Текст книги "Angel on Shoulder. Incognito Mode (СИ)"

Автор книги: Lutea

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

– План не его, а Рафаэля, – автоматически поправил друга Кастиэль, привалившись спиной к стене и осел на пол.

В соседней камере Бальтазар протяжно вздохнул и, судя по шороху, делал то же.

– А ведь он действительно может начать пытать.

– Знаю. Я ничего не скажу, даже если придётся расстаться с жизнью.

– Страшно признаваться, но я тоже. И даже не ради Михаила, чтоб его; не хочу подводить тебя, Кас.

Кастиэль прикрыл глаза.

– Ты хороший друг, Бальтазар.

Ангел нервно хмыкнул.

– Мне кажется, что порой даже слишком.

Закат над Гранд Каньоном великолепен – это Дин понял ещё в тот раз, когда сюда их с братом привело дело. Тогда, разобравшись с призраком туриста, погибшего здесь, сорвавшись вниз, Винчестеры припарковали Импалу чуть в стороне – как Дин сейчас – и устроились смотреть на закат и пить пиво.

Теперь Дин сидел на краю пропасти, свесив с обрыва ноги, наедине с собой и бутылкой виски: пиво в подобной ситуации было слишком лёгким напитком. Он в последний раз любовался закатом. Охотник сам не знал, почему выбрал именно это место для встречи со смертью – наверное, что-то выше человеческого понимания привело его сюда. В великом каньоне как нигде ощущаешь себя всего лишь песчинкой в этом огромном мире и осознаёшь, что смерть одного человека ничего не решит.

«Я всё делаю правильно, – мысленно повторял себе Дин, прикладываясь к бутылке. – Пришла пора платить по счёту».

Так наступили сумерки. Длинные тени, вначале лиловые, затем индиговые, затем густо-чёрные протянулись по ущелью под ним. Было на редкость после городов и автомагистралей тихо, только ветер свистел, шумела внизу вода, а где-то вдали кричал одинокий орёл, возвращавшийся после охоты в гнездо.

На какой-то момент Дина кольнуло сожаление, что после его смерти Детка окажется брошенной здесь – совершенно одна, без ухода.

«Рано или поздно Сэм найдёт это место, – успокоил себя охотник, – и заберёт машину. Уверен, он позаботится о ней».

Ночь всё сгущалась. Показались звёзды – целая россыпь, такого не увидишь за ярким блеском городских огней, – а затем на небо выползла луна. Когда она почти поднялась в зенит, позади себя Винчестер услышал тихие шаги.

– Ну наконец, явилась, – проворчал он, оборачиваясь. Чуть в стороне остановилась красивая белокурая женщина. – Думал, уже не придёшь.

– Как же я могла пропустить встречу с тобой, Дин? – пропела демоница, только что не скалясь от удовольствия. – Твою душу я бы ни за что не упустила.

– Так забирай, чего тянуть?

– Полночь ещё не пробила, – Лилит подошла ближе. – Но неужели не будет сопротивления? Каких-нибудь криков типа: «Нет, не надо! Мне ещё рано умирать!»?

– Договор есть договор, – вяло отозвался охотник, последним глотком осушив бутылку. Поставив её на камень рядом, он поднялся и отряхнул джинсы. – Слушай, обычно я не против потрепаться с красивой цыпочкой, но сейчас не тот случай.

– До полуночи я тебя всё равно не возьму, – капризно заявила его собеседница. – Так что давай, развлеки меня беседой.

– Заведи себе парня, пусть он и развлекает, – буркнул Дин, которого блондинка уже начинала раздражать.

Лилит прищурилась.

– Ты забавный, – медленно, почти по слогам произнесла она. – В Аду для тебя готовят особый вертел, Дин, так мы ещё развлечёмся…

Её фразу прервал отдалённый гул мотора. Оба – и демоница, и охотник – повернулись на звук.

– Твои друзья мчатся на выручку? – едко полюбопытствовала Лилит. – Вот интересно, как же они решили бороться со мной без кольта?

Дин не ответил: у него оборвалось сердце.

«Только не Сэм, только не Сэм, только не Сэм…»

Машина подъехала вскоре, и из неё выскочили с оружием наперевес Сэм и Бобби. Дин прикрыл глаза и тихо застонал.

– Ты придурок, Дин, – тут же объявил старшему брату Сэм, не сводя дула пистолета и глаз с Лилит. – От меня так просто не отделаешься.

– Идиот, о чём ты только думал? – буркнул Бобби.

– О том, чтобы не подставить вас! – не сдержавшись, крикнул Дин. – Вас не должно было быть здесь! Здесь должны были быть только я и она…

– И он, – насмешливо вставила Лилит, проводя рукой по воздуху – нет, по холке невидимого людям адского пса. – Вот теперь, Дин Винчестер, твоё время официально истекло. Фас, мальчик.

========== Live and Let Die. Chapter 3 ==========

Пёс зарычал и с холодящим кровь воем бросился на Дина. Сэм, опередив Бобби, рванул поперёк курса твари, но он не успевал…

Между псом и Винчестером неожиданно прямо из воздуха возникли двое. Они выглядели ошарашенными долю секунды, но тот, что был темноволос, сориентировался быстрее и, выхватив из рукава блестящий клинок, вонзил его, казалось, в воздух – но во все стороны брызнула кровь, тварь завыла на сей раз жалко, а затем вовсе заскулила и, похоже, издохла. По крайней мере, так полагал Дин, не видевший существо, даже не смотревший туда, где оно, по идее, было: всё его внимание привлёк неожиданный спаситель.

Словно почуяв это, мужчина, вырвав меч из тела пса, повернулся к охотнику. Ужасно растрёпанные волосы, мятый плащ, перекрученный галстук, но хуже всего взгляд – совершенно… нечеловеческий.

– Кас? – только и смог выдавить из себя Винчестер. В нескольких шагах от него замер брат, не менее поражённый.

– Ты цел, Дин? – и вновь этот голос, как тогда в приюте при их первом совместном деле, – этот странный, мягкий и заботливый, но одновременно тяжёлый, почти властный тон.

– Как ты здесь?.. Откуда?..

– Я не могу ответить на эти вопросы, – ровно сказал Кас и повернул голову к Лилит. А та вдруг неприязненно скривилась и оскалилась.

– Стало быть, вот что случилось со всеми моими шпионами.

– Верно, – Роджерс держался напряжённо, следя за каждым движение демоницы.

– И с тобой сейчас случится то же самое, – протянул Бальтазар, извлекая такой же клинок, какой был у его напарника.

– Кто бы мог подумать, – прошипела Лилит, – что ангелы всё же вмешаются.

– Ангелы? – проговорил Сэм удивлённо. – О чём ты?

– Да вот о них, – демон указала на пару охотников. – Благородные воины Небес! Не спешили, однако, раскрывать подопечным свою суть.

– Кас, – Дин сделал шаг вперёд,– это правда?

Кастиэль вновь повернулся к нему, охотники встретились взглядами… нет, охотник и ангел. Наконец Винчестер действительно нашёл название тому, что в товарище не давало покоя ему всё это время.

На сей раз Кастиэль не стал скрывать и уходить от прямого ответа.

– Да, это правда, – признал он, не отрываясь глядя на охотника, будто ждал чего-то. Криков? Осуждения? Обвинения в предательстве? Сам Дин не знал, как ему реагировать.

– Господи! – воскликнул Сэм, с силой проводя рукой по волосам, во все глаза пялясь на Бальтазара и Каса. – Господи!..

– Да, формально мы от него, – сообщил Бальтазар.

– Ничего себе, – пробормотал Бобби. – Ангелы? Никогда не видел подтверждений…

– Вот они мы.

Дин почти не слышал их: он продолжал глядеть в пронзительно-синие глаза Каса, пытаясь понять, разобраться в себе и всём происходящем.

– Почему? – негромко спросил он. – Зачем ангелам помогать мне?

Кастиэль жалобно взглянул на него, опустил голову, но когда поднял, ровно ответил:

– Таков был приказ.

– Приказ… – Винчестеру отчего-то стало не по себе. – Чей? Бога?

– Архангела. Его имя Михаил.

– И что Михаилу понадобилось от Дина? – спросил Сэм.

– Он хочет…

– Эй, Кас, потом всё объяснишь, – резко окликнул товарища Бальтазар. – У нас тут проблемы намечаются.

Посмотрев туда же, куда и он, Дин увидел вокруг Лилит две дюжины людей с чёрными глазами. Судя по раскатистому рыку, собак было немногим меньше.

– Я так просто тебя не отпущу, Дин, – произнесла Лилит. – А если получится заодно убить парочку пернатых, буду только рада.

– Люди, держитесь позади! – приказал Бальтазар, крепче сжимая клинок.

Кас отошёл от Дина, встал рядом с напарником. Винчестеры и Сингер оказались между своими небесными защитниками и обрывом; охотники подняли пистолеты, прекрасно, впрочем, понимая, что они бесполезны.

– Ну что, Кас, – Бальтазар обвёл долгим внимательным взглядом противников, – миссия всё-таки оказалась самоубийственной?

– Даже если и так, – произнёс Кастиэль, – мы не отступим. Не знаю, кто освободил нас из темницы, но сделано это было не просто так – я верю. А если дела станут совсем плохи, – он понизил голос, но Дин всё равно услышал, – перенеси их в безопасное место.

– А тебя бросить тут умирать? – раздражённо уточнил светловолосый ангел. – Вот уж нет.

– Много болтаете! – крикнула Лилит и махнула рукой, и тут же демоны сорвались в атаку.

Дин выпускал патроны с солью один за одним, то же сделали Сэм и Бобби, но это могло лишь на время задержать черноглазых тварей. Ангелы ожесточённо сражались, уничтожая демонов своими клинками, но чувствовалось, что противников слишком много даже для небесных воинов. Вот один из демонов выбил оружие из рук Бальтазара, а сразу несколько адских псов вцепились в Каса…

Среди черноты ночи полыхнул ослепительный белый свет.

– Простите, ребята, – протянул человек, возникший посреди поля боя с самым непринуждённым видом и конфетой во рту. – Кажется, я пропустил начало вечеринки?

– Ты! – не сдержавшись, крикнул шокированный Дин. – Трикстер!

– Габриэль! – с облегчением воскликнул одновременно с ним Бальтазар; изловчившись, он отбросил противника прочь и подхватил с земли свой меч.

– Привет, Бальт, – кивнул трикстер, посасывая конфету. Битва замерла сама собой; все поражённо смотрели на вновь прибывшего. – Сэм, Дин, рад встрече. Кас… – он чуть нахмурился. – Щеночки, место!– он махнул рукой, и адские псы, державшие ангела, с визгом разлетелись в стороны.

– Габриэль, – Кастиэль украдкой перевёл дыхание, – что ты здесь?..

– Разве не видно? Спасаю вас, Касси, – перебил трикстер, указывая на него леденцом. – Или у тебя какие-то другие варианты?

– Архангел! – судя по тону, теперь уже Лилит стало не до шуток.

– Первый демон, – Габриэль прищурился. – Будем знакомы. Как папа?

– Ты смеешь смеяться, когда лучший из вас, пернатые твари, томится в клетке?! – неожиданно потеряв над собой контроль, взвилась Лилит. Её помощники не торопились снова в бой, многие даже попятились от невысокого трикстера.

– Люцифер заслужил свою кару, – серьёзно сказал Габриэль. – Он был хорошим братом когда-то, но стал отвратительным ангелом.

– Да ну нафиг! – воскликнул Дин, к которому, наконец, вернулся дар речи. – И ты ангел?!

– Архангел, точнее. Только тс-с! Это мой маленький секрет, – подмигнул ему трикстер. – А что касается тебя, – он повернулся к демонице, – боюсь, милая, не разойдёмся мы миром.

– Задержите его, – прошипела Лилит своим и явно собралась переместиться – но осталась на месте, широко распахнув глаза.

– Ты думаешь, чего я не появился сразу? – усмехнулся Габриэль; он заставил палочку от леденца исчезнуть, а вместо неё в руке у него возник серебристый клинок. – А я, между прочим, занимался черчением, – он раскинул в стороны руки, – в больших масштабах. Теперь всё это место – одна охрененно огромная ловушка для демонов!

– Отлично! – весело улыбнулся Бальтазар, вновь поднимая свой меч.

– Весьма находчиво, – заметил Кастиэль.

Трикстер самодовольно хмыкнул.

– Итак! – провозгласил он. – Кас направо, Бальт налево – а мне вишенка с торта!

Битва завершилась в считанные минуты – Винчестеры и Бобби даже не получили шанса вмешаться. Глядя на бой – нет, зачистку, – Дин следил взглядом лишь за одним в этой толпе, хотя Сэм, стоявший рядом, то и дело охал, наблюдая за сражением Габриэля и Лилит, имевшим наибольший размах. Но его брату это было неинтересно: он почему-то мог думать только о Касе.

«Столько времени я считал его просто охотником, таким же, как мы, товарищем, даже другом… Но может ли ангел быть другом человеку? – он нервно фыркнул. – Ангел… Только подумать!..»

– Ну, вот и всё, – произнёс трикстер, вонзив клинок в грудь Лилит и понаблюдав за тем, как она сгорела изнутри ярким пламенем.

– Уф, – вздохнул Бальтазар, тоже закончивший со своими противниками. – Кто бы мне сказал, что будет такой геморрой, не стал бы впутываться!

– Мне кажется, ты лукавишь, Бальтазар, – сказал Кастиэль, подошедший к нему и задумчиво склонивший голову набок. – Ты не мог не понимать с самого начала, что задание, которое мне дали…

– Кас, не занудничай! – ангел по-приятельски хлопнул его по плечу.

Этот жест заставил Дина вспомнить всё, что делали и говори при нём псевдоохотники.

«Это нормальное поведение для ангелов? Или эти двое такие странные? Хотя, а разве этот недотрикстер лучше?..»

А пока он размышлял, к небесным защитникам подскочил Сэм.

– Спасибо! – выпалил он, явно борясь с желанием начать жать руки. – То, что вы для нас делали, сейчас и всё это время… Особенно ты, Кас…

– Моё полное имя Кастиэль, – почему-то потупившись, сказал ангел.– Но ты можешь продолжать звать меня, как прежде, – быстро уточнил он.

– Спасибо, – ещё раз поблагодарил Сэм, всё-таки схватив его руку и крепко сжав.

– Такова была моя… – Кас запнулся, посмотрев в глаза охотнику. – Пожалуйста, Сэм.

– Кто-нибудь, ущипните меня, – проворчал Бобби, которого, кажется, всё ещё не отпустил шок. – Я же был уверен, что ты чёртов охотник!

– Прости, – Кастиэль вновь смутился. – Мне пришлось вложить тебе необходимое мне знание, чтобы проще было войти в доверие к Дину и Сэму.

– Но зачем? – серьёзно спросил Дин. – К чему ангелам возиться со мной?

– Чтобы не допустить Апокалипсис.

Все, как по команде, повернулись на голос. Совершенно незаметно рядом с компанией оказался парень, которому на вид можно было дать не больше двадцати лет. Но вот его взгляд… Бросающий в холод – это ещё мягко сказано.

– Михаил, – Кас вежливо кивнул, и Бальтазар последовал его примеру.

– Привет, брат, – протянул трикстер, явно не испытывавший особой радости от встречи. – Давно не виделись.

– Здравствуй, Габриэль, – архангел смерил его своим тяжёлым взглядом. – Твоё бродяжничество мы обсудим позже. Сейчас я благодарен, что ты не остался в стороне, помог Кастиэлю и Бальтазару бежать из тюрьмы Рафаэля, ввязался в битву здесь.

Трикстер, необычайно серьёзный, пропустил мимо ушей похвалу.

– Что с Рафаэлем? – только и спросил он.

– Заточён, как и все его сторонники. Когда они одумаются и раскаются, я освобожу их.

– Ну надо же, какая неожиданная гуманность, – фыркнул Габриэль. – А что ж не в подпол к Люциферу?

– Ты забываешься, брат, – тон Михаила не изменился, что от архангела повеяло мощью, такой, что людям и ангелам стало не по себе. Но трикстер всё равно не отступил.

– А может, я давно ждал повода сказать тебе, что ты – большая задница? Посмотри на себя, лидер небесного воинства! Как ты поступаешь с теми, кто окружает тебя? Двое твоих братьев-архангелов сейчас заточены – я не спорю, они это заслужили, но почему ты не остановил их, не вернул на верный путь, когда ещё не было поздно? Потом ещё удивляешься, чего я сбежал!.. Каса с Бальтом бросил в бой, даже до конца не объяснив, что к чему; почему не приказал им вместо того, чтобы целый год носиться по всем штатам за Дином, просто убить Лилит? Вот только не говори, что не знал, что она единственная из демонов умеет вскрывать печати на клетке Люцифера! Или тебе что, скучно стало, развлечься решил за их счёт?!..

Он замолчал, когда Михаил шагнул вперёд. Впервые в жизни у Дина возникло острое желание немедленно провалиться сквозь землю; Сэм и Бобби, судя по лицам, испытывали то же ощущение, пока архангел шёл к брату. Кастиэль открыл было рот – наверное, хотел сказать что-то в защиту трикстера, – но Бальтазар коротко дёрнул его за рукав и приложил палец к губам.

Михаил остановился прямо перед Габриэлем; тот глядел на брата по-прежнему вызывающе, и не думая извиняться. Все были готовы к худшему – но не к тому, что старший архангел преклонит колени.

– Mea culpa*, – негромко произнёс он, и голос не заставлял сомневаться в его искренности. – Я виноват во всём, в чём ты обвиняешь меня, Габриэль. Суди меня.

– Отец тебе судья, – удивлённо проговорил трикстер и протянул ему руку. – Вставай, не порти имидж.

Михаил принял его помощь и поднялся с колен. Маска бесстрастия слетела с его лица, обнажив чувства – и теперь Дину действительно верилось, что это ангел, а не военная машина.

– Я поступал так, как считал правильным, – сказал Михаил. – Вы должны это понимать, братья.

– Мы понимаем, – сказал Кастиэль. – И ни в чём тебя не виним.

– Мы понимаем, – эхом повторил за ним Бальтазар.

Архангел кивнул им и повернулся к охотникам.

– Дин Винчестер, твоё попадание в Ад могло привести в конечном итоге к освобождению Люцифера из клетки, в которую я его заточил, и Апокалипсису – я видел такой вариант будущего и пытался всеми силами его избежать. Поэтому я приказал Кастиэлю следовать за тобой.

– Ну, на Каса я как раз не жалуюсь, – проговорил Винчестер, стараясь, чтобы усмешка вышла более непринуждённой.

Габриэль на это хмыкнул, Бальтазар почему-то ехидно заулыбался и толкнул Каса локтём в бок. Тот, впрочем, не отреагировал, внимательно глядя на Дина.

– Вы не знаете, – чуть помедлив, сказал Михаил, – но тело, в котором нахожусь я сейчас, принадлежит вашему сводному брату.

– Что?! – воскликнули Винчестеры в один голос.

– Его зовут Адам Миллиган, – сообщил Кастиэль, – он сын Джона Винчестера, как и вы.

– Да быть не может! – затряс головой Дин. – Бобби?!

– Я ни о чём таком не знаю, – отозвался Сингер. – Но если они говорят…

– Да они и так нам постоянно врали!

– Как мы можем быть уверены? – поддержал его Сэм.

– Допрыгались со своими тайными операциями, а? – закатил глаза Габриэль. – Вон какой теперь у ангелов авторитет среди людей.

– То, что мы говорим, истина, – произнёс Михаил, к которому постепенно возвращалось бесстрастие. – Ради вас самих и этого юноши надеюсь, что вы поверите, – он прервал Дина и Сэма, собравшихся было вновь спорить, подняв руку во властном жесте. – Я обещал, что оставлю сосуд, как только мои дела на Земле будут завершены – и я исполню обещание. Братья, результаты миссии обсудим на Небесах. Габриэль, тебя я тоже хочу видеть там.

– Понял-понял, – отозвался трикстер и первым исчез.

– Пока, парни, – Бальтазар махнул на прощанье рукой и испарился.

– Прощайте, – произнёс напоследок Кастиэль, но Дин остановил его, положив руку на плечо, удерживая на месте.

– Мы же встретимся ещё? – требовательно спросил он. – Ты мне кое-какие объяснения задолжал, приятель.

Ангел вопросительно покосился на шефа – тот кивнул.

– Встретимся, – ответил Кас. – Обещаю тебе, Дин.

Винчестер кивнул и убрал руку, Кастиэль тут же пропал – и охотник услышал, как зашелестели невидимые крылья. Или, может, ему показалось?..

– Удачи вам, – сказал Михаил. От его тела стал исходить белый свет, делавшийся всё ярче и ярче, пока не достиг предела; но затем сияние исчезло, а вместе с ним, похоже, и сам архангел, сдержавший слово. Избавленный от чужого присутствия юноша упал на землю, тяжело дыша; охотники тут же бросились к нему.

– Адам? – позвал Сэм, опустившись на колени рядом. – Ты слышишь меня?

– Да, – слабо проговорил парень, приподняв веки.

– Держись, сынок, теперь всё будет хорошо, – успокаивающе проворчал Бобби, помогая ему сесть.

– Я знаю, – проговорил Адам, опираясь на его руку. – Я в порядке, просто устал немного: Михаил тот ещё трудоголик… – он усмехнулся и повернул голову к Винчестерам. – Вы ведь Сэм и Дин, да? Мои братья?

– Похоже на то, – кивнул Сэм. – Мы ничего не знали о тебе, Адам, иначе бы обязательно нашли.

– Ну ничего, добрые ангелы воссоединили семью, – сыронизировал Дин, не до конца смирившийся с мыслью, что у отца может быть другой ребёнок кроме них с братом. Но не стали бы ангелы в этом врать?

«В любом случае, мальчишка уж точно не виноват», – подумал старший Винчестер и мысленно укорил себя за то, что так относится к Адаму, и без того натерпевшемуся.

– Вставай, парень, – поторопил Сингер. – Надо бы нам убраться отсюда.

– Да, точно, – согласился Сэм, покосившись на тела, которыми прежде управляли демоны.

– Как насчёт перекусить? – предложил старший Винчестер, стараясь сгладить свою прошлую реплику. – К утру должны доехать до ближайшего «Биггерсона».

– Ну наконец у тебя появилась хоть одна умная идея, – проворчал Бобби. – Но не думай, что твой побег забыт. Мы с Сэмом столько нервов из-за тебя угробили, балбес!

– Ладно тебе, Бобби, – вмешался Сэм. – Всё ведь закончилось хорошо.

– Да, – кивнул Дин. – Всё закончилось.

* Mea culpa (рус. моя вина) – формула покаяния и исповеди в религиозном обряде католиков с XI века.

========== Angel on Shoulder ==========

Рождество в этом году в Миннесоте было самым настоящим – морозным, снежным и непривычно для Винчестеров людным и шумным. Сводный брат Адам и его мать Кейт, оказавшаяся очень милой женщиной, пригласили охотников на праздники к себе – не только Дина и Сэма, Бобби тоже, а тот привёз с собой Эллен. Джо приехала на день позже сама, узнав от матери, где собирается вся компания; девушка в последнее время стала порой охотиться одна – не сказать, что её мать была от этого в восторге, но Эллен старалась сдерживать характер и не ссориться с дочерью, тем более что в большинстве дел за той приглядывали Винчестеры.

Весь день двадцать третьего числа Дин провёл, фактически, под своей Деткой: после парочки безумных гонок через всю страну и побега от сбрендившего оборотня по прерии машина требовала внимания. С ремонтом ему помогал Адам; хоть и ботан (такими являлись в глазах Дина все, кто хорошо и охотно учился, не только Сэм), парень разбирался в технике, и оба отлично провели время, подлатывая старую отцовскую Импалу. Братья теперь нередко общались, созванивались, а порой и встречались, когда у охотников было дело поблизости; кроме того, Адам обещал стать хорошим врачом – уже сейчас к нему можно было обратиться за помощью с советом в этой отрасли.

К Кейт поначалу Дин отнёсся не слишком дружелюбно – он ведь, в отличие от Сэма, помнил маму, – но доброта женщины растопила лёд. Узнав, что у её сына есть братья, пусть и сводные, Кейт искренне обрадовалась, и в доме Миллиганов охотникам были всегда рады. А с учётом того, что здесь великолепно кормили… В общем, Дин специально старался прокладывать маршруты поближе к Уиндому.

В сочельник с самого утра дом бурлил жизнью. Женщины суетились на кухне, Бобби уехал за чем-то в магазин, а парни и Джо наряжали ёлку. То и дело стучал дверной молоток – это к Миллиганам заходили соседи, чтобы поздравить с наступающим праздником и обменяться планами на вечер. Адама с матерью пригласили много куда, но они от всего вежливо отказались – сказали, что хотят провести этот вечер с родственниками, специально приехавшими с другого конца страны.

Часов в семь все сели за стол. Зажгли свечи, и от этого блюда, венки и бокалы заиграли особыми красками. Адам разложил по тарелкам индейку, Дин наполнил бокалы, и только все собрались приступить к трапезе, как вновь постучали в дверь.

– Сидите, я открою, – сказал начавшей было подниматься хозяйке дома, Дин и, поставив бутылку на комод, вышел в прихожую. Весело насвистывая, он открыл дверь.

– Привет! – на ошарашенного охотника обрушился Бальтазар и принялся дружески хлопать его по плечам. – Как дела? Как жизнь?..

– Здравствуй, Дин, – выглянув из-за спины товарища, Кас виновато улыбнулся. – Можно, мы зайдём?

– Ну разумеется! – в разговор включился Габриэль, стоявший позади всех, и чуть ли не втолкал братьев в дом. – Не станет же Дин нас прогонять, да?

– Что тут?.. – начал было, выглянув из столовой, Сэм, но удивлённо замер, увидев ангелов.

– Сэм! – трикстер подошёл к нему и всунул в руки коробку. – Давай, отнеси-ка пудинг на кухню, – распорядился он и протиснулся мимо Винчестера в комнату. – Всем привет! Кто не в курсе, я Габриэль, можно просто Гейб.

– Бальтазар, – представился его спутник, поставив две бутылки дорогого виски на комод рядом с той, которую уже открыл Дин.

– Кастиэль, – произнёс третий ангел.

– Я Кейт… – начала было женщина, но архангел её остановил:

– Вас всех мы знаем, так что представляться не обязательно. Ну-с, – он потёр руки, – повеселимся?

– Воу, придержи коней! – старшему Винчестеру на секунду стало боязно: он прекрасно знал, как умеет развлекаться трикстер.

– Дин-Дин, не переживай – всё в рамках приличий, – пропел Гейб и плюхнулся на понравившееся ему место. – И почему так тихо? Надо бы прибавить музыки!..

Вечер прошёл отлично. Ангелы оказались превосходными гостями: практически ничего не ели (Бальтазар налегал только на вино, а Габриэль – на сладости), но зато развлекали всю компанию. Только Кас отмалчивался; тихо сидя между Бальтазаром и Джо, он почти не принимал участия в разговоре, погружённый в какие-то свои мысли.

– А как там Михаил? – пару часов спустя, решившись, спросил Адам.

– Соскучился по нему? – усмехнулся Габриэль. – Хочешь, передам брату, что ты его обратно зовёшь.

– Я не в этом смысле! – быстро замотал головой парень. – Просто любопытно.

– А-а… – протянул архангел, откинувшись на спинку стула. – Ну, собственно, Михаил всё тот же трудоголик, тем более что на Небесах не всё ещё до конца налажено. Хотя, многие из тех, кто поддержал Рафаэля, стали раскаиваться и признавать свою вину, и брат, как обещал, отпускает их, позволяет вернуться к работе – под присмотром, конечно.

– А что сам Рафаэль? – поинтересовался Бобби. Эллен уже давно положила голову ему на плечо, но никто не акцентировал на этом внимания – в первую очередь, чтобы не попасть под горячую руку охотнице.

– Всё ещё думает над своим поведением, – откликнулся Гейб; тема Небес ему явно наскучила, и трикстер весело предложил: – Как насчёт поиграть в снежки?

– Отличная мысль! – поддержала его Джо.

– Вперёд! – скомандовал Дин, выскакивая в прихожую за курткой.

Первым делом старательно вываляв девушку в снегу, Дин был вынужден убегать от неё по всему двору, а затем и вовсе спрятаться за широкой спиной брата, чтобы избежать кары. Потом Винчестеры и Адам объединились против Гейба с Бальтазаром и примкнувшей к ним Джо – перестрелка была такая ожесточённая, что на просторной площадке не осталось ни дюйма целины, всё было словно вспахано. Следившие за боем со стороны Эллен, Бобби и Кейт криками подбадривали сражавшихся и смеялись. Когда же людям и ангелам, промокшим насквозь, надоело, они согласились на ничью, и компания ушла пить глинтвейн.

– А ты чего не идёшь? – стряхивая с джинсов снег перед входом в дом, спросил Дин у Каса, замешкавшегося на веранде.

– Мне всё ещё непривычны такие большие компании, я чувствую себя несколько чужеродно, – признался ангел.

– Эй, что ещё за «чужеродно»?! – притворно возмутился Винчестер. – Ты здесь всегда желанный гость, Кас, ты же наш друг.

– Я – ваш друг? – переспросил Кастиэль, чуть склонив голову набок.

– Господи, Кас, ну конечно! – воскликнул охотник. – Для меня так вообще лучший.

Ангел проникновенно посмотрел на него и улыбнулся.

– Спасибо, Дин.

Не зная, что на это ответить, Дин закатил глаза и, взяв Каса за плечо, потянул обратно в дом.