Текст книги "Месть сурка (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 60 страниц)

– Какой распаковкой?

– Босс вчера вечером притащил новую дрель. Там…

– Дрель! – вскочил обрадованный Хоггарт и рванул в сторону коробки, сиротливо лежащей на верстаке. – Наконец! Я в прошлый раз задолбался зубилом вырубать ржавый болт. Ещё бы гайковёрт…

– Мечтать не вредно, – хохотнул Хедус. – С такими запросами тебе путь механиком в формулу-1. Там у них и гайковёрты, и зарплата космическая.

Зашуршав картонной упаковкой, Хоггарт извлёк на свет новенькую красную дрель.

– Гранингз, – с удивлением прочитал он название. – Китайская что ли?

– Чё это китайская? Наша, британская. У них завод где-то в Сурее. Нормальные дрели.

– Впервые слышу о такой фирме.

Смена прошла привычно. В основном автомобили приезжали на запланированное техобслуживание, которое проходило без проблем. Дункану нравились новые автомобили и когда их хозяева придерживались технического регламента. С машинами до семи лет всегда легче, чем со старыми автомобилями.

Когда он вечером возвращался домой, его взор упал на сгрудившихся неподалеку странных типов, оживленно шептавшихся друг с другом.

Он был поражён, обнаружив людей в мантиях. Не самая популярная одежда, мягко говоря. И ладно бы, если среди них были лишь молодые люди, тогда можно было бы списать всё на студентов, хотя не время для выпускных. Но некоторые из них совсем немолоды. А уж изумрудная мантия на подвыпившем пожилом мужчине и вовсе была из ряда вон. Хэллоуин уже прошёл. Можно было бы подумать, что это загулявшие гуляки, но уж больно они непринужденно вели себя, будто каждый день носят такую одежду.

«Боже мой! – испугался Хоггарт. – А вдруг это сектанты? Или того хуже – те самые сектанты-гипнотизеры, о которых упоминали полисмены?»

Он постарался обойти странную компанию по большой дуге, с опаской поглядывая на них.

Пока он ехал домой в автобусе, через окно вновь видел сов, стремительно пролетающих мимо одна за другой. Прохожие от изумления широко раскрывали рты и показывали на них пальцами. Большинство городских жителей в жизни не видели ни одной совы, даже в ночное время. К тому же, в Британии есть примета: видеть сов, летающих днём – к несчастью. Солнце ещё не село, а птицы, как и утром, носились по небосклону.

Хоггарт готов был поклясться, что заметил у нескольких из этих птиц нечто на лапах. Ей богу, словно не совы, а почтовые голуби. Он для себя нашёл объяснение: это орнитологи привязали к их лапам что-то вроде джипиэс-маяка, чтобы отслеживать миграцию птиц. А поскольку время сейчас такое, что электроника имеет монументальные размеры, то и маяки соответствующие.

***

Дункан последовал совету Хедуса. Он стал экономить на всём и все свободные деньги тратить на обучение пилотированию. И хотя он уже умел управлять самолётом, но правила есть правила.

В Великобритании существует двести двадцать лётных клубов и организаций по подготовке пилотов. Лётные клубы занимаются как лётной подготовкой, так и предоставляют другие, связанные с авиацией, услуги.

Можно получить основы лётной практики, а возможно углублённо изучить предмет. Кроме этого существуют курсы для тех, кто хочет стать коммерческим пилотом без финансовой помощи со стороны авиакомпании. В Великобритании такая практика носит название «самостоятельного совершенствования». Именно последний вариант выбрал Хоггарт.

Естественно, обучение на коммерческого пилота не из дешёвых и занимает много времени. Сорок часов налёта требуется для получения лицензии частного пилота. Затем нужно пройти курс дополнительной подготовки, чтобы повысить квалификацию для ночных полётов, полётов в сложных метеорологических условиях, полётов на многодвигательных воздушных суднах и для полётов по приборам. Лишь после этого можно получить базовую лицензию коммерческого пилота.

Для того, чтобы стать пилотом авиакомпании, коммерческий пилот должен получить лицензию, которая по правилам, установленным в Великобритании, выдается после сдачи всех теоретических экзаменов и полутора тысяч часов лётной практики. Налетать такое огромное количество времени за свой счёт весьма непросто. Для этого есть хитрость, на которую пошёл Дункан после двух лет расходов.

Хоггарт прошёл подготовку лётного инструктора и получил работу в качестве инструктора в том же авиаклубе, в котором обучался последние пару лет. Это позволило ему одновременно работать и получать стаж за счёт работодателя. Но из-за этого ему пришлось уволиться из автомастерской.

В последний день работы механиком парень ближе к концу рабочего дня обратился к неизменному напарнику:

– Хедус, я сегодня последний день тут работаю. В паб?

– О как! Неужто малыш Дункан всё же стал пилотом?

– Ага, – радостная улыбка украшала лицо Хоггарта. – Пока меня приняли инструктором.

– Ты же вроде мечтал стать пилотом большого самолёта.

– Ну да. Только для этого нужно полторы тысячи часов налёта. Мне для этого ещё четыре-пять лет инструктором работать. Зато потом у меня будет солидный оклад.

– И насколько солидный? – Блэк перебирал карбюратор и пыхтел сигаретой, выпуская клубы дыма.

– Как у дантиста.

– Может, – выпустил очередное облако дыма Хедус, – тебе проще было бы сразу выучиться на дантиста?

– Возможно, если бы я был сыном богатых родителей. Ты хоть знаешь, сколько стоит обучение на дантиста?!

– И сколько? – Блэк лениво возюкал тряпкой по заслонке карбюратора.

– Как чугунный мост! Так ты в паб идёшь? Я угощаю.

– Что ж ты сразу не сказал, что угощаешь?! – оживился Блэк. – Я сижу, как дурак, думаю о том, что пить не на что, а он молчит! Конечно, я иду в паб!

Вечером после работы Дункан с Хедусом пошли в ближайший паб.

Ополовинив половину пинты лагера, Блэк скосил глаза за столик, расположенный через один от того, за которым они сидели.

– Воу! Гля, Дункан, какие цыпочки! Давай подкатим.

– Блэк, ты же женат!

Дункан скосил глаза на тот столик и вынужден был признаться, что там действительно сидели две девушки. Одна из них напоминала гопника с заводских окраин Бирмингема в своем синем спортивном костюме с тремя полосками. Худая, с каштановыми волосами и манерами портового грузчика, она жадно хлебала пиво из кружки.

А вот вторая девушка являла её полную противоположность. Белокурая богиня с вьющимися локонами и округлым ангельским личиком. Роста невысокого, кареглазая и стройная. Ей место не в пабе, а на модельном подиуме. Одета она в простую красную блузку и серые джинсы.

– Красотки, да? – подмигнул товарищу Хедус.

– Блэк, ты кобель! Не боишься, что жена однажды тебя застукает на измене и пошлёт к чёрту?

– Это у нас семейное, – ухмыльнулся Блэк. – Мой дед Мариус был ещё тот ходок, за что бабушка его постоянно лупастила. Он и помер так, что аж завидно…

– Как вообще можно завидовать смерти? – словно на идиота, смотрел на коллегу Дункан.

– Ты просто не знаешь моего деда. Он снял трёх проституток и помер на одной из них от инфаркта. Ты бы видел улыбку на его лице… Если бы можно было выбирать смерть, я бы выбрал такую.

– Фу, – скривился Дункан от неприятной темы. – Давай о хорошем.

– Так я и начал с хорошего, – покосился на девиц Хедус. – Тебе какая больше нравится: блондинка или каштанка?

– Блондинка.

– Хе-хе-хе! – подобно мультяшному злодею рассмеялся Блэк и потёр ладони. – Это ты зря! Чё, на шмот повелся?

– Мне блондинка больше понравилась…

– Повёлся! – ухмыльнулся Блэк. – Тёлка в спортивке сто процентов даст. А сиськи? У неё в два раза больше этого счастья! А ты со своей куклой будешь плясать весь вечер и она всё равно не даст. Хотя мордаха у неё зачётней, но ты ж не любоваться ею собрался?

– Может, и любоваться, – смутился Дункан. – Я не бабник, знаешь ли. Меня в девушках помимо секса интересует личность и общение.

– Пхе-хе-хе! Ты не Дункан, ты дундук! Пока ты будешь личностями интересоваться, всех нормальных баб разберут такие как я. Хорош сиськи мять, пошли знакомиться.

Блэка было не остановить. Он пошёл в сторону девушек. Хоггарту ничего не оставалось, как последовать за ним.

Девушки курили крепкие сигареты и что-то обсуждали. При приближении парней они замолкли и с интересом их просканировали.

– Привет, девчонки, – жизнерадостно заявил Блэк. – Я Хедус, это Дункан. Мы вас угостим?

Девушки переглянулись. Между ними словно произошёл беззвучный разговор. Они перемигнулись, после чего каштанка благосклонно кивнула. Прямо не гопница, а Королева – спину выправила, грудь выпятила, молнию на ветровке приспустила.

– Привет, мальчики, – нежным воркующим голосом начала она. – Я Джанет, а это Донна.

– Кажется, я тебя где-то видела? – хриплым прокуренным голосом, который никак не вязался с ангельской внешностью, сказала Донна, смотря на Дункана.

– Кажется, ты приезжала менять колодки на старом Мини Купер.

– Ах, точно, – натянуто улыбнулась Донна, сложив руки на животе. – Я тебя и не узнала без того запаха…

– Это было масло, – пояснил Дункан в ответ на выразительный взгляд каштанки.

– Ум… Ясно, – Донна говорила натянуто, словно не знала, с чего начать разговор. – Ты всё ещё там работаешь?

– Нет. Я теперь пилот-инструктор.

– Ого! – саркастично протянула Донна, явно не поверив. – А ты прям из механиков в пилоты пошёл? М-м… Верю…

– Вообще-то это правда, – Блэк показал официантке четыре пальца, прося принести всем пива. – Дункан молодчина – я даже завидую его упорству. Он два года занимался на разных курсах, повышая мастерство пилота.

– Правда, что ли? – приподняла брови блондинка.

– Да, – улыбнулся ей Хоггарт. – Я хочу стать коммерческим пилотом. У них высокая зарплата и ранняя пенсия. Не всю же жизнь быть инструктором. Механиком я работал для старта. А ты чем занимаешься, Донна?

– Я… – на мгновение она выпятила губы. – Продавец. Торгую одеждой.

– Донна любит карри, – Джанет с намёком покосилась на Дункана, а после перевела взор на Хедуса. – А я не откажусь от баварских сосисок.

Хоггарт выплеснул на Донну своё изумление:

– Карри? С пивом? Серьёзно?

– Винда лу. Да. Маринованная перцем чили со всех сторон.

Дункан обратил внимание на большие зубы Донны. Они выступали вперёд и её прикус был далек от идеала, что вместе с её хриплым голосом и мужской привычкой сидеть, раздвинув ноги, разрушало образ ангела-модели.

Блэк прищурился, глядя в сторону Донны, и шутливым тоном произнес:

– Не хотел бы увидеть твою уборную на следующее утро.

– Вовсе нет! – состроила лицо крутого парня Донна. – У меня стальная задница!

– Да, – подтвердила Джанет. – Наша Донна может пропустить через неё круизный лайнер!

Дункан на мгновение потерял дар речи. Образ идеальной красавицы окончательно разрушился. Знакомясь с ангелочком, никак не ожидаешь от неё недостатков и вульгарно-грубой речи с акцентом окраин Манчестера.

– Эм… Впечатляет.

– Да, – с важным видом поднял кружку пива Блэк, – мужчин всегда впечатляет, когда девушка обладает подобными талантами…

Глава 3

Дункан ни думал, ни гадал, что однажды окажется в постели с такой неоднозначной девушкой, как Донна. А ведь ему понравилось быть с ней. Ему нравился секс с ней, её голос с хрипотцой. Более того, его не раздражали её вредные привычки вроде курения, отчасти мужского поведения, шуток на грани и грубой речи.

Он был неопытным в отношениях с девушками. Пару раз встречался со студентками в колледже, но там всё несерьёзно. Сейчас же он переживал и не решался набрать номер Донны.

Вечером после возвращения из лётного клуба Дункан как обычно принял душ и собирался приготовить ужин, но внезапно раздался дверной звонок. Открыв дверь, он на пороге обнаружил её.

– Донна?

На этот раз она под пальто надела синюю мини-юбку и кофту в расцветке всех цветов радуги. Девушка выглядела решительно. Она крепко вцепилась в свою синюю дамскую сумочку.

– Нам нужно поговорить.

Она без спроса зашла в апартаменты, на ходу скидывая туфли и пальто. Изумлённый таким напором парень закрыл дверь и прошёл за ней. Он подобрал пальто и повесил на вешалку, а туфли задвинул в сторону.

Бросив сумочку на кровать в единственной комнате арендуемых парнем апартаментов, Донна развернулась и, активно жестикулируя, с напором носорога затараторила:

– Я считаю, что у тебя красивое тело и я не против поскакать на нём. Никаких штук типа ты мой парень!

– Воу! Неожиданно. И тебе привет, Донна.

– Я просто хочу сказать, что всё, что мне нужно – это секс, секс, секс, опять секс и снова секс.

– Правда?

– Агась… Я большая шлюшка и мне нравится это!

– По тебе не скажешь, – Дункан принюхался, уловив слабый аромат алкоголя. – Донна, ты выпила?

– Для храбрости. Ты не позвонил, и вот я…

– Вообще-то я не против секса, но думал, что мы с тобой начнём нормально встречаться.

– Да ты гонишь! – нервно заломила руки девушка. – Чёрт, Дункан, вот же ты козёл!

– С чего бы?

– Я как полная дура думала, что тебе нужны свободные отношения, поэтому ты мне не звонишь, а ты…

– Донна, мы только вчера познакомились. Я не гуру в отношениях, переживал, боялся позвонить и получить отказ. Я даже твоей фамилии не знаю.

– Локхарт. Донна Локхарт. И насчёт секса я не шутила. Люблю его. А про свободные отношения забудь – это шутка.

– Шутка?

– Шутка!

– Точно?

– Точнее некуда. Шутка, и точка! Ты меня понял?

– Понял, – обнял он её, вдыхая пьянящий аромат персиковой кожи. – Тогда давай приступим к тому, что ты любишь…

Парень и девушка запрыгнули в кровать и стали срывать друг с друга одежду…

***

После бурного секса кушать захотелось ещё сильнее. Донна взяла приготовление ужина в свои руки.

Дункан, наблюдая за ловкими и завораживающими движениями ножа, спросил:

– После такого ты наверняка захочешь познакомить меня со своими родителями?

– Ни за что!

– Почему так категорично? Ты меня стесняешься? Или это потому, что мы мало встречаемся?

– Ты меня не так понял, – движения ножа замедлились. – У меня сложные отношения с родственниками.

– Это как?

– Папа всё время на работе. Когда он приходил домой, не обращал на нас внимания, словно нас не существует.

– Нас?

– У меня старшая сестра и младший брат, – Донна резко рубанула ножом по капусте, словно та нанесла ей смертельное оскорбление. – Мелкий сучёнышь! Я его ненавижу! И мать ненавижу!

– Воу-воу, детка, полегче, у меня всего одна разделочная доска!

– Пока мы были маленькими, мама нас любила. Но стоило появиться брату, как она словно свихнулась. Она перестала обращать внимания сначала на мою сестру, потом на меня. Более того, она нас презирала. Ты не представляешь, каково это жить в доме, когда тебя презирает родная мать.

– То есть, она любила твоего брата больше, чем вас с сестрой?

– Больше? – горько усмехнулась Донна. – Она его окружила такой любовью и гиперопекой, что аж тошно на это смотреть! Гильди то, Гильди это, посмотрите, какой Гильди великолепный! Вот и вырос этот урод самовлюблённым болваном. Ему почти девятнадцать, ничего из себя не представляет, при этом задирает нос, будто важная птица, а нас с сестрой ни во что не ставит. Мы для него «грязь».

Нож замелькал чаще, а удары по капусте стали резче.

– Я не могла жить под одной крышей с этой женщиной. Когда я стала совершеннолетней, мы с моей подругой Джанет решили переехать из Манчестера в Лондон.

– И давно вы дружите?

– Мы подружились, когда мне было двенадцать. Родители Джанет алкоголики. Она тоже старалась меньше появляться дома. Мы с ней выросли на улице. А твои родители?

– Я сирота.

– Мне жаль, – от смущения щёки Донны зарумянились.

– Ничего страшного, я привык. Донна, сколько тебе лет?

– Двадцать три. А тебе?

– Мы с тобой ровесники.

– А твой приятель? – обернулась она. – Он выглядит старше нас.

– Ему за тридцать и он женат.

– Вот козёл! – она резким ударом разрубила напополам кочерыжку вместе с резальной доской. – Ой, прости. Я куплю новую доску.

– Не парься. Понимаю, ты переживаешь за подругу.

– Ну да, обидно за Джанет. Вечно ей попадаются козлы. А ты? – испуганной ланью замерла она.

– Что я?

– Ты женат?

– Как видишь, я холост и открыт для отношений со столь очаровательной мисс. Ты тоже снимаешь жильё?

– Мы с Джанет снимаем маленькую квартиру на другом конце Лондона. Кстати, Дункан, ты откуда родом?

– Бирмингем.

– И ты вырос в приюте или в патронажной семье?

– Нет, Донна. Меня воспитали очень хорошие люди. Но, к сожалению, теперь с ними невозможно увидеться. Я потерял их три года назад.

– Прими мои соболезнования.

– Не будем об этом, – поморщился он.

– Так, Дункан, – это несправедливо! Ты мою фамилию знаешь, а я твою нет.

– Хоггарт.

Донна дёрнулась.

– Что?! – выпучила она глаза на парня.

– Дункан Хоггарт.

– Ах, Хоггарт, – с облегчением выдохнула она. – А то мне другое послышалось…

– Любопытно, и что же тебе послышалось?

– Неважно, – отвела Донна взгляд.

– Так нечестно. Моя приёмная мать говорила: «Сказал «А» – говори «Б».

– Да просто твоя фамилия… – Донна нерешительно переминалась с ноги на ногу. – Она созвучна с названием одной престижной частной школы. В ней учился мой братец. Мы с сестрой, значит, пошли нахрен, а Гильди в частную школу… Ненавижу!

***

У Дункана и Донны всё сложилось замечательно. Они нашли друг друга. Нельзя сказать, что в их отношениях всё шло гладко, случались и скандалы, и бурные примирения. Молодые люди притирались друг к другу, узнавали много нового о своей второй половинке. Но у каждого из них оставались в шкафу скелеты. Есть тайны, которыми они не были готовы делиться даже со своей второй половинкой.

Через год они женились, взяли в ипотеку дом в пригороде Лондона и приобрели в кредит простенький автомобиль, чтобы было на чём ездить на работу. Вскоре у Донны начал расти живот и семья пережила прелести беременности.

Седьмого июля восемьдесят седьмого года малышу Стивену Хоггарту исполнился год. На его день рождения приехала старшая сестра Донны.

Пухлая Саманта Локхарт на три года старше сестры. Тихоня с такими же прекрасными светлыми локонами, как у Донны. Из-за объёмной фигуры она предпочитала свободную одежду тёмных тонов.

И вот семья собралась за праздничным столом. Стивен непоседливо извозился в еде. Саманта с умилением разглядывала малыша.

– Какой прелестный ребёнок, – вздохнула она. – Донна, как же я тебе завидую. Прекрасный муж, ребёнок, свой дом…

– Сэм, кто тебе мешает взять ипотеку? – Донна пыталась оттереть салфеткой кашу с лица сына.

– Дони, мне уже тридцать, я незамужняя, какая ипотека? Я её закончу выплачивать лет в пятьдесят!

– А ты не покупай большой дом в столице. Возьми таунхаус где-нибудь в Манчестере или домик в деревне.

– И кем я там буду работать?

– Как будто там работы не найдётся, – наконец, Донна вытерла лицо сыну.

Решив сменить тему, Саманта обратила внимание на Дункана, который старался не лезть в беседу девушек.

– Дункан, Дони говорила, что ты пилот?

– Ага.

– Большим самолётом рулишь?

– Пока нет. Но где-то через год у меня будет достаточно стажа и пересяду на пассажирские лайнеры. Тогда мы быстро с ипотекой раскидаемся.

Стивен, кряхтя, пытался выбраться из детского стула и дотянуться до плюшевого медвежонка, который ему подарила тётушка. Неожиданно для всех медвежонок взлетел и перелетел через всю кухню, оказавшись в руках довольного малыша.

Донна испугалась, но вместо того, чтобы броситься к ребенку, повернула голову в сторону супруга.

Дункан от такого финта ошалел.

– Это что сейчас было? Розыгрыш?! Вы к медведю леску привязали?

Он протянул руки к сыну и взял плюшевого Тедди. Ощупав его со всех сторон, он не обнаружил никаких лесок, ниток и магнита внутри игрушечного брюха. Медведь вернулся обратно в руки готового расплакаться ребенка.

– Прямо как Гилдерой в детстве, – вздохнула Саманта.

– Дорогой, – с опаской начала Донна, – это не розыгрыш.

– Я худею, дорогая редакция! Донна, только не говори, что наш сын индиго-телекинетик и это у вас потомственное…

– Нет, он не индиго. Он волшебник!

– Чё?! – Дункан думал, что это шутка, но никто не спешил смеяться.

– В чём-то ты прав, Дункан, – мягко, но натянуто улыбнулась Саманта. – Наша мать ведьма. А ещё брат волшебник. Так что это действительно наследственное.

– Ведьма?! – парень был слегка заторможен от шока.

– Да, наша мать ведьма! – подтвердила Донна.

– И вы тоже ведьмы? – перевёл он взор с одной девушки на другую.

– Мы – нет, – грустно вздохнула его жена. – Поэтому мама нас не любила.

– Ага, – прорезалось ехидство у Саманты. – Зато Гилдероя она залюбила без всякой меры.

– Да ёб вашу мать! – вспомнил Дункан великий и могучий. – И что теперь делать?

– Ой, нашёл проблему! – закатила глаза пухляшка. – Подумаешь, ребёнок одарённый… Радоваться надо, а он «что делать»?!

– Вообще-то это извечный русский вопрос, – Хоггарт пытался взять себя в руки и трезво мыслить, но пока выходило так себе. – Но поскольку мы британцы, предлагаю чая… с коньяком… а лучше коньяк без чая. Без поллитры тут не разобраться.

После сто граммов коньяка Дункан почувствовал небольшое облегчение.

– Я готов. Рассказывайте.

– Что? – неодобрительно покосилась на наполняемую рюмку Донна.

– Всё!

– Это сложно, – потеребила она блузку. – В общем, в нашем мире живут маги.

– Не слышал о таких.

– Живут, дорогой. Просто они скрываются от простых людей. Лет триста назад они приняли международный закон – статут о секретности, и стёрли о себе все упоминания. Теперь живут в небольших резервациях.

– Дорогая, ты говорила о том, что ваша мать ведьма, – Дункан нервно усмехнулся. – Я подозревал, что Манчестер резервация, но чтобы скрытая…

Донна не отреагировала на сарказм, оставшись серьёзной.

– Некоторые ведьмы и колдуны живут среди простых людей. Им нельзя никому рассказывать о волшебниках и колдовать при простых людях. За этим следят магические бобби.

– У них даже копы свои есть?!

– Есть, милый. У них даже своё министерство есть.

– Но вы вроде как простые люди, и всё же знаете о магах.

Этот момент пояснила Саманта:

– Исключением для статута являются члены семьи волшебников. Им можно знать о магии.

– Бред! Что известно двум – знает свинья. Не поверю, чтобы никто из членов семьи волшебников не проболтался.

– Ты прав, Дункан, – кивнула Саманта. – Для этого есть стиратели памяти. Поэтому не рекомендую тебе трепать языком. Придут маги, превратят тебя в пускающий слюни овощ и оставят мою сестрёнку одну с ребёнком на руках.

Дрожащей рукой Дункан взял рюмку и залил в себя коньяк. Он не почувствовал вкуса алкоголя. В его разуме сложилась мозаика: стиратели памяти, сектанты, люди с амнезией и спецслужбы, которым обо всём известно. А ещё эти маги любят жёстко подшутить над простыми людьми. Поэтому ему так просто сделали документы, поверив в полную чушь, которую он нёс после попадания в «прошлое».

Многое стало ясно Дункану. Он нашёл объяснение тому, как оказался тут – магия! Ещё он окончательно осознал, что это не его мир.

До этого он замечал множество отличий от знакомой ему истории, но списывал всё на эффект бабочки. Например, в прошлом году у русских не взорвался реактор атомной станции. Ещё тут не существовало многих знакомых ему компаний. Он всё хотел купить акции Майкрософт, Эпл или ещё какой-нибудь крупной фирмы, но когда стал искать о них информацию, ничего не нашёл. Он думал, что эти фирмы ещё не на слуху, мол, их акции появятся в продаже позже. Но похоже, что их вообще тут не существует.

Он начал анализировать отличия двух миров и находил их всё больше. В целом местные технологии отстают от темпов развития в его мире. Нет компактных персональных компьютеров, есть лишь огромные вычислительные машины. Другие фирмы по производству техники, электроники и инструментов. Хотя и попадаются знакомые названия. Например, марки автомобилей и самолётов почти все такие же, а вот об их моделях он точно сказать не может. Многие модели машин из тех, которые ему довелось обслуживать в бытность автомехаником, точно в их мире существовали.

– Жопа!

– Дункан, не выражайся при ребёнке! – устремила на мужа суровый взор Донна.

– Вот свезло-то вляпаться, – пробурчал он.

– Дункан, не будь букой, – Саманта подлила ему коньяка. Донна угрожающе показала ей кулак. – Сестрёнка, у твоего мужа стресс. Ты же не хочешь, чтобы он стал таким, как наш папенька?

– А что случилось с вашим отцом? – подозрительно нахмурился Дункан.

– Ничего! – излишне поспешно ответила Донна.

– Случилось! – с нажимом выдала Саманта. – Он узнал о том, что наша мама ведьма, после первого магического выброса у Гилдероя. Донне тогда было пять лет, поэтому она может не помнить, каким папа был до этого. Но мне было восемь. Я прекрасно помню, как отец изменился. Он с головой ушёл в работу и старался как можно меньше появляться дома. Когда же возвращался, то не обращал на нас внимания, словно квартирант, а не родной отец.

– Я его понимаю. Минимум девять лет жить в девушкой и внезапно узнать о ней такую правду. Удивительно, что он не развёлся.

– Дункан, ты же нас не бросишь? – волнительно с надеждой вопросила Донна.

– Я тебя люблю, милая. С чего бы нам расставаться? Ты же не виновата, что твоя мать ведьма. Меня больше беспокоит, что будет с нашим мальчиком?

– Он пойдёт в школу для магов, – заявила Саманта. – Как Гилдерой. Обычно таким детям приходит приглашение летом после окончания младшей школы.

– Что за школа для магов? – прищурился Хоггарт. – Чего я ещё не знаю?

– В Британии это Хогвартс, – пояснила сестра жены. – Про другие страны ничего не могу сказать. Там детей учат колдовать.

– Только колдовать? – продолжал докапываться до правды Дункан.

– Вроде, – пожала плечами Саманта. – Я же там не училась.

– А физика, математика, английский язык, химия, биология и прочие предметы там есть? Или учат только магии?

– Кстати, – встрепенулась Донна, – я ведь не видела у Гильди обычных учебников. Выходит, братец тупее нас?

– Не о том думаешь, сестрёнка. Мой племянник тоже имеет все шансы стать тупым. Я пытаюсь вспомнить, но ведь действительно наш братец получил лишь начальное образование. Я думаю, маги специально так делают, чтобы у юных волшебников не оставалось альтернативы. У нас они без образования никто. Им остаётся лишь интегрироваться в общество себе подобных.

– Вообще шикарно! – голос Дункана сочился ядовитым сарказмом. – А не отдать ребенка в эту школу можно?

– Не стоит проверять, – на лицо Саманты будто набежала тучка. – Дункан, сам посуди – маги могут стирать память и влиять на сознание. Если они захотят – вы сами с радостью отдадите им ребёнка. В худшем случае вам сотрут память и внушат, что никакого сына у вас не было.

– Сволочи! – парень разозлился. – Я не знаю ни одного мага, но уже заочно их ненавижу!

Он вспомнил давнишний случай с необычным поведением ночных птиц в восемьдесят первом году и решил уточнить:

– А совы с этими самыми колдунами никак не связаны?

– Очень даже связаны, – ответила Саманта. – Волшебники используют сов в качестве почтовых птиц.

– Как знал…

***

Жить с ребенком-волшебником оказалось непросто. Периодически на волне сильных эмоций он мог отчебучить такое, что у родителей волосы стояли дыбом. То нелюбимая каша исчезнет, то горячее какао превратиться в кусок льда.

А ведь дети – комок эмоций. Они всегда остро реагируют. Дункан боялся физически наказывать сына, чтобы самому не исчезнуть подобно каше.

На его месте мужчина мог бы бросить семью, стать алкоголиком или же как отец Донны, уйти с головой в работу и отрешиться от опасных деток. Но он искренне любил супругу и своего сына, поэтому держался изо всех сил и стоически переносил все невзгоды.

Донне тоже приходилось непросто, но у неё имелся опыт жизни с юным магом, поэтому ей было всё же попроще, чем мужу.

Через два года после шокирующих новостей Дункан добился своего – стал коммерческим пилотом. Пока его приняли в небольшую авиакомпанию вторым пилотом, но уже его зарплата стала в несколько раз выше.

С увеличением доходов молодая семья задумалась о втором ребенке. В итоге третьего марта девяностого года на свет появился Майкл Хоггарт. Братьев разделяла разница в четыре года.

Донне исполнилось тридцать. Она твердо решила, что больше рожать не будет, поскольку эти роды дались ей с трудом. Врачам пришлось делать кесарево сечение. Они предупредили, что третьего ребенка девушка может не выносить.

В следующем году в пятилетнем возрасте Стивен, как и положено в Британии, пошёл в школу. Дункан перешёл в более крупную авиакомпанию и сразу попал на продолжительный межконтинентальный рейс вторым пилотом. Естественно, это сопровождалось повышением семейных доходов, что позволило Хоггартам быстрее расплатиться с ипотекой.

С появлением второго ребёнка и повышением доходов Донна могла больше не работать. Она стала домохозяйкой и посвятила всю себя воспитанию детей и поддержанию домашнего уюта. Это же позволило сэкономить на оплате детского сада, что весьма недёшево.

Минусы работы пилота давно известны. Если не считать того, что он по несколько дней не видит семью, главный минус – развитие профессиональных заболеваний: психические нарушения (паранойя, неврозы, неврастенические синдромы, социопатические расстройства личности). Дункану часто приходилось посещать психолога, чтобы избежать подобных проблем. Сын-волшебник щедро отсыпал в эту копилку нервирующих ситуаций. Парень не знал, каким чудом он не свихнулся, но факт: он держался молодцом. Иногда, бывало, он срывался и шёл в паб или на футбол со старым другом Хедусом Блэком, где они изрядно отжигали.

В девяносто четвертом году Дункан стал первым пилотом. Вскоре после этого он окончательно выкупил дом и на радостях сменил стареньких хэтчбек на новый универсал от Тойоты.

Вот только недолго продлилась его радость. Третья же поездка с семьёй закончилась тем, что у Майкла случился стихийный выброс. Мальчишка захотел поиграться с машинкой. Сильно захотел… Теперь новенькая Тойтота стала размером с модельку и стоит на каминной полке.

Как после такого Дункан не прибил младшенького – одному богу известно. Он с трудом удержал себя в руках.

Автомобиль был взят в кредит. Соответственно, он был застрахован от всего, что только может случиться с транспортным средством. По трезвому размышлению мистер Хоггарт сообразил подать заявление в полицию об угоне. После полугодичного расследования страховой компанией этого случая, он получил компенсацию. Вернее, её получил банк.

Лишь после этого мужчина смог взять в кредит новый автомобиль. На этот раз он выбирал не то, что ему нравится, а то, что не понравится ребенку с целью поиграть «с машинкой» – маленький угловатый фургон Хонда Стрит.

У Дункана был единственный друг – Хедус. Донна от него не отставала – она всё также дружила с Джанет. Часто у них в гостях появлялась «тётушка» Саманта.

Сестра Донны убедила себя, что совершенно неинтересна мужчинам, и окончательно плюнула на свою фигуру. Она сильно располнела. Всю свою нереализованную любовь она выплёскивала на кошек, которых завела себе, и на племянников. Поскольку мало кто готов сдавать жильё людям с домашними животными, ей всё же пришлось покупать недвижимость. С деньгами у неё было туго, поэтому выбор Саманты пал на деревню. Иногда семья Хоггарт приезжала погостить к ней. Фургончик отлично подходит для длительных путешествий всей семьёй – задние сиденья раскладывались в спальное место.