Текст книги "Ледяное сердце вкуса пряной вишни (СИ)"

Автор книги: Marfen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 32

На рассвете, собрав с собой немного еды в холщовый мешок, пара выдвинулась в путь. В этот раз для Аяо идти уже было намного проще. Чувствовала она себя хорошо, и у нее была обувь. Они шли поодаль от больших дорог и скоплений людей. Хотя даже если бы кто-то из знакомых их и встретил, навряд ли бы опознал. Так как выглядели они как двое беженцев, надев одежду предыдущих хозяев домика. Аяо также предусмотрительно повязала на голову платок, в который ранее было завернуто ее ханьфу. Ночевали они под открытым небом, разводя каждый раз небольшой костер. И еды как раз хватило до момента прибытия в город. Молодой господин все верно рассчитал, поэтому в этот раз поход особых трудностей не вызвал.

– Стойте, это школа, не монастырь, еду здесь не раздают, – в воротах, ведущих к главному поместью, где как раз проживал отец Аяо, им преградил путь один из стражников.

– Что ты несешь! Это же я, Руо Кси Яо, – и девушка сняла платок, обнажая золотистые волосы.

– Госпожа, это молодая госпожа! – стражник упал на колени и начал кланяться, всхлипывая при этом.

– Встань, встань, ну что ты, – Аяо стало немного неловко перед молодым господином за эту сцену.

– Вы вернулись! Молодая госпожа вернулась! – крикнул он другим стражникам, чтобы они отворили ворота.

– Почему все закрыто, и так много охраны? – Аяо подозрительно посмотрела на толпу стражников.

– Так, молодая госпожа, когда глава отправился с отрядом учеников на ваши поиски, на школу напали. Перевернули все вверх дном, искали что-то, некоторых учеников ранили. Когда ваш отец вернулся, он приказал усилить охрану.

– Напали на школу? Зачем? – Аяо находилась в недоумении.

– Думаю, вам лучше ответит ваш отец. Который, уверен, пребывает в мучительном ожидании вашего появления, – молодой господин вклинился в разговор, неоднозначно намекая, что пора бы уже идти дальше.

– Да, да, все верно. Молодая госпожа, мы очень рады, что вы вернулись. Глава места себе не находил, – сказал напоследок охранник, пропуская пару вовнутрь.

Школа “Утреннего спокойствия” существовала совсем непродолжительное время по сравнению с другими учениями, но за это время стала одной из самых могущественных. Территория включала в себя несколько крупных поместий для управляющих и преподавателей, общежитие для учеников, две тренировочные площадки, большую конюшню с дорогими лошадьми, дворик с домиками для многочисленных слуг и большое пространство с садами, водопадами и пещерами, где можно тренироваться индивидуально, прячась от любопытных глаз.

Никто не знал, откуда у главы школы, Мин Чже, появилась такая могущественная сила, но желающих обучиться ей было хоть отбавляй. Поэтому с финансами у школы проблем никогда не было. И Аяо росла в самых лучших условиях, ничем не уступающих императорской семье.

Но как ни странно, вернувшись в былую роскошь, Аяо не испытала ожидаемой радости. И с удивлением поймала себя на мысли, что всю эту роскошь она бы с удовольствием сейчас променяла на маленькую избушку с молодым господином внутри.

– Яо-Яо, дочка! – Мин Чже не поверил своим глазам, когда увидел в дверях главного зала поместья Аяо.

– Отец! – слезы выступили на глазах, а голос и колени задрожали.

Аяо не могла сдвинуться с места от волнения, поэтому глава сам подошел к ней быстрым шагом и прижав к себе, сам расплакался как ребенок.

– Я думал потерял тебя! Как ты, Яо-Яо? – когда первая нахлынувшая волна чувств отступила, он взял себя в руки и осмотрел Аяо.

– Отец, я же просила тебя так меня не называть, – она состроила на лице недовольную гримасу.

– Вижу, ты в порядке! Отлично! – он радостно хлопнул дочь по плечу.

– Отец, мы так голодны и устали! – в голосе появились капризные нотки, которые всегда включались в присутствии отца.

– Конечно, конечно! Слуги! – которые услышав слова госпожи уже сами засуетились. – А кто это? – он кивнул в сторону молодого господина.

– Отец, он несколько раз спасал мне жизнь. Без него ты бы меня уже не увидел, – от накопившегося волнения и усталости слезы полились из глаз Аяо.

– Правда? Так я ему многим обязан! Кто же он? Как его имя? – он вопросительно посмотрел на дочь, потому что по этикету было принято хозяевам представлять гостей, если они были знакомы.

– Это… – Аяо закусила губу. Она и сама очень хотела бы знать имя человека, который сейчас занимал так много места в ее сердце.

– Это? – отец удивленно приподнял брови, сначала посмотрев на Аяо, потом на молодого господина.

– Глава, я Чэнь Лань Мин, – молодой господин вовремя пришел на выручку, подойдя к Мин Чже и поклонившись ему.

– Чэнь?... Вы глава “Запредельного пламени”? – отец Аяо был слегка обескуражен, так как эта школа всегда держалась поодаль от всех, практикуясь высоко в горах. Новых учеников принимали туда крайне редко, и ни в каких турнирах представители школы участие не принимали. Поэтому про их учение и реальную силу было известно совсем немного. А сейчас сам глава стоит перед ним в лохмотьях в его поместье, да еще и вместе с его дочерью.

– Да, – молодой господин был как всегда не многословен.

– Хорошо, хорошо, все вопросы будут заданы, а ответы обязательно получены, но немного позже. Сейчас же прошу вас к столу, – Мин Чже, увидев кивок от главного слуги, что все готово к трапезе, показал рукой гостю направление.

Глава 33

Ученики “Тысячи и одного клинка” собрались на главной площади своей школы на традиционные поединки для отбора избранных. После гонга один из учеников, стоявший рядом с ареной, подбросил в воздух ровно тысячу и одно зернышко риса, заранее приготовленные для этого выступления. Как только рис взлетел в воздух, мужчина, одетый в черное боевое ханьфу, стоявший в центре круглой платформы, начал свой изумительный боевой танец, рассекая в воздухе каждое зернышко ровно напополам. Его клинок был так остр, а движения настолько быстры, что ни одна рисинка не достигла деревянного пола целой. Казалось, что само время остановилось, чтобы помочь ученику пройти испытание, для простого смертного непреодолимое.

Как только последняя крупинка была разрублена, прозвучал новый гонг, означающий завершение выступления, а толпа взорвалась аплодисментами.

– Это наш старший!

– Браво! Молодец!

– Он по праву лучший ученик школы! – доносилось из толпы.

Сам же боец, не обращая на это внимания, повернулся в сторону старейшин, сидевших на небольшом возвышении рядом с ареной. Те взяли небольшую паузу, чтобы дождаться результатов тщательной проверки упавших зерен и их пересчета.

– Старейшины, – ответственные ученики, наконец, закончили работу. – Ровно тысяча и одно зерно были разрублены пополам, – сам не веря в то, что произносит, проговорил один из них.

Толпа опять взорвалась бурным апплодисментами, радуясь за старшего, как за самих себя.

– Сю Юань, ты блестяще прошел испытание, и теперь ты мой главный помощник и наследник нашего учения. Ты третий ученик, который за всю историю школы “тысячи и одного клинка” прошел это испытание полностью. Я, как ты знаешь, смог осилить только девятьсот восемьдесят шесть зерен. Ты же в своем еще юном возрасте освоил технику полностью. Поэтому после моего ухода, – он сделал паузу, а после заговорил громче, уже обращаясь к толпе, – после моего ухода мое место перейдет к Сю Юаню. Он будущий глава нашего учения!

– Ура! Здорово! – толпа ликовала, не сдерживаясь. Каждый из них желал стать учеником такого главы прямо в ту же минуту, не откладывая.

Далее арену начали занимать один за другим остальные ученики, показывая свои намного более скромные навыки. А Сю Юань, увидев тень, мелькнувшую в сторону его покоев, поклонившись старейшинам и сославшись на усталость, удалилися.

– Повелитель, вы, как и в предыдущие разы, были великолепны! – Му Чен поклонился, увидев Владыку.

– Скукотища. Эти смертные ни разу за все годы не смогли повторить мое учение. Что толку я трачу здесь свое время? – он раздосадованно прошел к маленькому столику и налил себе чаю.

– Это ваше третье перерождение, и моя вина, что пробудил вас, пока вы не завершили испытание.

– Мне уже намного лучше. Чувствую, как энергия равномерно наполняет мои меридианы. Ради той новости, что ты мне принес, это стоило того. Вы нашли кулон?

– Нет, Повелитель. Вероятно Мин Чже носит его с собой. А возможно императорские солдаты просто тупицы. Они даже не смогли поймать никчемную девчонку, его дочь, – Му Чен презрительно приподнял верхнюю губу.

– Неважно. На следующей неделе я поеду на турнир в “Утреннее спокойствие”, сам все проверю. У вас проверенная информация? Ребенок точно здесь?

– Лю Цзинь уверена, что Тьен Яньтао перед смертью отправила его душу сюда. Наследник императора точно кто-то из учеников Мин Чже. Добудь мы кулон, смогли бы разрушить его маскирующую и защищающую магию, и точно бы знали, кто он и где, – Му Чен виновато склонил голову.

– Я и без кулона смогу почувствовать присутствие божественной энергии. Мы не должны допустить перерождение души этого ребенка. Пока она слаба, нужно покончить с драконами раз и навсегда, – он закрыл глаза и допил чай из своей чашки. Ни один самый дорогой напиток не сравнится со сладким послевкусием мести, которое он совсем скоро испытает, смакуя каждый ее глоток.

Какой же Цзи Хуан глупец, так легко попался в сети Лю Цзинь. Конечно, против чар этой чертовки устоять практически невозможно, ее яд проникает даже в кости, заставляя жертву терять разум. Но все равно он чувствовал к императору презрение. Уж лучше погибнуть на поле боя, и остаться в памяти своего народа героем. Чем тем, кто убил свою жену и ребенка, и уже практически разрушил свое государство. Презрение – это все, что ждет его в вечности. И это все, чего он достоин.

– Повелитель, а что станет со смертным миром? Клан фениксов уничтожен, энергию солнца больше никто не поддерживает. Уже везде чувствуется похолодание. В мир людей вечная зима придет быстрее всего. Без магии этот мир обречен.

– Люди ни на что не годятся. Не могут даже выучить одну единственную технику, – он презрительно фыркнул. – Только пространство занимают.

– Но этот мир необходим для развития душ, а также как место, где поврежденная душа может восстановиться. Как же мы будем без этого? – Му Чен был немного обескуражен выводами владыки.

– Скоро вся Вселенная будет принадлежать мне и нашему миру. Поэтому мы больше не будем нуждаться в мире людей. Уничтожать сам я его не буду, но и тратить силы на его спасение тоже. Чему суждено случиться, того не избежать. Этот мир появился в результате открытия червоточины из-за допущенной ошибки. Которую сейчас, вероятно, пришло время исправить. Оставь меня, мне нужно подумать.

– Да, повелитель, – Му Чен почтительно поклонился и исчез черной тенью также, как и появился.

Глава 34

Грусть танцует свой медленный танец

Под музыку ветра, ты слышишь?

Вечность солнечным светом пропитана,

К тебе прикасается, чувствуешь?

В мягком облаке нежность зарылась,

Легко так не вытащить.

Нитью любви мое сердце окутано,

С твоим тесно связано…

Лучи закатного солнца отражались в голубых глазах Аяо. Было в них спрятано еще кое-что, про что она хотела рассказать человеку, с которым поднялась сегодня на вершину горы Пяти сияющих божеств.

– А вы знаете, откуда взялось такое странное название? – после длительного неловкого молчания Аяо решилась заговорить первой.

– Конечно. Если смотреть на гору с самой нижней точки с восточной стороны, то ее вершина будет указывать на скопление из пяти ярких звезд. В древности люди верили, что это указание на обитель богов, – Лань Мин сел в позу лотоса практически у обрыва.

– Да, верно. Боги Жизни, Любви, Разлуки, Богатства и Смерти, – она села рядом с ним, повторив его позу. – Отец, когда я в детстве не хотела учиться, все время пугал меня богом Разлуки. Говорил, что тот забирает непослушных детей в свое царство. А конфет там совсем не дают, – Аяо тепло улыбнулась, вспомнив мнимую сердитость на лице отца.

– У вас замечательный отец, вам очень повезло, – Лань Мин повернул голову в ее сторону.

– Да, к сожалению, моя мама умерла при родах. И отец всеми силами старался заполнить эту пустоту, насколько это возможно, конечно, – при упоминании о матери глаза Аяо стали влажными.

– Завтра начнется турнир. И как я понял, по итогам будет определен ваш супруг, – он внимательно посмотрел ей в глаза, пытаясь самостоятельно отыскать в них то самое, спрятанное.

– Я выйду замуж только за того, кого полюблю. И никто не сможет меня заставить поступить по-другому, – Аяо всеми силами старалась ему помочь в поисках.

– Руо Кси Яо, – он взял ее руку и нежно погладил. – Вы замечательная.

Ее сердце учащенно забилось, а в горле пересохло. Неужели он сейчас произнесет самые желанные для нее слова? Каждый день, пока он жил в школе ее отца, она делала все возможное, чтобы проводить в его обществе как можно больше времени, выдумывая какие-то нелепые предлоги – что-нибудь принести, унести, помочь. Готовила для него чай, пела песни и танцевала. Делала все, чтобы хотя бы еще раз заглянуть ему в глаза и услышать его голос. И самое важное, что ей казалось, что и он не против всех этих знаков внимания, ловя взгляд или внимательно слушая ее речи, аплодируя танцу или улыбаясь в ответ.

Она прежде никому не отдала своего сердца. И более того, испытывала презрение к мужчинам, которые оказывали ей многочисленные знаки внимания. Теперь же, даже мимолетное прикосновение его руки к ее заставляло кровь в венах разгоняться до взрывоопасной температуры.

Поэтому, когда он взял ее руку, и она ощутила мягкость и тепло его кожи, мурашки разбежались по всему телу, сконцентрировавшись где-то в области низа живота. Ее рот приоткрылся от удовольствия, а в глазах появилось пламя. Уши навострились в ожидании заветных слов. После которых она готова была сказать свое “да” в ответ.

– Лань Мин, – ее губы не удержались и сами произнесли его имя, прекраснейшее из всех имен. Каждая буква которого была произведением божественного искусства. Сами небеса благословили это имя и наделили им достойнейшего из смертных мужей.

– Постойте, прошу вас, дайте мне закончить, – он еще раз внимательно посмотрел ей в глаза. – Когда я вытащил вас из воды в тот вечер, мне показалось, что слухи про вашу красоту сильно преувеличены, – он сжал ее руку в знак того, что не договорил, не давая ей проявить реакцию на его слова, – но в последующие дни я оценил ее в полной мере. Вы удивительны, как картина самого талантливого художника. Уверен, что в мире не найдется более прекрасной девушки, чем вы.

Аяо, сначала слегка испугавшись, сейчас же полностью расслабилась, услышав привычные для ее слуха лестные слова о ее внешности.

– Также в первое время нашего знакомства мне казалось, что вы слишком высокомерны, заносчивы и избалованы, – и он опять сжал ее руку. – Но опять же, мое первое впечатление было не совсем верным. У вас доброе сердце. И это прощает многое.

Какими-то странными окольными путями подходит он к главным словам. Всегда такой немногословный, почему же сейчас столько всего говорит? К тому же, правильно ли она поняла его слова про ее характер? Маленькие жирные гусеницы начали грызть ее открытое нараспашку сердце.

– В общем, вы замечательная. И любой, абсолютно любой мужчина, даже небожитель, будет рад жениться на вас.

– Да, – слова согласия уже потекли стремительным потоком из ее рта, но…

– Но я не смогу.

Пятьсот небесных молний поразили Аяо в тот момент. Ее сердце разбилось вдребезги и разлетелось миллионом острых осколков, пронзив нестерпимой болью каждый орган внутри. Его слова смертельным ядом растеклись по ее венам, замораживая в них кровь и превращая конечности в лед. Улыбка, предназначенная одному единственному, застыла, будто само время в ужасе остановилось. В отличие от глаз, из которых побежали слезы.

– Руо Кси Яо, я никогда не хотел дать вам никакую надежду. Возможно вы не так поняли какие-то мои слова или действия. Я, действительно, должен был принимать участие в турнире. Но я сразу понял, что мы с вами другу не подойдем. Наш клан живет высоко в горах в уединении. С вашей неуемной энергией такая жизнь покажется вам скучной и пресной. Я не хочу отнимать у вас вашу радость, – ему искренне не хотелось делать ей неприятно. Но будет лучше, если она выберет себе в мужья другого.

– Я… мы можем остаться в школе моего отца. Вы в будущем унаследуете его место главы, – внезапно быстро-быстро заговорила Аяо, пытаясь хоть как-то переломить ситуацию в свою пользу.

– У меня есть обязательства перед моими людьми. Учение “Запредельного пламени” одно из самых древних. Как вы знаете, по легенде, сам клан фениксов передал нашим предкам тайные знания силы огня и завещал в назначенный час их использовать. И мы обязаны сохранить это учение несмотря ни на какие обстоятельства наших смертных желаний.

– Я смогу жить в горах. Я их очень люблю. Вот сейчас же мы сидим на вершине. В этом нет ничего сложного, – она пыталась в его глазах отыскать хоть маленькую искорку, отражение ее мощного пламени.

– Аяо, мы ведем аскетичный образ жизни. Все члены нашей общины заняты ежедневным трудом. И наши горы – это не живописная картина к которой вы привыкли, – он указал рукой на белые облака, покрытые закатной поталью, – наши горы – это скорее ее черновик. Вы хоть раз в своей жизни видели скалы? Бывали в пещерах? Единственная цель нашего клана – это сохранение учения огня.

– Но зачем же вы тогда собирались принять участие в турнире? – недоумевала Аяо. Если бы он не спустился со своей такой ужасной горы, она никогда не испытала бы такой боли.

– Потому что наши школы близки по энергиям. И это было бы просто чудесно их связать между собой. Но огонь совершенно не ваша стихия, вы же сами это знаете. К сожалению, такова наша с вами судьба.

Глава 35

Вернувшись в свои покои, Аяо не могла найти себе места. Этого не может быть, потому что просто быть не может! Ее чувства были в полном смятении. Лань Мин ясно подавал ей ответные сигналы, она никак не могла ошибиться. Просто он слишком упрям, чтобы признать свои чувства к ней. Может быть он подумал, что она не серьезна по отношению к нему? Вероятно ее признание не было достаточно эмоциональным. Ей срочно нужно придумать, как верно выразить свое отношение к нему, чтобы у него не оставалось сомнений в ее искренности.

От волнения кровь прилила к щекам и стало жарко, поэтому Аяо вышла на улицу. Но подходя к небольшой беседке, в которой они с отцом в теплый период года так любили играть в го, она увидела крупный мужской силуэт, заходящий в библиотеку. Благодаря финансовому благополучию школы отец Аяо мог позволить себе покупать огромное множество книг, в том числе древние и редкие манускрипты. Поэтому под хранилище был выделен отдельный дом. Как правило, без сопровождения представителей школы посторонние туда не допускались. Вероятно, это Лань Мин решил скоротать вечер, так как Мин Чже был к нему расположен, поэтому разрешил ему одному изучить древние свитки.

Аяо, собравшись с духом, твердым шагом направилась в библиотеку. С завтрашнего дня начинается турнир, поэтому поговорить еще раз шанс вряд ли представится. Через приоткрытую дверь она увидела мужчину, стоявшего спиной ко входу и ищущего что-то письменном столе. Вероятно он был в поиске свечи, так как в комнате царил полумрак. Это точно был Лань Мин, так как таким высоким ростом и широкими плечами не обладал никто в их школе.

Была ни была. Аяо вдохнула побольше воздуха в легкие. В одном мгновенье оказавшись рядом с гостем, развернула его к себе, и, поднявшись на цыпочки, прижалась губами к его губам. Ее руки обвили его голову, не давая отвернуться. Девичье тело, прижавшись к мужскому, дрожало. То ли от волнения, то ли от возбуждения, то ли от страха. А возможно от всех чувств вместе взятых. Губы жадно прильнули к его таким теплым и мягким, с большим сожалением отпустив их лишь тогда, когда закончился воздух.

Ее руки отпустили его голову и обняли за талию, а голова прижалась к груди, в которой сердце билось так быстро и громко, что казалось сейчас прорвет кожу и темное ханьфу.

– Пожалуйста, ничего не говорите. Прежде выслушайте меня.

Аяо, пользуясь тем, что темнота скрывает ее пылающие щеки и бесстыжие глаза, не поднимая головы, начала говорить быстро-быстро. Боясь, что он не даст ей возможности высказать все, что тяжелым грузом лежало у нее на сердце.

– Господин, я знаю, вы видите во мне лишь легкомысленную и избалованную дочь могущественного и богатого отца. И отчасти вы правы. Но вы стали так дороги мне, что ради вас я готова отказаться от всей этой роскоши и начать вести самый простой образ жизни. Кроме вас мне совсем никто не нужен. Вы сказали, что не хотите отнимать у меня радость. Так вот, если вы уйдете из моей жизни, то вы отнимите ее у меня навсегда, – слезы, бегущие из глаз Аяо против ее воли, намочили одежду господина, который все это время стоял неподвижно с опущенными вдоль тела руками.

После ее пламенной речи они вдвоем стояли молча посреди темной комнаты, совсем не шевелясь. Ей было стыдно за свои действия, ему скорее всего было неловко. Возможно они простояли бы так до утра, но у господина затекли ноги и он начал их переминать.

– Господин, вы все время молчите. Я знаю, вы скромный человек. И боитесь ранить мои чувства. Но я точно уверена, что у вас они тоже есть ко мне. Я же вижу, как вы на меня тайком смотрите, улыбаетесь мне в ответ, проводите со мной время. Если бы я была вам совсем безразлична, разве вы бы не оттолкнули меня сейчас? Ну почему же вы молчите? Неужели вы и правда совсем не любите меня?

В этот момент нервы совсем сдали, поэтому не дождавшись его ответа, Аяо резко отстранилась и выбежала во двор. И побежала прочь от этого места, вытирая рукавом опухшие от слез глаза и громко всхлипывая. Все пропало. Вся жизнь разрушена. Она ему совсем не нужна. Даже не смотря на ее отчаянный поступок, он никак не проявил к ней своих чувств. Стоял там как ледяной истукан. Она его ненавидит, ненавидит! И так она и бежала, пока случайно не столкнулась на одной из тропинок, ведущих к местам уединенных тренировок, с …Лань Мином? Как это возможно?

– Руо Кси Яо? Что с вами? – он стоял перед ней как ни в чем не бывало, без верхнего ханьфу, только в тренировочной рубашке, расстегнутой наполовину, и брюках. Капельки пота блестели на его лице, отражая серебряный свет полной луны.

– Что вы тут делаете? Вы догнали меня, чтобы дать ответ? – Аяо еще раз вытерла глаза рукавом, который к этому времени уже весь был пропитан солью, и с вновь ожившей надеждой посмотрела в его глаза.

– Какой ответ? Я же вам уже сегодня все сказал, – он посмотрел на Аяо немного растерянно, не понимая, почему она в таком растрепанном виде.

– Только что в библиотеке я вас поцеловала и еще раз сказала вам о своих чувствах! – он что, издевается над ней? У нее совсем сейчас не было настроения играть в игры.

– Я тренируюсь здесь с момента, как мы с вами вернулись с горы. Библиотеку вашей школы я посещал вчера. Вы с кем-то целовались? – он был немного растерян от услышанного и взволнован.

Лунный свет, который красиво подсвечивал торс Лань Мина, с Аяо обходился более жестоко, высвечивая ее красное лицо и распухшие глаза, которые медленно округлялись от осознания допущенной ошибки.