Беатрис не прекращала жаловаться. И хоть я была основным источноком ее жалоб, но дасталось и медленным и неудобным лошадлям и богом забытой провинции и жаркому солнцу и еще бог знает чему. – Да не просто простолюдинкой, а высокомерной стерве, которая не знает своего места... – Как я так и Винсент уже давно не обращаем на ее болтовню внимания.

   – Винсент! – Оратилась я к парню, скачущему рядом со мной. Путешествовали мы уже два дня и сегодня-завтра должны будем прибыть в крепость.

   – Чего?

   – А беатрис что, действительно наследница престола?

   – Необразованая крестьянка! – Влезла в наш разговор "принцесса". Конечно же я наследница!

   – Она говорит правду. Беатрис – третья наследница престола и имеет все шансы стать императрицей.

   – Почему?

   – Певый наследник не имеет ни малейших магических способностей, и на него уже совершили более двух десятков покушений. Если и так пойдет, его все же убьют: без магических способностей люди умирают на удивление просто. А второму наследнику сейчас один год от роду.

   – Понятно.

   – Надеюсь теперь ты поняла, с кем имеешь честь путешествовать! Если ты искренне извнишься за свое поведение, я может даже сделаю тебя своей слугой.

   – Винсент, а ты действительно странный. – Я полностью проигнорировала слова девушки.

   – Почему это?

   – Ну как же? В империи не жалуют женщин-монархов. Стань ты ее мужем, и у тебя были бы все шансы стать следующим императором.

   – А оно мне надо? – Передернул парень плечами.

   – Как жестоко! – Воскликнула Беатрис. – Как ты можешь такое говорить? Мы же были созданы друг для друга с самого рождения! Я не позволю какой-то посторонней девке забрать тебя у меня!

   – Беатрис, хватит уже! Наша помолвка – не более, чем формальность. Очередной политический ход наших родителей. Тебе незачем так далеко заходить с этой игрой.

   – Игрой значит... – Протянула девушка с каким-то странным выражением на лице. – Дурак ты. – После чего замолчала и стала следить за дорогой, а Винсент задумчиво почесал затылок. Хмм... А игра ли это? Стала бы эта высокомерная барышня делать то, что ей говорит отец, если она сама этого не хочет? Сомневаюсь.

   – Вижу крепость! – Крикнул наш проводник, а спустя секунду и мы увидели вдалеке каменные стены, за которыми нам предстоит жить пару недель. Осады пока нигде видно не было, но меня не покидало ощущение, что за нами следят.

   – За нами следят. Только не знаю откуда. – Сообщила я о своих подозрениях.

   – Юго-юго-восток, один километр четыреста метров. Один человек. Не маг. Не опасен. – Выдала Беатрис. А, ну да. Маи воздуха – одни из лучших разведчиков в открытой местности. – Устранять нет смысла. – Добавила она. Действительно: его труп расскажет то же самое, что и его язык, так что зачем тратить время и силы?

   – Добрый день. – Когда мы проехали внутрь крепости и за нами закрылись мощные ворота, к нам подошел мужик лет сорока, мощного телосложения в латных доспехах с мечем на поясе, но без шлема. Короткие, темные волосы, шрам на лбу, загорелое лицо человека большую часть времени проводящего на улице. Одного взгляда было достаточно чтобы понять, что он не один год служит в армии и опыта ему не занимать. Кроме того в нем ощущалось немного магии. Скорее всего один из отчисленных: либо провалил экзамен на переход на следующий курс, либо вообще не выпустился из подготовительной группы. Таким запрещают практиковать магию. Единственное исключение – защита своей жизни. Как бы то ни было, персонаж был колоритным.

   – Добрый. – Кивнул ему Винсент слезая с лошади. Мы с Беатрис последовали его примеру. – Винсент Зак Кери. – Представился он. – А мои спутницы – Беатрис дель Форо и Юки Каге. – Представил он нас.

   – Зак кери и Дель Форо? – Удивился мужик. – Честно говоря не ожидал таких высоких гостей. Боюсь у нас тут нет подходящих для вас условий...

   – Не переживайте. Не стоит относится к нам как-то по-особенному. – Покачал он головой.

   – Ох, простите мое невежество. – Хлопнул он себя по лбу. – Меня зовут Керд. Керд Морено, комендант крепости Вилленгтон. Для меня большая честь с вами познакомиться.

   – Взаимно, командант. – Кивнул парень. Мы с Беатрис стояли у него за спиной, молча смотря по сторонам: все же именно Винсент лидер, вот пускай он и разговаривает. А вокруг было оживленно: внутреннее пространство крепости почти полностью занимали конюшни: видимо переоборудовали, когда граница отдалилась и надобность в пехоте отпала. К сожалению такое количество лошадей давало о себе знать... Особенно запахом в воздухе... Впрочем когда мы зашли внутрь, следуя за комендантом, вызвавшимся показать нам наши покои, мы смогли вздохнуть полной грудью: здесь явно работал артефакт, очищающий воздух. Покои... Особо нечего сказать. Скромненько, простоватенько, по-армейски: кровать, тумбочка, столик со стулом в углу, небольшое окно. Впрочем увидев лицо Беатрис, когда до нее дошло, что ей придется здесь спать несколько недель подняло мне настроение до недосягаемых высот. Через несколько часов нам подали ужин, который хоть и не был барским, но зато был весьма питательным: много мяса, овощей. Все, что надо взрослым мужикам, чтобы восстановить силы и продолжить махать тяжелыми железяками. Оставшееся время комендант показывал нам крепость: основные оборонительные точки, короткие пути, арсенал, склад, и все такое. Винсент решил обсудить текущую ситуацию и планы завтра, когда мы отдохнем с действительно весьма выматывающей дороги. Особенно учитывая мой возраст: не смотря на все свои тренировки я сейчас валилась с ног, и заснула как только голова коснулась подушки. К сожалению выспаться мне на дали: часов в шесть урта по всей крепости раздался противный звон колокола, а пару секунд спустя отовсюду послышался топот, да деловые крики вроде "первый отряд на северную стену!". Быстро одевшись, я чуть не столкнулась с Винсентом в коридоре. Секунду спустя к нам присоединилась Беатрис, а когда мы поднялись на стену, то поняли в чем дело: крепость брали в осаду.

   Я конечно не эксперт в осадном деле, но по-моему они неплохо справлялись: никакой спешки, все четко, выверено. Некоторое время все смотрели за этим действом, но потом солдаты стали уходить со стен. Все ясно: с ходу штурмовать они не будут, а значит можно немного расслабиться.

   – Вот вы где! А я вас везде ищу. – Подошел к нам Керд. – Как видок? – Усмехнулся он.

   – Не очень воодушевляющий.

   – Это точно. Да ладно, мои парни хоть и предпочитают драться в седле, но и стены так просто не сдадут. А уж с вашей поддержкой, господа маги...

   – Бинокль есть? – Прервала я их болтовню: что-то мне не нравится в разворачиваемом лагере, что-то очень не нравится...

   – Держи. – Протянул он мне потрепаный бинокль. Подкорректировав его под мой размер, я стала внимательно вглядываться в лагерь противника. Хмм... Ничего особенного: разбивают палатки, зажигают костры, разбирают припасы... А это что такое? Посреди всего этого действия просто стоял одинокий столб двух с половиной метров высотой. С такого расстояния даже с биноклем деталей не рассмотреть. Постойти-ка, где-то я уже видела что-то похожее. Я стала быстро осматривать лагерь противника, и примерно в километре от первого столба обнаружила второй точно такой же! А еще в километре человек пять сейчас ставили третий... Вспомнила!

   – Плохи дела. Комната связи. Быстро! – Рявкнула я на коменданта, и к счастью нам попался смышленый мужик: не задавая вопросов он рванул со стены, да так, что я еле за ним поспевала. Буквально через полминуты мы ввалились в просторную комнату с артефактом связи: вычерченой на полу сложной фигурой, в углах которой были вплавлены полудрагоценные камни. Рядом с первой фигурой была такая же, но поменьше: туда вставал вызывающий, в то время как над большой появлялось изобразение того, с кем ты связываешься. Не медля ни секунды, я встала на нужное место, и активировала артефакт: камни мягко засветились, а по линиям забегали искорки.

   – Юки, что-то не так? – Напряженно спросил Винсент, в то время как я ждала ответа Академии на мой вызов. Во ответа не было... Опоздала.

   – Все не так. – Я отключила артефакт. – Нас окружили поглотителями. – Я постаралась создать посыльного, черную птичку, но ничего не вышло: на секунду в руке появлялось черное облачко, которое немедленно исчезало.

   – Не может быть! – Винсент, и даже Беатрис последовали моему примеру, но и у них не удалось создать тестовые заклинания.

   – Что за поглотители? – Напомнил о себе комендант.

   – Поглотители магии. Артефакты, благодаря которым крепости, замки и каменные стены еще не отошли в прошлое под натиском всяких огненных шаров, торнадо и прочей магической ерунды. – Объяснила я. – Эти игрушки искажают энергетическое поле вокруг себя таким образом, что заклинания попросту распадаются на составляющие. Обычно их устанавливают в стены города или крепости, и при активации они покрывают весь город этим полем искажения.

   – Эм... Я человек простой...

   – Проще говоря можете забыть о взяких сложных, мощных заклинаний. Максимум, что мы сможем сделать, это самые примитивные приемы, которые и распасться не могут, ибо состоят из одной составляющей... Но даже что-то вроде этого потребует повышеного потребления энергии и концентрации. А если еще проще, то мы в жопе!

   – Но ведь они так далеко...

   – Поглотитель устроен таким образом, что когда они установлены замкнутой цепочкой, то распространяют свое поле антимагии на внутреннее пространство. Это сделано, чтобы противник не стрелял заклинаниями через защищеные стены. – Настроение было паршивым: нет, в самом крайнем случае у меня есть сила жрицы: на нее поглотитель не действует. Вот только не хочется мне раскрываться до того, как я закончу обучение.

   – Керд, скажи, Академия присылала вам информацию о том, кто к вам едет?

   – Нет. – Помотал он головой, но ход мыслей Винсента мне понятен: среди нас находится наследница престола, и кроме этого крепость взяли в осаду сразу после того, как мы сюда прибыли. Не очень убедительное совпадение. – Думаете ловушка для вас?

   – То, что ловушка – как день ясно. Но вот на нас ли? Не думаю, что в Академии у них есть агенты: дед не зря уже пять веков занимает позицию директора. Они ждали любых студентов? Странно: что им надо от недоучившихся магов и зачем устраивать такую грандиозную ловушку? Проще дубинкой по затылку огреть в темном переулке. – Полностью согласна.

   – Связаться тоже ни с кем не получится? – Поинтересовалась Беатрис.

   – Нет, исходящий, как и входящий сигнал связи тоже будет разрушаться.

   – А тут что, нет почтовых голубей?

   – Есть. – Кивнул Керд. – Вот только над крепостью дюжина соколов летают. Не долетят птички-то. – Да? А я и не заметила... Плотно нас обложили, плотно.

   – И что нам делать?

   – Задание никто не отменял. – Пожал плечами Винсент. – Будет труднее, но даже простых заклинаний против крестьян без всяких амулетов должно быть достаточно. – На том и порешили, а что еще делать? Только и остается, что ждать прихода основных сил.

   – Кстати откуда у Максимилиана эти игрушки? Я думала они под строгим учетом? – Поинтересовалась я у Керда, когда мы возвращались на стены.

   – Точно сказать не могу, но насколько мне известно, Максимилиан, перед тем, как предать Империю служил в Нордстроме, а этот город – центральный армейский склад этого района. Так что скорее всего он прихватил с собой немало добра...

   – Плохо. – Кто знает, что еще за игрушки у него припасены? Хотя конечно действительно мощные артефакты на складах не хранят: они находятся под надзором провереных волшевников высокого ранга.

   – Да уж бывало и получше. – Согласился командант. – Ну да ничего, оборонятся это не нападать: они кровью захлебнуться, попробуй пойти на штурм. А осада... Воды и провианта у нас хватит на полгода, так что тут беспокоиться не о чем.

   – Что насчет осадных орудий? – Поинтересовался Винсент, когда мы вышли на стену.

   – На ближайшие пол тысячи километров нет ни одного источника камня: только леса, поля, луга. Им просто не откуда брать снаряды для катапульт: не бревнами же кидаться станут? А остальные осадные орудия... Не думаю, что они смогут построить осадную башню: времени на это у них нет, армия раньше придет. Таран? Возможно, но опять же: времени на тот, что сможет пробить наши ворота нет. Остаются лишь лестницы, но если они станут штурмовать таким образом, то действительно кровью захлебнутся.

   – Понятно.

   – А это еще что такое? – Задала вопрос Беатрис, показав рукой в сторону лагеря противника. Присмотревшись, мы увидели, как от основной массы людей отделился один всадник и неспеша поскакал к главным воротам, подняв белый флаг.

   – Разговаривать хотят. – Пожал плечами Керд. – Пойдем, послушаем чего им надо. – Спустя минут двадцать мы втроем и Керд ожидали посланника восставших в довольно просторной, но на удивление пустой комнате: один стол посередине, пять стульев: четыре на одной стороне, и один на другой. Окно, и голые стены. Долго ждать не пришлось: только я успела осмотреться, как к нам привели ничем не примечательного мужика средних лет.

   – Приветствую. – Важно кивнул вошедший. – Меня зовут Висор, и я представляю Максимилиана Рокса на этих переговорах. – Переговорах? Я скривилась, правда никто этого не увидел: в отличие от остальных я не сидела за столом, а стояла у окна и смотрела за жизнью крепости.

   – Доброе утро. – Кивнул Керд. – присаживайтесь.

   – Благодарю. – Посланник сел за стул, и сложил руки на столе. – надеюсь все присутствующие понимают в какой ситуации находится эта крепость?

   – Продолжай. – Приказал Винсент.

   – Простите, а вы кто?

   – А ты кто такой, чтобы вопросы задавать? – Высокомерно отшила наглеца Беатрис. Хоть один раз я согласна с ее поведением.

   – Похоже нормальных переговоров не получится. – Вздохнул он. – Наши требования следующие: сдача всех, владеющих даром, а так же полная капитуляция крепости. В случае выполнения требований, мы обещаем жизнь всем... – Я не стала больше слушать этот бред. Подошла сзади, и воткнула железную спицу этому наглецу в шею. Кто бы мог подумать, что мой походный набор по некромантии пригодится и здесь? – Ааа! – Вскрикнул он.

   – Заткнись и слушай. Сейчас у тебя в горле застряла пятимиллиметровая спица, и если я ее вытащу, то ты попросту захлебнешся своей кровью. Пока все понятно?

   – Я – дипломат! Ты что творишь, психопатка? Это нарушение всех...

   – Правил? Договоренностей? – перебила я его. – Ты чего-то не так понял, червь. Все эти правила и дипломатическая неприкосновенность относится только к дипломатам других стран, с которыми Империя намерена заключить мир на тех или иных условиях. Но вы... Вы – мятежники, нарушители порядка Империи. С вами не будет никаких договоренностей, вас всех и ваши семьи уничтожат, раздавят, выжгут, как зараженный кусок плоти. Ты всерьез думал договориться? Идиот. А теперь ты скажешь мне все, что я хочу узнать, и будешь крайне правдив.

   – Да пошла ты, сучка! АААааа-аа-аааа! – Вдруг завизжал он бешеным голосом, но при этом руки мужика так и оставались лежать на столе.

   – Упс. Кажется я совершенно случайно задела один из нервов, отвечающих за контроль над руками. Кажется я его только что перерезала. Ну... Поздравляю, теперь ты никогда не сможешь пользоваться руками. – А вот теперь он смотрел на мня с настоящим страхом. А вот остальные были явно поражены моими действиями. – итак, начнем с простого вопроса: зачем вам понадобились маги?

   – Я-я не з-знаю! – Начал он заикаться.

   – Хммм... – Я достала вторую списцу и повертела ее в руках. – Знаешь, вот тут. – Я кольнула его в шею. – Проходит нерв, отвечающий за контроль ног. Хочешь стать овощем, не способным двигаться?

   – Й-я не з-знаю! Ч-честно! Клян-нусь, я н-ничего н-не з-знаю!

   – Ну хорошо, я могу поверить, что тебя не посвящали в такие детали, но у тебя же есть свои размышления? Вот и поделись ими, да побыстрее: если кровь свернется, то эта спица будет серьезной проблемой.

   – Это наверное из-за того странного типа! – Затараторил он без взякого заикания. Видимо жить сильно хочет, зараза.

   – Что за тип? – Наконец пришел в себя Винсент и проявил инициативу.

   – Я не знаю! Честно! Он всегда носит глубокий капюшон, так, что лица вообще не видно. Одежда тоже ничем не примечательная! Он... Не знаю откуда он появился, но он всегда разговаривает с командиром наедине, без свидетелей.

   – Сейчас этот тип в лагере?

   – Нет. Он неделю назад куда-то уехал. С тех пор его не видели.

   – С чего ты решил, что это из-за него Максимилиану понадобились маги?

   – Потому что после его появления командир отменил осаду крепости и приказал ждать появления студентов из Академии.

   – Интересно, интересно. – Кто-то дергает Максимилиана за ниточки? Да нет, не человека с его послужным списком. Скорее сотрудничество. Но как бы то ни было, ситуация мне нравится все меньше и меньше. Мы явно стали целью какого-то маньяка. – Ладно, на вопросы ты ответил, так что покойся с миром. – После чего я вытащила спицу из шеи бедняги, и он тут же невнятно забулькал, а минуту спустя затих на полу комнаты.

   – Юки! – Вдруг крикнул Винсент. Осмотрев своих спутников я немного удивилась: Беатрис была какой-то бледной, Винсент явно на что-то злился, а Керд смотрел на меня слишком уж задумчиво.

   – Хм? – Подняла я брови, вытирая свою спицу об одежду мертвеца.

   – Зачем ты его убила?

   – В смысле? – Не поняла я вопроса.

   – Зачем ты его убила? Он ответил на все наши вопросы, а сам не представлял никакой опасности.

   – И что? Он – мятежник, враг Империи. А врагов принято убивать. Разве нет?

   – Можно было посадить его в тюрьму! Кроме того я не одобряю твоего поступка по отношению к переговорщику.

   – Ты злишся на меня из-за этого мусора? – Я даже немного обиделась. Самую малость.

   – Я не злюсь, но впредь я запрещаю тебе делать что-то в этом роде без моего разрешения.

   – Как скажешь. – Ответила я после паузы. А вот теперь я действительно обиделась.

   – Юки. – Вдруг обратился ко мне Керд.

   – Чего? – Хмуро спросила я. Он что, тоже?

   – А ты не думала о карьере в ТС? – ТС? Тайный Сервис Империи? Об этом подразделении широкой публике известно только то, что они – цепные псы Императора, устраняющие любую опасность Империи. Поговаривают, что у них – неограниченые полномочия.

   – Нет, не думала. – Озадачено ответила я, в то время как Беатрис с Винсентом смотрели на коменданта с явным удивлением.

   – Подумай. – Просто сказал он, и поднялся на ноги. – Что делать будем?

   – Ну вообще-то у меня есть идея по поводу этого. – Я пнула мертвеца под ногами.

   – Что за идея? – Подозрительно спросил Винсент.

   – Я хочу поднять этот мусор в качестве зомби, заразить его чем-нибудь позаразнее... Чумы у меня с собой нет, но я найду подходящую замену. После чего отправить его обратно в лагерь.

   – Нет! – Немедленно отрезал Винсент.

   – На этот раз что не так?

   – Я не позволю использовать такие грязные методы!

   – Грязные? Командир, ты не на дворянской дуэли, ты на войне. Тут все средства хороши.

   – Ты не права. У нас четкая задача: защищаться и не высовываться. Вот и будем защищаться. Некромантией не пользоваться! Это приказ. – Вот значит как?

   – ... – Я немного поиграла с парнем в гляделки, после чего развернулась и направилась к выходу. – Я поняла. – Бросила я через плечо перед тем, как выйти.

   – Серьезно подумай. – Сказал мне в след Керд.

   Некромантией пользоваться нельзя, значит... В принципе сейчас мне некромантия и не нужна: во время штурма она практически бесполезна... Однако этот запрет может очень дорого стоить в будущем, но и нарушить приказ я не могу. Во-первых некромантией не особо позанимаешься скрытно, а во-вторых нарушение приказа командира группы очень негативно отразиться на моей оценке... Ладно, это его решение, и ему платить за его последствия: уж я-то точно выживу. Весь вопрос придется ли мне раскрыться или нет. Ладно, хватит отвлекаться: нападающие уже подошли на расстояние поражения темными стрелами, простейшим заклинанием арканы. И да, осаждающие все же решили идти на штурм два дня спустя после осады. К этому времени они успели смастерить осадные лестницы, а так же большие, плетеные щиты, защищающие их от стрел. От стрел, но не от магии. Я сейчас стояла на северной стене, вместе с примерно сотней бронированых мужиков. Западную и восточную стены прикрывали Винсент с Беатрис, в то время как большая часть солдат собралась на южной стене: все же у нас только три мага, а стен – четыре. А шло на нас никак не меньше пяти тысяч людей. В поле такое количество смело бы меня с моей сотней в момент, но поскольку мы на стенах... Создав залинание, и еще раз удивившись как трудно его контролировать, я запустила его в одного из нападающих, и с удовлетворением смотрела как оно без труда прошило деревянный щит, и держащий его крестьянин упал с дырой в груди. Хорошо, но неэффективно: черная стрела, в отличие от того же огненного шара – заклинание проникающее, то есть не разрушается после попадания в цель, а значит использовать его против единичной цели – пустая трата сил. Следующее заклинание я пустила сначала к земле, а когда оно достигло уровня груди взрослого человека, то поменяла его направление, пустив прямо в нападавших. Хмм... Уже лучше: стрела прошла сквозь десяток людей, то ли убив их то ли покалечив. Странно: это первый раз, когда я убиваю не «материал», а нормальных людей, но при этом не чувствую ничего, кроме удовлетворения по поводу эффективности своих действий. Хотя нет, не первый: забыла того переговорщика. Хм, а ведь тогда я даже не заметила этого «события»: убила и убила. А вообще с какой стати я должна что-то чувствовать? Моральные установки общества? Уж кому, кому, а темной жрице на такие мелочи точно должно быть плевать. Похоже я действительно становлюсь ею. Ну и хорошо. Если меня не будут терзать угрызения совести по поводу тех, кого я убиваю и еще убью, то тем лучше! Я ухмыльнулась. Да, если я хочу достичь своей цели, то эта «человечность» мне не нужна. Я стану монстром.