Текст книги "История одного вампира (СИ)"

Автор книги: НекроХРЫЧ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 53 страниц)

– Слабенькая?– возмутился Дамблдор.– Да я полтора часа возился!

– Если бы юный лорд Поттер пожелал– вы бы и за остаток своих дней не вскрыли его защиту!– отпарировал Вацлав.– Мальчик подлинный гений рунной и охранной магии. Кстати, Северус, как он там? Хороший ведь мальчик…

– Директор, простите за вторжение,– в дверном проеме показалась Лили.– Но я услышала от Северуса о вашем заболевании и сварила несколько зелий… Здравствуйте, Мастер Вацлав!

– А-а-а, Лилиана Поттер, в девичестве Эванс!– Вацлав улыбнулся.– Талантливая девочка. Но почему ты взялась за зелья, не продиагностировав заболевание?

– Но я ведь… я просто сварила общеукрепляющее и зелье для восстановления сил…

– В другом случае это бы подошло,– Вацлав усмехнулся, косясь на руку Дамблдора. Указательный и средний палец уже совсем помертвели, высохли и сморщились, но двигались, а гангрена распространялась на кисть. Заклятие, почувствовав ауру некроманта, подключилось к энергии Вацлава и значительно ускорилось, но позже оно ослабеет и возможно, даже немного отступит вспять, но все равно останется опасным.

– Кстати говоря,– Вацлав вдруг присмотрелся к пакету и расхохотался.– Ай да Гарри! Ай да поганец! Ай да молодец! Ну молоток, вырастет– кувалдой будет!

– Что такое?– профессор Снейп проследил взгляд главы приемной комиссии по зельеварению, и лицо его вытянулось.– Чего? Вот же где засранец!

– Какой еще Гарри?– удивилась Лили, начиная что-то смутно подозревать.– Это часом не мой сын?

– Он самый!– Вацлав взялся за конверт и встряхнул его, снимая качественную иллюзию. Секунда– и в руке Мастера Некромантии… стопка столовых салфеток!

Сдвоенный громогласный ржач сотряс кабинет директора Хогвартса. Снейп хохотал, не скрывая смеха, а Вацлав вообще рухнул на четвереньки и колотил рукой по полу.

– Как лоха развел, ну малец!– сквозь всхлипы хохота выговаривал Некромант с большой буквы.– А-ха-ха-ха-ха! Ну поганец!

Лицо Дамблдора нужно было видеть. Выражение растерянности и какой-то детской обиды смотрелось на его лице так нелепо, что Вацлав, вроде немного отошедший, только глянул на Альбуса и снова расхохотался, хватаясь за живот.

– Сколько себя помню…– всхлипывал он.– Еще никого… не цепляли Дарк Гуардом… через салфетки!..

========== Беседа по душам ==========

В это время виновник торжества корчился от боли на руках у своей невесты. Перепуганная насмерть девочка прижала его голову к своей груди, надеясь хоть так защитить возлюбленного, перебирала пальцами слипшиеся от холодного пота пряди волос, гладила прохладными пальчиками виски, целовала разгоряченный лоб.

– Гарри, миленький, очнись!– шептала Дафна.– Молю тебя, очнись!

Ответом ей был хриплый стон и выгнувшееся дугой тело. Дафна с ужасом смотрела, как в ядре Гарри разворачивается его темная часть, простирая свои щупальца по всему телу и немного уменьшившись при этом.

– Гарри, родной мой, очнись!– Дафна трясла его за плечи и снова принялась осыпать быстрыми поцелуями голову парня. Тем временем темные нити оплели ауру парня и быстро начали светлеть, гармонично вписываясь в цветастый рисунок других нитей. Потом посветлевшие нити засветились, наполняясь энергией, и приступ странной болезни прекратился. Болезни ли?

– Дафна…– прохрипел Поттер, тяжело дыша.

– Что такое? Тебе плохо, да? Может, воды? Может, тебе нужно крови?– Дафна тут же начала расстегивать ворот блузки, но ее пальцы дрожали и не слушались. Вот прохладные ладони обхватили теплые, покрытые липким потом пальцы парня.

– Не стоит, малыш,– и снова эта сводящая с ума нежная улыбка. Дафна задохнулась от нахлынувших чувств и прижала парня к себе, бормоча разные глупости.

– Тише, маленькая, тише,– Гарри обнял Дафну и перетянул к себе на колени. Девочка прильнула к нему в безумной надежде защитить от… неизвестно, от чего.

– Вот так, милая, не плачь…

Дафна улыбнулась сквозь слезы, чувствуя мягкие губы на своих щеках, и попробовала поймать эти губы своими. Мягкий нежный поцелуй не заставил себя ждать, но продолжался всего мгновение.

– Прости, мне нужно привести себя в порядок, да и тебе тоже,– Гарри легко вскочил и направился в душ.

Парень стоял под горячими струями добрый час, пытаясь прийти в себя. Последнее время ему все легче и легче даются заклятия из области некромантии, а теперь вдруг произошел такой резкий скачок. И снова боль, терзающая все тело, и снова рядом оказалась Дафна.

– Гарри, почему ты так долго?– Дафна тут же повисла у него на шее.– Я так испугалась, думала, что-то случилось…

– Не бойся, малыш, все хорошо,– Гарри прижал Дафну к себе и легко отстранил девочку.– Я спать.

– Я с тобой!– Дафна не пожелала отпускать парня. Гарри секунду смотрел ей в глаза и кивнул.

Дафна быстро переоделась, не стесняясь парня, и скользнула к нему под одеяло. От прикосновения ее нежного, чуть дрожащего тела Гарри бросило в жар, а ласковая ладошка, гладящая его грудь, отнюдь не содействовала его успокоению. «Как заснуть, когда рядом такая искусительница?»– подумал Гарри, глядя на ангелочка у себя под боком и мгновенно отключился, проваливаясь в сон.

Наутро к Гарри прибежала взволнованная мать.

– Гарри, ты должен помочь директору!– с порога заявила Лили. Гарри, до этого застегивая пуговицы рубашки, замер в недоумении. Лиза и Элли тоже застыли, глядя то на хлопающего глазами босса, то на его мать.

– Чего?– Гарри показалось, что он ослышался.

– Помоги директору Дамблдору! Он… в общем, помочь ему можешь только ты!

Неприятная ухмылка скривила губы парня, и от этой улыбки по спине женщины пробежали мурашки. Да, Лили не строила иллюзий насчет своего сына, но как всякая мать она надеется на лучшее, а тут такой пинок ее надеждам…

– Старый пень попался в мою ловушку,– Гарри отвлекся, рассматривая галстук.– Черт, какой-то он слишком темный… Элли, солнышко, будь добра принеси мой серебряный галстук!

– Хорошо!– девочка исчезла и через мгновение оказалась рядом с Наставником.– Вот, как вы и велели!

– Спасибо!– Гарри завязал галстук и накинул его себе на шею. Лили все это время шокировано смотрела на сына.

– Гарри, как ты можешь,– прошептала женщина.

– Могу,– Гарри повернулся к Лили и в упор посмотрел на свою мать, от чего женщине захотелось съежиться, а еще лучше просто сбежать отсюда.

– Он натравил своего пса Наземникуса на моего вассала,– Гарри набросил на плечи пиджак и сунул в нагрудный карман платок.– Он попытался влезть в мою личную почту, так что получил по заслугам!

– В твою почту?– опешила Лили.– Но… Гарри, что ты несешь? Ему принесли какой-то темномагический артефакт…

– Лиза, зайка моя,– ласково позвал Гарри. Вампирша появилась немедленно, едва заметно вздрагивая от страха. Когда Гарри начинает вот так ласково говорить, лучше просто бежать куда подальше, пока тебя не заметили. Не вышло. Один взгляд– и Лиза поняла, что нужно делать.

– За слизеринским столом хозяин передал мне пакет с бумагами,– сбивчиво начала говорить Лиза.– Затем он почувствовал слежку и отдал мне и Элли мысленный приказ. Элли превратила стопку салфеток в такой же пакет, хозяин его зачаровал такой же магией, как и настоящий пакет, после чего мы подменили пакеты, и хозяин унес настоящий. Потом меня остановила профессор МакГонагалл и велела отдать посылку. Так как хозяин инструктировал меня по этому поводу, я без разговоров передала пакет профессору МакГонагалл и ушла в покои хозяина.

– А затем Дамблдор начал ковыряться в защите, наложенной на пакет,– продолжил Гарри.– И доковырялся! В пакет я всунул Дарк Гуард, заклятие, защищающее личные вещи некромантов! Честно говоря, я даже не предполагал, что старик Дамблдор вляпается в него. Я рассчитывал лишь на то, что Альбус Дамблдор поймет намек и оставит меня в покое. Но нет же, он сунул руки и потом отрезал себе все пути к исцелению.

– Откуда ты знаешь?– удивилась Лили.– Ведь директор…

– Вступил в контакт с защитой, а так же с чарами, в которые я вмонтировал блок слежения!– перебил маму Гарри.– Жалко только что не видел его лица… интересно, каково это терпеть жуткую боль, черт знает сколько возиться и вдобавок получить проклятие ради нескольких салфеток?

– Как избавиться от этого проклятия?

Гарри усмехнулся. Вообще избавиться от проклятия можно разными способами, но раскрывать вот так карты перед кем бы то ни было… Гарри решился на стандартный, известный многим вариант:

– Вариант есть, болезненный, тяжелый и крайне неприятный. Сомневаюсь, однако, что я стану тратить на это свое время. Не хочется, знаешь ли, валяться сутки без капли сил!

– А где твоя почта?– спросила Лили и прикусила язык: ее сын слишком умен, чтобы после такой явной попытки его провести ничего не заподозрить.

– На столе,– совершенно спокойно ответил Гарри. Легкая усмешка тронула его губы.– Не завидую тому, кто попробует что-то у меня украсть!

Лили Поттер проследила его взгляд и увидела у камина огромную черную пантеру, свернувшуюся клубком. Действительно с таким стражем никакой магии не нужно.

Гарри обмахнул щеткой серебристые туфли в тон костюму и ловко поймал брошенную Лизой посеребренную трость.

– Гермиона, ты готова?– окликнул Гарри.

– Да,– Гермиона вышла из своей комнаты– после Рождественских Каникул девушка изъявила желание переехать к брату, и желание было исполнено.– Я готова!

– Волнуешься?

– Очень,– кивнула Гермиона.– Пойдем?

Гарри взял сестру за руку и начертил тростью в воздухе несколько рун.

– Человек не может пройти по Тропе Теней просто так,– пояснил Гарри.– А полноценно аппарировать из Хогвартса вместе с кем-то я еще не могу. Мы будем только к вечеру!

– Гарри, стой! А как же Дамблдор?

Гарри виновато посмотрел на маму и шагнул в водоворот Теней.

– Он только что сказал, что не может с кем-то аппарировать из Хогвартса?– Лили опустилась в кресло. Лиза улыбнулась женщине:

– Ничего удивительного, госпожа. Хозяин очень одаренный. Я бы поговорила с вами дольше, но мне пора!

Лиза просто растворилась в Тенях и последовала за хозяином.

Гарри вышел из Теней недалеко от Поттер-мэнора. Так, во всяком случае, решила Гермиона. Девочка ойкнула и покачнулась, едва удержав равновесие. Секунду спустя из Теней вышла Лиза и встала за правым плечом хозяина.

–Это не Поттер-мэнор,– удивилась Гермиона.– Гарри, где мы?

Гарри не ответил: перед ним появился дворецкий.

– Мастер Грегорович ждет вас!

– Ведите!

– Прошу за мной!

Кабинет мастера Грегоровича был одновременно и кабинетом, и ритуальным залом.

– А-а-а, лорд Поттер!– Грегорович улыбнулся парню.– Его сестра, Гермиона! И юная леди, которой я не имел честь быть представленным!

– Мастер Грегорович, это мой птенец и телохранитель Элизабет Винтер,– представил Гарри.– Лиза, перед тобой Мастер-Артефактор, мастер по изготовлению волшебных палочек Грегорович.

– Проходите, присаживайтесь. Ваша палочка готова, юная леди. Очень интересный заказ, очень интересный.

– И чем же он интересный?– полюбопытствовал Гарри, грациозно опускаясь кресло.

– Своей нестандартностью. Для вашей сестры было сложно подобрать правильное сочетание…

– Но вы не были бы лучшим мастером волшебных палочек в мире, если бы не справились с этим!

– Разумеется,– Грегорович одним плавным жестом поднял футляр черного дерева, стоящий на столе, и отлевитировал его Гермионе. Это не безпалочковая магия, просто Грегорович использует родовой перстень как проводник своей магии. Мастер изготовления волшебных палочек не может пользоваться палочками. Интересно, почему?

Гермиона открыла футляр и охнула, увидев изящную, совершенно белую палочку.

– Белый платан и шерсть золотого единорога,– Грегорович улыбнулся своей работе.– Не редкость, когда сердцевина палочек брата и сестры совпадают, не удивляйтесь!

– Она такая… приятная,– Гермиона взяла уже свою палочку в руки. Палочка нагрелась, и девочка счастливо улыбнулась, чувствуя родство с палочкой.

– Она идеально тебе подходит,– Гарри довольно усмехнулся.– Цена?

– Две тысячи триста.

– Идет!– Гарри опустил на журнальный столик приличных размеров глухо звякнувший мешок.– Здесь ровно две тысячи!

Гарри извлек бумажник и горсть за горстью выложил триста галеонов рядом с мешком.

– Вы справились оперативно. Помнится, мою палочку вы делали месяц…

– Вы привезли обломки палочки вашей сестры. Эта палочка работы Олливандера, верно? Сколько раз я говорил ему, чтобы работал под заказ, так нет же! Но все же эта палочка сумела несколько синхронизироваться с вашей аурой, мисс Поттер, поэтому я довольно быстро подобрал материал и синхронизировал палочку с вашей аурой. Кстати, лорд Поттер, позволите взглянуть на ваш клинок?

– Разумеется,– Гарри слегка усмехнулся и вытащил из трости узкий, в два пальца шириной, обоюдоострый клинок, испещренный рунами.

– Ого!– Грегорович провел кончиками пальцев в сантиметре над лезвием.– Очень интересное оружие, но оно практически новое! Кто его сделал?

– Я,– Гарри вопросительно взглянул на Грегоровича и, получив кивок, вернул клинок в трость.

– Очень… очень неплохо, лорд Поттер! Вы не задумывались насчет Мастерства в области Артефакторики?

– Пока нет,– Гарри взглянул на часы.– Простите, мастер Грегорович, но нам уже пора.

– Да, вы можете аппарировать прямо отсюда,– усмехнулся Грегорович.– Или воспользоваться Тропой Теней.

Гарри начертил тростью несколько рун и утащил Гермиону в открывшийся проход.

Гермиона снова потеряла равновесие и едва не упала, но сестру вовремя подхватил заботливый брат.

– Спасибо,– Гермиона повисла у брата на шее.– Ты такой хороший…

– Не стоит благодарности, ты моя сестра,– Гарри прижал девочку к себе и чмокнул в лоб, прежде чем отпустить. Гермиона побежала в гостиную «Эспады»– учиться применять свой новый инструмент. Ну а Поттер с усмешкой отправился в кабинет Дамблдора. Горгулья без разговоров типа паролей освободила парню проход, и Гарри быстро оказался в кабинете директора.

– Гарри, мой мальчик, я ждал тебя с утра,– укоризненно проговорил директор.– Но я рад, что ты зашел! Присядь! Чаю?

– Нет, спасибо,– Гарри опустился в мягкое удобное кресло. Трость в его левой руке вычертила сложную цепочку рун, в которой Дамблдор к своему стыду не узнал доброй трети. Руны вспыхнули и разлетелись к стенам, создавая поле, заглушающее любую прослушку. Директору стало очень интересно, что за трость держит Гарри и почему от нее исходит такая сила, что кожу покалывает?

Дамблдор удивленно воззрился на Поттера и внутренне содрогнулся: маска студента пала с его лица, обнажая истинную, как решил Дамблдор, натуру. На него смотрел хищник, жестокий и беспощадный. И этот взгляд хищника говорил о том, что его добыча уже в когтях. «Вот уж точно пантера– лучший фамильяр для этого чудовища,– Дамблдор очень давно не питает иллюзий насчет лорда Поттера, но не оставляет надежд использовать его в своей игре. Теперь эти надежды рухнули, окончательно и бесповоротно.– Опасен, слишком опасен».

– Надеюсь, вы понимаете, что так просто со мной не расправитесь?– мягко проговорил Поттер. Будь на месте Дамблдора, скажем, декан Гриффиндора, у нее бы волосы встали дыбом. Но Дамблдор кроме многолетнего опыта и значительной волшебной силы с годами приобрел и замечательное самообладание. Но эта атака ужасом впечатлила и его. «Неплохо, мальчишка! Тебе почти удалось смутить меня!»– Дамблдор невольно восхищался этим парнем.

– С чего бы мне расправляться с тобой, мой мальчик?

– Оставьте это обращение и этот тон для наивных идиотов вроде моего папочки!– скривился Поттер.– И не прикидывайтесь добрым старичком, меня эта маска всегда раздражает. А особенно она стала раздражать после того, что мне поведали господа Долгопупсы!

«Пусть подергается!– Гарри мысленно ухмыльнулся.– Небось думает, что весь такой непревзойденный менталист. Хотя меня он заткнет за пояс, обидно, нужно больше тренироваться!»

– Мой мальчик, я не понимаю, о чем ты говоришь!– продолжил гнуть свою линию Дамблдор.– Возможно, тебе нездоровится?

– Единственный, кому здесь нездоровится, это вы, Дамблдор!– Гарри кивнул на руку в бежевой перчатке в тон коже.– Я ведь предупреждал вас: не суйте нос в мои дела. Нет же, одолело вас любопытство! Покажите мне вашу руку!

Дамблдор помрачнел, впервые за последние полвека теряя контроль над лицом, и не просто снял– сорвал перчатку. Гарри удовлетворенно улыбнулся:

– А ведь у меня неплохо получилось! Итак…

Гарри сделал несколько пассов палочкой, мгновенно возникшей в его левой руке, начертил три руны и толкнул их палочкой в сторону руки Дамблдора. Руны засветились, высвечивая в воздухе строчки на латыни. Дамблдор неплохо умел читать зеркально, но из многочисленных строк едва ли прочел несколько: оказалось, Поттер обладает способностью к весьма быстрому чтению.

– Вот оно как,– Гарри взмахом палочки развеял буквы.– Не знаю, успели ли вы прочитать, но сейчас вы уже потеряли приблизительно шесть процентов волшебной силы. Для мага вашего уровня– а вы сейчас на уровне Магистра– это ощутимая потеря. Кроме того, восстановление резерва у вас замедлилось на четверть. Если так и дальше пойдет, через пару недель ваш уровень упадет до Мастера Первой Степени, потом вторая, потом третья… через год ваша сила угаснет настолько, что вы потеряете уровень Мастера и станете Адептом! Ужасно, не правда ли? В один год потерять все то, что вы взращивали и вскармливали в себе на протяжении столетия! Но что куда страшнее– вам жить осталось лет пять! И последние два года вы будете на уровне сквиба, в лучшем случае– крайне слабого волшебника!

Поттер говорил медленно, словно наслаждаясь каждым словом, что особенно злило старика. Дамблдор стиснул зубы, с ненавистью глядя на этого парня. Видит Магия, насколько сильно его искушение выхватить палочку и протестировать на Поттере парочку уже почти забытых боевых заклятий! Но только Поттер может ему помочь. Или вдвое более сильный некромант, коих среди знакомых Дамблдора не водится. Причем сильный не по умению, а по своей волшебной и жизненной силе. Если первое у Поттера на уровне Мастера четвертой степени, то жизненная сила благодаря крови вампира делает некромантов, способных помочь Дамблдору, очень немногочисленными. Во всяком случае Дамблдор знает троих, и все трое его презирают.

– Что ж,– Гарри взял руку Дамблдора в свою левую руку. Дамблдор, не чувствующий почерневшей правой кистью ничего, едва не выдернул ее из руки Поттера, ощутив пронзивший конечность жар. Сразу вернулась чувствительность, даже ток магии по жилам ускорился. А потом Поттер отпустил его руку, и ощущение эйфории от возвращающихся сил быстро угасло.

– Зачем ты это сделал?– Дамблдор приподнялся и тут же опустился в кресло, устало прикрыв пальцами левой руки глаза.

– Чтобы вы знали, что я не блефую,– Гарри слегка усмехнулся.– Никто из некромантов не станет жертвовать ради вас десятью годами жизни, а те, кто достиг уровня бессмертия, просто не станут возиться с такой мелочью. Я бы тоже потратил пару лет жизни на ваше исцеление, будь я человеком. Но к счастью, на данный момент мне подобная проблема не грозит.

– Гарри, почему бы тебе просто не исцелить меня?– взял себя в руки Дамблдор.

– А ради чего мне вас исцелять?– резонно заметил Поттер.– Потеряв силу, вы утратите свое влияние. Ваши ментальные воздействия ослабеют, и добрая треть ваших сторонников, если не половина, обернется против вас. Вскроется множество ваших махинаций и темных делишек, репутация Светлого Мага окажется уничтоженной, общественность отвернется от вас и перестанет считать авторитетом. Как думаете, к кому они могут переметнуться? Кого объявить своим кумиром? Общественность, она такая доверчивая… хотя кому, как не вам, это знать! Это ведь вы подставили своего единственного друга, отняли у него ее! А еще мне крайне интересно, на какой стадии регрессии вы покончите с собой?

– Проклятый мальчишка,– процедил сквозь зубы Дамблдор, окончательно теряя самообладание. Откуда? Как он узнал? Голубые глаза потемнели до цвета грозового неба, директор выпрямился, выхватывая палочку.– Круцио!

Поттер вскинул трость, покоящуюся в левой руке, и направил ее на палочку Дамблдора. Мгновенно сорвавшийся со Старшей Палочки луч пыточного заклятия просто рассеялся.

– Остолбеней!– Директор отпрыгнул в сторону, отправляя невероятно мощное оглушающее в грудь противнику. Может, он и ослабнет со временем, но сейчас почти вся мощь старого волшебника при нем, и тягаться с ним очень трудно.

Против ожиданий, Поттер не уклонился, даже не шевельнулся. Насыщенно-алый луч беспомощно ткнулся ему в грудь и погас, а парень запрокинул голову и расхохотался, после чего простер руку в сторону Старшей Палочки. Бузинная Палочка вылетела из руки Дамблдора и переместилась в руку Поттера.

– Что? Как?– выдохнул Дамблдор.– Жалкий сопляк, тебе меня не победить!

– Да мне пока это и не надо,– Гарри бросил остолбеневшему директору Старшую Палочку и не стал переубеждать старика.– Она никогда не станет преданной мне по-настоящему, пока я не сокрушу предыдущего владельца, то есть вас! Просто убивать вас скучно, слишком сильно вы мне насолили в этой жизни, мне и моим вассалам, моей семье… Магической Британии, которую вы ввели в эту яму, полную дерьма. Старшей Аристократии, чьи права вы сумели упразднить, Палате Лордов, которую из органа власти путем интриг и заговоров превратили непонятно во что… впрочем, старички и сами виноваты, что не восприняли вас всерьез и не приняли политику Гриндевальда. От гнева Старшей Аристократии вас сейчас защищают лишь две вещи: авторитет Светлого Мага и гигантская волшебная сила. Что произойдет, когда вы все потеряете? Подумайте над этим!

Дамблдор опустился в кресло и схватился за волосы. Как? Как он мог проиграть этому сопляку? Он разрушил целое королевство, а его самого поверг этот мелкий сопливый мальчишка, чудом ставший Лордом! «Недооценил я младшего Поттера, ох недооценил,– думал Дамблдор.– Теперь поздно, пока что поиграю по его правилам. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого!»

– Не стройте из себя побитого жизнью дедушку,– ворвался в его уши голос Поттера.– Я прекрасно вижу, что у вас уже зреет новый план. И я вас предупреждаю: стоит вам рыпнуться– и о своей безупречной репутации забудете навсегда!

Дамблдор едва сдержался, чтобы не выругаться в голос.

– Что ж, мой мальчик…

– Я не ваш, я свой собственный!– усмехнулся Гарри.– Подумайте, что вы можете предложить мне в обмен на исцеление. Хорошенько подумайте!

Гарри покинул кабинет Дамблдора. Максимум, чего добьется старик– замедлит свое угасание вплоть до полной остановки. Такое возможно, и не исключено, что Дамблдор догадается, как это сделать. Но после остановки регресса его рука так и останется куском живой мертвечины, а проклятие продолжит существовать в его теле. И сила не восстановится. «Что-то здесь не так,– Гарри шагал в свою комнату в Тенях.– Ну не мог же он так просто попасться, в самом деле! Так, на проклятие можно особо не надеяться, лучше бы вообще списать со счетов, но и этого делать не стоит. А теперь отправлю-ка я письмо Мастеру Штайнеру!»

========== Немного шпионажа или Присмотр за врагом ==========

Уже двадцатое августа лета. Маленький городок Литтл-Хэнглтон медленно, но верно вымирал. Отчасти благодаря этому свет в давно заброшенном особняке Реддлов особенно бросался в глаза. Свет был неровным, словно внутри зажгли несколько свечей или разожгли камин.

Три высоких силуэта стояли в тени церкви на холме и наблюдали за домом Реддлов. Один из них навел на дом бинокль и удовлетворенно усмехнулся.

– Дилетанты,– буркнул он.– Даже не маскируются.

Второй поднес левый рукав ко рту и негромко проговорил:

– Босс, он здесь.

Если Волан-де-Морт и предусмотрел всевозможные средства волшебной защиты по силам своего жалкого слуги, то против маггловских изобретений, улучшенных при помощи магии, защитить себя не озаботился. Возможно потому, что просто ничего не знает о современных средствах прослушки.

– Хорошо,– отозвался радионаушник в ухе голосом Вильгельма. Вампир говорил устало: вот уже пятый месяц он и его ребята выслеживают некоего Питера Петтигрю по прозвищу Хвост. Потому что знают: Петтигрю разыскивает своего хозяина. Вильгельм прекрасно знает, почему Волан-де-Морта пока что нельзя убить. Не просто нельзя– невозможно, и в следующий раз он возродится с другого крестража. А сейчас он мало того, что под наблюдением, так еще и приведет его к крестражу! Босс будет доволен. А когда доволен босс– все в шоколаде!

– Начинайте операцию,– велел Вильгельм, наблюдая за домом с другого ракурса. По натуре оперативный работник, после того, как он возглавил отряд разведки, Вильгельм продолжил оперативно работать, но уже в основном как прикрытие и мозговой центр.

Один из трех силуэтов растворился в Тенях, появляясь рядом с домом Реддлов.

– Гражданское лицо вот-вот вступит в контакт с объектом,– доложил вампир.– Результат контакта– летальный исход, вероятность девяносто восемь процентов, тяжелые раны– два процента.

– Не вмешивайся,– Вильгельм всмотрелся: для его зрения расстояние в километр не проблема, следует только немного напрячься. Направленный микрофон передавал разговор на радионаушник, таким образом уменьшая затраты сил на обострение слуха:

– В бутылке немного осталось, милорд, если вы еще голодны…

– Позже,– отозвался второй голос– тоже мужской, но при этом он был странно высокий и холодный, словно порыв ледяного ветра.

– Это он,– едва слышно доложил вампир у особняка.– Анализ ауры подтверждает совпадение на сто процентов.

– Пододвинь меня поближе к огню, Хвост.

– Зафиксировано перемещение, фамильяр,– в голосе вампира проскользнула тревога.– Змея, уровень опасности– А++!

– Отходи, немедленно,– велел Вильгельм, и вампир растворился в Тенях, оставив направленный микрофон на ветке, предварительно нацелив его на окно.

Вильгельм услышал звяканье бутылки, опустившейся на пол, а потом скрип тяжелого кресла и натужное пыхтение Хвоста.

– Где Нагайна?– спросил ледяной голос, явно принадлежащий Волан-де-Морту.

– Я… я не знаю, милорд,– боязливо ответил Хвост.– Думаю, она обследует дом…

– Она напорется на человека,– пробормотал вампир, прильнув к окуляру оптического прицела. Перекрестие сначало указало на едва серебрящуюся ленту в дальнем углу коридора, а потом нацелилось точно в висок старика.

– Спокойно, Джонни!– Вильгельм выдохнул.– Почему тебя это волнует? Тебе не поступил приказ прикрывать эту старую развалину, тем более у него в мозгу аневризма, он и так умрет со дня на день. Неужели ты этого не слышишь?

– Слышу, но… принято, босс,– Джонни, однако, даже не думал отпускать намеченную цель.– Только бы этот старик не помешал…

Вильгельм чуть нахмурился: это да, старик действительно может помешать. Если, например, выдаст себя до того, как они услышат все важное. Впрочем, на этот счет можно не беспокоится. Насколько Вильгельм знает братьев Джона и Пола Хартингтона, эти парни вряд ли допустят подобное.

– Подоишь ее, прежде чем мы ляжем спать, Хвост,– тем временем велел Волан-де-Морт.– Мне надо будет поесть ночью. Путешествие меня сильно утомило.

Повисла пауза, но Вильгельм терпеливо ждал, когда же тишина будет нарушена. И вот Хвост, заговорил вновь:

– Милорд, могу я спросить: сколько мы здесь пробудем?

– Неделю. Возможно, и дольше. Это место очень удобно, а в нашем плане пока что заминка. Идиотизм приступать к действиям до окончания Чемпионата мира по квиддичу.

– Великолепно!– прошептал Вильгельм.– Он синхронизируется с крестражем!

– Чемпионата мира по квиддичу, милорд?– переспросил Хвост.– Прошу прощения… но я не понимаю: зачем ждать окончания Чемпионата?

«Что за кретин,– подумалось Вильгельму.– Это же очевидно!»

– Затем, тупица, что на Чемпионат в страну съедутся волшебники со всего мира, и каждая шавка из Министерства магии будет совать нос куда надо и не надо, вынюхивать, где что не так, проверять и перепроверять– совсем рехнулись на своих мерах безопасности– не дай бог магглы чего заметят. Поэтому будем ждать.

Снова повисла тишина. Похоже, что этот Хвост до ужаса боится своего хозяина.

– Ваша светлость все еще полны решимости?– тихо спросил Хвост после почти десятиминутного молчания.

– Разумеется, я полон решимости,– в холодном голосе прозвучала угрожающая нота. Вильгельм усмехнулся: мания величия налицо. И безграничные амбиции.

Наступила пауза, и затем Хвост единым духом выпалил фразу, словно боясь, что еще секунда– и не хватит храбрости.

– Можно обойтись и без Гарри Поттера, милорд!

Вильгельм напрягся: все же он не ошибся, и целью Волан-де-Морта является босс.

– Боевая готовность,– шепнул он в микрофон в рукаве. «Ублюдки! Если вы не так взглянете на босса,– Вильгельм тут же одернул себя:– Я в деле, не время!»

Босс все же довел до ума снайперское оружие, хотя пули зачаровывать по-прежнему очень сложно– требуется уйма энергии. На взгляд Вильгельма энергозатраты не сопоставимы с эффектом– чудовищная мощь, необходимая для активации «Ланцелота», накапливаемая три месяца, ушла в ритуал создания оружия и зачарования боеприпасов, и вышло всего тысяча двести патронов. Но все же бывают и такие моменты, когда снайперское оружие незаменимо, и Вильгельм сумел выбить себе половину этого боезапаса для вооружения своих снайперов. Теперь снайпера с пулями, несущими смерть всему живому и пробивающими даже Щит Хаоса, затаились на позициях.

– Без Гарри Поттера?– выдохнул тем временем второй.– Та-а-ак…

«Похоже, этот уродец настроен серьезно»,– решил Вильгельм.

– Босс, вижу цель,– одновременно подали голос двое стрелков.– Готов открыть огонь.

– Пока не стрелять,– велел Вильгельм.– Нужно выяснить как можно больше информации об их планах. Они могут и не помешать боссу.

– Милорд, я говорю это вовсе не из-за жалости к мальчишке!– Голос Хвоста сорвался на визг.– Мальчишка ничего для меня не значит, ровным счетом ничего! Просто возьми мы другого волшебника или колдунью– кого угодно!– все можно сделать гораздо быстрее! Если бы вы позволили мне покинуть вас ненадолго– вы же знаете, что я могу превращаться с необычайным мастерством,– то уже через два дня я бы привел вам подходящую замену.

«Конечно, привел бы!– мысленно хохотнул Вильгельм.– Десять раз я тебе это позволю, как же!»

– Да, конечно, я могу использовать другого волшебника,– произнес голос Волан-де-Морта негромко.– Это правда…

– Милорд, в этом есть смысл,– продолжал Хвост теперь уже вполне уверенно,– ведь добраться до Гарри Поттера очень трудно– его слишком хорошо охраняют. Кроме того, он сам волшебник очень высокого уровня… я даже не уверен, что наш человек справится!

– И потому ты вызвался пойти и привести мне кого-то взамен? Интересно… А может, тебе надоело нянчиться со мной, Хвост? Может, эта твоя идея изменить план– не что иное, как попытка бросить меня?