Текст книги "Торговец будущим 5 (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

Глава девятая

Каперство, как выяснилось, очень даже прибыльное дело для тех, кто его организовывает. Эдакие «добровольцы с патентами» приводят захваченные корабли, а потом это всё расторговывается. Добавим сюда, что буквально под носом средиземноморская торговля, где покупатели имеются на всё. Перемножаем… В итоге, доход у всех участников, кроме (в нашем случае) аглицких торговцев.

Ну да, ну да, Британская Ост-Индская компания под нож попала, а нечего иметь столько кораблей с ценными товарами. Даже сами корабли имеют сбыт, потому что под носом полным-полно желающих их приобрести. Ясен пень, что самые лучшие пополняют ряды мальтийской и русской торговых флотилий, ну а то, что попроще или постарее или похуже, сбывается всем кому ни попадя. Тем паче, что на многое имеется сбыт прямо под носом, а именно мавританские страны.

Пока неясно сколько такая лафа продлится, но пока масть идёт, то следует этим пользоваться. Особенно с учётом того, что разразилось в Британии после сожжения Плимута. Общество впало в панику, а газеты настолько раздухарились, что несли самую разнообразную… Ладно, не будем о больном. Контролируемые моими людьми лондонские газеты впрыскивали в головы читателей разные мнения, чем ещё более запутывали общественное мнение. А сообщение о победе Наполеона под Ваграмом добавило нездоровых сомнений. От «Сколько та война продлится и сможет ли Австрия переломить ход кампании?» до «Когда корсиканец пришлёт часть армии в Булонь и начнёт вторжение в Англию?».

Пока простые люди гадали, а заодно сметали с прилавков стратегические запасы класса «соль, спички, гречка» (или что у бриташек таковым является, гы-гы), верхи чесали репы и пытались решить задачи «как быть?» и «что делать?».

– Джентльмены, давайте наконец уже определимся в своих действиях, – настаивал премьер-министр Персиваль, – не следует предаваться мечтам и верить что кризис сам собой разрешится. Сэр Генри, что с нашим флотом? Насколько мы можем на него рассчитывать?

Чудом уцелевший после перетряхивания кабинета Фиппс последнее время проявлял небывалую активность, несмотря на возраст. Поэтому и поделился информацией какая она есть, а не приукрашенной.

– На флот мы пока не можем рассчитывать. Потеряно ещё несколько линкоров и их общее число снизилось до сорока девяти, причём часть находится на приколе по разным причинам. Строительство новых пока по сути заморожено из-за отсутствия необходимых материалов. Самые лучшие задействованы в десанте в Голландии, а остальные как бы устарели, ибо имеют возраст примерно в двадцать-тридцать лет. Их ещё во времена Слейда строили.

– Ясно, значит на флот мы пока не можем рассчитывать. Сэр Батерст, что скажете, как министр торговли? Чем нам грозит захват наших трейдеров? Только говорите, как есть, не приукрашивая.

Спенсер Персиваль всерьёз занялся министрами, не позволяя им врать и изворачиваться, вводя окружающих в заблуждение.

– К сожалению, каперские атаки настолько многочисленны, что мы теряем солидное количество потребных нам товаров. Тут ещё и американцы приобретают патенты, что грозит увеличением наших потерь в ближайшие месяцы.

– Благодарю, значит и в этом вопросе мы зависимы от действий Ревельской эскадры и короля Эсте и Алгарве. Сэр Ричард, каковы перспективы переговоров по поводу мирного соглашения и с кем разумнее начать: с королём Эсте или сразу с Францией?

Новый министр иностранных дел, маркиз Уэлсли, дёргался из-за лично-персонального нежелания вступать в переговоры с «королишкой», но не знал как поступить. Всё-таки с Наполеоном ещё не всё ясно и есть надежда, что австрийцы всё-таки одержат верх.

– Сэр Спенсер, может стоит подождать два-три месяца? Вдруг французы в итоге проиграют, так как у эрцгерцога Карла ещё полным-полно войск имеется. Да и с вторжением в Голландию не всё ясно, пока ещё есть надежда оставить Францию без флота.

– И где будем покупать продовольствие всё это время? Запасы на наших складах не бесконечны к сожалению, – премьер бил по больному, что совершенно не деликатно и не толерантно.

Уж на долю высшего света всегда найдётся чем питаться в трудные времена.

– Но вдруг король Эсте прекратит заниматься пиратством, испугавшись последствий?

– Не прекратит, сэр Уэлсли, – спокойно заявил лорд Грэй, пришедший на это заседания по просьбе принца Георга, – он вообще не задумывается о будущем, поэтому занимается лишь настоящим.

– Я тоже так думаю, – сказал молчавший допрежь наследник престола, присутствующий на заседании.

Эта реплика заставила призадуматься тех, кто пытался вывернуться, абстрагировавшись от реальности. Если уж потенциальный регент королевства на стороне оппозиционера, то глупо идти против ветра (в оригинале было другое слово, неприличное).

– Ваше высочество, но король Эсте отказался от наших предложений. И как после этого договариваться с ним о мире?

– Может быть это потому что ваши предложения совершенно неприемлемы?

Лорд Грэй подробно обсказал принцу всё что услышал от Дениса Первого, даже то чего министры не захотели понять, не говоря уж о «принять». Теперь одна из сильнейших держав мира стояла перед выбором, который придётся принимать, но не с позиции силы, а с позиции временной слабости.

– Может опять с ним переговорить, затягивая время? – мяукнул Батерст.

– С вами всё ясно, джентльмены, – подключился премьер-министр, – никто из вас не боится социального хаоса в стране. Вот только на что вы надеетесь? Король Эсте не прекратит громить наши порты и верфи и не перестанет захватывать наши торговые суда.

– Хорошо, сэр Спенсер, но может имеет смысл заключить с королём Денисом Первым временное перемирие, как это сделали Франция с Австрией? Буквально на те самые два-три месяца. Тогда и волки будут сыты и овцы целы, – решил перехитрить всех министр иностранных дел.

Вроде разумное решение, но оно было прервано лордом Грэем.

– Его королевское величество Денис Первый Эсте предупредил меня сразу, что никаких временных перемирий не будет. Так что выбор за вами, господа, или мир, или продолжение войны. Сразу предупрежу что нам придётся платить за этот мир, причём очень большие суммы. Такой мелочью, как один миллион фунтов мы не отделаемся.

– Так он наглец, получается, для царька его уровня и миллион больше чем подобает, – чуть не зарычал Батерст.

– Тогда война будет продолжаться всегда, сэр Генри, – спокойно прознёс лорд Грэй, – даже когда мы заключим мир с Францией или победит Австрия. Сколько ещё наших городов будет сожжено? И сколько наших торговых судов с товарами будет распродано?

– Но это же дикость и варварство! Так не должно быть.

Уже после совещания кабинета принц Георг, лорд Грэй и Персиваль уединились, чтобы самостоятельно обсудить реалии, а не выразить амбиции или проявить выспренность.

– Сэр Грэй, так каков ваш окончательный вывод? Что всё-таки нужно сделать, чтобы остановить короля Эсте?

– Сэр Спенсер, я абсолютно уверен что мы обязаны купить мир сейчас, иначе наши потери будут огромны. Лучше заплатить десять-пятнадцать миллионов фунтов сразу, чем ждать когда Ревельская эскадра перехватит все наши караваны из Индии и Китая. Мало того, следует учитывать инерцию, так как пока заключим соглашение и сделаем проплаты, пока курьеры короля доберутся до эскадры и пока капитаны их кораблей получат приказы, пройдёт время.

– Джентльмены, – решил высказать своё мнение наследник престола, – лучше уж заплатить столь огромную сумму, чем вызвать в народе бунт, который закончится событиями как во времена Кромвеля.

Напоминание суровое, так как в те времена парламент возглавил общенародное движение. И именно парламент сейчас выдаёт кредиты на ведение войн и строительство кораблей и укреплений.

– Тогда следует именно сейчас приступить к переговорам, – вердикт принца Георга прозвучал, как приказ.

Связываться с будущим королём Великобритании премьер-министр не рискнул.

– Кстати, Денис Первый согласен, получив деньги, подписать соглашения в удобной для нас трактовке, – пояснил сэр Чарльз Грей.

Решение принято, а чрезвычайным и полномочным исполнителем Персиваль назначил именно лорда. Наследник утвердил назначение от имени отца. Когда в стране раздрай, который может закончиться чем угодно, никто не будет оспаривать неполную законность принятого решения. А парламенту доведут что «по многочисленным просьбам трудящихся…».

Пока в июле одни воевали в сражениях, а другие обдумывали как бы половчее заключить хоть кусочек мира, мы в Петербурге, Малой Охте и вообще в России занимались своими делами, реализуя планы. На воду был спущен мой третий персональный «Спешный» не только слегка усовершенствованный, но и дополнительно вооружённый.

– Господа, – доложился я группке соратников, – на носу установлена вращающаяся платформа на которой смонтировано первое в своём роде казнозарядное орудие из стали. Калибр четыре дюйма, длинноствольное, стреляет снарядами. Решили опробовать принципиальную новинку, хотя оно настолько дорогое вышло, что ещё лет двадцать-тридцать не будет иметь смысла таковыми оснащать флот или применять их в сухопутных сражениях.

Естественно, что спросили о цене в надежде на то, что массовое производство снизит её до разумной. Увы, озвученный прайс сразу отбил охоту такими вооружаться.

– Да уж, Денис Дмитриевич, нашей армии и флоту придётся подождать очень долго, ибо явно не потянем, – отреагировал Аракчеев.

А ведь он поклонник именно артиллерии, но как военный министр в курсе финансовых средств которыми располагает его ведомство.

– Мне самому дорого, Алексей Андреевич, поэтому имею лишь одну экспериментальную пушку, но даже не задумываюсь оснащать такими хотя бы свои корабли. Жаль, что нынешние технологии не позволяют снизить расходы по изготовлению. Зато отработаем хотя бы приёмы применения таких орудий, чтобы передать их потомкам. Ну и составим карту недоделок и неисправностей, которые неизбежно проявятся во время морских стрельб.

Дело в том что пушку проверяли в наземных условиях и сейчас на корабле находился усовершенствованный вариант. Кроме пароходофрегата провели испытания ещё одного ракетоносца, но без особой помпы. Сейчас более важным является компонование государевой экспедиции по освоению острова Терсейра в качестве колонии в Атлантическом океане. Ну, а я формирую эскадру, которая пойдёт на усиление в лузитанские края. Кто его знает сколько придётся воевать в такой дали? Слава богу хоть от Италии коалиционеры отстали и не приходиться располовиниваться на два фронта.

Да и внедрение новых денег в Эсте на носу. Кстати, несмотря на военные действия в Европе наши казино при Торговых Домах приносят планомерный доход. Европейцы очень уж азартные и предаются низменным наклонностям при случае со всей отдачей и душевными порывами. Особенно процветает сиё дело в Гааге, где иностранные представители разбавляют политику регулярными порочными страстями. Там немало дипломатов родом из богатых семейств, вот и швыряются деньгами от случая к случаю. Как личными так порой и казёнными.

А ещё я жду новостей из Лиссабона и Фару на тему каперства. Дело в том, что где-то чапают индийские и китайский торговые караваны этого сезона и раз уж война так пошла, то неплохо бы разжиться вражеским добром в солидном размере. Один китайский оценивается в пять-шесть миллионов фунтов, а индийские порядка четырёх-пяти. Именно караван судов, а не отдельные торговые корабли.

Правда ближе к концу июля (23 числа) в Петербург прибыл старый знакомец лорд Грэй и вручил мне грамоты, подтверждающие его официальные полномочия. Неужели британцы опять решили мутить воду и стараться обвести меня вокруг пальца? Или со всей строгостью начнут грозить карами небесными и земными? Оказалось, что ни то, ни другое.

– Ваше величество, меня уполномочили провести окончательные переговоры о мире между нашими странами и согласовать суммы, которые помогут разрешить эту проблему. Одна лишь просьба о том, чтобы само соглашение было составлено в обтекаемых формах и выражениях, чтобы мы могли довести его до парламента без скандала.

– Ясно, сэр Чарльз, это имеет смысл и надеюсь что мы сможем прийти к согласию. Но как вы предполагаете избежать кризиса с семейством Браганса, которое хотело бы продолжить борьбу за португальские земли?

Я хотел бы добавить «… до последнего британского корабля и солдата…», но не рискнул пошутить столь вызывающе. В общем, мы обсудили все составляющие мирного договора и цену за каждое из них. Четыре дня ушли на согласования, после чего подписали соглашение, которое вступит в силу лишь после того как де-факто будут доставлены деньги (в золоте и банкнотах). Затем я отправлю курьеров в Лиссабон и Фару, чтобы известить своих о мире и прекращении боевых действий. Естественно, что с Талейраном были заранее согласованы мои действия в случае, если Великобритания пойдёт на уступки. Может французский великий дипломат и политик не думал, что англичане согласятся, а может по-своему смотрел на всё это, но одобрямс был получен заблаговременно, ещё до прибытия лорда Грэя. Так что руки у меня развязаны.

Ну, а с Брагансами лимонники поступили вполне в своём духе. Оказывается на дружеские отношения с лузерами был наложен десятилетний мораторий, так как и премьер и наследник престола ознакомились с размером расходов и ужаснулись. В конце концов, королевских семейств и в Европе полным-полно, так чего тратиться на каких-то новоиспечённых бразильцев? Да ещё столь огромными, как выяснилось, финансовыми вливаниями. Одно дело послать в португальские земли свой экспедиционный корпус и совсем другое страдать из-за этого от бомбардировок своих портов и каперских захватов собственных торговых кораблей.

Глава 10

Глава десятая

– Даже не знаю, Степан Сергеевич, – ответил Ланскому на неизбежный вопрос о перспективах заключения мира с Англией, – слишком невероятно всё выглядит. Ну не может великая держава идти на уступки малюсенькой стране, даже если за ней стоят Франция и Россия. Не примет такое ни парламент, ни правительство.

– По-своему я согласен с этим, особенно с тем, что британцам придётся платить за мир большие суммы денег.

– Господа, а я не понимаю что с флотом Великобритании? – подключился к беседе Строганов, – именно он всегда определял могущество их державы. Неужели за несколько месяцев всё стало настолько плохо?

Пикейные жилеты не могут не потрындеть на столь актуальные темы сразу после отбытия представителя очень высокого уровня.

– Вообще-то, друзья, я сам удивился, выяснив к началу прошлого года что этот самый флот является дутым по сути. Он был многочисленен, но большинство линкоров достаточно старые и построены двадцать, а то и тридцать лет назад. Причём это самое большинство являлось линкорами третьего ранга, а первый ранг они начали строить лишь в последние годы и их немного.

– Но как тогда англичане одерживали победы и угрожали всему миру? – недоумённо возразил Ланской.

– Всё очень просто. Анализ показал, что активностью занимались эскадры из лучших кораблей, а не из тех, что оказывались под рукой в тот или иной момент. Нужно кого-то покарать в Средиземном море – усиливается соответствующая эскадра за счёт высококлассных кораблей. Ежели необходимо сразиться в другом месте – происходит ротация судов в каком-нибудь Флоте Канала.

– А как же бомбардировка Копенгагена в которой они потерпели поражение? – полюбопытствовал Кочубей.

– Так там, Виктор Павлович, они столкнулись с новым видом оружия которому не смогли противостоять. И это послужило началом конца их гегемонии. Британцы потеряли лучшие корабли того времени и лучшего своего флотоводца. С учётом проблем с материалами для строительства новых линейных кораблей они оказались в очень сложной ситуации. Для операции в Голландии была собрана эскадра опять же из самого хорошего, что оставалось, и она завязла там, оказавшись по сути привязанной к десанту. А самое хорошее из остатнего флота пошло на формирование двух эскадр для бомбардировок португальских портов, где они опять наткнулись на ракеты.

Действительно ситуация выглядит невероятной, когда царица морей за месяц разжалована до графини, да и та какая-то корявая. И всё это усугубилось тем, что имея классные и многочисленные верфи нет возможности «новых нарожать». Не из чего, бляха-муха! И как во всё это поверить в Лондоне, когда даже в Петербурге мы пока не в состоянии осознать каким образом случилась аглицкая катастрофа за столь короткий период времени, хотя сами к ней причастны.

Конечно, если бы то же самое сделали французы своим флотом, но не непонятно кто с какой-то Ревельской эскадрой… Как это принять душой и сердцем? Вот и получается, что с лордом Грэем пообщались, но явно ничем это не кончится. Просто в очередной раз посотрясали воздух, причём на этот раз с помпой стопятсотого уровня.

– Да и где они возьмут миллионы фунтов, господа? Не из своих же карманов? Парламент просто не утвердит кредитование мирной сделки, скорее будут бесконечно дебатировать пока не помрёт падишах, или Насреддин или сам ишак, – грустно улыбаюсь, – и что мне остаётся, спрашивается?

– На мой взгляд у британцев есть другой выход, – метко заметил Кочубей, – им просто нужно отозвать десант, усилить задействованную там эскадру и навалиться на вашу, Денис Дмитриевич.

– Не получится, Виктор Павлович, – подключился Строганов, – тогда высвободится французский флот и возьмёт вместе с Ревельской флотилией англичан в клещи.

Наши пикейные размышления, понятное дело, смешны по сути, ибо собрались самые крутые флотские специалисты великие в словесных баталиях, но далёкие от моря и его обитателей, ха-ха. Впрочем и англикосы недалеко от нас ушли. Премьер-министр начал обрабатывать министров, как и лидеров парламентских фракций, поодиночке. А что ему оставалось делать, если когда обращался ко всем скопом, то у тех срабатывал стадный эффект? Вот и растянулся процесс убеждения до конца августа.

Правда, новую эскадру Канала всё-таки собрали с грехом пополам и отдали под командование адмирала Колингвуда. Не особо-то сильная: семнадцать линкоров и дюжина фрегатов имела лишь два линейных корабля первого ранга, стопушечные. Всё оставшееся барахло раскидали по портам в качестве орудийных батарей, ибо выходить на них в море просто не рисковали. Супротив лозунга «халва, ах, какая сладкая» действовал более сильный закон природного чувства самосохранения.

Однако Колингвуд не помчался наказывать ревельцев с мальтийцами и, тем более, не рвался усиливать Средиземноморскую эскадру. Во-первых, это рискованно, так как можно нарваться на пути следования на флотилию из Ревеля. Во-вторых, в Средиземном море делать просто нечего в данный период времени. Поэтому он поступил более хитро, а именно обосновался в Портсмуте под защитой отличных мощных фортов. Заодно и сам Ла-Манш как бы перекрыт, ибо Портсмут находится примерно посередине английского побережья. В разгромленном Плимуте, ясен пень, сложно защищаться, да и ядро два раза в одну и ту же воронку не попадает.

Кстати, Средиземноморская эскадра лимонников ныне совсем усечённая. В начале года предполагалось, что к ней добавится ещё одна, причём более сильная, но ту замочили в сортире… виноват… в Лиссабонском «копенгагировании». Да-да, в оборот вошло это выражение, подразумевающее победу береговой обороны над вражеской флотилией (а не как в «правильной» реальности). Так что под командованием адмирала Пеллью находится самый современный (спущен на воду в прошлом году) и самый сильный линкор первого ранга HMS «Caledonia». Сто две пушки тридцатифунтовых разновидностей на трёх деках, во как!

Однако в подпасках лишь два семидесятипушечных устаревших линейных корабля и три фрегата (тоже не первой свежести). И как с такими силами запугивать средиземноморских аборигенов? Впору на Сицилии прятаться от всех подряд. Понятно, что Пеллью не рискнул прорываться обратно в Англию и поэтому, не дождавшись обещанных подкреплений, просто заныкался поглубже чтобы не дразнить гусей.

Отзывать свою эскадру, задействованную в Голландии, британцы так и не стали. Видимо сохраняют надежды добраться до Амстердама и как уничтожить французов! Или рассчитывают на австрийцев, что те возобновят сухопутную войну и как завоюют тот же Амстердам! Вон сколько вариантов, а значит есть выбор! Зато (впервые в Истории) аглицких военных кораблей в Атлантическом океане не наблюдается почему-то. По сусекам поскребли и всё, что было более-менее водоплавающее, выскребли.

В результате и каперская война между Великофранцией и Великобританией сморщилась со стороны «графини морей». А мы с мальтийцами и америкосами за август накосили вполне изрядно, аж сердце радуется. Даже один бомбейский караван довелось прихватизировать, окромя одиночных судов. Эх, послать бы Ревельскую флотилию в набег на Индию, чтобы пограбить её как французы в своё время. Но с боевого пиратского дежурства уходить нельзя, поэтому терпим и давим собственную жабу.

– Джентльмены, пора бы уже принять хоть какое-то решение, – намекнул на мирный договор премьер-министр, – мы оказались в цугцванге и продовольственный кризис неминуем.

Заседание кабинета на этот раз проводилось чуть ли не под давлением парламента, где некоторые фракции уже требовали принять решение, причём положительное. И делали это не ради политиканства, а под реальным давлением народа и той же прессы.

– Сэр Спенсер, если мы создадим прецедент уступки слабому противнику, то в дальнейшем и другие слабые враги будут таким приёмом пользоваться, – привёл последний довод министр Уэлсли, – неужели нет другого выхода?

– Во-первых, противник совсем не слаб, а в сложившейся ситуации очень даже силён. Во-вторых, к врагам внешним добавился и внутренний, а именно наш народ. И не сегодня-завтра он может перейти в атаку, когда узнает что запасы продовольствия окончательно подходят к концу. Ну, а выхода никто из вас предложить так и не смог за последний месяц.

Министры молчали, сопели и уже ни на какое чудо не надеялись.

– Ну что же, коли вы молчите, то ставлю вопрос на голосование, потому что дальше тянуть время невозможно. Сами понимете, что предстоит ещё голосование в парламенте, а это займёт время. И не дай бог вражеская эскадра подвергнет бомбардировке ещё какой-нибудь наш прибрежный город, а то и высадит экспедиционный корпус в Ирландии. Не забывайте, что король Эсте по происхождению из О’Лейнов, а значит его поддержит ирландский народ.

Дополнительный довод оказался достаточно весом, хотя для многих явился откровением.

– Но чем он будет их вооружать?

– Россия в данное время распродаёт своё бывшее оружие, ибо переходит на новое, более дорогое. Так что у его королевского величества Дениса Первого вооружения для восставших будет предостаточно. Плюс, он может перебросить из Эсте двадцатипятитысячный корпус, так как в Италии военные действия уже не ведутся.

– Так мы можем послать в Ирландию тридцатитысячный сабсидный корпус пруссов, раз он всё равно простаивает, – вставил свои три копейки Батерст.

– Сэр Генри, транспорты просто будут перетоплены кораблями Ревельской эскадры, тем более, что нам их нечем защитить.

Министр торговли хотел повякать на тему «за что деньги платим» и «куда смотрит Коллингвуд», но предпочёл заткнуться понимая что дополнительные дебаты могут привести лично его к потере портфеля. Разглагольствовать впустую рискованно в столь ответственный период, уж это он понимает. Премьер настроен настолько решительно, что в случае своей неудачи может отыграться на том, кто выпячивается не вовремя.

Голосование принесло положительный результат при двух воздержавшихся. Так что по итогам вопрос о мирном договоре с королевством Эсте вынесли на голосование в парламенте, как бы не хотелось этого делать. Тут ведь ещё и щекотливый внешнеполитический момент возник – по сути Англия (одна из великих держав) признала небольшую страну де-юре, а это умаление собственного достоинства.

Адмирал Сенявин согласно приказа полученного из Петербурга покинул Сетубал, где базировалась его эскадра последние месяцы, и убыл на Азорские острова. Добравшись до них он убедился самолично, что у всех данайцев, дары приносящих, вообще-то заблаговременно следует проверять зубы. Французский «подарок», выглядевший на карте просто одним из Азорских островов, оказался административным центром всего архипелага. Город-порт Ангра являлся резиденцией капитан-генерала Дом Мигел Антониу де Мелу, имел прекрасную бухту и достаточно сильную крепость. Хорошо хоть героический военный флот состоял лишь из пары лоханок: двенадцатипушечного брига и восьмипушечного корыта давным-давно устаревшей конструкции.

Встреча двух лидеров прошла в мирной дружелюбной атмосфере благожелательности, благодаря португальскому админу высшего ранга в данной местности. Дом Мигел, как выяснилось, симпатизировал французам и даже рад был, что они взяли под свою руку весь архипелаг, поделившись с загадочной и далёкой могучей Россией одним из островов. Ну, а то, что семейство Браганса останется недовольно, его нисколько не смущало. Против силы только дураки геройствуют, а не мудрые опытные правители регионов.

Конечно, следовало отправить какое-либо судно с новостями в Бразилию, что капитан-генерал с разрешения русского адмирала и сделал. Пока туда доберутся, пока флот соберут, пока обратно вернутся – много воды утечёт. Да и что могут бразильянцы противопоставить русским, а впоследствии и французам, коли даже неуёмные грозные военно-морские англичане уже который месяц здесь не появляются. Зато наглые британские трейдеры организовали свою штаб-квартиру прямо в Ангре и ведут себя, как владельцы архипелага. Впрочем уже не ведут, ибо увидев появление русской эскадры на рейде и будучи прекрасно осведомлёнными о том, что происходит в окрестностях Пиренейского полуострова, самые предусмотрительные уже запасаются продовольствием и водой, дабы перебазироваться подальше от угрозы класса «русские идут». Так что крепость Сан-Жоан-Баптиста и форт Сан-Себастьян мирно перешли в наши руки.

В середине августа, когда почти все лимонники сдристнули, прибыла официальная эскадра из России. Капитан-генерал торжественно вручил русскому генерал-губернатору церемониальные ключи от рая, то бишь, от Терсейры и заодно номинальную власть над всеми Азорами до прихода французской администрации. Пусть теперь все Брагансы захлебнутся от гнева на своих британских покровителей, наложивших на них мораторий.

И это пока почти никто не в курсе того, что сюда же идёт ещё одна эскадра, причём очень дальнего плавания (или правильно по-морскому сказать «дальней ходьбы»?). Макао небось ждёт не дождётся своих будущих освободителей от португальского и пиратского гнёта?