Текст книги "История одного вампира (СИ)"

Автор книги: НекроХРЫЧ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 53 страниц)

– Гарри!– Дафна тут же подхватила парня и помогла ему идти.– Зачем ты это сделал?

– Что?– Гарри выпрямился.– Что я сделал не так?

– Почему ты… дрался? Их же было больше!

Большие синие глаза, полные тревоги и невыразимого облегчения смотрели в самую душу.

– Больше. И они были куда сильнее,– согласился Гарри.– Да, здесь ты права. У меня против них было крайне мало шансов, даже с учетом всего моего потенциала.

– Тогда зачем?

Гарри вздохнул и прижал Дафну к себе. Девочка чуть всхлипнула, осознав, что в этих руках не чувствуется былой силы.

– Тише, малыш, все ведь хорошо закончилось!– Гарри зарылся лицом в волосы Дафны.– Не плачь.

– А если бы с тобой что-то случилось?– Дафна слегка отстранилась и встретила взгляд теплых зеленых глаз, сводящих девочку с ума.– Я… я бы просто не пережила этого…

– Не бойся,– Гарри разжал руки.– Меня, к счастью, убить непросто!

Эта фраза не успокоила Дафну, но хотя бы оборвала причитания девочки. Миднайт отправил двоих вампиров за трэллами, поглядывая на хозяина. «Силен парень!– мысленно оценил старый вампир.– Такая жуткая усталость и еще жажда, а он спокойно держит себя в руках!»

Вампиры привели трех девушек. Дафна держала собственных трэллов и удивилась. Все три девушки были добротно одеты и выглядели здоровыми и крепкими. Дафна же ожидала невесть чего, вплоть до синяков и ссадин, а так же явных следов насилия, и все это укутанное в рубища.

– А что ты ожидала увидеть?– Гарри текучим шагом приблизился к одной из девушек. Та покорно запрокинула голову и выдохнула, когда острые клыки пронзили ее горло. Вкус крови отозвался яростным рычанием зверя внутри, Гарри едва сдержался, чтобы не свернуть ей шею и не выпить полностью. Девушка дрожала в его руках, понимая, как близко только что была смерть.

– Не бойся,– Гарри закрыл языком ранки на шее. Ослабевшая девушка без сил сползла на руки одному из вампиров, и он потащил трэлла в так называемый загон– небольшой поселок на восточной окраине Поттер-мэнора.

– Спасибо, хозяин,– прошептала девушка. Гарри ее не слышал: он шагнул ко второй жертве. Это была молоденькая девочка лет тринадцати. Когда ее, едва живую, привезли охотники, Поттер лично взялся восстанавливать ее тело. Да, он не способен исцелять, но в его силах значительно подстегнуть естественные процессы регенерации. После этого девочка пожелала остаться здесь и кормить его своей кровью, но для начала ее отправили в загон.

– Хозяин, это честь для меня,– проговорила девочка, отбрасывая волосы цвета гречишного меда в сторону. Гарри отметил, какая у нее гладкая и нежная кожа, после чего очень аккуратно укусил ее.

Силы стремительно восстанавливались, поврежденные энергетические каналы восстанавливались, и Гарри вскоре оторвался от горла девочки. Трэлл с непривычки пошатнулась, едва удержавшись на ногах. Ее тут же подхватили и отнесли в загон.

Третья девушка выглядела неважно. Гарри про себя отметил, что вот-вот ее тело будет разрушено, но от уничтожения практически бесполезного трэлла его отвело лишь присутствие Дафны. Да, такое бывает, когда трэлла используют как источник крови чаще одного раза в сутки несколько дней подряд. Гарри отпил несколько глотков, после чего отпустил девушку и уже более твердым шагом направился в особняк. Дафна поспешила за ним, не желая оставлять парня ни на секунду.

Гарри взмахом руки разжег камин. Нет, на улице было тепло, просто парня всегда успокаивает потрескивание и мерцание пламени камина. Гарри немигающим взглядом уставился в пламя, чувствуя, как на него накатывает вялая сонливость. За окном рассветало, а парень еще не ложился спать. Подобное нужно срочно исправить.

Дафна ждала его в спальне и, как только парень упал в кровать, тут же прижалась к нему и уснула. Несколько минут парень молча любовался ангельским личиком возлюбленной, после чего незаметно для себя уснул.

Проснувшись в восемь часов, Гарри первым делом постарался не разбудить Дафну. Бесполезно: стоило ему шевельнуться, и Дафна открыла глаза.

– Гарри? Давай поспим еще немного,– сонно пробормотала девушка, притягивая парня к себе и устраиваясь на нем.

– Мне нужно идти,– Гарри аккуратно высвободился из захвата девушки. Дафна обиженно надулась и отвернулась от него. Не особенно тронутый таким поворотом событий парень направился в душ, смыл остатки сна и принялся за завтрак. Дафна, кстати, на завтраке присутствовала, злая и сонная. Обе горничные, по совместительству трэллы девушки, чувствовали настроение хозяйки и благоразумно помалкивали.

– Утренний номер «Пророка»!– объявил вошедший в столовую слуга и с неглубоким поклоном протянул Поттеру серебряный поднос с газетой.

– «КОШМАРНЫЕ СЦЕНЫ НА ЧЕМПИОНАТЕ МИРА ПО КВИДДИЧУ!»– вслух прочитал Гарри заголовок и взглянул на Темную Метку.– Вот где недоноски!

– Что такое?– Миднайт, завтракающий по правую руку от Гарри, заглянул в газету.– Хе-хе-хе, ну а чего ты от них ждал? Столкнулись с непредвиденными обстоятельствами, но им нужно было показать что? Что Волди вернулся. А ты им всем что показал?

Гарри скользнул взглядом по строчке, на которой остановился палец Миднайта. «…несмотря на тщательную подготовку произошла существенная ошибка Министерства Магии в том, что они позволили допустить присутствие на Чемпионате преступников. Эти неизвестные, одетые как Пожиратели Смерти, атаковали лагерь болельщиков и прибегли к насилию над магглорожденными волшебниками. Многие болельщики попытались оказать сопротивление, и некоторым это удалось: наш гость из Болгарии вместе с лордом Поттером плечом к плечу сражались с группой экстремистов, называющей себя Пожирателями Смерти. Детали происходящего известны только обоим сражающимся, и, насколько известно, обоим были нанесены серьезные увечья. Однако вскоре после начала схватки к мистеру Колосову и лорду Поттеру присоединились неизвестные люди, аппарировавшие рядом с ними и ударившее по противнику сразу с двух сторон. Подкрепление стало неожиданностью для Пожирателей, которые явно не желали затевать серьезную схватку и пустились в бегство, после чего лорд Поттер исчез, а вместе с ним исчезли и неизвестные, и те…»

– М-да,– Гарри отложил газету в сторону.– Теперь вся Британия думает, что я умираю от ран. Хех, обломать их, что ли?

– Скитер молодец,– Миднайт тщательно перечитал статью в поисках дополнительной информации, упрятанной между строк.– Все делает, как ей сказано.

Гарри слегка усмехнулся. А куда может деться самая скандальная корреспондентка, способная очернить любую репутацию? Разумеется, Поттер не стал оставлять ее без своего контроля и дал Рите Скитер некоторое покровительство в обмен на кое-какие услуги в плане прессы. Вот и сейчас, когда досталось абсолютно всем– Аврорату, Министерству и Пожирателям, не досталось только ему да Палате Лордов. Хотя здесь вопрос спорный: больше половины аристократии Британии, в основном Младшая Аристократия, открыто поддерживают политику Волан-де-Морта.

***

В замке над Будапештом никогда не гас свет. Однако жители города на Дунае об этом даже и не задумывались, они даже не подозревали о существовании какой-то жизни в опасных руинах.

Темный Князь как обычно проводил время в кабинете. Но если раньше он обдумывал политику, то последние несколько месяцев мысли занимал его сын.

– Что ты хочешь сделать, Виктор?– пробормотал Дракула, глядя в пламя камина.– Чего ты добиваешься?

Последнее время от того милого мальчика, каким Владислав всегда считал своего сына, осталось лишь имя. Амбиции Виктора весьма значительны, его сын жаждет власти, и Дракула подозревает, что скоро здесь будет восстание. Или гражданская война, что по сути одно и то же. Но сначала Виктор хочет убрать всех конкурентов. Брат Дракулы, Бальтазар, бесследно исчез, оставив дела в Британии своему сыну, и надо сказать, юный Поттер отлично справляется. Позиции вампиров на Туманном Альбионе укрепились как никогда, и лет через пять планируется вывести его сородичей в свет. Пока это лишь планы, планы, которые лорд Гарольд Джеймс Поттер пока еще не согласовывал с ним, Темным Князем, но обязательно согласует.

Виктор тоже располагает некоторыми планами относительно племянника. И планы эти просты: уничтожить любой ценой. Недавно Виктор даже спелся с гессенскими наемниками с целью разгромить Поттера. Оказалось, что мальчишка совсем непрост, а внезапное нападение дало толчок к развитию скрытого потенциала. Мало того, этот паренек еще умудрился выйти на гренадеров, причем не через каналы вампиров, а самостоятельно. Так что теперь чертовы русские получили отличный плацдарм для высадки в Европу, но Поттер больше не пользуется их услугами, хотя продолжает тесное сотрудничество.

– Волан-де-Морт,– Темный Князь слегка усмехнулся. Этого юношу он хорошо помнит, когда Том сунулся к нему за тайной вечной жизни и был очень грубо вышвырнут из Трансильвании. В очередной раз переться сюда этот сопляк не отважился, но стал очень опасным. Долго скрывался в лесах Албании, после чего его забрал оттуда один из слуг. Слуга, на чьем хвосте висели ищейки Вильгельма.

– Фенрир Сивый,– Дракула улыбнулся. Вот здесь мальчишка его удивил, крепко удивил. Мало того, что положил конец войны между вампирами и оборотнями, добился сотрудничества и прочего– он превратил клан лесных охотников, ненавидящих вампиров, едва ли не в закадычных друзей. О чем свидетельствует то, что приемная дочь Сивого Эланиэль сейчас находится у него на обучении. А еще этот поганец Зингейр обратил на парня свое внимание и негласно дал Поттеру поддержку Ковена.

В это время в кабинете директора школы чародейства и волшебства Хогвартс сын Дракулы Виктор с усмешкой выслушал излияния Дамблдора.

– Хороша сказочка, старик,– одобрил Виктор.

– Виктор, мой мальчик…

– Молчать!– глаза Виктора блеснули алым, и Дамблдор благоразумно заткнулся.– Что ты мне можешь предложить?

– Я хочу, чтобы ты помог мне надавить на Поттера,– Дамблдор махнул черной иссохшей рукой.– Он снимет с меня проклятие и сделает все, что ты скажешь! Сейчас в Хогвартсе проходит Турнир Трех Волшебников.

– Достаточно,– Виктор задумался.– Хорошо. В Хогвартс прибудет мой человек, от вас требуются две вещи: не мешать ему и оказать поддержку, когда ему нужна будет помощь!

Дамблдор согласился, про себя думая, насколько этот Виктор отличается от Поттера. Гарольд никогда не позволяет эмоциям и тем более амбициям повлиять на его суждения, а Виктор просто излучает желание растерзать Поттера как можно более болезненным и унизительным для последнего способом.

– Почему ты так не любишь Гарри?– спросил старый волшебник. Виктор усмехнулся, но все же ответил:

– Он угроза.

Дамблдор понял, в чем дело. Дело в самой обычной зависти, Поттер получил что-то такое, чего никогда не получит Виктор. «Похоже, им будет несложно манипулировать,– Альбус про себя усмехнулся.– И сил справиться с Поттером у него хватит, пусть делает свое дело!»

– Ясно. Угрозу нужно устранить, так ведь? Хорошо, я дам тебе такую возможность…

– Ты не понял, старик! Твое мнение здесь ничего не значит, но я не хочу тратить время и силы на вскрытие защиты и подкуп людей. Мне проще заставить Поттера исцелить тебя, тем более что это унизит его еще сильнее.

Виктор поднялся и, не прощаясь, покинул кабинет. Дамблдор скривился: этот юнец его безмерно раздражает. Ведет себя так, будто является здесь хозяином. Интересно, что же получится, если столкнуть его с Поттером лбами? Но для начала необходимо подстраховаться. Каким бы крутым Поттер ни был, испытания Турнира очень опасны. Пусть отвлечется на Турнир, тогда будет проще работать.

Виктор исчез и появился в своем доме в Британии. Еще одно отличие от Поттера– излишняя тяга к роскоши, едва не сыграла с Виктором злую шутку. Заметив появление нового, весьма сильного вампира один из ребят Вильгельма едва не пустил ему пулю в голову. А так как пули зачаровывал лично босс, то эффект был бы весьма неприятен, и возможно, даже смертелен.

– Морроу,– тихо позвал Виктор.– Для тебя есть дело!

========== И еще один учебный год начался ==========

Поттер вернулся из «Трех Метел» в весьма мрачном расположении духа. Похоже, старик что-то задумал, и это что-то он будет продвигать изо всех сил. А еще появление Виктора в Британии. Что здесь забыл сын Дракулы? Неизвестно, а предпринимать контрразведку против Князя пока что опасно.

– Что-то случилось?– тихо спросила Лиза, появляясь из Теней.

– Случилось,– кивнул Поттер.

– Хозяин позволит мне услышать, что?– искренне беспокоясь осведомилась вампирша.

– Нет, это только моя ноша,– вздохнул Гарри.– Лиза, иди сюда.

Лиза чуть склонила голову в знак согласия и шагнула к хозяину, расстегивая верхние пуговицы блузки. На плечи легли теплые шершавые ладони и притянули ее поближе к Гарри. Девушка улыбнулась, позволяя хозяину отбросить с шейки волну каштановых волос и запрокинуть ее голову в сторону. Всю свою жизнь после обращения девочка живет и дышит только ради него, принадлежит только ему и без раздумий отдаст за него свою жизнь.

– Расслабься…,– прошептал Гарри, но это было лишним. Девочка покорно обмякла в его руках и прикрыла глаза, а когда ее шейку аккуратно прокусил хозяин, с губ девочки сорвался тихий томный вздох.

– Хозяин,– выдохнула вампирша, стоило Поттеру оторваться от ее горла.

– Иди,– Гарри слегка улыбнулся и отправился в кабинет. Следовало разобраться с парой новых цехов по производству волшебных зелий и снадобий, открытых накануне летом.

После бумажной волокиты Гарри продолжил тренировки. Тело и разум требовали напряжения, чтобы не захиреть и не ослабнуть. Кроме того, последнее время приступы участились, Наследие Певереллов проснулось уже наполовину, и резкие скачки силы, возникающие после каждого приступа, требуют взятия силы под контроль. Из-за этих скачков сильно колеблется Воля, а точнее– контроль над ней. Это дело нужно стабилизировать, чем Поттер и занимается практически все каникулы.

Упорная шестичасовая тренировка вконец вымотала Поттера, и Гарри, добредя до спальни из душевой, еле нашел в себе силы перешагнуть порог и без капли сил рухнул на кровать. Дафна опять полночи будет заниматься экспериментами в лаборатории, так что засыпать Гарри пришлось в гордом одиночестве.

До конца лета оставалось всего ничего– две недели, и Гарри с утра пришла идея. Идея тут же была реализована, и Поттер вместе с семьей рванул в свое поместье в Испании, на море. Солнце, море, жара– все это не сумело отвлечь парня от полигона, где Гарри по прежнему проводит большую часть своего времени, а все свободное время уходит на весьма своеобразные развлечения. Например, прокатиться верхом на разъяренном быке, полностью блокировав свою магию и Волю, или на тех же условиях прыгнуть в море со стадвадцатиметровой скалы, нырнуть на полчаса за жемчужными раковинами или устроить заплыв до небольшого острова, тоже принадлежащего Поттеру, с десятком больших белых акул на хвосте, предварительно раздразнив их своей кровью– вот это развлечения! Правда, пыл Поттера оценили только Миднайт и Вильгельм, неотступно сопровождающие босса всюду, кроме Хогвартса. Гермиона и Дафна перепугались не на шутку, но все же поняли и приняли, Элли было все равно– девочка ни в чем не отставала от Наставника. Лиза же молча принимала все, что делает хозяин.

По вечерам Гарри задумчиво листал местные газеты либо те досье, что исправно присылал ему Айсберг. На мадам Максим не нашлось ничего интересного кроме того, что она– полувеликан. На ее воспитанницу– тоже крайне мало, разве что она на четверть вейла, а отец ее– один из претендентов на министерское кресло во Франции. На Виктора Крама нашлось кое-что интересное: парень шесть лет подряд летом воюет в Сибири с нечистью, помогая русским, так что боец он очень и очень серьезный.

А вот на Каркарова Айс собрал солидный компромат. Так что если Пожиратель начнет рыпаться– можно будет раздавить его вполне законными методами. Гарри довольно усмехнулся. Как говорится, предупрежден, значит вооружен.

В Хогвартс-Экспресс вся веселая компания мчалась прямо из аэропорта и едва успела. Дафна то и дело клевала носом– сказалась бессонная ночь. И нет, Гарри здесь ни при чем! Просто Дафна снова ударилась в эксперименты и немного поспала только в самолете.

Ровно за полминуты до отхода поезда Гарри влетел в вагон в хвосте всей компании и отправил Графа на поиски купе. Купе нашлось быстро, даже можно сказать– сразу. Фамильяр нагло, по-хозяйски вошел в первое попавшееся купе прямо сквозь дверь и негромко рыкнул. Две третьекурсницы с визгом вылетели оттуда и бросились наутек, крича что-то про дьявола. Гарри виновато пожал плечами и плюхнулся на сиденье. Дафна села рядом, обняла парня, положила голову ему на плечо и сразу заснула. Граф свернулся клубком на полу и задремал, Гермиона села слева от Гарри и углубилась в чтение фолианта по магии древних. До начала нашей эры широко применялись рунные татуировки, служащие проводниками для определенной, довольно узкой категории заклятий, тоже почти забытых, но весьма и весьма эффективных. Наносились эти татуировки специальными чернилами, которые готовятся из крови сильных магических существ, сам процесс нанесения протекал крайне болезненно, пользоваться разными зельями и заклятиями против боли совсем как-то нельзя. Считается, что через боль и страдания магия проверяет, достоин ли ты вот так просто получить доступ к этой силе.

Гермиону очень заинтересовал этот факт, но Гарри решительно заявил, что наносить татуировки для девушки, тем более ее возраста– верх бесстыдства. На что Гермиона ответила, что тату по желанию хозяина становится невидимой и проявляется только по необходимости. На это Гарри мог только согласно кивнуть, гордясь сестренкой, и вручить девочке еще несколько фолиантов из своей библиотеки.

Лиза и Элли расположились напротив и начали негромко обсуждать что-то свое, женское. Гарри даже не пытался разобраться, поэтому сам не заметил, как уснул.

Распределение Гарри почти не запомнил: в этом году очень мало по-настоящему сильных, одаренных детей. Вернее, Гарри их не разглядел. Затем был торжественный ужин, а после ужина начал свою речь Дамблдор. Гарри отметил, что на руке у директора бежевая перчатка в тон кожи, а на перчатке– слабая иллюзия, делавшая деталь одежды неотличимой.

– Итак,– заговорил, улыбаясь Дамблдор.– Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает.

«Редкостная чушь,– подвел итог Поттер.– Ну же, давай! Старик, жги!» Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продолжил:

– Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид– ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет.

Поднялся возмущенный ропот. «Само собой, какой к черту чемпионат?– Гарри весь подобрался, предвкушающе улыбаясь. Эта улыбка не на шутку напугала его товарищей по дому.– А теперь десерт!»

– Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год– они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе…

Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись. Гарри обернулся, уже зная, кого он там увидит.

На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу– неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу.

Глухое клацанье отдавалось по всему залу при каждом его шаге. Незнакомец приблизился к профессорскому подиуму и прохромал к Дамблдору.

Незнакомец подошел к Дамблдору и протянул ему руку, так же, как и лицо, исполосованную шрамами. Директор пожал ее, негромко сказав при этом несколько слов, которые Гарри не расслышал. Похоже, он что-то спросил у вошедшего– тот неулыбчиво покачал головой и тоже вполголоса что-то ответил. Дамблдор кивнул и жестом пригласил его на свободное место по правую руку от себя.

Незнакомец сел, отбросив с лица длинные сивые волосы, и пододвинул к себе тарелку с сосисками; поднял ее к тому что осталось от его носа и понюхал, после чего достал из кармана маленький нож, подцепил сосиску за конец и начал есть. Его нормальный глаз был устремлен на еду, но голубой без устали крутился в глазнице, озирая зал и студентов. Гарри с интересом рассматривал данный артефакт: уж очень сильна невзрачная с виду вещица.

– Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств,– жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине.– Профессор Грюм.

Гарри усмехнулся, аплодируя новому преподавателю. Поначалу Грюму начали хлопать лишь трое: он, Дамблдор и Хагрид, но потом за своим лидером подтянулась и Эспада, и вскоре весь зал неуверенно аплодировал новоиспеченному профессору.

Дамблдор вновь прокашлялся.

– Как я и говорил,– он улыбнулся множеству студенческих лиц, все взоры которых были обращены к Грозному Глазу Грюму. От этой улыбки Гарри скривился, слишком уж неприятно видеть это выражение лица у человека, ни в грош не ставящего других.– В ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников.

Повисла звенящая тишина. Все взгляды оторвались от Грюма и направились к Дамблдору. Гарри улыбался, откинувшись на спинку скамьи. Любит он созерцать ошарашенные лица, сил нет.

– Вы шутите,– выдохнул Колин Криви.– Нет, вы определенно шутите!

Все засмеялись, и даже Дамблдор понимающе хмыкнул, после чего продолжил свою речь.

– Итак, Турнир Трех Волшебников. Я тоже, думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим. Турнир Трех Волшебников был основан примерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства– Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в искусстве применения магии. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодежью разных национальностей– и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить.

– Жертв?– встревожилась Дафна, украдкой поглядывая вокруг, но большинство студентов в зале и не думали разделить ее беспокойство. Студенты предпочли обсуждать турнир нежели каких-то там жертв.

– А ты как думала?– Гарри усмехнулся.– Это же стадо, им хлеба и зрелищ подавай, а на жизни им глубоко плевать. Да, они поумнеют… надеюсь.

– Слышишь, шибко умный, ага!– Драко недовольно посмотрел на друга.– Ты…

– Я!– Поттер в упор посмотрел на друга.– Я, Драко! В отличие от тебя мне довелось отнимать жизни и видеть, как погибают хорошие парни, и это при том, что мне очень сложно подарить кому-то жизнь. В отличие от тебя я хотя бы смутно представляю истинную ценность жизни.

Драко стушевался, и даже Нотт со своими рассказами о последнем турнире не сумел пробудить его интереса.

– Тебе не кажется, что ты с ним слишком жестко?– тихо спросила Дафна.– Может, стоит помягче?

– Ничего с ним не сделается,– пожал плечами Гарри, задумчиво взглянув на друга: действительно, а не перегнул ли он палку?– Чай, не кисейная барышня! Пусть учится держать удар сейчас, чтобы его не размазало потом!

– За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир,– продолжал тем временем Дамблдор, – но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и магических игр и спорта пришли к выводу, что пришло время попробовать еще раз. Все лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при которых ни один из чемпионов не подвергся бы смертельной опасности.

Многие с разочарованием вздохнули.

– Придурки,– констатировал Нотт.– Либо хотят увидеть кровь-кишки-мясо, а значит они просто мусор, либо… либо хотят драйва, адреналина.

– Ты чертовски прав, друг мой!– Гарри невесело улыбнулся.– Все же не зря я притащил тебя на охоту.

Нотт содрогнулся и позеленел: события середины июля на всю жизнь укоренились в его памяти: Теодор попросил друга показать ему настоящую охоту, и Гарри показал. Поболтавшись полдня на волоске от смерти, Нотт сменил жизненные приоритеты и, кажется, повзрослел.

– Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День Всех Святых. Беспристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в двадцать пять тысяч галеонов!

Гарри вздохнул. Двадцать пять тысяч– деньги немалые. Победитель получит прекрасную возможность вложить свой гонорар в бизнес и жить припеваючи до конца своих дней. Энтузиазм студентов резко возрос.

– Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты, достигшие совершеннолетия, получат разрешение выдвинуть свои кандидатуры на обсуждение. Это признано необходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста при помощи какого-нибудь трюка не подсунул нашему независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона. Поэтому настоятельно прошу– не тратьте понапрасну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь – уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте времени!

Гарри усмехнулся и незаметно зевнул. Дамблдор завел разговор с Грюмом. Пока ученики покидали зал, Гарри сделал объявление, услышать которое могли лишь те, кто носил знак принадлежности Эспаде– перстень с печатью, содержащую имя, курс и факультет, а у Нумерос– еще и номер.

– Завтра в шесть часов всеобщий сбор.

И с чистой совестью ушел спать. Завтра предстоит действительно трудный день.

========== Прибытие гостей ==========

– Гарри, постой!

Поттер обернулся у входа в кабинет. Только что он провел воспитательную беседу со своими подопечными и популярно объяснил им, почему Турнир не хорошо, а очень и очень плохо. Бледные и притихшие, эспадовцы молча выслушали его доводы и как следует задумались. Похоже, лихорадку Турнира, а вместе с ним и обострение межфакультетной борьбы удастся уменьшить.

И вот, Гарри обернулся и увидел Седрика Диггори.

– Ну что такое?

– Гарри… ты будешь участвовать?– задыхаясь, спросил Диггори.

– Нет,– твердо ответил Гарри.– Славы мне не нужно, а денег и уж тем более адреналина мне хватает, уж поверь… Стоп. Ты что удумал? Прощупываешь почву на предмет конкурентов?

Седрик смутился и отвел взгляд.

– Ладно, орел ты наш комнатный,– Гарри хлопнул его по плечу.– Блэквуд участвует?

– Нет,– донесся до Гарри голос Чарли.– В гробу я видал этот турнир. К тому же, мне еще два месяца до совершеннолетия.

– Ну на нет, как говорится,– пожал плечами Гарри.– Ребят, еще вопросы? Извините, дел невпроворот…

– Ну, иди, делец ты наш,– хмыкнул Блэквуд.– И делу своему передай от меня привет.

– Обязательно,– серьезно отозвался Гарри, глядя в смеющиеся глаза друга.– Но надеюсь, делу будет не до этого!

Гарри предвкушающе улыбнулся и отправился в свой кабинет.

– Почему ты так долго?– надула губки Дафна.– Ты же знаешь, нехорошо заставлять девушку ждать!

– Ух ты, какой я плохой!– рассмеялся Гарри и собственнически притянул Дафну к себе, впиваясь в нежные губы страстным поцелуем.– Что же ты с таким ужасным мной сделаешь, а?

В ответ Дафна с силой вцепилась в шею Гарри острыми клычками. Гарри улыбнулся, стараясь не уплыть в эйфорию, а его рука заскользила по мягким шелковистым волосам.

Дафна оторвалась от шеи парня и медленно облизнула губы. Зрелище выглядело настолько соблазнительным, что Гарри едва сдержался от того, чтобы не взять Дафну прямо здесь, на своем рабочем столе.

После исключительно бурной ночи– близости между ними не было добрых полтора месяца по многочисленным причинам– сладкая парочка уснула, чтобы проспать до девяти часов и опоздать на сдвоенное зельеварение с Гриффиндором.

Дафна послушно бежала вслед за Гарри, вцепившись ему в ладонь и одновременно с этим пытаясь хоть как-то скрыть следы ночного времяпрепровождения на шее. Перед дверью кабинета Гарри развернул девочку к себе и коснулся пальцами засоса на шее. Дафна ойкнула, почувствовав сильное жжение, и отстранилась. Компромата как не бывало.

– Вот и все,– Гарри коснулся губами губ девочки и открыл дверь в класс.– Простите, профессор Поттер! Будильник сломался!

Лили только вздохнула и махнула рукой, приглашая студентов сесть. Гарри опустился за своим столом и начал конспектировать лекцию.

После зельеварения были заклинания, профессор Флитвик весьма обрадовал всех студентов следующим этапом обучения, как всегда декан Когтеврана на высоте. Потом– дуэлинг с Поттером-старшим, на котором Эспада привычно растащила своих оппонентов, пользуясь весьма грамотными связками и тем самым немало радуя своего лидера. После дуэлинга обед, а после обеда– нумерология.