Текст книги "Четверть (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

В общем, произвел министр несвойственную для себя тяжелую мыслительную работу, да и сел писать письмо.

***

– Н-да… две недели, ненадолго тебя хватило…

– Я бы на тебя посмотрел! И вообще, я все решил!

– Ну решил, и фиг с тобой, просто…

– Что? Еще скажи, что скучать будешь!

– Я – нет. А вот Яра расстроится…

– С чего это?

– Она на три недели ставила.

– Что?! Она тоже… А ты…

– А я на неделю.

***

Азарт – двигатель прогресса. И подвержены ему почти все мало-мальски мыслящие живые существа, а потому уже с первого дня пребывания Поттера в Академии кто-то из учеников подсуетился и развернул тотализатор. Все желающие могли сделать ставки – как надолго хватит человеческого мальчишки, прежде, чем он с позором сбежит.

И, разумеется, те, кто ставил по минимуму – неделя, две – прикладывали массу усилий, чтобы подтолкнуть Поттера к правильному решению.

В ход шли любые средства, не запрещенные правилами Академии напрямую: издевательства, насмешки, откровенная травля, мелкие подлянки и прочие радости.

Простор для фантазии был практически не ограничен.

Надо ли говорить, что подобная атмосфера никак не способствовала успехам Поттера в учебе? Попробуй сосредоточься, когда под десятками недоброжелательных взглядов каждую секунду ждешь очередной гадости.

Да, не о таком внимании мечтал маленький Гарри, сидя в темном чулане…

***

Впрочем, не только ученики пристально наблюдали за каждым его шагом.

– Магистр, вы заняты? – в проеме двери показалась рыжеволосая голова.

Чпок. Дротик с ярким оперением просвистел через весь кабинет и воткнулся ровно в центр мишени.

– Нет, Талия, заходи, – Магистр Адэйр зажмурил один глаз, снова прицеливаясь.

Чпок. Второй дротик попал ровно в ту же точку, расколов предыдущий пополам.

– Есть повод? – Талия прикрыла за собой дверь и вопросительно подняла бровь.

Всему персоналу Академии было известно, что если директор развлекается подобным образом, значит он о чем-то серьезно размышляет.

– Вон он, повод, – Натхаир кивнул в сторону стола, где лежал свиток с печатью министерства магии. – Сегодня утром переслали из Совета.

– Маги?

– Они.

– Чего хотят? – Талия покосилась на свиток.

Чпок. Второй дротик постигла участь первого.

– Поттера хотят. Целую поэму накатали. Здрасте, мол, простите за беспокойство, у нас тут герой потерялся, вы, часом, не видели?..

– Сообразили, значит…

– Сообразили, – Адэйр усмехнулся. – Как до министра дошло, так и сообразили. Был бы кто другой, может, и дергаться бы не стали, но Гарри Поттер слишком известная личность…

Чпок.

– И что делать будем? Скажем?

– Понимаешь, – Магистр отложил очередной дротик и оперся бедром о край стола, – если мы ответим, что Поттер у нас, они, скорее всего, захотят его вернуть. А это не входит в мои планы.

– А если откажемся?

– А если откажемся, получится, что мы удерживаем его здесь силой.

– Будет скандал…

– В том-то и дело.

– То есть, либо Поттер, либо конфликт с магами… И какой же выход?

В глазах почтенного директора заплясали чертики.

– Есть еще третий вариант…

– Какой?

– Нагло соврать.

Талия недоуменно моргнула, а затем внезапно расхохоталась.

– Ну вы в своем репертуаре! Что, правда возьмете и…

– А что? Напишем, мол, ни сном, ни духом, в глаза вашего мальчика не видели, всего хорошего, удачи в поисках…

– А вдруг проверять сунутся?

– Кто ж их пустит? И потом, о платформе, как и о нашем мире в целом, в курсе только министр, который связан клятвой. А их нынешний министр, я слышал, тот еще лопух.

Талия прищурилась. На ее лице по-прежнему играла улыбка, но взгляд вдруг стал серьезным.

– Магистр, скажите честно, зачем вам этот ребенок?

– Он может многое изменить, – Адэйр перестал улыбаться. – В нем есть сила.

– Сила? Нет, я ни в коем случае не сомневаюсь в вашей мудрости…

– Ой, да ладно, – директор махнул рукой и снова взял дротик. – Я бы тоже не поверил, если бы не увидел собственными глазами. Не тянет пока мальчишка на мессию, знаю. Впрочем, он им и не является.

– Думаете, характера хватит? – Талия хмыкнула. – Детки ему такой прием организовали…

– А, драккл его знает… Может, и хватит.

Чпок.

– Вмешиваться не станете?

– Нет. Зачем? Если я стану облегчать ему жизнь, его пребывание здесь потеряет всякий смысл, – он покосился на впавшую в задумчивость Талию. – Кстати, а ты чего пришла-то?

Та рассеянно тряхнула головой.

– Ах да…

***

– Мне здесь не место…

– Это точно.

– Но почему тогда ваш директор предложил мне остаться?

– Без понятия. Пойди, спроси…

– Я спрашивал. Он не ответил.

– Бывает. Знаешь, Поттер, я буду только рад, если ты свалишь, но в качестве благотворительности… Ты уверен, что у магов будет лучше?

– Шутишь? Там меня все считают героем…

– Вот. Ключевое слово – считают.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Только то, что здесь у всех насчет тебя заниженные ожидания. А там – завышенные.

– То есть…

– То есть, если у тебя нифига не получится здесь, никто не удивится. А вот если лоханешься дома, станешь всеобщим разочарованием. Чемодан помочь собрать?

***

Вторая неделя была еще хуже первой.

Во-первых, потому что количество желающих избавиться от Поттера росло – к тем, кто ставил на одну неделю, прибавились те, кто ставил на две, и конца этому беспределу не было видно.

Гарри, который и так чувствовал себя в Академии очень неуютно, теперь ходил и озирался, шарахаясь от каждого резкого звука. И его сложно было в этом винить. Когда все вокруг хотят тебя угробить, еще не таким параноиком станешь.

Нет, на первый взгляд все было безобидно. Использовать против ученика боевые заклятия щиты не позволяли, но…

Заклинание заморозки – вроде ерунда, но только не тогда, когда лестница под тобой неожиданно превращается в каток. Или простенькое Акцио – и из-под ног вылетает ковер. Или Вингардиум Левиоса – и сумка с учебниками оказывается под потолком. И хорошо, если успеешь увернуться, когда она упадет тебе на голову. Разбитые очки, взрывающиеся в руках ручки, испорченные конспекты… Досадные мелочи, но когда они происходят по десять раз за день…

Даже хорошее отношение Ли и нейтральное – Яры и Хел Джея не спасало. Хотя нет. Как раз Хел Джею Гарри был очень благодарен за его феноменальный пофигизм. По крайней мере, он мог спокойно спать.

А в сложившихся обстоятельствах это уже было немало.

***

А в Англии министру Фаджу полдня икалось. Он и понять не мог в чем дело, то ли сглазил кто, то ли водички попить, пока ему на стол прямо из воздуха не свалилось письмо. С печатью Совета.

Текст послания был краток и лаконичен до безобразия. Не видели, не слышали, не в курсе.

Фадж, ознакомившись с ним, так же кратко и лаконично выругался себе под нос, уничтожил письмо, да и вздохнул с облегчением.

На «нет», как говорится…

Хотя, конечно, обидно.

***

– Что мне сделать, чтобы все это прекратилось?

– Честно? У тебя два варианта: либо свалить, либо подождать. Рано или поздно всем надоест над тобой прикалываться. Наверное…

– Просто ждать? Да я раньше шею себе сверну…

– Ну, есть еще третий вариант. Но он не про тебя.

– Какой?

– Даже не парься…

– Какой?

– Доказать, что ты достоин здесь учиться.

– Но как?

– Молча.

– У меня не получится…

– Не получится.

– Ты так в этом уверен?

– А ты нет?

========== И все-таки нет… ==========

– Мм… Наконец-то повезло. Вторая отрицательная…

– Яра, солнце, ты же понимаешь, насколько мерзко это выглядит?

– Отвянь, Грисс. Что мне, листиками салата питаться? Я вампир, а не коза.

– Ну, салатом – не салатом, но поливать кровью кашу…

– Ты пробовал?

– Брр… Еще чего!

– Вот и молчи.

– Кстати, мне всегда было интересно, а где руководство Академии берет для вас кровь?

– А ты думаешь, для чего вокруг замка деревня?

– Ха-ха.

– Да ладно… У них договор с магглами. Те им донорскую кровь, наши – мелкие услуги.

– Фу… Вам ее хоть разогревают?

– Слушай, чего прикопался? Иди Поттера своего доставай.

– Поттер не мой, он общественное достояние.

– Я из-за этого достояния десять галлеонов проиграла… Он непробиваемый какой-то, честное слово! Три месяца прошло, а ему хоть бы хны!

– Кстати… а где он?

***

Несмотря на всеобщие старания, из Академии Поттер так и не уехал. Вместо этого он неожиданно для всех, включая самого себя, с головой окунулся в учебу.

Все свободное время, не считая четырех-пяти часов на сон, он теперь проводил либо в библиотеке, зарывшись в книги, либо в спальне, упражняясь в магии. Такой образ жизни нельзя было назвать приятным или даже терпимым, но… были в нем и свои плюсы.

Во-первых, его упорные тренировки начали давать результаты, что, в свою очередь, дало ему возможность защищаться от бесконечных нападок. А во-вторых, увязнув в учебе по самую макушку, Поттер перестал обращать на них внимание. У него тупо не было на это ни сил, ни времени.

Благодаря этому, подавляющему большинству учеников уже к середине октября надоело испытывать его на прочность. Согласитесь, глупо бесконечно пинать и обзывать полено, которое тебе в любом случае не ответит. А то, что Поттер не ответит, было ясно с одного взгляда. К тому же, его стало очень сложно выловить для очередной пакости.

В библиотеке его было не достать, ибо там безраздельно царствовала гроза всея Академии – Антония Браун – очаровательное создание в два метра ростом, с неизменным кинжалом за поясом и зверским выражением лица. За любое нарушение порядка в своей обители она могла проклясть так, что ни один целитель не поможет, а ходить до конца жизни с козлиными рогами или густой шерстью на лице не хотелось никому.

Ну, а в спальни имели доступ только старосты, которым в силу возраста на всю эту детскую возню было откровенно начхать. Оставались коридоры, но для этого приходилось дежурить часами, а активным детям сидеть в засаде было элементарно скучно.

Вот так и вышло, что постепенно всеобщий интерес к Поттеру угас, и его почти оставили в покое. Отношение, конечно, лучше не стало, но и особой агрессии не наблюдалось.

Фактически, Гарри Поттер стал для всех невидимкой. Есть он, нет его… Казалось, если в один прекрасный день он исчезнет, этого никто даже не заметит.

***

А в Англии Светлейший маг Дамблдор нервно жевал бороду.

Его гениальная, тщательно продуманная схема рассыпалась буквально на глазах, как карточный домик.

Сначала бесследно исчез мальчишка.

Потом Волдеморт, пользуясь поднявшейся шумихой, добрался до камня, убедился, что он фальшивый, и смылся в неизвестном направлении, оставив после себя маловменяемого Квиррелла.

Потом Северус – скотина неблагодарная – послал его в таких цветистых выражениях, что Альбус аж заслушался. Видите ли, раз Поттера нет, видал он все эти шпионские игры в гробу, в белых тапочках. А директору и возразить-то нечего. Лили спас? Не спас. Мальчика потерял? Потерял. Все договоры псу под хвост.

Пришлось соблазнять должностью профессора ЗоТИ. Квиррелл-то в больничном крыле слюни пускал, а искать нового учителя в середине семестра… Тут уж и Волдеморта обратно позовешь.

Снейп, надо сказать, соблазнился. Что говорить, умел добрый директор людьми манипулировать. Ох, умел…

А на освободившуюся должность преподавателя зельеварения со скрипом согласился старый приятель Слагхорн. Еще и прибавку вытребовал, гад.

Но стоило улечься суете с кадровыми перестановками, как на Дамблдора свалилась новая напасть. Кто-то – не будем показывать пальцем – настучал на него в министерство. Мол, цербер в школе, учитель одержимый, отработки в Запретном лесу…

Родители моментально подняли вой – кто допустил такое безобразие? Как директор? Что, Сам?

Повыли, повыли… да и успокоились. Жертв нет? Нет. Значит, все в порядке. Светлейшему виднее.

Да… репутация и авторитет – страшное оружие.

Особенно учитывая повальную зашоренность населения.

***

На залитой лунным светом площадке Северной башни было ветренно. Ли зябко поежилась и, оглядевшись, заметила в углу у перил темный силуэт.

– Гарри?

– Уходи.

Его голос звучал непривычно хрипло, а плечи подозрительно подрагивали.

– Ты… плачешь?

– Я хочу побыть один.

– Гарри…

– Ли, пожалуйста, уйди.

– Ладно. Ты ужин пропустил, я принесла тебе пирог…

– Спасибо.

– Ты уверен…

– Спокойной ночи.

– Спокойной…

***

К концу второго месяца физически стало легче. Организм адаптировался к нагрузкам, заработал мозг, ушли бесконечная сонливость и апатия…

Но морально стало только хуже.

Постоянное напряжение, одиночество, обида и ощущение, что всему этому не будет конца – не самый благоприятный коктейль для одиннадцатилетнего ребенка. Даже учитывая закалку, приобретенную у Дурслей.

И все же, Поттер упрямо продолжал штурмовать предмет за предметом, параллельно пытаясь узнать как можно больше о том мире, в который он угодил.

А занятной информации было предостаточно.

Например, он усвоил, что оборотни и вервольфы – это две большие разницы.

Первые – люди, способные оборачиваться почти любыми животными, в зависимости от клана. В основном, конечно, хищниками: львами, тиграми, лисами, медведями… Причем оборачиваться они могут вне зависимости от полнолуния, и во взрослом возрасте полностью контролируют свою звериную сущность.

А вторые – оборачиваются исключительно в волков и только при полной луне. Теоретически, они тоже могут установить контакт с внутренним зверем, но им это дается сложнее. Особенно обращенным.

К слову, именно тогда Гарри узнал, что Хел Джей происходит из древнего клана белых тигров – крайне редкой для оборотней породы. Сразу стали понятны его ненатурально белые волосы, кошачьи повадки и врожденный пофигизм.

О вампирах тоже хватало любопытных сведений.

Они, как и оборотни, существовали двух видов: рождённые и обращенные. Вопреки популярному мнению, вампиры были вполне себе способны к размножению, но взрослели только до двадцати пяти лет, а затем консервировались, так сказать, в обретенном виде.

Маггловские сказки про солнце, осиновые колы и святую воду тоже оказались полной фигней. Ну… или талантливо запущенной дезинформацией, это как посмотреть.

Настоящие вампиры действительно плохо переносили прямые солнечные лучи и вообще свет не жаловали, предпочитая полную темноту, но в пасмурную погоду чувствовали себя вполне прилично. А убить их можно было тремя способами: либо отрубить голову, либо сжечь, либо незабвенной Авадой.

В остальном же, навредить им было довольно сложно, хоть и возможно.

Гарри на всякий случай записал.

А о русалках Поттера просветила Ли.

Обычные – нежить, живущая (простите за каламбур) в морских, речных и озерных глубинах и магией не обладающая. И Высшие – полурусалки-полулюди – способные как к полному, так и к частичному обращению, владеющие магией – общей и собственной.

Собственная заключалась в почти полном контроле над любого рода жидкостями и не требовала ни заклинаний, ни концентраторов.

Было познавательно.

***

– Поттер, где ты шляешься?

– А тебе-то что?

– Мне – ничего. Тебя Двэйн обыскался.

– А ему что надо?

– Сопроводить тебя к директору.

– А…

– Если ты сейчас спросишь, что надо ему, я тебя укушу!

***

За все три месяца директора Гарри видел лишь несколько раз в обеденном зале. В остальном, он, похоже, почти не покидал своей башни, а может, его вообще не было в замке.

Так или иначе, а судьбой мальчика, фактически брошенного в террариум, он не интересовался от слова «совсем». Будто забыл о его существовании.

Поэтому неудивительно, что в директорский кабинет сопровождаемый старостой Гарри шел с некоторым недоумением.

***

– Э-э… добрый вечер?

Гарри огляделся, но в обозримом пространстве Магистров не наблюдалось. Зато в противоположной стене наблюдалась приоткрытая дверца, за которой кто-то чем-то шуршал.

– Прос…

Хрясь. За дверцей что-то оглушительно хрустнуло, а в следующий момент оттуда показалась светловолосая голова.

– А, Поттер… Проходи, я сейчас.

– Все в порядке?

– Абсолютно! – Магистр Адэйр наконец вернулся в кабинет целиком, закрыв за собой дверцу. – Неважно выглядишь…

Гарри только молча выдохнул. По поводу своего внешнего вида он не обольщался. Бледный, аки Яра на первой паре, с темными кругами вокруг глаз и отросшими растрепанными волосами – ну вылитый зомби из маггловских фильмов. Впрочем – внешность была последним, о чем он думал последние месяцы.

– Двэйн сказал, вы меня вызывали?

Директор хмыкнул.

– Было дело. Видишь ли, Гарри, до конца осеннего семестра осталось две недели. И я считаю, у тебя было достаточно времени, чтобы определиться…

– С чем?

– С тем, хочешь ли ты здесь остаться. Если решение, принятое тобой в сентябре, оказалось поспешным, то сейчас самое время исправить ошибку.

– То есть, вы…

– Я предлагаю тебе после экзаменов вернуться домой. Если, конечно, ты этого хочешь.

В кабинете повисла тишина. Несколько минут Гарри сидел, уставившись невидящим взглядом в пол, а затем исподлобья посмотрел на директора.

– Нет.

========== Одной цепью… ==========

День первый.

– Эй, Поттер… ты че делаешь, а?

– Помолчи…

– Слышь, если ты…

– Амрит, заткнись хоть на минуту, я думаю…

– Думает он! Да я…

– Еще один звук, и за обедом я пью имбирный чай.

– Откуда…

– Читал много. И да, я знаю, что наги не переваривают имбирь, поэтому если не хочешь провести день в обнимку с унитазом, умолкни!

– …

– Вот и договорились.

***

А начиналось все вполне себе неплохо.

Гарри – на фамильном упрямстве, не иначе – сдал все зимние экзамены на «хорошо» и «отлично». И теперь мог с чистой совестью расслабиться, тем более, что на время каникул Академия почти опустела. С первого курса в замке осталось всего пятеро, включая самого Поттера, – Хел Джей, которому нужно было готовиться к пересдаче Рунологии, тихая рыженькая девочка, о которой Гарри знал только, что зовут ее Алекса Адамиди, и братья Триверди.

Почему остались последние, Гарри не знал и знать не хотел. Он просто тихо надеялся, что в отсутствие благодарной публики они не станут до него докапываться.

И надежды его почти оправдались. Почти…

Надо сказать, что к началу каникул все страсти вокруг персоны Поттера значительно поутихли, и Гарри, оглядевшись вокруг, понял, что все совсем не так плохо, как ему казалось.

Во-первых, всеобщая травля против него оказалась вовсе не всеобщей. Насмешки и пакости исходили в основном от первых двух курсов, ибо ученики третьего-четвертого уже вошли в тот возраст, когда разборки между младшими кажутся возней в песочнице, а от пятого и выше – у студентов были интересы поважнее какого-то человеческого мальчишки, да и мозги давно встали на место.

Во-вторых, после того, как Поттер на деле доказал, что почти не уступает однокурсникам в магических способностях – а некоторых даже превосходит, благодаря интенсивной учебе – многие прониклись к нему чем-то вроде уважения. Не то, чтобы они вдруг начали им восхищаться, но по крайней мере, признали равным себе.

А в-третьих, убедившись, что Гарри теперь не просто защищается, а вполне может и сдачи дать, поостыли и самые ретивые, ибо можно было нехило схлопотать. Магия у Поттера оказалась буйная, и стоило магическому ядру раскачаться и слегка окрепнуть, как всем стало предельно ясно, что под горячую руку лучше не соваться. Потому что щиты щитами, а когда простенький Люмос внезапно оборачивается огненным шаром… И даже если Поттера после исключат или накажут, тебе будет уже до лампочки.

К слову, преподаватели, заметив у него эти «взбрыки», быстренько посовещались, пришли к выводу, что это следствие резкого старта – еще бы! Десять лет ребенком никто не занимался, а тут сразу такие нагрузки! – и назначили Поттеру дополнительные занятия для развития контроля и концентрации.

Вот на одно из этих занятий Гарри и шел в компании Хел Джея, направлявшегося в библиотеку, когда из-за поворота на них вырулили два братца-молодца одинаковых с лица. Хмурые, злые и очень чем-то раздраженные.

И тут же прицепились как репей, явно нарываясь на неприятности.

Будь на месте Гарри кто другой, может и обошлось бы без эксцессов, но Поттер, только недавно осознавший, что молча проглатывать хамство – вариант тупиковый, не будь дурак ответил в почерпнутой у Хел Джея и Яры ехидной манере.

Слово за слово…

Короче, к тому моменту, как в залитый водой коридор прибежал мрачный, аки грозовая туча, Двэйн, которого оторвали от шахматной партии, на полу образовалась шипящая и орудующая кулаками куча мала.

***

День второй.

– Должно сработать…

– Уверен?

– Нет.

– А если не сработает?

– Будет фигово…

– Так, опустил палочку!

– Есть другие идеи, гений?

– Поттер, не выводи меня!

– А то что? Ударишь меня? У тебя и так все ребра ноют!

– А сам-то!

– А кто все это начал? Топали бы мимо, юмористы, блин!

– Промолчал бы – прошли!

– Ага, щас! Я вам не груша для битья. И вообще, вам не надоело ко мне цепляться?

– Да кому ты нужен! Просто…

– Что?

– Линька у нас скоро, ясно?

– У-у…

***

Наставница Моран ласково улыбалась.

И эта улыбка напрягала куда сильнее, чем матерящийся сквозь зубы Двэйн, притащивший их сюда буквально за шкирки.

Потому что Гарри пятой точкой чуял, что в этот раз надписями они не отделаются, и оказался прав.

Фантазия у наставницы была – дай боже каждому. А еще она искренне считала, что наказание должно приносить пользу. А еще она была уверена, что общий язык можно найти с кем угодно, если как следует поискать. Как итог…

Гарри и Амрит оказались связаны так называемыми «Узами близнецов» – заклятием, не позволяющим отойти друг от друга более, чем на полтора метра, и заставляющим на себе ощущать все, что чувствует другой.

Хел Джей и Амар удостоились такого же счастья.

А пока все четверо медленно, но неотвратимо, выпадали в осадок от открывшихся радужных перспектив, Талия радостно сообщила им, что снять заклятие они должны сами. Библиотека в их распоряжении.

И удачи пожелала.

***

День третий.

– Слушай, Поттер…

– Мм?

– А че ты не свалил до сих пор?

– Из вредности.

– А если серьезно?

– Ну… если серьезно – гордость не дала. Хотелось доказать таким козлам, как ты, что я не слабак.

– И как?

– Как видишь…

– Честно, мы с Амаром не ожидали, что ты таким упертым окажешься. И главное, ты же за все время даже ни разу не пожаловался…

– Кому?

– Ну… преподам, например.

– Да я как-то не привык на взрослых рассчитывать.

– Что, у магглов хреново было?

– Терпимо…

***

Про Дурслей эти полгода Гарри даже не вспоминал.

С тех пор, как он узнал, что на зимние и летние каникулы все желающие могут оставаться в Академии, у него будто гора с плеч свалилась. При таком раскладе, ближайшие четыре года он мог отсюда и носа не показывать, а если проблем с учебой не будет, то и все десять… Правда, так далеко Гарри еще не заглядывал.

Зато на ближайшее лето у него уже сформировались определенные планы.

Городок вокруг замка оказался настоящим магическим поселением с жилыми домами, развлечениями и вполне приличной инфраструктурой. Селились здесь в основном те, кто, закончив Академию, желали открыть собственное дело – кафе, магазинчик, клуб… Тут даже имелись почта и местное отделение Гринготтса.

С банком вообще была веселая история.

Окончательно решив, что остается, Гарри решил узнать, можно ли каким-то образом забрать с Косой Аллеи свое наследство, ведь валюта у волшебников и магических народов была одна и та же (что уже наталкивало на определенные размышления), а возможностей потратить деньги здесь было предостаточно. Во-первых, в деревне, куда можно было сходить на выходных, а во-вторых, все необходимое можно было заказать почтой по каталогу.

И тут выяснилось, что на два мира существует всего один банк.

В ответ на, казалось бы, логичный вопрос: «А почему, собственно, магические народы пользуются банком волшебников?» Хел Джей, постучав согнутым пальцем по лбу, пояснил, что вообще-то это волшебники пользуются их банком. Правда, они об этом не в курсе.

На самом деле, гоблины, основавшие Гринготтс, изначально создавали банк для магических народов, к коим они сами и относились, а уже после стали сотрудничать с волшебниками. Но все это было так давно, что сейчас об этом уже никто не помнит, зато теперь Гринготтс является по сути окном в волшебный мир. И окном односторонним.

После этих неожиданных новостей Гарри в ближайшие же выходные отправился в банк.

Гоблины, хоть и отнеслись к нему несколько настороженно, но были куда любезнее, чем те, которых он видел в Англии. Услышав краткую историю о поступлении Поттера в Академию, они почесали в затылках, сказали, что да, мол, не вопрос, деньги можно перевести хоть сейчас, а заодно поинтересовались, не желает ли мистер Поттер получать британские газеты, вроде «Пророка».

Мистер Поттер желал.

А потому, оформив подписку и оплатив ее на полгода вперед, получил на руки внушительную стопку подшивок за последние четыре месяца и прозрачный намек на содержащуюся в них интересную информацию.

Очень интересную информацию…

***

День четвертый.

– Ай! Поттер, чтоб тебя!..

– Больно?

– Нет, блин, приятно! Всю жизнь мечтал получить по башке пыльной книжкой!

– Вообще-то она упала на меня…

– А разница?

– А, ну да… Кто их вообще так поставил? Одну возьмешь, три свалится…

– Слышь, а удачно свалилась, кстати…

– Дай-ка… Типы ментальных связей? А они тут при чем?

– При том, что все заклятия подобного рода основаны на менталистике, умник!

– Не все. К тому же, если бы «Узы» относились к ментальным связям, мы бы чувствовали не только физическое состояние друг друга, а еще и эмоциональное.

– И откуда ты такой умный взялся?

– Твоими стараниями…

Триверди осекся. Гарри продолжал задумчиво водить пальцем по книжным корешкам.

– Слушай, ты… извини за мои слова в поезде. Ну, про твою семью…

– С чего это вдруг?

– Да мы с Амаром не такие уроды, как может показаться, просто нас иногда заносит… И потом, понимаешь, нам с детства внушали, что маги – все поголовно сволочи, мечтающие нас истребить. И не только нам, почти всем. А тут ты… мало того, что волшебник, так еще и тот самый, который Волдеморта угробил. А нам бабушка говорила, что он хотел объединить наши миры, и многие из наших были на его стороне…

– А ничего, что он волшебников убивал направо и налево?

– А ничего, что волшебники веками истребляли нас? Ты хоть знаешь, что в волшебном мире за голову вампира выплачивают награду? Что оборотней считают безмозглым зверьем? По-твоему твои приятели, Грисс и Мортимер, заслуживают, чтобы на них охотились, как на животных?

– Я… читал об этом, но…

– Читал он! А нашего с Амаром отца убили! Убили такие, как ты! Просто за то, что он был нагом – темной тварью, как они нас называют!

– Прости… Правда, прости, я же…

– Да знаю я, что ты не хотел. И что волшебник ты только по крови. Мы тоже все хороши… Толпой на одного – это у любого вида подло. Просто мы сначала тебя…

– За человека не считали…

– Ну, можно и так сказать. Короче… ты нормальный пацан, и…

– Я понял.

Гарри посмотрел в золотисто-карие глаза Амрита и протянул руку. Тот, тихо хмыкнув, пожал ее.

И тут…

– Да ну нафиг?!

– Ну-ка отойди… Во мы кретины…

– Она специально это сделала!

– Да… долго бы мы искали способ развязаться…

– Только запутала нас со своими «Узами»!

– Зато сколько мы полезного вычитали за эти дни…

– Да уж… Начитались на год вперед!

– Пойдем, что ли, Хел Джею с Амаром скажем…

Внезапно откуда-то сбоку раздался дружный ржач, и из-за книжного стеллажа показались две одинаково довольные физиономии.

– Только не говорите, что вы уже развязались…

– Ты сам это сказал, братец.

– Давно?

– Вчера.

– Вчера…

– Поттер…

– Молодцы…

– А теперь бегите…

– Амрит, стой!

– Поттер, опусти палочку!..

========== Как много нам открытий чудных… ==========

Утром десятого июля – в первый день летних каникул – обеденный зал Академии был непривычно пуст. Не было обыкновенной утренней суеты, ровного шума голосов, звяканья многочисленных приборов… Только десяток студентов в разной степени похмелья – те, кто смогли доползти после грандиозной пьянки по случаю успешной сдачи сессии – тут и там на автопилоте вливали в себя кофе и прочие бодрящие напитки.

За столами же первых трех курсов вообще почти никого не было.

– Скажи-ка мне, Поттер… – Яра, лениво потягивавшая из трубочки свой завтрак, задумчиво наблюдала, как Гарри, сидящий напротив, сосредоточенно расчерчивает формулами лист пергамента, – как часто тебя в детстве роняли?

– А?

Поттер поднял голову. Лицо бледное, волосы всклокочены, под глазами перманентные синяки и совершенно отсутствующий взгляд…

– М-да…

***

Летние экзамены случились внезапно. Казалось, полгода еще целых, времени дофига, а тут бац, и… То есть, конец июня?!

А конкретно для Гарри весенний семестр и вовсе пролетел, как один день. Погрузившись в учебу скорее от безысходности, чем от свербящей жажды знаний, он и сам не заметил, как этот процесс затянул его, словно коварное болото. Медленно, почти незаметно, но с пугающей неотвратимостью…

Впрочем, испугаться он толком не успел. Слишком много интересного было вокруг, а Поттер, с детства усвоивший, что щелкать клювом – занятие неблагодарное, стремился ухватить как можно больше. А вдруг отнимут?

В результате, экзамены он сдал буквально на рефлексах, как очередное задание, едва заметив. И очень удивился, когда увидел в коридоре рыдающую однокурсницу. Оказалось, угрозы преподов об отчислении таковыми не являлись, а были скорее предупреждениями. И все, невнявшие им, могли теперь с чистой совестью валить по домам.

– Что, кого-то серьезно отчислили?

– Серьезнее не бывает, – серый после сдачи Основ некромантии Хел Джей плюхнулся на скамейку в коридоре.

– И многих?

– Привет, реальность! Четверых…

– Ага…

– Угу. Ладно, потопали обедать. Жрать хочу, умираю!

– Иди, я потом…

– Поттер, ты в зеркало давно смотрел? Как ты со своим теловычитанием собираешься в следующем году Боевку сдавать?

– Но у меня…

– Никуда твой эксперимент не денется! Топай, давай!

– Да-да, пять минут! – и смотался.

– Вот баран…

***

Говоря откровенно, Хел Джей сам не понял, в какой момент Поттер превратился для него из раздражающего фактора в… друга? Нет, друг – это определенно не то слово. Приятель? Совсем не то… Чувства, которые вызывал у него Поттер, сложно было подвести под общие категории. Здесь и интерес, и толика уважения, и легкое соперничество, и… да много всего.

Поттер из наивного, вспыльчивого, и в то же время забитого человеческого мальчишки прямо на глазах постепенно превращался в какую-то совершенно новую личность. И личность эта хоть и была местами странной и непонятной, в целом, Хел Джею нравилась.

С Поттером хотелось общаться. Хотя бы чтобы узнать, что творится в его дурной голове. А то, что голова у него дурная, становилось все яснее с каждым днем…

***

– Будет большой БУМ, – флегматично констатировала Яра, изучив очередные художества Поттера.

– С чего вдруг? Смотри, я все рассчитал…

– А я тебе говорю, будет. У тебя здесь две… нет, даже три конфликтующие друг с другом составляющие…