Текст книги "Восхождение (СИ)"

Автор книги: МикаТчи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Я демонстративно проверил медальон с защитой, поправил перевязь с рапирой и смело обхватил ладонь женщины.

Вокруг нас начали вспыхивать огоньки, начавшие прилипать к одежде. Вскоре они облепили всю ткань, а затем начали садиться на кожу, непрерывно мерцая мягким светом. забавный спецэффект, видимо для переноски кого-то требовалось уже другое заклинание, потому что вчера Руднева растворялась в воздухе при помощи дыма.

“Дух ветра и воздуха, я приказываю тебе!

Согласно договору, заключенному между нами, я взываю к твоей силе.

Поднимайтесь вокруг нас и внутри нас;

Перенеси нас на своих неземных крыльях в место наибольшей безопасности.

Скрытая телепортация!”

В глазах потемнело, желудок скрутило болезненным спазмом.

Глава 26

Когда зрение восстановилось, я смог разглядеть квадратную комнату, с полупрозрачными стенами. Пол оказался тоже прозрачным, от чего голова закружилась и сразу же замутило.

– Где…где это мы? – проговорил я, стараясь сдержать рвущийся наружу завтрак.

Под потолком переливался осветительный шар, причем так ярко, что пришлось прикрыть глаза ладонью.

– В безопасном месте, тут нас точно не подслушают.

Прямо за спиной Рудневой из пола выросло полупрозрачное кресло, в которое она села, с самым беззаботным выражением на лице

Магический фокус? Неужели ее навык позволяет управлять материей? Заклинание перемещение, благодаря которому мы оказались здесь больше походило на способности призывателей, только направленные в обратную сторону. Личность преподавательницы становилась тем загадочнее, чем больше времени мы проводили вместе.

Прошлой ночью она почти наверняка использовала иллюзии, а это значит по крайней мере

два умения. Размышляя об этом я потер виски, безуспешно пытаясь унять тошноту: – Ладно, давайте, наконец, поговорим.

– Хорошо, – Руднева переплела пальцы, как будто формируя магический символ. – Во-первых, расслабься. Если бы хотела причинить тебе вред, то просто отравила бы в столовой, а не устраивала зловещий хит парад фокусов с перемещениями.

– Звучит обнадеживающе, – проговорил я, продолжая коситься по сторонам.

Вкруг не наблюдалось ловушек, в стенах даже не было защитных рун. В странной комнате вообще не ощущалось магии, хотя происхождение ее явно было не простым. Сомневаюсь даже, что мы до сих пор находимся в школе.

– Люди с боевыми навыками почему то уверены, что чародеи никудышные бойцы, – начала Анна задумчиво. – Однако, так думают только те, кто не сталкивался с заклинаниями по настоящему высокого уровня.

– Например? – осведомился я.

Женщина крутанула в воздухе кистью, извлекая на свет изогнутый кинжал. Она рубанула им воздух, заставив лезвие сверкать в лучах светильника.

– Как думаешь, что это? – спросила она, подбросив оружие в воздухе.

– Кинжал которым вы пытались меня зарезать.

Ана усмехнулась. Мгновение, и остро наточенная сталь пошла рябью, чтобы через мгновение превратится в обычную морковку. Я недоверчиво прищурился, подозревая что она наложила на клинок иллюзию, но оказалось, что преподавательница, наоборот, развеяла созданный когда-то морок.

– Великого наследника рода Вышнецких чуть не закололи морковкой. Не рассказывай отцу, а то лишит тебя всех званий, – улыбнулась она.

– Но как? – выдохнул я, вспоминая острую боль в плече.

– Очень просто. Силовая защита не реагирует на безобидный овощ, и она не учитывает всякие иллюзии, наложенные на безопасный предмет. А вот твой мозг видит реальную опасность, и если добавить к этому небольшое ментальное заклинание, вполне способен убедить тело, что ему нанесли реальный урон. Трюк, скорее для отвлечения, но хорошо сбивает с толку даже опытных воинов.

– Отлично, вы нападали с овощем в руках против рапиры. Я же мог ранить вас.

– Какая трогательная забота, – умилилась Руднева. – Но наверное ты бы не рассуждал так самонадеянно, если бы знал, на каком уровне находится мой навык чародея.

– Уровни?

– Точно, вас же только начали вводить в курс дела, – вздохнула преподавательница. – Ты же знаешь, что некоторые авантюристы берут не разные навыки, а вкладываются в развитие одного.

Я кивнул головой, стараясь припомнить все, что читал об этом в архиве.

– Так вот, развитые маги куда глубже раскрывают потенциал навыка, получая возможность создавать более сложные заклинания. Для посторонних разница не сильно заметна, просто более горячее пламя или сложная структура рунных символов. И только чародеи понимают, насколько принципиальные отличия в колдовстве.

– Поэтому в одних и тех же заклинаниях встречаются совсем разные символы? Для чего это нужно? – переспросил я.

– Чтобы оптимизировать расход маны, придать дополнительных свойств, или убрать побочные эффекты. У боевых чар усиливается разрушительная мощь, у бытовых возрастает эффективность. Когда достигнешь нового уровня, символ на твоем виске изменится, если, конечно, ты выберешь его, а не новое умение.

– Это так же больно, как в первый раз?

– Ты даже не представляешь, – кровожадно улыбнулась Руднева.

– Стоит ли оно того?

– Ходят слухи, что прокачанные маги могут шагнуть далеко за пределы человеческой природы. Они могут подчинять стражей, даже менять архитектуру этажей. Обрести такое могуществе внутри башни, где каждый камень пропитан противодействующей силой. Представь, что может такой чародей за ее пределами?

– Почему рода продолжают охотится за боевыми навыками?

– Человечество пока не до конца осознало потенциал магов. Махать железками как-то привычнее, а управление маной на таких уровнях требует высокого интеллекта. Настоящей силой может обладало всего пара человек в истории, поэтому нет впечатляющих примеров, за которыми хотел бы кто-то следовать.

– И так, вы одна из этих божественных магов? – спросил я, потерев переносицу.

– Что, я, нет, – улыбнулась Руднева. – Я едва превосхожу по силе выпускника школы. Просто опыта больше, да накопилось несколько полезных трюков. на самом деле, чаще всего решает не уровень силы, а знания, которые ты приобрел во время экспериментов.

– Отлично, теперь я верю, что едва ли смог бы причинить вам вред. А еще, что мои приготовления были довольно бессмысленными. Думаю посланники башни едва ли окажутся слабее школьного преподавателя. Само собой, встает вопрос, как одолеть противника который могущественнее, лучше информирован и имеет в распоряжении доступные ресурсы для колдовства.

– Для начала, обзаведись полезными игрушками, – щелкнула пальцами Руднева, указывая на свою одежду. – Например, в эту тунику вплетены специальные нити, увеличивающие ее прочность, против физических атак. А еще на нее наложен целый комплекс чар, разрушающих заклинания направленные заклинания. Более того, эти чары впитывают остаточную после удара энергию и распределяют ее между другими защитными амулетами. Так что, даже если атака пройдет сквозь силовой щит, а потом пробьет тунику, сработает один из тайников, который все время боя накапливал бесплатную энергию противника.

– Впервые слышу о таких технологиях, почему подобным снаряжением не пользуются остальные? – удивленно приподнял бровь я.

– Потому что это очень дорого, – вздохнула Анна. – Тунику мне изготовил на заказ один старый друг, и тех ингредиентов, которые он потратил, хватило бы на пару ящиков медальонов вроде ваших. Но у тебя то проблем быть не должно, думаю в оружейных рода Вышнецких найдется нечто подобное?

– Вряд ли отец расщедрится.

– Странные у вас отношения, конечно.

Я нахмурился, явно показывая, что не намерен обсуждать внутреннюю политику дома. Руднева лишь подняла раскрытые ладони, ни на что не претендуя.

– Ладно, артефакты это хорошо, но победа ведь не всегда заключается только в том, чтобы

вырубить противника. Многие воины предпочитают изматывать превосходящего по силе соперника, замедлять, заманивать в ловушки. Ты правильно мыслил, когда догадался навести шум, разбив стул об стену. Трюки, фокусы, отвлечение – вот главная тактика чародея. Поэтому воины не любят этот навык, они считают его бесчестным, но на самом деле просто боятся, потому что не всегда могут победить при помощи голой силы.

Я вспомнил лицо отца, когда тот впервые увидел чародейскую метку. В нем смешалось презрение, раздражение и столь неприкрытая спесь, что рассуждения преподавательницы невольно начали казаться правдой.

– Получается, главное создать побольше шума? – кивнул я задумчиво.

– Это один из способов. Но, я не зря посоветовала создать оборонительный периметр. Чародей сильнее всего на подготовленной территории, каждый камень которой служит либо оружием, либо защитой. Твое жилище само по себе должно отпугивать, еще до того, как убийца задумался о том, чтобы войти в него.

– Это не так то просто…

– Опять ты о недостатке ресурсов? – перебила меня женщина. – Чародей, это в первую очередь смекалка, хитрость, уловка. Понимаю, что тебя растили как воина, но пора перестать думать лишь о толщине и качестве брони. Чаще всего, тебе придется избегать прямых столкновений, и устраивать шоу, вроде вашего первого урока с Лефтом.

Я прищурился. Неужели преподавательница следила за нашими успехами во время занятий в дуэльном клубе. Еще один способ проверить на что мы способны? В тот день гвардия и правда выкладывалась на полную.

– подумай над этим. Обещаю пока не вламываться среди ночи, но в ближайшие дни обязательно зайду проверить. Хочу увидеть хотя бы один защитный оберег, пусть даже собранный из веток и камней.

– Хорошо…но почему вы до сих пор думаете, что за нами станут охотится? Информация, которую я получил в башне действительно настолько опасна?

– Хотела бы я успокоить тебя, парень, но Голос не стал бы показываться тебе на глаза, если бы уже не был втянут в это дерьмо. Он не просто так направил тебя ко мне, ведь кто-то должен подготовить тебя у будущим опасностям.

Спорить с этим было трудно, хотя мне и не нравились методы Рудневой. Однако, время замечаний еще не пришло, пришлось молча слушать, пока сумасбродная преподавательница выдавала хоть какую-то информацию.

– Кстати, голос хоть о чем то рассказал тебе, помимо описания этажей?

– Нет, но я точно видел в башне кое что, заслуживающее отдельного внимания.

– Хорошо, а ты в курсе, что врата судьбы не открывались с тех самых пор, как ты завершил

вступительное испытание?

– Что? Почему?!

Глаза мои широко распахнулись. Слова Анны показались слишком фантастическими, ведь такого не случалось ни разу, со времен появления башни. По крайней мере, семейный архив не хранил записей о закрытии Врат.

– Не думай, что это исключительно твоя заслуга. Пока это удается держать в секрете, и именно поэтому я восприняла всерьез твои россказни о Голосе и таинственных стражах. В тот день мы отправили вторую команду авантюристов, чтобы провести небольшое расследование. Но никто из них до сих пор не вернулся, и мы даже не знаем, живы ли они.

Женщина побарабанила пальцами по подлокотнику, словно решая, стоит ли говорить дальше. Кстати мне она присесть не предложила, поэтому приходилось стоять

как на экзамене.

– В обе группы входили высокоуровневые маги, которые легко проходят первые

несколько этажей, – все же продолжила преподавательница. – Дела обстоят серьезнее, чем мы могли предполагать. Именно поэтому мне сначала нужно было понаблюдать за тобой, проверить, не подослали ли тебя, как шпиона.

– Опасный шпион первокурсник, – хмыкнул я.

– Не смейся, несколько лет назад двое таких же первокурсников проникли на территорию школы и вырезали целую группу студентов. Мы так и не поняли цель этой диверсии, но старна не досчиталась пары десятков одаренных бойцов, а рода не досчитались наследников. Тебя подозревали в сокрытии дополнительных навыков. А еще, не каждый опытный авантюрист способен раздобыть оружие вроде твоей рапиры.

Я потоптался с ноги на ногу, а женщина скрестила руки на груди. Мы некоторое время мерились взглядами, но мне просто нечего было скрывать.

– Ты странный парень, Вышнецкий. Мы предположили несколько возможных сценариев, почему башня закрылась. Маловероятно, что ее создатель решил просто убить всех находящихся авантюристов. Скорее выходы запечатали чтобы не дать кому-то вырваться на свободу.

– Полагаю, у меня есть ответ. на этот вопрос, – вздохнул я.

Бровь Рудневой вопросительно изогнулась.

– Когда я проходил очередную локацию, в ней открылся проход в…не совсем обычный зал.

Бровь поднялась еще выше, выражая требовательное любопытство.

– Да, я сохранил воспоминания о подробностях прохождения. Не знаю, может голос

помог, или потому что вел подробные записи.

– Эта не та тема, которая интересует меня прямо сейчас, – перебила Анна, – Расскажи что было в том зале.

– Стеклянные кубы с пленниками. ребенок, девушка, и странный мужчина в зеркальных очках по имени Крис. Мы прошли вместе несколько залов, точнее прорубились, Крис мог просто разрушать любые ловушки, чтобы остальные спокойно шли за ним. Потом он сражался со стражем в золотых доспехах и крыльями за спиной. А мы с девушкой и ребенком скрылись в другой локации.

При упоминании Криса преподавательница вся обратилась в слух. Она старалась не пропустить ни одного слова, явно заинтересовавшись таинственным незнакомцем.

– Страж в золотых доспехах, ты уверен?

– Да.

– Черт. Продолжай.

– Это все, что вы скажете.

– Потом. Расскажи что случилось дальше.

– Бежать мне помогла Вероника Каренина, мы несли мальчика, потому что он так и не пришел в себя. Потом она решила предать меня и забрала ребенка. даже не знаю почему. Видимо мальчуган был важен, Крис ввязался в браку только для того, чтобы дать возможность вынести его с поля боя.

– И после этого голос помог тебе?

– Он просто давал подсказки по поводу маршрута. В конце, перед самым выходом, он посоветовал связаться с вами и подарил эту рапиру.

– Он что, явился тебе в истинном образе? – кажется преподавательница была не на шутку озадачена.

Было жаль разочаровывать ее, но я лишь покачал головой: – Думаю, это была очередная иллюзия. Просто парящий в воздухе плащ, что то вроде симуляции.

– Ну конечно, это имеет смысл, – вздохнула Руднева. – Он сказал что-нибудь еще?

Я помолчал, пытаясь припомнить детали нашего с ним разговора.

– Он сказал, что есть срочное дело, из-за которого мне нужно как можно скорее покинуть башню. Может Голос как раз имел в виду запечатывание Врат.

– Вполне возможно.

– В тот раз я просто предположил, что он хочет помочь Крису одолеть стража.

– Ну это вряд ли, – проговорила Анна, растирая виски пальцами. – Получается ты не видел, чем закончилась битва?

– Нет. Но исход ведь очевиден. Никто не может победить настоящего стража. Мы с Вероникой едва справились с мобом, обладавшим десятой долей силы настоящего охранника…

– Я бы не стала делать столь смелых выводов, когда речь идет о Крисе.

– Да кто он вообще такой, почему его имя не отмечено ни в одной хронике, раз парень так силен?

– Опасный еретик без рода. Он появлялся в разных городах, выступая против башни и призывая замуровать Врата Судьбы. Ходят слухи, что он когда то работал на того самого рыцаря в золотых доспехах, а может даже является его сыном.

Что?! Разве у стражей могут быть дети?

Я оторопел, пытаясь прикинуть как это вообще возможно. В целом, лицо стражника было вполне человеческим, и даже симпатичным. Кто знает, что за тело скрыто под его броней, может какая то авантюристка и соблазнилась. Вот только зачем созданиям башни секс? Неужели они тоже могут ощущать простые удовольствия?

Если это так, то я выпустил из тюрьмы полубога, стремящегося уничтожить башню. Отлично!

– Думаешь у него хватит сил совершить задуманное? – глухо спросил я.

– Он силен, но невозможно сказать наверняка на сколько именно. Впрочем, есть и другая информация. Крис может оказаться беглым стражем, научившимся менять обличия и решивший отказаться от служения создателю.

В ответ на это я кивнул. Среди авантюристов действительно была популярна легенда о беглом стражнике, который наводил смуту и постоянно менял лицо, чтобы затеряться среди авантюристов. Он незаметно подбирался к другим охранникам башни и старался свергнуть их власть на этажах, иногда даже вступая в прямые сражения.

– Ты думаешь они запечатали ворота чтобы не выпустить Криса?

– Это очень хороший вопрос, Вышнецкий. Твой рассказ многое проясняет, хотя и не даете никаких гарантий. Придется хорошенько подумать и проверить кое какие факты. Ты тоже можешь начать расследование, но не трать на это все свободное время.

Я молча кивнул, хотя даже не знал, с чего следует начать свои поиски.

– Каренина значит, каким образом тут замешана эта проныра? – задумчиво проговорила преподавательница, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Не думаю что они работали вместе. Она сбежала, как только представилась возможность и даже предлагала убить Криса в самом начале, когда мы решали, как вскрыть их клетки.

– Не удивительно, эта охотница за лутом ценит только деньги и собственную шкуру. Трудно поверить, что она вмешалась бы в политическую борьбу ради эфемерных идеалов.

Глава 27

– Ладно, – произнесла Руднева. – Как ребенок связан со всем этим? Он тоже проходил вступительное испытание?

– Не думаю. У него была смуглая кожа, не похоже, что он вообще из наших краев. Слишком молодой для восхождения, а еще на лбу у него была отметка, такой я раньше не видел никогда. Слишком большая для символа навыка, больше похоже на обычную татуировку.

– Она может ничего не значить, мода на татуировки слишком давно ходит среди молодежи. Но это, по крайней мере, особая примета, по которой его можно отличить в будущем. По крайней мере можно попробовать проверить, входил ли кто-нибудь с таким рисунком недавно в башню.

– Думаете иностранцы могут отправлять подростков даже младше нас для первого испытания? – спросил я.

– Никто не позволит им этого, стране не нужны детские смертности, это плохо влияет на имидж. Жаль что мы не сможем отследить его путь по России, слишком много приезжих, за всеми не уследишь.

– Вы говорили, что убийцы могут работать на стражу. Это правда, или очередная часть проверки?

– И то, и другое, – хрустнула пальцами Руднева. – Ты должен понимать, что влияние стражей строится, в том числе, и на их непогрешимости. Ты стал свидетелем как человек сражается с одним из них. Не бежит, не становится участником казни, а сражается на равных. Такого рода знания всегда были опасными. Одного этого достаточно. чтобы златоносный постарался устранить тебя. Возможно, он считает, что твои воспоминания стерлись, как и у остальных, а может ему вообще все равно. но осторожность никогда не бывает лишней.

Ее рассуждения звучали логично. А с учетом того, что я был тем. кто освободил Криса из заточения, шансы на дружелюбие златоносного таяли стремительнее снега в июле.

– Что же мне делать прямо сейчас?

– Постарайся разобраться в своем навыке. Во-первых, это поможет тебе лучше защищаться и плести настоящие заклинания. Во-вторых, есть большой шанс, что нам придется отправится в башню, чтобы разобраться в происходящем. Как только отворятся врата судьбы, нужно будет отыскать потерянные группы. До тех пор, я постараюсь организовать для тебя хорошую подготовку, а также попрошу знакомых приглядеть за вашей компашкой, на случай возникновения настоящей угрозы.

– Спасибо, было бы тяжело, защищать друзей в одиночку, – с облегчением выдохнул я.

– Не думай, что остаешься единственным бойцом. Твои друзья отлично показали себя в бою с Лефтом. Пусть это была всего лишь симуляция, но ее создавал один из лучших бойцов страны, а это дорогого стоит. Продолжайте оттачивать умения и смотрите в оба. Возможно мне придется покинуть школу на некоторое время.

– Вы сказали, что я могу вести свое расследование, но с чего начать?

– Пока просто прислушивайся ко всему, что происходит вокруг, читай новости, делай выводы. Может подметишь что-то, что упускают другие. И побольше тренируйся, раскрывай потенциал навыка, даже если кажется, что он совсем бесполезен в реальном бою.

Тренировки на грани выживания – одно из моих «любимых» занятий. По задумчивости Рудневой я понял, что наш разговор близится к завершению.

– Как скоро мы вернемся в башню, если, конечно, Врата Судьбы снова будут открыты? – спросил я напоследок.

– Не раньше чем через три месяца. Первый этаж будет в разы опаснее, чем все, что ты видел на первом испытании, так что постарайся прокачать свой навык иначе погибнешь бездарной смертью.

Женщина все больше погружалась в задумчивость. заставляя чувствовать себя совершенно лишним, в этом полупрозрачном кубе, подвешенном во тьме. Молчание затянулось, но вдруг Руднева встрепенулась, словно вспомнив о моем присутсвии.

– Я постараюсь выяснить у голоса, действительно ли златоносный охотится за тобой.

– И если это так, мне предстоит быть готовым сразится с ним?

– А ты оптимист, Вышнецкий. Если это так, нам с тобой предстоит быть готовыми умереть.

***

Разговор завершился новой телепортацией. Анна просто взмахнула рукой, вызвав сноп уже знакомых искр. Не дав даже договорить предложение, они облепили одежду, а затем растворили меня, чтобы через секунду собрать у порога в кабинет.

На этот раз тошноту удалось сдержать, и даже голова не так сильно пульсировала болью. Видимо к странным скачкам через ничто можно привыкнуть, главное не сдохнуть в процессе.

Нужно поговорить с Джином, раз уж парень ввязался в эту драку, булет справедливо ввести его в курс дела. Руднева так и не дала четких инструкций о том, кого еще можно посвятить в тайну, но по крайней мере один помощник у меня должен быть.

Захотелось поделится всем еще и со Светой, но девушка была мне слишком дорога, чтобы подвергать ее такой опасности. если бы за нами охотились обычные убийцы…но тягаться со стражниками было явно выше ее сил. После всех тех стараний, которые она приложила, чтобы занять достойное положение в обществе, никто не имел права просить ее так сильно рисковать.

Хотелось немедленно начать действовать, как минимум сразу отправится на тренировочное поле, отрабатывать боевые чары, но оставшееся время пришлось потратить на выполнение домашнего задания.

Следующая неделя прошла спокойно, ни одного покушения, и даже мебель не пришлось выпрашивать дважды. Помощники завхоза заменили сломанный стул и кровать за то время, пока мы разговаривали с Рудневой, даже не потребовав за это денег.

Джина эта ситуация даже позабавила и мы договорились придерживаться версии «неожиданного испытания» от преподавателя, когда соседи наберутся смелости начать расспрашивать о произошедшем.

Петр принял эту версию за чистую монету, даже не подумав подвергать наши слова сомнению. А вот Роман долго рассматривал нас с подозрением, но в конце концов сдался, скептически хмыкнув.

Жаль что Светлана не была столь доверчива.

– Это полная чушь, Сережа. Вы вламываетесь ко мне по среди ночи, рассказываете об убийцах и большой, опасной игре, а потом хотите убедить что это была всего лишь привественная шутка для первокурсников?

– Это…все это из-за нашего выступления во время дуэльного клуба. Руднева приняла нашу выходку слишком близко к сердцу, и решила проучить зачинщика. Джин просто оказался рядом, он тут вообще не при чем.

– Черт. знаешь что, сообщи в письменном виде, когда наконец начнешь доверять мне, – обиженно скрестила руки на груди девушка.

Я вздрогнул. Обидеть сестру я хотел меньше всего на свете, но что изменилось бы если бы она узнала правду? Зная неугомонную натуру Светы, она бы еще раньше меня влезла бы в неприятности, затеяв собственное расследование.

Руднева не просто так выложила мне определенный план, и именно его я планировал придерживаться в будущем. Три месяца, за это время нужно освоить навыки, а пока присматривать за друзьями, и надеятся, что агенты стражников не доберутся до школы.

***

Дождавшись, пока товарищи разойдутся по общежитиям после очередного дня занятий я направился в комнату Джина и тихонько постучал в дверь. Мы условились использовать особый стук, чтобы сразу узнавать друг друга.

– Заходи, – проговорил товарищ, приоткрыв дверь.

– Хочешь пойти со мной, чтобы провести кое какое расследование о крисе? – спросил я, изобразив самую заговорщицкую ухмылку, на какую был способен.

Джин посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом, а затем произнес со вздохом: – Но мы должны успеть доделать домашнее задание.

Почему бы не совместить приятное с полезным? Сначала мы решили направится в библиотеку, чтобы разыскать немного архивных записей.

– Крис, говорите, не припомню никого значимого с таким именем, – остудила наш пыл библиотекарша. – Как его фамилия?

Женщина открыла для нас доступ к общей геральдике, но я вдруг осознал, что забыл уточнить у Рудневой, какую фамилию носит загадочный еретик. Газетыне статьи о волнениях, связанных с протестами против башни тое не дали какого-либо результата. Как будто кто-то старательно игнорировал существование мечника, способного выстоять в прямом бою против стражника.

– Он когда то выступал за запечатывание Врат Судьбы и отказ авантюристов посещать башню, – проговорил Джин, глядя на женщину.

– Зачем вам вообще понадобилось это? – с подозрением посмотрела на нас библиотекарша.

– Эм, проект по истории, – улыбнулся я.

– Может быть подходящие записи хранятся в задней части здания, – указала она рукой в сторону лестницы, – Но лучше всего вам было сделать официальный запрос в городской архив. Там может хранится кристалл памяти от кого-то, кто находился в тот момент рядом с еретиком.

Я лишь моргну. неужели кристаллы памяти действительно можно получить в свободном доступе?

Технология записи чужих воспоминаний не была секретом, но обычно использовалась для внутренних нужд различных государственных структур. Впервые мне приходилось слышать, что один из них можно выписать для ознакомления, просто обратившись в архив.

– Что же, спасибо, вы нам здорово помогли своим советом, – кивнул Джин, кажется для азиата это было совсем не в новинку. – Но сначала мы бы все таки ознакомились с документами, если вы не против, конечно.

Библиотекарша лишь махнула рукой.

Потребовалось не меньше пары часов, чтобы перебрать пожелтевшие страницы газет. Пусть у нас и был примерный диапазон дат, пришлось просмотреть выпуски примерно за пять месяцев. к сожалению труд этот был напрасен – ни одного упоминания о Крисе или другом еретике найти не удалось. Городская хроника с куда большим энтузиазмом обсасывала свежие сплетни, политические новости и желтые факты, гонясь не за правдой, а за читательскими рейтингами.

Самым тревожным при просмотре газет было огромное количество статей, в которых упоминалось враждебное движение войск вдоль нашей границы. Раньше я бы не обратил внимание, но после Светиной подсказки такие заголовки сами бросались в глаза.

Испытание оружия, внедрение шпионов, саботаж – чего только не случалось в буферных зонах, вынужденных существовать между молотом и наковальней.

На страну действительно надвигается война? Может ли Крис быть связан с ней. Может мечник рассчитывает разрушить башню во время вторжения чужой армии. Но где гарантия, что захватчики последуют его идеям, а не захотят воспользоваться богатствами мистического строения.

Для столь грандиозных выводов нужно было собрать больше информации.

Газеты наконец закончились и мы с Джином, не сговариваясь, покинули пыльное

пристанище мертвых новостей.

Филиал городского архива располагался на самой окраине школьных территорий.

У стойки нас ожидала приятная дама, широко улыбнувшаяся посетителям.

– Здравствуйте, нам нужна информация о ком то по имени Крис, замешанном в еретических высказываниях против башни. Он мог быть организатором или участником общественных беспорядков несколько месяцев назад, – вежливо проговорил Джин.

Если дело не касалось молодых девушек, мой азиатский приятель отличался невероятным талантом налаживать связи с окружающими. Он легко подходил к любому, без стеснения заводя диалог.

– Имя необычное, я о таком даже не слышала. Было бы проще, укажи вы фамилию

мужчины.

Мы лишь пожали плечами.

– Ладно, я попробую посмотреть, подождите здесь пару минут.

Каких то кресел для ожидания в архиве предусмотрено не было, поэтому мы просто

топтались у стойки, ожидая возвращения миловидной администраторши. Вскоре из глубины помещения раздался бодрый цокот ее каблучков, а затем и сама девушка вышла на свет.

– Скажите, а с какой целью вы делаете запрос по этому человеку?

Отлично, значит тут есть какая-то информация!

– Мы студенты школы Чистые Озера, делаем проект на историческую тематику, – не моргнув глазом соврал Джин.

Администраторша недоверчиво нахмурила брови, осматривая нас с ног до головы. Хорошо, что мы не стали переодеваться, оставшись в повседневной форме школы со знаками принадлежности к факультетам.

– Боюсь вся информация о Крисе Селирийском закрыта для общего пользования. У вас специальный допуск?

– Ох, кажется мы оставили его в общежитии, совсем вылетело из головы, что он не простой человек, – очаровательно улыбнулся Джин. – Может быть мы сможем просто взглянуть на записи, даже не вынося их за пределы архива?

– Сожалею, это не возможно, – посерьезнела администраторша, скрестив руки на груди.

– Но наш проект…

– Если ваш куратор имеет достаточный уровень допуска, он должен лично явится для сопровождения вас в закрытую секцию, – безапелляционно отчеканила девушка.

– Хорошо, мы вернемся позже, как только получим все необходимые разрешения, – вмешался я.

– Мы всегда рады гостям, – улыбнулась девушка, но на этот раз слишком дежурно, без капли искренней симпатии.

Не солоно хлебавши мы отправились обратно в общежитие. Поднявшись на этаж мы вошли в мою комнату. Джин занял излюбленное место на стуле. а я уселся на кровать, прислонившись спиной к стене.

– Селирийский, теперь мы хотя бы знаем его фамилию, – проговорил приятель. – Может попросить Рудневу прийти вместе с нами завтра?

– Думаю у нее и без того хватает забот. Если бы она хотела показать нам эти записи, то

давно показала бы. На самом деле. может это не так важно, как мы думали.

– У меня такое ощущение, что она снова нас испытывает.

– Что изменится, если мы преуспеем в этом? – отозвался Джин.

– Из по настоящему важного ничего. Моет она наконец перестанет считать нас бесполезными сопляками, чудом получившими свои метки навыка.

– Звучит заманчиво. У тебя есть обычная одежда?

– Что? – удивленно переспросил я.

– Курта, или свитер, может быть шарф. Любая весь, не из местного гардероба.

– Что ты задумал?

– Просто дай мне приодеться, есть идея как обойти запрет архива.

– Неужели ты ничего не привез с собой из дома? – прищурился я.

– Привез, но там нет ничего подходящего для задуманного, – загадочно ответил Джин.