Текст книги "Нефритовый огонь твоих снов (СИ)"
Автор книги: Marfen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 58
Капельки пота стекали по напряжённому лицу, но он не обращал на это никакого внимания. Юй Шуан полностью сосредоточился на ци Хаоса, которая закручивала свою неистовую воронку вокруг его духовного ядра. Сидя в позе лотоса в зале для медитаций, он снова и снова практиковал тайное знание, подчиняя себе древнюю энергию разрушения.
Полжизни посвятил он поискам запретных техник, собирая их по крупицам. И вот, давно утраченные, теперь они целиком оказались в его руках. Душа, сотканная из первородной ци, была последним ключом, содержа в своих частичках всю необходимую информацию. Запустив в Чэнь Лу свою энергию, он без труда считал всеми забытые секреты.
Отправив Тёмного Владыку за Чэнь Лу в лабиринт кошмаров, Юй Шуан смог спокойно уединиться, без опасений оставив свой пост. Желая приручить мощную силу, способную с лёгкостью уничтожить любую форму жизни, Император погрузился в глубокую медитацию. Почти сто дней провёл он, добровольно заточив себя в пещере «Ледяных раскаяний», совершенствуясь.
Первые боги заключили тело зверя Хаоса в Бездне, рассеяв энергию по четырём мирам. Жалкие ничтожества, боялись не устоять перед его могуществом. Испугались, что обладая такой силой, захотят поработить все миры. Поэтому они уничтожили древние знания, стёрли всю информацию с частиц света, чтобы никто никогда не смог её восстановить.
Однако они не учли, что души, сотворённые из первородной ци, тоже носители: не только мощной силы, но и запретных знаний. Со временем, таких душ во Вселенной почти не осталось. Они рассеялись, завершив свои жизненные циклы из-за прожитого времени. Какой же удачей было для Юй Шуана обнаружить одну!
Император знал, был уверен, что справится. Он делал это, чтобы уничтожить раз и навсегда демонов. Пожертвовав малым, он собирался сотворить новый мир. Необходимо было восстановить порядок, используя хаос. Выиграть, сначала проиграв!
Как тигры вечно жаждут мяса, так демоны всегда желают зла. Он уничтожит всех до единого, сотрёт любое упоминание о них и построит идеальный, кристально чистый мир, на котором больше не будет грязного демонического пятна! Новый мир! Идеальный мир! Его мир! История непременно запомнит его как Ди Юй Шуана Великого, правителя, победителя, спасителя!
Юй Шуан разыграл сложнейшую партию, заставляя себя принимать важные решения, которые порой шли в разрез с его собственными желаниями. Но он всегда знал: как нерешительный человек не выиграет в вэйци, так и правитель не станет великим, если будет довольствоваться только малым, не рискуя.
И он сделал свой ход, поставив на кон жизнь и чувства той, которую впервые полюбил. В итоге Юй Шуан выиграл трижды: лишил сил Мо Цзинь Лао, завладел древними знаниями и сжёг нефритовым огнём лабиринта кошмаров её чувства к своему самому ненавистному врагу. Разыгранная партия подходила к концу, и он явно был в ней победителем.
Мощная сила струилась по меридианам, порабощая каждую частичку его энергии. Разрушая божественную сущность, она давала ему новую опору: абсолютную власть над любым сущим, всей материей. Юй Шуан чувствовал, как наполняется до краёв, закручивается в урагане, завладевает новой неистовой силой.
Ещё чуть-чуть, осталось совсем немного, и он полностью подчинит её себе, станет единоличным обладателем этой мощи. И как только это произойдёт, никто и никогда больше не сможет ему возражать. Император четырёх миров займёт по праву свой новый трон, а подле него сядет новая Императрица, выбранная им самим: его Алу.
* * *
Снег в Мире Смертных прекратился, а небо прояснилось. Сливовые цветы, радуясь выглянувшему солнцу, расправили свои лепестки.
Чэнь Лу сидела на ступеньках старого крыльца. Узнав это место, она ворошила в памяти прошлое: смертных родителей, беззаботное детство и встречу с маленьким отверженным принцем, которая изменила всю её дальнейшую судьбу.
Ночью из-за беспокойства Чэнь Лу не смогла сомкнуть глаза. Но сейчас, обдуваемая лёгким ветерком, доносящим аромат цветущей сливы, и согреваемая внезапным весенним теплом, она смогла, наконец, немного расслабиться. Облокотившись о деревянную опору, опустила тяжёлые веки и задремала.
– Тебя ведь зовут Шэнь Чэнь Лу, верно? – внезапно мелодичный женский голос заставил её поднять голову.
– Да, госпожа, – сонно ответила девушка, поднимаясь.
– Дитя, ты через многое прошла, – произнесла незнакомка, внимательно смотря на Чэнь Лу и обволакивая её настрадавшееся сердечко нежностью.
– Мы знакомы? – удивлённо спросила девушка, вглядываясь в лицо гостьи, чей голос очень успокаивал и располагал к себе.
– Уже очень давно, – мило улыбнулась женщина.
– Простите, но я вас не помню, – виновато ответила Чэнь Лу, тщетно вороша память.
– Ты мой очень старый друг, – пояснила незнакомка. – Время ещё не пришло, не волнуйся, но цветок перемен уже совсем скоро расцветёт.
– Простите, я вас не понимаю…
– Это моя вина, захотелось тебя увидеть, – гостья с жадностью разглядывала Чэнь Лу, вбирая в себя каждую мелочь.
– Я могу что-то сделать для вас? – вдруг спросила Чэнь Лу, желая выяснить цель визита гостьи.
– Нет, милая, но я услышала плач твоей души, поэтому пришла узнать, чем могу помочь.
– Что?..
Женщина выставила руку вперёд и направила сгусток энергии в область груди Чэнь Лу, где должно было быть духовное ядро, но сейчас находилась только оболочка, наполненная энергией Юй Шуана и каплей демонической ци Цзинь Лао.
– Понятно, – тихо произнесла гостья, кивнув в подтверждение своих слов. – Сомнения, тебя терзают сомнения.
– Не понимаю, о чём вы говорите, – удивилась Чэнь Лу.
– Чем выше пламя, тем длиннее тень. Чтобы они перестали тебя мучить, выясни правду.
– Какую правду? Объясните мне, – настаивала девушка.
– Милая, я не смогу дать тебе все ответы. Но пепел принесённой жертвы сможет, – продолжала незнакомка говорить загадками. – Иди туда, где звук – тишина, а картина – пустота, где жизнь и смерть сливаются в одной точке. Там найдёшь все ответы, принеся Лампе Нефритового Огня новую жертву.
На последних словах женщина рассеялась вместе с солнечными лучами, растворившись в запахе цветков сливы, а Чэнь Лу, проснувшись, открыла глаза.
Глава 59
Одеяло из алого шёлка, которым она была кем-то заботливо укутана во время забытья, сползло, открывая плечи. Чэнь Лу встряхнула головой, чтобы окончательно проснуться и рассеять морок. Несмотря на ещё теплящиеся в области груди ощущения от мягкого прикосновения энергии гостьи, она точно знала, что это был всего лишь очередной сон, так похожий на реальность.
Почувствовав на себе тяжёлый пристальный взгляд и непроизвольно повернув в его сторону голову, девушка усмехнулась. Сомнений у неё уже точно не осталось: в этот раз ей было всё предельно ясно.
– Лу-Лу, ты проснулась, – произнёс Владыка, тут же направившись к ней. – Ты плохо спала ночью. Надеюсь, что сейчас, немного отдохнув, тебе стало лучше.
– Лучше? – Чэнь Лу нахмурила брови, неосознанно подражая Цзинь Лао. – Когда отпустите меня и оставите в покое, Владыка, вот тогда мне станет лучше! – ядовито произнесла она, аккуратно складывая одеяло.
Поднявшись, Чэнь Лу расправила одежду, подол которой начал трепать лёгкий ветерок. Несмотря на солнечные лучи, вовсю старавшиеся наверстать упущенное и наполнить Смертный Мир своим теплом, в тонких тканях из Небесного Царства было прохладно. Девушка начала растирать руки, пытаясь согреться.
Цзинь Лао в несколько шагов настиг Чэнь Лу и, сняв с себя плащ с меховой оторочкой, накинул ей на плечи.
– Не нужно, – попыталась воспротивиться девушка.
Но он, не слушая, завязал у ее подбородка бант. Затем, несмотря на яростное сопротивление, зажал в своих ладонях озябшие девичьи руки и поднёс к губам. Тёплое дыхание Владыки обожгло кожу Чэнь Лу, расползаясь мурашками по всему телу. Она опять попыталась вырваться, но в очередной раз потерпела крах.
– Лу-Лу, – тихо произнёс Цзинь Лао, поймав её беспокойный взгляд, – понимаю, что между нами появилось слишком много недопонимания. Я виноват в этом, очень виноват: был слишком самоуверен, и из-за этого попался в ловушки не только врагов, но и собственных приближённых. Обещаю, что в дальнейшем…
Чэнь Лу, закатив глаза, усмехнулась, и отвернула голову.
– Я смогу разрешить все недоразумения и заново завоевать твоё сердце, – закончил он.
– Из двух разбитых ваз новую не собрать, – помотала головой Чэнь Лу. – Владыка, вы дважды разбивали моё сердце, осколки которого на этот раз перетёрты в порошок. Не знаю, какую игру вы опять затеяли, но больше мне вам нечего дать. Отпустите меня, чтобы предотвратить войну.
– Лу-Лу! – вскрикнул Цзинь Лао, сильнее сжимая ладони девушки, – я уже говорил тебе, что не отпущу, пока не вспомнишь!
– Тёмный Повелитель, вы говорите, что любите меня, но это не так. Вы совсем меня не понимаете. Вы привели меня в это место, чтобы напомнить, как появились наши с вами чувства. Но вместе с тем, вы готовы развязать войну, которая поставит под вопрос само существование Смертного Мира, такого для меня дорогого! – тоже в сердцах воскликнула Чэнь Лу.
– Мне всё равно, даже если…
– Он сгорит дотла, я помню, – перебила Чэнь Лу, усмехнувшись. – Но тогда и я предпочту превратиться в пепел вместе с ним! Вы совсем не понимаете, Владыка, что значит любовь на самом деле, – покачала она головой. – Вы всего лишь хотите подчинить, захватить и единолично обладать мной. – Чэнь Лу опустила глаза, чтобы скрыть наворачивающиеся слёзы. – Вы привыкли только брать, но ничего не хотите давать взамен.
– Это не так! – вспыхнул Цзинь Лао, с трудом гася в себе зарождающееся тёмное пламя: он не мог потерять над собой контроль и сболтнуть лишнего. – Но я не допущу, чтобы ты по ошибке совершила то, о чём потом будешь сильно жалеть. Ты можешь больше меня не любить, но замуж за этого мерзавца не выйдешь!
– Мерзавца? – Чэнь Лу рассмеялась сквозь слёзы. – Вы и представить себе не можете, Владыка, что он ради меня сделал, через что прошёл.
Цзинь Лао, отпустив её руки и закрыв глаза, сделал глубокий вдох.
– Вы намерены держать меня здесь вечно? Или вы… – вдруг дошло до сознания Чэнь Лу, – ждёте, пока он явится за мной, чтобы заманить его в ловушку и убить?
– Если он явится сюда, то… – «умру как раз я», – хотел произнести Цзинь Лао, но Чэнь Лу резко выхватила меч из ножен и приставила лезвие к горлу Владыки, не дав ему договорить.
– Я не позволю вам! – вскрикнула она, держа рукоять двумя трясущимися руками.
Цзинь Лао, не ожидав такого поступка от девушки и немного растерявшись, смотрел на Чэнь Лу во все глаза.
– Хочешь убить меня? – спокойно произнёс он, даже не пытаясь как-то защититься, лишь нахмурив брови.
Она молчала, со всей своей девичьей силы прижимая металл к коже Владыки.
– Хорошо, тогда убей! – неожиданно вскрикнул он и, схватив лезвие меча голой ладонью, плотнее прижал его к шее, прорезая кожу. Кровь тут же потекла по металлу, пачкая руки Чэнь Лу. – Тогда мы будем квиты, и ты уже не будешь так сильно на меня злиться!
Чэнь Лу задрожала, а глаза наполнились слезами.
– Давай! Чего ты ждёшь? – вопил Цзинь Лао. Тёмная энергия заструилась по его телу, а в глазах вспыхнуло пламя.
Вдруг он рухнул перед ней на колени, всё ещё прижимая к себе меч.
– Лу-Лу, убей меня сейчас, другого шанса у тебя не будет. Выплесни всю ярость, отомсти! В конце концов, я задолжал тебе одну жизнь. Давай же! – заорал он и ещё сильнее вдавил лезвие себе в шею.
Чэнь Лу резко вдохнула, будто наполняя лёгкие решимостью. Казалось, даже время замерло, не смея в тот момент помешать. Сжимая рукоятку ледяными руками, она слегка надавила. Но уже через мгновение, видя, как всё больше крови вытекает из ран Владыки, начала ему сопротивляться, пытаясь отодвинуть клинок от шеи, но тем самым глубже вонзая его в ладонь Цзинь Лао.
– Что ты творишь⁈ – закричала Чэнь Лу, испугавшись.
– Ты же ненавидишь меня! – воскликнул Цзинь Лао, уже побледнев. Он продолжал стоять на коленях, не обращая внимание на хлещущую из ран кровь. – Выплесни свой гнев! Давай! – настаивал он, уже весь испачкавшись в собственной крови. – Будем, наконец, в расчёте!
– Нет! – зарыдала Чэнь Лу. Несмотря на всю причинённую им боль, она не могла. Неужели, и правда, у неё всё ещё были сомнения?
– Убьёшь меня, и все твои беды закончатся! Выйдешь за любимого Юй Шуана и будешь прислуживать ему днями и ублажать ночами тысячи лет, а все небожители будут превозносить тебя как героиню, которая спасла мир от Тёмного Владыки! Давай! Я помогу тебе!
Цзинь Лао дёрнул лезвие на себя, расширив рану. Чэнь Лу же резко разжала ладони, отпустив рукоять. Вся трясясь, она тоже рухнула на колени, обливаясь слезами.
– Ты ведь не смогла убить меня, потому что ещё любишь, да? – тихо спросил Цзинь Лао, опустив меч и схватив Чэнь Лу за плечи.
Она молчала. Опять проиграв в битве с самой собой, опустошённая, была не в силах поднять на него глаза и что-либо возразить. Цзинь Лао крепко прижал её хрупкое тело к себе, гладя по голове и шепча ласковые слова. А Чэнь Лу, ненавидя в тот момент уже себя, громко всхлипывала.
Глава 60
Эмоционально и физически измотанная Чэнь Лу в ту ночь почти сразу провалилась в сон. Проснувшись в темноте и аккуратно перешагнув через спящего на полу Цзинь Лао, она вышла на улицу. Запахнув сильнее тонкий халат, девушка глубоко вдохнула свежий ночной воздух.
– Почему ты не пришла? – внезапно услышала Чэнь Лу уже знакомый мягкий голос. – Я ждала тебя.
Повернув голову в сторону звука, Чэнь Лу увидела ту же самую женщину, которая снилась ей в прошлый раз. Так внезапно появившись, она стояла рядом с крыльцом. Значит, это опять был просто сон?
– Милая, я не снюсь тебе, я на самом деле пришла, – добавила женщина.
Чэнь Лу уставилась на незнакомку, пытаясь понять, как та смогла прочитать её мысли, а гостья опять запустила сгусток энергии в грудь девушки.
– Сомнений стало больше. Думаю, сейчас ты точно готова, – покачала головой незнакомка.
– Я не понимаю, про что вы говорите, – возразила Чэнь Лу, – но если про Владыку, то вы ошибаетесь: насчёт него у меня нет никаких сомнений.
– Почему же тогда не убила его сегодня, когда была такая возможность? Милая, ты пытаешься обмануть саму себя, – укоризненно покачала головой гостья.
– Вы ничего не знаете! – воскликнула Чэнь Лу, но виновато замолчала, подумав, что это было невежливо с её стороны так разговаривать с посторонним человеком. Даже во сне.
– Я знаю намного больше, чем ты думаешь. Если хочешь, я могу отвести тебя туда, где и ты найдёшь ответы на свои вопросы.
Чэнь Лу растерянно смотрела на гостью, не зная, что предпринять. Хотела ли она дать ещё один шанс Цзинь Лао оправдаться? А если это опять была его ловушка? Как она могла доверять этой незнакомой женщине, даже имени которой она не знала?
– Ты совсем меня не помнишь, что не удивительно, через сколько воплощений тебе пришлось пройти, – опять прочитав мысли девушки, произнесла гостья.
– Что вы имеете в виду? – нахмурила брови Чэнь Лу.
– Я же уже говорила тебе, что ты мой очень старый друг. Я слишком долго ждала нашей новой встречи.
– Тогда почему вы не можете мне всё рассказать, как есть? Зачем постоянно говорите загадками? – до сих пор не доверяла ей Чэнь Лу.
– Уши услышат, но сердце не поймёт, милая. Только самостоятельно вспомнив, ты сможешь принять и сделать опять правильный выбор, – с последними словами гостья мило улыбнулась.
– Как я могу вам верить, если даже имени вашего не знаю?
– Меня зовут Си Ван Му, – спокойно ответила гостья.
– Высшая Богиня? Последняя из первых богов? – не верила услышанному Чэнь Лу, тут же сделав почтительный поклон.
– Не последняя, милая. Но чувствую себя я очень одиноко в ожидании, – тихо ответила Си Ван Му, рукой поднимая Чэнь Лу из поклона.
Чэнь Лу смотрела на гостью широко раскрытыми от удивления глазами, не веря в происходящее. Она даже ущипнула себя, чтобы проснуться, таким диковинным казался этот сон.
– Теперь пойдёшь со мной? – спросила гостья, всматриваясь в лицо девушки. И так бледная, в свете полной луны Чэнь Лу и вовсе выглядела будто фарфоровая кукла.
Чэнь Лу всё ещё колебалась. Душа кричала дать Цзинь Лао шанс, но измученное сердце не могло больше вынести разочарований.
– Милая, мне невыносимо чувствовать твои страдания, – грустно покачала головой Высшая Богиня. – Но и решение за тебя я тоже принять не могу. Однако в том пепле сможешь найти не только ответы, но и старые воспоминания. Твоя душа уже готова, иначе я бы не пришла к тебе сейчас.
– Но я и так всё хорошо помню, даже слишком хорошо, – грустно усмехнулась Чэнь Лу.
– Жизни в новых воплощениях подобно цветам лотосов: появляются и увядают, но существуют лишь благодаря своему корню, – Си Ван Му нежно дотронулась ладонью до щеки Чэнь Лу.
– Хотите сказать, что воплощение Шэнь Чэнь Лу не первое для моей души? – опешила девушка.
– Все ответы найдёшь в пепле, милая. Пойдёшь со мной?
– Почему для вас так важно, чтобы я вспомнила прошлое? – спросила Чэнь Лу, пытаясь прояснить для себя хоть что-то.
– Потому что только ты можешь не дать цветку разрушения вновь расцвести. Но я не могу тебя заставить. Жертва приносится добровольно.
– Жертва? – опять удивилась Чэнь Лу.
– Нужно заплатить жертву Лампе Нефритового Огня, чтобы собрать из неё пепел воспоминаний.
– Но… у меня нет столько сил, как у Небесного Императора, чтобы заплатить Лампе, – подумав, произнесла Чэнь Лу.
– Для того, чтобы собрать пепел, огонь разводить не потребуется, – заверила её Высшая Богиня.
– Тогда… о какой жертве идёт речь? – осторожно уточнила Чэнь Лу.
– Не всё ли равно, если сможешь спасти того, без которого, если умрёт, жить всё равно не сможешь?
Чэнь Лу резко вдохнула прохладный воздух.
– Что?
– Не пойдёшь сейчас со мной, он умрёт уже завтра, – продолжала говорить Высшая Богиня спокойным тоном без малейшего волнения.
– Цзинь… Владыка? Владыка умрёт? – взволнованно воскликнула Чэнь Лу. Её ноги подкосились, и она рукой облокотилась на балку.
– Когда цветок Хаоса расцветёт, не будет больше Владыки. Ты не умрёшь, но сможешь ли сама продолжать жить без него? – Си Ван Му плавно наклонила голову чуть вбок, не сводя внимательного взгляда с лица Чэнь Лу. – Не пожалеешь, что не попыталась всё исправить?
Уже поблёкшие воспоминания опять ворвались в память девушки, создавая беспорядочный вихрь, острыми вспышками вспарывая старые раны. Однако мысль о его смерти причиняла намного более сильную боль, сжимая сердце и желудок.
– Я пойду с тобой, – объявила Чэнь Лу, после того, как долго и тщательно всё обдумала.
Она решила для себя, что это будет её последняя жертва за эту запретную любовь.
Глава 61
Высшая Богиня внимательно посмотрела на Чэнь Лу и чётко задала вопрос:
– Это твоё окончательное решение?
– Да, – ответила девушка и протянула руку к протянутой ей руке Си Ван Му.
Как только их пальцы соприкоснулись, яркая вспышка больно резанула по глазам, и в следующее мгновение Чэнь Лу проснулась. Солнечные лучи, пробившись сквозь щель в деревянной стене, нагло вонзились в лицо девушки, потревожив её сон. Немного разочарованная, усмехнулась: как могла она иметь что-то общее с Высшей Богиней? И как мог умереть тот, кто сейчас обладал высшей силой?
Цзинь Лао в комнате не было, а его постельные принадлежности были аккуратно сложены в углу. Приведя себя в порядок, она вышла во двор. Владыка тренировался, ловко орудуя своим мечом. Тем самым, что вчера Чэнь Лу подставляла к его горлу. Цзюэ Дуй Цюань Ли то и дело поблёскивал, отражая утреннее солнце и рассекая пополам падающие сливовые лепестки, а полы его боевого чёрного ханьфу ритмично развевались в такт с движениями.
Увидев Чэнь Лу, Цзинь Лао остановился и вытер пот со лба рукавом.
– Ты проснулась, – улыбнулся он любимой, и хотел было произнести что-то ещё, но через мгновение пошатнулся, а изо рта потекла тонкая струйка крови. Владыка вонзил острие меча в землю и опёрся на его рукоять.
– Наконец, Алу, я нашёл тебя! – прозвучал знакомый голос, и из-за спины Цзинь Лао показался Юй Шуан, на кончиках пальцев которого светилась энергия.
– Ваше Величество… – опешила Чэнь Лу, переводя взгляд то на него, то на Владыку.
– Алу, зайди в дом, нам со старшим братом нужно решить важный вопрос, – властно приказал Юй Шуан, собирая в ладонях всё больше ци.
Цзинь Лао, придя в себя после внезапного удара, выпрямился.
– Лу-Лу, впервые соглашусь с Шуанером, – уменьшительно-ласкательная форма имени Небесного Императора прозвучала как издёвка из уст Владыки, – зайди в дом.
– Нет! – твёрдо заявила Чэнь Лу, понимая, с какой целью явился Юй Шуан. Но разве он не осознавал, что Цзинь Лао может убить его? – Я никуда не пойду!
Чэнь Лу хотела приблизиться к мужчинам, но Юй Шуан, подняв руку и прошептав какие-то слова, накинул на неё энергетический хомут, не дававший ей даже пошевельнуться ниже уровня плеч. Затем он кивнул солдатам, стоявшим за его спиной, и двое из них тут же подбежали и, аккуратно схватив Чэнь Лу, несмотря на истошные крики девушки, отнесли её в дом. Закрыв снаружи дверь, встали возле неё будто тюремщики.
Скованная, лёжа на кровати, Чэнь Лу пыталась вслушиваться в то, что происходит во дворе.
– Дорогой старший брат, – насмешливо произнёс Юй Шуан, – пришло твоё время расплатиться за все злодеяния.
– Ты долго готовился к этому моменту, – презрительно фыркнул в ответ Цзинь Лао.
– Признаю, подготовка заняла чуть больше времени, чем я планировал. И без твоей помощи я, разумеется, не справился бы.
– Ты такой же подлый, как твой отец, – раздался громкий голос Владыки. – Так же используешь женщину в своих мерзких играх. Если сможешь, убей меня, но не смей втягивать Шэнь Чэнь Лу!
– Боюсь, братец, ты сейчас не в том положении, чтобы ставить мне условия, – отвечал ему Император. – Заверяю тебя, я хорошо о ней позабочусь.
В этот момент Чэнь Лу услышала топот ног и звон клинков, подумав, что это армия демонов пришла на помощь Владыке. Она никак не могла понять, почему Цзинь Лао не защищался и не атаковал Юй Шуана, ведь он устроил всё именно ради этого момента. Вероятно, он для чего-то тянул время. Возможно ждал, чтобы вся армия Небесного Царства так же явилась Императору на помощь, желал развязать крупную войну.
– Я предлагаю тебе свою милость, – продолжал Юй Шуан всё таким же надменным тоном, – ты и твоя армия сдаётесь без боя, но за это я оставлю в живых демонический народ. В противном случае я истреблю всех до единого.
– Ты безумен! – воскликнул Цзинь Лао. – Ты Небесный Император и обязан защищать каждую душу!
– Я и защищаю! Вы демоны – отродье, энергетическая ошибка, вас никогда не должно было существовать! Все беды нашего мира из-за вас. И я положу этому конец!
Чэнь Лу показалось, что Юй Шуан сошёл с ума так говорить с тем, кто обладал вдвое большей силой, чем он сам.
– Но наша мать тоже была демоницей, – парировал ему Цзинь Лао. – В тебе также течёт её демоническая кровь!
– Нет! Её душа была сотворена из первородной энергии! Это твой отец заставил её принять демоническую форму! Я отомщу тебе за неё!
– Ты глупец! Она сама решила стать демоницей, так как любила моего отца! А твой отец, этот мерзавец, принудил её уйти с ним, угрожая моей жизнью. Думаешь, я не знаю⁈ И сейчас ты поступаешь точно так же с Шэнь Чэнь Лу, сделав её пешкой в своей игре! Она любит меня, только меня! Тебе никогда не получить её сердца! – кричал Цзинь Лао, не на шутку разозлившись.
– Когда тебя не станет, я помогу ей забыть всё, что она пережила. Помогу залечить её раны, – парировал ему Юй Шуан. – Ну хватит уже болтовни. Так ты не намерен сдаваться?
– Я убью тебя! – в сердцах произнёс Цзинь Лао.
А Чэнь Лу закричала:
– Нет!
Она поняла, что Владыка перешёл в наступление, так как раздались звоны мечей и звуки от столкновений двух энергий. Ей нужно было остановить Владыку и не дать ему убить Императора. Чэнь Лу тщетно старалась вырваться из сковывающего её тело заклинания, но не имела возможности пошевелить даже пальцем. Она пыталась применить свою силу, но с ци Императора ей было ни за что не сравниться.
– Ты мерзкое отродье! – прокричал Юй Шуан, явно в тот момент потеряв над собой контроль.
Цзинь Лао вскрикнул. И Чэнь Лу услышала, как он упал на землю.
Она не верила своим ушам. Император, потеряв половину сил, разве мог одолеть Владыку?
– Сейчас ты умрёшь! – властно и надменно, взяв себя в руки, громко произнёс Юй Шуан.
И через мгновение Чэнь Лу услышала стон Цзинь Лао.
«Как это возможно⁈ – пронеслось у неё в голове. – Неужели, Юй Шуан не терял своих сил… Тогда…»
– Умри же, давай, – продолжал Юй Шуан, вероятно, в тот момент своей энергией добивая Цзинь Лао.
– Откуда у тебя ци Хаоса? – хрипя, прошептал Цзинь Лао. – Ты сошёл с ума. Ты уничтожишь всё…
Юй Шуан не ответил, лишь громко рассмеялся.
– Когда ты умрёшь, я буду единственным сыном нашей матери, а Алу будет принадлежать только мне! Я позабочусь, чтобы не осталось никаких следов твоего существования!
Ужасное осознание пришло к Чэнь Лу слишком поздно. Она попала в ловушку, так хитро расставленную Юй Шуаном! Выходило, что это Цзинь Лао помогал ей проходить испытания в Лампе Нефритового Огня!
После осознания истины, дикая боль ворвалась в её голову вместе с воспоминаниями о прожитых в кошмарах жизнях, но уже с лицом того мужчины, которого она никак не могла разглядеть. Зажмурив мокрые глаза, Чэнь Лу рыдала из-за своей глупости и бессилия.
– Лу-Лу… – услышала она шёпот Цзинь Лао и его стон.
– Нет! – от осознания возможной потери истошный крик вырвался откуда-то из её живота.
И через мгновение неведомая сила проснулась в Чэнь Лу, расщепив на частицы сдерживающий тело хомут. Словно в бреду, она подошла к двери и, направив рукой проснувшуюся ци, выбила её. Воины, охранявшие дверь снаружи, попадали на землю.
Небесные солдаты добивали остатки демонов среди развалин старой деревни, а Цзинь Лао лежал на животе во дворе недалеко от крыльца. Ему в спину Юй Шуан направлял поток энергии.
– Стой! – закричала Чэнь Лу.
Император, опешив, поднял на неё голову.
– Прекрати! – опять вскрикнула она и подбежала к Владыке. Опустившись рядом с ним на землю, закрыла собой его спину.
– Лу-Лу, – почти беззвучно прошептал Цзинь Лао пересохшими губами.
– Братик Лао, – рыдала Чэнь Лу, гладя его по волосам. – Прости меня, прости. Я была такая глупая…
– Алу, – надменно произнёс Император. – Что ты делаешь? Отойди немедленно. Разве ты не знаешь, что он зло, которое необходимо уничтожить? Я помогу тебе отомстить за все твои страдания.
– Юй Шуан, – сквозь зубы процедила Чэнь Лу, вытирая слёзы. – Это ведь ты подверг меня испытаниям, а не он, верно?
– Алу, я сделал это из благих намерений, – как ни в чём не бывало ответил Юй Шуан, совсем не растерявшись. – После того как он восстановил свои силы благодаря первородному ядру, это был единственный способ его одолеть, а заодно и всех демонов.
– Поэтому ты использовал меня и мою любовь к нему⁈ Как ты мог? Я так доверяла тебе! – яростно воскликнула Чэнь Лу. Гримаса отвращения исказила её покрасневшее лицо.
Юй Шуан глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.
– Алу, сейчас ты немного нервничаешь. Мы обсудим всё позже. Уверен, что в будущем ты поймёшь меня. А если нет, то, выпив эликсир забвения, просто забудешь всё, что с тобой произошло. Обещаю, ты будешь со мной очень счастлива, – уверенно произнёс Юй Шуан.
– Я никогда не буду счастлива с тобой! – ядовито ответила Чэнь Лу.
– Алу, отойди. Мне нужно завершить начатое, – Юй Шуан опять стал собирать энергию в ладонях, которая плотной вязкой массой заскользила по его рукам.
– Ты сошёл с ума! Разве не знаешь, что в случае нарушения баланса между светом и тьмой, Мир Смертных и Мир Духов, потеряв одну из своих опор, разрушатся! А все души, проходящие там испытания, погибнут!
– Это необходимые жертвы ради идеального мира. Почему меня никто не может понять? Уничтожив всё зло, я построю новое будущее! Отойди, Алу! – воскликнул Юй Шуан.
– Этот мир так устроен, ты не сможешь его изменить!
– Мир сможет измениться, если изменится правящий им! Когда я стану единоличным властителем, то больше не будет войн и разрушений. Наши потомки обязательно меня поймут! А жертвам мы воздвигнем большой алтарь и будем вспоминать о них, как о героях. Они должны радоваться и гордиться, что отдали свои жизни ради высшей цели, а не растратили жизненную энергию попусту в своих бесконечных никчёмных перерождениях!
Чэнь Лу, подняв голову, увидела, как дымка заволокла глаза Императора. Ци Хаоса, завладев его меридианами, всё сильнее порабощала его.
– Юй Шуан! Очнись! – закричала Чэнь Лу.
Но Император не слышал, продолжая собирать энергию в ладонях.
– Алу, отойди, – опять властно приказал он. Но она лишь сильнее прижалась к Владыке.
– Лу-Лу, отойди, – собрав остатки сил, произнёс Цзинь Лао.
– Нет, ни за что! Если умрёшь ты, то я умру вместе с тобой! – рыдала Чэнь Лу.
– Хочешь умереть? – взревел Юй Шуан, снова теряя контроль.
Он направил сгусток энергии ей в спину, и она, вскрикнув от боли, резко выплюнула кровь и закашлялась.
– Отойди! – опять закричал Юй Шуан. – Ты не спасёшь его!
Чэнь Лу, вытерев рот рукавом, медленно поднялась на ноги.
– Вот умница, – одобрительно произнёс Юй Шуан, улыбнувшись.
Но в следующее мгновение Чэнь Лу резко ударила грудь Императора, вложив в удар свою энергию. От неожиданности он не успел выставить защиту, и ци девушки попала прям в его духовное ядро.
Юй Шуан пошатнулся и рухнул на колени.
– Ты… – тихо произнёс он. – Откуда у тебя эта сила?
Ноги Чэнь Лу от перенапряжения тоже подкосились, и она опять опустилась на землю рядом с Цзинь Лао, который за это время немного пришёл в себя и смог приподняться.
– Лу-Лу, ты вспомнила, – прошептал он.
– Что ж, будь, по-твоему. Если ты так настаиваешь, то можешь сейчас умереть вместе с ним, – надменно произнёс Юй Шуан, поднимаясь.
Он закрыл глаза и приподнял руки, формируя между ладонями энергетический шар.
– Алу, я найду твою душу в твоём следующем воплощении. Так даже проще: забудешь всё, что сегодня произошло! – тихо сказал Юй Шуан и, резко открыв глаза, приготовился отправить шар в сторону сидящей на земле пары.
– Люблю тебя, – еле слышно произнёс Владыка. – В любой из следующих жизней я найду тебя. Сквозь тысячу судеб я найду тебя. Где бы ты ни была, найду тебя… Веришь мне? – он слегка улыбнулся потрескавшимися губами с запёкшейся на них кровью.
Юй Шуан запустил свой шар, а Чэнь Лу успела ответить:
– Верю, – в последний момент обняв Цзинь Лао, крепко прижав его к себе.
Она не держала зла, лишь была благодарна судьбе за то, что узнала правду. Их любовь была вымученной, выстраданной, но настоящей. И такой она останется в вечной памяти частиц света, записанных на священных свитках. И такой её запомнит дерево сливы, потревоженное в тот момент ветром и заплакавшее из-за него лепестками.
