Текст книги "Выживший (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Стража располагалась в квадратном капитальном здании, отличительной особенностью которого было отсутствие окон на первом этаже. И крепкая дверь, которую нельзя было открыть. Остальные окна, даже дотянись они до них, были закрыты решетками.

– Чем больше я смотрю на это, тем сильнее мне хочется туда попасть, – честно сказала Адель. – Есть идеи?

– Эммм… крыша? – неуверенно предложил молодой маг. Ближайшие здания были намного ниже.

– И как туда попасть? – с сомнением уточнила девушка.

Они вновь замолчали, задумчиво глядя на здание. Вход был один, окна слишком высоко, и те закрыты, до крыши с соседних зданий не добраться…

– Канализация? – размышлял вслух Эдвин.

На него посмотрели со скепсисом.

– Ну да, чего это я…

Чтобы не привлекать внимания стоя на открытой площади перед зданием стражи, они спрятались в одном из домов неподалеку. Эдвин в окно рассматривал здание стражи и пытался понять, что будет проще и тише – забираться на крышу, выдирать решетки из окон, или ломать толстую деревянную дверь, которая к тому же обшита металлом и наверняка закрыта на засов.

Само по себе проникновение в здание проблемой не являлось. Он был уверен, что при помощи рычага и множества матов он выломает решетку. И найдет лестницу, чтобы до нее добраться. Не хотелось шуметь, ведь если его предположение верно, то химеры ходят отрядами, а в пустом городе звук разносится далеко. И, опять же, если его предположение верно, то командир отряда химер (тоже химера, но с мозгами), отправит за помощью, а не будет бездумно нападать. И в результате они уже будут спать, а все их враги окружат здание и во главе с эльфом… Он тряхнул головой, отгоняя эти мысли. Слишком далеко он зашел в своих размышлениях.

– Представляешь, – подала голос девушка, которая изучала этот дом. – Тут жила знаменитая эльфийка. Во всяком случае в спальне лежит много писем, и все от разных мужчин.

– Угу, – поддержал разговор Эдвин.

– И у нее точно хватало золота на заклинания, спальня, да и весь дом, как новые.

– Угу, – опять сказал он.

– Ты меня слушаешь вообще?

– Не особо, – честно сказал он. – Если в этих любовных письмах вековой давности не написано как попасть внутрь здания, или хотя бы в каком сарае хранится лестница, мне они не интересны. Во всяком случае прямо сейчас.

– Такого нет. Не придумал? – указала она головой в сторону здания стражи.

– Есть одна идея, но вряд ли она тебе понравится, – улыбнулся Эдвин.

Глава 15

– А это точно хороший способ? – раздалось снизу.

Эдвин не решился оборачиваться для ответа. В прошлый раз высота была куда ниже, но он все равно словил массу неприятных ощущений. И если первые метров пять он искренне радовался своей идее, то за следующие пять метров она перестала казаться ему не то чтобы гениальной, а даже относительно удачной. Спускаться же было уже поздно. И лицо терять перед девушкой не хотелось, да и вариантов получше он так и не придумал.

– Выглядит опасно, – прокомментировали снизу.

«Еще бы», – согласился он.

Молодой маг не стал заострять внимание на том, что опасность грозила только ему одному. В то время как Адель стояла внизу и комментировала его восхождение по стене, именно он держался за решетку окна одной рукой, в то время как второй раскручивал самодельную веревку из одежды с двумя крюками на конце, один из которых был им лично создан из льда. Для гарантии.

Наблюдая за зданием стражи, Эдвин отметил одну деталь, которая и навела его на мысль. Голуби. Он не очень любил этих пернатых переносчиков заразы, которые способны только загадить все вокруг. И вот прямо на его глазах одна из птиц подлетела к выступающему за стены краю крыши, залетела под него и пропала. В способность обычного голубя зависнуть на долгое время он не верил, а значит там есть отверстие, скорее всего самими пернатыми и проделанное, с доступом на чердак.

В целом, его план забраться «под крышу», практически ничем не отличался от идеи залезть на саму крышу. Разве что в самом конце чуть проще.

Крюки зацепились за решетку на следующем этаже, и хотел бы Эдвин сказать о надежной веревке, но это была обычная порванная на лоскуты одежда, скрученная в подобие веревки.

– Осторожней там, – донесся до него совет снизу.

«Я всегда осторожен», – поморщился маг мысленно. – «Именно поэтому я не трогаю незнакомые артефакты руками».

Знание эльфийского пробудило в девушке второе дыхание. Она как маленький ребенок, который только научился читать, изучала все вывески и любые текстовые документы, до которых могла дотянуться. Заклинание сохранило многие здания в первозданном виде, и письменных источников для изучения у нее было много. Эдвин ей совсем не завидовал.

«Вот еще, подумаешь, эльфийский язык выучила», – абсолютно без зависти думал он, в то время как сам поднимался по веревке. – «Как будто это такое событие. Лучше бы научилась руки не тянуть к незнакомым артефактам».

Вот так, размышляя об этом без зависти, он и добрался до верхнего этажа, откуда до входа в обитель голубей оставалось еще около полутора метров. Под коньком крыши строители этого здания использовали незнакомый материал для утепления, в котором пернатые вредители наделали себе отверстий.

«Эльфы бы не обрадовались», – смотрел он на испорченную крышу.

Сейчас же оставалось самое сложное – стоя на решетке дотянуться до этих отверстий, расширить их, и залезть на чердак. Сама решетка не сказать, что была очень удобной опорой.

«Главное, не смотреть вниз», – сказал Эдвин и тут же посмотрел.

Главной особенностью высоты является ее относительность. Вот он осматривал это здание стоя на земле. Да, оно было достаточно высоким, и все же не поражало своими размерами. Сейчас же он находится на этом здании, и земля внизу кажется куда дальше. Он не замечал за собой какой-то особой боязни высоты раньше, да и сейчас именно страха не было. Однако лишний раз оборачиваться он не хотел.

«Так… сейчас».

Главное было словить баланс. На всякий случай он привязал край веревки к себе, тем не менее, осознавая, что его вера сильнее реальности. Подниматься на ней это одна нагрузка, а рывок при падении – совершенно другая. Кратно.

«Будем надеяться, до этого не дойдет».

Тянуть было уже некуда и он одним движением выпрямился в полный рост, стараясь прижиматься к стене здания, и одновременно вытянул руку, чтобы опереться на выступающую часть крыши, и прижать себя к стене наверняка.

На самом верху, под крышей, куда не достает дождь, было грязно, в основном из-за голубей, что не прибавила у Эдвина любви к ним.

«Страшно представить что творится на чердаке, где они живут», – с отвращением посмотрел он на утеплитель, и принялся кинжалом расширять отверстие.

– Ох… – только и сказала Адель, когда он наконец впустил ее в здание. Главная дверь оказалась заперта на засов, который он тут же вернул на место, стоило девушке оказаться внутри. Теперь они с одной стороны оказались в закрытом защищенном от химер месте, а с другой – заперты в здании с единственным входом, что станет огромной проблемой в случае осады.

– Ни слова, – предупредил он ее. – Я серьезно.

– Я не буду шутить, – пообещала она. – Но тебе стоит эту одежду сжечь, а самому закрыться в ванной комнате на несколько часов минимум. И сделать это лучше как можно скорее. Я поищу тебе одежду, а ты…

Она оглянулась по сторонам, и увидела план здания на стене.

– Третий этаж, после лестницы налево, предпоследняя дверь, – нашла она искомое. – Как хорошо знать эльфийский!

– Лучше бы ты знала, что незнакомые артефакты трогать нельзя, – хмуро заметил Эдвин.

– Да ладно тебе… погоди… ты что, завидуешь?

– Вот и нет, – слегка покраснел маг, благо, под птичьим пометом и пылью с грязью, этого было не заметно.

– Не переживай, жаль, он оказался одноразовым, но теперь, со знанием языка я смогу найти действительно ценные вещи, среди которых ну точно окажется еще один такой же

В ванной комнате на третьем этаже он сбросил с себя всю одежду, все же распределив ее по двум кучам – верхняя, наиболее грязная, отправилась в угол, и он решил ее больше никогда не надевать. Нижняя еще могла пригодиться, особенно если Адель не найдет одежду в здании.

Чердак он вспоминал с содроганием. Сперва ему казалось сложным туда попасть, и только внутри он понял основную свою задачу – под слоем птичьего говна, перьев и грязи требовалось найти люк вниз. И все это под недовольство птиц, которые оказались не в восторге от незваного гостя. Жили они на этом чердаке не год и даже не два, так что и слой их остатков жизнедеятельности покрывал все пространство толстым слоем. Пока он не пришиб нескольких из них, они даже пытались его атаковать.

Он тяжело вздохнул и принялся смывать с себя грязь.

«Назовем это просто грязью», – подумал он.

Поиски люка затянулись, а когда он его сумел найти… люк оказался заперт с другой стороны. Что было логично, но все равно несправедливо. Эдвин при помощи злости, кинжала и магии сумел выломать его. С другой стороны он нашел лестницу, и кое-как приладил люк обратно, чтобы эти вонючие голуби, которых на чердаке было несколько десятков, не проникли в здание.

Мылся он долго и с наслаждением. Ванная комната была большой, и самих ванн было несколько. После того, как он помылся в первый раз, он просто перешел в другую ванну, чтобы не тратить время и силы на чистку первой. Вода в первой ванне после мытья была темного цвета, а на поверхности плавали… он старался не думать о происхождении плавучей грязи, которая по непонятным причинам отказывалась тонуть. Через час в дверь постучали, после чего Адель просунула руку со стопкой вещей, и тут же закрыла ее обратно.

На второй час, когда Эдвин уже полностью отмылся и занимался ничегонеделанием, то есть попросту размышлял лежа в воде, в дверь постучали еще раз, и голос Адель робко уточнил, не утонул ли он там, и не соизволит ли он выйти.

«Да, пора, наверное», – решил он, и нехотя принялся одеваться в новые вещи. Все было свежим, будто только недавно постирано и высушено.

– Я так часто одежду никогда в жизни не менял, – признался он девушке.

Она ждала его сразу за дверью ванной комнаты, и искать ее не пришлось.

– Очень зря, – не оценила он его слов. – Одежду желательно менять регулярно, не дожидаясь, пока начнет вонять и она и ты.

– Не надо только крайности упоминать. Можно менять ее, но не каждый же день. Особенно верхнюю, она так быстро не пачкается.

На него посмотрели с явным скепсисом, и он решил не продолжать эту тему.

– Ты меня позвала гигиену обсуждать, или тебе скучно стало?

– Пойдем, я, пока ты устраивал длительный заплыв, порылась по кабинетам, нашла много чего интересного.

Они пошли по коридору, и девушка озвучивала назначение кабинетов по дороге.

– Здесь кладовка, – указала она на невзрачную дверь.

– Ага, – кивнул маг.

– Вот тут комната дежурной смены… здесь маг-аналитик, что бы это ни значило… о, эту комнату я пропустила. То, что надо!

– Женский туалет? – предположил Эдвин.

– Что? Нет! Архив. Бесценные знания о происходящем.

Эдвин сильно сомневался в их «бесценности» и искренне считал любопытство в некоторых вопросах даже вредным. И если ему сначала все эти странности также хотелось прояснить, то со временем проведенным в размышлениях на эту тему он начал считать такое знание даже вредным. Никакой практической пользы от него не будет, разве что считать утоление любопытства таковой.

– Это архив стражи, – поправил он девушку. – Не службы безопасности всего государства эльфов, а обычной стражи в не самом большом городе неподалеку от границы. В их архиве ты прочитаешь про эльфов-карманников, грабителей, воров, убийц, и возможно что-то еще. Стража занимается вполне бытовыми вопросами и рядовыми преступлениями. Даже магические преступления расследовать должны другие люди. В смысле, эльфы. Ну не стража, в общем, магические преступления будет расследовать.

– Ладно, – легко согласилась она. – На первом этаже есть оружейная, но дверь там под защитой, ждала тебя…

– Хорошо.

– Еще я нашла карту города. Там отмечено много всего интересного, она намного подробнее предыдущей. Мы идем в кабинет начальника стражи этого участка. Кабинет у него большой, там есть диван…

– Предлагаешь отдохнуть?

Девушка немного замялась.

– Ну я думала изучать документы…

– Лежа на диване? – с долей иронии уточнил Эдвин.

– Какая разница, в какой позе их изучать? А ты в это время займешься вопросом ужина.

– То есть охотой.

– Или рыбалкой. А я все это приготовлю.

– Есть несколько голубей на чердаке, можно сделать из них суп, – предложил Эдвин.

– Можно, – согласилась девушка. – Но выбирая между запеченой рыбой, змеиным мясом и голубиным супом, я его поставлю на последнее место.

Некоторое время они поиграли в гляделки, после чего Эдвин сдался. Он и сам не хотел есть голубиный суп, и это нежелание перевешивало опасность рыбалки.

– Веди в кабинет, будем думать, – скомандовал он. – Руками я много не наловлю.

Кабинет начальника стражи…

– Чтоб я так жил, – присвистнул Эдвин. – Бывал я в разных кабинетах, и преподавателей академии, и у служащих имперской безопасности… А они явно повыше в ранге начальника стражи района. Тем более не столица. Да тут рыцарские турниры устраивать можно.

Про турниры был перебор, а в остальном да, пространства было много. Рабочий стол у окна, большой стол на двенадцать персон неподалеку, множество шкафов, несколько диванов…

– А это что? – указал Эдвин на дверь внутри кабинета. Их было несколько.

Не дожидаясь ответа девушки он заглянул внутрь.

– Личная спальня? – удивился он.

– Может он настолько ответственно подходил к работе, что ему приходилось в прямом смысле ночевать на ней.

– Так «ночевать на работе» это работать от заката и до рассвета, а не спать на удобной кровати рядом с кабинетом! – возмутился молодой маг. – А там что?

– Личная ванная комната… с бассейном.

Эдвин удивленно поднял бровь, заглянул внутрь, и через несколько секунд закрыл дверь обратно.

– Будь я эльфийским чиновником, я бы этого начальника стражи на площади повесил, – честно признался он. – Просто после увиденного, сразу. А уже потом бы взял некроманта и разбирался где он столько украл, и почему у него в кабинете…

Он сделал неопределенный жест рукой имея в виду всю неоправданную роскошь.

– Документы надо искать не здесь, – сказал он наконец. – Кто-то должен был и работать, и вот если тебе так нужны сводки по преступлениям в городе, искать их нужно в кабинетах скромнее.

– Карта, – напомнила девушка ему, и расстелила ее на столе для заседаний. Стол на двенадцать эльфов вместил подробную карту города по длине, а с двух других сторон она свисала до пола.

– Это действительно очень подробная карта, – оценил маг.

– Мы вот здесь, – ткнула пальцем девушка. – И очень близко, буквально в нескольких кварталах есть сразу два ценных здания.

– Так?

– Как ты понимаешь, место, где золото хранят, не будет выделено на всех картах. Логично искать градоначальника и место, где он с помощниками обитает. У них должны быть свои укрепленные подвалы.

– Или банк, – сказал Эдвин.

– Это же эльфы, – укоризненно посмотрела на него девушка. – Ты историю прогуливал? Банки изобрели уже после войны.

Ее слова немного смутили мага, ведь историю он на самом деле прогуливал.

– Ну да, точно, я и забыл…

– Я так и поняла, – хитро посмотрела на него Адель. – А неподалеку от центра есть еще армейский квартал. Почему он рядом с центром города, где стоимость жизни высокая, и что в этом квартале располагается, я не знаю.

– И?

– Там может быть склад.

– А могут быть дома военных и их семей. Как ремесленные кварталы, только в них ничего не производят.

– На этот случай я нашла на краю города военные склады и казармы, – не растерялась девушка. – Уж там точно что-то будет. В армейский квартал заглянуть точно надо. Но сперва мы изучим оружейную…

Она указала рукой на дверь.

– Это дверь в ванную, – поправил ее Эдвин.

– Мне тоже надо помыться, – пояснила она. – А ты как раз займешься добычей еды.

– Нет, – не согласился маг. – В первую очередь оружейная, чтобы повысить шансы на выживание, и уже потом ты будешь бассейн исследовать.

Он мысленно прикинул размеры этого бассейна, чтобы понять насколько он вообще способен его наполнить. Силы ведь не бесконечные.

– И вообще, помоешься в ванне, – наконец подсчитал он.

Дверь в оружейную взламывать не пришлось. Пусть Адель и готова была на крайние меры, Эдвин предложил ей использовать логику, и просто поискать ключ. Закрытых дверей в здании не так много, ключей в разных полках тоже. На этот раз он лично открывал их все, не подпуская девушку. После первого успеха с артефактом она могла пренебречь всеми правилами и схватиться еще за какой-нибудь. Например за личный артефакт, на котором стоит защита от чужих рук. Все-таки они находятся в помещении стражников, это еще не армия, но и не гражданские люди, которые хранят бытовые артефакты без защиты.

– Не густо… – оценил открывшийся вид маг.

В отличие от кабинета начальника стражи в оружейной никаких ценных предметов не было. Копья, мечи, кольчуги… ни одного защитного артефакта.

– Можно взять меч, – предложила Адель.

– Мне кинжала хватит, их мечи для меня слишком неудобные.

– Копье и щит?

– Как вариант… – задумался он. – Только без щита. А нет ли тут случайно стрел?

В углу стояли полки с ящиками, в которых и нашлось искомое. Наконечники были на все случаи жизни, как говорится, и он без труда нашел несколько подходящих. После небольшой обработки кинжалом и подручными предметами можно будет считать их рыболовными крючками. Ну… если прям с большой натяжкой.

Поплавков он сделал много и разных, в прямом смысле нарезав их из мебели и всего попавшего под руку. Моток ниток нашелся в кладовке.

– Вот пойдем я наполню ванную, а сам отправлюсь за едой, – Эдвин был подготовлен и настроение у него улучшалось прямо на глазах. – Можешь даже в ванне заняться изучением документов.

– Если я правильно помню, для рыбалки нужна еще и наживка, – нахмурилась Адель.

Молодой маг улыбнулся.

– Я как раз на чердаке ее подготовил.

Глава 16

Один из преподавателей в академии любил рыбалку. Вот он регулярно и повторял, мол, на рыбалке без вина делать нечего. В то же время, связь алкоголя с рыбной ловлей он никак не объяснял. Эдвин долгое время считал это каким-то профессиональным юмором, ведь вино явно будет мешать рыбалке, а процесс ловли – вину. Несовместимые же вещи.

«Кажется, я начинаю понимать», – подумал он на второй час безуспешной ловли.

По пути к воде он рассчитывал на легкую прогулку. Рыба была к ловле не готовой, а раз в виде наживки он использовал части голубя, то это хищник. Кого могла бояться хищная рыба в мертвом городе?

– Может здесь рыбы нет? Ушла вся? – размышлял он шепотом вслух. – А может, я что-то не так делаю?

Он посмотрел на несколько связанных между собой щепок. Конструкция плавала на воде, и заменяла поплавок. Сами щепки с утяжелением в виде куска голубя и крючка на воде не держались бы, поэтому он к ним привязал еще и отрезанный кусок обивки дивана. Очень странным материал был легким и отлично плавал.

– Или голубь свалился с крючка? – предположил Эдвин.

Он подтянул к себе наживку, чтобы убедиться, что ее там нет. Вполне вероятно, она свалилась в момент, когда он только закидывал свои снасти.

– Ладно, – на этот раз он крепил голубя тщательнее. – Я буду проверять чаще.

Следующий час прошел примерно также, разве что теперь маг чаще проверял наживку, а остальное время сидел в своих мыслях. Рыбалка нравилась ему все меньше и меньше. Сложно сохранять концентрацию, когда ничего не происходит. Этот самодельный поплавок у него то двоился, то троился в глазах. А постоянное наблюдение за ним начало раздражать.

Вода совсем не двигалась, и Эдвин принял решение поискать другое место. Не столько потому, что он верил в успех, скорее ему надоело сидеть без движения и смотреть на воду. Кроме рыбы на запах мертвых голубей и на берегу никто не позарился.

Удобное место нашлось неподалеку. Бывший когда-то декоративным парк сильно разросся и напоминал непроходимый лес из кустов. Канал, который теперь был похож на заросший ручей, пересекал каменный мостик. Мост уже давно развалился, и на оставшейся части Эдвин и устроился. Получалось удобно сидеть прямо над водой и болтать ногами.

«А если устроиться поудобней, то не так уж и плохо», – понял он. В целом, если убрать всю эту напряженную обстановку вокруг, всех этих жаждущих твоей смерти химер, эльфа, который будет пытать тебя до смерти и… ну… вот это вот все, то можно даже удовольствие получать. Не хватает только удобного кресла со спинкой. А так – сидишь, думаешь о своем…

В какой-то момент Эдвин настолько растворился в своих мыслях, что перестал следить за поплавком. Смотрел он все еще в его сторону, но взгляд его не был сфокусирован, а сам молодой маг был где-то в своих мыслях. Именно по этой причине он не ожидал рывка со стороны своей импровизированной удочки, намотанной на руку. Его не утащило под воду только по причине обрыва крючка с наживкой.

– Кто-то хищный тут определенно водится!

После такого наглядного подтверждения у него появился азарт. Эдвин отрезал кусок голубя, без всяких крючков примотал его, и сместил поплавок прямиком к наживке. Его средство ловли не отличалось надежностью, и он решил использовать магию. Голубь болтался на самой поверхности, а сам маг стоял с готовым заклинанием. То ли хищник не был слишком голодным, то ли ему требовалось время… пять минут напряжения прошли в тишине. Он даже двигаться боялся, только вот никто не спешил лакомиться голубем. Атаку рыбы он сумел заметить в последний момент.

– У тебя какая-то нездоровая страсть, – сказала ему Адель, когда он принес свой «улов».

– Можешь попытаться ловить сама, – внес встречное предложение Эдвин.

Он здорово устал на этой рыбалке. После первого успеха он вытащил раненную рыбину, перебил ее водяной плетью, тут же вскрыл брюхо, и внутренности выбросил в место ловли. Внутренности начинают гнить быстро. И пусть не настолько быстро, чтобы испортить эту рыбу до момента ее приготовления, но они все же лишние. К тому же их можно использовать для прикормки.

«И если верить всем этим движениям под водой, прикормка прошла успешно…».

Изрядно пожеванный кусок голубя отправился обратно в воду. Так он и ловил рыбу. Процесс оказался увлекательным, пусть и не слишком простым. После четвертой рыбы наступило длительное затишье, а после пятой поклевки закончились. Он выждал еще немного на всякий случай, не дождался, отпустил остатки голубя в «последнее плавание», и отправился к зданию стражи.

– Нет, спасибо, – отказалась от его предложения девушка. – Но твоя страсть разрубать добычу пополам…

– Водяной плетью удобнее всего, – пояснил маг.

«И почему я вообще должен оправдываться и объяснять?».

– И почему я…

– Пойдем, – перебила его девушка. – Приготовлю нам эту рыбу. Кто это вообще?

– Какая-то хищная рыба, не знаю, – честно признался он.

– Ладно, разберусь. Сегодня я сделаю нам уху и запеченую рыбу.

Дверь они заперли на засов изнутри, и не опасались гостей. Эдвин как мог избавился от следов крови, и раскидал внутренности одной рыбы по парку, а начинающийся дождь окончательно скроет все то, что он упустил.

На кухне было уже все подготовлено. Девушка в процессе ожидания перешла из кабинета, и продолжила изучение документов. Прочитанные и неинтересные отправлялись в плиту в качестве растопки.

– Как документы? – уточнил Эдвин. – Нашла что-нибудь интересное?

– Не знаю даже, как сказать… – задумалась Адель. – Вроде бы и ничего такого, а вроде и интересно. Это же жизнь эльфов! Там сводки происшествий, приказы нижестоящим, отчеты всякие. Есть и глупости непонятные. Много всего, сейчас расскажу. Ты пока наполни водой вот эту кастрюлю.

Эдвин наполнил.

– А теперь отрежь головы, вырежь жабры и закинь их в воду.

– Угу.

– Так вот, например в этом документе отчет о происшествии на окраине города. Кто-то украл со склада целую телегу зерна… Ты, кстати, головы после того как жабры вырезал, промой, и убедись, что ни куска не осталось, а то горчить будут.

– Ага.

– Зерно принадлежало некоему… не помню уже имени, да и не важно оно. И прибыл в город он накануне.

– И что? – не понял Эдвин. Слушал он внимательно, и по этой причине страдало качество разделки.

– Глаза у рыбы тоже удаляй, не так критично, как жабры, и все же лучше без них, – поправила его она, и тут же прояснила его вопрос. – А важно это, потому что не похоже на войну. Представь: армия людей движется на город. Все должны в панике отступать вглубь, к столице. Бросать все громоздкое, хватать самое ценное, и бежать. Вместо этого кто-то грабит купца, кто-то…

Она потянулась к отдельной стопке мятых отчетов, очевидно, уже прочитанных.

– Вот! Эльфийка по имени Морган, проживающая… это не интересно… в полночь была замечена без одежды бегущей по направлению… бла-бла-бла, во все времена у всех народов стражники пишут отчеты своим одинаковым скучным языком. Перескажу своими словами: муж этой эльфийки стал подозревать ее в изменах, проследил за ней, и залетел в дом к сладкой парочке в самый разгар их измены. И пока он убивал любовника своей жены, та, в чем мать родила, неслась как можно дальше. Ее и перехватил патруль. Самое интересное, если можно так сказать, в том, что любовник оказывал активное сопротивление, и к моменту прибытия стражей муж ее был убит при самозащите.

– О как, – не впечатлился он.

– А вот здесь, – она показала на другой отчет. – Продолжение этой безусловно трагической истории. Теперь, когда ты головы закинул в суп, начинай нарезать рыбу. Повезло, что она без чешуи. Нет, не так, режь в другую сторону. И хвост отрежь, он не нужен.

Эдвин нарезал рыбу «в другую сторону» и отрезал хвост. После чего он перешел к следующей тушке.

– Эльфийка получила штраф, оказывается у эльфов нельзя голыми по улице бегать.

– Надо же… а у нас можно?

– У меня… кхм… подруга после сдачи всех экзаменов что-то подобное сделала. Никаких штрафов.

– О, она с нами училась? Может я ее знаю?

– Возможно, – Адель слегка покраснела. – Все возможно. Речь не об этом. Следователь ставит под сомнение историю Морган и ее любовника. Там много отсылок на другие документы, допросы свидетелей, показания прохожих… Не все так просто. Возможно.

– Угу, – одобрительно промычал Эдвин, призывая девушку продолжать. Сам он нарезал рыбу, про себя отмечая отсутствие в ней хоть каких-либо костей. Только хрящи. Есть такую будет одно удовольствие.

– Например, как ее муж узнал где она? Он за ней следил? Нет, точно нет, он был в другой части города в момент начала измены, и этому есть десятки свидетелей. Возьми вон ту смесь, я ее подготовила, и тщательно обмажь всю рыбу. Не жалей. А потом выкладывай вон туда и накрывай.

Эдвин выполнил все требуемые процедуры.

– Пусть некоторое время постоит, – скомандовала девушка. – А бульон должен навариться. Так вот! Следователь по этому делу предположил, что Морган и ее любовник все продумали с самого начала. Ну а что? Ей всего семьдесят, по меркам эльфов это еще не взрослая жизнь. Любовник чуть старше. И муж, который намного старше… и намного богаче.

– Абсолютно обычная история, – подал голос Эдвин, который не сильно понимал, к чему Адель ведет. – Во все времена и у всех народов такое было. Богатый, но немолодой муж и юная, но бедная…

Он замолчал и посмотрел на девушку. У нее как раз такая ситуация и была.

– Да, история обычная, – согласилась она. – Вроде как был свидетель, который передал записку мужу, и тот направился прямо в ловушку, где его уже ждали. А дальше… он мертв, любовники инсценируют трагическую историю о любви и самообороне…

– Так к чему это все?

– К войне. Нет в отчетах ничего предшествующего войне и осаде. Никакого воровства… точнее, воровство есть, но обычное. Как в мирное время. Никакого мародерства покинутых домов, потому что и самих покинутых домов нет. Все странно, и я хочу докопаться до этой истории.

Они помолчали, подумав о своем. Эдвин достал кинжал, при помощи него оторвал небольшую дверцу шкафа, порубил на дрова, и подкинул в плиту.

– Не надо, – наконец сказал он.

– Что именно? – не поняла девушка.

– Мне кажется, правду узнавать не стоит, – пояснил маг. – Мы выживем, и нас будут допрашивать. Если участие графа еще получится скрыть, его роль все же мала, то все подробности…

– И что в этом такого? Война была неизвестно когда. Да ее даже в академии проходят вскользь, так давно она была. О чем я могу узнать? Какие страшные тайны мне откроются?

– Так в этом и суть. В страшных тайнах. Лучше не говорить о твоем знании эльфийского. Есть официальная версия давно минувших событий…

– Нет, так нельзя! – не согласилась с ним девушка.

– Ладно, делай как хочешь. Про графа ни слова.

Они некоторое время обсудили их общую версию произошедшего. Свое спасение они видели не в ближайшее время, однако бульон был не готов, и надо было чем-то себя занять. Адель зачитала ему еще несколько отчетов. В целом, преступления были такими же, как и в империи. Грабители, воры и убийцы были, как правило, тупы, и оставляли очевидные улики. Некоторые настолько ленились, что грабили знакомых торговцев, не беспокоясь о маскировке голоса или одежды. В целом, абсолютно обычный город, со своими проблемами. Так как они были в здании стражи, то и проблемы они видели только их глазами, а это в основном преступность.

– Возьми табуретку, – указала Адель на массивный и довольно красивый предмет. – Сейчас нужны толстые дрова, а не щепки из дверей.

Кто-то в столице мог посчитать это варварством. Мебель исчезнувшей цивилизации, предмет искусства, если табуретки такими могут быть (Эдвин не очень разбирался в предметах искусства, но да, табуретки могут ими быть). А он ногами и тяжелым кинжалом разделывает табуретку на дрова. Молодой маг подумал обо всех этих ценителях искусства с усмешкой, и продолжил ломать мебель. Лично он не испытывал никаких чувств по этому поводу. Адель продолжала листать отчеты, периодически задумчиво или насмешливо хмыкая. Сам Эдвин не торопился задавать вопросы – если что-то интересное, она сама расскажет.

– Среди отчетов о преступлениях нашла и финансовые отчеты. Не важно что и сколько стоит, я в этом не очень разбираюсь. Самое смешное в другом – это ремонт кабинета начальника стражи, ну… тот, где бассейн и много места.

– Да, я помню.

– Это итоговая смета строителей. В общем нет никакого бассейна, они официально строили и укрепляли хранилище улик. Заменили стены и обновили артефактную защиту.

– Воровство, – философски заметил Эдвин. – Используют государственные деньги для своих благ. Ничего нового.

– Ты не понял, – поправила его девушка. – Возьми кстати ту ткань, вон которую я положила.