Текст книги "Душа снаружи (СИ)"

Автор книги: Nelli Hissant

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

− Ах ты сука! − услышал я и сразу получил сильнейший удар в ухо. Весь мир завертелся. Я упал, и несколько пар ног, обутых в эти гнусные туфли с подбитыми железом носами, тут же окружили меня.

Теперь я захотел, чтобы тот, другой Эсси проявился. Чтобы разметал всю эту компанию по окрестностям. Но нет, сейчас он скрывался. А ведь я в первый раз хотел, чтобы он пришел. Я был в ярости. Эти твари нарушили мой хрупкий оазис, растоптали с таким трудом выстроенную зону комфорта. А я ничего уже не мог им сделать, не мог помочь своему другу. Мир по-прежнему вращался, в голове звенело. Пальцы согнулись бесполезными крюками, ими я тщетно пытался закрыть лицо.

И тогда единственное, что мне оставалось, это орать. Голосить, точно сирена. Не звать на помощь, просто орать так, чтобы барабанные перепонки всех присутствующих полопались от этого воя.

Я заткнулся лишь тогда, когда услышал, что этому вою вторит настоящая сирена. Полицейская. И что подонки спешно разбегаются в разные стороны, за исключением того, которому я врезал бутылкой. Он валялся на асфальте, что-то мыча. Я знал, что мог убить его, и был все же рад, что не сделал этого.

Шу лежал неподалеку, хватая ртом воздух. Мне с большим трудом удалось добраться до него − улица все еще кружилась и порой рука моя не касалась Шу, а хватала воздух. Еще большего труда стоило поднять его на ноги. Пальцы по-прежнему не сгибались, приятель мой был абсолютно неподъемен. А сирена вопила все ближе и ближе. Лишь в последний момент нам удалось встать, и, шатаясь, скрыться за башней из паллетов.

− Чувак… Иди, прошу тебя! − умолял я.

Шу, казалось, совершенно не осознавал происходящего. У меня пошла кровь из носа от усилий, и не было даже сил стереть ее. Мелькнула на секунду мысль сдаться, рухнуть без сил, и пусть дальше меня хватают, арестовывают, да хоть расстреливают. Только бы больше не нужно было бежать и скрываться. Но Шу зашевелился, и мы все-таки побежали. Пригибаясь, согнувшись почти пополам, шатаясь, петляя точно крысы. Мы все бежали и бежали, пока не свалились замертво в каком-то переулке. И когда кровавая пелена перед глазами спала, я увидел вдалеке огни нашей улицы.

Одновременно так далеко и так близко. Но ведь негоже помирать, когда спасение уже рядом? Мы сжали зубы и пошли. По щекам катились слезы. Кровь под носом смерзлась, рот наполнился железистым вкусом, дышать становилось все тяжелее. Я гадал, как у нас получится управиться с ключами, ведь руки онемели до полной потери чувствительности. Но, к счастью, у подъезда стояла девушка-администратор и курила. Та самая, которую мы между собой прозвали «Госпожа Безысходность».

− Мы… − выдохнул я.

− Просто упали! − поспешно вставил Шу, и мне захотелось накрыть лицо ладонью.

Госпожа Безысходность затянулась и отрешенно взглянула на нас. Казалось, наш видок совсем ее не шокировал.

− Мы сегодня внесем оплату на неделю, − добавил я.

Она покачала головой.

− Не выйдет.

И только я собрался заверить, что наш помятый вид вовсе не отражает духовно богатый внутренний мир, и что мы вовсе не вляпались ни в какие неприятности, как она продолжила:

− Хостел закрывают. А здание сносят к хренам. Завтра к одиннадцати всем надо съехать.

Я раньше часто представлял себя на месте молодого короля. Того, который Э. Одиннадцатый. Каково ему было, когда он уже запрыгнул на подножку вагона уходящего поезда, услышать выстрел в спину? Когда свобода уже была так близка?

Сейчас я тоже словно услышал выстрел. Мы не могли, просто не могли найти себе другое место. Этот тараканий приют был самым дешевым в городе.

− Демонтажник пришлют еще… − зачем-то добавила наша мрачная хозяйка.

Прекрасно, просто прекрасно. Пусть и меня тоже сравняют с землей и все это, наконец, завершится. Достойная кончина для потомка двенадцати королей. Смерть под экскаватором. Из этого вышла бы отличная песня.

И, чтобы жизнь нам не казалась медом, с неба посыпался колючий снего-град.

========== Часть 1, глава 6 “Я не останусь” ==========

В отеле Шу сложил с себя все полномочия, завалившись на койку и отвернувшись лицом к стене. Я предлагал ему и эластичный бинт, и пакет мороженых грибов − минимизировать неизбежные синяки, но он лишь отмахивался и бурчал что-то нечленораздельное. Возможно, он из тех, кого в таком состоянии лучше не трогать. Тогда они полежат и сами оживут. Но я смутно чувствовал какой-то напряг между нами. Непонятный и оттого особенно раздражающий.

В комнате мы остались одни, очевидно, остальные разъехались, решив не дожидаться сноса. И мне бы сесть и поразмыслить, что нам теперь делать и куда податься, но я не мог.

Давно у меня не было того, кого я бы мог назвать другом. И потому мне было совершенно не по себе, ведь раздражение, витавшее в воздухе, было почти осязаемым.

− Сильно тебе досталось? Может, это, врача…

Шу раздраженно усмехнулся. И ничего не ответил.

«Врача!» − Я будто слышал его невысказанные мысли. − «Ну конечно, у нас же полно денег! Или сил, чтобы дотащиться до бесплатной клиники. И нас вот прямо ни разу не сочтут подозрительными».

Ему так хреново? Или же он расстроен, что нас вышвыривают на улицу? Что я был так бесполезен в потасовке? Может, он винит меня в этой драке? Что же, он в чем-то прав. Я точно притягиваю неприятности по жизни.

В опустевшей комнате было очень неуютно. Из коридора тоже сквозило отчаянием и обреченностью. Но эта обреченность не отталкивала меня, а точно манила к себе. Что же… Я последовал на зов.

Безысходность не собирала свои вещи в большую коробку, понурив голову, не плакала, словом, не делала ничего такого, что полагается делать людям, потерявшим работу. Она просто сидела, уставившись в монитор. Руки неподвижно лежали на столе, одна безотчетно сжимала мышку.

− Ты еще здесь. − Не вопрос, но констатация факта.

− Мне больше некуда идти.

Она безразлично пожала плечами.

− Может быть… Ты знаешь какой-то другой хостел? Может, у тебя есть знакомые?

Она медленно-медленно помотала головой. Движение было едва уловимым, будто она не желала тратить на меня слишком много усилий.

− А как же сочувствие и готовность помочь? Это же главные качества сотрудника сферы гостеприимства?

Слова из анкеты о приеме на работу в одном затрапезном отеле, в который меня, конечно же, не взяли.

Она раздраженно дернула плечом, будто отгоняя муху.

– Вот там и спроси. В сфере гостеприимства… Уверена, бродяге вроде тебя там очень обрадуются.

− Я не бродяга. Я − мальчик из очень хорошей семьи. Чертовски богатой… Родня отреклась от меня, но настанет день, когда я верну все, что мне причитается! И тогда я буду очень щедр к тем, кто был добр ко мне в годы невзгод и скитаний…

Она даже не улыбнулась.

– Вот тогда и приходи. Уже с наследством.

И я завелся. Такое происходило каждый раз, когда кто-то проявлял ко мне равнодушие. Я его не выношу. Гораздо лучше, когда на тебя орут. Когда ты раздражаешь кого-то, даже бесишь. Конечно, самое приятное, когда народ все-таки расположен и открыт. Но лучше негатив, чем спокойные, ничего не выражающие лица! Чем это едва заметное пожимание плечами!

Это все довольно нездорово. Мозгами-то я прекрасно понимал, в каких случаях лучше не привлекать к себе внимание. Я старался, правда, старался сливаться с толпой. Выбирал одежду блеклых невзрачных тонов, натягивал капюшон или шапку на глаза. Но рано или поздно мой язык принимался болтать. Нести атомную чушь.

Или взять вот музыку. Если уж я начну петь, то, будьте уверены, разойдусь, да как пойду голосить! Аплодируйте, ну, или вызывайте полицию, это уж как вам угодно. И пусть голос разума взывает ко мне, я прислушаюсь, чтобы уже в следующую секунду вскочить и завопить:

«Безумный злобный мир, вот он я! И что ты мне еще сделаешь, а?!»

Безысходность была крепким орешком. Спокойно выдержала мой долгий взгляд. Вновь уткнулась в компьютер.

− Что, смотришь вакансии? Если ты поешь, то можешь присоединиться к нам с Шу. Можешь и не петь, в принципе… Можешь просто отплясывать с бубном, задорненько так. А ты поможешь нам найти жилье. Люди должны помогать друг другу!

Она не реагировала, даже не послала меня куда подальше. Но я был не намерен сдаваться. К тому же… Недаром я почуял то отчаяние, что заставило меня выйти из комнаты. Как правило, именно его прячут под столь надежной броней из мнимой апатии. Уж я-то знаю.

Я всмотрелся в экран за ее плечом. Для этого мне пришлось обойти стойку, внаглую вторгнуться на запретную территорию. В приличных отелях у администраторов есть под рукой электрошокер как раз для таких, как я.

Но у нее был свой способ обороны. Абсолютная индифферентность. От такой любой похотливый неадекват бы сбежал. Пошел бы искать более отзывчивую жертву. Но то не я. Я − другой неадекват.

На экране были всего лишь старые городские фотографии. Наверное, пятидесятилетней давности − краски приглушенные, точно выгоревшие на солнце. Присмотревшись, я узнал и театр, и посольство. А вот аккуратное, только что отштукатуренное здание между ними не сразу. Впрочем, даже в те времена нельзя было сказать, что оно радовало глаз. Среди всей этой старинной классической архитектуры это белое пятно смотрелось совсем не в кассу. Но, очевидно, моя несговорчивая знакомая так не считала.

− Оу, − протянул я, пытаясь поддержать разговор. − И они сносят такую красоту! Историческое наследие! Куда катится мир…

Она впервые подняла на меня глаза. В них вполне отчетливо читалось «какой же ты идиот».

− Кстати, а что здесь было раньше?

− Морг.

Я хихикнул, но увидел, что она вовсе не шутила. До чего удивительный город! Так и вижу, как заезжие дипломаты и актрисы из окон своих номеров и гримерок наблюдают за поступлением свежих жмуров.

− Извини, конечно, но что тебя связывает с этим, хм, памятником архитектуры?

Она подперла кулаком щеку, устремила взгляд в пространство.

− Потом здесь был клуб. – Здесь она надолго замолчала, будто считая объяснение достаточным. Молчал и я, выдерживая паузу. Мне казалось, что я нащупал нерв и вот-вот подберусь к самой сути.

− Клуб, − повторила Безысходность. − Самый затраханный и грязный клуб в мире, но он сплотил этот город. У нас была такая тусовка…

Я сразу заметил то, что раньше скрывалось под маской флегматичной сони и неброской одеждой. Яркий завиток татуировки, выглядывающий из-под рукава. Полосу кожи, будто перечеркивающую бровь, заживший прокол на ней же. Да и вся ее закрытость, отчужденность и подчеркнутая прямолинейность, это же все было очевидно. Среди девушек рока было много подобных ей. Вот только она была какой-то… Поблекшей, что ли. Старательно спрятавшей глубоко-глубоко свой огонь, разжигаемый музыкой. Явно не по желанию избавившейся от «опознавательных знаков» вроде той же серьги в брови.

− Здесь наверху и раньше был отель. Для студентов, для групп, из приезжих. Понятно, по ночам начинался траходром. Вот и взялись за нас… Прикрыли клубешник, всех разогнали. Мы, конечно, протестовали. Тут же был наш дом! Перестарались, да, не без этого… Когда Ржавый швырнул в долбаного губернатора бахлаху недопитую, тут та-акое началось…

Она ненадолго умолкла, будто раздумывая, стоит ли ей продолжать. Или словно споткнувшись на неудобных воспоминаниях. А потом все же продолжила, но с другого конца.

Ее история звучала так, будто это было вчера, а не семь лет назад. Я не перебивал. До Вирр тоже долетали новости о том, как власти ополчились на молодежные субкультуры. И как же я хотел в это время быть с ними, с братьями и сестрами по музыке, горланить песни о свободе, вместе удирать от копов, устраивать подпольные концерты. Но лет мне тогда было совсем немного, и вся битва поколений сужалась до противостояния с отцом.

− В потасовке… В общем, копы убили нескольких наших. «Случайно», − как они говорили. Якобы их спровоцировали. Было какое-то там расследование, но никого это всерьез не волновало. Нам всем заткнули рты. А здесь открыли компьютерный клуб. За молодежь взялись. На работу, даже самую паршивую, не брали, если патлы у тебя крашенные или там прокол в ухе лишний… Из универа грозились выгнать… Жесть, короче. Ну, а потом выкупил клуб один хрыч за копейки, устроил ночлежку. Ну, а я что… Вот, работать приперлась. Только завтра все здесь сравняют с землей. Эй, ты чего?

− Пошли! − я потянул ее за руку. − Отпразднуем последний день этого гнезда разврата.

В холле с телевизором мы воздали должное всем достойным ушедшим и здравствующим рок-звездам, сидя у торжественно накрытого табурета. Она тоже неплохо пела, приятным голоском с хрипотцой. Я несколько раз сбегал в комнату то за гитарой, то за бутылкой, каждый раз надеясь, что Шу расшевелится и присоединится к нам. Но он настолько старательно изображал спящего, что я разозлился. Хлопнул дверью, чуть ли не снеся ее с петель. Старался шуметь как можно громче. Я напился и уже не смог бы нормально поговорить с ним. Я вообще не мастак во всех этих разговорах и выяснениях отношений. Зато я хорошо эти самые отношения рушу. Мне и хотелось поругаться с ним, или хоть с кем-нибудь.

Вернувшись в холл, я чуть ли не с разбегу впился Улле − так на самом деле звали Безысходность, в губы. Она толкнула меня в грудь так, что я отлетел на диван, а в полете сшиб табуретку с остатками пиршества. Возмущенно поинтересовалась, правда ли я думаю, что именно так стоит утешать девушку, которая тебе, можно сказать, всю душу раскрыла. Спросила она это, разумеется, не так, а в совершенно непечатных выражениях. Она прямо похорошела и расцвела. Никому не идет быть замороженным, уж я-то знаю. На ее гневную тираду я ответил уверенным «ага». Ждал, что она запустит мне в голову сапогом, но она только удивленно мигнула и как-то резко успокоилась. Потом мы танцевали какую-то отбитую джигу на диване. Вот так, запросто, без всякого перехода.

Шу так и не объявился. Но мы все равно ушли в комнату для персонала. Это было единственное помещение с нормальной кроватью, а не нарами.

− Твою мать, − проворчала она. − Ты похож на мою младшую сестру.

− А ты, выходит, та еще извращенка. − Заметил я.

Мы лежали в стенах бывшего морга и бывшего дома для уставших патлатых детей, живущих музыкой, в последнем приюте автостоперов и залетных студентов без гроша в кармане. Я видел тени в стенах, они сновали туда-сюда, нашептывая свои истории. Может, это были алкоголь и предсонные глюки, а может, и нет. Я часто видел разное. Вероятно, это была шизофрения, первые ее тревожные сигналы. Вишенка на тортике остальных моих проблем. Возможно, когда-нибудь я встану на ту же дорожку, что и многочисленные Эстервия, и окончу свои дни в заведении с мягкими стенками. Но сейчас это меня не волновало. Как не волновало и то, что вскоре я вновь окажусь на улице без гроша в кармане. И то, что ребра мои, видно, опомнившись от шока, вновь начали побаливать.

Бегство от реальности. Растворение. Паршиво использовать для этого других людей, но я делаю это вновь и вновь. Самое странное, что я и впрямь люблю их − всех до единого, и девочек, и мальчиков, люблю в тот момент, когда они открываются мне, когда являют свое истинное лицо. Мне кажется, что они прекрасны, каждый по-своему. И я надеюсь каждый раз, что утром что-то неведомое, раздражающее не погонит меня прочь. Но вот наступает рассвет, и я вновь встаю на крыло. Нет, я не испытываю отвращения к тем, с кем провел ночь. Просто… Я знаю, что не могу остаться. Не могу позволить кому-то узнать себя лучше. С первыми лучами солнца я должен раствориться, точно нечистая сила.

Я надеялся, что исключением будет Шу. Потому что ни я, ни он не стремились затащить друг друга в койку. Но не вышло. Я надеялся даже на эту обманчиво суровую девушку с внезапно теплыми руками, в которой мне удалось разбудить ее прошлую версию, задорную и отвязную. Но я знаю, что это будет не так. С утра наш шаткий приют сметут с лица земли, а мы разойдемся в разные стороны. Но пока мне было хорошо и спокойно. Пусть я и знал, что это совсем ненадолго.

«Я не останусь, прости», − так пелось в одной старой песне.

«Я не останусь, прости,

Пусть только дождь меня проводит.

Так лучше будет, не грусти,

Я из тех, кто беду за собою уводит».

========== Часть 1, глава 7 “Душа снаружи” ==========

Иногда я точно куда-то проваливаюсь. Звучит коряво, но я не знаю, как еще это можно объяснить.

Когда такое произошло в первый раз, я перепугался до одури. Да и в дальнейшем подобные выкрутасы сознания радости не приносили. Страшно это, когда не понимаешь, что происходит. Особенно когда знаешь, что у тебя есть все шансы получить вакантное место в лечебнице − спасибо прекрасной наследственности.

Кто-то назвал бы это сном во сне. Но есть разница. Там ты понимаешь, что разум уже пробудился, а тело нет, но скоро ты проснешься целиком. Я же проваливался на какой-то совершенно иной уровень реальности и порой мог подолгу бродить там, не зная, как выкарабкаться. И я не всегда попадал в «не сюда», заснув. Иногда я попадал туда, так скажем, в особом состоянии.

Я встречал людей, ранее живших. Людей, которые никогда не могли встретиться в моем мире. Видел существ странных и пугающих. Видел хищных жуков с раздувшимися брюшками, размером с крупную собаку, они жадно пожирали труп какого-то животного. Видел дельфинов, покрытых золотистой чешуей, каждый обладал взглядом разумным и ясным. Обитали они в ручье, к которому я выбежал из леса. Леса, где я неясно как очутился. Видел смутные, чуть светящиеся силуэты, что скользили по туманным полям, в их едва различимых голосах мне чудился не то плач, не то вой.

Но все же никто так меня не напрягал, как люди, встреченные на «той стороне». Или существа, похожие на людей. Полубезумная старуха с бельмом на глазу. Мальчик с совершенно не детским выражением лица и холодным взглядом. Солдат, что явно был давно мертв − в его ранах копошились личинки, но он отрешенно шагал вперед. Грустная девочка посреди пустынного города. Каждый раз это были новые лица. Кто-то ничем не отличался от обычных людей. Кто-то был… не сильно жив, как тот солдат. Кто-то обладал вертикальными зрачками или раздвоенным языком.

Но только одного из них я встречал регулярно. У него были ярко-зеленые насмешливые глаза и черные волосы. Неопределенный возраст − то ли двадцать пять, то ли хорошо за тридцать, то ли много старше − лицо было молодым, но что-то выдавало в нем существо древнее, как сам мир.

В первую нашу встречу я был еще совсем ребенком. Я врезался в него, выбегая из чащи, кишевшей здоровенными жуками. Естественно, его появление напугало меня еще больше. Но он лишь закатил глаза.

− Шляются, понимаешь… Зелень с первого, тьфу! − проговорил он, недовольно взирая на меня.

− Ну и куда мы так полетели? – это уже было брошено мне вслед. Я не стал оборачиваться.

− Опять ты, − поприветствовал он меня спустя пару месяцев. − Притормози-ка на минутку.

Я убегал от него, а он и не пытался меня преследовать. Кричал что-то вслед. Один раз я обернулся и вдруг увидел, как у него за спиной развернулись два черных крыла − как у летучей мыши или дракона. Что бы это ни значило, я не остановился, только ускорился. А он рассмеялся и растворился в воздухе.

Один раз он вывел меня из жуткого местечка, куда мне не посчастливилось забрести. Он уже, видно, понял, что на контакт я не пойду − при первом же случае рвану прочь, не разбирая дороги. Поэтому он лишь молча кивнул и указал в сторону пальцем. Так я смог, наконец, вырваться из страны дурмана.

− Найди себе уже проводника. Или не шляйся. − Проворчал он тогда.

Я не понял ни слова.

Зла зеленоглазый мне вроде не желал, но я вновь и вновь убегал от него. Боялся я скорее не его, а того, что, начав с ним диалог, я будто распишусь в собственном безумии. По этим же причинам я избегал контакта и с другими человекоподобными существами «оттуда».

А каждый раз, когда он оказывался неподалеку, вокруг меня начинали кружить желтые светящиеся точки − точно светлячки. Они и так возникали то тут, то там, пока я бродил по этим неведомым землям, но стоило ему появиться, как их становилось очень много.

Один раз он вдруг нарисовался совсем близко.

− Давай же. Это совсем не больно. − Произнес он и протянул ко мне руку. «Светлячки» вспыхнули, точно маленькие солнца.

Убежал я тогда из-за его слов. Как правило, когда такое обещают, то на деле оказывается совсем не так.

− И не надоело же. − Я не видел, но знал, что он покачал головой и закатил глаза.

А потом я похолодел.

− Однажды ты сам ко мне явишься, Эстервия. Иначе и быть не может. Я бы догнал тебя и сейчас, но, честно говоря, мне лень. И без тебя проблем хватает. Бегай сколько хочешь, но… − Он сделал паузу и вдруг пропел несколько строчек. На каком-то неведомом языке, но, как ни странно, я понял все слова.

Они гласили:

Ты бежишь и бежишь, но ты не можешь убежать от самого себя, не можешь!

Песен на тему бегства от себя было великое множество. На всех языках мира. Но тогда они прозвучали скверным пророчеством.

Я уверился в том, что зеленоглазый и есть мое безумие. Поэтому он и не преследовал, а играл со мной, как кошка с мышкой. Знал, что когда-нибудь я все равно сдамся. Знал и мое имя, даже ненавистную полную его форму. Видел меня насквозь. Я решил убегать, покуда хватит сил.

Но хуже всего были моменты, когда я «включался» и оказывался на той стороне. Тогда иной мир был еще более жуток, в особенности своей реалистичностью. Он подсовывал мне самые жуткие кошмары. Он водил меня по самым запутанным и темным тропам. И каждый раз я не знал, не окажется ли мое путешествие в «не сюда» последним.

Я был уверен, что все происходит лишь в моей голове. Но мир казался реальным, пугающе реальным. Ветки царапали мое лицо − и я возвращался с этими царапинами. Я бродил по непроходимым лесам − и по возвращении кеды мои были набиты камешками, странными семенами, а на джинсы налипал репейник. Звери кусали меня − и, «проснувшись», я обнаруживал на себе эти раны. Впрочем, я придумал объяснение и этому − ведь я мог сам расцарапать себе лицо и руки, мог в припадке прикусить запястье до крови. Мог и бродить где-то, точно лунатик, собирая на себя грязь и колючки.

И ведь не пойдешь же к врачу и не скажешь: «знаете, а я иногда просыпаюсь в каких-то неведомых местах и брожу там». И уж, конечно, не скажешь: «иногда, когда мне угрожает опасность, я включаюсь».

Про «включение» вообще нельзя никому говорить. Если мои теневые прогулки я еще как-то мог объяснить, то это нет. Да и вообще, признаваться в таком… Только не в Виррах, где все знали, что наш род кишел безумцами. Да нигде. Не хотелось стать подопытным кроликом у разных мозгоправов. Я решил действовать наихудшим образом, по принципу «само пройдет». Как ни странно, некоторое время это работало. Пока со мной не случилась та треклятая поездка.

«Не катайся автостопом, ведь оттрахают всем скопом».

Мои приятели, бродяжки и фестивальщики, частенько повторяли эту фразу. Повторяли, смеясь, ведь им казалось, что уж с ними-то никогда ничего плохого не случится. Даже я так думал, несмотря на мою сверхспособность собирать неприятности. И вот, когда мои руки скручены за спиной, а грязные лапы уже пытаются порвать на мне джинсы, а над ухом тяжелое зловонное дыхание, именно тогда в голове всплыл этот дурацкий стишок. Я истерично хихикнул, отчего руки, крепко державшие меня, на секунду ослабели. Но только на секунду.

− А ну, заткни пасть…

В глазах потемнело. Грузовик будто накрыла темными крыльями гигантская птица. Грянул гром. А затем мир взорвался, распался на мириады сияющих звезд. И я понял: это конец. Другой я снова здесь. И он в ярости. На этот раз в его гневе сгорят все, включая меня самого.

− Что за…

Огромный грузовик резко затормозил, будто наткнувшись на невидимую преграду. Его кренило влево. Хватка державшего меня разжалась, и я воспользовался этим мгновением, даже долей мгновения, скорее не я, а все же другой Эсси, потому что только в нем так сильна воля к жизни.

Поспешно распахнутая дверца, прыжок, люди тоже могут приземляться на все четыре ноги, не только кошки… Пусть для них это куда более травматично. Тут же вскочить, несмотря на разбитые колени, ноги, будто грозящие вывернуться в другую сторону, броситься вперед. Практически нереальный рывок − но другой Эсси способен и не на такое.

Я бежал, отчаянно хромая на обе ноги, медленно, не быстрее раненой черепахи, но все же бежал. Колени горели и пульсировали, точно отдельные организмы.

Я знал, что никто не будет меня преследовать. Даже если они уцелели после того, как фура завалилась набок. Так включался я только один раз в жизни. Но знал: после такого уйти живым нереально. Ну вот, я снова убийца. Вновь накатывает волна слепой ярости. Почему, ну почему мир так щедро подсовывает мне ситуации, когда я выхожу из себя? Почему в первой же машине, что остановилась подобрать меня, сидели эти два отморозка? Почему их так много на моем пути? Я же просто хочу жить, как и все. И я ненавижу, ненавижу, когда со мной происходит такое!

Вскидываю руку. Сердце колотится как ненормальное, вся носоглотка залита кровью. В фуру ударяют еще пять молний, одна за другой. Я не собирался этого делать − ведь уже слишком поздно. Но я абсолютно не отдавал себе отчета в своих действиях. И поплатился за это. Меня точно ударило током, тело скрутило от боли, виски пульсировали. Помню, что рухнул, скрючившись на дорогу.

А очнулся уже там.

И там тоже была гроза. Еще более аномальная. Сизые тучи висели низко-низко, я практически ощущал их тяжесть. Молнии разрезали небо. А вдалеке возвышался небоскреб − верхние этажи его скрывались за тучами.

− О нет, − сорвалось у меня с губ. − Нет, нет!

Так далеко я еще не забирался. И не имел никакого понятия, как выбраться. Поэтому я просто развернулся спиной к зданию, ловящему молнии, и из последних сил заковылял прочь. Повсюду расстилалось травяное море, и где-то трава доходила до моей груди, отчего идти было вдвойне непросто. Разбитые колени саднили, болело все тело, но надо было бежать отсюда. Нельзя было здесь оставаться.

Вдруг чья-то рука впилась мне в плечо. Я вскрикнул и попытался сбросить ее, но она держала крепко.

− Ты откуда здесь, стихийный? − Спросил строгий голос.

Отчего-то я сразу понял, что этот человек одного вида с тем зеленоглазым, пусть они были совершенно не похожи. Этот выглядел старше и серьезнее, хотя и у него было лицо человека без возраста. Я так и не понял, как он подобрался ко мне, я определенно не слышал ни шагов, ни шелеста травы.

− Я задал тебе вопрос. − Он встряхнул меня, пальцы сильнее сжали плечо. Серые глаза его были холодны.

− Я не… Я не знаю… − С трудом выдавил я.

− Скайн, это мое! − Раздался вдруг веселый голос.

− Твое? − Он, наконец, отпустил меня и резко развернулся.

Зеленоглазый мужик − и откуда только он взялся, направлялся к нам.

− Ну да. Он у меня пока совсем неуправляемый. Я разберусь.

− Ему нельзя быть здесь…

Почему-то дальше память моя обрывается. Смутно помню, как они спорили и как я робко попятился назад в надежде, что меня не заметят. Помню, как закричал, точно меня режут, стоило зеленоглазому прикоснуться к моей руке, и что он лишь спокойно прокомментировал, обращаясь к своему собрату, мол, этот-то вообще по жизни припадочный. А очнулся я уже в своем мире. Я стоял на дороге, промокший и покоцанный, а вдалеке виднелась автобусная остановка.

Зеленоглазого уже не было, но, когда я добрался до павильона и без сил рухнул на скамейку, в ушах вдруг прозвучал его голос.

− Поезжай в Тьярегорд, слышишь?

Я замотал головой, пытаясь отбросить наваждение. И вместо Тьярегорда отправился в совсем другую сторону. В другую дыру. Вышел почти наугад, когда уже не мог больше трястись в воняющем газом автобусе, цапнул буклетик в местном газетном киоске, отыскал самый дешевый хостел… Определенно не стоило слушаться Зеленоглазого. Я ведь все сделал правильно, да? Заткнул голоса в голове и попытался опять начать новую жизнь в новом месте.

Вот только мой временный приют завтра сровняют с землей, а я вновь проснулся «не сюда». Комната и спящая на кровати Улле казались какими-то расплывчатыми, точно под водой. Я окликнул девушку − она даже не пошевелилась. Так и должно было быть, наверное. Потянулся, сел. Нет, на кровати не осталось лежать мое бренное тело, как это бывает при внетелесных путешествиях − я читал о них. Нет, в моем случае в прекрасной стране Шизляндии мы с моим телом и сознанием были вместе. Прямо не разлей вода.

Ну надо же, второй раз за месяц. Такими темпами я сдамся и отдамся на волю белых халатов. Правда, сейчас я не чувствовал страха или беспокойства. Может, оттого что я оставался там же, где заснул? Мягкий свет манил меня в коридор, и я пошел, зябко подгибая пальцы. Пол казался более новым, чем я помнил. Как и стены − штукатурка еще не облетела.

Играла музыка, где-то далеко-далеко. Она манила к себе. Казалось, оттолкнись я ногами от земли, этот едва различимый голос подхватит меня и понесет вперед. Мне ужасно хотелось так сделать. Но я продолжал идти. Спустился по лестнице, стараясь не наступать на бутылочные осколки − их вроде бы стало еще больше. Вышел к подвалу, чьи решетчатые двери в обычное время были крепко-накрепко закрыты, обмотаны цепью с замком, а тухлый запах отбивал всякое желание соваться туда. Но сейчас дверь − одна и деревянная − была приветливо распахнута. Из-за нее разливался мягкий пульсирующий свет. И голос.

Есть на свете человеки,

Бескрылые чайки и дети навеки,

Им не очень-то условный мир этот нужен,

А еще, а еще душа у них снаружи…

Никогда не слышал раньше этой песни. Странные слова ее будто что-то разожгли во мне, страшно хотелось узнать, о чем пойдет речь дальше. Душа снаружи… Это же должно быть очень неудобно − она видна всем, и друзьям, и врагам? А вдруг кто-то захочет похитить ее? Или просто дотронуться грязной лапой?

И каким же был удивительным этот голос! Высокий и чистый, принадлежащий, несомненно, кому-то совсем молодому, но в нем было столько печали, будто певший держал на себе тяжесть целого мира уже не первое столетие.

Меня даже не напрягло, что вокруг было столько людей, хотя я так шарахался от каждого встречного на той стороне. Сейчас это было неважно. К тому же, они не замечали меня. Подняв руки, толпа раскачивалась в стороны. Кто-то сидел на диванчиках, расставленных по периметру помещения, парами, склонив голову друг другу на плечо и внимая. Я вспомнил рассказ Улле. Вероятно, я попал в тот самый клуб. В прошлое этого хостела. Такого со мной еще не случалось.

Сцена была низкая, сделанная из нескольких паллет, так что группа стояла практически вровень с публикой. Зал не очень-то хорошо подходил для выступлений − вытянутый, неправильной формы, с множеством закутков. Но музыка долетала всюду, окутывая и унося на своих волнах.