Текст книги "Четверть (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Ну, а в третьих – внутри Академии действует ряд правил, с которыми всем рекомендуют тщательно ознакомиться, ибо незнание от ответственности не освобождает, а педсостав следит не только за успеваемостью учеников, но и за их поведением.

В общем, чувствуйте себя, как дома, дети мои, но не забывайте, что вы в гостях.

***

Для Гарри церемония прошла как в тумане. Лавина из впечатлений, собранных за день, наконец догнала его и накрыла с головой, едва не придавив.

Он смутно помнил, как читал текст клятвы, как получал форму, учебники и расписание, ужинал и даже как добирался до жилого крыла, где были расположены спальни и гостиные – по отдельной для каждого курса и одна общая.

Успел лишь заметить, что в спальнях живут по двое, и что вторая кровать в комнате, которую он занял – пуста. А потом просто рухнул лицом в подушку, даже не раздевшись, и отрубился.

***

А в Хогвартсе, между тем, нарастала всеобщая паника.

Еще бы! Герой всея магической Британии, национальное достояние, Мальчик-который-выжил… прочая, прочая, прочая… Гарри Поттер – не явился в школу! Кто виноват? Что делать?

Дамблдор и МакГонагалл в четыре руки растрясли Хагрида и выяснили, что билет-то он Поттеру всучил, а про платформу рассказать забыл. Потому что…

– Ну, дык, я это… как-то… не подумал… Ой, что ж будет-то теперь?..

Оставив «неподумавшего» лесника угрызаться совестью, Дамблдор – на этот раз в компании Снейпа – прямо с праздничного ужина рванул в Литтл-Уингинг.

Дурслей даже трясти не стали, просто бесцеремонно покопались в мозгах – ну, так дело же государственной важности! – и обнаружили, что они-то как раз свою миссию добросовестно выполнили и мальчика на вокзал отвезли.

Шнырявшая тут же, под окнами, Арабелла Фигг подтвердила, что да, мол, отвезли. Куда, не видела, но куда-то отвезли.

Переглянувшись, хогвартские “Чип и Дейл” метнулись на вокзал – а вдруг повезет, и Поттер там сидит на чемодане и горько плачет? – никого там, разумеется, не обнаружили и уставшие и злые вернулись в замок.

Снейп хотел было напиться с горя – как же! Поттера профукали! Это что, десять лет службы доброму директору псу под хвост?! – но ему не дали. Добрый директор не дал. Дамблдор ни в жизнь бы не стал таким Великим и Мудрым, если бы так легко сдавался, а потому…

– Коллеги! Ребенок в беде! Несчастный сиротка потерялся! Свистать всех наверх!

Коллеги, вдохновленные пламенной речью, кинулись допрашивать учеников на предмет: видел ли кто на вокзале Гарри Поттера? Как не знаете, как он выглядит? Стыд и позор! У него же на лбу написано! Что вам еще надо? Одежда? Ну, тряпки какие-то… Худой, в очках… С белой совой…

На удивление, спустя полтора часа это гениальное в степени своего маразма расследование все же дало некоторые результаты.

Рыжеволосое семейство общими усилиями вспомнило таки подходящего под описание парнишку, и… уверенно сообщило, что Поттер прошел барьер. Вот прям у них на глазах прошел. Вместе с чемоданом, совой, шрамом и прочим имуществом. А вот в поезде его уже никто не видел.

И тут мудрые профессора во главе с не менее мудрым директором слегка подвисли. Потому что с платформы никуда кроме Хогвартса герой деться не мог. Железно. Если только его не похитили злобные слуги злобного Сами-Знаете-Кого…

***

«Злобный Сами-Знаете-Кто», услышав эту вопиющую клевету, только фыркнул в тюрбан Квирреллу. Ибо он-то точно знал, что среди его ПСов идиотов не водилось. Разве что, парочка безумцев, но те сейчас прохлаждаются в Азкабане, и Поттер им нафиг не сдался.

Откровенно говоря, Поттер никому нафиг не сдался, кроме Дамблдора и, может быть, Северуса.

А вот камушек…

***

В общем, ночка для педсостава выдалась нервной. Дамблдор, заперевшись в директорском кабинете с коллегами и бутербродами, объявил общий мозговой штурм. Приз за самую оригинальную идею, как и где искать Поттера – пол коробки лимонных долек и личная признательность директора.

Педсостав ни дольками, ни признательностью не вдохновился, но все дружно делали вид, что усиленно думают…

…ровно до тех пор, пока Дамблдор сам не допетрил заглянуть в Книгу Хогвартса, где отображались все: прошлые, настоящие и будущие ученики.

И вот тут все окончательно впали в ступор. Потому что имя Гарри Джеймса Поттера, красовавшееся там еще утром, исчезло.

========== Утро добрым не бывает… ==========

Первое утро в Академии началось для Гарри… неожиданно.

Нет, он, конечно, ко многому привык: и к пронзительным воплям тетушки, и к слоновьему топоту кузена, и к оглушительному стуку в дверь чулана… Но просыпаться от того, что тебя окатили ледяной водой – к такому жизнь с Дурслями его не подготовила.

– А-а!

Гарри, которому сквозь сон показалось, что он тонет, кубарем скатился с кровати, попутно запутавшись в насквозь мокром одеяле, резво вскочил на ноги, фыркая и отплевываясь, сжал кулаки… и наткнулся на смутно знакомый раздраженный взгляд голубых глаз.

***

Хел Джей был зол, как стая голодных мантикор.

В отличие от Поттера, он быстро осознал свою ошибку, но легче от этого не становилось. Потому что после его брутального выступления – мол, смотрите, какой я взрослый и самостоятельный! – и так капитально лохануться, это, конечно, надо было постараться.

Реакцию родителей даже представлять не хотелось, однако, выбора-то особо и не было. Не ехать же, в самом деле, в Хогвартс!

Пришлось, скрипя зубами, возвращаться на обычный вокзал и связываться с родителями через сквозное зеркало, а затем, по прибытии в родные пенаты, выслушивать получасовую нотацию от матери, вся суть которой сводилась к сакраментальному: «Я же говорила!»

А после, в качестве бонуса, ловить нагоняй от отца за рассеянность и неосторожность.

И, как апофеоз, в процессе переговоров отца с одним из деканов, являвшимся по совместительству его старинным другом, выяснилось, что из-за оплошности Хел Джея в Академию – впервые за последние несколько веков – попал человек. А это уже было куда серьезнее, потому как за разглашение засекреченной информации чужакам можно было огрести по-крупному…

В общем, к тому моменту, как измотанный, не раз схлопотавший по шапке Хел Джей прибыл наконец в Академию, опоздав везде, где было можно и нельзя, и занял единственную свободную кровать, он уже заочно ненавидел чертова Поттера и в красках представлял себе, что сделает с ним, если еще хоть раз увидит.

Надо ли говорить, какой обширный спектр эмоций он испытал, проснувшись утром и обнаружив в свете дня того самого Поттера, мирно дрыхнущего на соседней кровати?

***

– Ты! – всклокоченный, обтекающий Поттер, гневно сверкающий глазами, очень напоминал воинственного воробья. – Зачем ты это сделал?!

– За все хорошее, – фыркнул Хел Джей, сжимая в руке волшебную палочку. – Какого хрена ты здесь делаешь?

– Я буду здесь учиться! – Поттер гордо вздернул подбородок.

– Врешь…

Хел Джей от неожиданности чуть палочку не выронил.

– Не вру! Мне директор предложил остаться!

– Да ну? За какие такие заслуги?

– Э-э… не твое дело!

– Ха! Так и скажи, что сам без понятия…

– А вот и нет! И вообще, еще раз так сделаешь, я…

– Что? – в голубых глазах мелькнула насмешка. – Что ты мне сделаешь?

Да, знакомство явно не задалось. Тут бы Поттеру притормозить, дождаться пока проснется мозг или хотя бы инстинкт самосохранения, но… это же Поттер, помните?

Мальчик из чулана, привыкший выяснять отношения кулаками. Потому что несмотря на то, что Дадли и его компания обычно оказывались сильнее, Поттер упрямо сопротивлялся каждый раз до последнего.

Маггловоспитанный волшебник, которому никто не объяснил, что бросаться на почти незнакомого субъекта с палочкой в руке – это надо быть на всю голову отмороженным.

Впрочем, Хел Джей обо всем вышеперечисленном был не в курсе, а потому прилетевший ему в глаз кулак был внезапен, как снег в середине июля. Увернуться-то он успел, сработали звериные инстинкты, но вот палочка, вылетевшая из руки, описала красивую дугу и укатилась куда-то под кровать.

И столь пафосно начавшаяся разборка между человеком и оборотнем плавно перетекла в банальную драку двух одиннадцатилетних мальчишек.

Ну… хоть пар выпустили.

***

А заодно схлопотали живительный ледяной душ. На этот раз оба.

Ни Гарри, ни Хел Джей, катающиеся по полу этаким клубком из различных конечностей, даже не заметили, в какой именно момент сверху хлынула вода. Успели только осознать, что к моменту, когда неведомая сила растащила их по разным углам спальни, комната была похожа на каюту тонущего корабля.

Воды по-щиколотку, хлещущие с потолка упругие струи, плавающие по всей комнате вещи… и уже знакомый Гарри старшекурсник, накануне сопровождавший новичков, взирающий на все это с изрядной долей раздражения.

– Какого хрена? – протянул он, махнув рукой. Дождь мгновенно прекратился, будто кран перекрыли, а вся натекшая вода исчезла без следа, оставив, впрочем, жуткий бардак. – Семь утра, Балор вас раздери!

– Привет, Двэйн, – Хел Джей хмуро кивнул. – Ну… мы это… знакомились.

– Я вижу, – тот оглядел его порванную в нескольких местах пижаму, тяжело дышащего Поттера с наливающимся под глазом фингалом и оперся плечом о косяк двери. – Интеллигенты, блин. Значит так, объясняю два раза – первый и последний. Мордобой в Академии – запрещен. Любая попытка причинить вред ученику фиксируется щитами замка, которые в свою очередь, активируют механизм защиты и отправляют сигнал старосте. За первогодок мужского пола в этом году отвечаю я. Вам крупно повезло, что вы не использовали друг против друга магию, иначе холодным душем дело бы не ограничилось. Уяснили?

Мальчики синхронно закивали.

– Сейчас уберете это все, – Двэйн обвел взглядом разгромленную спальню, – приведете себя в порядок, и к наставнице Моран – получать по мозгам. Ее кабинет прямо по коридору от вашей гостиной и налево. Еще раз разбудите меня в такую рань – урою обоих. Морально.

Парень широко зевнул, отлепился от косяка и свинтил в неизвестном направлении.

А новоиспеченные соседи, потирая ушибленные места, принялись за уборку.

– Доволен, придурок? Одни проблемы от тебя…

– Сам виноват! Первый начал!

– Откуда ты вообще взялся на мою голову!

– Я не хотел этого! Случайно вышло…

– Случайно пытался мне в глаз дать?

– Да нет, я про историю с билетом…

– Вот даже не напоминай!

– Я и не собирался! Если бы ты меня не облил…

– Облил! Да я тебя убить был готов! Это моя подушка?

– Не, твоя под кроватью…

– Точно.

– А сейчас?

– И сейчас под кроватью.

– Я имел в виду «убить был готов»…

– А-а… Да фиг с тобой, Поттер. Все равно скоро свалишь.

– С чего это?

– Да с того, что таким, как ты, здесь не место.

– Почему это?

– Ты прикалываешься? Волшебные народы не переваривают магов! И вы, кстати, нас тоже…

– Ну, я – нет. Я всю жизнь с магглами жил, которые одинаково ненавидели все волшебное. И меня…

– Серьезно? С какого перепуга ты у магглов оказался?

Гарри пожал плечами и кратко пересказал историю, рассказанную Хагридом.

– Жесть, – авторитетно высказался Хел Джей. – И что, ты реально про магмир ни ухом, ни рылом?

– Неа. Я и про волшебные народы только в поезде узнал… Кстати… а ты кто?

– Оборотень.

– А-а… – глубокомысленно изрек Поттер. – А зовут тебя как?

Хел Джей замер, осмысливая тот факт, что в процессе «знакомства» даже представиться не успел, а затем жизнерадостно заржал.

– А ты в билет так и не заглянул ни разу?

– Заглянул. Но я забыл.

– Хелес Джонатан Грисс, клан Альбатир. Короче – Хел Джей.

– Гарри Джеймс Поттер…

– … Мальчик-который-выжил! Знаем, слышали. Давай, живучий, шевелись. До завтрака сорок минут, а нам еще к наставнице…

***

В процессе поиска кабинета Гарри удалось выяснить у Хел Джея, что помимо деканов, занимающихся учебными вопросами факультетов, в Академии существуют наставники – у каждого курса свой. Он закрепляется за курсом при поступлении и сопровождает до конца обучения, с первого года – по десятый, а после выпуска подведомственных, снова получает в распоряжение первый курс. И так по кругу.

Наставники следят за порядком, поведением учеников, их здоровьем, досугом и так далее. Они же занимаются промывкой мозгов и назначают наказание за нарушение правил Академии. А еще…

– Стоять, не двигаться! – красивая рыжеволосая женщина, на вид лет тридцати, облаченная в длинный светлый балахон, подвязанный на манер греческой туники, посмотрела куда-то поверх голов вошедших мальчиков и, подняв вверх руку с зажатым в ней круглым амулетом, что-то пробормотала себе под нос.

А спустя миг прямо под ноги обалдевшим детям свалилось странное существо размером с кошку, напоминавшее очертаниями ящерицу, только почему-то с изогнутыми рожками и перепончатыми крыльями. Женщина взяла со стола, стоявшего у окна, небольшую коробочку, сплошь покрытую непонятными символами, откинула крышку, и неподвижное существо, стремительно уменьшившееся в размерах, затянуло внутрь, будто пылесосом.

– Вот теперь проходите, – наставница удовлетворенно улыбнулась.

– А…

– Не обращайте внимания. Неудачный эксперимент. Чем могу помочь?

Гарри и Хел Джей переглянулись.

– Нас тут послали… к вам…

– Подрались? – красивый фонарь Поттера объяснял ситуацию лучше любых слов.

– Ну…

– Понятно, – женщина махнула рукой. – Будем знакомиться. Меня зовут Талия Моран, я преподаватель химерологии и с этого года ваша наставница. С правилами Академии успели ознакомиться?

Мальчики отрицательно замотали головами. Незнание, оно, конечно, не освобождает, но… вдруг?

– Не успели, – мягко констатировала наставница, чему-то улыбаясь. – Это не есть хорошо.

– Мы испра…

– Конечно, исправитесь. Куда же вы денетесь? – щелчок пальцев, краткая словесная формула, значения которой никто не понял, и…

Гарри с изумлением обнаружил, что на лбу у Хел Джея появился текст – бегущей строкой – начинающийся со слов: «Правила поведения…» И судя по его округлившимся глазам, не только у него.

– Что?..

– Читайте, запоминайте, просвещайтесь, – все так же мягко, – заодно и однокурсники ваши с правилами ознакомятся.

– А…

– Уберу, когда расскажете мне все пункты наизусть. А сейчас вам пора на завтрак. Хорошего дня!

И лучезарно улыбнулась.

Гарри и Хел Джей с кислыми минами попрощались и выползли в коридор. Первый учебный день обещал быть долгим…

========== Понедельник – день тяжелый ==========

– Ненавижу тебя, Поттер…

– Отстань. Я уже сам себя ненавижу…

– Один пункт, чтоб тебя!..

– Ну знаю я, знаю…

– Знает он! Учи давай!

– Может, утром?

– Сейчас! Я не собираюсь еще целый день клоуном ходить!

– Ладно… Правила поведения в Академии. Пункт первый…

***

Понедельник – день тяжелый. Эту простую истину знает все учащееся и работающее население всех миров. Но для Гарри первый понедельник в Академии тяжелым не был… он был поистине адским. И даже не из-за утреннего происшествия, нет. Просто уже к вечеру он в полной мере осознал, насколько сильно влип.

***

Едва Гарри и Хел Джей вошли в обеденный – он же завтрачный и он же ужинный – зал, на них сразу же устремилась несколько сотен внимательных, где-то заинтересованных, а где-то даже враждебных взглядов. И, разумеется, не из-за надписей, хотя ехидные комментарии и смешки преследовали их целый день. Из-за личности Поттера.

Благодаря Яре и Хел Джею Гарри знал, что магические народы не жалуют волшебников, но он даже не представлял, что до такой степени.

Некоторые ученики смотрели на него так, что от их взглядов волосы вставали дыбом. Казалось, они готовы его на месте разорвать, стоит преподавателям, сидящим за отдельным столом, на секунду отвернуться.

Другие были настроены менее агрессивно, зато в их глазах плескалось презрение, граничащее с брезгливостью. Будто не человека увидели, а гигантского таракана.

Остальные просто изучали, как диковинную зверушку. Как ходит, как ест, как разговаривает…

И шептались. Наверное, это было самым ужасным. Постоянные разговоры за спиной, причем совсем не лестного содержания. Обсуждали, что в нем такого особенного, что его взяли в Академию, обменивались презрительными комментариями по поводу его внешности, краем уха Гарри даже услышал, как за соседним столом кто-то делает ставки – как долго он продержится прежде, чем сбежит.

Это уже само по себе было крайне обидно и неприятно, а кроме того, ко всему этому добавлялось унизительное ощущение от собственного нелепого вида и почти осязаемое раздражение Хел Джея, который попал под лавину всеобщего интереса заодно с ним. Во-первых, потому что тоже светил надписью, а во-вторых, потому что стал косвенным виновником пребывания Гарри в Академии.

А повышенного внимания к своей персоне Хел Джей, как выяснилось, терпеть не мог.

Да и не он один…

– Ты понимаешь, что тебе не жить? – с досадой поинтересовалась Яра, сидевшая за столом для первокурсников напротив них. – Чем ты думал, когда соглашался остаться?

– Он не думал, ему нечем, – на лицах братьев Триверди появились однаково насмешливые выражения. – Все мозги в детстве Авадой отшибло.

– Заткнитесь! – Гарри честно старался держаться, но противные близнецы били по больному. Он уже мысленно приготовился к новым неприятностям, как вдруг…

Один из братьев – Гарри так и не понял, кто из них кто – вдруг захлебнулся чаем из собственной чашки и закашлялся, обрызгав другого и еще пару соседей.

Гарри в первый момент опешил, не понимая, что произошло. Ведь не мог же он?.. Но затем, пока все взгляды были направлены на близнецов, он случайно заметил улыбку, скользнувшую по лицу Ли, тоже сидящей поблизости. Поймав на себе его взгляд, она подмигнула ему и тут же отвернулась.

Отдышавшийся Триверди сверлил его злобным взглядом, явно подозревая, что взбунтовавшийся чай – его рук дело, но Гарри было уже все равно.

На душе стало чуточку легче.

***

Ли он поймал на выходе из зала.

– Спасибо.

– Не за что. Эти змеюки ведут себя отвратительно.

– Да, но… разве ты не ненавидишь меня, как все остальные?

Девочка перестала улыбаться и вздохнула.

– Во-первых, лично мне ты ничего плохого не сделал. А во-вторых… знаешь, я ведь тоже до восьми лет росла у магглов. И о волшебных мирах вообще ничего не знала, пока меня не забрали к себе мои новые родители.

– А как ты оказалась у магглов?

– Не знаю. Меня нашли на пороге больницы, когда мне было несколько месяцев… Почти сразу нашлась семья, которая захотела меня удочерить, и я сначала даже не знала, что приемная…

– А потом?

– А потом у меня проснулись способности. Понимаешь, высшие русалки рождаются похожими на обычных детей, у них не бывает стихийных выбросов, как у волшебников, например, магия проявляется позже, в период с шести до десяти лет. У меня проявилась в восемь. Мои приемные родители так перепугались…

– Представляю, – сочувственно кивнул Гарри, вспоминая Дурслей.

– … что выгнали меня из дома. И не смотри на меня так. Я сама чуть от ужаса не умерла, когда увидела свои зубы, рыбий хвост и перепонки между пальцами…

– А…

– Они появляются, когда я в воде. А вот зубы я менять пока не научилась, хотя взрослые это умеют.

– А как ты попала к новым родителям?

Ли снова улыбнулась.

– Они сами меня нашли. Точнее, сначала меня нашел Совет. Это что-то вроде местного правительства, у них есть отдел, который следит за магическими всплесками у детей, ведь я далеко не одна такая… потеряшка… да и у магглов иногда рождаются дети с активными генами, если среди предков было волшебное существо. Ну вот, они меня нашли и забрали, а потом передали на воспитание семье высших. Так делают со всеми такими детьми.

– А если родители – магглы? – удивился Гарри.

– Тоже.

– Но это же… жестоко…

– Может быть, – Ли пожала плечами. – Но здесь такие законы… Ой, – она случайно бросила взгляд на большие часы в холле, – мы на урок опаздываем!

Гарри, который из-за бурных утренних событий так и не удосужился заглянуть в расписание, напрягся.

– А что у нас сейчас?

– История волшебных рас, – Ли засмеялась. – Пойдем, тебе полезно будет!

***

Первое занятие и правда оказалось познавательным. Уже хотя бы потому, что Гарри впервые в жизни увидел живого гнома.

Мастер Фраар, как значился в расписании преподаватель истории, оказался настоящим гномом и выглядел ну точь-в-точь, как сказочная иллюстрация. Крошечный – по пояс взрослому человеку, с густой белой бородой, большим носом и в красном колпаке, он вызывал улыбку одним своим видом. Правда, как только все расселись за парты, и маленький профессор открыл рот, смеяться как-то резко расхотелось.

– Значит так, детёныши, слушайте сюда и запоминайте! У кого с памятью туго – не стесняемся, записываем! Предупреждаю один раз и до склероза. На моих лекциях сидеть молча, один звук – и будете ходить безголосыми до вечера. Возник вопрос – записали, в конце занятия отведено специальное время. Увижу, что кто-то ест, спит, пользуется магией, валяет дурака – выгоню вон, и готовьтесь к экзаменам как хотите. В начале каждой лекции опрос по предыдущей теме, не ответите – минус, три минуса – нет допуска до экзамена, не сдан экзамен – чемодан в зубы, и привет родному дому. Ход мысли ясен?

Слегка прибалдевшие от такого приветствия ученики послушно закивали.

– Вот и ладненько, – Мастер Фраар хлопнул в ладоши. – Поехали. Тема: основные волшебные расы и их особенности…

А дальше на головы учеников посыпалось такое количество сведений, дат, фактов и терминов, что перьевые ручки так и летали над пергаментами.

***

– С ума сойти… – буквально вывалившись из кабинета истории, Гарри наконец выдохнул.

– И не говори, – согласился не менее ошалелый Хел Джей. – Ощущение, как будто по мне стадо взрывопотамов пробежало…

– И это только первая пара!

– Угу. Осталось всего четыре…

– Сколько?!

– А ты в расписание так и не заглянул?

Гарри, почуяв очередную грандиозную подставу, добыл, наконец, из сумки свиток с расписанием, развернул его… да так и замер с отвисшей челюстью.

Шестнадцать предметов!

Кроме уже прошедшей Истории волшебных рас, в списке обнаружились: История волшебного мира, Маггловедение, Чары и Ритуалистика, Основы артефакторики, Основы боевой магии, Основы менталистики, Основы некромантии, Алхимия (зелья и магические субстанции), Трансфигурация, Гербология, Обычаи и традиции волшебных народов, Химерология, Колдомедицина и травничество, Рунология и, неожиданно, Физическая подготовка. И это только обязательные.

А еще вниманию учеников предлагалось десятка два факультативов, включавших в себя, как углубленное изучение основных предметов, так и отдельные дисциплины, вроде: Астрологии, Нумерологии, Ритмики, Языков (как основных магических народов, так и человеческих), а также для желающих получить параллельно маггловское образование – мало ли, как жизнь сложится! – в библиотеке имелся специальный отдел с учебной литературой по математике, физике, химии, праву, экономике и прочему.

Что сказать? К учебному процессу в Академии подходили серьезно.

***

Второй парой на сегодня в расписании стояли Чары и Ритуалистика.

Мастер Ши – единственный представитель фейри в Академии, высокий, статный мужчина, напоминающий своим внешним видом сурового скандинавского викинга, на деле оказался учителем от бога. Рассказывал он живо и интересно, так, что объясняемый им материал понял бы даже младенец.

Младенец. Но не Поттер. Потому что в тот момент, когда Мастер Ши описывал, как работает группа простейших заклинаний, Гарри слушал, как две девочки-ламии у него за спиной обсуждают их утреннюю драку с Хел Джеем.

Как результат – фееричный провал на практической части занятия, ставший поводом для очередных насмешек.

Правда, часть полезной информации в голове все же осела. Например, Гарри заметил, что далеко не все однокурсники пользуются палочками. Оказалось, артефакты-концентраторы могут быть самыми различными – кольца, амулеты, трости, а некоторые и вовсе обходились без них.

– Скажите, Мастер, а волшебник может научиться колдовать без палочки?

– Может, Поттер. Но для этого он должен иметь поистине гиппогрифье упрямство. И начинать следует сразу, потому что переучиваться всегда сложнее.

– Хм…

***

Обед пролетел незаметно.

Гарри и Хел Джей, уставившись друг на друга и чувствуя себя полными идиотами, зубрили правила. Окружающие, естественно, радостно над ними издевались, ехидничая по поводу «любви с первого взгляда», но деваться было некуда.

Заклятие, наложенное наставницей, оказалось с подвохом – зачарованные надписи не отражались в зеркалах.

***

Маггловедение Гарри с чистой совестью проспал.

***

А вот шедшие за ним Трансфигурация и Рунология добили его окончательно.

Мастер Коннолли – маленькая, пухленькая женщина с пушистым облаком коротких белых волос на голове, из-под которого выглядывали остренькие ушки, на теории задерживаться не стала, почти сходу завалив учеников практикой.

Гарри попытался было, следуя совету преподавателя чар, колдовать без палочки, но у него, ясное дело, нифига не получалось. С палочкой получалось, но не так, чтобы очень. В общем, к концу пары он из двух заданий – превратить пергамент в дерево, а затем дерево в металл – справился только с первым, да и то наполовину.

Ну, а на Рунологии с Мастером Ариадной Моран, оказавшейся родной сестрой наставницы, вообще был натуральный вынос мозга. Казалось, запомнить бесконечное количество символов, значений, комбинаций и правил сочетания просто физически невозможно.

Зато Гарри случайно заметил, что медно-рыжие локоны преподавательницы – почти такие же, как у ее сестры – как-то подозрительно шевелятся.

Спросил у сидевшей рядом Яры, выяснилось, что обе происходят из греческого племени горгон – тех самых, чья древняя родственница по имени Медуза умела обращать людей в камень.

Лучше бы не спрашивал.

***

– Все? – недоверчиво спросил Гарри, выползая с последней пары. От обилия полученных знаний у него буквально голова пухла. – Неужели все?

– Если ты про пары, то да, – вяло пробормотал такой же выдохшийся Хел Джей. – А так, нам еще правила сдавать.

– О, нет…

– О, да. И у нас есть на это весь ужин.

– Может, после ужина? – с надеждой предложил Гарри, который за обедом толком поесть не успел.

– В смысле? А домашка?

И тут Поттеру захотелось повеситься, потому что Хел Джей был прав – по всем предметам задали на дом такие объемы, что если отложить хоть на один вечер, то просто физически не успеешь все сделать.

– Идем учить.

***

Они учили весь ужин. Они перепроверили друг друга сто раз. Они повторяли всю дорогу до кабинета наставницы. Они были уверены, что помнят каждую букву…

Но когда дошло до дела, выяснилось, что Поттер забыл последний пункт.

Один чертов пункт.

И Талия, ласково улыбаясь, отправила их доучивать, чтобы пересдать утром.

И спокойной ночи пожелала.

***

– Эй!

– М-м?

– Четырнадцатый пункт?

– Ты издеваешься? Два часа ночи!

– Поттер, не беси меня!

– Да отвали, я спать хочу!

– Агуаменти.

– А-А-А! Гад!

========== Азартные игры ==========

– Все! С меня хватит!

– Поттер, хорош истерить, и так башка трещит… А в чем это ты весь?

– Кто-то бросил мне под ноги бомбу с этой жидкой гадостью!

– А-а… Ясно.

– Я больше так не могу! Я возвращаюсь домой!

– Уже? Всего-то две недели прошло…

– Всего?! Тебе легко говорить! Это не тебя пытаются выжить из Академии все, кому не лень!

– Ты не прав.

– Правда?

– Да. Те, кому лень, тоже пытаются…

***

Ох, не зря за все время существования Академии ее закончили всего два человека. Ох, не зря… И дело было не только в том, что волшебные народы – ишь, вредные какие! – не горели желанием пускать к себе людей, а еще и в том, что учебная программа здесь не была на них рассчитана.

Несмотря на то, что первые пару-тройку дней к вечеру почти все первачки с непривычки еле ноги волокли, уже к концу первой недели они, что называется, втянулись. Вошли в режим, перестроились, и вот тут выяснилось, что знаменитый мальчик со шрамом проигрывает своим однокурсникам по всем статьям.

А фишка-то в чем? Дети, в чьих жилах течет кровь какого-либо магического существа, изначально более выносливы, чем люди, пусть даже волшебники. Не то, чтобы намного, но ощутимо. Кто-то сильнее физически, у кого-то в силу природных особенностей – стопроцентная память, кому-то, вроде вампиров и ламий, для сна хватает трех часов в сутках… Плюс ко всему, почти всех, за исключением магглорожденных, коих в этом году на курсе было полторы штуки (если считать выросшую с магглами Ли), семьи готовили к поступлению заранее. Что-то вроде домашнего дошкольного образования. И к первому курсу какие-никакие навыки у них имелись.

Вот и получалось, что Поттер, который ни физическими данными, ни знаниями, ни хотя бы феноменальным упорством похвастаться не мог, мгновенно оказался в аутсайдерах.

И если поначалу он еще держался на первом запале – мол, возьму и докажу всем, какой я крутой! – то к воскресению от него и следа не осталось, а единственным желанием было просто нормально поспать.

Суток трое, не меньше…

***

А тем временем, в Англии поднялась смута.

Альбус Дамблдор, обшарив все иностранные волшебные школы и чуть ли не лично сунув нос в каждую щель, пропавшего героя так и не обнаружил. Пришлось запихивать свое самолюбие подальше и со скорбной миной признаваться всему честному народу, что Поттера он прошляпил.

Честной народ поохал – как так, сам Светлейший и прошляпил?! Повздыхал – жалко мальчика, но, может, найдется еще? Да и поутих – а не найдется, и ладно. Десять лет без него жили и дальше проживем…

А вот министр магии, которому Дамблдор сообщил об исчезновении имени Поттера из Книги Хогвартса, крепко призадумался.

Всем было известно, что в артефакте, оставленном еще основателями, автоматически фиксируются все студенты, у которых заключен магический контракт со школой. А магический контракт, в свою очередь, заключается в момент рождения волшебника на территории Соединенного Королевства и подтверждается в момент распределения. При этом, если ученик по какой-то причине не доживал до одиннадцати лет, его имя в Книге выделялось красным цветом, а если успешно проходил распределение – зеленым.

Исчезновение же имени означало, что контракт был разорван. А разорван он мог быть только в двух случаях: при официальном отказе от обучения, который проводился в присутствии директора, или при заключении контракта с другой магической школой.

Исходя из всего вышеперечисленного, можно было сделать вывод, что Поттер жив-здоров и просто учится в другом заведении. Вот только в каком? Если ни в одном человеческом его нет…

И родилось у министра смутное, но очень неприятное подозрение. И поскрипел министр зубами и мозгами на предмет – а так ли уж сильно нужен Британии национальный герой? С одной стороны, вроде и не очень, а с другой, очень хотелось министру утереть нос одной бородатой личности. Как же! Сам Великий Дамблдор не нашел, а глупый Фадж, которого никто ни в грош не ставит – найдет! А не выйдет, так все равно об этом никто не узнает…