Текст книги "Выживший (СИ)"

Автор книги: Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23

Некоторое время они сидели ошарашенные этой догадкой. Да, это эльфы, которые хотели их уничтожить. И было это очень и очень давно. Но все же.

– Целый город… – прошептала Адель.

– Нет, – уверенно сказал Эдвин. – Все равно не сходится.

Девушка посмотрела на него с надеждой. Очень ей не нравилась мысль, что весь город оказался принесен в жертву.

– Да смысл в таком ритуале? Это же самоубийство без цели. Это не сходится.

– Ну да… – протянула девушка. – Действительно.

– Я предполагаю, что артефакт у них был. И питание у них было в накопителях. Они его включили, и продержаться им требовалось всего несколько дней до подхода их секретного оружия.

– И что дальше?

Тут Эдвин задумался сам, и принялся строить теории.

– Допустим, они продержались. Город богатый, накопителей много, магов хватает, а они постоянно энергией делятся. Несколько дней продержаться вообще не проблема. Даже месяц. Это скорее вопрос продовольствия, нежели энергии.

– Они умерли от голода, – обреченно сказала Адель. – Запертые, неспособные выбраться, сперва съели все припасы, потом самых слабых, включая детей…

– Что за глупости, – прервал ее молодой маг, пока она не напридумывала ужасов и не впала в истерику. – Все на своих местах, никакого беспорядка и следов массовых драк. Будь в городе голод и ежедневные схватки с каннибализмом, он бы выглядел иначе. Да и мы бы знали о таком случае из истории. На войне всякое случалось, и многое в учебники не вошло. Думаю, город население которого съело само себя, пока не остался только один…

Эдвину пришла в голову мысль, которая ему не понравилась.

– … думаю, такой случай мы бы проходили. О нем бы писали книги, пели песни… такой простор для творчества. Раз всего этого нет, значит была или история намного проще, или же все осталось в тайне. А в тайне такое сохранить просто невозможно!

Эдвин довольно улыбнулся.

– Что-то все же не так, – нахмурилась девушка. – Почему город цел и выглядит как будто из него вчера ушли эльфы? Почему нет никаких тел… ну разве что кроме тех, что мы видели в башне?

– За века? – усомнился Эдвин.

– Хорошо, с телами аргумент убираю. Почему все сохранилось? Как барьер все еще работает? Откуда энергия? И что тут произошло?

– Я всего лишь предполагаю, – развел руками парень. – Это ты у нас знаешь эльфийский, тебе и читать свои документы. Найди там дальнейшую историю, и все станет ясно. Уверен, всему есть простое объяснение.

Адель полистала несколько бумаг из папки градоначальника. Затем перешла к папке из другого кабинета.

– Последняя дата у всех одинаковая, – пояснила она. – Есть ссылки на предыдущие приказы и события, которые происходили раньше. Но пока что после двадцать шестого числа я не видела ни одного документа.

– Ты их не так много и посмотрела. Кроме того, в какой-то день они должны были перестать вести всю это бюрократию.

– Да, должны были, – согласилась девушка. – Перед массовым бегством из города, или последним штурмом армии людей. У нас же есть подготовка к осаде, к испытанию секретного оружия, панические письма о включении барьера от эльфийских аристократов, которые также были в курсе секретного оружия…

– Не такое уж и секретное, да.

– Есть приказы… много и разных, но они не об этом. Из того что я вижу, получается, что эльфы готовились и к осаде, и к возможному отступлению на другие рубежи, но готовились так, не слишком активно. И все в один момент прекратилось.

Она щелкнула пальцами прямо перед носом парня.

– В один момент, понимаешь? Вот у нас есть город, который живет своей жизнью, к нему подходит армия людей, сходу делает несколько проломов в стене и устраивается неподалеку. Эльфы паникуют, требуют использовать барьер для защиты города, – опять щелчок пальцами, и опять перед носом Эдвина. – И все. Все! Дальше пустота.

– Не делай так больше, – отвел от своего лица руку девушки он.

– Они все погибли.

– Конечно погибли, – не стал спорить Эдвин. – Столько веков прошло. Эльфов вообще не осталось.

«Не считая одной вампирши, если она одна такая», – добавил он.

– Ты не понял, они все погибли здесь.

– Как?

– Я не знаю.

– Вот и не делай таких смелых предположений, которые тебя потом и расстраивают, к тому же. А то сама придумала – сама расстроилась.

– А что тогда?

Эдвин поморщился от мысли, которая ему пришла в голову, но сказал совсем другое.

– Как я и говорил: должно быть простое и логичное объяснение. Мы его найти не смогли, и напридумывали ужасов. Нам не хватает фактов. Изучи еще документы, почитай личные письма. И так, шаг за шагом, мы узнаем правду, раз тебе так хочется. Потому что мне не очень.

Сам он предполагал возможное развитие событий, и ему она не нравилось настолько сильно, что даже в качестве теории он не рискнул его озвучивать. Это ведь всего лишь теория, она маловероятна, а спать с кошмарами… пока будет только он один.

– Да уж, – скривился он и шумно выдохнул.

– Что?

– Есть хочу, – соврал Эдвин.

– И долго твоему кулинарному шедевру готовиться еще?

– К сожалению, еще полчаса точно, а лучше больше.

– Лучше бы меня позвал, я бы приготовила, – внесла предложение Адель.

– Ага, в следующий раз так и сделаю.

– У меня вкуснее получается.

Эдвин посмотрел на нее в попытке понять, насколько серьезно она все это говорит. Девушка была предельно серьезна.

– Ты была занята документами, не хотел тебя отвлекать, – нашел он выход из ситуации.

Сам же он задумался о своей теории, и чем дольше думал, тем сильнее крепла в нем мысль оставить ее при себе. Не хватало нескольких фактов.

– Слушай, я тут подумал, – начал он издалека. – Вот у начальника стражи такой большой кабинет, бассейн, и прочие признаки казнокрадства и использования служебного положения в личных целях. И под личными целями я подразумеваю исключительно обогащение. Это, кстати, мы еще его дома не видели, если найдешь адрес в документах, я с удовольствием посмотрю.

– Такое бывает, – философски заметила Адель и пожала плечами. – Должность такая.

– А вот кабинет градоначальника.

– У них должность называется не так, – она мельком глянула в бумаги. – Эммм… хранитель листвы… что? Я серьезно, в этом эльфийском очень много значений на каждое слово. Даже обладая знанием языка, я не всегда понимаю текст.

– Не суть. Кабинет этого хранителя листвы, хех, совсем не роскошный. Обычное рабочее место, не слишком просторное, не слишком вычурное.

– Такое тоже бывает, – вновь пожала девушка плечами. – Редко, и все же случается ситуация, когда градоначальники работают, а не гребут золото себе в кармане. У них тогда и кабинеты без украшений, и дом по средствам, и город процветает.

– Честный эльф был, значит, – кивнул Эдвин. – Или опять эльфийка?

Адель бросила недовольный взгляд на молодого мага.

– Я ничего такого не имел в виду, – тут же принялся оправдываться он. – Эльфийка, так эльфийка. Женщины тоже имеют право работать и все такое…

– Эльф, – прочитала подпись на бумаге девушка. – Лисандр какой-то там, с кучей дополнительных имен. Он еще и третий, кроме всех имен.

«Лисандр, значит».

– Да хоть пятый, – махнул рукой маг. – Еду проверим?

Он заглянул в горшочек со змеиным мясом, обнаружил рядом с собой любопытный нос Адель, которая также решила посмотреть на содержимое.

– Лучше еще подождать, – нейтрально заметил Эдвин.

– Я определенно точно буду готовить в следующий раз, – скривилась девушка.

– Я могу съесть твою порцию.

Парень открыл импровизированный ледник.

– Ты можешь хоть сейчас начать готовить.

Такой подход ее несколько смутил и озадачил.

– В следующий раз, – сказала она тоном, который не подразумевал дальнейших споров. И тут же сменила тему. – Считаешь, что жители не умерли?

– Умерли. Все эльфы умерли.

– Ты понял, о чем я. Энергия для купола.

– Вспомни уроки в академии. У любого накопителя есть саморазряд. Даже из самых дорогих драгоценных камней если делать. Как правило этот саморазряд на уровне погрешности, и мы его часто даже не учитывали в решении задач. В городе речь идет о веках. Ни один накопитель, даже из алмаза идеальной огранки, не сможет работать веками. И сколько накопителей надо для такого барьера? Много – не то слово. Так что тут что-то другое. Изучай документы, читай письма, раз тебе интересно. Вернемся – закроешься в библиотеке, и размышляй сколько угодно.

– Если я вернусь, я закроюсь в трактире со вкусной едой и вином.

«Я тоже», – покивал головой Эдвин. – «Я тоже…».

– Не «если», а «когда», – поправил он девушку. Кроме того, тему надо было срочно менять. – Ты же видишь, химеры не такие и опасные противники, а нам всего лишь надо найти орудия, каким-то образом перенести их, прицелиться, и при помощи чуда попасть. Нда…

Звучало намного сложнее, чем он думал до этого.

– Слушай, может все не так и печально, – постарался Адель его подбодрить. – Давай посмотрим, что найдем у военных, а потом уже будем решать.

– Давай уже как договорились – сперва сокровищница, и уже потом все остальное.

– Думаю, ключ будет в сейфе, – сказала девушка. – Этот градоправитель был ответственным и достаточно методичным эльфом. Проявлялся его подход во всем – у него строгий порядок в кабинете, в шкафах и даже письма в полках лежат в определенном порядке. Нет ничего нарушающего логику расположения вещей. Никакого хаоса, все предсказуемо и удобно. Обычно, на рабочем столе все разбросано, и разобраться может только сам владелец, который знает в какой куче бумаг что находится. У него не так. А значит все самое ценное он будет хранить в сейфе, потому что таковы правила…

– А он любит правила и соблюдает их, – перебил ее Эдвин. – Осталось узнать, как этот сейф открыть. Что там по поводу сейфа правила говорят?

– Ну… они точно запрещают держать способ открыть сейф рядом с самим сейфом, – усмехнулась она. – Хотя отец хранит.

Она принялась рассказывать истории из своей жизни, а Эдвин продолжал размышлять о таинственном ритуале. Чтобы понять действия эльфов в тот момент он представлял себя на их месте. Вот градоначальник, любящий порядок, не ворующий, ответственный. У него есть приказ из столицы – ждать секретное оружие, и держаться. Армия людей появляется раньше времени, и на него начинают давить элиты города, самые влиятельные эльфы, без которых городом не получится управлять. То есть игнорировать их тоже нельзя, это вред и себе и жителям. Приходится соглашаться на компромисс. Другими словами, выбирать решение, которое не устроит никого. Он хотел обороняться и ждать этой таинственной помощи из столицы. Аристократы хотели барьер и сидеть внутри. Пришлось идти на поводу, но… но что?

– Ты не встречала в письмах полного описания барьера? – уточнил он у девушки на всякий случай.

– Полного описания? Нет, но о нем достаточно упоминаний, да и в кабинете я видела что-то о нем, могу сходить принести.

– Не надо, это не к спеху. Сначала поесть, потом продолжим.

Они дождались готовности мяса, затем, исключительно на всякий случай, потушили его еще минут десять, и только потом принялись за получившееся блюдо. Голод во все времена являлся лучшей приправой, и молодые люди съели все быстро и до последнего кусочка.

– Хорошо… теперь можно и поработать с документами.

С бумагами работала исключительно девушка. Эдвин же устроился на диване и сонно клевал носом под бормотание Адель. Она озвучивала ему некоторые факты, а иногда читала письма целиком. И пусть это касалось барьера, слушать с набитым животом это было скучно.

– Вот тут они высчитали точку расположения артефакта, я так понимаю это и есть то место, где мы были. Особняк одного из аристократов.

– Зачем ему тюремные камеры в подвале? – вяло поинтересовался парень.

– Ну… они всегда есть. Во всех крупных владениях.

– В моем нет.

– Так у тебя обычный дом, – весело заметила Адель. – Извини.

– Да ничего страшного, – отмахнулся он.

– Вот у них спор начался, – продолжила листать письма девушка. – Башни вписались как метки для системы координат, накопителей, как ты и говорил, им хватило бы на неделю.

– Это если барьер атаковать не будут?

– Об этом они и спорили. Вопрос был, хватит ли сил магов подпитывать эти накопители на должном уровне. Люди не стали бы экономить на камнях для катапульт, и вместе с магами разобрали бы этот барьер моментально.

– Так… – заинтересовался маг.

– Лисандр же всем рассылал письма с приказами из столицы. Помощь уже близка была, надо было ее встретить, и по кристаллу связи его попросили быть готовым отключить барьер, а лучше вообще его не использовать.

– Зачем? – задумался Эдвин.

– Я не знаю…

– Зато кажется я знаю. Он пропускал только эльфов, а секретным оружием были совсем не эльфы.

Глава 24

– И сейчас ты должна спросить… – сделал он драматическую паузу, после чего посмотрел на девушку.

Адель нахмурилась и усиленно размышляла. Парень подождал. Затем подождал еще немного…

– Должна спросииииить… – попытался он намекнуть ей.

– Сама догадаюсь, – ответила хмурая Адель. – Не мешай!

Эдвин пожал плечами и не стал настаивать. Он даже отошел в сторону, и уже через несколько минут, когда девушка сдалась, отметил свою мудрость.

– И о чем ты таком догадался?

– Значит, сдаешься? – уточнил он.

– У меня есть несколько версий, и я пока не готова выбрать одну из них. Готова выслушать и сравнить.

На такое признание Эдвин согласен не был.

– Нет, так нет, – философски заметил он. – Кстати, у меня еще одна просьба. Какие там точные даты на документах стоят? Сколько оставалось до конца войны?

– А тебе это зачем? – прищурилась девушка. Ее мозг опять отчаянно заработал в попытке связать все факты, но ничего не получалось.

– Интересно, – нейтрально ответил парень. – Ты историю учила хорошо?

– Местами.

– Ага, – понял Эдвин. – Тогда я позволю себе – просто 30 секунд или одну минуту – маленькую историческую справку дать. Так будет намного понятнее, что именно произошло, и мы сможем, надеюсь, восстановить события конкретно в этом городе.

Они замолчали.

– Ну? – непонимающе сказала Адель. – Где твоя «маленькая историческая справка»?

– Да это просто фраза такая, – смутился молодой маг. – На самом деле мне полчаса минимум надо будет, чтобы все объяснить.

– Тогда потом, – отрезала Адель. – Я не настолько люблю историю.

«А зря», – подумал Эдвин.

– Мне кажется, нам надо ускорить наш побег из этого города, – поменял он тему. – Чем дольше мы тут испытываем терпение нашего не слишком живого эльфа, тем выше шанс, что он сам возьмется за нашу поимку. И я, честно признаюсь, наши шансы оцениваю… примерно никак. Боюсь, он нас очень быстро… немножко убьет.

– Немножко… убьет? – удивилась девушка.

– Совсем чуть-чуть, – с серьезным лицом сказал молодой маг.

– Дурак, – констатировала Адель.

Его нехитрая шутка помогла разрядить обстановку. Неизвестно, какие мысли блуждали в голове Адель, сам же маг начинал понимать, что именно произошло во время ритуала.

«Секретное оружие эльфов, ритуал, пошедший не по плану, барьер, документы исследований для графа, и наконец мертвый эльф, который ставит очень странные эксперименты…», – все это складывалось для него в одну крайне неприятную картину. Настолько неприятную, что ему захотелось выпить.

– Вот странно, – озвучил он свои мысли. – Специи сохранились, дома стоят, мебель в порядке… а ни одной бутылки вина нет.Что за несправедливость?

– Ужасная, – поддержала его девушка. – Я тоже искала, нигде не увидела.

– Разве что эльф за сотни лет все выпил, – неловко пошутил Эдвин.

Ачерез некоторое время Адель нашла сокровищницу. Правда, совсем не ту, о которой мечтала сама.

– В одном письме озвучили странное предложение: снять накопители с военных складов и использовать их для барьера.

– Логичное решение.

– Ну да, решение логичное. Накопителей для охранных заклинаний используется много, емкость у них хорошая, а военные склады в практически осажденном городе никто грабить не станет. Вот и поступило разумное предложение их использовать. Вместе с указанием адресов…

– Получается, сейчас мы знаем, где находится склад военных? – уточнил Эдвин. – И можем туда наведаться в поисках нужных нам орудий? И потом, сутки-двое и мы будем свободны?

– Ну… получается так, да, – согласилась Адель. – Но ведь бежать вместе с рюкзаком золота намного приятнее, так ведь?

– С рюкзаком золота ты хорошо если пешком идти сможешь, – не согласился он. – Я предпочитаю бежать быстро. А лучше – очень быстро.

– Но мы же договорились…

– Успеем и то, и другое. Казну города уже нашла?

– Найду, – решительно сказала девушка, и Эдвин понял – эта точно найдет. Прямо сейчас засядет за поиски, и не успокоится, пока не отыщет.

– Когда найдешь, тогда и вернемся к разговору о нашем обогащении.

– Нашем? – удивилась она. – До этого момента ты не особо изъявлял желание собирать… хоть что-то.

– Иногда изъявлял, – не согласился маг. – Но это по мне было… мелочным…

Девушка вскинула голову и приготовила что-то возмущенно высказать.

– Согласись, – не дал ей этого сделать Эдвин. – Собирать по башням артефакты и украшения это… конечно хорошо, только самое ценное будет лежать под замком либо у аристократов, либо у… хм… правителя города.

– Раньше ты иначе считал.

– Дорога сама себя не построит. И надо хорошо подумать как сохранить все найденное. Мы, как никак, на землях императора находимся. Это уже не мое баронство.

– В этом городе человеческая нога ступала только чтобы в тюрьме оказаться.

– А это не имеет никакого значения. Земли империи, никакому аристократу не отданы, значит принадлежат лично императору. Все найденное здесь также ему принадлежит. Все золото, все артефакты… вообще все. И выносить из города мы это можем только в том случае, если служба безопасности империи об этом не узнает.

– Она узнает, – нахмурилась девушка, которая даже и не думала о правовой стороне вопроса. – Они всегда узнают. Просто иногда информацию о прегрешениях лучше придержать.

– Зачем?

– Игра в долгую. Ради двух-трех артефактов они даже не почешутся, а рюкзак золота… это весомый аргумент. И применят они его ровно в тот момент, когда им потребуется от тебя услуга.

– Тебе определенно точно стоит подумать о карьере в их службе, – в очередной раз серьезно сказал Эдвин. – Я бы никогда даже не подумал о таком.

– Да что тут думать, это же основы, они на поверхности буквально, – легкомысленно махнула рукой девушка. – Обычная логикаплюс вся жизнь в кругах аристократов.

– Ах да, еще и это…

– Пойдем найдем твой склад на карте, – предложила девушка. – Это же здания для управления городом, здесь точно есть кто-то с огромной подробной картой. Не может не быть.

Такой кабинет они нашли быстро. Эдвин даже мог бы позавидовать, ведь со знанием эльфийского языка все становилось намного проще и понятней. Он даже на секунду представил какие возможности открываются для мага, который знает эльфийский в нетронутом (ну почти) и пустом (практически) городе. Но он не завидовал. Ни капли.

– Ха, эльф на этой должности писал очень смешные доносы, которые сохранял у себя в полке. Наверное отправлял пачками в определенный день, и эту партию банально не успел, – девушка рылась в столе нужного кабинета. Она бегло прочитывала записку, после чего бросала прямо на пол. – Личная жизнь Кристы нам не интересна, любовь к алкоголю у Ольтина… на всякий случай его кабинет проверим, особенно тщательно надо будет проверить вторую полку шкафа за книгами, но признаюсь честно – надежды мало…

– Кхм, – намекнул девушке Эдвин негромко кашлянув.

– Тут у нас регулярное опоздание на службу, – Адель отправила еще одну записку прямо на пол. – А тут небольшая взятка для решения деликатного вопроса… кабинет взяточника надо бы проверить…

– Кхм-кхм! – уже громче и настойчивее покашлял маг.

– Ты если подавился, водички попей, – не отрываясь посоветовала девушка. – Маг воды же, в конце концов. Заодно и мне налей, будь добр.

Вот после этих слов он уже на самом деле подавился, а девушка лишь заливисто засмеялась.

– Шучу, я, – положила она записки в карман, и они наконец перешли к карте. Для удобства ее повесили на стену, и теперь рассматривали. Вернее, смотрел только Эдвин, которому эльфийские названия улиц были все на одно лицо. Адель шевелила губами читая их про себя. Поиск затягивался.

Эдвин не мог читать, но зная нынешнее расположение, он мог по памяти соотнести некоторые объекты на карте с реальными. Парень быстро нашел здание стражи, места некоторых битв с химерами и вроде как даже обитель эльфа. Что его сильно смущало – она была не настолько далеко, как ему хотелось бы.

– К слову о складе, – вспомнилось ему. – Что там с накопителями решили в итоге? Успели передать на нужды города?

– Не знаю, – отозвалась девушка.

– Постарайся узнать. Накопители уже разрядились и охранные заклинания нам не страшны, если конечно там не что-то со способностью заряжаться вроде дверей в башне. Но крупные накопители, а для склада подойдут только крупные, столько энергии не накопят.

– И сколько стоят накопители? – верно поняла все Адель.

– Намного дороже золота по весу и объему, – он и сам точно не мог сказать, не имел дела с такими предметами. – Как я уже сказал, я предпочитаю бежать налегке.

Его спутница задумалась о вещах дороже золота и продолжила искать на карте нужный склад. Сам же Эдвин принялся заниматься единственным доступным делом – планированием. И пусть план скорее всего окажется бесполезным, и обязательно, как это и бывает, вылезет непредвиденное обстоятельство… что еще делать?

«Сперва склад, там надо найти дальнобойные орудия. Или осадные, или магические… не имеет значения. Затем все это надо доставить…», – тут он повернулся к карте, в которую Адель буквально уткнулась носом. – «Надо будет найти место для орудий».

Тут он задумался о дальнейших их шагах. Вроде бы все звучало просто. Теоретически.

«Уничтожаем или отключаем артефакт, и… бежим?», – он посмотрел на Адель. Та явно не побежит без внушительной материальной мотивации в рюкзаке. – «Нет, не бежим. До этого говорим с графом, он должен быть наготове, значит лучше всего начинать действовать перед рассветом».

От них требовалось впустить в город графа. Дальше ход мыслей Эдвина был предельно простым – граф с эльфом постараются друг друга убить. В контексте нежити, которой они оба и являются. Кто-то один победит, а второй будет ранен. Если победит граф, они в безопасности. Если победит эльф, то надежда на его ранение, из-за которого он не сможет их преследовать, и они, опять же, в безопасности.

«Звучит достаточно просто».

За последние годы Эдвин понял красоту простых планов. Чем меньше в нем деталей, тем проще. Сломать артефакт и бежать. Что может пойти не так? На секунду он представил, что они промахнулись, или артефакт выдержал. От такой мысли даже холодок по спине пробежал. В этом случае он не сомневался в их смерти, и скорее всего она будет долгой и мучительной. Им припомнят и побег, и убитых химер, и попытку сломать артефакт. Но еще проще было некуда – они единственный, кто может отключить барьер, и на этом их действия в городе заканчиваются. Эльф находится на недостижимом для них уровне мастерства, и помогать графу нет никакого смысла. Их помощь, как и опасность для эльфа, настолько незначительны, что в расчетах можно пренебречь.

– Вроде бы нашла…

– То есть ты даже не уверена? – уточнил Эдвин.

– В письме указан «склад в районе Бегущей листвы».

– И куда она бежит? – хохотнул маг.

– И у нас действительно есть такая улица со зданиями на ней, – даже не улыбнулась Адель. – А сразу рядом с этой улицей у нас…

Она картинно прижала палец к карте.

– Переулок Бегущей листвы!

– Они же рядом, верно? – пожал плечами Эдвин. – Какая разница, улица это или переулок. Осмотримся, и быстро поймем, где он. Уж склад, я надеюсь, мы опознаем. Были бы они еще в разных концах города, а так…

Он махнул рукой не считая это за серьезную проблему.

– Выдвинемся с самым рассветом, чтобы у нас побольше времени было. Ты пока читай свои записки и документы, ищи сокровищницу… или что ты там еще хочешь делать. Чувствую я, найдем мы на этих складах нужное орудие. А с ним наш побег это… ух!

Девушка не стала отвечать на явную провокацию и зарылась в записки владельца кабинета. Эдвин же пожал плечами и отправился искать комнату с большим и удобным диваном. Опасность опасностью, но раз есть возможность спать с комфортом, упускать ее нельзя.

Проснулся он сам еще затемно. По небу над городом было сложно понять точное время, но он чувствовал себя выспавшимся, и после выполнения всех утренних процедур он занялся вопросом завтрака. Для начала наморозил еще льда, чтобы внутренности не воняли. На них у него были большие планы – лучше наживки для рыбы и представить было сложно. Затем взял новые горшки, с небольшим чувством вины глянул на прошлые – грязные уже сутки, но мыть их не стал.

«Целый город чистой посуды, не хватало еще и мыть за собой», – все еще с чувством вины думал он.

Для своего личного спокойствия он потратил немного времени, и переложил грязные горшки для запекания в первую попавшуюся полку. А то они только отвлекали своим внешним видом и раздражали.

Адель зашла на кухню на моменте, когда он уже уложил нарезанные куски мяса, огонь горел, и оставалось только добавить специи.

– Ты что, за нами помыл все? – удивилась она, глядя на чистоту.

– Сама специи выберешь, или как в прошлый раз? – сменил молодой маг тему. Он даже не стал уточнять, что в прошлый раз просто сыпал все что под руку попадало.

– На твое усмотрение, – устроилась девушка за столом. – Можно воды?

Завтрак у них закончился ровно к рассвету.

– Заметил, что мы не встретили ни одного противника? – уточнила девушка. – Как думаешь, может эльф решил убрать с улиц химер полностью?

– И зачем ему так решать?

– Чтобы их сохранить.

– Хочешь сказать, эльф, а они славятся своим характером, будет спокойно относиться к этой ситуации? Два человека заставили его спрятать своих слуг… да если он так это воспримет, то сам возьмется за наши поиски. Будет днем и ночью ходить с ищейками, пока не найдет. И чем дольше мы тянем, тем ближе этот момент.

– Предлагаешь не трогать химер? – каким-то своим способом поняла девушка сказанное.

Эдвин посмотрел на нее.

– Нет, я имел в виду ускорение процесса побега, – все же объяснил он. – Мы можем убивать химер, гадить прямо под усадьбой этого эльфа, и делать все что угодно, если сумеем быстро сбежать. Понимаешь, к чему я веду?

– Я нашла, – кивнула девушка. – Как мы и договаривались. Казна города, она же сокровищница, она же хранилище артефактов и многое другое расположена недалеко от здания градоначальника. Центральный филиал стражи города. Там нет обычных стражников, здание исключительно административное, то есть никаких пьянствующих и берущих взятки эльфов там не водилось.

– Мне кажется, в таких зданиях берут взятки в таких объемах, какие «пьянствующему взяточнику» из обычной городской стражи и не снились.

– Возможно, – не стала она спорить. – Но это они удобно придумали. Центр города, просто так не вломишься. Работают там не скромные впечатлительные эльфийки, на административную должность в страже берут бывших стражников. А это, учитывая особенности эльфов, матерые убийцы, которые видели все, и решили посидеть в тишине. Таких просто так не ограбишь.

Молодой маг покатал в голове эту мысль, и был вынужден признать правоту.

– Да кто вообще грабит казну города. Куда ты потом с ней спрячешься, если тебя будут искать?

– Эльфы сделали так, что и прятаться не придется, не доживет грабитель.

– И что дальше?

– Кроме охраны из эльфов, конечно есть и механические ключи, и магические ловушки. Нам повезло, и от всех препятствий, которых явно больше, но о них я не успела узнать, остались только механические преграды.

– С этим проблем не будет, – усмехнулся Эдвин. – Вот механические замки тебя точно не остановят. А там, где сама не справишься, поможет артефакт отмычка, если ты его не потеряла.

– Не потеряла. А что, если там замков много? Может стоит вскрыть сейф градоначальника?

Парень решил не забивать себе этим голову, и честно признался, что не хочет на эту тему даже думать. Оставил решение полностью на усмотрение девушки, так сказать. Адель такому равноправию не обрадовалась, однако и возразить не смогла.

– Почти пришли, – сказала она после недолгого молчания. – С чего начнем – с улицы, или с переулка?

– Мне все равно, – честно признался Эдвин. – Что ближе?

Ближе оказался переулок, и те несколько зданий на нем могли быть чем угодно, но только не военным складом. Скорее бараками для самых бедных слуг, чем складом.

– Это что угодно, но не склад, – высказала общее мнение Адель. – Скорее сарай. Даже несколько. Удивлена увидеть в городе эльфов такие постройки.

– Ничего удивительного, не надо их превозносить. Эти эльфы, они как люди, только характер противнее. И ненависть к другим народам сильнее. Ну и еще они вместо того, чтобы в себе все это держать, устраивают геноцид, от которого потом сами и огребли.

– То есть как мы, только злее.

– Да, и не считая странных названий улиц и должностей, архитектура у них самая обычная. А сарай есть сарай, он что у людей, что у эльфов выглядит одинаково.

Улица Бегущей (в неизвестном направлении) листвы выглядела куда перспективнее. Для начала, вход на нее был перегорожен воротами, через которые пришлось перелазить.

– Выглядит перспективно, – сказала девушка.

«Это должен был я сказать».

– Думаю, мы в нужном квартале.

Вокруг все выглядело… как у военных. Молодому магу могло показаться, но вроде бы даже мусора было намного меньше, чем на других улицах города.

Адель врезалась в него и затащила в ближайший темный угол.

– Тихо, – прошептала она. – Там полно химер!