Текст книги "Четверть (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Все эти спецэффекты длились не дольше тридцати секунд, но когда дым рассеялся… на пятачке возле ворот из шести человек остались только пятеро.

Поттер бесследно исчез.

Комментарий к Show must go on!

Посвящается всем, пережившим технический работы на ФБ! Эти ребята знают толк в пытках..

========== А ларчик просто открывался… ==========

– О-о! Как же вы вовремя! – Поттер, сияя, аки чеширский кот, оглядел свой спасательный отряд. – А дымить было обязательно?

– А то! – Амар и Амрит синхронно закатили глаза. – Мортимер же не может без шоу!

– А по-моему, эффектно получилось, – Яра ухмыльнулась.

– Гарри, как ты? – в глазах Ли искрились смешинки.

– Выглядишь фигово, – Хел Джей хлопнул его по плечу.

Поттер расхохотался.

– Вы не представляете, как я по вам соскучился! – он сгреб друзей в объятия.

– Пусти, задушишь… – прохрипела Яра, которая была не спец по всяким нежностям.

– Что, укатали сивку английские горки? Неделя ж всего прошла! – хохотнул Хел Джей.

– И не говори! А ощущение, что я в этом дурдоме год провел! Слушайте, вы как щиты-то проломить умудрились?

– Пфф… долго ли, умеючи? – Триверди усмехнулись. – А тебя твой профессор не предупредил, что ли?

– Да нет, – Поттер отмахнулся. – Сказал только, чтобы я готов был примерно к восьми утра…

– А он любит сюрпризы, этот Флитвик, да? – Хел Джей плюхнулся на диван в родной факультетской гостиной.

Поттер, последовав его примеру, рухнул в кресло.

– Это точно! Прикиньте, как я офигел, когда он меня об Академии спросил…

– А мы как офигели, когда к нам явился гринготтский гоблин и сообщил, где ты! – Ли округлила глаза.

– Вот не надо, – Яра криво усмехнулась. – Я с самого начала вам говорила, что Поттер по-любому куда-нибудь вляпается. Кстати, Грисс, ты все еще должен мне десятку.

– Радость моя, нельзя быть такой меркантильной! – притворно ужаснулся Хел Джей.

– И во что ты на этот раз ей проиграл? – Поттер, который наконец-то чувствовал себя дома, никак не мог перестать улыбаться.

– Ха. Он наивно поспорил со мной, что ты смотаешься в Англию без приключений, – Яра закатила глаза. – Дилетант.

– Между прочим, так бы и было, если бы не этот Дамблдор, – Поттер взлохматил волосы. – Только я все вопросы с наследством уладил, а тут он, как черт из табакерки! Утащил в свой Хогвартс и давай мне на уши лапшу километрами мотать! Мол, пророчества у них, Темные Лорды на каждом шагу воскресают…

Хел Джей хмыкнул.

– Короче, инстинкт самосохранения подсказывает, что надо идти искать крайнего, а крайний, ясен пень, ты…

– Вроде того, – Гарри развел руками.

– Ну, а ты? – Ли с интересом подняла брови.

– А что я? Я ему прямым текстом сказал, что их войнушки мне до одного места…

– А он?

– А он нагнал в Хог толпу поддержки… Вы бы видели этот цирк! Крестный мой, который Блэк – с порога мне: «Гарри, деточка, как на отца похож!»… При этом вроде сам понимает, что глупо выглядит, но продолжает ломать комедию. Приятель его – это вообще что-то с чем-то! Обращенный вервольф, который тридцать лет жил в полной уверенности, что оборотень!

– Как это? – Хел Джей аж икнул.

– А вот так. Он в такой панике от своего зверя, что глушит его всеми возможными способами. Хотя… по-моему ему просто нравится себя жалеть. Сначала он ныл, что не такой, как все, потом депрессовал по поводу бездарно прожитых лет… короче, есть просто такой тип людей, которых хлебом не корми, дай пострадать.

– Я всегда знала, что маги чокнутые, – констатировала Яра.

Гарри махнул рукой.

– Это еще что! У них там пифия…

– Да ну?

– Ну да. Натуральная такая пифия, кстати, та самая, которая пророчество про меня выдала. Так у нее вся аура какой-то гадостью оплетена, как рождественская елка гирляндой! Взгляд безумный, руки трясутся, провалы в памяти, а профессорский состав как будто не замечает! Видите ли, они думали, что это она на голову стукнутая…

– У-у…

– Да жесть. Впрочем, им там всем лечиться надо. Поголовно! Я думал, наши преподы с прибабахом, но эти… Из всей компании один Флитвик более-менее вменяемый, ну, и еще там одна дамочка вроде ничего, остальные… Пообщался с их преподом по ЗоТИ…

– По чему? – не понял Амрит.

– Защита от темных искусств, – Поттер фыркнул. – Учитывая, что по их законам все, что чуть сложнее Люмоса – темные искусства, предмет, конечно, первой необходимости! Так вот, пообщался с этим профессором – вообще в осадок выпал. Вроде сторонник директора, но при этом ненавидит его люто, по нему прям видно!

Яра прищурилась.

– Может, шпион?

– Этот? Этот может, – Поттер почесал затылок. – Мутный тип. Хотя что-то в нем есть… Знаете, он мне даже чем-то Адэйра напомнил…

– Такой же непонятный?

– Ага. Слова прямо не скажет, все намеками какими-то, намеками… Но если я что и понял, так это то, что директору лучше не доверять.

– А сам-то… Дамблдор этот? Чего он от тебя хотел?

Поттер скривился.

– Да леший его знает. Странный он… Неделю мне на мозги капал, а я так и не понял, то ли он хочет, чтобы я сидел и не высовывался, то ли, чтобы с воинственным кличем скакал крошить Волдеморта…

Компания задумчиво переглянулась.

– Гарри, – Ли посмотрела на него добрыми глазами практикующего психиатра, – а ты сам? Ты чего хочешь?

– Если ты о том, собираюсь ли я еще раз в Англию, то да, собираюсь. Во-первых, я должен разобраться со своим наследством, а во-вторых… у меня там еще осталось незаконченное дело.

– Какое?

– Я вам расскажу, но позже, ладно? – Поттер зевнул. – Потому что сейчас я дико хочу спать! Двое суток уже на ногах…

– И чем ты занимался последние двое суток?

– Как? – по лицу Поттера расползлась очень ехидная улыбка. – Не мог же я уйти, не оставив о себе на память парочку приятных мелочей!

***

А тем временем, события в Англии начинали подозрительно напоминать День Сурка…

– То есть как это, исчез? – очень тихо переспросил Волдеморт, перепугав этим впечатлительного Люциуса до полусмерти.

Весь внутренний круг прекрасно знал, что если Лорд изволит орать – жить сложно, но можно.

А вот если он начинает разговаривать шепотом… Тут можно смело начинать копать братскую могилу.

– М-мой Лорд, никто не знает! Поттеру каким-то образом удалось пробить щиты Хогвартса, и он…

– Каким-то образом? – алые глаза нехорошо сощурились, витражные стекла гостиной мелко задрожали. – Это каким же, интересно, образом семнадцатилетнему мальчишке удалось пробить мощнейшие охранные чары?

– Мм… – Люциус с опаской покосился на зазвеневшую подвесками люстру. – Возможно… ему помогли…

– Да что ты? И кто же?

– Я не знаю, мой Лорд…

– Не знаешь, – медленно протянул Волдеморт, из последних сил сдерживая рвущееся наружу раздражение. – А начерта мне нужна вместо сильных союзников свора незнаек?!

– Мой Лорд…

– Выясни, куда он делся!

– Да…

– Узнай, кто ему помогает!

– Да, мой…

– Из под земли мне его достань!

– Да, мой Лорд!

– Свободен!

Люциус выскочил из гостиной, как ошпаренный.

– И почему я не свалил под пальмы, когда была возможность?..

***

А в Хогвартсе Снейп думал примерно о том же, слушая, как Дамблдор профессионально выносит мозг взбунтовавшимся сторонникам.

Не то, чтобы очень успешно – Поттеру каким-то мистическим образом удалось за неделю капитально пошатнуть авторитет Великого и Светлого – но зато как красноречиво! Заслушаешься!

Будь Северус чуть менее информирован, сам бы поверил, что несчастный мальчик сейчас в когтистых лапах вселенского зла.

Именно эту версию директор уже около часа активно продвигал в массы.

Мол, это коварный и ужасный Волдеморт похитил Героя! Как, с чего взял? Господа, ну это же очевидно! У кого еще хватило бы сил пробиться сквозь защиту? Ах, Гарри ушел добровольно? А вы откуда знаете? Там же дым был, не видно ни зги!

«Массы» качали головами, вяло пытались возражать, но куда там…

Спустя час все уже согласно кивали, словно китайские болванчики, лишь бы директор наконец заткнулся. Вот она – сила убеждения!

А Северус, который в отличие от остальных был в курсе кипиша, поднявшегося в Малфой-мэноре, в это время гадал о том, для чего Дамблдор так упорно настаивает на своем.

И таки догадался.

Как только Дамблдор объявил, что намерен вновь собрать свой Куриный Орден.

Вот тут-то до Снейпа и дошло, что директор, потеряв единственного, кто мог бы стать идейным вдохновителем борьбы с Лордом, решил быстренько произвести рокировку. Ведь что может быть более вдохновляющим, чем спасение Героя из Обители Зла?

Правильно, зачем загребать жар своими руками? Не вышло Поттера против Лорда выпереть, так мы на него Орден натравим! Все ведь…

– Ради общего блага! – патетично возвестил Дамблдор.

Но не успели все проникнуться эпичностью его речи, как вдруг…

Прямо с потолка кабинета хлынула вода. И прямо на разглагольствующего директора.

И пока все беззвучно разевали рты, пытаясь понять, что произошло, Снейп с трудом сдерживал приступ истерического хохота, мгновенно догадавшись, откуда у этого душа шланги растут.

Да… нечасто увидишь, как Светлейшему в прямом смысле подмочили репутацию!

========== Дом, милый дом! ==========

– Светлого дня, Магистр.

– Здравствуй, Гарри, – Адэйр тепло улыбнулся, махнув рукой. – Заползай. Как там Англия?

– Стоит на том же месте, – Поттер усмехнулся.

Магистр с интересом прищурился.

– Стало быть, родина не впечатлила? Судя по тому, что ты так быстро… мм…

– Сделал оттуда ноги, – Гарри фыркнул. – Будем называть вещи своими именами. И, нет, дело не в родине, хотя там все очень и очень тухло. Дело в конкретных, не в меру гостеприимных личностях… Но я не об этом хотел с вами поговорить.

– Так-так? – Адэйр оперся бедром о край стола. – Слушаю тебя со всем вниманием!

Поттер вздохнул, размышляя, с чего бы начать.

– Магистр, перед моим отъездом вы дали мне…

– Я помню.

– Но не сказали, для чего…

– Не сказал.

– А сейчас?

– А что сейчас? – светлые брови чуть приподнялись.

Гарри поймал чуть насмешливый взгляд изумрудных глаз.

– Скажите честно, вы хотите, чтобы я отдал Локус Волдеморту?

– Ох, Гарри, – Адэйр внезапно легко рассмеялся, – поверь, мне абсолютно все равно, что будет с этим несчастным осколком!

– Но… – Поттер растерялся. – Но как же…

– Да вот так, – Магистр резко развернулся, взмахнув полой кожаного плаща, и обогнул стол, опустившись в кресло. – Важно не то, чего хочу я. Важно лишь – чего хочешь ты.

Гарри рассеянно потер шею.

– Я чувствую, что с Англией меня по-прежнему многое связывает. Прошлое…

– Ты хочешь мести?

– Мести? Нет, – Поттер качнул головой. – Хотя, пожалуй, я мог бы отомстить за смерть родителей, за свое угробленное детство, мог бы даже развязать новую войну…

– Но?

– Но ни одна война не стоит своих жертв, – Гарри улыбнулся уголком губ.

Магистр хмыкнул.

– Узнаю старину Фраара. История пошла тебе на пользу, не так ли?

– В ней достаточно примеров, чтобы сделать выводы, – Поттер пожал плечами. – И потом, вы же знаете, меня никогда не тянуло на ратные подвиги… Мне нравится создавать.

– Такова твоя природа, – Адэйр кивнул. – Но в таком случае…

– Да, я знаю, самым логичным вариантом было бы остаться здесь, и забыть об Англии навсегда, но… сначала я должен решить, что делать с Локусом.

– Мм… ты можешь отдать его Волдеморту, а можешь… противоположной стороне, – предложил Магистр. – Это даст им преимущество. Тебе ведь известно, что даже крохотная частица души…

– … имеет влияние на основную сущность, – закончил Гарри. – Да, я интересовался. Только вот, как бы вам сказать… эта самая противоположная сторона как-то не внушает мне доверия. А самого Волдеморта я еще в глаза не видел…

– Что ж, – Адэйр развел руками, – одну сторону ты выслушал, самое время выслушать и другую. Для принятия окончательного решения.

– Пожалуй…

Поттер задумчиво посмотрел на Магистра.

– Но ведь это не все, о чем ты хотел спросить, верно?

Вот откуда он вечно все знает?!

– Не все… – Гарри чуть подался вперед. – Скажите, когда вы предложили мне учиться в Академии, вы ведь… не просто так это сделали?

– О, ну, разумеется, не просто.

– Вы рассчитывали на что-то взамен…

– Безусловно.

– И…

– И сейчас это не имеет никакого значения.

– Как это?

Адэйр вздохнул, словно вынужден был объяснять очевидное.

– Гарри, конечно у меня были свои мотивы взять тебя к нам. Но я совершенно не собираюсь теперь что-то от тебя требовать. Равно, как и возлагать на тебя необходимость оправдывать чьи-то ожидания. Твоя жизнь – это только твоя жизнь. И тебе решать, как ею распорядиться.

– Спасибо…

– На здоровье. Только… – Магистр усмехнулся, – когда начнешь действовать, будь готов к тому, что не всем твои действия придутся по душе.

– О, я даже точно знаю, кому, – в глазах Поттера заплясали чертики. – К счастью, этот кто-то сейчас очень занят…

***

Люциус Малфой, накачанный по самую макушку успокоительными зельями, сидел в кресле и флегматично размышлял о судьбе своей нелегкой.

И выходило все как-то не слишком радужно.

Начальство велело добыть информацию о Поттере. А в идеале – самого Поттера. Вот только чертов мальчишка опять словно сквозь землю провалился… Ни единой зацепки – откуда явился, куда девался…

Ценой невообразимых усилий и кучи нервов удалось выяснить, что первого августа рано утром он материализовался на Косой Аллее, там посетил Гринготтс, а оттуда двинул в министерство, где его и схапал Светлейший.

Но вот узнать, в каком бункере он отсиживался до, и куда испарился после – не представлялось возможным.

Из гоблинов лишнего слова калачом не выманишь, в министерстве, как всегда, никто ничего не знает…

А жаль, Люциус и сам бы не отказался от такого универсального убежища!

От невеселых раздумий его отвлек треск пламени в камине, заставив удивленно поднять брови. И не столько потому, что визит был неожиданным, сколько потому, что у ступившего в гостиную Снейпа была подозрительно довольная физиономия.

– Не иначе, Дамблдора хватил инфаркт…

– От него дождешься, – фыркнул Северус, опускаясь в кресло. – Впрочем, головная боль на ближайшие пару недель ему обеспечена.

– Не знай я, что Альбус параноик, решил бы, что ты что-то ему подлил…

– О, друг мой, к несчастью, я не имею к этому никакого отношения, – Снейп загадочно усмехнулся, но, заметив неприкрытое любопытство Малфоя, сжалился: – Поттер…

– Вернулся?!

– Нет. Но он был весьма любезен, оставив о себе напоминания по всему замку.

– А?

– Если бы ты знал, Люциус, какое шоу я пропускаю, находясь здесь, – Северус сокрушенно покачал головой. – Покрывающиеся льдом лестницы, исчезающие перед носом двери, восстание рыцарских доспехов, дикие лианы, опутавшие гриффиндорскую башню…

– Ты шутишь…

– Отнюдь. Но это все мелочи по сравнению с тем, что при каждом упоминании слов: «долг», «мальчик мой» и «ради общего блага» с потолков начинает хлестать вода. Прицельно на говорящего. И нам до сих пор не удалось выяснить, как отменить эти чары.

Малфой слегка обалдело моргнул, а затем расхохотался в голос.

– Мерлин! Да этот мальчишка чертов гений!

– И не говори. Хотел бы я знать, где он всему этому научился…

– Да уж… – Люциус с надеждой поднял взгляд. – Результатов по-прежнему нет?

Снейп качнул головой.

– Все, как и шесть лет назад. Поттер бесследно исчез со всех магических радаров… И я даже предположить не могу, какая магия способна обеспечить подобную защиту.

Малфой сдавленно застонал, откинувшись на спинку кресла.

– Ну вот, и что мне прикажешь делать? Лорд в ультимативной форме требует мальчишку… И где я должен его взять? Хоть себе шрам на лбу рисуй…

– Что, лютует?

– Тьфу-тьфу, последние пару дней он чем-то занят…

– Занят?

– Нет, не спрашивай меня даже! – Люциус замахал руками. – Я просто тихо надеюсь, что это занятие отвлечет его, а там, дай Мерлин, все как-нибудь устаканится!

***

Волдеморт и правда был занят.

Он мучительно пытался вспомнить, где посеял последнюю часть души.

И это было ни разу не смешно! Потому что он хоть и был некоторое время не в себе, но не до такой же степени, чтобы забыть об еще одном крестраже!

Создание якоря – это ведь не Круцио разбрасываться! Это ведь нужна жертва, это ведь нужен ритуал, и в конце концов – это должно сопровождаться ворохом ощущений разной степени болезненности.

Не такими сильными, конечно, как при слиянии – все же, ломать не строить! – однако сварганить лишний крестраж и не заметить было решительно невозможно, но…

Но.

Одного осколка не хватало, и это был факт.

А факты, как говорится, вещь упрямая.

Оставалось только выиграть финальную битву с собственным склерозом.

***

А пока лидеры двух противоположных сторон искали решения своих проблем, на территории магической Британии нежданно-негаданно нарисовалась третья сторона.

Слегка безумная, весьма эксцентричная и еще не до конца определившаяся, но вполне себе такая сторона, состоящая из шести человек.

Точнее, из одного человека и пяти талантливо прикидывающихся…

***

Поттер-холл – старинный родовой особняк, расположенный в Уилтшире, произвел на Гарри и компанию неизгладимое впечатление.

Во-первых, потому что на нем стояла такая мощная защита, словно прежние обитатели готовились к ядерной войне, не меньше.

А во-вторых, потому что дом находился внутри магического поля Стоунхенджа – самого древнего источника силы в Англии.

Благодаря этому родовое гнездо не нуждалось в подпитке от хозяев и существовало фактически автономно, оставаясь невидимым для магглов и почти не находимым для волшебников.

– Мда… А предки твои были не дураки, – даже скептически настроенная Яра выглядела несколько удивленной.

– И не говори, – не менее удивленно протянул Поттер, капая кровью на резной медный ключ, полученный в Гринготтсе, и вставляя его в навесной замок на высоких кованых воротах.

Защитный купол полыхнул алым и неохотно погас, пропуская на территорию последнего в роду и его спутников.

***

– А тут миленько, – Ли с интересом оглядела темный, пыльный холл, плотно зашторенные окна и паутину в углах.

– И просторно! – крикнул из коридора Хел Джей. – Есть, где развернуться!

– Хана мебели, – с усмешкой констатировал Амрит, исследуя массивный комод из красного дерева. – Может, разоримся ему на когтеточку?

– Ага. И на гигантский клубок, – заржал Амар. – Эй, Поттер! А прислуга к этому домику не прилагалась? Жрать охота…

Гарри, шуршащий где-то на втором этаже, перегнулся через перила.

– Прилагалась. Но лучше вам не знать, кого тут используют в качестве прислуги…

– Ясно. Значит, не зря я ее прихватил, – Амар достал из кармана отрезок льняной ткани и расстелил прямо на комоде.

– Это то, о чем я думаю? – Ли прищурилась.

– О чем ты думаешь, я даже представить боюсь, – фыркнул Триверди, стукнув три раза по ткани костяным амулетом, и удовлетворенно освидетельствовал появившуюся на ней жареную курицу.

– Вот ты…

– Да. Крылышко будешь?

Откуда-то справа вынырнула Яра с чудовищного вида фолиантом в руках.

– Что тут у вас?

– Этот клептоман спер из Академии кусок заговоренной скатерти, – Ли покосилась на книгу, обложка которой подозрительно напоминала человеческую кожу. – Где ты взяла эту гадость?

– Чтоб ты понимала, – Яра закатила глаза. – Это, – она потрясла книгой, – оригинал Теневой Книги. Кто бы мог подумать, что у магов может обнаружиться что-то подобное…

– Да ну? – недоверчиво протянул Амрит, заглядывая ей через плечо, но руки благоразумно держал подальше. – Той самой?

– Отвечаю. Эй, Поттер, хочешь глянуть?

Гарри, как раз спускавшийся по лестнице, оглядел находку без особого восторга.

– Не любишь ты меня…

– Да брось. В тебе же кровь Певереллов, авось признает…

– После тебя? Мортимер, да ты садистка, – фыркнул Амрит. – У тебя же предрасположенность к Некро в пять раз больше, чем у любого человека, пусть он хоть трижды Певерелл!

– Упс…

– А что там наверху? – сменила тему Ли.

– Спальни, рабочий кабинет и еще какое-то помещение неясного назначения, – поделился Поттер. – Однако, этот дом начинает мне нравиться! Интересно, почему здесь родители не жили…

– Народ! – завопил Хел Джей, на этот раз откуда-то снизу. – У них тут даже лаборатория в подвале имеется!

– Где?! – Яру и Гарри как ветром сдуло.

Ли задумчиво усмехнулась.

– Что-то мне подсказывает, будет весело…

Комментарий к Дом, милый дом!

Товарищи, если автор на некоторое время пропадает, это не повод для паники) Скорее всего, у автора либо нет времени, либо вдохновения. Но автор ответственно заявляет, что не собирается бросать эту историю, поэтому рано или поздно продолжение будет!

Спасибо большое всем, кто ждет и комментирует, это огромный стимул выискивать лишнюю минутку для написания! Всем добра)

========== А в ответ тишина… ==========

Когда выяснилось, что Гарри Поттер вместо доброго, светлого мальчика вырос в законченного эгоиста, совершенно не считающегося с чужим мнением, Дамблдор опечалился, но не слишком.

В конце концов, любую ситуацию можно использовать в своих целях, если знать как.

Когда Гарри Поттер сбежал из Хогвартса, бесцеремонно обломав все едва оформившиеся планы, Дамблдор расстроился, но не более того.

Ведь любую ситуацию… ну, вы поняли. К тому же, это дало реальный повод расшевелить вконец обленившихся орденцев.

Когда оказалось, что Поттер перед побегом оставил массу напоминаний о себе разной степени пакостности по всему замку, Дамблдор насторожился.

Потому что уровень магии, который мальчик использовал для своих «шалостей»…

В общем, семнадцатилетний подросток, обладающий подобными знаниями, ну никак не вписывался в картину мира директора.

А картина мира у него была такая же старая, как и он сам, и потому коррекции поддавалась плохо.

Но когда после всех усилий, приложенных директором для восстановления своего авторитета, планов и душевного равновесия, Гарри Поттер внезапно взял и вернулся в Англию…

Тут Дамблдор окончательно перестал понимать, что происходит. А учитывая, что он давным-давно привык все и всегда держать под контролем, это порядком нервировало.

Особенно в свете того, что Гарри находился в Англии уже несколько дней, но до сих пор ничего не предпринял. Даже с Сириусом не связался! Засел в фамильном особняке Поттеров (жуткое место!), откуда его хрен достанешь, и затихарился.

Прямо, как Волдеморт после возвращения.

И эта аналогия нервировала Дамблдора еще больше, чем неведение. Да еще и Сивилла подевалась куда-то, оставив короткую записку о каких-то проблемах со здоровьем. И Северус какой-то подозрительно спокойный…

Ох, не к добру…

***

Волдеморт, в отличие от своего главного противника, не нервничал. Хотя о втором пришествии Поттера на родину тоже был в курсе.

А все потому, что Волдеморт (по крайней мере, его разумная ипостась), как все сильные личности, психовал только не по делу. То есть, в ситуациях, когда его психи ни на что не влияли, и можно было позволить себе расслабиться.

А сейчас все было гораздо сложнее.

Поттер со всеми его внезапными выходками для Волдеморта был пока величиной неизвестной, а стало быть, представляющей потенциальную угрозу. Ибо недооценивать противников в целом (а Поттера в особенности) он резко разучился еще в восемьдесят первом.

И потому Волдеморт, который тоже понимал, что выковырять Поттера из родового гнезда (эх, побывать бы там!) нереально, временно перетек из состояния буйного истерика в состояние затаившейся в засаде кобры.

И выжидал…

***

Северус, который, собственно, первым и обнаружил факт возвращения Поттера, осчастливив обоих «работодателей», вообще не напрягался, постигая непривычное для себя состояние полной гармонии с окружающим миром.

Проще говоря, кайфовал.

Во-первых, потому что Люциус наконец перестал выносить ему мозг своими закидонами, оттенки которых менялись от: «Я – Люциус Абрахас Малфой, влиятельнейший человек в магической Британии! – и не найду какого-то мальчишку? Ха!» до: «Поттера нет! Его нигде нет! Мы все умрем!» по сто раз на дню.

Во-вторых, потому что наблюдать за нервным Светлейшим и затаившимся Темнейшим, которые на почве феномена Поттера, похоже, забыли даже друг о друге, было чрезвычайно забавно.

А в-третьих, потому что сам факт нахождения Поттера в доме предков Северуса радовал несказанно.

Ибо об этих самых предках с некоторых пор – с тех самых, когда Люциус носился по островам, словно соплохвостом ужаленный, собирая всю возможную информацию – он знал много интересного.

В частности, что род Поттеров, произошедший от Певереллов, светлым и «правильным» не являлся от слова «совсем». Более того, соперничать с ними в радикальности взглядов и пренебрежении законами могли разве что Блэки, остальные просто тихо курили бамбук в сторонке.

Информация эта была, прямо сказать, неожиданной. Но зато в ее свете сразу стало ясно, почему Джеймс после смерти деда не переехал из Годриковой Лощины в Поттер-холл.

А дело-то в чем?

Последним, так сказать, истинным Поттером был его дед Карлус. А вот Флимонт – отец Джеймса – был человеком слабым и легко поддающимся влиянию. Вот он и поддался влиянию своего любимого школьного учителя, который в то время активно чистил мозги загнивающей аристократии, наставляя их на путь истинный.

Ради блага, разумеется. Того, которое всеобщее.

Как итог – Флимонт насмерть разругался с родителями, посмевшими усомниться в добродетели Великого Победителя Гриндевальда, демонстративно хлопнул дверью и фактически отрекся от семьи.

Карлус и Дорея, которые этого финта ушами не поняли, решили подождать, пока у блудного сыночка появятся дети.

В отличие от Вальбурги Блэк, которая годами позже в подобной ситуации выжгла старшего сына с гобелена, Поттеры были людьми спокойными и к истерикам не склонными, а потому с плеча не рубили. Особенно, если учесть, что в отличие от той же Вальбурги, сын и наследник у них был один.

Вот только с появлением внука все стало еще хуже.

Во-первых, неблагодарный Флимонт с самого детства внушал Джеймсу отвращение ко всему «темному», включая собственных предков.

А во-вторых, Альбус Дамблдор, который давно и прочно обосновался в директорском кресле, подливал масла в огонь, буквально зомбируя потенциальных последователей.

В результате, к окончанию школы мозги у младшего Поттера атрофировались окончательно. А уж после того, как он, наплевав на традиции, взял и женился на магглорожденной…

Тут уже даже уравновешенный Карлус психанул и официально отрекся от обоих наследников, закрыв от них родовой особняк и сейфы с фамильными артефактами. Правда, не теряя надежды, что когда-нибудь ситуация изменится, он оставил лазейку в завещании, которая позволяла достойному потомку вернуть имущество.

Что Карлус подразумевал под «достойным», известно было только ему и магии.

Но, как бы там ни было, очевидно, что было в Гарри Поттере нечто такое, из-за чего дом признал его, тем самым сделав законным наследником.

И именно это Северусу было словно бальзам на душу. Да и вообще, младший Поттер с каждым днем располагал к себе все больше и больше. Пусть даже заочно.

Потому что, во-первых, у него, в отличие от оленя-Джеймса и его папаши, явно были мозги, и он умел ими пользоваться.

И во-вторых, потому что уровень образования Поттера – где бы он там ни образовывался! – определенно впечатлял.

И первое, и второе Северус, даже учитывая изначальную предвзятость, не мог не оценить.

Теперь оставалось только расслабиться и наблюдать за развитием событий. А в том, что события эти будут интересными, он не сомневался.

Вот только знать бы еще, что за планы вынашивает мальчишка, раз до сих пор не объявился?

***

Впрочем, этот животрепещущий вопрос интересовал не столько Снейпа.

– Я чувствую себя совершенно бесполезным, – печально возвестил Сириус, меряя шагами просторную гостиную дома на Гриммо.

– Пойди помой пол, – посоветовал Люпин, который тут же, в гостиной, медитировал на огонь в камине.

– Это не смешно! – Блэк возмущенно сверкнул глазами.

– Конечно, не смешно. Учитывая, что твой психованный домовик отказывается убираться. Причем и здесь, и отсюда.

Сириус остановился и подозрительно посмотрел на старого друга.

– Лунатик, а что это ты такой спокойный?

– Ну кто-то же должен.

– Кто-то, возможно. Но не ты!

– Почему?

– Во-первых, потому что ты всегда найдешь повод понервничать, а во-вторых, потому что скоро полнолуние!

Люпин хмыкнул.

– Вообще-то, полнолуния резонно опасаться не вервольфам, а тем, кто рядом с ними…

– Рем, ты меня пугаешь, – протянул Сириус. – У тебя появилось чувство юмора…

– Вот ужас-то, да?

– Так… кто ты, и что ты сделал с моим другом?

– Это ты про того размазню-меланхолика, привыкшего плыть по течению? Считай, что я его съел. К слову, было невкусно.

– Рем…

– Да не смотри ты на меня так, – Люпин безмятежно улыбнулся. – Слышал когда-нибудь, что людям свойственно меняться?

– Слышал. Но не так резко и не так кардинально…

– А это у всех по-разному, – философски заметил Ремус. – В моем случае можно сказать, мне дали хорошего пинка для ускорения.

Блэк недоуменно моргнул.

– Я что-то пропустил?

– Да нет, я все о том же. О Гарри. Знаешь, его пофигизм и жажда жизни, похоже, заразны…

– Да ты общался-то с ним всего пару дней!

– И за пару дней можно многое успеть, друг мой. Было бы желание.

И он снова отвернулся к огню. Сириус на некоторое время подвис, размышляя над его словами, а затем тряхнул головой.

– Кстати, о Гарри! Рем, я чувствую себя…

– …совершенно бесполезным, ты уже говорил.

– Да! Потому что не знаю, чем ему помочь!

– А ему оно надо?

– В каком смысле?

– Помнится, мы уже раз собирались облагодетельствовать его своей помощью…

– Но он же тогда сбежал!

– Вот и я о том.

Сириус растерялся.

– То есть, ты думаешь…

– Я думаю, что если Гарри понадобится наша помощь, он даст нам знать. А причинять добро насильно – прерогатива Дамблдора. Не отбирай хлеб у старика.

– Но как же…

– Слушай, тебе заняться нечем? – не выдержал Люпин.

– Нечем, – Сириус развел руками.

– Ну так пойди, прогуляйся. Познакомься с кем-нибудь, что ли…

– С кем?

– Мерлин, Бродяга, ты – молодой, здоровый мужик! Хватит уже страдать о своей никчемности, иди вон, продолжением рода займись, порадуй маменьку…

В тот же миг из коридора раздался шорох бархатных занавесок, который, впрочем, мгновенно утонул в визге.

– Грязнокровки! Отродья! Предатели благородного дома Блэк!..

Сириус закатил глаза.

– Мама, уймись!

– Осквернители крови! Позор семьи!..

– Знаешь, Рем, я и правда пойду…

– Давай, топай. Удачи на личном фронте.

– Угу, – послышалось от двери.

Бум.

– Неблагодарные! Отщепенцы!..

– Леди Блэк, можно закругляться, он ушел, – сообщил Люпин.

– Правда? – мгновенно изменившимся тоном уточнила Вальбурга. – Действительно. Тогда я, пожалуй, вздремну.

Ремус усмехнулся. Он уже давно просек, что в отсутствии сына ей ругаться скучно, а потому, стоило Сириусу свалить, как в доме воцарялись мир и покой.

Теперь можно было наконец сосредоточиться и продолжить устанавливать связь с внутренним зверем. Это занятие сейчас было для Люпина в приоритете, хотя, конечно, загадочное молчание Гарри и в нем пробуждало любопытство.