Текст книги "Восхождение (СИ)"

Автор книги: МикаТчи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 25 страниц)

Глава 4

Дверь уже привычно исчезла, оставив на своем месте глухую стену. Что записать в дневнике путешествия? Золотой цвет тоже отвечает за головоломки или меня ожидает нечто другое.

А играющий не по правилам двойник? К какому типу испытаний он относится теперь?

На мгновение я снова погрузился в бесконечные размышления, но вовремя одернул себя.

Пол под ногами показался вполне надежным. Двигаться вперед было безопасно, по крайней мере, никаких видимых провалов поблизости не было. Ни рун, ни углублений, лишь четыре небольшие решетки по углам зала.

Кованные прутья походили на защиту для вентиляции, все изъеденные, покрытые коррозией и следами плавления. Почему то черный метал выглядел тревожно. Стеклянный столик с игральной достой слишком красноречиво стоял в центре зала. Однако пока я решил проигнорировать приглашение, решив осмотреть двери.

Как всегда три, зеленый, золотой, оранжевый. Такие же цвета были в предыдущей ловушке.

Не знаю сколько помещений предстоит пройти, но если цвета и дальше будут совпадать, имеет смысл выбирать один и тот же. По крайней мере, пока не появится веская причина изменить решение.

Было бы здорово просто пропустить головоломку, пройдя через проем прямо сейчас. Рука уже потянулась к золотому камню, но в последний момент я отдернул пальцы.

В узорах рун, прямо над кругом появилось кое что новое. Замочная скважина. Другие двери тоже обзавелись обновкой. Странно.

С одной стороны, стоит ли удивляться? В самом начале мне предоставили ключ. а через некоторое время появляются запертые замки. Вот только никто не сказал, что самый очевидный вариант будет правильным.

Я отошел на пару шагов, скинув с плеча рюкзак. В глаза сразу же бросилось отсутствие нескольких ремешков. Часть верхнего клапана срезало, оставив лишь оплавленные края. Может быть его задело одним из выстрелов призрачного соперника, или, быть может, он был разрезан когда я переступил порог в соседнюю комнату. Исчезающая дверь вполне могла прихватить с собой кусочек моего имущества. Эта мысль заставила поежиться.

Приключенцы предполагали, что внутренние двери на самом деле являются порталами,

похожими на Врата Судьбы. Но никто не говорил о том, что произойдет, если задержаться между комнатами при переходе. По видимому перемещение может разрушать предметы которые несешь с собой. Интересно, как я могу использовать это открытие в свою пользу?

Положив рюкзак на пол я начал перекладывать припасы из поврежденного отделения. В руки попался древний том. В глаза сразу бросилась небольшая странность. На обложке, там где раньше была пуская кожа, теперь красовалась надпись в готическом стиле «Руководство пользователя».

– Что за хрень? – не смог сдержать я удивления.

Надпись на обложке оказалась не единственным изменением. Первые две страницы были исписаны мелким текстом…пол в этой комнате со временем разрушается, проваливаясь вниз. Двигайтесь быстро, не задерживаясь долго на одной и той же плитке… главную опасность представляет зеркало, постарайтесь не отражаться в нем, чтобы не призвать двойника…

Почему мне не хватило ума проверить ее раньше? Хотя, не думаю что у меня было бы достаточно свободного времени, чтобы погрузиться в чтение.

Скрывает ли книга настоящие подсказки, или была создана для того, чтобы задержать меня. Так и вижу как плитка проваливается в глубокую пропасть, унося с собой зачитавшегося дурака.

Но все же мысль о подсказках оказалась слишком соблазнительной. Что если там появляются комментарии для каждой комнаты. В этом случае артефакт мог стать самым ценным подарком за всю историю покорения башни. Уверен, любой род выложит за подобную вещь целое состояние.

Я с интересом перевернул страницу, рассматривая текст.

Вы находитесь с комнате доблести. Победите в игре, чтобы открыть следующую дверь. Остерегайтесь поднимающегося тумана.

Лаконично, ничего не скажешь.

было бы здорово, если бы книга еще и объяснила, как именно побеждают в этой игре.

И что еще за туман?

В дальних углах комнаты что-то зашипело. Прямо из-за решеток начали виться небольшие струйки белого дыма. Он не поднимался к потолку, а медленно спускался вниз, стелясь по полу. Пока что его было мало, но если не остановить заполнение…

Я засунул руку в карман, сжимая золотой ключ. Захотелось немелено проверить его на дверях, может быть хотя бы один замок поддастся. Создатель башни иногда расщедривался на такие бонусы, но по его же логике, такие трюки всегда были одноразовыми. Даже если дверь откроется сейчас, ключ уже ни чем не поможет в следующий раз.

Такой бонус лучше сохранить, по крайней мере, надо взглянуть на загадку.

Я подошел к столу. Туман продолжал набираться, но не особенно быстро. По крайней мере, в запасе еще было несколько минут, прежде чем едкая дымка станет опасной для дыхания. Взгляд еще раз скользнул по оплавленным прутьям. Оставалось надеяться, что одежда выдержит.

Стеклянные фигурки напоминали обычные шахматы. По крайней мере на доске они располагались так же – в два ряда, с каждой из сторон. Соперника не было, второй стул по прежнему оставался пустым.

Может быть мне придется играть против самого создателя башни? Интересно, он явится лично, смогу ли поговорить с ним о брате?

А сколько там шансов есть у простого человека обыграть богоподобное существо?

Игральная доска делилась на двухцветные поля, а фигуры отличались наличием синего или красного камушка на вершине.

На стороне красных не хватало фигурки – рубиновая статуэтка из первой комнаты, понял я.

Если бы я взял ее с собой, то сейчас мог бы получить весь комплект. В тот момент она показалась слишком бесполезной безделушкой.

Захотелось ударить себя. Ни к чему в башне нельзя относится легкомысленно. Это главное, и единственное правило, которое не стоит нарушать ни при каких обстоятельствах.

По видимому мне предлагалось играть красными. Туман поднялся чуть выше, скрывая подошву ботинок. При каждом шаги он подлетал вверх неровными клочьями, но тут же оседал обратно.

Никаких инструкций, никаких дополнительных правил. Я решительно обошел стол, заняв сторону синих. Это было не благородно, но ведь никто не запрещал занимать более выгодную позицию.

Туман как будто стал набираться быстрее, его клубы уже скрывали носы ботинок, путаясь в шнуровке.

Сколько занимает одна партия в шахматы? Все зависит от выбранной стратегии. Я выбрал более агрессивную, сразу начав выстраивать фигуры для будущей атаки.

Красные двигались сами по себе, без видимой помощи со стороны. Все-таки это была обычная игра, а не божественная аудиенция. Невидимый противник оказался весьма посредственным шахматистом. Конечно, его стратегия распалась с самого начала, ведь не хватало одной из важных фигур.

Десять минут. Мы обменялись несколькими успешными ходами, а туман, тем временем, поднялся до щиколоток. Я начал чувствовать сернистый запах, от которого щипало в носу. Противник сходил конем, но я во врем разгадал маневр, заманив фигуру в ловушку.

Мои войска дожимали вражескую расстановку, обойдя их с обоих флангов. Сейчас наступал переломный момент, после которого мат можно было поставить буквально через пару шагов. Моя ладья взяла пешку, красные повелись на легкую добычу, не заметив самого главного.

Пожертвовав ладьей я вывел из игры последнюю опасную для моего расклада фигуру синих и захлопнул клещи.

Туман поднялся до колена, глаза начали слезится, но пока еще терпимо. Еще четыре хода, сопротивление красных было бессмысленным. Мой ферзь прошел по открытой территории, поставив безоговорочный мат.

Игровое поле засветилось, а затем начало растворяться, обратившись в белесые клочья все того же тумана. Я облегченно выдохнул, чувствуя, как отступает напряжение.

Когда туман на столе рассеялся, я заметил, что на том месте, где лежала доска, остался небольшой ключ. Его ушко было украшено красным камнем.

– Есть, получилось! – не удержался я от вскрика.

Не благородно? Едва ли благородство поможет мне забраться на самый верх. Башня сурова, а это был просто способ выиграть, не такой уж бесчестный.

Пальцы коснулись ключа. Холодный метал отозвался покалыванием, насыщаясь

внутренней энергией. Мимолетная радость начала отступать, отчего то показалось, что этот ключ станет скорее наказанием, чем помощью.

Я просто навязал невидимому сопернику свою победу. Не заслужил ее, а занял более

выгодную позицию. Оценит ли башня этот трюк, или накажет приспособленца.

Красный камень, путь насилия. Может головоломка уже начала перестраиваться из-за

предпринятых мною действий.

Крылатый ключ полученный в начале был золотым. Подойдет ли он для двери того же цвета. Вполне возможно, но как и раньше я хотел приберечь этот шанс.

В хрониках мне как то раз встретилась запись, что цвета близкого спектра могут иногда

заменять друг друга. Оранжевая дверь вполне подходила, чтобы попробовать отворить ее красным ключом. Однако, в этом скрывалась одна маленькая загвоздка.

Я еще ни разу не открывал оранжевую комнату, что если конфигурация камней там изменится? Остается ли мой золотой ключ полезным, или этот бонус просто сгорит как неиспользованный вовремя? Столько вопросов, и никаких ответов.

Туман уже добрался до пояса, все красноречивее напоминая о себе. Внутри него было холодно, а кожу уже начало пощипывать.

Сейчас я мог смело предполагать, что если продолжу придерживаться золотого пути, но с куда большей вероятностью встречу ту же конфигурацию камней. Так было в прошлой комнате, та же комбинация сохранилась и в этом зале.

Значит оранжевый ключ можно будет использовать и потом. Это показалось самым безопасным вариантом.

Горло першило. Надо поспешить.

Я вставил ключ с крылатым ушком в замок золотой двери. Он легко провернулся один раз, заставив механизм внутри глухо щелкнуть. Пальцы коснулись драгоценного камня, дверь с тихим шорохом исчезла.

Следующая зала не отличалась сложностью конструкции. Три двери хорошо

просматривались на противоположной стороне, отделенный от входа пропастью в полу. Я облеченно выдохнул, чувствуя как губы растягиваются в улыбке. Самое прекрасное в новой комнате было точное совпадение рисунка камней на дверях. В третий раз то же самое, значит мои размышления о том, что следует придерживаться одного цвета верна!

Провал, тянущийся через весь замок мог бы смутить какого-нибудь новичка, но для бывалых переправа через пропасть была одним из самых безопасных испытаний. Наставники потратили не мало времени, обучая меня премудростям альпинистского ремесла. Вот почему я так не хотел обменивать веревку на один из артефактов с пьедесталов.

К слову, разлом был вовсе не таким бездонным, как показалось в начале. Внизу, примерно в двадцати метрах под полом виднелась вода. На противоположнум уступе, который образовался из обломков плит можно было различить лестницу, тянущуюся до самой воды. Кроме этого, сбоку выступали какие-то рычаги, предположительно для создания подвесного моста.

Искусный гений создателя башни предусмотрел и другой вариант перехода. В стене

справа от входа виднелись металлические скобы, тянущиеся прямо над проломом, вплоть до безопасной площадки на другой стороне. Неплохая альтернатива для тех, кто не филонил на тренировках, развивая ловкость и силу захвата.

Отлично, практически никакой опасности. Полученный даром ключ и простенькое

испытание развеяли мою паранойю по поводу предстоящего наказания. Кажется башня решила посмотреть на шалость с шахматами сквозь пальцы, простив новичку некоторую поспешность.

Вернувшаяся уверенность подталкивала на эксперимент, очень уж хотелось посмотреть,

что же все-таки скрывается за оранжевой дверью. Прежде чем начать преодолевать пропасть, я осторожно приблизился к другому проему, просто чтобы исключить гипотезу об одноразовости ключей.

Туман поднялся уже выше пояса, но каких-то заметных ухудшений здоровья пока не

проявлялось.

Ключ без проблем вошел в скважину, провернулся со щелчком и активировал камень. Так

и запишем – красные и оранжевые спектры совместимы, доказано. Зарядив дверной камень я заглянул внутрь и слегка испугался его размерам.

Даже по сравнению с площадкой разлома эта комната казалась просто гигантской. Запрокинув голову я с удивлением осознал, что не могу разглядеть потолок, такими высокими оказались своды.

В какой-то момент я даже начал размышлять, а не исследовать ли это странное помещение, но вдруг почувствовал направленный взгляд.

В глубине зала что-то шевельнулось, послышался каменный хруст, а затем где то на другой стороне засветился огромный шар. Нет, не шар – глаз с вертикальным зрачком.

Он превышал мой собственный рост раза в три, а в ширину достигал не менее пятнадцати метров. И это только глаз! Как же выглядит тело его владельца?

По телу пробежали мурашки, на лбу выступил холодный пот. В зале было слишком темно, чтобы рассмотреть монстра как следует, но вокруг глаза я заметил голубоватые чешуйки, которые примерно дали понять, с кем я имею дело.

Башенный стражник – Небесная Змея, смотрела прямо на меня, пристально изучая

нарушителя спокойствия.

Иногда, очень редко, люди начинали нарушать правила. Они пытались пробивать стены

между локациями, искали обходные пути, старались взять больше, чем заслужили. Именно тогда появлялся стражник, поджидая смутьянов за поворотом. Выходка с шахматами? Конечно же он пришел из-за нее.

Я отступил от оранжевой двери, позволив ей закрыться, и бросился в комнату с разломом. Редкий человек считает себя трусом, но храбрецов тягаться с Небесной Змеей не нашлось

еще ни разу за всю историю. Теоретически, любого монстра башни можно было одолеть, это считалось негласным правилом. Однако ни один смертный в здравом уме не задержался бы в поле зрения столь циклопического существа.

Единственной надеждой сна спасение сейчас был размер зала с шахматами. Не думаю что стражник захочет втискиваться в столь узкий проход, просто чтобы наказать такого мелкого жулика.

Надеюсь, что это так. Потому что от преследования Небесной змеи не спасут никакие телепортации и никакие молитвы.

Оказавшись в комнате бездны, я заставил себя расслабится, и сделать глубокий вздох. Сердце гулко колотилось в грудной клетке, заглушая все вокруг.

Мне и раньше было не по себе, но только сейчас, своими глазами оценив масштабы этой штуки, зная, что она может уничтожить любого авантюриста без особых усилий…это заставляло почувствовать себя по настоящему крошечным. Кто мы для создателя башни – песчинки? Забавные микробы? Почему он позволяет нам копошиться в своем детище, играет, и даже раздает подарки?

Что я забыл здесь?

В который раз за сегодня пришлось усилием воли гасить панику. Мысли прояснились не сразу. Голова почему-то была тяжелой, как будто я…. надышался газом.

Всплеск адреналина сыграл злую шутку, скрыв от меня истинное состояние организма. Еще бы чуть чуть, и кто знает, как скоро нашли бы мои кости другие авантюристы. Да и нашли бы, наверняка туман в высокой концентрации становился едким, иначе откуда на решетках оплавленные пятна. Да и стеклянная мебель, нужен ли еще более красноречивый намек?

Мысли медленно прояснились. Теперь предстояло как следует поработать.

Я огляделся, теперь, стоя внутри комнаты ее можно было оценить куда лучше, чем с

порога. Порталы немного искажали пространство, скрадывая истинные размеры.

Пол не был выложен цветными плитками, что не могло не радовать. Кажется у меня

навсегда осталась психологическая травма. Когда вернусь домой…

Мысль оказалась неожиданной. Неужели я всерьез рассчитываю вернуться в резиденцию рода? Череда тренировок, отрыв от социума, взвинченные инстинкты. Скорее боевой механизм, чем человек, причем не самый удачный. Неужели все когда-то сможет встать на свои места. Или башня теперь навсегда станет моим домом?

Глава 5

Я сделал несколько шагов в сторону обрыва. Вода мирно журчала на дне, утекая через дно

расщелины. Глубоко, но вода прозрачная, даже невооруженным взглядом удалось разглядеть острые камни в самом низу. Никаких признаков присутствия монстров или отравы. Только огромная решетка закрывающая грот на берегу под ногами.

– Метра два в ширину, столько же в высоту. Для какого монстра подготовлена эта клетка? – проговорил я.

Записи архива не рекомендовали нарушать тишину локации без причины, но молчать все время было просто не выносимо.

Может внизу и не монстр, а комната с сокровищами.

Да уж, было бы славно, и слишком просто. На этажах не часто встречаются безопасные зоны, это известно каждому авантюристу, хоть раз совершавшему восхождение. Кем бы ни был создатель башни, он явно наслаждался, устраивая своим гостям все более тяжелые испытания. И чем дальше ты заходил, чем выше поднимался, тем азартнее неизвестный гений вступал в игру.

Итак, в чем же скрывается главный секрет. После выкрутасов двойника и появления Змея я больше не надеялся отделать легкой переправой через реку.

Выдержат ли скобы если ухватится за них как следует? Или это специальная приманка, чтобы обрушить неудачливого приключенца в воду?

Мрачные мысли совсем не приводили в восторг, две победы подряд скорее нагнетали беспокойство, чем дарили чувство наслаждения. Создатель башни был азартным, это правда. И того же он ждал от тех, кто решился посетить его владения.

Вода выглядела совершенно безопасной, однако, как говорится – доверяй, но проверяй. Я достал из рюкзака веревку, и осторожно начал разматывать ее. Конец коснулся прозрачной жидкости, никакой сверхъестественной реакции не последовало.

Вытащив импровизированный детектор обратно я принялся рассматривать рассматривать его, но видимых изменений не заметил. Оставшаяся на кончике жидкость никак не взаимодействовала с окружающими предметами, не издавала запаха и шипящих звуков. Набравшись решимости я прижал мизинец левой руки, ощутив лишь привычную прохладу

– Допустим, это не кислота. Нос чем же я тогда имею дело?

Рюкзак уже стоял на земле, поэтому я решил обратится к «Руководству пользователя».

Новая страница оказалась пуста, но прежде чем разочарование заставило отложить странный артефакт, перед глазами вдруг заплясали новые строчки. Буквы неохотно проступали на желтоватых листах, как будто фолиант не спешил делится своими секретами.

…вы находитесь в комнате ложного выбора.

Вот и вся подсказка.

Никаких пояснений, ни единой подробности.

Сам не знаю почему я вспомнил о пере. Наверное в минуту отчаянья мозг цеплялся за

любую возможность спасти непутевого хозяина.

Каждая комната начиналась с новой страницы, поэтому у меня было достаточно места для самовыражения.

«Дорогой дневник, мне не подобрать слов, что описать всю жажду, с которой я хотел бы

получить чуть более подробное описание комнаты ложного выбора. Не мог бы ты снизойти до более содержательных описаний?».

Чернила впитались в бумагу. Строчки получились чуть кривоватыми, все же в нашем мире куда большей популярностью пользовались шариковые ручки. Книга молчала, укоризненно глядя на меня случайно поставленной кляксой. Безумная идея не могла закончится чем то хорошим.

Я уже собрался закрывать том, как вдруг под моими каракулями появилась нова строчка.

Что вы хотите знать, Сергей Вышнецкий?

Я усмехнулся, победоносно потрясая пером. Интуиция в который раз сработала верно, может мне тоже достался скрытый дар, который не рассмотрели родовые старейшины?

– Ого, какой сервис. Может ты и мультики умеешь показывать?

Видимо скопившееся напряжение от прошлых испытаний требовало выхода. А что скрывает неуверенность лучше, чем абсурдное поведение? Разумеется на заданный в слух вопрос я не ждал ответа, но страница снова начала заполняться ровными строчками.

Уважаемый Сергей. Я же могу называть вас так? Не нужно быть столь скептичным. Прошло много лет, с тех пор, как кто-либо писал мне, или во мне? не знаю как правильно. Конечно, не могу предложить вам привычную мультимедийность. В конце концов, я всего лишь собрание старых страниц. Однако, с удовольствием поделюсь свами имеющимися знаниями.

Смею надеяться, что мой новый владелец не слаб зрением, и в состоянии разглядеть три двери, расположенные прямо напротив от входа в зал. Это, самые очевидные выходы из вашей ловушки, но они далеко не самые лучшие.

На этом, моя помощь заканчивается. К сожалению, я тоже скован некоторыми

правилами. И как бы мне ни нравилась наша переписка, вынужден призвать вас поторопиться. По мере того, как вы читаете эти строки, истинный выбор все больше исчезает из поля досягаемости.

Это все, чем я могу помочь.

С уважением, ваш дорогой дневник.

Я с недоумением уставился на загадочный текст.

– Какого?…

Письмо заняло оставшуюся часть страницы, и даже перешло на следующий лист. Означает ли это, что информация актуальна и для следующей комнаты, или дневник просто страдает манией к словоблудию?

Ладно, сейчас есть заботы по важнее. Аккуратно упаковав в непромокаемый пакет книгу и перо, я убрал ее в рюкзак. Стоит последовать совету не тратить время попусту.

Итак, загадка заключается в том, чтобы найти настоящий выход, или в принципе выйти живым? Что это значит – далеко не самые лучшие? Двери выглядели совершенно обычными, такими же, какие встречались во всех предыдущих испытаниях.

Мысли сразу же вернулись к огромной решетке в расщелине. Если выбирать из неочевидных решений, то это было самым привлекательным. Оставалось только спустится на дно обрыва и нырнуть в воду, чего делать не хотелось катастрофически. Истинный выбор все больше исчезает из поля досягаемости. Что это может значить?

Не найдя ничего лучше, я потратил время на исследование близлежащих стен на предмет

скрытых панелей или потайных дверей. Равнодушный камень оставался все таким же гладки, холодным и безжизненным. Найти здесь что либо без специальных инструментов было не реально, поэтому я бес сожаления бросил затею.

Что делать? Как бы поступил Александр?

Внезапная догадка озарила разум, с досады на себя я едва не хлопнул полбу. Почему это не пришло в голову сразу, ведь раз дневник знает столько о комнатах…

Молния рюкзака в очередной раз бжикнула. Торопливо распаковав пакет с книгой я раскрыл новую страницу, схватил перо и начал набрасывать текст.

«Дорогой дневник, Я ищу человека по имени Александр Вышнецкий. Он начал свое

восхождение около пяти лет назад, но так и не вернулся из Врат Судьбы. Я был бы безмерно признателен, если бы ты рассказал мне о его судьбе, или хотя бы сообщил, жив он или нет.

С Уважением, Сергей».

Я с замиранием сердца смотрел на страницы, не зная куда деться от нетерпения.

Прошло не меньше минуты, прежде чем знакомый почерк начал выписывать буквы.

Дорогой Сергей. Вам не следовало спрашивать меня об этом, ведь прежде чем

воспользоваться полученными знаниями, нужно выбраться из ловушки.

Всегда ваш, дорогой дневник.

Я тяжело вздохнул, убирая артефакты на место. Авантюра лишь забрала драгоценное время.

Рычаги для натяжения моста все еще были на месте, но что с ними делать? Раз уж дверь не самый лучший вариант.

С правой стороны послышался душераздирающий скрежет, разнесшийся затем по всему залу. Черт, надеюсь это не Небесный Змей, который ищет меня.

Ладно. Спокойно. Никто не запрещает просто попробовать все варианты по очереди. Начну с рычагов на противоположном берегу.

В сумке было достаточно веревки, чтобы добраться до другой стороны пропасти, но зачем тратить силы, когда есть дальнобойное оружие?

Дуэльная трость покинула свой чехол. Палец лег на нужную руну, но в этот раз, я сознательно отмерил минимальный запас энергии. Упругая волна рванулась вперед, угодив точно в цель, разнеся половину рычага в щепки.

Очевидно железо давно прогнило, или изначально было не прочным.

На выбор осталось три варианта – лассо, заплыв через реку, скалолазанье по скобам.

Скобы выглядели слишком скользкими, вода не внушала доверия. Без лишних слов я размотал веревку, соорудив на конце скользящую петлю.

Первый бросок закончился неудачей. Боюсь мои наставники не пережили бы такого позора. Во второй раз веревка упала в воду, вымокнув и потяжелев еще сильнее. Из-за дополнительного веса бросать стало куда сложнее, зато стало проще контролировать траекторию полета.

Немного упорства и мне удалось заарканить оставшийся целым выключатель. Осторожно

натянув веревку я потащил на себя. Что-то загудело, послышалось щелканье огромного механизма, а затем вода начала уходить из расщелины.

Что же, хоть какой то результат. Теперь опасность внезапного появления водяных

монстров отпала сама собой. Однако теперь, комфортное падение в бассейн во время переправы, превращалось в смертельный полет на голые камни.

Нужно было принимать какое-то решение, и быстро. Я смотал веревку, стряхнул капли воды и бросился к стенным скобам.

Серебристый металл все еще был мокрым от конденсата. Пришлось пару раз рвануть скобу на себя, чтобы проверить, выдержит ли она вес.

По удобнее взявшись за металлическую рукоять я уперся ногами в стену, и медленно двинулся к следующей скобе. Предстоял нелегкий путь, но наставники не зря натаскивали меня на скалолазание.

В таком темпе удалось успешно преодолеть пару метров, прежде чем стены вздрогнули, едва не отправив меня кувырком опустевший пролом. Зал заполнился грохотом.

Наверное стоило подумать. прежде чем спускать воду. По сути она являлась единственной страховкой от падения на острые камни, пускай и могла скрывать в себе хищных мобов.

Одна рука, вторая, скоба за скобой. Пару раз я едва не соскользнул. каждый раз приходилось немного замедлять темп или вовсе останавливаться, чтобы по удобнее закрепится на стене. Катастрофически не хватало страховки, но в целом, я справлялся довольно неплохо.

Попасть наконец на другой берег стало самым большим облегчение за сегодня. Ноги подрагивали, а пальцы покрылись мелкими ссадинами. Предощущение надвигающейся опасности не дало в полной мере насладится триумфом, не тратя времени даром я подошел к сломанному рычагу и потянул его в нужную сторону.

Вы спросите зачем активировать рычаги натяжения моста, когда уже оказался на другом берегу? Вот и я подумал, что преодолевший пропасть приключенец вряд ли станет обращать внимание на ставший бесполезным механизм.

Ближайшая ко мне стена зашуршала, а в следующий момент там появилось три дополнительных двери с камнями черно, серебряного и бронзового цвета.

– Отлично! У черту всю пляску с ключами, – вырвался у меня досадливый крик.

Теперь все только больше запуталось, ведь в хрониках вообще никогда не упоминались подобные замки. Что могут означать цвета за пределами обычного спектра?

Пальцы болели, мышцы подрагивали от перенесенной нагрузки.

За шиворот вдруг упало нечто – струйка пыли и крошечный камушек, осыпавшийся прямо с потолка. Видимо грохот все же был не только отвлекающим спецэффектом. Комната начала постепенно разваливаться, грозя засыпать обломками по крупнее.

А ведь активировать мост было бы неплохо, хотя бы образовался способ быстро вернуться к самому началу. Сомневаюсь, что смогу в ближайшее время повторить прогулку по скобам. Может стоит присмотреться к старым дверям.

Книга сказала, что они не самые лучшие, но это не значит, что там скрываются смертельные опасности. Большинство людей соблазнилось бы легким путем, но я простых решений не искал никогда.

Ноги сами понесли к краю обрыва, прямо туда, где висела лестница вниз. Нужно узнать что находится за решеткой, прежде чем эта локация рассыпется окончательно.

Снова стальные, скользкие перекладины, как будто мало было приключений со скобами. Хотя, спускаться по ней было чуть проще, чем двигаться горизонтально над пропастью. Через пару минут уже удалось достигнуть дна. Я осторожно попробовал скользкую поверхность на прочность, и лишь за тем спрыгнул окончательно.

Острые камни и речная поросль, здесь не было никаких следов ловушек, хотя расслабляться не стоило никогда.

Решетка манила своей загадочностью. Она была куда больше, чем я смог бы поднять голыми руками. Толстые прутья из каленого железа. правой стороны у нее имелась замочная скважина, но не такая, как на привычных уже дверях.

Ни сложных рисунков, ни драгоценных камней. Простое углубление в замке, отпирающее или запирающее механизм. Пространство за решеткой скрывалось в непроглядной темноте, как будто даже поглощающей свет. Слишком уж густая, так не бывает, чтобы нельзя было рассмотреть хотя бы приблизительных очертаний.

Я осторожно просунул через прутья кончик трости, но она осталась совершенно целой. Хорошо, по крайней мере чернота не была каким-то уничтожающим полем или заклинанием. Настала очередь мизинца левой руки. Этому меня научили опытные авантюристы – если хочешь проверить воздействие на кожу, начни с какой-нибудь незначительной части.

Впрочем, снова ничего не произошло, не было ни боли, ни влажности, никаких неудобств. Атмосфера за преградой определенно оставалась пригодной для человека, пускай и не давала рассмотреть ничего дальше собственного носа.

Пол под ногами задрожал, грохот усилился, сверху посыпали крупные камни.

Может быть решетка не тянула на изукрашенный письменами дверной проем, но вполне

годилась в качестве нестандартного плана перемещения.

Перехватив по удобнее дуэльную трость, отступил на пару шагов назад, а затем разнес

замок энергетическим выстрелом. Что же, будем надеяться, что выбор не стал ошибочным. Темнота ни чем не пахла. не издавала звуков и вообще никак не контактировала с внешним миром.

Посмотрим, что скрывается на той стороне.

Сделав глубокий вдох я поправил рюкзак и смело направился в неизвестность.

Предать словами что за облегчение я испытал, оказавшись в освещенном тоннеле было

невозможно.

Глухая тьма лопнула как пленка, пропустив меня в сухую, заполненную свежим воздухом локацию. Надежные стены сомкнулись вокруг, защищая голову от камнепада. Туннель представлял собой цилиндрический переход, едва превосходя мой собственный рост в высоту.

Я обернулся, обнаружив за собой круглую дверь. Никаких поясняющих надписей, лишь прозрачный драгоценный камень в самом центре.

Класс, долой вообще этот спектр, ведь никто не рисковал своей жизнью, пытаясь выяснить, совместимы ли красный и оранжевый!

Простого касания вполне хватило, чтобы люк согласился пустить гостя внутрь. Проход вел в шестиугольное помещение, с ослепительно белыми стенами. Но, несмотря на их чистоту, отделка привлекала куда меньше внимания, чем массивные маятники, раскачивающиеся взад-вперед по всей комнате.

Мне повезло стоять на самом пороге. Только благодаря этому удалось отскочить, назад,

прежде чем один из них со свистом вылетел на встречу. Еще бы пара сантиметров, и кто знает, осталось бы от меня хотя бы мокрое место.