Текст книги "Angel on Shoulder. Incognito Mode (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Так нужна или нет? – собеседник стал проявлять нетерпение.

– Нужна, – признался Дин. – Знаешь, где она?

– Она в Далласе, в отеле на Элм-стрит. Номер уж найдите сами.

– Спасибо, – с чувством поблагодарил Дин.

– Этим сыт не будешь, – насмешливо бросил неизвестный и отключился прежде, чем охотник успел хотя бы спросить его имя.

– Ну? – нетерпеливо спросил Сэм, подаваясь вперёд. – Что там?

Дин довольно оскалился.

– Собирай вещички, Сэмми. Мы едем за кольтом.

До Далласа Винчестеры добрались так быстро, как только смогли. Вперёд их гнало быстро утекающее время до финального сражения с демонами, но в данный момент больше – желание расквитаться с чёртовой воровкой, слишком часто портившей им жизнь в последний год. И Дину уже плевать было, что она женщина, причём крайне привлекательная, даже на то, наконец, что она человек – проблем от неё было побольше, чем от иных демонов.

Едва они въехали в город, Сэм взял на себя роль штурмана и, вооружившись картой, которую приобрёл на последней заправке, стал руководить движением Импалы. К счастью, с картами у младшего охотника проблем не было, так что добрались до места братья, отстояв, правда, в пробке, без особых проблем. Притормозив неподалёку от отеля, оба Винчестера с непониманием уставились через лобовое стекло на тротуар перед зданием.

– Это что ещё за?.. – пробормотал Дин.

Местность была оцеплена копами. Перед растяжкой из жёлтых лент столпился народ, а чуть дальше сверкали мигалками машины полиции и скорая.

Без слов Дин извлёк из бардачка коробку с липовыми удостоверениями и, выбрав документы полиции штата Техас, бросил один документ Сэму и вылез из машины. Протолкавшись через толпу, братья добрались до заграждения и, предъявив удостоверения полицейскому, получили доступ на охраняемый периметр.

– Что тут у нас? – поинтересовался Дин у одного из копов, попутно нарочито небрежно демонстрируя документ и ему.

– Убийство с особой жестокостью, – ответил мужчина, заметно скривившись. – Никогда такого не видел…

– Кого убили? – спросил Сэм. – Уже установили личность?

– Девушку, совсем молодую ещё. Она зарегистрировалась под именем Мина Чандлер, – полицейский покосился на вход в отель. – Да вон, кажется, её везут.

Коп вновь занялся своими делами, а Винчестеры, как по команде, обернулись к группе, вывозившей из здания каталку. На ней, закрытое белым покрывалось, лежало тело.

– Мина Чандлер – это ведь один из её псевдонимов, – проговорил Сэм чуть слышно.

– Да, точно, – отстранённо проговорил Дин; вновь достав удостоверение, он поспешил к медикам. – Подождите! Детектив Браун, полиция штата. Вы можете показать мне её?

– Если вам это так нужно, – сухо ответил старший эксперт и откинул покрывало.

Несколько мгновений Винчестер смотрел на девушку, не в силах оторваться, даже моргнуть. Какой бы она ни была, то, что с ней сделали… нет, такого даже она не заслужила. Качнув головой в знак благодарности, охотник вернулся к взволнованно наблюдавшему за ним брату.

– Её задрали, – очень тихо сказал он. – Задрали, Сэм, как волки овцу.

– Неужели?.. – Сэм осёкся, но всё-таки закончил полушёпотом: – Адские псы?

– Похоже на то.

– Но почему? Неужели она тоже была под контрактом?

– Без понятия.

Они помолчали. Включилась серена, и скорая поехала прочь, увозя тело Белы Талбот в морг. Сэм первым взял себя в руки.

– Надо осмотреть её номер, – серьёзно сказал он. – Если кольт всё ещё там, нам нужно постараться выкрасть его.

Дин на автомате кивнул, и Винчестеры, уточнив номер, в котором произошло убийство, поднялись на пятый этаж здания. В комнатах, выходивших в тот же коридор, полицейские вели опрос свидетелей, однако, судя по обрывкам фраз, долетавшим до охотников, никто не мог сказать ничего дельного.

Дверь в номер Белы была исцарапана, словно в неё скреблась огромная собака. По ту её сторону, возле порога, была рассыпана соль, но линия распалась и не смогла защитить хозяйку. Возле двери и окон были развешаны пучки трав, призванных отпугивать адских псов. Бела их явно ждала.

– Как будто ведьма какая-то, – услышал Дин, как говорил один коп другому. – Травы, амулеты, какие-то знаки… Чертовщина одна.

«И её она не спасла, – скользнула подлая мысль в мозгу охотника. – Почему тебя должно спасти что-то?»

– При ней было оружие? – тем временем спросил, держась в образе, Сэм у одного из полицейских. – Возможно, она как-то оборонялась.

– Да, рядом с ней лежал пистолет, – Дин заинтересовался и повернулся к говорившему. – Вон он, в пакете для улик.

Винчестеры жадно уставились на пистолет – но у обоих вырвался разочарованный вздох. Это был не кольт.

– А другое оружие было?

– Этот пистолет – единственный.

– Это конец, – мрачно сообщил брату Дин, когда они вернулись в машину. – Без кольта мы ничего не сможем сделать.

– Ещё не всё потеряно, – отрезал Сэм. – Мы найдём кольт, у кого бы он ни был.

– А если его забрали демоны? Только не говори, что на месте этой Лилит ты не прикарманил бы единственный ствол, способный тебя убить.

Сэму было нечем крыть, и он хмуро отвернулся к окну.

Глубоким вечером, неровной походкой возвращаясь из бара в мотель, где они остановились, Дин был на грани отчаяния. Без кольта у него не было ни шанса победить Лилит и её псов, а значит, быть ему растерзанным, как Беле…

«А с этой стервой мы ещё встретимся, – думал охотник, бредя по тёмной улице. – В Аду попрошу место поближе к ней, чтоб хоть мучиться было не так скучно…»

– Вижу, вы как обычно облажались.

Дин поднял мутный взгляд от дороги на ещё одну стерву, которой с радостью бы свернул шею.

– Руби, – прорычал он.

– Дин, – фыркнула в ответ демон, сегодня раздражённая сверх меры. – Мои поздравления! Вы умудрились не просто упустить единственное оружие, способное спасти твою шкуру, но ещё и добились того, что попало оно в руки Лилит!

– Иди к чёрту, – огрызнулся Винчестер и прошёл мимо неё.

– Сам скоро пойдёшь! – рявкнула ему вслед Руби. – Недолго уже осталось! Для тебя внизу готовят специальный вертел. А, впрочем, ладно, – она вдруг перешла на жестокие, холодные интонации. – Кому какое дело, даже если ты сдохнешь? Горевать мир уж точно не будет. Даже Сэму, и тому больше плюсов от твоей смерти, чем минусов.

Но Дин не ответил ей, продолжая свой медленный путь. Лишь понимал: «Она права».

========== The Unforgiven. Chapter 3 ==========

Тремя днями ранее.

Стоя на крыше жилого здания на окраине Сент-Луиса, невидимый для человеческого взора, Кастиэль наблюдал за тем, как Винчестеры ловко ловят и скручивают демона средней руки. В последнее время ангел не отходил от своих подопечных, всегда находился где-то поблизости: до истечения контракта Дина осталось всего две недели, и Кас предпочитал быть рядом на случай проблем или срыва.

С каждым днём Дин терял контроль над собой – Кас чувствовал это. Охотник стал дёрганным, резким, всё чаще ссорился по пустякам с братом и грубил незнакомцам. Но, что ещё хуже, он, кажется, начал терять веру в то, что для него всё кончится благополучно. Тут Кастиэль был бессилен помочь; он не имел права донести до подопечного… нет, друга, что всё небесное воинство встанет на его защиту, если потребуется. Он мог лишь наблюдать и надеяться, что Дин не станет совершать никаких глупостей.

За его спиной раздался шорох крыльев, а вслед за ним – наигранно ленивый голос Бальтазара:

– Михаил вызывает нас. Судя по всему, что-то важное: его безэмоциональность сегодня просто пуленепробиваема.

«Тогда, видимо, и в самом деле беда», – подумал Кас. Он знал повадки Михаила достаточно хорошо для того, чтобы понимать: когда архангел обеспокоен чем-то, он держится особенно холодно.

– Как надолго мы ему понадобимся, он не сказал? – уточнил Кастиэль.

Бальтазар покачал головой.

– Боишься надолго оставлять парней без прикрытия?

– Да, – коротко ответил Кас. Чуть поколебавшись, он достал телефон и позвонил; Бальтазар хмыкнул, разгадав его замысел, и сощурил глаза. – Кроули? Это Кастиэль.

– В курсе, – бросил демон. – Ты у меня подписан «Крылатая проблема». Чего хотел?

– Меня и моего товарища вызывают наверх…

– Скатертью дорога, я-то тут при чём?

– Необходимо, чтобы кто-то присмотрел за Винчестерами, пока нас не будет.

– Я им что, сиделка? – проворчал Кроули, явно не обрадованный перспективой такой подработки. – Неужто ваши зверьки сами не справятся, пока не вернётесь?

– Неизвестно, сколько нас с Бальтазаром не будет, и что за это время может случиться, – серьёзно сказал Кас, игнорируя его колкости. – В рамки нашего договора эта работа вполне вписывается. И не забывай, что в случае провала договор автоматически аннулируется.

– Ой, да ты, я смотрю, угрожать умеешь? – демона это отчего-то позабавило, а затем он неожиданно смилостивился. – Ладно, Кас, пригляжу я за твоим выводком. Передай приятелю, что с вас бутылка вискаря, он, кажись, в алкоголе разбирается.

– Передам, – коротко ответил Кастиэль и отключился. – Кроули согласен помочь,– сообщил он другу.– Но требует с тебя бутылку виски.

– Вот же торгаш! – возмутился Бальтазар, но явно неискренне: его глаза весело блестели.

Кас убрал телефон обратно в карман.

– Идём, Михаил нас ждёт.

Для встречи архангел выбрал удивительное место – каменистый берег небольшого озера, находившегося в лесистой долине между гор со снежными шапками. Кас не знал, чей это был Рай – но здесь было и в самом деле райски спокойно и умиротворённо, не хуже, чем в его любимом саду аутиста.

Михаил ждал их у кромки воды, заложив руки за спину, глядя вдаль. Он и в самом деле был, как говорил Бальтазар, абсолютно безэмоционален – очень, очень дурной знак. Чуть в стороне от него стояли ещё несколько серафимов и ангелов; среди них Кас заметил и Изекиэля (тот приветствовал товарища кивком), и как всегда собранную и сосредоточенную Наоми, и даже державшегося отдельно Джошуа, хранителя Райского сада. Остановившись рядом с прочими ангелами, Кастиэль и Бальтазар замерли, ожидая, когда лидер начнёт говорить.

– Братья и сёстры, – медленно произнёс архангел, развернувшись к ним, – то, что я скажу, очень серьёзно. В нашем воинстве больше нет единства; сейчас, как многие из вас знают, появилась группа ангелов, действующих своевольно против плана.

– Они утверждают, что от плана отклонился ты, – мягко произнёс Изекиэль. – Захария говорил со мной и утверждал, что избранный тобой путь ошибочен, а мир от погружения во тьму спасти сможет лишь огонь Апокалипсиса.

«Значит, Захария в самом деле был заодно с Уриэлем», – печально подумал Кас.

– Мне то же самое говорил другой ангел, – сказала Наоми. – Вернее, архангел.

– Рафаэль – глава недовольных, – ровно подтвердил Михаил. – Именно это и делает проблему столь острой.

– Не может же он в самом деле полагать, что Апокалипсис решит проблемы мира, – вскинул брови незнакомый Касу ангел из отряда Рит Зиен.

– Мне пришлось убить товарища из-за этого, – негромко сказал Кастиэль. – Поверьте, мятежники настроены более чем серьёзно.

– А что говорит Отец? – ангел обратился к Джошуа. – Он давал указания?

– Он никак не выказал своё отношение, – покачал головой хранитель сада.

– Полагает, что мы сами разберёмся? – проговорил Бальтазар.

– Больше нам ничего не остаётся, – развёл руками Изекиэль.

– Проблемой является то, что до сих пор неизвестно, скольких ангелов сумел привлечь на свою сторону Рафаэль, – произнёс Михаил, внимательно оглядев своих товарищей. – Здесь присутствующие, вы можете гарантировать верность своих подчинённых?

– Да, – сказала Наоми.

– Разумеется, – ответил ангел из Рит Зиен.

Прочие серафимы также подтвердили преданность. Архангел кивнул и перевёл взгляд на Каса.

– Кастиэль, я хочу, чтобы ты поговорил с ангелами в своём гарнизоне. Товарищи уважают тебя и пойдут за тобой скорее, чем за кем-то ещё.

– Но Михаил, – рискнул возразить Кас, – как же другое моё дело?

– Временно я перепоручаю его Бальтазару, – ответил архангел. – Твоя задача сейчас – собрать сторонников, оградить соратников от вредных проповедей Рафаэля.

– Будет исполнено, – склонив голову, сказал Кас, стараясь не показать, как расстроен. Теперь он понял ясно, как никогда: любой власти в гарнизоне, любому влиянию он предпочёл бы труд по защите людей, от сбившихся с пути ангелов, от демонов, от сверхъестественных существ – от кого угодно. Однако пойти против приказа он не мог, не имел права.

– Тогда все возвращайтесь к своим гарнизонам, – распорядился Михаил. – Времени мало, мы не знаем, что и когда предпримут мятежники. Однако в открытое противостояние пусть никто не вступает. Как только Рафаэль прекратит скрываться, я поговорю с ним; возможно, ещё удастся уладить дело миром.

– Не переживай, Кас, – когда все стали разлетаться, Бальтазар хлопнул друга по плечу. – Я пригляжу за парнями, а ты больше нужен сейчас здесь.

– Я бы предпочёл быть там, – тихо сказал Кастиэль, сжав руку ангела.

– Скоро будешь. Обещаю тебе к возвращению оставить парочку демонов.

Кас попытался улыбнуться, и Бальтазар, подмигнув на прощанье, исчез, после чего и Кас отправился выполнять новый приказ.

Для того чтобы досконально изучить настроения в гарнизоне, у ангела ушло три дня. Теперь он мог с уверенностью сказать: расклад был в пользу Михаила, с Рафаэлем ушло совсем немного воинов. Архангела это известие явно обрадовало; невероятно напряжённый и мрачный в последние дни, он позволил себе немного расслабиться.

– Теперь я могу вернуться к Винчестерам? – осторожно спросил Кастиэль.

– Ты можешь отправиться к ним посмотреть, всё ли в порядке, – ответил Михаил. – Но затем ты должен вернуться: ты нужен мне здесь, брат.

– Как скажешь, – по возможности ровно произнёс Кас.

Архангел задумчиво посмотрел на него.

– Тебе не нравится мой приказ.

– Нет, – честно признался Кас.

– Но ты выполнишь его.

– Разумеется.

– Ты очень привязался к этим людям, Кастиэль, – чуть помолчав, заметил Михаил.

Кас не ответил – это и не требовалось. Помолчав ещё немного, архангел его отпустил, и Кас переместился на Землю, поближе к Винчестерам. Те были сейчас в мотеле на окраине Далласа. Ангел ощутил крайне остро: случилась беда.

– Салют, – Кроули возник рядом совершенно бесшумно.

– Что произошло? – только и спросил Кас.

– Мальчуки профукали кольт, – поделился демон, засунув руки в карманы пальто. – Его у них увела Бела Талбот. Я подбросил инфу, где её искать, но пока парни возились, кольт ушёл, а девчонку задрали гончие Лилит.

– Как же это скверно, – тяжело вздохнул Кас. – Но где Бальтазар? Я думал, он встретит меня.

Кроули непритворно удивился.

– А разве он не с тобой в райском кемпинге?

– Его здесь не было?

– Не-а.

«Быть не может, – подумал Кас, холодея. – Только не Бальтазар!..»

– Кстати, тут Руби крутится, – сообщил демон, искоса наблюдая за реакцией компаньона. – Решение мочить в силе?

– Буду благодарен, если ты с ней разберёшься, – кивнул Кастиэль. – Я найду Бальтазара.

– Эй, про виски не забудь! – крикнул вслед Кроули, прежде чем ангел улетел.

Сотворив вызов, Кроули стал терпеливо ждать под фонарём. Демоница не замедлила появиться; возникнув в нескольких метрах от него, она внимательно осмотрелась на предмет наличия ловушек.

– Что, не доверяешь? – поинтересовался демон, растянув губы в саркастичной улыбке.

– Ты и не достоин доверия, – бросила Руби, осторожно подходя ближе. – Чего хотел?

– Да так, парой слов перекинуться, – Кроули качнулся с пяток на носки. – Слушай, а тебе не противно вилять задом перед Винчестерами по приказу Лилит?

– Я выполняю важную миссию, – гордо ответил Руби. – Мы возродим Люцифера, и он наградит нас так, что и представить себе…

– Вот смотрю на тебя – и диву даюсь, – перебил её демон. – Подумала бы ты хоть миг головой, подруга, так не считала бы, что возвращение Люцифера обернётся добром для нашей расы.

– Говори, что хочешь, Кроули. Я уверена в том, что мы с Лилит делаем, и твоим речам не сломать эту веру.

– Ну, я примерно так и думал, – Кроули одним быстрым движением извлёк из кармана, в котором держал всё это время руку, кольт и выстрелил в демоницу. Руби не успела среагировать, лишь удивлённо посмотрела на него – и сгорела изнутри с пронзительным криком.

Приблизившись к телу, Кроули опустился на корточки и забрал магический нож, который бывшая ведьма всегда носила с собой, внимательно рассмотрел его.

– Коллекция пополняется, – довольно сказал сам себе демон, разогнувшись.

Миг спустя перекрёсток проселочных дорог опустел.

========== Live and Let Die. Chapter 1 ==========

Комментарий к Live and Let Die. Chapter 1

Wings – Live And Let Die

Из запоя Дин вышел лишь неделю и шесть штатов спустя. За время его морального падения Сэм успел справиться с несколькими делами, случайно подвернувшимися по пути. Но Дин даже не заметил этого, словно выпал из мира; после слов Руби на душе скреблись не кошки, а твари таких размеров, что тираннозавр позавидует. Да и то, как Сэм действовал, лишний раз доказывало охотнику, что брат вполне справится без него.

Громко хлопнула входная дверь номера, вызвав немедленный мучительный стон.

– Проснулся? – Сэм недовольно поджал губы, уставившись на братца, развалившегося на кровати с умирающим видом.

– Где мы? – хрипло проговорил Дин, чуть приподняв голову.

– Оклахома, уже как день. Дело с вампирами, помнишь, я говорил?

– Я не слушал, – старший Винчестер вновь откинул голову на подушку и закрыл глаза.

– Между прочим, мне не помешала бы твоя помощь, – раздражённо заметил Сэм.

– Нет, не нужна, – безразлично откликнулся его брат. – Ты шикарно и без меня справляешься, Сэмми.

В комнате вдруг воцарилось молчание, такое неожиданное и холодное, что Дин даже вновь приоткрыл глаза – и увидел направленный на себя осуждающий взгляд.

– Я не справлюсь без тебя, – очень серьёзно сказал Сэм. – Ты нужен мне, Дин.

Старший не стал спорить, только лениво махнул рукой. Посидев немного, брат открыл компьютер и начал в нём что-то искать, а Дин перевернулся на бок и притворился спящим, на самом деле пытаясь заставить свой замученный мозг обдумывать план.

Он был претворён в жизнь этой же ночью. Когда после полуночи Сэм, весь день потративший на сбор информации, ушёл проверять предполагаемое место гнезда, Дин собрал свои вещи и, закинув их в багажник Детки, уехал, оставив лишь короткую записку на листе из мотельного блокнота:

Прости, Сэмми.

За одну неделю Кастиэль успел сделать больше, чем, наверное, за весь год. Собирая сторонников для Михаила, не забывая исправно раз в день незримо навещать Винчестеров (часто к нему присоединялся Кроули, рассказывавший в обычной саркастичной манере новости и жаловавшийся на «пернатых недотёп», доставляющих честному демону проблемы), он также облетал всю Землю и половину Рая, разыскивая пропавшего Бальтазара.

За всё это время от его товарища так и не было вестей. Каса это искренне тревожило, а вот Михаила – настораживало. Впрочем, пока их с Кастиэлем пути не пересекались, архангел, наверное, не думал о Бальтазаре вовсе: лидер небесного воинства готовился к активным действиям. Рафаэль всё ещё таился, но чувствовалось, как напряжение нагнеталось, и ни у кого, с кем из ангелов Кас виделся, не оставалось сомнений, что полноценное противостояние разразится очень скоро. Весь своеобразный штаб Михаила, состоявший из серафимов и ангелов вроде Кастиэля, уважаемых в своих гарнизонах, собирал силы, готовясь воевать – с Рафаэлем, с Лилит и всем Адом, если придётся.

Из-за всего этого Касу приходилось как-то справляться в одиночку. Изекиэль ему искренне сочувствовал, однако помочь в силу занятости не мог; Кроули, чувствовавший, что наверху творится что-то неладное, отпускал порой едкие замечания, но хотя бы приглядывал за Винчестерами, за что Кастиэль был ему благодарен – всё-таки союз с демоном оказался не так плох, как мог быть, а уж полезен так точно.

День был совершенно рядовым. Освободившись от дел Михаила, Кас по обыкновению отправился исследовать Рай, те его уголки, где прежде не был. Облетая место за местом, видя людей, расслабленно отдыхавших в садах и домах, где им было уютнее всего, ангел постепенно терял надежду: если он за столько времени не нашёл ни следа друга, то, возможно, не найдёт уже никогда… Мысль о том, что Бальтазара больше нет, Кас предпочитал не допускать.

«Он не может быть мёртв, – повторял себе Кастиэль, забираясь всё глубже в Рай. – Он всегда выкручивался, из любой ситуации находил выход. Но тогда… не мог же он предать Михаила… меня?..»

Вопросы оставались без ответов.

В огромном особняке, где стены были кремовыми, наполовину обшитыми деревянными панелями, было очень пусто. Ни во что не веря, Кас всё же решил пройти по дому и осмотреться – вдруг и найдёт что-то важное, не для себя, так для архангела. Тихо ступая, он обошёл первый этаж, стал подниматься на второй – ни одна половица не скрипнула под ногами ангела.

«Должно быть, рай какого-нибудь богача», – мимолётно подумал Кастиэль.

Второй этаж был так же безлюден. Это насторожило.

«Но где хозяин? – удивился Кас. – Не может рай существовать без души, создавшей его».

Он вновь спустился вниз, попробовал открыть входную дверь, чтобы выйти в сад, видневшийся за окнами – она не поддалась, значит, раем был только сам дом. Но где же тогда, в самом деле, его обитатель?

И тут Кастиэль вспомнил, как на одной из охот, за которой ангел наблюдал со стороны, Дин отыскал в доме замаскированную дверь, ведшую в подвал. Он решил довериться чутью и ещё раз прошёл по комнатам, но теперь уже медленнее, подмечая каждую деталь. Стеллаж с книгами в гостиной быстро привлёк его внимание.

«Люди часто устраивают потайные двери именно так», – отметил про себя Кас и подошёл ближе, сощурив глаза. Найдя кнопку, он отворил дверь и перешагнул порог – и тут же на него навалилось ощущение присутствия по меньшей мере десяти ангелов. На миг обернувшись, Кастиэль увидел на потайной двери с обратной стороны особую печать, призванную скрывать присутствие воинов небес, рисовать которую позволялось лишь высшим чинам и то только в экстренных ситуациях.

– Здравствуй, Кастиэль, – голос заставил ангела вздрогнуть и обернуться. Рядом с ним, глядя прямо в глаза, стоял Захария. – Умница, я не сомневался, что ты рано или поздно найдёшь нас.

– Я искал Бальтазара, – с максимальным спокойствием ответил Кас; и в комнате, откуда он пришёл, и за спиной Захарии уже возникли другие ангелы.

– Да-да, понимаю, – протянул серафим, притворно улыбаясь. – Бальтазар гостит у нас уже довольно давно.

– Гостит? – Кастиэль не сдержался, голос всё-таки дрогнул; по крайней мере, друг жив.

– И, боюсь, ты теперь вынужден составить ему компанию, – протянул Зак и щёлкнул пальцами. Пятеро ангелов тут же набросились на Каса – тот оборонялся, сколько хватило сил, но затем его сопротивление всё же сломили.

Пришёл в себя Кастиэль лишь некоторое время спустя. Он был один, в камере, лишённый сил – ни попытаться бежать, ни связаться с Михаилом, ничего; даже ангельские переговоры, неутихающим рокотом звучавшие вечно в его голове, сейчас не были доступны.

Но как, как тогда передать сообщение? Михаил должен узнать, где штаб мятежников, но ему потребуется много времени и удача, чтобы обнаружить его самому – для мира может быть уже слишком поздно. А Винчестеры? Кто поможет им, если Кастиэль пленник? На Кроули рассчитывать можно только в разумных пределах, едва запахнет палёным, он сбежит. Однако Михаил не может ведь не озаботиться сохранностью Дина, если будет видеть, что Кас пропал… Хотя, у него своих дел столько, что может и не уследить. Нет, нужно бежать, любым способом бежать!..

– Отец, помоги мне, – произнёс Кас, возведя глаза к потолку.

– Нашёл время молиться. Нам это вряд ли поможет.

– Бальтазар!

– А кто же ещё? – приглушённо хмыкнул голос, но тут же смягчился: – Ты как, в норме? Когда тебя тащили сюда, выглядел не очень.

– А… – замешкавшись на секунду, Кастиэль оглядел свой вессель. – Да, я в порядке. А ты?

– За полторы недели раны зализал. Что-то ты не торопился меня спасать, – проворчал за стенкой ангел.

Кас поник.

– Прости.

– Это нам тоже не поможет.

В камере, где оказался Кас, три стены были каменные, но вот четвёртая представляла собой прочную на вид решётку с дверью, за которой был неширокий коридор. Бальтазар, судя по всему, был заточён в точно такую же камеру слева от друга.

– Отсюда нет пути? – спросил Кастиэль, впрочем, заранее зная ответ.

– Если бы был, меня бы тут уже не было, – заметил Бальтазар и невесело усмехнулся. – Смирись, Кас: похоже, решающую битву мы с тобой проведём здесь.

Кас закусил губу и обвёл обречённый взглядом свой отсек.

Не может же всё закончиться вот так.

========== Live and Let Die. Chapter 2 ==========

Для того чтобы найти брата, Сэм поднял на уши всех: знакомых (своих, Бобби и Эллен) охотников, людей, которым они с братом помогли когда-то, – всех обзвонил и попросил дать знать, если заметят в округе старую Импалу с чокнутым придурком за рулём. Пока это дало мало результатов; почти сразу ему сообщили, что видели Дина в Небраске – Сэм рванул туда, однако оказалось, что Импала не та. В следующий раз поступил сигнал из Юты, однако след также оказался ложным. В Нью-Мексико, наконец, охотник встретился с охотником, который реально видел Дина, и поехал тот, судя по его словам, куда-то на восток. Однако восток – понятие крайне растяжимое…

За два дня Сэм проверил все места, которые теоретически мог посетить Дин, собравшись умирать, все сколько-нибудь значимые для него города и остановки по пути на восток от Нью-Мексико. Его брата не было нигде, хотя во многих местах его видели. Но никто не мог сказать точно, куда именно направлялся Дин, лишь давали расплывчатые наводки.

До истечения контракта Дина оставалось чуть больше суток, когда Сэм встретился с Бобби в мотеле у границы Арканзаса с Луизианой. Когда молодой охотник открыл дверь, Сингер по его лицу сразу всё понял.

– Эй, парень, не думай раскисать и сдаваться! – сурово сказал Бобби. – Мы найдём этого балбеса.

– Хоть бы не оказалось слишком поздно, – закрыв за ним дверь, проговорил Винчестер так тихо, словно боялся быть услышанным. – Осталось так мало времени…

– Успеем, – одёрнул его Сингер. – Что у тебя есть на данный момент?

– Ничего, – Сэм устало повалился в кресло и провёл рукой по волосам. – Здесь его видели в последний раз. Бобби, я не знаю, что делать дальше… У тебя самого есть что-нибудь?

Охотник отрывисто покачал головой и нахмурился.

– Не пробовал снова связаться с Касом? Обычно он всё обо всех знает.

Вместо ответа Винчестер набрал номер и перевёл на громкую связь.

– Должно быть, я занят, – проговорил автоответчик. – Если я вам действительно нужен, пожалуйста, оставьте… – Сэм выключил телефон и как попало бросил на стол.

– Я пытался дозвониться и до этого его приятеля, Бальтазара, но тоже безрезультатно.

– Чёрт, – сквозь зубы выругался Сингер.

В дверь неожиданно постучали. Оба мужчины резко выпрямились, собрались, насторожились: они гостей не ждали. Медленно, осторожно, Сэм подобрался ближе к двери, держа пистолет за спиной. Переглянувшись с Бобби, он открыл дверь – но за ней не оказалось никого.

– Что за ерунда? – проворчал Бобби.

Опустив взгляд, Сэм обнаружил на коврике нечто, чего там быть не должно было.

– Смотри! – нагнувшись и подняв предмет, он вернулся в номер.

– Открытка? – подивился Сингер. – Что она здесь делает?

Винчестер пожал плечами. На передней стороне карточки была живописная фотография Гранд Каньона под палящим солнцем Аризоны; перевернув её, охотник обнаружил на обороте всего одну короткую фразу:

Ваша пропажа здесь. К.

– «К»? – пробормотал он, показывая надпись Бобби. – Что ещё за «К»?

– Могу предположить всего один вариант: Кас.

– Но почему тогда он не позвонил или не написал СМС?..

– Не знаю. Может, у него стряслось что? В любом случае, – Сингер поправил неизменную кепку, – лучше проверить, чем сидеть на месте.

– Но каньон огромен, – заметил Винчестер, попутно закидывая вещи в сумку. – Дин может быть где… – он, не договорив, замер.

– Что? – спросил Бобби, подаваясь вперёд.

Сэм повернулся к нему, тряся в воздухе пальцем.

– Два года назад, – проговорил он, – у нас там было дело о призраке самоубийцы. Я помню то место.

– Поехали.

В очередной раз попробовав выломать дверь своей камеры, Кастиэль лишь ударился и отлетел назад; решётки упрямо не поддавались.

– Это бесполезно, Кас, – меланхолично протянул из соседней клетки Бальтазар. – Смирись, нас списали.

– Не смирюсь! – огрызнулся ангел. – Я не оставлю всё так!

– Поэтому лучше расшибёшься об эти прутья в лепёшку, – не преминул поддеть его друг.

– Я по крайней мере хоть что-то делаю, – бросил Кас, хотя и понимал, что оппонент прав.

– Я тоже делаю, – возразил Бальтазар. – Я жду: рано или поздно кто-то придёт, чтобы начать с нами торговаться.

– Всё верно, – перед камерами друзей возник Захария, как всегда натянув на лицо приторную улыбку. – Ну что, ребята, сами сдадите убежище Михаила, или вам помочь?

– Мы не скажем тебе, где наш штаб, – отчеканил Кас.

– По крайней мере, пока не узнаем, что ты и твой босс можете нам предложить.

– Бальтазар!.. – воскликнул Кастиэль, возмущённый подобным цинизмом до глубины души.

– Вот это деловой подход! – довольно хлопнул в ладоши Захария. – Само собой, как только сдадите своего начальника, и мы обезвредим его, вас отпустят.

– Ну не знаю, – протянул Бальтазар. – Как по мне, это слишком долго.

– Раньше, чем убедимся, что вы не соврали, мы вас не выпустим, – куда более серьёзно сказал Зак.

– Тогда нам, похоже, не резон с тобой сотрудничать, – вынес ангел свой вердикт. – Извини, приходи, когда появится предложение получше.

Фальшивая ухмылка сползла с лица Захарии. Ангел воздел руку, и миг спустя из камеры Бальтазара донёсся шум и хрипы.

– Бальтазар! – Кас рванул к стене, за которой страдал его друг.

– Не беспокойся, Кастиэль, и до тебя очередь дойдёт, – сказал Захария. – Только если твой друг не одумается и не поведает мне, где искать Михаила.

– Это… вряд ли… – через силу выдавил из себя Бальтазар.

– Тогда придётся применить что-то серьёзнее, – в руке Зака возник ангельский клинок. – Намного серьёзнее…

– Стой, Захария! – крикнул Кас.

– Остановлюсь, если сдашь мне Михаила! – повысил голос Зак. – Если нет, – он шагнул к соседней клетке, – я буду долго и методично пытать сначала его, а затем тебя, Кастиэль. Я всегда получаю то, чего хочу… – неожиданно он остановился, на лице возникло выражение горечи. – А, погодите. Шеф зовёт, – серафим спрятал клинок обратно в рукав. – Но я ещё вернусь, и тогда вы мне всё расскажете, – он исчез, и Кас тут же взволнованно спросил:

– Бальтазар, как ты?

– Бывало намного лучше, – прохрипел в ответ из-за стенки ангел. – Этот Захария с его планом!..