Текст книги "История одного вампира (СИ)"

Автор книги: НекроХРЫЧ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 53 страниц)

========== Случайности не случайны ==========

Литтл-Уиллинг, маленький тихий городок в графстве Суррей. Ничего особенно примечательного, все, как в любом другом небольшом городишке Англии. Возможно, именно поэтому здесь спрятался один из опаснейших убийц, за чью голову назначена приличная награда в пятьдесят тысяч.

Вот только спрятаться от тех, кто сел ему на хвост, оказалось куда как сложнее, чем он предположил.

Прямо из воздуха на асфальт ступили три фигуры, закутанные в черные балахоны. Две фигуры были высокими и плечистыми, принадлежали мужчинам, третья, хрупкая и изящная– женщине. Центральная фигура внимательно осмотрела небольшой, с виду уютный домик. В двух окнах, выходящих в сторону палисадника, горел свет. Неровные, тепло-желтые отблески сразу наводили на мысль о каминах. Из-под капюшона послышался смешок, после чего фигура решительно шагнула к живой изгороди и коснулась воздуха прямо над ней. От руки мужчины пробежала едва различимая рябь, являя нечто, похожее на мутное стекло, куполом окружающее дом. От ладони во все стороны разбежались трещинки. Несколько секунд– и в куполе появилась небольшая арка, как раз пройти такому высокому мужчине. Мужчина кивнул и посторонился, пропуская спутников вперед.

Первой в купол проникла женщина, за ней– ее спутник. Открывший в барьере проход шагнул внутрь купола последним.

– Неплохо,– пробормотал он.– Босс?

– Сначала иду я, прикрой, чтобы не сбежал!

Под капюшоном на мгновение загорелись два алых огонька, и ночной гость шагнул к входной двери.

Человек вошел в освещенную пламенем камина комнату и осмотрелся. Стены, отделанные красным деревом, два стеллажа со старыми книгами у стены слева от двери и открытый бар справа, а перед камином– два глубоких мягких кресла и журнальный столик между ними. В одном из кресел сидел хозяин дома и пил вино, читая вечерний выпуск газеты. Хозяин заметил вошедшего только через несколько мгновений после его появления и поднял глаза. В свете пламени блеснули слегка удлиненные клыки, и теперь стало ясно, что в бокале не вино. Вино не может быть таким густым.

– Ты меня нашел,– в голосе вампира не слышалось ни удивления, ни обреченности.– Да, это был лишь вопрос времени.

– Ты знал, что так будет, Александр!– в голосе гостя послышались одновременно торжество и усталость.

– Бальтазар,– Александр сел в кресло и устало улыбнулся.– Конечно же, я знал! Только вот я не был уверен, что за мной придешь ты лично…

– Не только он!

В воздухе, в облаке черного тумана появился еще один вампир и поправил выбившуюся из-за уха прядку длинных волос. Теперь, когда не было капюшона, стали видны и темно-русые волосы, и зеленые глаза цвета молодой листвы, и рваный шрам, рассекающий правую сторону лица пополам и проходящий сквозь глазницу. Глаз, впрочем, был на месте.

– Я закрыл этот дом барьером,– усмехнулся вампир.– Мышь не проскочит! Босс, что с ним делать?

– Сара!– окликнул Бальтазар.– Сара? Вот ведь штопор в… Вильгельм! За ней.

– О-кей!– Вильгельм окутался черным туманом и растворился в воздухе, напоследок хитро подмигнув Александру. Александр проводил его взглядом, а Бальтазар только вздохнул, гадая, куда же запропастилась Сара.

– Значит, миром не разойдемся, братишка?– горько усмехнулся вампир и выхватил кольт.

Блеск стали и выстрел слились воедино. Только молниеносная реакция спасла Бальтазара от мгновенной смерти: пуля вошла вампиру под левую ключицу в пяти сантиметрах от сердца. Тело Бальтазара окуталось молниями. Стиснув зубы, вампир отступил на шаг назад. Он сумел сохранить равновесие и зашипел от острой боли, разряжая в противника магазин пистолета-пулемета советского производства «кипарис». Александр выронил кольт из ослабевшей, продырявленной в четырех местах руки, так и не успев выстрелить во второй раз. Бальтазар воспользовался этим и вскинул быстро немеющую левую руку. Алая вспышка– и обезглавленное тело вампира с жутковато обугленной шеей красиво упало на пол.

– Чертов молокосос,– прорычал Бальтазар и со стоном вытащил пулю.– Ну, Винчестеры! Чтоб вас ангелы в жопу отымели! Нашли, кому ствол слить, когда я предлагал два миллиона фунтов. А-ахр-р-р…

– Босс!– встревожился Вильгельм, вылетая из облака черного тумана и бросаясь к Бальтазару.– Как вы?

– Нормально,– Бальтазар медленно осел на пол и прикрыл глаза, тяжело дыша.– Черт, может поможешь кровь остановить? Мне еще рано умирать. Нужно воспитать наследника.

Лицо цвета мокрого мела и неглубокое тяжелое дыхание жирно намекали на необходимость срочных действий. Вильгельм начал лечить своего босса, шепча одно заклятие за другим. Магия крови помогала слабо, края раны упорно отказывались смыкаться, а кровь– останавливаться. А может дело было в том, что Вильгельм просто не умеет как следует пользоваться целительной магией. Но кровь все же прекратила течь.

– В рубашке ты родился, Бальтазар,– буркнул Вильгельм.– Миллиметром ниже– и продырявило бы тебе артерию!

– Все равно хлещет, будто кабана зарезали,– стиснул зубы Бальтазар: рана весьма неприятно горела, а магия пули постепенно разрушала ауру. Будь на месте Бальтазара тот же Вильгельм, он скончался бы практически мгновенно. Почему? Да потому, что Сэмюэль Кольт был Гением. Да-да, именно с большой буквы. На свое самое могущественное творение он наложил особую магию, способную пробивать практически любую индивидуальную защиту, а на пули– магию разрушения, только не материи, а ауры– куда более опасную. Хотите спросить, почему же Бальтазар тогда жив? Да потому что он предусмотрел подобное и защитился от этой магии, пусть и не полностью. Но дотянуть до лекаря сумеет.

Вильгельм вытер окровавленные руки платком и перевязал босса. Бальтазар тяжело дышал и постепенно приходил в норму: возраст и сила старого вампира брали свое, постепенно излечивая тело и душу.

– Сара, где тебя черти носили?– рыкнул Вильгельм, и из сгустка черного тумана вышла красивая девушка лет двадцати. На руках у девушки спал пятилетний мальчик в очках и со шрамом на лбу в виде молнии. Мальчик был закутан в плащ Сары так, что кроме очков и шрама мало что было видно. Но Бальтазару хватило и этого.

– О Господи!– Сара, не выпуская мальчика из рук, шагнула к Бальтазару.– Как вы, хозяин?

– Живой пока,– буркнул Бальтазар.– Оп-па! Вот это номер!

– Что такое?

Саре очень не понравился хищный взгляд на мальчика у нее на руках, и вампирша инстинктивно прижала маленького Гарри к своей груди. Вильгельм вглядывался в настороженное лицо напарницы, силясь не расхохотаться.

– Никак юный Поттер? Действительно, удача,– Бальтазар выпрямился.– Ну что, Гарри, вот я и нашел тебя!

Бальтазар обвел взглядом вампиров.

«Сара, сотри окружающим память, Вильгельм, на тебе заметание следов!» «Уходим?– спросила по ментальной связи Сара.– Боюсь, мальчику будет плохо, если мы пойдем по Тропе Теней». «А что ты предлагаешь?»– фыркнул Вильгельм. «Машина ждет в парке, уходим сейчас же!»

Через несколько минут все трое уже сидели в припаркованном в парке джипе. Вильгельм на переднем сиденье рядом с водителем, а Бальтазар и Сара на заднем.

– Трогай!– велел Бальтазар, и линкольн неторопливо поехал прочь из города. Водитель не дурак и понимает, когда милорд хочет погонять, а когда нужно ехать медленно и очень аккуратно.

– Милорд, зачем он вам?– тихо спросила Сара. Бальтазар невесело усмехнулся и глянул на свою левую руку. Правая рука в данный момент сидела на переднем сиденье и негромко материла черепашью скорость движения.

– Просьба старого друга,– ответил Бальтазар.– На случай, если его род придет в упадок, он просил присмотреть за последним. То, что Поттеров убили пять лет назад мне отлично известно.

– Так все это время…

– Да, я искал их сына. Кто-то очень удачно пустил все концы в воду, из-за чего я почти пять лет ловил ветра в поле. А тут такая удача! Похоже, именно поэтому меня и продырявило пулей. Судьба проверила, достоин ли я наследника, и я прошел испытание.

– И что теперь?– обеспокоенность в голосе Сары сменилась тревогой за мальчика.

– У меня есть одна идея…– задумчиво протянул Бальтазар, глядя куда-то вперед. Сара терпеливо ожидала решения хозяина, напряженно о чем-то думающего.

– Пусть пока пару месяцев поживет у меня, а там я решу, стоит ли мне это делать,– решил Бальтазар, выпрямляясь, и слегка скривился, поднеся руку к набрякшей от крови повязке.

– Что делать?– обеспокоенность сменилась тревогой.– Вы хотите сделать мальчика одним из нас?

– Не вижу в этом ничего проблемного. Старший брат поможет мне в этом вопросе, так что все пройдет отменно.

Несколько секунд Сара боролась с желанием что-то сказать и инстинктом самосохранения. Любопытство без особенных усилий победило, и вампирша решилась:

– Простите, это кажется не мое дело, но вы же с ним не общаетесь!

– Не общаемся– это не значит в ссоре,– заметил Бальтазар.– У него много дел, у меня дел навалом, вот и обмениваемся изредка весточками, не более. Ты придешь ко мне этой ночью? Через час мы будем дома.

– Если вы этого желаете,– Сара опустила глаза на мальчика. Бальтазар довольно усмехнулся: кажется, все складывается как нельзя лучше!

– А чего хочешь ты?

Бальтазар прекрасно знает, насколько он привлекает Сару, и теперь решил проверить, стоит ли ее оставлять с тем, кого он уже решил сделать своим преемником.

– Я хотела бы побыть с мальчиком,– тихо ответила Сара.

– Могу ли я доверить тебе его?

– Конечно, милорд! Я буду защищать его даже…

– Молчи!– велел Бальтазар, и Сара примолкла.– Подбери ему слуг и учителей. Ищи для него кормилицу, полностью подходящую ему по крови. Вильгельм. Если хоть один волос упадет с его головы– я с тебя шкуру спущу, понял?

– А чего ж тут не понять?– тяжко вздохнул Вильгельм.– Ладно, присмотрю за мелким недоразумением…

– Не называй его так!– гневно зашипела Сара, демонстрируя удлинившиеся клыки. Вильгельм сглотнул: такой разъяренной он видел напарницу впервые. А работают они вместе без малого полвека.

– Я прямо сейчас отбываю в Будапешт,– решил Бальтазар и исчез.

– Вот вечно он так,– вздохнула Сара.– Сразу что-то скажет– и нет, чтобы подумал!

– Если бы он таким не был, вряд ли бы он сумел собрать нас всех. Я, Грей, ты, Айсберг– все мы обязаны ему жизнью!

– Это верно,– Сара с нежностью смотрела на тихо спящего мальчика.– Ты бы видел его состояние… Эти люди просто звери, живого места на ребенке не оставили!

– Они хотя бы живы?

– Живы,– глаза Сары блеснули алым, а в голосе слышалось неприкрытое сожаление.– Жаль, что милорд приказал не оставлять за собой трупов!

Вильгельм незаметно зевнул в кулак и с тоской воззрился на деревья, мелькающие за окном. Водитель вел себя очень тихо и если и имел что-то против левостороннего движения в Британии, то старательно держал мнение при себе. Негромко урча мотором, черный линкольн неторопливо катил на север.

***

В тронном зале замка, темной громадой возвышающегося над Будапештом, Бальтазар улыбался, любуясь родными каменными сводами, уходящими ввысь на два десятка метров, гобеленами и головами монстров на стенах и старинными светильниками на свечах– несмотря ни на что Князь Всех Вампиров придерживается старого уклада жизни. Даже несмотря на то, что Владислав– не родной ему брат, Бальтазар любит его и считает своим старшим братом. Эти чувства совершенно взаимны, ради которых не проблема засунуть сдержанность и надменность заодно с этикетом куда поглубже!

– Какие люди!– с трона поднялся высокий плечистый мужчина с виду лет сорока.– Бальтазар, давно не виделись!

– Владислав!

Братья крепко обнялись. Совету Старейшин это не особенно понравилось, но они держали свое мнение при себе. О Владиславе Дракуле слухи отнюдь не лгут. Он действительно крут и скор на расправу, Волан-де-Морт по сравнению с ним– милый шалунишка уровня «первый класс, вторая четверть». Иначе просто невозможно управлять сотнями тысяч вампиров по всему миру.

– Присаживайся, брат! Выпьем, поговорим… На сегодня собрание окончено!

Старейшины тут же исчезли в тенях, освобождая зал.

– Что-то случилось?– Владислав, как и полагается вежливому хозяину, наполнил бокалы прекрасным коллекционным вином трехсотлетней выдержки.– Кто это тебя так продырявил?

В голосе беспокойства почти нет, Владислав привык верить в силу своего младшего брата. И не хочет оскорблять его гордость.

– Случилось, брат,– Бальтазар невесело усмехнулся и вздохнул.– Я устал и хочу на покой. Еще лет на сорок меня хватит… а дырка… Сашка постарался, добыл кольт Винчестеров и всадил в меня заряд.

– Понимаю,– Владислав налил брату вина, а по губам пятисотлетнего вампира скользнула лукавая улыбка.– Как ты видишь, я уже сам почти ничего не делаю, только иногда посещаю Совет Старейшин, чтобы они не распускались. Думаю, лет через сто снова взяться за штурвал…

– Виктор, полагаю, отлично справляется?– Бальтазар чуть прищурился, улыбаясь одними глазами.

– Да, мой сын– вылитый я,– с нежностью проговорил Владислав, глаза его затуманились.– Уже нашел себе невесту и скоро у меня будет внук!

– Да ладно? Поздравляю!

– Спасибо. А ты, как я понял, уже нашел себе преемника?

Вампирам очень тяжело, скажем так, сделать ребенка, а к тому же из-за некоторых ритуалов Бальтазар не может иметь детей, и Владислав об этом знает. Тот по этому поводу не особенно горевал, всегда считая,

что найдет преемника. А если нет– Владислав ему поможет.

– Нашел. Одаренный мальчик, одолел этого выскочку Волан-де-Морта еще в колыбели.

– Хм… так это он? Да, мальчик силен! Одна только защита матери на такое неспособна.

– В нем все Родовые Дары Певереллов, думаю, лет через десять при правильном воспитании он станет Лордом Певереллом перед Магией.

– Ясно. Полагаю, ты хочешь попросить меня об обращении?

– Да. И чем раньше это сделать– тем лучше.

– Что ж,– Владислав усмехнулся.– Через месяц все будет готово, приводи своего сына!

========== Шесть лет спустя ==========

За эти шесть лет многое произошло. Изменилась обстановка в магическом мире. Общество магов, встревоженное исчезновением Героя, уже более-менее оправилось от потери. Дамблдор принял окончательное решение продвигать вперед Долгопупса. Шесть лет назад старик пытался узнать, как вышло так, что Поттер исчез неизвестно куда, а у его состояния появился хозяин, причем настолько влиятельный, что гоблины даже за кругленькую сумму золота молчали, как партизаны на допросе, только хитро переглядывались. Плюнув на это– у него еще остались счета рода Блэк, гораздо более многочисленные, чем счета Поттеров– Дамблдор решил продолжать свою игру.

Вампиры в Британии постепенно начали объединяться под руку Бальтазара, и уже через четыре года– не без помощи денег Гарри– превратились в самый сильный клан вампиров в Европе, по силе уступающий только Дракуле. Весьма важной причиной для объединения стало то, что Владислав Дракула, Князь Вампиров, сделал то, чего никто не делал никогда ранее: он принял в свой род мальчика-волшебника, да не простого, а чистокровного наследника одного из сильнейших родов, пусть и почти мертвого. Лорд Гарольд Джеймс Поттер, один из немногих вампиров, в которых без конфликта уживаются как магия крови, так и человеческая.

В горах Шотландии, над цветущей лесной долиной высился приличных размеров высокий и весьма грамотно выстроенный замок. Талантливый архитектор выстроил его так, что между горными пейзажами и речной долиной замок вписался очень органично, не создавая того тяжелого давящего ощущения, которое обычно испытываешь рядом с монолитной твердыней.

Лорд Бальтазар что-то быстро строчил в своем кабинете, но его мысли были довольно далеко. И крутились они вокруг его приемного сына. Позавчера вечером он, скрепя сердце, дал сыну весьма опасное, но важное для его клана задание.

Отделанный в мягких тонах кабинет содержал в себе и небольшую библиотеку слева от огромного, во всю южную стену окна, и несколько голов самых выдающихся трофеев хозяина кабинета справа, и большой рабочий стол между ними.

Меж книжных стеллажей, протянувшихся от самой двери до окна, потрескивал камин, а рядом с камином расположились два в меру мягких удобных кресла и столик между ними с дежурной бутылкой вина и бокалами на случай непредвиденных посетителей.

Большая двустворчатая дверь черного дерева, украшенная причудливым рисунком рубинов и изумрудов, беззвучно распахнулась, впуская невысокую, невероятно красивую женщину лет двадцати пяти. Сара даже не шла– просто плыла над полом. Но при взгляде на лицо женщины все желание любоваться ей пропадало, хотелось сбежать, и подальше.

Сара была зла, очень зла. И жаждала крови.

– Так куда ты отправил Гарри?– очень нежно и от этого страшно спросила Сара. Бальтазар ответил, продолжая строчить что-то на пергаменте.

Сара, услышав, куда засунули ее обожаемого мальчика, закатила капитальную истерику и едва не выцарапала своему создателю глаза.

– Он– мой наследник!– безапелляционно заявил Бальтазар в конце истерики, когда Сара просто устала кричать и бить все подряд.– Он должен доказать остальным вампирам свою силу.

– Но он всего лишь мальчик!– не сдавалась Сара и продолжала увещевать своего хозяина и любовника охрипшим голосом.– А вдруг он поранится? Простудится?

Вильгельм, до этого молча наблюдающий за ссорой, не выдержал и расхохотался с всхлипываниями и ударами ладони о пол.

– Мальчик! Маленький мальчик! Ой, не могу! Да этот бедненький малютка стоит трех Старших! Поранится? Хотел бы я видеть ту тварь, которая сможет пробить его Волю! Ой, не могу! Сара, ну поверь ты уже в него…

– Но он же ребенок! Вы подумали о его психике?

– В его возрасте я уже рубился с ворьем, напавшим на мою деревню, а в пятнадцать– рубил сарацин в Палестине,– пожал плечами Бальтазар и, подумав, добавил:– Гарри сильный мальчик, он справится.

– А как же его жажда?

Вильгельм перестал хохотать, мгновенно становясь серьезным. О да, жажда настолько юного, как Гарри, вампира– большая проблема. Все вампиры до десяти лет испытывают огромные проблемы из-за жажды, чем больше сила– тем сильнее жажда. Но со временем все стабилизируется.

– Гарри обуздал зверя внутри себя,– нехотя проговорил Бальтазар: подобное касалось только его и сына. Охота оказалась верным выходом.– Я понимаю, как вы к нему привязались, но… Гарри порой теряет контроль. Да, я многому научил его за эти шесть лет и считаю, что он готов к тому, чтобы отправляться в Хогвартс.

– А ему обязательно там учиться?

– Его род заключил магический контракт. Все его потомки обязаны отучиться в школе Чародейства и Волшебства. А Хогвартс подходит как нельзя лучше.

– Но почему?– Сара беспокойно глядела в окно, полностью разучившись думать.

– Объясняю на пальцах, как из учебника для даунов,– начал Вильгельм.– Короче: Род Поттер почти что мертв, остался только малолетний глава рода, который едва-едва принял титул Лорда. У него нет ни веса, ни поддержки. Союзнички давно разбежались к более сильным покровителям, поджав хвосты. Обучаясь в Хогвартсе, Гарри заведет отношения с детьми нынешних Глав, а так же найдет Обретенных для усиления своего Рода, что весьма поспособствует ему в будущем. А так как из-за войны многие главы обзавелись детьми приблизительно в том же году, в котором родился Гарри– все намного упрощается!

– Правда? А я не догадывалась.

– Именно поэтому я и не разорвал контракт, хотя по праву опекуна могу это сделать,– Бальтазар отхлебнул прохладного сока из бокала.– Гарри обретет друзей и значительно укрепит наши позиции в этом мире. Вампиры считаются истребленными, веками наше положение считалось, да и являлось шатким, но теперь можно убедить моего брата в том, что война– не выход. У меня этого не получилось, надеюсь, получится у Гарри.

– Прошу прощения, милорд. Лорд Гарольд Джеймс Поттер прибыл с миссии. Он ждет вашей аудиенции.

– Пусть войдет.

Сара с замиранием сердца смотрела, как в кабинет твердой походкой входит высокий красивый мальчик. Черные волосы до плеч, резко очерченные скулы, волевой подбородок, твердый взгляд миндалевидных глаз цвета изумруда. На вид ему можно дать лет тринадцать-четырнадцать.

– Гарри, я так волновалась,– Сара бросилась к мальчику и обняла его, прижимая лицом к своей груди.

– Отпусти!– прохрипел Гарри, потешно отбиваясь.– Задушишь ведь!

Сара отпустила посиневшего Гарри только тогда, когда убедилась, что он цел и невредим, разве что вот-вот отключится от недостатка воздуха в организме.

– Все в порядке? Ты не ранен? Там все хорошо?

Гарри помрачнел, избегая взгляда отца.

– Что произошло?

– Я… Кайлон тяжело ранен. Как ты и говорил, кто-то оживил горгулью и натравил ее на местную семью вампиров. Те сумели продержаться до нашего прибытия, потеряв троих ранеными. А дальше… все произошло слишком быстро. Я не успел и глазом моргнуть, как Кайлона эта тварь разорвала почти пополам. Прости, я подвел тебя…

– Все в порядке,– Бальтазар обнял сына и прижал к себе. Гарри доверчиво обнял отца в ответ, медленно успокаиваясь.– Что было дальше?

– Дальше маги начали забрасывать тварь заклятиями, стремясь отвадить ее от Кайлона. Его товарищи пробовали подлатать парня, и у них вышло. А я зарубил горгулью.

– Вот видишь! Ты выполнил задание, сынок. Все хорошо, Кайлон жив. Остальные целы?

– Незначительные ранения исцелили на месте, да одному магу сломало руку отдачей от Копья Тьмы. Сопляк.

– А теперь ступай к себе, поешь и отдохни как следует. Лиза уже готова.

Гарри слегка поклонился отцу и покинул его кабинет, направляясь к себе. Боже, как же вымотала его эта тварь! Гарри понимает, что ему нужно больше тренировок по удержанию боевой формы, он едва продержался пять минут и буквально на последнем дыхании рассек тварь пополам своим мечом. Зверь внутри слишком силен и может подавить его, а это опасно.

– Вам помочь, хозяин?– тихо спросила девушка, глядя, как Гарри разоблачается.

– Да, помоги.

Лиза помогала снимать одежду и обнаружила, что ее хозяин бережет левую руку.

– Что с вами?– на лице девочки проступило искреннее беспокойство.– Надо сообщить госпоже Саре, она…

– Пустяки, и не смей говорить Саре!– велел Гарри, глядя на Лизу, покорно склонившую голову. Совсем молодая девочка его возраста год назад была подарена ему Сарой на день рождения, и с того времени Лиза ни разу не дала повода усомниться в своей компетентности. Обладающий значительным потенциалом вампир, Лиза заменила прошлую кормилицу Гарри после того, как та едва не погибла. Тогда Гарри еще не так хорошо контролировал свою жажду, а кровь вампира всегда подходила ему лучше, чем человеческая. Даже не так: человеческая кровь ему вообще не подходит.

– Тебе идеально подойдет кровь волшебника,– сказал ему как-то отец. Сказал и забыл, а Гарри запомнил.

– Хозяин?– Лиза осторожно коснулась плеча Гарри.– Вас что-то беспокоит?

– Ничего особенного,– улыбнулся Гарри.– Подойди ко мне.

Лиза покорно шагнула вперед, отбрасывая с шейки тяжелую волну каштановых волос. Гарри обнял девочку и осторожно прокусил мгновенно отросшими клыками тонкую кожу. Лиза выдохнула, обвивая его шею тонкими ручками и просто расслабляясь, впадая в эйфорию. Укус вампира для его жертвы может закончиться по-разному. Чаще всего– жертва просто забывает о произошедшем, если это человек. Иногда вампир превращает свою жертву в трэлла– слугу вампира и постоянный источник пропитания. Иногда, если возникает нужда– вампир обращает свою жертву в низшего вампира, то бишь в безмозглую нежить. Все это возможные последствия укуса.

Сам укус тоже может протекать по-разному. Если вампир плохо себя контролирует или жертва сопротивляется– будет больно. Если жертва отдает кровь добровольно– она получает удовольствие. Сам же вампир чувствует то же самое, что и жертва. Именно поэтому вампиры стараются обзаводиться трэллами, которые в самих вампирах души не чают.

– Хватит,– прошептал Гарри и провел языком по ранкам, останавливая кровь и заживляя кожу. Лиза разочарованно выдохнула и тут же покраснела, выворачиваясь из объятий.

– П-прошу хозяина п-простить,– пролепетала девушка. Ее щеки пылали не так сильно, как могли бы: Гарри взял у нее довольно много крови.

– Хозяин был совершенно не против,– улыбнулся Гарри. Вампирша робко улыбнулась в ответ. Гарри знает, что она его любит, но любит совсем не так, как девушка может любить парня. Ее любовь скорее напоминает любовь сестры к брату.

– А ты сама голодна?– вдруг спросил Гарри, хотя мог и не спрашивать.– Не хочешь отведать моей крови?

– Нет, что вы!– Лиза перепугалась насмерть и стремительно отошла назад.– Я не смею… не смею! Хозяин, простите недостойную, но я просто не могу посягнуть на вашу кровь.

– Все хорошо, успокойся,– Гарри мгновенно оказался рядом с девочкой, заставив ее вздрогнуть, и обнял Лизу.– Сходи покормись. Я привел парочку трэллов, они еще не выбрали себе хозяина.

– Хозяин так добр,– Лиза неуверенно обняла его в ответ.– Но позволено ли мне быть к вам так близко?

– Ты и так очень близко ко мне,– Гарри улыбнулся снова.– Лиза, ты– свободный вампир! Расскажи мне, почему ты называешь меня хозяином?

– Потому что…– Лиза отвела взгляд и едва слышно ответила.– Потому что мне страшно. Я боюсь вас, за вас… я боюсь! А с вами не так страшно. Все знают, что я– ваша собственность, и не смеют посягать…

– Ты никакая не собственность,– глаза полыхнули алым: Гарри безумно раздражали эти слова девочки.– Ты– моя самая верная слуга, но ты вольна уйти в любой момент.

– Прошу вас, не гоните меня!– взмолилась Лиза, порываясь встать на колени.– Умоляю, что угодно! Накажите меня, заприте в подземелье, убейте, только не прогоняйте!

Гарри тут же подхватил девушку за локти, приподнял и, легонько встряхнув, поставил на пол. Господи, как же с ней сложно!

– Ну-ну, полноте, Лиза. Скоро я отправляюсь в Хогвартс, и я беру тебя с собой. К этому времени ты должна хотя бы отучиться называть меня хозяином через слово.

– Я сделаю все, что от меня потребуется, только не гоните…

– Не прогоню. Куда ж я без тебя…

***

Вечером Бальтазар пил чай в кабинете директора школы Чародейства и Волшебства Хогвартс.

– И о чем же вы хотели поговорить, лорд…

– Просто Бальтазар,– широко улыбнулся вампир.

– Итак, о чем вы хотели поговорить, просто Бальтазар?– Дамблдор слегка усмехнулся в бороду. Еще в первое мгновение появления этого человека на территории Хогвартса Дамблдор понял, что он совсем непрост.

– Начнем с того, что мой сын, известный вам как лорд Гарольд Джеймс Поттер, в этом году поступает в Хогвартс.

– Так Гарри все это время был у вас?– впервые за долгие годы Дамблдор испытал настоящее удивление. Как это произошло? Где он был? Почему Бальтазар забрал мальчика? У старика крутилась в голове еще уйма вопросов, но задавать их Альбус не спешит.

– Я увидел, как жестоко с ним обращаются его родственники и забрал мальчика оттуда,– ответил сразу на несколько вопросов Бальтазар с той же улыбкой.

Дамблдор чувствовал острую неприязнь к собеседнику, но ее не показывал. А еще он чувствовал, что его собеседник относится к нему самому тоже далеко не самым лучшим образом, хоть и улыбается. Но эти двое друг друга уважали, и ссориться не хотели. Как ни неприятно признавать это Бальтазару, но Дамблдор не намного слабее его самого, могущественного четырехсотлетнего вампира.

– Вот значит как? Петунья не захотела принять племянника, как жаль.

Уголки губ вампира приподнялись: слишком уж собеседник фальшивит.

– Но я здесь не по этому поводу. Поговорите с деканами факультетов. Мой сын рос в моем замке, окруженный заботами слуг. О нет, он не избалован, уж я здесь постарался. Просто он привык жить один.

– Многие родители просят меня о таком, но я же не могу всем…

– А моему сыну– можете,– отрезал Бальтазар, мгновенно меняясь, и директор кожей ощутил исходящую от собеседника опасность.– Как вы уже догадались, все активы Поттеров находятся в моем полном распоряжении.

Я переведу на счет школы двадцать пять тысяч золотых. Но взамен я кое-что от вас потребую в отношении моего сына.

– Вы хотите, чтобы преподаватели отнеслись к нему с пониманием, я прав?

– Отнюдь. Я более заинтересован в том, чтобы преподаватели относились к нему куда строже, чем к остальным. Повторяю: мой сын не избалован! И вот еще: с ним в Хогвартс поступит девушка, Елизавета Винтер. Эта девушка– его слуга и телохранитель, жить будет в одной комнате с ним, и поступит на тот же факультет вне зависимости от распределения.

Да-да, Лиза тоже может использовать человеческую магию, правда, не так хорошо, как Гарри. И если последнему учеба в Хогвартсе не слишком-то и нужна как учеба, частные учителя сполна отработали свои денежки, то первой обучение очень пригодится.

– Хорошо,– согласился Дамблдор.– Но я не могу заставить преподавателей относиться к мальчику хуже, чем они сами захотят.

– Я и не говорю относиться плохо. Пусть просто будут с ним построже да потребовательнее. Он умный мальчик и поймет. И вот еще: в десять я поручил своему сыну командование небольшим отрядом. Что они делали– не ваше дело. Суть в том, что Гарри сильно не любит таких вещей, как нарушение дисциплины и тем более беспричинные оскорбления. Вот в этом плане я попрошу вас всех относиться к нему терпимее. Уверяю, ничего плохого со студентами не случится, максимум– синяки да ссадины да разбитый нос.

– Но драки запрещены.

– Вы же понимаете, что вам же будет лучше, если мой сын сможет навести порядок. Простите за сомнение в ваших способностях, но я сильно сомневаюсь, что у вас в школе отношения между сверстниками совсем уж безоблачные… Уверен, здесь присутствует межфакультетная дискриминация.

– Хорошо,– Дамблдор устало вздохнул, даже не пытаясь надеть свою маску добренького старичка.– Если ваш сын будет действовать без шума и пыли– я только поддержу его начинания, из тени, разумеется.

– Я рад, что мы договорились. Двадцать пять тысяч уже переведены на счет школы.

Комментарий к Шесть лет спустя

П.Б. Глава отбечена.

========== Легкий шок, Косой Переулок и первые впечатления ==========

Гарри пораженно посмотрел на отца.

– Ты не ослышался, сын! Все приготовления к отправке будешь проводить без моей помощи. Все, что я сделаю– ученический сейф и вот, твой кошелек, связанный с сейфом. В сейфе сейчас три тысячи галеонов, каждый месяц будет прибавляться по сотне, это приличная сумма.

– А как же Лиза?

– Сынок, ты– Лорд! А лорд обязан заботиться о своих слугах и несет за них полную ответственность.

– Хорошо,– согласился Гарри.– Это значит, что мне необходимо сводить Лизу по этому, черт, как же его?

– Косому Переулку,– подсказал отец и нахмурился.– И не выражайся тут мне!

– Ага, не выражайся!– фыркнул Гарри.– Пообщайся с Вильгельмом– такого наслушаешься…

– Так вот кому я обязан, что ты ругаешься, как пьяный портовый грузчик, уронивший ящик на мозоль!– догадался наконец Бальтазар.– Ну я ему устрою…