Текст книги "Месть сурка (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 60 страниц)

– Разрываю договор, – презрительно дёрнул он верхней губой.

Казалось, что родившийся на ходу план по заключению контракта со злым духом вполне неплох. Но как оказалось, всё не так гладко. Дункан не собирался вести дела с тем, кто посылал своих отмороженных приспешников убить его жену! Ещё сделки с Воландемортом ему не хватало. Тут с Дамблдором бы разделаться. Старик лезет, куда не просят. Дункан пытается спасти мир, воспитывая папашу будущего уничтожителя планеты в правильном ключе, а этот мерзавец суёт свою бороду к его семье.

Благополучие любимых людей для Дункана является краеугольным камнем. Он весьма остро реагирует на всё, что угрожает жизни родных.

Встреча с духом столь именитого волшебника многое сказало Хоггарту. Это означает, что Воландеморт каким-то образом зацепился в бренном мире и существует со своими воспоминаниями и силой. Он ищет способ вернуть себе тело. Это нехорошо. Но если такого духа отловить, с него можно почерпнуть большую пользу. Естественно, ни о каком сотрудничестве не может идти речи, но использовать его для ритуала для усиления астральной силушки само мироздание рекомендует. Правда, как шаман Дункан ещё слаб, чтобы тягаться с такой сильной тварью. Вот дать по духовной морде – это запросто.

Выстрел наверняка слышали многие. Центр Лондона – уже кто-то, да вызвал полицию, если ещё патрульные констебли не услышали и не спешат сюда.

Вампирское чутьё подсказывало, что не спешат. А вот человек, который следовал за ними почти от самого «Дырявого котла», пытается незамеченным подобраться ближе с противоположной стороны дороги, чтобы хоть что-то увидеть.

С наибольшей вероятностью этот топтун один из агентов конторы, которую не упоминают всуе. Секретная служба Её Величества, отдел «В». Именно эти сотрудники следят за входом в паб волшебников. Их наверняка заинтересовал новый «волшебник».

Дункан убрал оружие, подхватил палочку Квиррелла и перепрыгнул через забор. Огороженная территория оказалась чьим-то двором. Дорогое удовольствие – свой дворик в центре столицы. Никого из людей тут не оказалось, камер видеонаблюдения тоже не наблюдается. Ничто не помешало Хоггарту пройти двор насквозь и ещё одним прыжком оказаться в похожем тупике, который вывел его на параллельную улицу.

Топтун потерял его. Он уже крутился возле трупа Квиррелла, нарушая писаные заветы своей службы. Видимо, за ним послали следить зелёного новичка. Непростительная ошибка, которая грозит лишением части премии начальнику этого оболтуса и ему самому.

***

Сменив грим на образ мрачного брюнета, Дункан по проверенной схеме отправился в Косой переулок. Там он наведался в волшебное туристическое агентство и приобрёл путёвку на волшебный курорт, расположенный на «необитаемом» тропическом острове.

На самом деле остров вполне обжит и пользуется популярностью у волшебников всего мира, как уединённое райское местечко. Необитаемость острова – всего лишь легенда для простых людей, по которой там находится действующий вулкан. Вполне шаблонное объяснение, но при этом крайне эффективное. Из-за этого к острову не приближаются корабли и самолёты.

Туристическое агентство хорошо тем, что имеет связи в портальном отделе Министерства Магии. В результате двухсторонний порт-ключ на курорт и обратно в Британию сделали очень быстро, но дороже стандартной таксы министерства. Плюс стоимость проживания в элитном бунгало с включенным трёхразовым питанием и безлимитным алкоголем. Плюс предоплата эскорт-услуг. В общем, отдых дорогой по программе «всё всключено».

С этим Хоггарт поехал по знакомому адресу. При его подходе к лесному коттеджу от сработавших сигнальных чар всполошился его владелец. На стук в дверь он тут же распахнул оную, держа в руке волшебную палочку.

– Добрый день, мистер Локхарт. Я Мак, искренний поклонник вашего творчества. Простите, сэр, что беспокою вас лично.

– Поклонник? – тут же натянул очаровательную улыбку Гилдерой, пряча в кобуру палочку. – Хотите автограф?

– Да, сэр, если можно. Но я не только поэтому решил навестить вас лично, ещё раз прошу прощения за это. Я хотел вас отблагодарить за ваш талант и мужество. Вы невероятный писатель и волшебник.

Локхарт с радостью купался в восхвалениях. Он лучился от счастья. Визит весьма неожиданный, но доставка комплиментов на дом ему очень приятна.

– Поэтому, – продолжил Дункан, – я купил вам, сэр, путевку на курорт. Две недели отдыха на тропическом острове, где всё включено: девушки, алкоголь, деликатесы. Смею надеяться, возможно, мой скромный дар подарит вам вдохновение на написание новой книги.

– Курорт? – загорелись восторгом глаза Локхарта. Что он любил больше всего после комплиментов – щедрые подарки от читателей. Он обожал таких читателей, считая их лучшими волшебниками в мире.

– Да, сэр. Лучший курорт для волшебников на планете. Только простите, мистер Локхарт, я не знал, когда вы свободны и долго стеснялся преподнести подарок… – Хоггарт сделал вид, что мнётся подобно школьнице-нимфоманке у кабинета гинеколога. – Я несколько затянул с вручением вам подарка в силу своей стеснительности. Эм… Сэр, простите, но портал сработает уже сегодня вечером ровно в девять. У вас будет время собраться, но… Я понимаю, что сглупил…

Локхарт посмотрел на настенные часы, которые показывали шесть вечера. Он выхватил конверт с путёвкой и порталом.

– Всего три часа на сборы, – покачал он головой, сияя широкой улыбкой. – Что же вы такой стеснительный, мой дорогой читатель? Ай-ай-ай! Я же не кусаюсь, могли бы и раньше зайти ко мне или направить сову.

– Простите, – проблеял Дункан, переминаясь с ноги на ногу, – я хотел послать сову, но стеснялся. И я э-э… Хотел ещё передать вам денег, чтобы вы ни в чём себе не отказывали на отдыхе. Можно пару автографов?

Кошелёк с сотней галеонов был выхвачен Локхартом моментально. От его улыбки можно прикуривать – настолько она сияла.

– Конечно, милейший, – Гилдерой не глядя подмахнул протянутым пером три пустых пергамента.

– Спасибо, – пустил радостную слезинку Дункан и порывисто обнял Гилдероя. – Мистер Локхарт, вы лучший! Спасибо! Я буду помнить этот миг всю жизнь.

– Полно вам, милейший, – дрогнула улыбка писателя. – Спасибо за путевку и пожертвования. Но в следующий раз не стесняйтесь, я в любой момент готов принять от вас сову.

– Прощайте, сэр, – Хоггарт разорвал объятия. – Удачного отдыха. Я пойду, не смею вас беспокоить больше положенного.

Провожая взглядом спину поклонника, Гилдерой скривился и отряхнул домашнюю мантию. Ладно бы его обнимала очаровательная девушка, а тут здоровый мужик. Он стерпел это. Перед столь щедрыми поклонниками всегда следует оставаться прекрасным символом.

– Всего три часа! – захлопнул он дверь и рванул в дом собирать вещи. – Вот же нюня! Мог бы и раньше сделать подарок. Теперь нужно срочно собираться. Так, где моя фиалковая мантия?

В этот момент Дункан отдалился от дома писателя на достаточное расстояние, чтобы незаметно для владельца коттеджа достать пакетик и спрятать туда несколько светлых волосков.

***

Кабинет Альбуса Дамблдора представляет собой просторную круглую комнату с множеством окон, по стенам которой развешены многочисленные портреты бывших директоров и директрис школы. Он был заполнен разнообразными столиками с кручёными ножками, на которых умещались хрупкие серебряные приборы; одни постоянно трещали и звякали, другие пыхтели и выпускали струйки дыма. Здесь также нашли себе приют магические фолианты и рукописи, составившие личную библиотеку профессора Дамблдора, омут памяти и золотисто-алый феникс, сидящий на жёрдочке возле директорского стола.

Ровно в назначенное время в десять утра в камине вспыхнуло зелёное пламя, и оттуда вышел Гилдерой Локхарт в фиалковой мантии. Он сразу озарил улыбкой длиннобородого старца, который восседал в резном кресле, похожем на трон.

– Доброе утро, директор Дамблдор. Рад, что вы откликнулись на мою просьбу.

– Это я рад тому, что в школе будет преподавать столь именитый волшебник, – кивнул ему Альбус. – Присаживайся, мой мальчик. Бедняга Квиррелл, с ним так не вовремя произошла эта печальная история. Найти за короткий срок нового преподавателя защиты от тёмных искусств весьма непросто.

– Грустно, когда молодые волшебники покидают нас, – о грусти ни намекало ничто в образе Гилдероя: ни широкая улыбка, ни задорные глаза, ни счастливое выражение лица. – Я как услышал об этой печальной новости, сразу понял, что просто обязан рассказать студентам о своих подвигах и передать им свой огромный опыт.

– К-хм… – Дамблдор едва сдержал улыбку. – Конечно, мой мальчик. Минерва сейчас готовит к рассылке студентам списки литературы на новый учебный год. Надеюсь, у тебя есть наготове рекомендации по учебникам?

– Конечно! Без сомнений! – сильнее прежнего засияла улыбка Гилдероя. – Для этого нет лучшей литературы, чем мои книги! Я рекомендую к приобретению всеми студентами в качестве учебников все мои сочинения.

– Я передам Минерве, – ухмыльнулся в бороду директор. В его глазах за очками-половинками промелькнул весёлый блеск. – Мой мальчик, ты случайно не увлёкся тёмными искусствами?

– Что вы?! Нет! Конечно, нет. Я же признанный борец со злом и четырехкратный обладатель приза года за лучшую улыбку!

– Не обижайся на шутки старика, – очки директора отразили солнечные блики. – Школьные совы не могли тебя найти для вручения ответного послания.

– Ох, это всё поклонники, – ничуть не смутился Локхарт. – Они шлют письма мешками. Мне это всегда приятно, но иногда утомляет настолько, что хочется отдохнуть. Лишь чарами спасаюсь. Я поэтому и писал вам, директор, чтобы присылали сову на мой адрес. Она же меня в итоге там нашла.

– Нашла, Гилдерой, но в следующий раз постарайся обойтись без подобных чар. Минерве нужно будет с тобой согласовать план занятий. Боюсь, она расстроится, если совы снова тебя не найдут. Чаю?

– Я бы с радостью, но на сегодня у меня ещё оговорена встреча с издателем. Нужно организовать раздачу автографов на начало августа. Я же не могу оставить моих поклонников без сиятельного образа героя. Вы говорили, что нужно подписать договор. Я подготовился.

Локхарт аккуратно, словно ценнейшую драгоценность, извлёк из нагрудного кармана мантии золотое перо с игольно-острым наконечником.

– Конечно, мой мальчик, вот твой контракт преподавателя ЗОТИ.

Дамблдор подвинул к Локхарту заполненный пергамент и чернильницу.

– Где расписаться? – склонился над договором Гилдерой.

– Вот тут.

Длинный палец пожилого волшебника упёрся в пустое место под текстом договора. У Гилдероя дрогнула рука, и он уколол кончиком пера палец директора.

– Ох, простите! – взволнованно всплеснул руками Локхарт. – Я такой неловкий. Директор, давайте сейчас же наведаемся в Мунго – целители справятся с вашими увечьями.

– Не преувеличивай, мой мальчик, – поморщился Альбус, прикладывая к выступившей капельке крови платок. – Это всего лишь царапина. Ты не виноват. Всего лишь волнение. Я и сам в молодости на собеседовании о должности профессора трансфигурации волновался.

– С вами точно всё в порядке? – не сходила озабоченность с лица Гилдероя.

– Точно.

Локхарт подмахнул размашистой подписью пергамент и одарил директора натянутой улыбкой.

– Директор, если вы не против… Меня ждёт издатель.

– Я тебя не задерживаю, мой мальчик. До встречи первого сентября.

– Прощайте, директор Дамблдор.

Локхарт забрался в камин, бросил под ноги горсть дымолётного пороха и произнёс:

– Логово красавчика.

Стоило ему исчезнуть во вспышке зелёного пламени, Дамблдор не сдержал тихого смеха.

Глава 46

Увидев довольное лицо Дункана, Сайлас понял, что это не к добру. Обычно, как он помнил, его самозваный братец радуется, когда умирает кто-то из волшебников, которые ему чем-то не угодили.

– Ты чего такой радостный? – с опаской спросил он.

– Просто так.

– Просто так не бывает. Не верю. Что за пакость ты задумал, Дункан?

– Почему сразу пакость? И вообще, Сайлас, кончай трепаться и собирайся. Время близится к обеду – мы как раз успеем в клинику сделать мне пластику.

– Я так и знал, что ты будешь меня наглым образом эксплуатировать, – печально вздохнул Крамп. – Вот почему другие волшебники заставляют маглов сделать что-то для себя, а меня заставляет магл?

– Потому что гладиолус! Сайлас, не тяни сопли, на тебя даже Кошкотун смотрит с укоризной.

– Мяу! – поднял голову с дивана Кошкотун, передав хозяину мысль: «И ничего я не смотрю на него! У меня более важная задача – поспать».

– Твой кот-трансвестит меня задолбал в твоё отсутствие, – возмутился Сайлас. – Постоянно приносит мышей и крыс. Живых!

– Так нечего разводить дома грызунов. И вообще, ты должен быть благодарен. Кошкотун тебе дом от грызунов очищает.

– Но у меня нет крыс и мышей! Точнее, не было до этого. Твой трансгендерный кот таскает грызунов от соседей!

– Мяу-у… (Не благодарите. Скучно у вас без мышей – теперь будет, что поесть и с чем поиграться. Хотя, так уж и быть, можете в благодарность всё же дать мне мраморной говядины).

Дункан усмехнулся, уловив мысли фамильяра.

– Чего там твой белый монстр верещит? – подозрительно скосил глаза на животное Сайлас.

– Он чёрный… где-то глубоко в душе. Мраморной говядины хочет.

– Фига се запросы! – присвистнул Крамп. – Пусть своих мышей жрёт! Они куда-то по дому разбежались.

Обычно подготовка к пластической операции занимает немало времени. Каждый человек индивидуален. Хирургу следует прикинуть, как делать пластику, составить план операции. Пациентов много, оттого клинику придётся посещать минимум два раза.

Дункан не хотел терять времени, поэтому с одной стороны простимулировал медиков деньгами, с другой стороны волшебством посодействовал Сайлас. В результате он лёг под нож тем же вечером. Под конец операции Сайлас воспользовался Рябиновым отваром, а когда все раны от надрезов зажили, скорректировал память всем медикам и уничтожил документацию.

Клинику Дункан покинул поздним вечером уже с другой внешностью.

Утром он спустился в столовую, где его уже ждал Сайлас за накрытым столом.

– Непривычно на твою рожу смотреть, – он наколол на вилку кусочек стейка.

– Так страшно выгляжу?

– Выглядишь нормально, но непривычно. Ты стал напоминать магловского актёра Эдриана Пола, если его перекрасить под блондина.

– Удивлён, что ты знаешь киношных актёров, тем более столь малозначительных.

В этом мире Эдриан Пол не получил той известности, как в родном мире Дункана, из-за отсутствия саги про бессмертного горца.

– Недавно смотрел фильм по книге Эдгара По, – пояснил Крамп. – Там снимался этот парень. Я не представляю, как волшебники живут без телевизора. Как я сам ещё лет десять назад жил без кино? У маглов много хороших вещей. Особенно хорошо у них получается творить вещи развлекательного характера: книги, фильмы, игры. Надеюсь, ты доволен?

– Приемлемо. Сайлас, ты ещё выписываешь «Ежедневный пророк»?

– Выписываю. Джонки, принеси моему гостю газету.

На столе перед Хоггартом появилась газета. Он тут же прикипел глазами к статье на первой странице.

ПОКУШЕНИЕ НА ДИРЕКТОРА ХОГВАРТСА

Из надежных источников нам стало известно, что вчера днём было совершено покушение на директора Хогвартса Альбуса Дамблдора.

Вот, что нам стало известно от представителя департамента магического правопорядка.

Некий неизвестный волшебник в облике знаменитого писателя Гилдероя Локхарта проник в кабинет директора под видом соискателя на должность преподавателя защиты от тёмных искусств. Он ловко ввёл в заблуждение мистера Дамблдора. Во время подписания контракта со школой он уколол директора отравленным пером. Альбус Дамблдор вскоре после ухода поддельного мистера Локхарта почувствовал недомогание и вовремя обратился в госпиталь Св. Мунго.

По заявлению главного целителя Гипократа Сметвика, здоровью директора Дамблдора ничего не угрожает. Целители сразу же распознали отравление и провели необходимое лечение. Альбус Дамблдор ещё две недели будет проходить восстановительное лечение в Мунго.

Силы магического правопорядка брошены на поиск преступника. Им удалось найти настоящего Гилдероя Локхарта и опросить его.

В настоящий момент знаменитый писатель находится на курорте вдали от Великобритании. У него имеется алиби: в момент покушения он уже был на курорте, о чём подтвердили сотрудники тропического острова.

Мы будем внимательно следить за расследованием данного происшествия.

Дункан с негодованием отбросил от себя газету. Её подобрал Сайлас и вчитался в текст.

– Хе-хе-хе! – поднял он глаза на товарища. – Ну и рожа у тебя, словно лимонов объелся. Что, не смог угробить Дамблдора? Акела промахнулся!

Лицо Хоггарта стало ещё более кислым.

– Дункан, ты совсем отмороженный! Ты вообще думаешь, с кем связался?

– Сайлас, без лишних слов, – устало потёр виски Дункан. – И вообще, с чего ты решил, что это я?

– А кто ещё? – ухмыльнулся он. – Пока тебя не было в Британии, на великих волшебников никто не покушался.

– Совпадение.

– Совпадение? Не думаю.

– Ты обещал мне документы сделать.

– Вот ты ловкач, Дункан. Так тему сменить и настроение испортить – нужно иметь талант. Это типа у самого настроение ниже подпола, испорчу-ка я его Сайласу?

– Извини, но документы мне действительно нужны. Сайлас, если сможешь, сделай мне ещё удостоверение пилота.

– Я тебя сделаю негром, – ехидно оскалился Крамп. – Потом ещё раз навестим ту клинику, чтобы морда соответствовала бумагам!

– Давай обойдёмся без крайностей, а потом откопаем клад или два на пару миллионов фунтов.

– Клад, да? – прищурился Сайлас, поглаживая бороду. – И всё же у меня такое ощущение, словно ты эти клады сам закапывал. Уж больно у тебя с их нахождением всё слишком просто.

– Я просто знаю, где копать. Сайлас, ты слишком подозрительный.

– Ага-ага-ага… Мне завтра ждать экстренный выпуск «Ежедневного пророка»? Тот самый, который с сенсацией о смерти Дамблдора.

– Не говори глупостей, этот колдун живучий, как таракан.

– Значит, послезавтра! – усмехнулся волшебник.

***

После неудачного покушения Дункан был уверен – Дамблдора станет в разы сложнее достать. А уж в Хогвартсе до него повторно добраться почти нереально. Действовать нужно быстрее, пока Альбус находится в больнице.

Но Хоггарт чувствовал тем местом, на котором сидит, что тут всё непросто. Дамблдору нет смысла распространять информацию о своём недуге и местоположении. Сомнительно, чтобы эти сведения просочились в прессу без его ведома. Значит, за этим может что-то скрываться, например ловушка.

Лезть в Мунго сейчас сродни суициду, а Дункан хотел жить и обезопасить свою семью от посягательств. Бывшего Гарри Поттера он давно воспринимает как родного сына. Даже если не задумываться о возможности спасения мира, отдавать его всяким проходимцам он не собирается. Пока Дамблдор жив, он будет лезть в жизнь его семьи, в этом нет сомнений.

Пока Сайлас решал проблему с документами, Дункан достал бубен с колотушкой и принялся камлать. Вскоре его дух перенёсся в Мунго.

Немного побродив по этажам, он обнаружил палату Дамблдора. Старик не выглядел больным – ещё тот живчик. Вместо ожидаемой больничной пижамы он щеголял в небесно-голубой мантии с белыми звёздами. В палате он наколдовал себе целый рабочий кабинет со столом и креслом, как в директорском кабинете Хогвартса. Стол завален пергаментами.

Пожилой волшебник не расставался с волшебной палочкой. При появлении духа Дункана в палате он напрягся – тут же выхватил узловатую палочку и начал выписывать ею вензеля чар.

Он что-то почуял. Заклинания срывались одно за другим. Дункан счёл за лучшее отступить, пока его не нашли и не сделали что-то нехорошее с его духом. Кто знает, какими талантами обладает Альбус. Звание Великого волшебника просто так не дают.

Охраны он не заметил, но она сильному магу вряд ли нужна. В прошлый раз он его сумел обвести вокруг пальца и застать врасплох. Сейчас же убедился, что Дамблдор настороже и в любой момент готов пустить в дело волшебство.

На ум приходило оборотое зелье, запасы которого ещё имелись в наличии. Но, во-первых, он здраво опасался, что ловушка всё же имеется, просто он её не заметил. Например, стоит ему появиться возле палаты директора, как тут же туда порталом явится группа боевиков Ордена Феникса. Там могут быть детекторы на оборотку, аналог вредноскопа и много чего ещё, о чём он может не знать. Во-вторых, не хотелось повторяться. Это прямой путь к провалу. Если что-то не сработало однажды – лучше этим второй раз не пользоваться.

После напряжённых размышлений Дункан понял, что обычные варианты устранения волшебников тут не сработают. То, что получалось провернуть с магами-обывателями, не стоит применять к сильным и опасным колдунам. Но если тонкое искусство устранения цели бессильно, остаётся полагаться на грубую силу или ещё большую хитрость и магию.

Тут же Дункан принялся за ревизию запасов зелий, пока не обнаружил флакончик с золотистым переливающимся зельем. Феликс Фелицис. Без зелья удачи тут явно никак.

Убедившись, что зелье на месте, он приступил к подготовке операции. Всё, как полагается: с путями отхода, учитывая возможности волшебников и наблюдение за важными магическими объектами со стороны секретной службы.

***

Неделю спустя

Сайлас сегодня проснулся рано утром. Уже восьмой день Дункан пропадал непонятно где. Его кошка перетаскала в дом целое мышиное стадо и изодрала когтями дорогой диван. И ведь Репаро не могло восстановить подранные когтями поверхности. У нормальных книзлов такого не бывает – это какой-то мутант с когтями, словно у оборотня.

Солнце ещё не взошло, на часах четыре утра, а он не находил себе места.

Сайлас плюхнулся в кресло в гостиной и пультом включил огромный телевизор у противоположной стены. На экране появилась заставка новостей. Стройная подтянутая брюнетка с серьёзным видом начала:

– Экстренный выпуск новостей. С вами Эйприл О’нил, не переключайтесь.

У Сайласа появились необоснованные подозрения, что экстренные новости как-то связаны с его братцем.

– Стрельба и взрывы в Лондоне. Что это? Теракт или покушение? Смотрите репортаж с места событий. Мэтью, вам слово.

Стоило смениться кадру, как на экране Сайлас увидел здание заброшенного универмага, а в реальности замаскированный госпиталь Св. Мунго.

Русый подтянутый журналист тут же начал атаковать зрителей потоком слов:

– Нам стало известно о взрыве и стрельбе в центре города.

Оператор продемонстрировал полицейское оцепление, которое не пускало зевак к пострадавшему зданию. Тем временем Мэтью продолжал:

– В три часа ночи напротив аварийного здания бывшего универмага «Чист и Лозоход лимитед» припарковался микрофон Мазда Бонго. По словам очевидца, из салона вышел мужчина в чёрной одежде с замотанным арафаткой лицом. Он открыл сдвижную дверь, положил на плечо советский гранатомёт и произвёл выстрел по одному из окон четвёртого этажа госпиталя. Затем преступник сменил гранатомёт на пулемёт и выпустил очередь в то же самое место. После этого преступник быстро погрузился в фургон и уехал с места преступления.

Оператор навёл объектив на пострадавшее окно. Журналист продолжил:

– Очевидец также поведал, что за микрофургоном в погоню отправился другой фургон Фольксваген с тонированными окнами. Кто это, нам не удалось узнать. Возможно, это сообщники преступника или неравнодушные граждане, решившие на свой страх и риск преследовать негодяя. Фургон преступника полиция нашла брошенным в нескольких кварталах от этого места. Предположительно, террорист скрылся через дворы, заранее проработав пути отхода, что говорит о спланированной акции.

– Спасибо, Мэтью, – перебила его девушка. Зрителям вновь показали студию. – Кстати, это не последние выстрелы этой ночью. Нам только что стало известно об ещё одном подобном случае на окраине Лондона. Буквально десять минут назад из пулемёта был обстрелян обычный коттедж, владельцем которого является пожилой одноногий и одноглазый инвалид. Его мёртвое тело, буквально нашпигованное крупнокалиберными пулями, на пороге его дома обнаружил сосед.

– Дункан, сволочь! – взвыл Сайлас, с усилием вдавливая палец в кнопку выключения телевизора на пульте. – Ты совсем рехнулся! Сначала Дамблдор, потом Шизоглаз. Кто дальше? Королева или Министр Магии?!

– Они мне ничего плохого не сделали.

Сайлас вздрогнул всем телом и резко обернулся. Только сейчас ему в нос ударил резкий запах пороха.

– Твою мать! – схватился он за сердце. – Как ты так бесшумно ко мне подобрался? И вообще, как ты за десять минут добрался сюда от пригорода Лондона?

– Летающий мотоцикл с невидимостью и маглоотталкивающими чарами, плюс мантия-невидимка. Классные штуки. Жаль, что такие мотоциклы в магазинах не продаются, а мантии редкость.

– Откуда у тебя летающий байк? – дёрнулось веко у Сайласа.

– Где взял – больше нет. Сайлас, а ты откуда знаешь, где я был? Следил за мной?

– Нет. Про тебя только что в экстренном выпуске новостей говорили.

– Прямо про меня?! – насторожился Дункан.

– Не совсем. Про «неизвестного» террориста, похожего на араба, который обстрелял Мунго и грохнул Шизоглаза.

– А… Арабы, они такие – опасные. Я в душ.

***

У ворот поместья семьи Хоггарт в Австралии стоял крепкий блондин с белым котом. К воротам шагала настороженная рыжая девушка, крепка сжимающая в правой ладони волшебную палочку.

– Дорогая, я дома!

– Дункан? – не сводила она с него глаз. – Это точно ты?

– Голос и фигура у меня прежние, Кошкотун со мной. Марлин, ты сомневаешься?

– Никому нельзя верить, – наставила она на мужчину палочку. – Раздевайся!

– Вот это понимаю – правильный подход жены, давно не видевшей мужа, – похабно ухмыльнувшись, Дункан принялся снимать рубашку.

– Я должна осмотреть твои родимые пятна.

– Милая, ты же знаешь, что у меня идеальное тело. На нём нет ни единой родинки, ни шрама. Особенность бытия перевёртышей. Если хочешь убедиться, что я – это я, то попросила бы превратиться в волка или у Кошкотуна спросила.

– Мяу! – проскользнул через решетку книзл и потёрся об ноги хозяйки.

Марлин с облегчением вздохнула, не обнаружив на теле парня родинок. Открыв калитку, она обняла мужа.

– Дорогой, я так рада. Меня уже достали. Сначала из местного ДМП приставали с расспросами. Потом «твои» похороны. Затем из Министерства Магии пришла комиссия требовать выдать им похищенного в Британии Гарри Поттера.

– И чем это закончилось? – растерял хорошее настроение Дункан.

– Пока ничем. Я им рассказала всё, как есть. Что мой «погибший» муж в восемьдесят первом году отправился по делам в Британию и решил навестить мою подругу. Там он обнаружил руины дома, из которых её сына пытался похитить полувеликан. В том, что это похищение, он не сомневался, поскольку этот здоровяк колдовал сломанной волшебной палочкой, замаскированной под зонтик. А так поступают лишь преступники, которым сломали палочку. Зонтик я им предъявила, чем весьма озадачила. Потом рассказала им, что мы решили усыновить сына подруги. Поскольку у волшебников нет закона об опеке, и нет родственников, претендующих на опеку над Гарри, а завещание Поттеры не оставили, то никаких законов мы не нарушали. Они ушли, а я осталась в напряжении.

– Не переживай, дорогая, – нежно обнял её Дункан. – Скоро всё уладится. Ты всё правильно сделала. Единственная близкая родня Дагласа – тётка-магла по материнской линии – никаких прошений об опеке не подавала. В магической Британии прецедентное право. Даже если дойдёт до суда – мы выиграем дело, поскольку в средневековье было несколько случаев, когда опеку над волшебниками-сиротами брали на себя друзья родителей ребёнка.

– Я боюсь Дамблдора. Он Великий волшебник с большим влиянием. Если он что-то решил – обязательно добьётся своего.

– Можешь его не опасаться, милая. Он больше не опасен.

– Точно?

– Точно.

– Я тебе верю, Дункан, – прижалась к его груди Марлин. – Что мы скажем детям? И как вообще быть с твоей новой внешностью?

– Для всех прочих вдове Хоггарт придётся снова выйти замуж, чтобы не оставлять детей без отца. Детям объясним ситуацию. В мягкой форме поведаем причины, почему папе пришлось измениться и почему об этом нельзя никому рассказывать.

– Я примерно так и подумала, – кивнула она. – И за кого же мне предстоит выйти замуж?

– За… – лицо Дункана скривилось, словно от запаха нашатыря. – За Дика Кондома.

Марлин не сдержалась и прыснула от смеха.

– Да ладно? Я должна выйти замуж за Дика Кондома?!

– Я возьму фамилию жены и потом сменю имя на прежнее, – с кислой миной поведал Дункан.

– Ох, Мерлин! – всхлипнула от смеха и смахнула слезу Марлин. – Дик Кондом! Ты не мог придумать имя получше?

– Это Сайлас мне делал документы. Видела бы ты его рожу в момент их вручения мне – его улыбающаяся харя словно просила кирпича!

***

После смерти Дамблдора и Моуди Министерство Магии Великобритании по инерции пыталось отобрать якобы похищенного Гарри Поттера. Суд об опеке над мальчиком прошёл на территории Австралии и был безоговорочно выигран Марлин в первом же заседании. Местное Министерство Магии встало на её сторону. Хороших отношений с британскими волшебниками они и так не поддерживали, и разбазаривать своих магов не желали. Если бы был жив Дамблдор, всё могло быть иначе, ведь он ещё занимал пост президента Международной Конфедерации Магов. А без него британские маги не стали дальше дёргаться, тем более после того, как выяснили о смерти предполагаемого похитителя.

Дункан и Марлин снова женились. Вскоре после свадьбы Дик Кондом сменил имя и фамилию на Дункан Хоггарт. Для общественности Марлин предстала ветреной девушкой низкой социальной ответственности. Стоило мужу умереть, как она быстро нашла себе другого мужика. Для семьи Хоггарт ничего не изменилось, кроме внешности отца семейства, к чему все быстро привыкли.

Даглас и так знал о том, что он приёмный сын и раньше у него было другое имя. Родители заверили его, что любят не меньше, чем родных детей, поэтому мальчик не переживал.

***

Двенадцать лет пролетели как один миг. Все дети выросли, закончили Махотокоро и покинули отчий дом.

Даглас Хоггарт (бывший Гарри Поттер) пошёл в профессиональный квиддич, который полюбился ему со школы. Он летает как боженька, словно родился для полётов. Сейчас он живёт в Японии и играет за «Тоёхаси Тенгу» – самую успешную японскую команду по квиддичу из Лиги чемпионов.

Старшенькая Мораг пошла работать в австралийскую волшебную клинику. Пока она ещё учится на целителя, но через пару лет уже станет младшим целителем. От клиники ей предоставили жильё, но им она пользовалась лишь пару лет. В больнице она познакомилась с хорошим парнем-целителем, и недавно переехала жить к нему.

Наташа ещё в школе влюбилась в японского волшебника, который учился на год старше. Ради того, чтобы быть к ней ближе, Рито Камуя остался доучиваться дальше на мастера чар. Потом и Наташа осталась доучиваться в Махотокоро, чтобы быть ближе к любимому. И, похоже, что эти голубки останутся в японской школе магии до тех пор, пока их кимоно не станут золотыми.