Текст книги "Серый и Алекс - 3, или Не верьте белому оленю (СИ)"

Автор книги: Ну очень добрая фея

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Искренность – 95%

Серый чуть ослабил хватку. Что сделала фея – киборг толком не понял, но вдруг впереди появилась странная воронка, вокруг людей замелькали голубые протуберанцы. Запахло озоном, пейзаж Дивного края стал тускнеть и расплываться.

Серый одним рывком поднял «Ирика» на ноги и ухватил его за горло, стараясь всё же не придушить эльфа раньше времени, Ди перехватил за талию…

Скоро, совсем скоро этот безумно долгий и странный поход закончится. Киборг зажмурился. Сейчас, через несколько секунд он откроет глаза – а они уже дома…

========== Глава 22 ==========

Комментарий к Глава 22

Эпиграфом к этой главе мне хочется поставить маленькое, немного хулиганское, но такое хорошее стихотворение от нашего Сурочка Marmotte!

Каримка спит на оттоманке, устало подвернувши хвост…

Не поддавайся, декс, обманке – мир остроухих, ох, непрост!

Сулить начнут златые горы, навесят на уши лапши.

Не надоели разговоры? Втащи им, киборг, от души!

Спасибо от души!

Очертания Дивного Края становились всё менее чёткими, расплывались, а перед глазами Серого начали проступать привычные деревья из загородного парка Антверпена. Киборг облегчённо перевёл дыхание, когда совсем рядом раздался истеричный крик, больше напоминающий женский визг, настолько высокого диапазона, что заложило уши даже ему. Серый обернулся. Совсем рядом с ним прыгал и бесновался «Эрик», вереща как недорезанный:

– Хозяин!.. Лорд!.. Мой Лорд, они убегают!..

Киборг почувствовал, как дернулся «Ирик», пытаясь повернуть голову, как напряглась Ди в его руках. Сам Серый сжал зубы и впился глазами в открывающуюся воронку. В голове билась одна мысль: только бы успеть, только бы успеть… А рефреном к ней: оклемался, живучий оказался, сука!

Система деловито доложила, что, по данным мониторинга, вражеские объекты «Лорд» и «Королева» заметили проводимые манёвры и намерены предпринять ответные действия.

Вот проход почти открылся, наверное, осталось не более полминуты, когда Серый уловил движение Лорда. Охотник взмахнул рукой, и воронка, только-только открывающаяся перед ними, начала уменьшаться в размерах. Серый зарычал в бессильной ярости, когда увидел, как Королева разворачивается к ним и тоже поднимает руку с раскрытой ладонью. Воронка вновь начала расширяться. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, но «Эрик» вдруг подскочил к Келу и вырвал у него из рук Карима.

Кот извернулся и вцепился эльфу в лицо всеми четырьмя лапами. Оленеглазый эльф завизжал уже практически на ультразвуке и, с усилием оторвав от себя разъярённого кота, отбросил его прочь. Карим приземлился на землю с утробным мявом за полтора десятка метров от воронки. Серый быстро посмотрел вперёд: проход в очередной раз практически раскрылся полностью, но уйти и оставить тут Карима он не мог. Так, а если пихнуть туда людей? А сам он останется и заберёт кота?

Счёт шёл на секунды, когда Ди придушено прошептала:

– Не рискуй, Странник, коридор слишком нестабилен. Из твоих друзей может получиться кровавая каша, и неизвестно, куда этот фарш выкинет, по ту или по эту строну.

Искренность – 90%

Серый колебался не более секунды, потом с силой отбросил от себя эльфа: заложника ему и одного хватит, но любимая фрейлина Королевы – более достойный объект в виде разменной монеты, чем безымянный левый эльф.

Продолжая прижимать к себе лёгкое, почти невесомое тело феи, Серый сделал быстрый рывок в сторону и, схватив свободной рукой оленеглазого «Эрика» за шкирку, силой зашвырнул ошалевшего эльфа в опять захлопывающийся проход. На несколько секунд перед ним мелькнули круглые от ужаса стеклянные глаза «Эрика». Киборг прошипел, глядя в ненавистную рожу:

– Молись, мразь, своей Дану!

Через мгновение Серый развернулся к Королеве и Лорду, прикрывая спиной своих людей. Почти сразу к ним присоединился и Карим. Полосатый кот был слегка потрёпан и припадал на заднюю лапу. Киборг чуть нахмурился, но потом удовлетворённо кивнул: Карим отомщён.

Между тем воронка полностью захлопнулась, напоследок сыто чавкнув и выплюнув бесформенный окровавленный кусок плоти, бывший когда-то оленеглазым эльфом.

В повисшей тишине было слышно, как тяжело дышит Ди и шаркают ногами люди за его спиной.

Первой пришла в себя Королева, за то небольшое время, пока Серый пытался с боем прорваться домой, эльфийка полностью успокоилась и была снова величественна и прекрасна. Она окинула невозмутимым взглядом людей, чуть брезгливо поморщилась на то, что когда-то было адъютантом Охотника, и величественно повернула голову к Лорду.

– Тебе не кажется, братец, что ты несколько преждевременно праздновал победу, – Королева недовольно сморщила носик и проворчала: – И меня только зря расстроил…

Лорд выглядел не то чтобы удивлённым – он был поражён, обескуражен и немало озадачен. К чести высокородного эльфа, он довольно быстро взял себя в руки. Аристократическое, холёное лицо замерло ледяной маской, облик его опять менялся: молодость и лёгкость таяли прямо на глазах. Лорд молча смотрел на Серого, во взгляде светилась холодная ярость и неприкрытое презрение.

Киборг усмехнулся: это очень по-человечески – делать хорошую мину при плохой игре. Лорд с показным равнодушием отвернулся от людей и не спеша подошёл к окровавленным останкам своего не слишком верного слуги. Наклонился, провёл рукой над телом, что-то прошептал на незнакомом языке – обезображенная тушка съёжилась, резко уменьшилась в размерах и исчезла, оставив вместо себя на зелёной траве маленького чёрного хомячка, который бессмысленно лупал глазками и уморительно тёр лапками мордочку.

За спиной Серого раздался сдавленный истеричный смешок Крэга и удивлённый мурк Карима. Киборг всецело разделял чувства кота: надо же, «Эрик» выжил… Интересно, он навсегда останется в таком обличье или всё же обратно перекинется со временем? Лорд неторопливо наклонился, подхватил хомячка ладонью и равнодушно сунул в карман. Животинка пискнула и, немного повозившись, притихла, изредка высовывая розовый носик наружу.

Лорд, не обращая больше никого внимания на возню своего адъютанта, величественно двинулся к особняку. Проходя мимо Серого и его группы, на несколько секунд притормозил, зло и насмешливо прищурился, усмехнулся каким-то своим мыслям и всё так же молча проследовал дальше.

Дойдя до Королевы, он остановился и с достоинством склонил голову:

– Надеюсь, Королева извинит меня, но я оставлю её и дорогих гостей Дивного Края на некоторое время.

Дождавшись милостивого кивка венценосной родственницы, Лорд легко взбежал по ступеням, ведущим на террасу. Уже стоя на пороге своего дома, Охотник обернулся и белозубо усмехнулся:

– Но игра не окончена, дорогая сестрёнка. И с тобой, Странник, мы ещё встретимся!

Голос Лорда прозвучал неожиданно звонко и молодо.

Королева проводила брата взглядом и повернулась к людям. Лицо Её Величества застыло исполненной достоинства, но холодной маской. Было непонятно – то ли Королева рада такому повороту событий, но просто не подаёт виду, то ли она сердита на своих гостей за попытку «уйти по-английски».

Эльфийка пару минут пристально рассматривала насторожённо замерших людей. Молча усмехнулась на упрямо выпяченный подбородок Серого и решительные физиономии Кела и Крэга, почти равнодушно скользнула взглядом по бледному Алексу, затем так же молча развернулась и пошла прочь.

За ней бегом устремился поднявшийся с земли «Ирик», а Ди повернула голову и тихо прошелестела, не глядя Серому в глаза:

– Вам лучше пойти с нами… То есть с Королевой…

Серый быстро оглянулся на своих людей, потом упёрся сердитым и тяжёлым взглядом в лицо феечки и требовательно проговорил:

– А почему ты теперь не можешь нас домой отправить? Что тебе мешает это сделать сейчас?!

Ди испуганно и отчаянно замотала головой.

– Нет, не могу… И отправить не могу и объяснить не могу! Я и так чуть дел не наворотила, Королева гневается. Да и не позволят мне сейчас. Ну, идёмте же! Или вы тут хотите остаться, у Лорда?! – фея нахмурилась.

Искренность – 93%

Серый удивлённо поглядел вслед быстро удаляющейся Королеве и выпустил фею из рук: видимо, заложник ему не пригодится… Королева-то ушла… Из двух зол надо выбирать меньшее. Серый тяжело вздохнул и оглянулся на свою боевую группу.

Люди стояли с напряжёнными уставшими лицами, Карим вылизывал раненую лапку и вздыхал совсем по-человечески, Алекс опять дремал, сидя на траве и привалившись головой к ноге Кела, который успокаивающе гладил рыжего по голове. А может, и не дремал, а опять впал в прострацию.

Мда, армия устала и утратила последние крохи своей боеспособности, хоть и молодцы офисные работнички, хорошо держатся. Серый ободряюще им кивнул и вновь повернулся к фее.

– Мы идём, – Серый хмуро глянул на Ди, – показывай куда.

Ди облегчённо выдохнула и улыбнулась:

– Идти не надо, вам помогут!

И тут же воздух вокруг загустел, на несколько мгновений стало трудно дышать, но люди даже не успели испугаться, как очутились опять в беседке, где первый раз разговаривали с Королевой.

Повеяло прохладой и тонизирующим ароматом трав и цветов, лица людей порозовели, они расправили плечи и непроизвольно облегчённо вздохнули. Даже Алекс проснулся и слабо улыбнулся Серому:

– Мы не дома ещё, Серёг? А я, пожалуй, уже и выспался… Мы за городом?

Серый успокаивающе похлопал Крола по плечу.

– За городом, за городом, вон, у знакомой Кела в гостях… Отдохни ещё малость, скоро мы домой…

Серый говорил, а сам тревожно оглядывался: ни самой Королевы, ни её фрейлины видно не было. Так-то бы и правда пора домой, сколько они уже тут околачиваются?

Согласно внутреннему таймеру киборга – примерно около суток, хотя даже система не была в этом полностью уверена: временами сбоили все программы и процессор фиксировал данные, которых априори не должно было быть. Временные скачки, которые трудно объяснить, странные перемещения в пространстве, отсутствие чувства голода при отсутствии поступления калорий, плюс система «чувствовала» наличие источника некой непонятной энергии. Что за энергия и откуда она поступает – непонятно.

Алекс вздохнул, устраиваясь поудобней на маленьком диванчике, который очень кстати оказался в беседке. На нём даже нашлась маленькая подушечка. Алекс, несмотря на свои слова, что выспался, тут же смежил веки, как только его голова коснулась мягкого бока подушки.

Если честно, то Серый был этому только рад: объясняться с Алом сейчас не к месту и не ко времени.

Серый несколько секунд понаблюдал за мирно спящим Кроликом, широко зевнул, затем тряхнул головой – внезапная сонливость явно не ко времени – и оглянулся на остальных участников похода в Дивный Край. И с удивлением обнаружил Кела и Крэга тихо сопящими в объятиях друг друга прямо на пушистом ковре, неизвестно откуда взявшемся на полу беседки. Рядом с ними, на небольшой мягкой оттоманке, спал Карим, вытянув уставшие лапки.

Серый снова тряхнул головой и отдал управление процессору – так будет спокойней, а то опять сюрпризы начинаются. Через пару минут органический мозг прояснился и дрёма отступила. Почти сразу система доложила, что, по данным постоянного мониторинга, к беседке приближаются два тепловых объекта, по результатам сканирования их удалось идентифицировать как внесённых в базу данных «Ди» и «Ирик». Система запросила, какой статус присвоить объектам: нейтральный, враждебный или «свой». Поколебавшись несколько секунд, Серый выбрал «нейтральный».

Ди осторожно приоткрыла лёгкую ажурную дверь беседки, заглянула внутрь и сразу встретилась взглядом с необыкновенно голубыми глазами. Фея покачала головой: ну почему она не удивлена? То, что Странник очень необычен, Ди поняла давно, и то, что он не спит наравне со своими людьми, – очень даже предсказуемо.

Серый в упор разглядывал фею. Интересно, что именно она зашла к ним, а не «Ирик». Мажор длинноухий трусит? Серый презрительно усмехнулся про себя: всё же слабаки эти эльфы, прятаться за хрупкую девушку – это совсем не комильфо, как любил повторять Кролик.

Фея была спокойна, и от нее исходила волна доброжелательности и умиротворения, будто и не её совсем недавно Серый держал в заложниках, угрожая ножом.

– Ну что, Странник, идём? Тебя ждут…

Серый усмехнулся:

– А если бы я спал? Ведь планировалось, что заснём все мы?

Фея легко и беспечно рассмеялась:

– Странник, я знала одного пылкого юношу, он говорил, что история не знает слова «если». Так что зачем ломать голову, что могло бы быть? Живи тем, что есть.

Серый оглянулся на спящих людей и кота.

– Я их тут одних не оставлю…

– Придётся, Странник, иначе никак, я тебе обещаю – с ними ничего не случится, – невозмутимости Ди мог бы позавидовать любой киборг.

– Эльфам верить нельзя, – Серый усмехнулся, – у меня была возможность в этом убедиться.

Фея улыбнулась (чего она всё время лыбится? Бесит уже!) и опять повторила:

– Придётся, Странник, придётся. И поверить придётся, и пойти.

Серый недобро оскалился и шагнул к фрейлине.

– А если не пойду?!

Безмятежности и доброжелательности Ди можно было только позавидовать, она, видимо, решила не поддаваться на провокации Странника.

– Ну и сиди тут, только подумай: Королева пока на вашей стороне, не стоит её разочаровывать. Она и так сердита на тебя за твою выходку.

Киборг задумался: пойти? Королева до этого им помогала, но насколько ей можно доверять? Человек бунтовал и требовал устроить здесь маленький Армагеддон, киборг рассуждал логически. Не в том он сейчас положении, чтоб условия диктовать. Можно поорать, поугрожать, а что у него на руках? Какие козыри? Устроить войнушку? А шанс, что при этом уцелеет его группа? Серый ещё раз оглянулся на своих людей. Видимо, у него нет другого выхода, иначе застрянут они тут на веки вечные.

Киборг на несколько секунд задумался: не поставить ли пару растяжек? Он сможет соорудить по-быстрому, даже из подручных материалов, но вдруг его люди или кот проснутся и попытаются выйти? Тогда они могут пострадать, а этого допустить нельзя. Ладно, он пойдёт так, но не дай бог, или кто там у них за главного, с его группой что-нибудь случится. Эльфы жестоко пожалеют.

Серый решительно кивнул и вслед за феей вышел из беседки. Снаружи стоял «Ирик». Эльф демонстративно отвернулся от киборга, кивнул фее и зашагал по ровной широкой тропинке вглубь сада.

Киборг чётко сканировал окружающее пространство, считал метры, время, тепловые объекты – сейчас лучше было отдать всё управление процессору, чётко задать алгоритм действий, чтобы не отвлекаться на эмоции и переживания о своих людях.

Через сто метров они вышли к дому или, скорее, замку. Тут, видимо, и обитала Королева. Жилище Сиятельной эльфийки отличалось от особняка Охотника изящными, будто летящими линиями. Лёгкость и полёт – вот как можно охарактеризовать замок Королевы.

Ди и эльф сопроводили Серого только до ступеней высокого крыльца, дальше провожатые не пошли. Эльф деланно равнодушно отвернулся, а фея ободряюще улыбнулась и кивнула на вход в замок:

– Иди, Странник, тебя ждут.

========== Глава 23 ==========

Серый поднялся по мраморным ступеням, зашёл в просторный светлый холл. Хм, а куда дальше? Перед ним оказалось три двери, он огляделся кругом – а что, провожатых больше не положено? Конечно, DEX-6 прекрасно и сам нашел бы дорогу, более того, он уже знал, в какой комнате находится хозяйка апартаментов. Но для всех тут он – человек, пусть и несколько странный. Ну и что, что перед всеми боевым режимом засветился? Красные глаза только эльфы видели, зверское выражение лица (это Алекс как-то сказал, что рожа у Серого в боевом режиме дико зверская) – ну злой был, с каждым может случиться. Ну, а некоторые другие особенности боевого режима он никому тут не демонстрировал. Так что, как человек, Серый спокойно подождёт проводника.

А пока просканирует помещение, по-человечьи сказать – оглядится. Система педантично доложила, что источник некой незнакомой ей энергии, о котором киборгу уже сообщали, стал значительно ближе. Серый на несколько секунд задумался. Логично предположить, что раз магия – это энергия, то у неё должен быть источник, а где же быть этому самому источнику, как не в штабе ставки главнокомандующего?

Надо подумать, как ему это может пригодиться, а пока неплохо бы выбрать линию поведения. Самое печальное, что Серый не знал, как себя вести с женщинами – нет у него такого опыта, да и в теории он практически полный профан. Очень он невнимательно слушал своего наставника – Рыжего Кролика. Вот уж кто специалист по женскому полу, так это Алекс.

Система доложила о некоем непонятном объекте, который появился в помещении. Какое-то крохотное существо с перламутровыми крылышками. Скорее всего, это и есть провожатый.

Существо действительно подлетело к самому носу киборга и повелительно махнуло крохотной ручкой, приглашая гостя следовать за собой. Серый едва сдержался, чтобы не поймать крохотного эльфика, как надоедливую муху.

И так хозяйка замка, скорее всего, сердита на Странника. Он пытался сбежать под шумок, из-за его обмана она «потеряла лицо». Хотя почему обмана-то? Кто говорил об обмане? Был Странник зачарован, а потом раз и… Блин, как правильно-то сказать? Разочаровался? Серый усмехнулся своим мыслям. Потому и сбежать хотел – не понимал, что творится вокруг, кто враг, а кто друг.

Кстати, почему Странник? Надо будет спросить. Может, она знает что-то о нем? Киборг старательно скрипел органическим мозгом, не отвлекая систему от мониторинга и анализа обстановки, – очень хотелось понять, где источник энергии и что это за энергия.

До нужной комнаты Серый и крылатое существо добрались довольно быстро, эльфёныш развернулся и улетел, напоследок пискнув что-то невразумительное даже для киборга и махнув на дверь.

Серый решительно толкнул створку двери – хватит уже, пора бы все точки над i поставить. У открытого окна сидела Королева, в простом белом платье она казалась юной и прелестной. Интересно, а она знает, что Серый видел её истинное лицо? И истинное ли оно?

Королева, чуть нахмурив ровно очерченные брови и сжав прелестные губки в недовольной гримасе, поманила киборга рукой. Серый мысленно скривился, как от глотка уксуса: ну вот как с ней разговаривать? Если он людей не всегда понимает, то женщины – это такая разновидность человеков… ну, совсем странная. Даже у Саги время от времени заскоки бывают, а она из них ещё самая нормальная. Сюда бы рыжего, вот он бы справился на все сто. Но он дрыхнет без задних ног, да и родственница ему эта… не совсем молодая женщина. Не, Серый не против, если что, но оставаться здесь точно не хочет. И он DEX, вообще-то, не Irien. У него и пакета программ нужного нет… Можно и так попробовать, но фиг его знает. Понравится ей или нет? И что лучше – чтоб понравилось или не очень?

Пока у Серого вскипал и взрывался органический мозг от дилеммы, как вести себя с эльфийкой, и киборг решал сакраментальный вопрос: спать или не спать с Королевой, процессор систематизировал и обрабатывал полученную от сканеров информацию об источнике энергии. Судя по всему, он был совсем рядом, где-то в этой комнате. До полного завершения процесса обработки данных оставалось несколько минут, почему-то Серый был уверен, что это очень важно. А пока – надо тянуть время.

Серый улыбнулся в ответ Королеве открытой белозубой мальчишечьей улыбкой. Это опять по определению Ала. Рыжий говорил: «Вот, Серёг, если хочешь кого-то очаровать – то это самое то! Прямо ангелочек невинный, а не боевой киборг». И ржал, Рыжий засранец.

Надо сказать, Рыжий засранец опять оказался прав: Королева потеплела взглядом и чуть приподняла уголки губ в еле заметной улыбке.

– Ну, мой милый Странник, что же ты встал возле двери и не проходишь? Что-то ты нынче робок…

Серый чуть не подавился своей улыбкой, от которой, если честно, уже сводило скулы – не привык киборг лыбу тянуть. Это он-то робок? Ну, его ещё ни разу так не оскорбляли. Но, кажется, Королеве его мнимая робость нравится? Серый нерешительно сделал пару шагов. Вот блин, даже систему сейчас не отвлечёшь для разработки подходящего сценария, придётся всё самому. Серый печально вздохнул своим мыслям, оказалось – очень в тему.

Королева совсем оттаяла, приветливо улыбнулась и опять поманила киборга рукой, указывая на низкую табуреточку возле своих ног. Дождалась, пока киборг приблизится, и мягко потянула его за руку.

– Присаживайся, Странник, не бойся, я больше не сержусь… Я понимаю, ты был напуган моим братом… А почему, кстати, не захотел у него остаться? – голос Королевы звучал и переливался, как лесной ручеёк в жаркий летний день, манил припасть к источнику звука.

Серый следил за внутренним таймером: осталось меньше двух минут до выдачи результата системой. Подняв небесно-голубые безмятежные глаза на Королеву, он рассеянно протянул:

– Лошадок не люблю…

Эльфийка рассмеялась воркующим бархатным смехом, протянула нежную ручку и зарылась длинными пальцами в волосы киборга.

– Какой ты ещё мальчишка, Странник! А кудри у тебя нечёсаны, запутались все. Позволь мне расчесать.

Королева достала изящный костяной гребень и потянула голову Серого себе на колени. О том, что она была недовольна молодым человеком, эльфийка, казалось, давно позабыла. Киборг послушно склонил голову и прикрыл глаза: три, два, один… Вот он где!

В самом углу комнаты журчал маленький фонтанчик в чаше из белого гладкого материала, похожего на мрамор. У самого основания фонтанчика находился голубоватый кристалл величиной с крупный грецкий орех. Именно от него исходили волны той самой неведомой энергии.

Так, следующая задача для процессора: рассчитать силу излучения и возможность изъятия кристалла из фонтана. Процессор педантично доложил: примерное время расчёта – пять минут. Серый перевёл дыхание: ну, пять минут он как-нибудь продержится.

Королева между тем водила гребнем по волосам, напевая какую-то красивую мелодию без слов. Тонкие нежные пальцы скользнули по щеке, от рук Королевы пахло цветами и мёдом. И тут Серому безумно захотелось чихнуть. Он задержал дыхание, но это не очень помогло – в носу по-прежнему свербело от незнакомых ароматов. Самое плохое – систему отвлекать на предотвращение форсированного выдоха не стоило.

Серый поднял руку, чтобы почесать переносицу, и наткнулся на прохладную ладонь эльфийки. Его жест был явно неверно истолкован. Пальцы Королевы скользнули по руке Серого и переплелись с его пальцами.

Дыхание Её Величества участилось, скорей всего, и гормоны подскочили. Серый замер, не зная, что предпринять. Конечно, человеческие условности и традиции – это всё фигня, но прыгать по Дивному Краю без штанов не очень-то хотелось. А дело, без сомнения, шло именно к этому.

Да и вообще, надо бы предлог придумать, чтобы как-то к фонтанчику переместиться.

Серый лихорадочно вспоминал все фильмы и ролики, виденные им про отношения мужчины и женщины. Чего там говорить-то надо? Но в голову упорно лезли весьма специфические кадры из фильмов «для взрослых», которые время от времени смотрели Алекс и его приятели «под рюмку чая». Фильмы, без сомнения, очень информативные в плане близких отношений, но говорили там мало и в основном междометиями.

Эх, с Сагой вот всё легко и просто, без прыжков и ужимок, не приходится ломать голову и подбирать слова, с ней хорошо, а тут… Ляпнешь что-нибудь не то, а у него там люди… И Карим…

Вдруг скрипнула дверь, Королева отдёрнула руку, которую уже успела запустить киборгу под ворот рубахи. Серый подавил облегчённый вздох и легко поднялся на ноги – насколько он помнил, именно так поступают предполагаемые сексуальные партнёры, когда появляются незапланированные действующие лица.

На пороге комнаты стояла Ди. Феечка была бледна, и вид у неё был весьма печальный. Серому даже стало жаль её. А что? Неплохая же девчонка, помогала им как могла, а что троллила постоянно, так это даже и ничего по сравнению с тем же Алексом и его шуточками.

Королева тоже поднялась со своего кресла и сердито нахмурилась.

– Ди! В чём дело?! Что тебе тут понадобилось?! В замке пожар или потоп? Иных причин побеспокоить меня и моего гостя просто не вижу!

Фрейлина упрямо вздёрнула подбородок и довольно дерзко ответствовала:

– Мне показалась, что моя госпожа звала меня, возможно, ей понадобилась моя помощь?

Объект «фонтан» представляет собой один из резервуаров сложной системы по выработке энергии, кристалл является замыкающим ключом в этой системе. При изъятии ключа цепь разомкнётся, и выработка энергии временно прекратится без существенного ущерба для системы. При возврате ключа на место система начнёт работать в штатном режиме через тридцать секунд.

Сам ключ источником энергии не является, и прямой контакт с ним не несёт опасности или вреда для объекта «Серый».

Нарушение целостности системы по выработке энергии может иметь непредсказуемые последствия для биогеоценоза «Дивный край».

Пока прелестные дамы буравили друг друга возмущёнными взглядами и зло раздували ноздри, процессор Серого наконец-то закончил обработку данных.

На губах киборга заиграла невольная улыбка: вот как, значит! Он всегда знал, что эта их магия не из ничего появляется. Всё имеет своё объяснение и подчиняется своим законам физики, пусть и альтернативной.

Система между тем вернулась к своим непосредственным обязанностям и доложила, что объекты «Королева» и «Фея» очень эмоционально нестабильны и в их крови такой взрывоопасный коктейль гормонов, что Серому рекомендовано перейти в боевой режим или хотя бы отойти на безопасное расстояние.

– Я?! Тебя звала?! Интересно, давно ли мне требуется помощь в общении с молодыми мужчинами?! Мне думается, моя фрейлина забывается, слишком долгие контакты с людьми ей явно не на пользу! Тебе требуется преподать урок хороших манер! – Королева была вне себя от злости.

Серый сделал пару шагов по направлению к фонтану, чётко сканируя обстановку в помещении и не выпуская из виду двух разъярённых фурий, которые всего минуту назад были молодыми прелестницами.

– Ах, моя госпожа видимо запамятовала, что была очень сердита на Странника и велела своей покорной слуге приглядывать за ним! – Ди побледнела, но отступать явно не собиралась.

Ещё полшага…

Королева саркастически расхохоталась:

– Но не у меня же в апартаментах!

Серый усмехнулся: оказывается, спецом тупить могут не только киборги…

Он вплотную приблизился к фонтану и запустил руку в прохладную искрящуюся воду.

Вдруг Королева резко замолчала и повернула голову к киборгу.

– Странник, что ты делаешь?! – голос эльфийки был резким и испуганным.

Серый обворожительно улыбнулся.

– Тут так жарко, захотелось освежиться, – в следующую секунду пальцы киборга коснулись поверхности кристалла.

Камень на ощупь оказался неожиданно тёплым и чуть пульсировал, словно дышал, хотя система доложила о полном отсутствии признаков жизни в объекте.

Королева и фрейлина забыли о своих разногласиях и одновременно сделали шаг к киборгу, лица их были встревожены. Королева беззвучно шевелила губами, будто читала какие-то заклинания. Вода в фонтане сперва загустела до консистенции жидкого цемента, а потом начала резко нагреваться.

Киборг сжал пальцы и с усилием потянул кристалл, но вытащить ключ оказалось непросто. Вода начала твердеть, а её температура приблизилась к ста градусам. Перед глазами побежали красные строки предупреждений.

Вдруг он засек движение феи. Ди решила повторить подвиг киборга и, сделав несколько неловких шагов, с грохотом опрокинула туалетный столик Королевы. Её Величество вздрогнула и инстинктивно повернулась на звук.

Перейти в боевой режим? Да/Нет – Да.

Киборг приложил всю имеющуюся силу имплантов, кристалл чуть сдвинулся с места и вдруг с легким треском вылетел из гнезда. Серый удержался на ногах лишь благодаря подключенному боевому режиму.

Он резко развернулся к эльфийкам. С рукава куртки капала прозрачная вода, в правой ладони, бордовой и покрытой волдырями от ожогов, был зажат теплый, подрагивающий в определённом ритме камень.

Ди и Королева замерли в немом ужасе, но пока никаких внешних признаков Апокалипсиса местного масштаба система не зафиксировала.

Серый заблокировал сигналы от нервных окончаний и запустил регенерацию. Возможно, это только начало военных действий и кулаки ему ещё потребуются.

Королева смотрела на Серого расширенными от ужаса глазами. Она еле слышно пролепетала побелевшими губами:

– Что ты натворил, Странник…

Стало невообразимо тихо, настолько, что было слышно, как еле слышно постукивают зубы у съёжившейся от страха Ди.

Серый мельком взглянул в чашу фонтанчика, привлечённый ярким неестественным светом, исходившим от чистой некогда воды. В чаше плескалась алая густая жидкость, от которой поднимался лёгкий пар, и пахло железом. Над чашей стояло маленькое красное зарево, будто жидкость кто-то подсвечивал изнутри.

Раздался странный протяжный звук, словно из тысяч глоток одновременно вырвался предсмертный, полный боли и ужаса стон. В комнате на несколько секунд потемнело, потом всё пространство залило неестественно белым светом и стало заметно холодней. Не критично, но ощутимо.

За дверью раздался топот сотен ног, а за окном захлопали сотни крыльев.

А в крови Серого забурлил знакомый и любимый им кураж. Забулькал тысячами веселых пузырьков и слегка ударил в голову. Серый усмехнулся и проговорил, подмигивая эльфийкам алым глазом:

– Ну что, чижики, не ждали?!

Комментарий к Глава 23

Огромное спасибо Хакуне Матате! Она балует меня великолепными рисунками!

https://ficbook.net/authors/1258373

Это Ди. Вот как можно эту милаху пришибить?)))

https://photos.app.goo.gl/CH32azmzAbwUzETM9

Это Кел. Настоящий Жрец!

https://photos.app.goo.gl/i8TLX5Nod7yYAMzB7

Крэг, я его уже показывала в ленте, но вдруг не все видели

https://photos.app.goo.gl/LnGr4JooDCQ1u4xc7

А это Терминатор.

Пусть он и не из этой истории, и я его везде в шапки подбавляла, но и тут покажу!

https://photos.app.goo.gl/sim4Ee7NjxUSCXd89

========== Глава 24 ==========

Крэг сидит на солнечной полянке и плетёт венок из ромашек, изредка перемежая их васильками и ещё какими-то бледно-лиловыми цветами, названия которых он не знает, вокруг порхают бабочки и мерно жужжат пчёлы. На душе покойно и светло. Изредка Крэг поднимает голову и смотрит на раскинувшегося рядом красавца-блондина. Тот делает вид, что спит, но его чётко очерченные, почти идеальные губы иногда подрагивают в лёгкой улыбке, а тёплая сильная ладонь тихонько, будто невзначай поглаживает коленку Крэга.

К ним подходит стройный гибкий индеец и, наклонившись, нежно целует Крэга в губы. Счастье и нега разливаются по телу работника отдела службы персонала Cunning cyborg.

Но вдруг ясное небо темнеет, на яркое солнце находят тучи, налетает холодный пронзительный ветер, и Крэг зябко передёргивает плечами. Он с надеждой смотрит на Сержа и Кела, тянется к ним, но его любовники спокойно встают и уходят вдаль, обнявшись и не обращая никого внимания на бедного Крэга.